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现在在兽人领地里又发现了那么多史蒂文的遗憾和景和鸢，这不得不引起他的关注，很多年前猿人族的惨剧难道要重演了吗？
……
兽族的忽然撤离使得原本卯足了力气的神殿骑士团忽然没了对手，到底他们还是打着正义的旗号来的，自然不可能一路追杀进兽族的领地，只好把炮口对准马森劳伦。
马森劳伦的科兹莫？塔萨公爵对于兽人盟友的忽然收兵感到大为光火。
因为就目前的局势来看，奥兰的半壁江山几乎已经被他收进怀中了，即使奥兰现在开始准备全面反击，即使神殿的力量已经集结到位，即使魔殿并不如他想象的那样愿意因为神殿的缘故选择支持他，他也仍然有着必胜的信心。可是他无论如何也想不到，大好的局势竟在一夜之间发生了根本性的变化。
神殿的骑士团与马森劳伦的士兵展开了正面的较量，而魔殿却将主要的精力投入到拉拢修伦王子的事情上面。兽人盟友的撤离也使周边那些见风使舵的小国盟友打起了退堂鼓，难道真的必须孤军作战了吗？难道真的就没有希望了吗？
事实显而易见，马森劳伦的修伦王子渐渐获得了大多数国几国际王公贵族的公开支持，再加上他最近与魔殿达成某些特别的协议，魔殿方面也调集了大批人马与他会合，此消彼长之下，科兹莫？塔萨公爵的势力范围眼看越来越小，被他信仰的众神抛弃已经指日可待了。
一切都在往好的方向发展，包括苏菲的母亲艾薇，她终于从前段时间的刺激中清醒过来。
“噢啦！你自己又好了多少呢？”斥责她的是法耶的母亲施华洛老夫人。“你责怪你的母亲弃你而去，你自己还不是把苏菲小乖早早送走了？这些年你又尽到了一个母亲的多少义务呢？”她实在是看不了艾薇的怨声载道了。
“可是我从没有忘记过她，常常写信给她，而且适年过节也会给她捎去礼物。”艾薇不脸莫名其妙地道。
“那你怎么知道他母亲忘记你了？噢啦！你又知道她离你而去之后，心中会受到怎样的煎熬？”老夫人打翻白眼。
她的话让艾薇僵了僵，可她仍是觉得她的比喻不太恰当，再怎样她也是个培养了三个天才的成功母亲。“可是她那样毅然决然的离开，还不能说明问题吗？”艾薇的眼中闪过酸楚，法耶的母亲从开始就不喜欢她，即使她为这个家做了那么多，牺牲了这么多，自己民族利益仍然得不到认可。
“那根本不能说明什么！事情都有个轻重缓急，她是亍着去救人，好不好？”姐姐大人开始火爆。
“但她这么多年没有音讯，显然心里就没有我！”
“那你呢？你心里有苏菲？你有什么理由这些年把她丢在那么远的地方。”
“我承认，对苏菲这个孩子，我照顾得太少，可我从未忘记过她，而且最主要的是，我父亲的态度始终非常强硬，他舍不得让苏菲离开，他一直不肯放人。”
“不，”施华洛老夫人望着她直摇头，“就算他不放人，也没见你去看看她呀！噢啦！孩子，我并不是责备你。我只是希望你能对你的母亲宽容一些，早点放开心里的纠结吧？要知道，你是在自己亲生父亲的照顾下长大的，而苏菲呢，那孩子是在她外公的照顾下长大的。你知道这里面的区别有多大吗？好好想想吧！噢啦！”
有了这样的对话，对于自己和苏菲在这件事上不同的态度，艾薇终于默然了，可是不久之后，她忽然又从德鲁家主那里听说了另一件事让她感到意外的事——哈布雷克公爵大人早已经指定了家族继承人，而那个人竟然真的就是苏菲。
