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是哪去了？”
晴雯见此就知道她是在给袭人撑腰，于是也不辩解只是行礼后就退了下去。袭人闻言则是哭着回道：“宝兄弟那里还有在家的功夫。姐妹们和气也要有个分寸礼节，也没个黑家白日闹的！我只是去看了一下，二爷就要回老夫人把我给撵出去呢，看来这做好人是没什么好下场的，我压根就不应该多管这闲事，反正自有二爷的贤良大丫头操心。”
薛宝钗见袭人如此做派就知道她这是恼了史湘云和贾宝玉在一起太亲近了，于是对她自己心中的打算不由更有把握一些。
原来昨晚史湘云、林黛玉讽刺她的一席话使她坚定了要除去她们两的决心，想了半天还是决定要用袭人这个和林黛玉有仇的人来先找林黛玉的把柄，所以今天才会这么早来碧纱橱。没想到这袭人现在竟然又对史湘云也有了怨言，这个情况对她来说就是个意外之喜，因次这样一来只要通过一个袭人就能让她同时抓住史湘云和林黛玉两个人的把柄。
薛宝钗于是就赶忙凑上前去劝袭人道：“谁说你是多管闲事的？你这样才是忠心为主的好丫头呢。放心，宝玉那里由我去劝，必能让他打消这个念头。以后要是再碰到这样的事就先来告诉我，我一定给你做主。”
袭人以前就曾时不时的去给薛宝钗透露些贾宝玉和林黛玉交往的情况的，对此两人早有默契。所以一听这话就知道薛宝钗是对史湘云也不放心了要通过她来了解情况，于是就放下心来知道不会真的撵她出去，于是就赶忙站起来郑重的向薛宝钗道谢，而且还保证以后定对宝姑娘忠心什么的。
两人正说话时，宝玉怒气冲冲的回来。虽见了薛宝钗在此，但也没和她打招呼，只是拽了袭人就要去贾母处说话。
薛宝钗则赶忙开口阻止道：“宝兄弟，这事你可不能这样办！不是我非要给袭人说话，而是你这一不高兴就要撵人的毛病可要改改了，以前就曾因为一杯茶撵了茜雪，这回又轮到袭人了吗？你想想这袭人从小伺候你，多少年的情分了？就算是她现在有什么地方错了，你也得给她机会让她该呀？哪能这样一开口就撵呢，你就不怕因为这伤了这些伺候你的人的心吗？”
袭人见此忙上来赔小心，贾宝玉让这两人这么一劝也就又心软起来，只叮嘱了袭人不可在造次就了解了此事。薛宝钗随即带着满意的神情告退。
此时的林黛玉却正在东跨院中拆着林云刚送到的家信，信中林如海除了惯例的问候外则还透露出今年夏天就有可能回京任职的消息。林云这回带来的除了林如海给林黛玉的信、林黛玉生日的贺礼外还有从扬州转回的定边侯韩家的送去给林黛玉的礼物若干。这韩家也是有心人，虽然知道林黛玉在京中借住于贾府，但年底时的礼物却仍是按规矩送到了扬州林如海处。
林黛玉一知道这个消息就兴奋不已，这代表着摆脱贾家这些脑残的机会。以后住在京中虽然难免会和贾家打交道，但相比现在这种随时会被卷进贾府风波的日子而言已是在天堂。到时自己在家中待嫁，就算是贾母也不能再频繁的让自己回贾府来。
原来自从林如海当年病重好了以后，就曾好几次上折病退请辞，但当今圣上一直没允诺。经过一年多的努力，这回终于恩准让他辞去巡盐御史这个肥缺，转回京中翰林院上任。
薛宝钗生日的前一日晚间众人在贾母处定昏，大家娘儿姐妹们说笑时，贾母问薛宝钗爱听何戏，爱吃何物。薛宝钗深知贾母这种年纪大的人，喜热闹戏文，甜烂之食，便总依贾母平日里喜欢的说了出来。
