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齐王对妫婳来说，真的像毒药一样，交往越深，她就越被吸引，明明心里很自卑，可是总还是忍不住要和齐王在一起。就像齐王邀她去骑马，虽然妫婳并不会骑马，也碍于妫娇的脾气，有些不敢去，但一想到能和齐王在一起片刻，她又不多顾虑地答应了。
南山的昆仑苑是皇族们在郊外的一处猎苑，里面珍奇百兽，马匹弓箭自然是样样齐全。妫婳是齐王派了轿子接来的。本来还以为只有齐王一人呢，走进猎场才发现里面男男女女公子小姐一大帮人，皆骑装飒爽，骑在高头大马上好奇地望着她，这些人当中或有认识的，或有不认得的，妫婳也不敢多看，瑟瑟缩缩地站在一边，她不习惯一次性见到这么多生人。
妫婳今天仍是穿着平时爱穿的素白衣裙，脸上依然抹着黑膏，在这群华服高贵的公子小姐面前她简直寒碜丑陋得像个村姑。其中有一人笑道：“齐王的华轿亲自接来的人，我还以为是何等娇客呢，原来只是这样的人。”
妫婳大窘，心灵又受到打击，羞得无地自容，不知道该往何处躲。这时，齐王走上来了，对着她笑道：“你来了，不要理他们，他们就爱说笑，来，我带你到静舒殿换上骑装吧。”
众人皆惊讶于齐王对这位丑女的态度，五公主奴了奴嘴问了句：“五哥，这位是谁呀？”
齐王只是淡淡地对他们说了句，“这是骊襄侯的三小姐，你们不得无礼。”说完，便带着妫婳走了。
换了骑装出来，妫婳人也变得英姿飒爽了不少，她自己看着也挺欢喜，但比起能在马上任意纵横驰骋的公子小姐，她还是显得畏畏缩缩了，她也很羡慕那些在马上奔驰飞扬，开弓拉剑的公子小姐们呢。
齐王似乎看出她的心思，笑着对她道：“来，我教你骑马，一会儿你也可以像他们那样了。”
妫婳含羞一笑，便跟着齐王过去，齐王定住马鞍，对她说道：“这马是专门给你跳的，脾性很温和，个头也不算高，你过来，仔细抓着上面这里，然后抬脚踩蹬，使劲一翻身上去就可以了，来试试吧！”
妫婳虽害怕，但对上他温润鼓励的眼神她就觉得安心了，心里想着齐王对她那么好，她就是豁出去也要试一下了。然后朝他点了点头，便走过去抓住齐王指的地方，抬脚踩蹬，努力一使劲便要翻身上去，但也许是力气太小，又也许是技术不过关，她上马使力不当便惊动了马儿，马儿扭身走了几步，就这么一遭，妫婳便“哎呀”一声要摔下来了。
齐王赶紧接住惊慌失措的她，把她缓缓放下来，好心安抚。正说着，远处忽然传来急促的马蹄声，妫婳侧头一看，却惊恐地发现妫娇正扬着马鞭恶狠狠地向她抽来，那神态，真是恨不得把她抽死一般。
妫婳吓得尖叫，只“啊——”地一声，立刻感觉自己被人抱到怀里，然后隔着闷闷的胸膛，她听到鞭子抽到人身上发出的皮开肉绽的清脆响声。
妫婳有些心惊，待齐王松开她，抬头看时，才发现鞭子真的抽到齐王身上了，是齐王替她挡住了这一鞭的。而此时，齐王正冷冷地看着妫娇，那目光真是盛怒得仿佛要冒火的。妫娇也惊吓了，她没想到会打到齐王身上，坐在马上，颤颤抖抖地嗫嚅这双唇道：“澈哥……我……我我……我不是故意的！”
“那你这是干什么？拿着鞭子抽人很好玩是吗？”齐王怒道。
妫娇被质问得快哭了，忽然指着妫婳骂道：“狐狸精，是她抢走了你的，我不甘心我不甘心，澈哥哥你怎么能这样对我？那个丑八怪有什么好的？你怎么可以为了她而忽略我？”