“用不着意外，苏菲必然是个优秀的继承人，这个问题我们不是早就讨论过了吗？”面对妻子一脸的意久，法耶忍不住劝她。
艾薇呆了呆，然后有些为难过地道：“我知道她很优秀，也知道我们这些年把她忽略得太多了，所以……我一直想要弥补我们对她的亏欠，却没想到她最终还是要离开我们。”眼泪一串拉一串地落下来，她无法阻止它们。
“弥补？”法耶面含微笑，轻轻揽住他的妻子，“傻瓜，苏菲已经长大了，她不需要我们弥补，她是我们的孩子啊！只要去爱她就够了。”
“可是……”艾薇抽噎着，“可是亲爱的，我都为她看好了天嘉云城好几位优秀的世家子弟了。”
“哦？说起来苏菲比仙朵拉可小多了，你是不是该给仙朵拉操操心？她已经到了该出嫁的年龄了。”
“仙朵拉还用我澡这种心吗？”艾薇不满地白他一眼，伸手拉过他的衣襟擦干眼泪。“你也知道，苏菲的外在条件不行嘛，我自然才要早点帮她打算。”
“呵呵，是这样啊！”法耶微笑起来，“那好啊，至少现在你不用发愁了。成为哈布雷克家族的继承人之后，还怕没有好人家吗？”
艾薇点点头，“那倒是，到时候我们还要为她把把关，千万别找错了人，将来后悔一辈子。”
“对了，不说这个，今天发生了一件不得了的大事。”法耶脸上红光闪过，露出极度的诡异的兴奋之色，“刚刚传来可靠消息，莉兹皇后陛下与财政大臣列得？埃尔维斯之间的女干情被人撞见了！”
“什么？这不可能是真的吧。”艾薇张大了眼睛，如果真的，这可是奥兰帝国的爆炸性的新闻了。
法耶从柜子里取出一瓶果酒和两个杯子，各倒了一杯，在沙发上坐下，这才面有得色地说道：“没有问题，许多官司员都在现场，这是可以确证的。”他的眼睛里闪了闪光，欲言又止，只是举起杯子，和艾薇共同庆贺丑闻的爆光。
事实上，这件事却是法耶和西德尼共同策划的被称之为“打黑”计划的成果。
上次除掉褒曼的事情虽然出乎意料地迅速而顺利，却没有充分发挥小恶魔的才华，让雅戈娣丝遗憾不已，总是吵着要再立战功。
恰在些时，财政大臣颁布了一道法令，正式宣布战时粮食的进出贸易收归国有，所有的大粮商的储备必须廉价卖给国家，由皇后与财政大臣共同指认的皇家贸易机构垄断性代理所有的进出口贸易。这道命令，无异于让本已雪上加霜的施华洛家族支柱性的贸易产业濒临倒闭。
同时，哈布雷克公爵大人派“鹰”组织传来了更加惊人的内问消息：埃尔维斯已经从奥兰各部偷偷选了三名美女，送给本就病入膏肓的皇帝陛下，意图非常明显，要让陛下更加迷恋深宫美色，不问朝政。而利兹皇后则计划在皇家狩猎行宫举行朝臣大会，开会目的极有可能是武力胁迫群臣，废黜皇上，拥立利兹女皇。
面临着内忧外患，本来就复杂的粤兰政局，正处于极其严重的转折关头。
大多数人选择的是明哲保身，但毫无退路可走的法耶却下了决心。找来了西德尼商量如何应对。
“小恶魔！”两人异口同声地喊出了这个名字。只要这个难缠的小家伙出马，怕是没有捣不了的乱。
于是，就发生了轰动全国的丑闻被揭事件，当官员为了参加朝臣大会，抵达皇家狩猎行宫之时，皇帝陛下和律政大臣却都莫名其妙地被一位号称“堕落天使”的神的使者搬运到了行宫的卧室，目睹了埃尔维斯和利兹皇后的女干情现场。也怪这对地下老情人过于自信和张狂，感觉大功靠成之时，有点得意忘形，丝毫没有防备，被撞破时已经毫无辨解的余地。
