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她整个人用力抵在一旁的墙面上，丝毫不得再动弹——
“说！”
九九这时发出的声音在陶沝听来简直就比从地狱传来的鬼哭哀嚎声还要恐怖百倍。她死命地摇头：“董鄂……董鄂什么都没看到……”
九九显然不相信她的这番说辞：“给爷说实话！”
“真的！”陶沝拼力反抗无果，无奈之余，只得选择将计就计，并以其人之道还治其人之身——既然他已经万分肯定她看到了刚才的那幕场景，并不惜以阴招逼她招供，那么她也干脆大方地承认好了，然后……哼哼，再出其不意地攻他个措手不及——
“董鄂的眼睛一向不好，只要稍微相隔远一点的距离，董鄂就完全看不清楚……”
果然，听她这样一说，九九的眼神立刻变得古怪起来：“你的意思是……”
“不瞒爷说，董鄂今日的确有去过御花园，也的确有听到一男一女在那里说话，可是……”见九九手上的力道终于有了些许松懈，陶沝赶紧急中生智地现场编词加以解释。诡辩的第一大招术，就是要让对手先对自己产生怀疑。
“可是，董鄂视力不好，只听到那两个人讲话的声音有些熟悉，还没等董鄂来得及看清楚那两个人是谁，就被……唔，就被身后冒出来的那位太子殿下给吓着了……”
兴许是陶沝这会子说谎的神情实在是太过正常无辜，九九那厢果然上当：“也就是说，你刚才……并没有看到我？”
HOHO——
陶沝在心里一阵冷笑。看来九九这家伙也比自己高明不到哪儿去。他这种说法，岂不正是不打自招？！
她这样想着，但表面上却仍旧维持着一脸无辜。她抬头望向某人，用那副已经不知道在镜子前练过N遍的哀怨表情轻声申诉道：“爷当时也在场吗？董鄂那时候只看到两个人影，像是一男一女，声音听着也很耳熟，可到底是谁，董鄂真的没能看清……”
这句话的言下之意很明显，她是真的没看清楚，倘若你自己承认自己就是那两个人的其中之一，那就不关她的事了。
“……”九九没说话，盯着陶沝的神情依然若有所思，但手上的力度明显已经松懈了不少。陶沝见状，赶紧再接再厉道：“想必爷心里也清楚，依董鄂的性子，若是知道当时爷也在那儿，肯定早就想法子逃了，又怎么会留在那儿让爷给看到……”
听她这样一说，九九终于忍不住从鼻子里重重地“哼”了一声，眼神复杂地打量陶沝此刻脸上的神色变化，好看的嘴唇动了动，却是什么也没有说。而陶沝这边呢，也始终一语不发地用自己成功练就的那双堪比小鹿斑比般的无辜眼神无声地回望着他，直望进对方的眼眸深处。
兴许是因为长期运用于临场实践的关系，陶沝那无辜的小鹿眼神成功地引起了九九潜在的内疚感及自我怀疑。他深深地凝视着陶沝，却不同于他之前看八福晋的那种温柔目光，而是换了一种洞察人心般的凌厉：“你说的，当真是实话？”
“自然……”是假话。只不过后面的那三个字，陶沝死也不会说出口。
“……”见陶沝满脸认真地冲自己用力点头，九九没再说话，但眼神却已明显不再如刚才那般确信无疑。
见九九此刻终于上了钩、起了疑，陶沝内心深处也立时狂笑无比。嘿嘿，她就知道，她所练就的这种无辜眼神绝对是打遍天下无敌手——连大学里那位号称史上最严厉的古板教授都能轻易着了她的道，更何况这位皇九阿哥乎！
“既如此，便算了……”因为陶沝的这番说辞实在是找不到明显的漏洞，所以九九那边也无法再挑出什么骨头，只得本着宽大为怀的理念松了手。但下一秒，他便想起了另一个疑问点，脸色当即又是一暗：“不对！太子怎么会在那里出现？”