周围的人听到动静都停止的玩乐打马凑过来了。晋王看着妫娇，皱了皱眉，心疼地问：“娇儿怎么了？”
齐王无视她的指控，只把声音沉到了极点，冷冷地命令道：“向妫婳道歉！”
妫娇一听，也火大了，真是又气又悲，心痛无比，他竟然说要她向那个庶女道歉？她的澈哥哥竟然要她向妫婳那个贱女人道歉！
她怎么受得了，妫娇怎么受得了，哭着大喊一声：“我恨你，我很你们！沧漓澈，我永远也不会原谅你！”说完便调转马头狂奔而去了，红衣飞扬如怒火燃烧。
齐王吓了一下，忍不住松开妫婳站起来大喊：“娇儿。”声音里还是有些担心抖露的。可是他还是忍住没追上去，只是拳头下意识地握紧了，好像在控制着自己的情绪。
晋王大喊一声：“娇儿！”然后低头对妫婳恶狠狠地哼了一声，便打马追着妫娇去了。
妫婳犹在惊吓中，愣愣地看着这一切，不敢乱说话。众人也愣愣地看着这一切，各有猜测。齐王忽然冷冷地说道：“你们都退下吧，该玩的就玩，我带三小姐下去压压惊。”说完便拉起妫婳，带着她走了。
走了几步路，妫婳犹自担心地忍不住回头，发现众人都散去了，独留汲墨兰一个人留在原地，骑在马上，默默地看着她，因为离得太远，妫婳无法看清楚他的表情，但是她知道他一直看着她，朦胧地，那目光里似乎是一种悲悯淡漠的情绪。妫婳不明白他为何会有那种情绪，一直回头看着，试图猜想着，直到越来越远，看不清楚才罢休。
十一，齐王拜会。
齐王受伤了，那一鞭子的伤都是因为她的缘故才造成的。妫婳心里很过意不去，于是第二天早早便起来熬好了药给齐王送去。
去到齐王府，管家却说齐王不在，出去了。妫婳有些惊奇，齐王竟然不在，平时无论她什么时候来齐王都是在的呢，这次竟然不在。小小惊奇了下，妫婳也没觉得什么，跟管家说想留下来等他回来，管家知道妫婳是齐王的贵客，也不管有异议，便带着她到一处厅堂等候了。
妫婳很有耐心，等了大半日不见齐王回来她也不显得烦躁，管家几次命人送上点心茶水，她也是温和有礼说谢谢，并不多问。将近下午时，还不见齐王回来，管家看着有些过意不去，便建议妫婳去王府的花园走走，妫婳也坐着乏了，便同意了。
逛花园妫婳也是兴趣索索，一心念着齐王，她也没心思赏景，所以仅是信步走走，任它春红绿柳也入不了她的眼。
也不知道为何如此地巧，妫婳只走了一会儿，觉得无趣了，正想回去坐，走到花园出口时，忽然听到门外有齐王的声音，妫婳激动得差点叫出来了，很想立刻冲出去，但听到齐王和管家的对话后她又停下来了，悄悄躲到门边听。
“王爷，三小姐在外面等着呢。”
齐王沉默了一下，只淡淡地应了声：“嗯。”就没话了。
管家又道：“三小姐已经等了很久了。她从辰时就来，一直等到现在，眼下太阳都快下山了。”
齐王又沉默许久，忽然疲倦地道：“陪了娇儿一夜，本王已经很累了。你去告诉三小姐，让她回吧！”说完，脚步声远去，一点犹豫的感觉也没有。
妫婳的心忽然就抽了一下，有点疼痛，很难受很压抑，有点窒息的感觉。然后就是失落落地，任何兴致都提不起来了。她悄悄离开拱门，慢慢走回厅堂。管家已经在那里等她了，见她回来，立刻上前恭恭敬敬地道：“三小姐你回来了。小人在此等候只有一件事想告诉您，我家王爷已经回来了，可是因为忙了一夜的公务，已经很累了，实在是提不起任何精神，怕扰了小姐的兴致，所以就不出来接见小姐了。王爷说让小的先差人送小姐回家，改日他再登门拜访。”