林黛玉的生日是在花朝节，二月十二。原书中因为林如海去世，林黛玉守孝是没过这个生日的。
见薛宝钗曲意讨好与自己，贾母虽然面子上是一团高兴其实心中早已腻味不已。于是转了话题说道：“黛丫头，你这次生日要穿的衣裳外祖母已进让人给你做好了，可不要再向往年一样推辞了，到时咱们也办几桌席面大家乐呵乐呵。前几天听说你父亲派人来了，不知这次送了什么好东西来呢？”
林黛玉答道：“外祖母，这次黛玉正好有事禀告，前日父亲来信说有可能再过几月就会回京就职。黛玉想这以后怕是没法再和府中众姐妹相处了，想着这次生日就不要再像往年那样操办了。这次就由我的小厨房自己来办，也好感谢一下府中各位这么多年来对黛玉的关心照顾。”
贾母闻言一惊，问道：“这是真的，你舅舅怎没得到消息？”
林黛玉解释道：“因为这也只是父亲的推测，吏部还没发明文，所以舅舅在朝堂上才会不知。父亲这次也只是来信稍交待了一些，让我做好准备。恐怕的过几月肯定了才会来信告诉外祖母、舅舅吧。”
贾母的情绪顿时有点低落，说道：“那就都依你了，不过这几个月你可要陪陪我这老婆子。”随即就以身体乏力为由让众人散了。
对于林黛玉要走这个消息，贾府中人反应不一。三春、史湘云、贾宝玉等是不舍，王夫人、薛家母女则是心有不甘。因为她们知道一旦林如海进京任职，林黛玉到时就不是她们可以掌握诋毁的了。林如海这时就已官居三品，而贾政这个贵妃生父却还只是五品，等林如海进京一定会再升官，这样一来林黛玉的婚事就会更牢靠，她们那些想好的主意就很难再撼动这门婚事了。
薛宝钗则是觉得林黛玉简直就是她的克星，这次她好不容易才投贾母所好哄得贾母高兴起来，没想到却又被林黛玉一席话所坏事。每次都是她好不容易有点进步，就会被林黛玉所破坏。现在弄得她上不上下不下就想脱身？她岂会这么轻松就放过？于是决定一定要在这两三个月内就抓住林黛玉的把柄，把林黛玉搞的身败名裂。
二十一日时，在贾母内院中搭了家常小巧戏台，定了一班新出小戏，又在上房安排了几桌家宴酒席。贾母安排座位时只给薛姨妈、薛宝钗两个安排了客座，其余人都是按自家人来安排的座位。
众人吃了饭点戏时，贾母一定先叫薛宝钗先点。薛宝钗又为了讨贾母欢心于是点了几出热闹的。林黛玉到了这里这么些年，仍是没有培养出一丁点艺术细胞，虽然台上演的都是些热闹的戏文，但仍不免看的哈气连天瞌睡不已。本来是要先告退的，但一想到一会还有一场好戏于是只能强忍着睡意坐在那里，有一搭没一搭的看着。
贾宝玉这一年来一直进不了东跨院，见这次好不容易能跟林黛玉坐在一起，而且人们的眼光又都盯着戏台上，就想着一定要趁机会过去和林黛玉说些体己话，诉一下自己的相思之苦，告诉林妹妹自己一定会娶她。捎带着也想劝林黛玉就算这次他父亲回来也不要搬出去，大家姐姐妹妹的住在一起才是最好的。没想到却始终被紧跟着他的史湘云给缠的没法脱身，没法只能给她解说一些戏文了事。
一会贾母命林黛玉、贾宝玉、史湘云、迎、探、惜、李纨等又各点了一出戏。最后贾母命薛宝钗又点了一出。
贾宝玉见状说道：“宝姐姐就好点这些热闹的戏。”
薛宝钗闻言于是表现出一种无所不通的样子开始给贾宝玉解说起来。