“这……”陶沝当场黑线。汗！这个问题他怎么问她？她还想知道答案呢！
“这什么？”对于她这位嫡福晋，九九的耐心显然不够。而被他这样一逼问，陶沝一时间也只能胡乱现编词，继续瞪着大眼装无辜道：“回九爷，董鄂也不知，等董鄂发现自己旁边有人的时候，就立刻被吓得摔出去了……”
“哼——”一记冷笑从某人的嘴里发出，想来他定是回忆起了陶沝刚才从假山后面摔出去的倒霉样子。陶沝也不敢再多言语，只乖乖地低下头装事不关己状。
见她这样，九九也侧过头来，再度拿眼认真地审视了她一番。末了，他抬脚，甩着袖从陶沝身边越过，径直往后边——也就是两人来时的方向回去，嘴里还不忘轻轻抛下一句不冷不热的话语传入陶沝的耳朵，像是提醒，又像是命令：
“希望你到时候也能这么说！”
虾米？！
到时候？！
陶沝被九九的最后这句话给弄得当场一懵。他这是啥意思？难不成……这件事儿还会有下文？！唔——若果真是如此的话，那貌似就麻烦了……
正愣神间，小丫鬟绿绮已经从后面跟了上来，却撞见九九正要往回走，颇有些惊讶道：“九爷，您这是……”
“哼——”九九斜斜地瞟了她一眼，又回头瞅了瞅正在发呆的陶沝，冷着声线再次一字一句地冲绿绮厉声吩咐道：“给爷看好你家福晋，这两天，最好别让她到处乱跑！”
因为九九临时下的这道门禁，使得陶沝在这天的晚些时候一直被人死死盯住，没法再偷溜去咸福宫参加那位十公主的生日宴会，也无法探听到关于那件礼物的消息。
陶沝很郁闷。
不过这也难怪，无缘无故被某人强迫待在房间里不许出去，素来性子自由散漫惯了的她自然止不住哀叹连连，直叹得小丫鬟绿绮也跟着阵阵牙酸。最终，绿绮因为实在无法忍受陶沝的这种“魔音灌耳”，所以只能顶风作案地帮着她差人暗地里去咸福宫找巧巧带话。
幸好巧巧那时也已经从苒若的生日宴上回来了，听闻此消息，还以为九九是因为陶沝穿着宫女服随意外出而禁了她的足，当下觉得自己有必要承担一定的责任，并尽可能地给予某人帮助。于是乎，巧巧第二天一大清早就寻摸到了陶沝这里，与其商讨出去的办法，并且还顺路带来了关于那件生日礼物的消息——礼物已经给了，可是苒若却暂时无缘得见，因为宴会还没正式开始时，后者的晕血症又犯了。
陶沝这边乍一听自己努力了半天得到的结果竟是如此，不觉心中大感失望。但很快，她的注意力又转移到了其他地方——
可不是吗？现在根本就不是计较那些小事的时候！
当务之急，她最最重要的任务就是尽快想办法解除门禁，然后出去搞清楚九九最后说的那句话到底是怎么一回事，否则，她总觉得心里怪怪的。就之前九九说话的那种态度，她几乎敢肯定，这件事的背后绝对没有她想象中的那么简单，搞不好还会有什么后续情节——反正不管怎样，她都得先去跟倾城报备一下，免得对方到时候一头雾水……
“我想去见倾城一面！”心里一打定这个主意后，陶沝跟巧巧这样说。倒不是因为她不相信巧巧的为人，而是有些话，感觉还是应该当着倾城的面亲口说才行，不然，总不能直接让巧巧帮忙传话给倾城说，她刚才亲眼看到了九九和八福晋的那幕JQ场面了吧？这个巧巧可不是现代的那个毒舌乔翘，接受另类事件的能力肯定没有后者那么强悍，她可不想从此污染了一颗纯洁的少女之心。
“唔，如果你要见倾城姑姑的话，那最好是趁着皇阿玛在书房接见那些朝臣的时候去……”见陶沝这样说，巧巧也摸着下巴帮她想主意，“否则错过了这当口，想要再见她那可就难了……”
“噢？”陶沝疑惑地眨眨眼。“这是为何？”