妫婳无力地点点头，神色失落，也不多话，便同意管家备轿送她回去了。出府时，妫婳回头看了眼高大恢宏的齐王府，忽然觉得此处风景也没有像她之前想的那么吸引她了。
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广明殿开阔宽敞，四周开窗，光线折入，照得乌砖石地光滑透亮，投映着雕纹红柱，明黄纱幔飘摇，明窗几净，花梨木暗漆缡纹案桌上摊了许多奏折。这本该是皇帝操劳的事，然而皇帝沧漓淳此时还不知在哪处逍遥呢，却让太妃坐在那儿批奏折。
太妃正提笔对着奏折凝思，刘公公忽然走进来了，拜道：“娘娘，齐王求见。”
太妃秀眉忽皱了一下，然后略显烦躁地道：“让他到启明殿候着吧，本宫批完这些奏折再过去。还有，去把几位宰相，右谏议大夫和户部尚书一起召来，本宫有事宣问。”一边说一边忙着批奏折，头也不抬。
“是。”刘公公一拜又后退出去。
齐王听了告令，只得在启明殿那儿静静地等候，这殿原来是皇上批折劳累后休息的行宫，所以装饰比较高档华丽，只是原有的那些龙形蟒纹的饰物许多都被换上了朱雀鸾凤，无处不提示着他一个问题——这个皇朝已经易主了，如今太妃当道啊！
莫名地有些感伤，许久等不到太妃，齐王遂自主地出去走走，外面是一处观台，观台以白玉石柱为栏，下面便是宽阔的玉清湖了。湖水碧澄，各色藕花开放，荷叶连田田，随风弄姿。几叶小舟在水面荡漾，舟上或许是奉命采荷的宫女，或是嬉戏玩闹的宫妃。湖心有亭，名沁心亭，以前供陛下乘凉赏景之用。
齐王沿着白玉九曲廊桥走上去。亭里有凤尾琴，显然也是太妃的摆设，齐王长指轻拨几下，声脆圆润，果然是好琴。齐王思绪飘渺，正想着以往的事，忽然听到一阵长篙弄水的声音，回头一看，便看到一叶小舟停泊在亭下的码头旁，舟上盛了许多荷花，一白衣宫女孤立舟上，身姿纤瘦，弯腰系好了船绳，抱起荷花便爬上岸。
齐王只看了她一眼就愣住了，像撞了邪般死死地盯着她，眼里有说不出的惊诧情绪闪动。
清流上到沁心亭，忽见了有个陌生的男子正愣愣地看着她，惊奇了下，便恢复镇定，朝他盈盈一福，便抱着荷花转身走了。
齐王猛然醒悟，颤着音道：“等等！”
清流回头，疑惑地看着他。齐王犹自愣愣地盯着她，这白衣，这容颜，还有这神情……像……真像极了一个人。
齐王急切地问：“你叫什么名字。”
清流愣愣地看着他，仿佛没听明白般，也不回答，许久，忽然摇摇头，盈盈一福，便转身退走了。齐王又叫道：“哎，姑娘！”
“别喊了，她是个哑巴！”不远处忽然想起一道冷冷的女音。太妃伴着两名宫娥缓缓走进来了。一簇朱红祥凤宫装艳丽妖娆而不失高雅，宝髻云堆，青丝柔亮，绢花牡丹斜插，金钗宝钿摇曳耀眼。
齐王看得有些炫目，不知何时起这个女人已经蜕变成这么高贵陌生的样子了，那等气势，已经越来越成熟，仿佛就是与生俱来的高贵与威仪，无形中逼迫你不得不折服。
清流一见太妃进来立刻退到一边下跪。太妃进来，妖娆的凤眸冷冷地瞥了一眼齐王道：“王爷家有娇妻难道还盯着本宫的宫女看？”
