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徐令宜让外院拔了一万两银子给十一娘，用来置办贞姐儿的部分嫁妆。十一娘把钱交给了竺香，把帐交给了文姨娘：“……钱不多，用得得当也能办得体体面面的。你帮着看着点，别花了钱又没办好事。”
这是徐令宜给贞姐儿买些摆件梳蓖用的，田产、房产由外院的管事去置办。三、五千两已经可以办得很漂亮了，何况是一万两银子。但文姨娘想着自己那时候是进门做妾，母亲积积蓄蓄的一些东西都没能用上，现在手里又有钱，不给贞姐儿花了，难道还带到棺材里去不成？
想到十一娘这人做事还算是公允，她犹豫了片刻，迟疑道：“文家是做生意的，来来往往也是做生意的。如果夫人信得过，不过我介绍几个铺子的掌柜来，也不想他们帮着便宜多少，起码明码标价不上当。”到底还是不敢提私房钱的事。又道，“竺香毕竟是个姑娘家，脸皮子臊，不像我，从小长在商贾之家，又是妇道人家，拉得下脸和那些铺子的掌柜们说话。我看，不如我来管钱，竺香姑娘管帐。您意下如何？”
贞姐儿的嫁妆，不仅关系到徐、邵两家的体面，还关系到贞姐儿婚后的生活。文姨娘既然是典型的商人作派，这点取舍之道十一娘相信她还是有的。几乎没有多加思索，十一娘就点头答应了，但还是告诫她：“姨娘一定要小心些，免得出了什么纰漏，丢了徐家的脸不说，还会伤了贞姐儿的心，让她到邵家不好做人！”
笑容就无法掩饰地在文姨娘脸上绽放开来：“奴婢虽然眼孔小，但也知道这是大事。定不会坏了大小姐的事的！”
十一娘当场命竺香把外院拔的那一万两银票和文姨娘进行了交接，并签章画了押。一回到屋里，她就叫了秋红和冬红进来。
“冬红的字写得好，你来写几个大红洒金的帖字，我要给大小姐置办嫁妆！”语气里透着股高兴劲。
秋红和冬红乍听之下不免有些面面相觑，待缓神来，都露出惊喜的表情：“侯爷答应了！”
“不是侯爷。”文姨娘笑着端起茶盅神情愉快地啜了一口，“是夫人答应了。”她说着，微有所触，“夫人做事真是干净利索。”她想到徐令宜看她时审视的目光，“不像……让人心里觉得不舒服。”
不像谁？
含糊其词地一语带过，肯定是文姨娘也不好随意议论的人。
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正文 第三百四十八章 逝世（上） 字数：6576
第三百四十八章逝世（上）
秋红和冬红装着没听见，一个笑着道“姨娘，您看我们要给哪些铺子的管事写帖子”，一个笑道“这些东西我们也不懂，要不要找宋妈妈要个单子照着买”，文姨娘笑道：“不急，不急，夫人说了，两家结亲，徐家只提了一个要求，就是要等大小姐满了十六岁再嫁。邵家想也没想就答应了。我们还有几年的功夫呢！”想到这里，她心都活了起来，觉得这日子突然好过多了。第二天就把写了嫁妆的单子拿给十一娘过目：“您看对不对！”
十一娘把单子留下了：“我再给太夫人看看！”
文姨娘笑着和十一娘说了说自己给几家铺子掌柜下帖子的事，喝了半盅茶，就起身告辞了。
徐令宜从内室出来：“怎么把置办东西的事交给了文姨娘？你要是实在想用她，让她管管帐好了！”
“让文姨娘试试，如果管不好再说！”
