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〃楚国？〃按明若对此人的了解，通常他这么说话都不会有什么好事发生。当顺着风冥司眼神的方向望去，那熟悉的身影映入眼帘的时候，明若呆了！与那双梦中一直期盼着出现的眼睛四目相对时，那灭顶的绝望甚至让明若的双手忘了继续抓住蔽体的毛毯，
白色的织物顺势落下，直到身上传来阵阵凉意的时候，明若这才意识到自己居然是一丝不挂地站在无双的面前！
拼命地想找什么东西来盖住自己，可抓到毛毯那一刻，却看到那双朝思暮想的眼睛中沉积的伤痛，他的目光也在那个时候移开了。
自己，是快死了吗？
虽然在离宫的日子可算是生不如死，但明若却没有绝望过。谚语不都说天无绝人之路吗？或许冥冥中，自己还心存侥幸吧？期待着，期待着有一个人能把自己从这个巨大的牢笼里救出去……可是今天……
双手紧紧地捂着嘴巴，明若觉得整个世界在自己面前轰然倒塌，有双无形的大手把头重重地压下，不敢……再也不敢朝那人的方向看过去了！不，是这一生，都没有勇气再去看，看无双……
〃虽然没到冬天，秋日的霜气还是很重的。〃感觉到肩膀上传来的压力，明若才发觉离王已经把自己拉了过去，脱下外袍轻覆在自己身上，〃怎么抖成这个样子？小妖精，朕昨日还没满足你吗……〃
双眸被泪水浸湿，明若颤抖地看着一切的始作俑者。朦胧中，明若又看见了那双邪魅的眼睛，正淡然镇定地看着自己，嘴角扬着冷冷的笑意。
一个人，为什么能残忍到这样的地步呢？
明若抽着气，连说话的力气都没有了，只能发抖地看着他，看着他……
〃那无双就不打扰皇上和……娘娘了。〃即使在那样的时候，无双的声音依然清朗。明若在风冥司的怀里猛然一颤，再抬头，才发觉那人笑得更深了。
〃早闻冷将军和内人是旧识，难得见一次面，没什么话要说吗？〃掠过明若那越来越惨白的脸色，离王转而直视着殿堂前的身影，玩味道。
然后，明若听到了此生，冷无双对她说的最后一句话……
〃娘娘以后请保重。〃
终于说了吗？背对着无双，明若惨然一笑，他终于说了那句话了，那句和柯毕抛弃自己时，一模一样的话。不同的只是柯毕这句是对着明若说的，而无双则是对着〃娘娘〃说的。
无双，你终于彻彻底底放手，不再要明若了，是吗？
〃若儿呢，和冷将军没话说了吗？〃风冥司看着怀中颤抖的身躯，那苍白的嘴唇此时已被牙齿咬出了好几道血痕，泪水湿满了自己的衣襟，可那人却把头埋得更深，仿佛要把自己埋到地洞里才甘心。
这个人，永远只会自找苦吃：〃你再不说，这一生都没机会说了。〃
于是，像是听到最后通牒的囚犯，怀中的人终于停止了颤动，然后挣扎地抬起头，想要转头，却又僵在了半空。那一刻，整个大殿都宁静了下来，风冥司凝视着怀中的人，看着她僵了许久之后，最终仍是垂下了脑袋：〃无双要幸福……就好了。〃
听着渐远的脚步声，明若知道，这一去，此生此世，两个人终究是永远地错过了。
最后一滴泪水划过脸颊，却被轻轻地拂去，伸手抬起明若的下巴，离王俯下头，不容反抗地吻了下去。
是啊，无双只要幸福就好了。想到这里明若不由释怀地抬起头，却发觉周围不知何时又出现了另一队人马。
原来就在明若出神的那会儿，第三拨人马赶到了。
〃我说，凤南军的手可真长啊，居然抢起衙门的饭碗来了。〃这回开口的，是皇太子的亲信，庆兰府的府卿赵全。
本来，这几年庆兰城案子多了，赵全莫说是闹事，即便是杀人放火也懒得走一回的。但这次手下的探子来报说冷无双和萧然也扯了进来……天大的好事落到他赵全头上，他赵全岂有不接之理？皇太子和冷无双不和，世人皆知。这天下，没有什么事情比打击凤南军的威信更能讨好皇太子了。于是，纠集了三十个衙差，赵全便骑着马赶到了出事地点……刚好来得及！
〃你还敢说？〃看见赵全，萧然便一肚子火，〃若不是你勾结离商为虎作伥，我庆兰的百姓怎会日日受离人的欺压？〃