贾宝玉刚听一会就被唬住，随即央告道：“好姐姐，念于我听听。”两人于是就亲亲蜜蜜的说笑起来，贾宝玉给听的拍膝画圈，称赞不绝，不禁赞薛宝钗无书不知。
史湘云见状不禁笑道：“我昨天不是说过吗，这宝姐姐是我们这些姐妹中最懂事的，一点毛病都没有的。二哥哥快别在那里惹人烦打搅宝姐姐看戏了，你这样子还是和我们这些什么都不懂得人混在一起吧。你看这就一会的功夫你就累得宝姐姐说了那么多话。”随即拉着贾宝玉坐好，吃起点心来。
至晚散时，贾母深爱那作小旦的与一个作小丑的，所以就命人带她们进来。细看时越发觉得可怜见的，得知年纪大家又都叹息一回。贾母命人另拿一些肉菜与她两个，又另外赏钱两吊。
原书中是凤姐先隐讳的说起一个小戏子和林黛玉像的，现在的凤姐则因为跟林黛玉的交情怕惹林黛玉不高兴，所以就并没有开这个口。
可是凤姐不提并不代表其他人也不提，薛姨妈就开了口说道：“这个孩子可真可怜见得，不过也是个有福气的，这扮上竟然活像一个人。哎呀，看我这快嘴，林丫头你可不要恼。姨妈只是顺嘴说说的。”
原来自从刚才薛姨妈就觉得这个演小旦的跟林黛玉长的像，正说要怎样拿这事做做文章，没想到贾母反而自己把人替她叫了过来。这不就是送上门让林黛玉出丑的机会吗？
薛宝钗也插口道：“林妹妹，你可千万别怪罪母亲。她只不过是一直喜欢你，看见这个和你像的小旦就忍不住怜惜起来。这些小孩子也真是可怜，不过能有老祖宗府中这样的好主子也算是她们的造化了。”
林黛玉不由在心中想到：这是故意来折损的吧，怜惜？谁不知道你家是什么德行。想要我林黛玉出丑，你母女两个可真是打错算盘了。我就是死也会拉个垫背的！
于是林黛玉不仅不恼反而温和的问了那个小旦一些话，又对薛宝钗说道：“这装扮起来还真是有点像。宝姐姐一直是博学的，应该知道这戏不过就是梦一场，这戏演完了这梦也就做完了。这戏子装扮起来当然是会跟众生像的，今天有装扮起来像我的，那明天就有可能装扮起来像宝姐姐的。既然你、我、她都有可能像，我岂会恼？宝姐姐和姨妈可真是多心了，不过是我们的一些玩笑话罢了。”
贾母从薛姨妈开口就一直是皱着眉的，直到此时才又舒展了笑容吃喝起来。
贾政知先兆薛蟠闯内院
一时散了，晚间在史湘云处，贾宝玉和史湘云说道：“今天我还以为你也会说出那小戏子和林妹妹长的像的话，在那替你担忧不已呢！”
史湘云闻言回道：“你以为我傻呀？我明知道林姐姐性子小，怎还会去惹她。只是今天薛姨妈和宝姐姐怎么回事就要把那小戏子和林姐姐连在一起？她不知道这会让林姐姐出丑，惹林姐姐不高兴吗？”
贾宝玉回道：“她们和咱们又不一样，她们是客人就算是说错了话，林妹妹也不会在意。如果是你我这样的骨肉亲说出来，我看就会彻底的得罪林妹妹。我也觉得奇怪，宝姐姐平常是最懂礼讲规矩的，怎会和薛姨妈一起做这种失礼的事？”两人于是各自猜测不已。
林黛玉则是正在东跨院中手中捧着花草茶，心情安和的看着丫头们忙碌。不禁想到今天史湘云倒是没吱声，只是和贾宝玉黏在一起看戏。不禁想原书中的史湘云那时出声有没有可能不是天真随意，而是嫉妒之下的潜意识想要林黛玉出丑呢？
又想到这薛姨妈母女这样把矛头对准她看来是要有所用意了，不禁想到自己到底是在那里得罪过她们，要她们这样处心积虑的对付？