内外有别，这毕竟是内院的事，徐令宜听十一娘这么说，亦不多言，和十一娘坐在厅堂里说起贞姐儿的事来：“……邵家请了林侯爷做媒人，我们这边，我想请忠勤伯。你觉得怎样？”
两位都是德高望重的公卿。
“侯爷考虑的周详。”十一娘笑着，有小丫鬟进来：“夫人，福成公主那边给大小姐下帖子。说皇长子妃秋天就要出嫁了，想趁着这些日子在家里办夏宴，请闺中的几位密友赏荷。”
再过些日子*里就要来人指导芳姐儿宫廷礼仪了，虽然这对芳姐儿不是什么难事，可亲朋好友也不方便见芳姐儿了。
这也算是做姑娘家最后一次的聚会了。
十一娘点头应了：“……如果大小姐想去，到时候就让宋妈妈陪着去吧！”
贞姐儿的婚事如今阖府都知道了，贞姐儿害羞，躲在屋里不肯见人，就是前几天慧姐儿来请，她也没去。想着以后芳姐儿进了宫，她要嫁到沧州去，恐怕此生难有相见的机会。她含羞禀了十一娘，由宋妈妈陪着去了福成公主府。
徐令宜回来与十一娘道：“去了忠勤伯府，忠勤伯已卧病月余了，甘夫人婉言辞了媒人的事。”
十一娘只远远地见过一次忠勤伯，人焉焉的，一副被酒色掏空了身子的模样。
“上次甘夫人来的时候都没有听说过。”她眉头微蹙，“伯爷没什么事吧？”
“听说是天气热，多喝了两碗冰镇的绿豆水，有些腹泻。”徐令宜道，“虽然精神不大好，可说话还挺清楚的。应该没什么事吧！”
甘家的情况很复杂，世子夫妻一直防着甘夫人，如今忠勤伯病了，只怕甘夫人的日子不好过。
十一娘有些担心甘夫人。
“侯爷，我们要不要一起去探病？”
因为病的是忠勤伯，女眷通常不用出面，但两家是亲戚，她有点拿不准。
“不用了！”徐令宜道，“我已经去探过病了。”说着，想到十一娘和甘夫人交好，道，“要是你担心，就差个妈妈过去看看吧！”
十一娘就差宋妈妈送了两瓶龟鹿仙胶丸给甘夫人。
宋妈妈回来后很是唏嘘：“……世子爷在伯爷床前侍疾，甘夫人也有些日子没见到伯爷了。我去的时候，正好碰到世子夫人贴身的妈妈过来向甘夫人讨要香烛，说伯爷这些日子病着，屋子里日夜点着灯，香烛不够用。那口气，我看着可有些逾越。见您给她带了东西去，甘夫人十分激动，当时眼睛都湿了。还问您身体好不好？有没有搬回来？说等伯爷身体好一些了，她再来谢您！”
十一娘默然。
这忠勤伯还没死呢。这要是死了……
宋妈妈看着十一娘脸色不好，这才惊觉自己失言。讪笑着从怀里掏了个一寸高、三寸宽挂着小铜锁的红漆描金匣子出来：“夫人，这是甘夫人让我给您的。说是她的一些小物件，让您帮她先放着。”
十一娘一惊。
难道甘夫人已有所感，在留后手。
她不动声色地接过了匣子。
宋妈妈从小在公卿之家长大，没见过也听说过，若有所指地补充道：“甘夫人给我的时候，一个人都不在。”
十一娘点头，宋妈妈退了下去。
她爬上床，推开床头雕着喜上梅梢的挡板，小心翼翼地把匣子放了进去。
徐令宜就请了福成公主的三儿子、芳姐的父亲周士铮做媒人，于六月二十二日下了小定。
之后天气越来越热，满耳的蝉鸣声，冰镇的绿豆汤、莲子汤、酸梅汤每日不断，太夫人、十一娘、五夫人、二夫人的屋子里开始置冰解热。谆哥跟着太夫人，丽景轩林木森森，倒也清凉，十一娘心痛诫哥，闲暇时就招他到自己屋子里玩，给他讲三字经上面的故事。半个月下来，几个故事他朗朗上口，让十一娘很有成就感，让人找了铜板纸，想给徐嗣诫做几个卡片。