齐王有些不悦，但还是向她参拜，然后冷着声道：“斗胆问娘娘，那位小宫女是谁？”
太妃凤眼一斜，嘲弄地笑道：“这只是苏州织造的一个小小庶出小姐罢了，王爷这么感兴趣？可惜……”太妃冷冷笑一声，“本宫已经打算送人了。”
一句话听得清流一颤，可是依然安安静静地跪着，不敢抬头亦不敢有异议。
齐王莫名地有些生气，“送人？……哼，这就是你的转移报复？”
“报复？报复什么？莫非王爷也知道自己当年做的是错事？”太妃冷笑道。
齐王忿忿地转过头，不理她。太妃忽然悠然一笑道：“要是晋王看到这等美人，定是极喜欢的呢，一女侍二夫，其实也差不多了。呵呵！”
“妫婳！”齐王忽然拔高了音量大喊道。这时，刘公公忽然快步走过来拜道：“娘娘，几位宰相，右谏议大夫和户部尚书已经在广明殿等候了。”
太妃瞥了齐王一眼，便转身走了，齐王紧握着拳头，忍了忍怒火，也跟上去。清流站起来，低头默默地抱着荷花，长睫微颤，面色平静，只是手心却握紧得发白。
“凉州地震，白毛遍野，愚主当道，天怨人怒。看看，这谣言还真是越传越起劲了啊！”太妃猛地把凉州太守的奏折摔到桌子上。
底下几位欠身恭立的大臣冷汗涔涔。尚书令毕竟是首相，出来拜道：“娘娘，这凉州两三年总要闹场地震，可也没像今年这样长白毛的，古人云地长白毛恐施政有误，天人有怨，当让陛下改元敬天神。”
太妃猛拍了桌子道：“凤大人这是什么意思？地震长白毛当是改一个年号就可以解决的吗？”
尚书令跪下来拜道：“回娘娘，古时也确有地震长白毛改元号求天神保佑的先例，且本朝和帝、敬帝年间也有长白毛故事，却也是改了年号后便白毛顿失，天下太平的，老臣只是依古例进谏，别无他意！”
“这太平也是暂时的吧，过几年还不又是地震连连？”太妃怒道。
“娘娘。”中书令萧大人出来拜道，“凉州监军有报，因地震百姓流离失所，又因地长白毛庄稼无收，民间已颇有怨言，再加上有心人散播谣言，再拖下去，凉州迟早要反。”
右谏议大夫进言，“娘娘，依臣看，如今局势，应当先多放点钱粮以慰民心，否则凉州地大，暴乱一出，将是一件很棘手的事儿，朝廷近日连番伐乱，已经经不起大折腾了。”
“放什么！”户部尚书不满地道，“新帝登基要钱，连番伐乱要钱，上半年云山两岸洪涝旱灾也要钱，现如今凉州地震也要钱，你以为户部是金山粮库啊，老是生出那么多钱粮来。”
“你……韩大人，这灾情动乱可是迫在眉睫的事，你总不能不放粮吧。况且你掌管户部那么多年，敛财管财已极有经验，前年连番几次大灾难弄得国库快空虚时你都能拨出钱来救急，先今不过三次灾情你怎么就喊没钱了呢？”右谏议大夫摊开手问道。
“前年是国库透支，近两年一直在还债，已经没什么钱了。”
“你……韩大人，你这是……太抠门了！”
“好了，别吵了！”太妃忽然烦躁地挥手制止道。齐王一直定定地站在一边，冷眼旁观，这样的局面，他还不相信这个女人能想出什么好办法来了。
太妃看向中书令问道：“萧大人，云山东西两岸为何年年涝旱两灾同时发生？”
萧大人拜道：“回娘娘，据钦天监观测说，那是因为云山近海，而又山体高大，每年海风吹进内陆，带来丰沛的雨水却总是被云山阻断路径，所以雨水全落到云山东岸，水量过多便形成涝灾了，而云山西岸，却因没了雨水，反而形成旱灾。”