而此时的薛家母女则是和王夫人在一起对林黛玉咒骂不已。三人想来想去终于想到了一条既能破坏林黛玉的名声，又能得到好处的计策，决定在林黛玉生日时进行。决定以后三人都不禁露出得意的笑容，因为如果此计策真的得以实施成功，那么到时就算林如海升官调回京中也是无计可施，只能有苦说不出忍气吞声了事。
第二日，有人来各处报说：贾妃差人送了一个灯谜来，要大家都去猜，猜着了每人也作一个进去。
一会各人都聚到贾母上房。只见一个小太监拿了一盏四角平头白纱灯，专为灯谜而制，上面已有一个，众人都争看乱猜。
一会，小太监领茶而去。贾母见贾元春这般有兴，证明在宫中应该颇为受宠，才会有如此体面，自己也越发喜乐起来。便命速作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，命她们姐妹各自暗暗的作了，又备了彩头。
贾政朝罢，见贾母高兴也就和众人一起承欢取乐。贾政于是也兴致勃勃的猜开灯谜，见贾妃作的为炮仗，迎春作的为算盘，探春作的为风筝，惜春作的为佛前海灯，宝钗作的为竹夫人竹凉枕。心中不禁愈思愈闷，因为这大好上元佳节这各人所作的谜底却都是不祥之物。特别是薛宝钗，小小之人却作了这种怨妇凄凉之物的谜底，更觉不祥，可见非永远福寿之辈。很是悲戚，精神也萎靡下来，贾母见了随即吩咐去歇息安置。
贾政一走，刚才各人的拘谨之状都随即消失，说笑起来。直到漏下四鼓才散去。
林黛玉生日前一日，林家派人又送来了两个厨娘和林黛玉处的厨娘一块准备宴席。
生日这一日吃了早饭，林黛玉装扮好就带着王嬷嬷和丫头们到贾母上房去请安。宴席和薛宝钗的一样也是在贾母上房举行，也搭了戏台准备唱几出戏大家乐呵乐呵。
刚到贾母上房就有老嬷嬷来禀告说贾母小厨房已经清理好，就等林黛玉的人来了。还说王夫人也给派来了五六个丫头来帮忙。
乌凝丫头则是一到贾母院中就向林黛玉请假，说要和贾母院中的小丫头们去玩，也好多探听一下林黛玉的嫁妆准备的情况。林黛玉见她仍是那副兴致勃勃的狗仔队模样，只能莞尔一笑答应。
到贾母上房时，王夫人和薛家母女已经到了，正在陪着贾母聊天。贾母见林黛玉穿着一身淡蓝色的罩衣，外面着紫貂坎肩进来就笑道：“看看我们林丫头今天多鲜亮，我这老婆子的眼光不错吧？这紫貂皮去年刚送过来的时候，我就觉得只有我们黛玉才能穿出那种气度，就想着要在她过生日的时候给做一件坎肩，没想到今天穿出来居然这么好看。宝丫头你觉得怎么样，和不和你们小辈的喜欢呀？”
宝钗马上满脸堆笑的回贾母道：“老祖宗的眼光当然好了，我们这些小辈怎能和您比。别说林妹妹的了，就是您上次让人给我送来的衣裳都可以和宫中的那些比了。而且林妹妹本就长得好看，再让您这一打扮就更是神仙妃子一样了。”
贾母闻言满脸笑容的回答：“你们还能看进眼我就高兴了，也就不枉我这老婆子忙活一场。”
林黛玉则是进来行礼后，就凑到了贾母跟前撒娇。看着薛宝钗在那里不断巴结贾母，逗得贾母高兴。一会三春、史湘云、宝玉、邢夫人等依次到来。
大家正相互说笑的时候，在门口等候的黄凝突然走进来对着林黛玉耳语了一阵退了下去。薛宝钗见此情形赶忙问道：“林妹妹有什么事吗？今天可是不准说悄悄话，也得给我们大家说说。”