众多身临会场的官员们震惊之下，却也额手相庆，毕竟经过多年的磨难，造成帝国危机的主要因素中，这两位是难逃罪责的。
法耶捡要紧的对艾薇说了一下，他也只是听回来表功的小恶魔雅戈娣丝简单汇报了一下现场情况。西德尼正在外面追踪最新的进展。
正说着，门外响起匆匆的脚步声，西德尼一进门就一反常态地大声嚷嚷道：“利兹皇后已经被废了！她和埃尔维斯，这两个坏东西已经被罚到科斯矿坑去做一辈子苦力。”说着兴奋地对着法耶和艾薇眨眨眼，“陛下闪电般地立了新皇后，还有一个新王储，那小子据说原来是个私生子，还是苏菲的同学呢，叫基诺。”
第三百九十三章 柏瑞萨
奥兰皇帝陛下任命新的财政大臣布林达？埃尔克的时候，德鲁家主终于明白了为什么斯蒂芬辛校长迟迟不对财政大臣下手的真正原因。
不说别的，原财政大臣列得？埃尔维斯此人，在财务管理上是极有才能的。这些年来他不仅使自己家底变得丰厚，而且一手建立了一个工作效率相当不错的管理团队，并提出了很多前人从未使用过的财政管理模式。简单的说，就是利用特殊的炼金术设备来监控各家商号的经营，保证税收的数量；同时，让盗贼工会协助，打探，监督那些年老得病的富人，一旦病帮死亡，马上就有官家上门，向遗产继承人收取财产税；还有就是在手下养了一大批的亲信做各地的税务督查，名为市政管理收费，其实就是在街上游走，到处罚款。就这样，单单向进出城邦的外乡人收取的城镇建设费就是很大的一笔收入。其他主要的成就除了税收管理，还在处理与其他各国之间的金融往来上，很有法子，很多国家卖他面子。
不管怎样，这位财政大臣为皇室敛财的同时，也保证了危机中的帝国不致因为财政问题而崩溃，因而一直倒也是朝中两派都在拉拢的对象。
而这次新任命的财政大臣布林达？埃尔克却是丞相詹森？凯斯那边的人，不仅在能力上无法与列得？埃尔维斯相比，而且因为为人保守、清高、人缘不佳，仅有几个圈子里的朋友愿意与之来往。他上任后，并没有马上废除列得？埃尔维斯颁发的有关“粮食的进出口贸易收归国有”的法令，因此，即使埃尔维期下台，一时之间施华洛家庭与熊人族之间的协议还是很难继续下去，同时想要重振此次大战已经元气大伤的家族，也由于财政法令的紧缩政策而更加困难了。
这些情况苏菲并不很清楚，但她的家族却因这日趋紧张的经济环境而面临着困境。
……
柏瑞萨从深思中抬起头来，注视着头上直冒冷汗的属下，一言不发。
“史蒂文的遗憾和景和鸢全都被毁了，一株也没有留下。”那位看起来面色苍白的年轻男子小心翼翼地望着她，连汗都不敢擦。
“哦？知道是谁干的吗？”出声的是站在柏瑞萨身后的一名长着火红色头发黑色嘴唇的魔女。
“大人，这次是魔族和龙族的联合行动。”
始终不动声色的柏瑞萨眼中飞快地闪过一丝焦虑，“他们的联合行动？”她的声音极为刺耳，就像是铁片划过玻璃的声音一般，听得人毛骨悚然。停了停，她又问道：“那现在赛尔特人呢？”
“赛尔特已经被龙族的新任龙皇抓走了。”那位年轻男子脸上的汗水终于滴到了地面，他垂下目光，不敢看柏瑞萨的眼睛。
“抓走？”黑唇魔女面露鄙夷之色，“你刚才说新任龙皇？”
“是。龙族已经注意到了嘉文大人帮忙改选的变异龙族，也发现了银龙晶被盗事个把，听说前任龙皇大人对此非常内疚，所以富布退位了。”那原本就苍白的脸，此刻居然开始发青。