〃萧统领，你这么说可就不对了。这说话可要讲证据，我赵全有没有勾结离商，自有皇上定断，容不着统领大人在这里叫嚣。倒是冷将军……〃赵全一声冷哼，皮笑肉不笑道，〃当初勾结明将军的事……在下却是早有耳闻。〃
〃赵全你不要血口喷人！〃听到众人哗然的声音，萧然不由怒从心起。
〃我讲的可是字字事实！〃说到这里，赵全转身望向百姓，〃咱就来问问……当初谁去富阳走到一半却回来偷会他的小情人，延误军机结果让我大楚的根基被离王一把火烧了个干净？谁让爱将的脑袋当做礼物给送了回来？谁让我大楚民不聊生到现在这个地步？
〃冷将军，你凤南军是守土开疆的，有本事就去打离王……没事老跑来管这庆兰城的治安可不太好啊。〃赵全摇了摇头，一脸惋惜道。
〃你，你这狗贼当初上战场连长枪都提不动，现在说风凉话倒是……〃
〃阿然你住口。〃
〃可将军！他……〃
〃走吧。〃冷无双睇了仍旧满脸不甘的萧然一眼，才转而对赵全道，〃还望赵大人秉公处理此事。〃
〃那是自然。〃嘴上这么说，赵全心里却已在想怎么向皇太子邀功了。见冷无双一干人等走远，赵全便立刻道：〃来人，把这几个刁民都给我抓进去！〃
〃你们干什么？我奶奶又没有犯事，你们为什么要抓她！〃见那差役居然对那男子视而不见，却把手无缚鸡之力的老人绑了起来，之前的那孩子不由大声嚷道，〃是那男子故意找碴，你们应该抓他才对。〃
〃你这小子胡说什么？〃赵全一声冷哼，〃人家可是楚国的良商，你们一家人联合着骗人家的粮食也就算了，居然还如此不知悔改……来人，把他们一家都给我抓起来，到衙门各打二十大板再来问话！〃
〃住手，你们不能这样，我娘已经不行了，我奶奶也是，打了会，会死人的！〃
孩子的声音越行越远，而之前那气短的男子此时却是一脸得意地起身，拂了拂衣袍和赵全相携离去。明若怔怔地看着眼前的一切，却是什么也不会说，什么也不会做了……
〃真惨啊，早把玉镯给他，便一点事都没了。争什么争呢？〃
〃萧统领也真是的……〃
〃不过赵大人说得也没错，要不是冷将军他……〃
周围的人仍旧纷纷地议论着，明若不知道自己是怎么从人群中走出来的，就这么一步步，如行尸走肉般地走在路上。
绛瑛有什么理想呢？
理想？
不过是守护国家不受侵害，保护百姓不受欺凌。
若儿，你还有什么话要对冷将军说的？
无双你幸福就好了。
哈哈哈！
笑话！真是……天大的笑话啊！
明若失魂落魄地走在庆兰的长街上，放眼望去，一片死寂……
人死的时候，都难免会想到来生……自己当时想到了什么呢？
对了。
若有来生，不求轰轰烈烈的爱情，也不求患难与共的友情，不求名利富贵……只望有片方寸之地让憔悴的心灵得以安宁。
就让明若一个人，自生自灭就好……
这样的理想很卑微吗？
卑微，是吧。
卑微到，只要是人就都能实现……
如今，也终于实现了！
没有了爱人亦没有了仇人，没了陷害也远离了阴谋……
该庆祝自己的梦想成真吗？
闭上眼睛，秀丽的脸庞扬起一丝隐隐的笑。
可你真的可以吗？
若无其事地活下去，每天看庆兰的百姓被欺凌，每天看着人活活地饿死……然后，终有一天，离王会率着他的狼虎之师过来把这一切都结束。
这场战争的胜负，早就已经没有悬念了。
还有同样没悬念的是无双一定会随着这座庆兰城一起，还有阿然和阿木……那个时候，没有人会选择偷生……
明若，如果你能撑到那一刻，如果你还能撑到那一刻……
那么天下，就终于太平了。
亲眼看着你爱的人在你面前死一遍，那么天下以后，就太平了。
曾经以为这世上最悲惨的人，是被人掌控在手中的棋子。被人肆意利用践踏，即便粉身碎骨，也得不到半点怜惜。
而今才明白，原来那被人掌控在手中的棋子还不是最悲惨的。这世上最悲惨的，是被恢恢天网束缚的人。明明知道最终的结局，却还是沿着那条路走下去，没有强迫，也没有诱导，却还会傻傻地，自发地走下去。
想到这里，明若笑了。笑着拭去了脸上的泪，站起了身，循着记忆，继续往下走，自行自发地，往早已知道结局的尽头……
张厉，或许你说对了，明若，一定不得好死的。
站在宰相府的门前，明若的这声叹息，刚出口便化在了凄冷的夜风中。
行 动