林黛玉闻言笑道：“没什么，只是黄凝说她们姐妹一直蒙老祖宗这里的各位照顾，为了感谢也想请一下外祖母院中的姐姐们吃桌酒席，求我恩准，我答应了而已。”
贾母于是随即叫来鸳鸯道：“林姑娘的丫头们有心了，今天就让院子里的小丫头们也松快松快。你出去告诉她们就说林姑娘和我都答应了，一会也给她们摆上几桌。”
鸳鸯闻言随即出去通告，大家于是接着聊天说笑，贾宝玉和姐妹们、薛家母女也纷纷顺势拿出给林黛玉的礼物。因为大家都知道林黛玉恐怕是再过一两个月就要离开贾府的，所以各人这次准备的东西都要比往年要贵重一些。其中：贾宝玉送的是一副和田玉围棋子，薛姨妈的是一套纯金镶宝石的头面首饰，薛宝钗是一个亲手绣的并蒂荷花黄花梨木小炕屏和一个也是雕刻着并蒂荷花的黄花梨的小炕桌，史湘云的是一套翡翠首饰，三春则是三人合送了一套水晶首饰。其他人则有的在昨天就送到林黛玉处了。
林黛玉正在一一把玩，捎的听各人仔细介绍礼物时，王夫人也假装着急说道：“你舅舅和我也给你准备了礼物，是一个水晶玻璃同制的镶嵌屏风。我想着你不久就要离府，总要给你个好东西好表表我们的心意，而且这东西又是难得一见的还可以给你当陪嫁之物使。可是到现在还不见婆子们送来，不如就让你的丫鬟们去我那里找周瑞家的去亲取吧，我也就一事不烦二主了，再省的那精贵东西让那些粗手粗脚的东西路上给磕碰坏了。”
林黛玉连忙感谢，然后推辞说太贵重不能要。没想到此时薛姨妈却插口劝道：“这林丫头，长辈赐不敢辞。既然你舅舅和舅母这么有心，你收下就是，以后多孝顺他们就是了。再说以后你的婚事也还多需要你舅母们操心，要谢的话等以后你嫁了带着夫婿来谢那才是有诚意呢！”
林黛玉闻言假装害羞，对贾母撒娇要不依薛姨妈。王夫人随即便吩咐让林黛玉等在门外的丫头都去她院中取东西。一会房中的婆子来回报，有一个小丫头来传话说王嬷嬷在小厨房有事请教林姑娘，让快去。
林黛玉随即开口问道：“到底有什么事呢？”
那婆子赶忙回道：“奴婢也不知，来传话的小丫头在门外说了一声就退出去了，只说王嬷嬷让林姑娘赶紧去。”
贾母知道这次宴席都是林黛玉自己打点的，也有意锻炼一下她掌家的本事。于是接口说道：“既然你那嬷嬷叫你，一定是有事拿不定主意，不如你就去看一下吧。反正也快开席了，一会我们直接到戏台那里就行了，你处理完也正好能赶上耽误不了。”
林黛玉随即向众人作揖告退。因为跟来的丫头们都去了王夫人处取东西，林黛玉只能独自一人向贾母小厨房行去。
一会，就有王夫人的丫头来通知众人酒席、和戏班子都已经准备好了，让各位主子去就坐开席。于是众人起身出房门，往戏台子行去。
史湘云和凤姐搀扶着贾母行在最前面，王夫人和薛家母女则是相互点了一下头，紧跟在其后走着。众人刚出了上房回廊，就突然听见一声男子的怒斥声传来，走在最前面的贾母不禁怒道：“怎么会有男子的声音，我这内院什么时候竟然有男子进来都不知道，还在这里大声喧哗。”
搀着贾母的凤姐赶忙让随行的婆子去看，原来是在靠近小厨房的一个偏厅内薛姨妈的儿子薛蟠正在教训一个婆子。
众人随即都往偏厅而去，刚一打开帘子，一股浓烈的酒味就扑面而来。而那薛蟠正在和一个婆子对骂，偏厅的桌子上放着一些酒菜。
凤姐随即呵斥道：“这是干什么呢？”
那婆子见众人进来随即跪倒说道：“老夫人，奴婢从小厨房出来走到这偏厅时，忽