“这么说，龙族已经准备针对那些变异的家伙展开行动了？只是没想到会那么早，而且要命的是，居然还联合了魔界。”黑唇魔女瞥了柏瑞萨的背影一眼，“我猜我们逗留在兽人族地盘的人手这次都难逃一死了吧？”
“是，不仅如此，变异龙族也基本上被……”他迟疑着继续说道，却被柏瑞萨挥手打断。
“这些蠢货的事情我不关心，我要的东西呢？收获得多少？”她问。
那男子的腰弯得更低了，“多数都被毁掉了，只剩下这么多了。”说着他面前出现了一个一人高的半透明魔晶柜，隐约可以看出里面盛满的暗红色的晶体——小蛊口中的“萌晶晶”。
柏瑞萨朝魔晶柜扫了一眼，淡淡地道：“就留这儿吧。”尽管她的语义和口气都听起来非常平静，但她可怕的嗓音实在是太令人恐惧了。
年轻男子显然明白了她的意思，行了个礼，然后退出了门外。
这时，柏瑞萨幽幽叹了口气，然后口中呐呐道：“真是个蠢货，这点儿事儿都办不好。”说这句话的时候，她的声音变得很小，因而也不再那么刺耳了。
“是。”黑唇魔女却大声应道，然后迅速追了出去。
柏瑞萨端起一杯加了冰的掺和了生命之水的御萝蜂蜜，爷脖灌下了一大口，然后走到了一面巨大的镜子前，尽管原先纯净的金发变成了并不十分纯净的银灰色，可此时的她，仍是一位皮肤嫩滑、身材小巧玲珑的美女。只不过因为昨晚又做了噩梦，眼睛周围有着淡淡的黑眼圈。
看着镜子里的自己，她忍不住皱皱眉，接着她扬起下巴，朝镜子里的自己微笑起来，可那笑容渐渐变得诡谲，因为她的眼中略过不满、厌恶、困惑、绝望和恐惧等诸多情绪，然而最后在她脸上定格的却是无比的决心和执着。
“啦！”她将手中的杯子摔得粉碎，杯子里的蜂蜜水泼溅得以处都是，但她连眼睛都没有眨一下。
柏瑞萨走到沙发上坐下，然后从左手手腕上退下一只手镯。那手镯看上去一点儿也不像是她这样精致的美人所拥有并佩戴的。它不仅看上去做工不怎么考究，而且所用材料也极为普通。但最特别之处就是在这只手镯内侧，那个有一个神秘的ж形符号。
她伸出食指，用指腹反复摩挲这那个标志，脸上的神情却显得忧郁而无奈。再叹口气，她把左手大拇指上的戒指取下来，与那只手镯放在一起，摆到面前的台案上。
“世界上最坚硬的心？！”她喃喃念道：“哼！怎会是一枚戒指呢？摆明了就是奥萨罗身上的那颗心。创世神啊！这到底是什么咒语啊？”她紧紧盯着戒指上同样的符号，咬牙切齿的。
“宇宙中最闪亮的星子诞生于？诞生于什么呢？最坚硬的心？”柏瑞萨的目光变得迷茫，眉头也竖了起来。
雾息空间里并不是只有银贝叶树，顺着小道，苏菲七拐八绕，顺利地穿过树林，视线所及之处，是一个巨大的湖。湖面乱罩在水气和大雾之中，受精神力所限，苏菲看不出那湖究竟有多大，也不知道水有多深。
可这对于能够飞翔的小妖来说，自由度就大多了。不一会儿，她就带来了一个消息：“湖上有一座漂亮的亭子。”
“亭子？”苏菲想了想，空间瞬移是无法使用了，她决定把“元”召唤出来。在精灵森林的时候，她已经掌握了使用奥萨罗的真名操纵“元”的方法。
漂亮的黑色护甲上面那对翅膀轻轻扇动着，苏菲再次享受到了飞翔的感觉，她和小妖很快飞到了那亭子之中。
哈！完全出乎苏菲的意料，这亭子约有一百多平米大小，只是一个简简单单的圆拱天顶、四面通透的亭子，除了银色半透明的纱帘之外，装饰不但不复杂，简直可以几乎没有，可是却怎么看都觉得有种特别的美感。之所以这样说，完全是因为这座亭子不知用什么材料制成的，十分梦幻的颜色，仿佛被人整体烧制的琉璃一般。