〃老爷，二更天了……〃老李端着燕窝粥走进了书房，瞥见仍俯首于案前的主人，不由眼眶一热，〃这奏章，等明日看也不迟。〃
〃今天不看完，恐怕明日就没时间看了。〃看着已经五十多岁的管家抬袖拭泪，阳朔不由得笑了……那是四十年前的事了吧？那时母亲第一次把老管家的孙子送到自己面前的时候，那个少年怯怯地站在那里看着老管家离去，也是一副快哭出来的表情……四十年了，很多事情都没有变，可为什么日子却一日不如一日呢？
〃老李，是不是老夫真的老了？〃没来由的，阳朔问了这么一句。
〃老爷，您不老，楚国还靠您撑着呢！〃老李摇了摇头，面前的主人看着自己长大，而自己又何尝不是看着他长大的呢，〃老爷只是把自己逼得太紧了，有些事还是让别人去操心吧。〃
不置可否地一笑，阳朔似乎并没有听进管家的话，只是起身走到窗前，怔怔地看着窗外的雷雨：〃外面那孩子已经跪了两天了吧？〃
〃是。〃在相府待了那么久，老李对这种事早已见怪不怪。总有人喜欢另辟蹊径，而目的不外乎求功名或是讨人情，〃要奴家把他赶走吗？〃
〃他说要见老夫吗？〃或许实在是因为心情烦躁，又或许是因为窗外越下越大的雨，阳朔难得地对门外的人关心了起来。
〃没，他一句话也没说，便自行在门外跪下了。〃说到这里，老李倒也感到有些怪异。
〃你去看看，若他还在门外……〃阳朔看着天空中不时劈下的电光，终叹道，〃就让他进来吧。〃
看着漆红的大门渐渐开了一条缝，明若知道，自己没有退路了。
穿着黑袍的家丁打着伞越走越近，明若在雨中缓缓地站起了身子，豆大的雨点打在脸上有些生疼，却也让混沌的头脑愈发清醒：这条路既然是你自己选的，那这次无论如何，走完它吧。
〃你找老夫有何事？〃虽然来人没有告知来意，但阳朔心中早已认定此人多半是上门来投靠的，所以也没多想便把来人招到了偏厅。不过见到他的时候阳朔多少还是吃了一惊：原以为能铁了心冒雨在门外跪上两天的，怎么也该是副硬朗的身子骨，可眼前这人却单薄得好似风一吹便要倒了一般。
难得他有这份心……阳朔抚了抚胡须，言辞也不由得和善了许多：〃这春雨虽然没什么寒气，但淋多了也难免伤身。公子不如先和李管家下去换身衣服，再来见老夫不迟。〃
〃不用了。〃明若摇了摇头：〃我没有什么事情要和大人说的。〃
〃哦？〃少年这么一说，阳朔倒是奇了，〃你跪在老夫门前，不找老夫，却是为何？〃
〃我确实是有重要的事要说，不过不是和丞相你，而是和皇上说。〃说到这里，明若后退一步，躬身道，〃明若斗胆，请丞相大人引见。〃
〃笑话，皇上是你一介草民想见便能见的吗？〃阳朔一声冷哼，对眼前的少年顿时好感全无，挥手欲叫管家过来赶人，却被明若先一步阻止了。
〃所以明若斗胆，请丞相大人引见。〃明若看着阳朔，把之前的话再重复了一遍。漆黑的眼眸映着阳朔的身影，从不耐到震惊再到僵硬。
〃你……说什么？！你再说一遍！〃
明若没有再多说话，只是咬破了手指，俯到地上，画了几个大字，那便是……招惹明若，安得太平。
再次踏进宣德殿的大门，心中不由涌过无限感慨。
有些地方，本以为永远不会再踏足；有些人，本以为永世不会再相见。可造化弄人，有缘无分是一种，冤家路窄又是一种。
轻轻一声叹息，明若抬起头，往前方的正殿望去，端坐于龙座之上的老人，不正是昭安？
老人？
没错，如今的昭安，的确是老了！
之前只是黑白相间的发色如今已是全白，眼尾的皱纹也愈发的深了，但这些都不重要，最重要的是，那一眼望过去的颓态。
到这里，明若不得不想到四年之前，自己在幽州生擒的那个昭安：虽然那时他处境也颇为狼狈，但却一派王者风范，而如今……眼前的这个人，除了一身龙袍还在，已没有半点一国之主的气势和神韵。
对于一个神智仍旧清醒的皇帝来说，这世上可能没有比看着自己的国家一天天走向灭亡更痛苦，也更无奈的事情了吧？想到这里，明若的眼神中不由得多出几分同情。
一路走到今天，很多事看得多了，便淡了。
比如眼前的这个昭安，自己不屑过，痛恨过，但如今……即使知道此人永远只会是敌人，明若的心中也再扬不起半点的恨意。