眼看要到七月半了，徐嗣谕有报平安的信送到。
“……先生治学严谨，师娘和蔼可亲……闲暇时会和同窗去书院后山爬山。孩儿一切安好，请父亲、祖母、母亲不要挂念。”
“人好就好，人好就好！”太夫人听着直点头，有小丫鬟跑进来：“夫人，回事处的说，忠勤伯病逝了。”
十一娘心中一窒，手不由捂在了胸口。太夫人已厉声问那小丫鬟：“你可听清楚了！”
小丫鬟吓得脸色发白：“赵管事是这么吩咐的！”
太夫人半晌没有说话。
一时间，屋子里落针可闻。
“今年的夏天天气太热了些！”太夫人喃喃地呶嘟着，“也不怪他挺不过去了。”
十一娘这才回过神来，想到忠勤伯比太夫人年纪轻，不由暗暗庆幸太夫人身体硬朗。问那小丫鬟：“赵管事可说了什么时候过去祭拜？”
祭拜的三牲供品都由回事处的准备。
小丫鬟战战兢兢地道：“说明天一早去祭拜！”
太夫人就吩咐十一娘：“你明天和丹阳去吧！”
忠勤伯比太夫人年纪小，太夫人不用去祭拜。
十一娘应“是”，去五夫人那里说了一声，回到自己的内室遣了身边服侍的，悄悄把甘夫人让她保管的那个红漆描金匣子拿出来摩挲了半晌才悄悄又放了回去。
第二天，徐府的人换了素净的衣裳去祭拜忠勤伯。
接待女眷的孝棚是甘大奶奶在答谢祭拜的来宾，脸上并没有戚容。
十一娘和五夫人上了香，直接问甘大奶奶：“怎么没看见甘夫人？”
五夫人就暗暗地拉了拉她的衣袖。
十一娘只当不知道，目光镇定地望着甘大奶奶。
甘大奶奶眼底闪过惊愕之色，片刻才道：“公公逝世，婆婆伤心过度，病倒了！”
“病了！”十一娘故做惊讶，“没想到甘夫人竟然病了。还请大奶奶差个人陪我去看看！”
甘大奶奶犹豫了一下，这才吩咐身边一个妈妈模样的人：“你陪着永平侯夫人去一趟吧！”
五夫人眉头直皱。
十一娘跟着那妈妈去了甘夫人那里。
甘夫人在正房后的西厢房。看见十一娘，她并没有吃惊，挣扎着坐起来，让身边的小丫鬟给十一娘端锦杌、倒茶水。
雁容机敏地帮着那小丫鬟做事，让立在床前的那位妈妈满脸的不自在。
十一娘望着脸色苍白、神色憔悴的甘夫人低头叹了口气，帮她掖了掖被角。
“我没事！”甘夫人看着柔声地道，“我嫂嫂前两天刚刚来看过我。等过了头七，我哥哥也会来看我的。”
十一娘松了一口气。
甘夫人的哥哥是正三品的通政使，愿意帮她出头，名正言顺不说，世子也不敢马虎。
“那就好了！”她语带双关地道，“等你这边消停下来，我再请你吃匣子点心。”
甘夫人微微点头。
十一娘瞥了一眼那位正支着耳朵听的妈妈，起身告辞了。
半路遇到五夫人身边的丫鬟荷叶。
“夫人！”她眉宇间一松，“五夫人在正厅后的花厅里等你呢！”
看样子，是五夫人嘱咐了荷叶来找自己。
十一娘心中微暖，跟着荷叶去了花厅。
五夫人就在低声嗔道：“大家都等着看忠勤伯家的笑话，你参合个什么劲啊！”
“甘夫人好歹是我及笄礼上的赞者。”十一娘道，“我于情于理都应该去看看她！”
话不投机半句多。五夫人瞪了她一眼，扭头坐到了一旁的太师椅上。
十一娘浅浅地笑了笑。
然后正如五夫人所说，整个夏天燕京的人都在看忠勤伯府。先是为甘夫人的事，甘夫人的娘家和甘家大闹了一场，最后甘家不得不妥协，将甘夫人的陪嫁交给甘夫人管理，并在后花园为甘夫人另砌了一个院子安置孀居的甘夫人。然后是甘家几兄弟为分家产的事把官司从顺天府尹一直打到了大理寺。什么你包小倌他养戏子的事全都捅了出来。