亭子里并没有什么特别的东西，只有一张超大的看起来很舒适的床。苏菲和小妖面面相觑，她们发现彼此的脸上都是莫名其妙和难以置信的表情。
“你猜这是魔王大人睡觉用的吗？他不宜和睡觉吗？我很怀疑。”小妖问。
“反正不像用来修炼的。”苏菲摇摇头，一边说着，她收起“元”化成的护甲，在床边坐下。“可惜一个枕头都没有，小葵那里有很多奥萨罗小时候收集的枕头。
“啊？魔王大人？枕头？居然还有这样的事？”
“是啊。”苏菲轻笑着，放松自己躺在床上讲述着在遗弃空间与小妖分开后发生的有趣的事情。
“还有魔幻摄影机，你见过的……”她的声音弱下去，她渐渐进入了梦乡，似乎是被摇荡的湖水催眠了。
后知后觉的小妖这时才发现，制成这张床所用的材料非比寻常有着某种令人放松的催眠功效，而且这座亭子并不是固定的，它已经漂离刚才的位置很远了。她无奈地取出一床薄被，轻轻给苏菲盖好，然后飞了出去。好奇啊！好奇啊！魔王大人的地盘，应该没有什么危险吧。
奥萨罗注视着睡梦中的苏菲，将她白皙的手举到他的嘴唇边，在指关节上轻轻吻着。“欢迎你，苏菲。”他轻声说。
苏菲隐隐约约听到了奥萨罗的声音，它们仿佛来自另一个世界，她并没有理睬它们。透过浓浓的睡意，她感觉到某种温暖而坚硬的东西搞过她的面颊。她本能地在那个东西上面摩擦起来，并闻到了雾气、茶香和离幻松树的混合味道，奥萨罗，即使是在她的梦中，她好像还是逃不开他。
她微微笑了，转过头，将嘴唇压在了他的手腔上面。
她听到他在轻声咕哝着什么，听起来妈像是祈祷也像是诅咒，她分辨不出是哪一种。她的笑意更浓了。忽然，她感觉到一种不同寻常的触摸：温暖的嘴唇紧压在她的嘴唇上，有力的双手捧着她的脸。
这个梦的感觉很棒，太真实了！起初，那个吻很温柔，就仿佛温温的泉水一般；接着，他嘴唇上的压力变大了，她在他的亲吻下陶醉起来。
对他的感觉如此真实，她被自己惊人的想象力吓了一跳。如此真实，如此完美，然后他退却了，也带走了他难她的温暖。她抗议似的呼唤着他的名字，用手臂搂住他的脖子，用尽人身的力量挽留着这个。这力量终于使她从睡梦中清醒了过来。
“苏菲，我不想停下来，可是……”奥萨罗尽量掩盖住他眼睛里闪烁着的渴望，他深吸着气，平复着他的情绪，不能否认，她身上迷人的香味儿和那睡意朦胧的极具魅惑的眼睛对他的诱惑越来越大了。
第三百九十四章 嘉文的条件
苏菲的眼睛倏然睁大了，她仿佛吃了一惊。她盯着他那深紫色更黯的迷蒙的眼睛，它们距离她不到五公分。意识恢复了过来，她马上呆住了，自己的手臂仍然紧紧搂着奥萨罗的脖子。那姿势要多暖昧有多暧昧，而且恐怕造成这种状况的罪魁祸首正是她自己。
周围响起急促喘息声，她浑身颤抖地意识到这来自它们两个人，“我……你……这是怎……？”她暗哑的声音弱下去，“奥萨罗，这是你的床吗？我好像睡着了。”她努力朝他微笑。
“苏菲，你在发抖。”他贴着她微启的唇粗哑地咕哝着。她此刻已经清醒过来了，一头诱人的亚麻色长发散落在床上，“如果我们可以一直呆在这里，哪儿都不去，什么都不用管，就好了。”他说。
她感觉得到他咚咚的打鼓般的心跳，以及她自己急促的喘息，她想不出要说什么。话好像在胸中堵住了一