将心比心，害他到这一步的又是谁呢？
明若，就是明若你啊！
没有你，或许他早就攻下了西陵，没有你，富阳也不会那么容易被烧掉！
也正是如此，他才会在接到阳朔的上奏后连夜召见自己吧？
只有明若！
人就是这么奇怪的动物……有时一个死敌的分量，反而会比朋友重得多。而昭安对自己的恨意，恐怕要比对离王还重上三分。
可笑自己真心想要帮一个人……却要利用他对自己的恨。
可又有什么办法呢？帝王之家，亲生儿子尚且不信任，一介草民，即使能得赏识，又要付出多少心血，巴结多少权贵，经过多少等待呢？如今的楚国有多少天可以等待？而即使老天真能再给自己一次机会，自己就真的有本事脱颖而出吗？
三年前多少的机缘巧合造就了一个将军明若？权势来得太轻松，反而令人有些不屑一顾……而如今，当自己真真正正想要做些什么，才发觉原来那身份还是重要的。政治场的核心，决不会有新手，尤其对一个君王来说……就如那人所说的：这世上所谓的青年才俊，大多是用来埋没的！
身份固然可以隐瞒，但这样，从自己口中说出的话就没有半点分量。
而一旦报出名号……感受到昭安那愈发深邃的目光，明若苦笑：那便是亲手把自己推进了又一个死局。
〃你是明若？〃虽然已经翻阅了阳朔的奏折，可打量着来人，昭安仍是难以相信眼前这个外貌、气质、年龄、声音全然不同的人会是那个已入土的少年将军。
〃没错。〃明若负手而立，神态自若。
〃你！〃见来人如此神定气闲，昭安一时半会儿竟是无语，隐忍半天才强压下惊疑沉稳道：〃那你来找朕，又是何事？〃
〃我是来告诉皇上，〃说到此，明若停顿了一下，抬头直视着昭安才缓缓道，〃我知道离国给楚国所有的稻米都是浸过水的，所以永远长不出芽来；我知道离国不停地向楚国要矿石，是为了阻止你们为自己的军队打造兵器；我知道离王之所以现在没有攻打楚国，是因为楚国还没有落到最惨的境地……毕竟，您还活着！〃
〃大胆！〃
〃您不用这么气愤地看着我，若这些只有我一个人知道，我不介意您现在就把我拖出去砍了。可不巧，这些事情都是别人告诉我的，我想皇上也知道那个人是谁……离王三年前就知道您只有几年的寿命了，而且他还知道……〃冷眼看着从皇座上跳起的昭安，明若淡然道，〃冷无双是您的亲儿子。所以您死后……楚国必将大乱！〃
〃来……来人啊，把这个人……〃
〃皇上若要杀明若，也等明若把炼铁种粮的方法告诉你们以后再动手比较好吧？〃拦下昭安快要挥下的手，明若平静道，〃您已经快一无所有了，明若从你这里又能得到什么？〃
〃你真愿意把知道的都说出来？〃昭安毕竟是昭安，听到炼铁和种粮的事，暴怒的容颜即刻便恢复成往常的样子，〃那你又有何条件？〃
〃我可以为您做的并不止这些。至于条件……〃双膝跪地，明若冲着昭安重重地磕了一个头，〃我对生命早已没有眷顾，事成之后，皇上赐明若一死，便已仁厚。〃
〃你？〃虽然明若不这么要求，昭安也没打算让她活命。但如今听她直接这么说出来，昭安未免有些惊异。
〃明若以前被离王所骗成了千古罪人，背负如此深重的罪孽，即使活下去也不过是行尸走肉……相信阳大人已经跟您说了，当年明若从山崖上跌下，是借尸还魂落到了安临一个戏班打杂的戏女身上，如今真身醒来却没回到离王身边，已是最好的证明。〃
〃朕就姑且先相信你。不过……〃微微倾了倾身，昭安好奇地问道，〃你准备如何做？〃
〃目前的当务之急有两个：一是清除朝内的蛀虫，二是立即为凤南军召集一批新兵。等这两件事解决了，再把重心转移到炼铁种粮，皇上必能事半功倍。〃
〃哦？〃
〃如今朝内朋党勾结，大臣们日日醉生梦死，世间百姓民不聊生。若此状况继续发展下去，怕是离国的铁蹄未至，楚国自己却先行灭亡了。二来当年大战凤南军损失惨重，加之三年未添新血，战斗力和威慑力已大不如前……皇上总要做些事，让离王顾忌一下！〃
〃那你要朕如何配合你？〃略略沉默了片刻，昭安想到了其中的关键。
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