闻言，巧巧停住摸下巴的动作，歪着头回忆：“听八姐她们说，这几日正是各国使臣进宫拜见之际，乾清宫里可是忙得很呢……”说着，她突然顿了一下，像是突然想到了什么似的，突然变得异常兴奋起来：“对了，据八姐说，皇阿玛今日还要设宴招待那些朝鲜来进贡的使臣，一早就会进宫来呢……”
朝鲜？！那岂不就是……高丽棒子一族？！
听巧巧这样一说，陶沝的双眼一下子瞪得炯光发亮，鼻子也忍不住“呼呼”地直往外冒热气。传说中的棒子哎！她好想去看看的说……
巧巧没注意到陶沝此刻的神情变化，还在径自继续道：“听说，这次朝鲜国王的王世子也来了……”
“王世子？”陶沝对这个称呼有些陌生，本能地反问道：“那是什么东东？”
“笨！就是现任朝鲜国王的长子嘛，不过……”见某人这会子竟问出如此小白的问题，巧巧顿时有些恨铁不成钢地斜嗔了陶沝一眼，又接下去继续道：“不过，据说他是庶出的，并非那位王妃所生……之前他被册封为王世子的奏请，也是那边多次请封后皇阿玛才允许礼部给予批准的……”
“是吗？”陶沝下意识地又重复反问了一句，内心也暗暗替这位不知名的仁兄感到几分惋惜。按巧巧的说法，这家伙的身份如此尴尬，想必将来的仕途也一定不会太顺畅。“那他叫什么？”
大概是没想到陶沝会有这样一问，巧巧那边反射似地一愣，随即才犹疑着回道：“听她们说，好像是叫……李昀？”
咦？陶沝听罢，当即不由自主地也跟着一愣。这个名字……貌似很耳熟啊！
“算起来，这位王世子今年才刚满15岁——”见某人没什么反应，巧巧当下又继续向其转播她之前听来的那些八卦传言：“据说他从10岁起就开始处理政务了，只不过……”
说到这里，她像是想起了什么，脸上的神情略有些迟疑，似在犹豫着要不要继续往下说。
“嗯？”陶沝正听得津津有味，见巧巧突然停下，赶忙眨巴着眼睛催促她快讲。巧巧想了想，一咬牙，又接着继续说道：“只不过，按照他们朝鲜国的传统，年幼的国王在不能亲自处理政务前，全是由王大妃摄政的，也就是我们所说的“垂帘听政”，所以，这位王世子并没有什么实权，朝政一直都由他的母亲张禧嫔干预……”
不是吧？
此语一出，陶沝的内心立刻涌起一种说不出的同情。那这家伙岂不是也太悲催了一点，而且……“不对！等一下，你刚才说……他的母亲是谁来着？”
巧巧不疑有他，张嘴便答：“张禧嫔啊……”
虾米？！
张、僖、嫔？！
陶沝的眼睛一下子闪闪发光。天呐！她居然有听过这个名字——呼呼，这貌似就是常看韩国电视剧的好处啊！当初她因为萌《女人天下》里的那位郑兰贞，结果就去搜罗了所有与其有关的历史资料，而后发现这家伙居然是朝鲜历史上的三大妖女之一，而另外两位中，便有巧巧口中提到的这位张禧嫔——难怪她之前会觉得那位王世子的名字耳熟了，原来他就是朝鲜历史上的景宗嘛——哇咔咔！被评为朝鲜历史上的妖女所生的儿子哎，听着就觉得相当与众不同，害她现在越发想去看看真人长什么样了……
“既然想去的话，那就去嘛……”兴许是陶沝此刻的表情过于外露，巧巧很容易便看出了她的心思，忍不住出声提议道。
“可是……”被她这样一说，陶沝登时一脸懊恼。“你明知道我现在出不去……”
“呃？”巧巧先是一愣，而后便眉眼俱弯地冲她拍拍胸脯，信心满满道：
“放心吧！我有办法！”
初露锋芒（上） 。。。
也不知道巧巧那家伙究竟是用了什么办法，使得宜妃娘娘在听了她的一番说辞之后，当场毫不犹豫地大手一挥，即刻解除了陶沝的“禁足令”不说，还特别允许她光明正大地随同巧巧一齐前去乾清宫。