远在福建的蒋家听了，派了两个管事妈妈来。说是怕甘家三小姐伤心过度，身边的小丫鬟不懂事，过来服侍一些日子。
燕京的人纷纷议论。都说甘家三小姐的八字不好。婆家那边的孝期还没有过就遇到了娘家的孝期，现在又受兄弟们的拖累被未来的婆家轻瞧……
实际上这其间还发生了一件事，只不过相比忠勤伯府的事，燕京的百姓觉得不够八卦，没有引起足够的兴趣。
八月中旬，原山西总兵调任福建总兵。
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正文 第三百四十九章 逝世（中） 字数：5881
第三百四十九章逝世（中）
秋天早晚凉爽，中午炎热，太阳比夏天更觉刺眼。
十一娘望着怀里大红襁褓中里三层外三层裹得严严实实的小婴儿，困惑地道：“会不会穿得太多了？”
生产后的五姨娘丰腴了很多，她靠在床头迎枕上笑盈盈地望女儿和儿子，眉宇间少了一份轻盈，多了一份踏实。
“七爷还小，不知道冷热，穿多点好！”六姨娘笑吟吟摸了摸小婴儿乌黑光泽的头发，“瞧这小嘴，长得可真像我们家十一姑奶奶。”
五姨娘于八月十日生了个儿子，还没有取名字，堂伯兄弟里排行第七。今天做洗三礼，家里人已经七爷、七爷地叫开了。
十一娘听了就仔细地打量孩子。
脸红红的，像猴子屁股。眼睛一直闭着，也不知道是大是小。小小的嘴巴红艳艳的，像翘着的菱角。好像感觉有人在看他似的，他嘴角翕了翕，吐了个小泡泡出来。
“姨娘，你看，你看。”她觉得好有趣，把孩子抱到五姨娘面前，“他还会吐泡泡。”
“可能是饿了吧！”五姨娘笑着。就有乳娘过来把孩子抱了下去。
五姨娘拉了十一娘到床边坐下说话，六姨娘借口要去接待其他客人告辞了。
“你这些日子还好吧？”五姨娘望着她的目光有些担忧。
“我挺好的！”十一娘握了五姨娘的手说话，“家里的事都顺了手，每五天就歇两天。就这样，有时候下午还没什么事，有时候在屋里做针线，有时候告诉诫哥识字，要是都不想做了，就去陪太夫人打牌。日子过得逍遥着。贞姐儿的婚事和世子的婚事也都定下来了。贞姐儿的陪嫁文姨娘帮着置办，她前几日从官窑里订了一批瓷器，我瞧着，竟然比内造的都要好。办事十分尽心，也不用我多操心。世子年纪虽小，但是个敦厚的孩子，又由太夫人亲自教养着，我隔三岔五去问问情况就行了。侯爷是守礼之人，几位姨娘也都安份。姨娘不用担心我。”
“那就好！”五姨娘听着松了一口气，“因为我要生产，把家里人的行程都耽搁了。大老爷昨天说了，等七爷一满月就起程。你以后一个人在燕京，只能自己照顾自己了……”她说着，眼睛里已有了泪水。
“不是还有一个月吗！”十一娘忙掏了帕子给她拭泪，“您正在月子里，小心伤了眼睛。”
五姨娘怕十一娘为她担心，抽泣着止了眼泪。
十一娘就塞了一个荷包给她：“这里面有三百两银票，都是十两、五两一张的面额。手头不便的时候差人去钱庄换了拿出来使。等七弟周岁的时候，我会派管事去恭贺，到时候再给您带点银票去。你不要舍不得用，亏待了自己。”
五姨娘大吃一惊：“你是哪来的银子？”又急道，“你可别动公中的银子。要是被人知道了，你一辈子的体面都没了！”