太妃沉吟片刻，忽然道：“本宫知道了。”然后抬眼看向众臣，“云山虽高大，可东西两岸并不是完全阻隔，还有许多河流绕着山体东西连通呢，只是河流太小，水量并不充沛。依本宫之见，当开槽大运河，拓宽东西大河流，把东岸的洪水疏通到西岸来，这样就可以永久解决年年一次的涝旱两灾了，而且开通大运河还可以加强东西两岸商户交流，加快发展。”
户部尚书一听，又急了，忙出来拜道：“可是，娘娘，开通东西大河流需要极大的人力物力财力，历朝历代帝王都不敢轻易尝试。更何况如今本朝连番伐乱，国家开支已经很大，恐怕承担不起啊。”
太妃摆摆手道：“这个韩大人不用担心。开槽大运河，人力绝对有，就拿东西两岸连年遭受灾难的百姓来说，这绝对是一笔巨大的人力，再加上凉山地震的灾民。如果让他们迁出地震带，无论迁去哪里，他们都是极乐意的吧，如果我们让他们迁到云山脚下居住，那么开槽大运河还怕没人力吗？至于财力物力，皇家每年可以尽量减少大额开支，京中多肥官，叫朝中官员多捐款一些，再加上户部的一些开支，应该能够应付了。”
“可是，娘娘，朝中官员狡猾，恐怕难以让他们捐出大钱来。”尚书令拜道。
太妃冷眼斜向他，冷声道：“本宫自有办法让他们‘心甘情愿’地吐出钱来，总之为了长远利益考虑，这条大运河，开也得开，不开也得开！”太妃猛拍了桌子一锤定音道。
几位大人相视几眼，心里或许还有些细微的异议的，但总体上还是比较叹服太妃的策略的。也碍于她的气势，不敢再发表异议，便集体跪了下来拜道：“贵太妃娘娘英明！”
散会后，齐王犹自留下，说要禀报此次击退狄国的军情。太妃细细看了他一眼，神色略显疲倦，摆了摆手手道：“你随我到后殿。”然后便离开宝座，退到后殿的躺椅上躺下闭眼歇息了。齐王跟着她走进去，看着她这般疲倦的模样，隐隐才发现她眼睛下已有写淡淡的青色了，难道是一宿未睡？这般想着，忽然就一句话也说不出来了。
太妃阖了一会儿眼，才抬眸，疲倦地看着他，懒懒地问道：“王爷怎么不说话了？”
齐王这才说道：“北疆一带土匪出没，常与狄国联合对付官兵军队打家劫舍，因此给抗敌带来很大的麻烦。此次虽然已击退狄国，但本王相信这并不是真的太平了，有土匪的暗中勾结，狄国迟早还要打回来。”齐王简说道。
太妃抬眼望了望天上，然后垂向齐王，“齐王有何建议？”
“本王的意见是，重金收买土匪，使他们联合本军打败狄国，狄国内无接应，日后定不敢轻易前来了，而后我们可以杀掉土匪以绝后患。”
太妃细细看着他，示意他继续说。齐王道：“据本王观察，北疆土匪都是无甚见识的草寇，抢劫村民不过是为了谋划钱财而已，并无其他政治目的，但北疆一带常年战乱贫穷物乏，土匪即使抢劫也抢劫不了什么了。如果我们重金收买他们，他们必定欣然接受，那么，这事就好办了。”
太妃阖眼，懒懒地道：“就听王爷的建议吧。”
齐王有些怔，心里有些奇异的期待，挑了挑眉说道：“娘娘就那么相信本王？”
太妃看向他，“王爷总不会害自己的国家吧？”
齐王莫名地有些失落，想了想，决定还是告退。太妃却忽然说道：“听说齐王妃又有孕了，恭喜啊！”
齐王默默地看着她。太妃忽然亲和地笑道：“偌大的宫廷，本宫呆着也挺寂寞的，好想找个小世子来带带，我想王爷不会不同意吧？”说着眸光犀利