“我知道。”十一娘忙安慰她，“我主持中馈，除了家里的开支，每个月还另有一百两银子给我用。我自己每月还有五十两银子的月例，侯爷那边还补我五十两。何况今年我田庄里的西瓜、花生都长得好，虽然没有赚到钱，但也没有亏。如今手头不缺钱用。就是偶尔有周转不灵的时候，到了发月例的时候也能补上。姨娘不用为我担心。”
五姨娘不相信，盯着她身上月白色葛布衫上绣着的嫩绿色缠枝纹瞧：“这又是件新衣裳吧？自打你成亲，我还没有看你穿过重样的衣裳！”
“我们府里有自己的针线房，按府里的惯例，我一年四季有二十四套衣裳定制。如果还想添制，不用工钱，出料子就行了。我出嫁的时候大太太陪一些衣料，到徐家后宫里、太夫人又常有赏赐。您今天看到的这件衣裳，就是用皇后娘娘赏衣料做的。”十一娘见五姨娘不相信自己的话，细细地解释，“我平时在家里穿得随便，出门要顾着徐府的面子，才会捯饬捯饬。并不是天天穿新衣裳的。”
五姨娘相信女儿不是那种见不得富贵的人，又见她说的有道理，信了她的话。但还是不要她的银子：“老爷前两天给了我五十两银子，我吃穿都是公中的，用不着这些。”
“给您您就拿着。”十一娘嗔道，“在这里是大奶奶当家，我也在燕京，自然一切都好说。回了余杭……你不为自己，也要为七弟想一想。”
五姨娘脸上就露出几份犹豫来。
十一娘趁机将荷包塞到了五姨娘的枕头下：“好好把七爷养大才是正经。”
五姨娘不再做声。
有人叩门：“五姨娘，五姑奶奶和七姑奶奶来了。”
六姨娘出去的时候遣了屋里服侍的，十一娘起身去开了门。见是五姨娘贴身的那个小丫鬟，问她：“你是叫金橘吧？”
那小丫鬟脸都红了，曲膝给十一娘行礼，紧张地道：“回夫人的话，奴婢正是金橘。”
十一娘点头：“好好服侍五姨娘，等你出嫁的时候，我来给你置办嫁妆。有什么为难的地方，也可以让人给我带信。我给你做主！”
金橘激动的有些说不出话来，只知道称“是”。
十一娘笑着去迎了五娘和七娘。
五娘带着鑫哥来，可抱孩子的却是七娘。
看见十一娘，鑫哥的乳娘上前抱孩子，七娘却抱着不给：“我再抱会。”
五娘看着好笑，吩咐乳娘：“你别管了，她想抱就让她抱着好了！”然后和十一娘打招呼，“你这么早就过来了！”
十一娘见鑫哥脖子上挂着个小金锁，又套了个赤金挂事事如意金牌的项圈，知道那项圈肯定是七娘给的，一面和两位姐姐打招呼，一面笑着捏了鑫哥的手：“鑫哥越长越漂亮了。”
孩子虎头虎脑的，十分可爱。
“可不是！”七娘没抱惯孩子，手臂渐渐往下滑，孩子落到胸口，去添她褙子上挂着个翡翠玉牌。大家看着哈哈大笑。五娘趁机把孩子抱在了自己怀里，“你还是别给我添乱了。要是今天鑫哥肚子不舒服，找你算帐。”
七娘讪讪然笑，问十一娘：“丹阳在家吗？”
什么时候她已经和五夫人熟悉到称“丹阳”的份上了！
十一娘狐惑着，道：“你消息到灵通，她前两天刚从红灯胡同回来！”
“我听她说要回荷花里过八月十五的。”七娘道，“算算日子，也应该回去了。”
一旁的五娘眼底就闪过一丝羡慕：“你什么时候和丹阳县主好上了？”
七娘不以为意地道：“大家谈得投机，就好上了呗！”
七月半朱安平邀徐令宽去放河灯，徐令宽带着丹阳一起去的，把歆姐儿丢给了太夫人。十一娘怕太夫人吃不消，帮着带了半天的孩子。待他们两口子回来才知道七娘也去了。两对夫妻在河边放烟火，到酒楼吃饭、听曲，玩了个痛快。
“你找五夫人可是有什么事？”十一