陶沝对此自然是万分感恩戴德，就差没把宜妃和巧巧两人抱起来一顿猛亲了。不过，当她之后问及巧巧到底用的是何种理由时，后者却是死活也不肯明说——用她本人的话来形容就是，这个被她拿来当作理由的理由，陶沝是一定不会愿意知道的。
鉴于巧巧如此坚持，陶沝这边当然不能太过勉强，加上事情也有分先后轻重，因此，她决定暂时舍弃自己的这份好奇心，先去找倾城汇报情况再说。
这应该是陶沝第一次光明正大、堂而皇之地以她这具身体的真实身份走在皇宫的走道上，包括裹在其外层的那一身行头，此刻也是难得的正式无比——
头上戴着顶缀红宝石的熏貂吉服冠，身上穿着石青色有绣纹的皇子嫡福晋吉服，脚上则蹬着一双绣有蝴蝶团花纹样的缎面流苏花盆底鞋。不仅如此，宜妃还特地命人为陶沝的脸蛋细细上了妆，将其从里到外隆重打扮得几乎连她自己都不认识自己了。
不得不说，陶沝的这份华贵妆容还是为她平添了不少自信心的，尤其是她穿着那双花盆底踩“寸子”走路的时候，那当真叫一个昂首挺胸、自信满满——和其平日里偷偷摸摸走在路上、生怕被熟人撞见逮到的那副鬼祟模样，绝对相距甚远。
两人这厢才走到昭仁殿外不远，陶沝就眼尖地望见前方处，一个极像倾城的人影儿正从司茶房里出来，手里端着一个放有数个茶盏的盘子，款步穿过通道朝乾清宫正殿方向走去。
HO，她还真是运气好！才刚过来就碰到自己想见的那个人了……嗯嗯，一定得抓紧机会上去叫住她才行！
陶沝心里这样想着，当即迫切激动地拉起巧巧的手就想冲上前去朝某人打招呼。孰料，半路竟杀出了个程咬金——
“咦，这不是皇上身边的那位倾城姑姑么？”一个听似有些轻佻的男声从通道的另一边传来，感觉有些陌生。陶沝确定自己以前从来没有听到过。为了不暴露目标，她立刻机警地拉着巧巧躲到了通道转角的红墙后边，继而努力伸长脖子探出头，想要瞧瞧此刻说话的究竟是何许人也。
不过可惜，或许是因为前面那两人此刻站立的角度关系，陶沝这边只能凄凉地看到他俩模糊的侧影，以及各自身上所穿的服饰装扮。
出乎陶沝意料之外的是，那个男人身上的服饰打扮，似乎并不属于清朝本土的装扮。难道说，这家伙属于外来人口？！
“咦？这家伙怎么看着有点眼熟啊？”陶沝正狐疑间，一直站在她身旁的巧巧却适时地探出脑袋来插话道。只见她先是对着那两人的身影皱了皱眉头，继而便迅速露出一副恍然大悟的表情。“哎，这家伙不就是那日来访的朝鲜使臣之一么？！”
“什么？！”陶沝被这句话惊得顿时瞪大了眼睛，本能地回过头去望她。“你认识他？”
“嗯！”巧巧从墙外缩回脖子，笃定地朝她点头。“前儿个他们入宫的时候，我刚好去见皇阿玛，当时有看到他也在那群人里……唔，我想起了，当时好像有人介绍说，他就是那位陪臣李桓大人的长子，好像叫什么李戬……”
“原来如此！”听巧巧这样一说，陶沝忍不住眨了眨眼睛，这总算是解决了她心里的一个小小疑惑。难怪自己会觉得这家伙的衣着有问题了，敢情他根本就是棒子那边的人啊……
嘿嘿！果然待在这座皇宫里还是有好处的，至少，她可以有机会看到很多有意思的外国人……
陶沝先是在心里暗暗发笑，但随即，在看到前方某个家伙的眼睛一直目不转睛地盯着倾城，且脸上还露出一副令人超级作呕的淫邪模样时，她便怎样也笑不出来了，当下极没好气地在心里给眼前那厮下了定义：登徒子！大色狼！
“倾城见过使臣大人……”
前方处，面对某棒子使臣这一突如其来的问话，倾城的脸上并没有露出任何惊慌和不快之色，当然，也没有笑容。她只是维持着一如既往的平静，不卑不亢地福身冲对方行了一个礼，继而便起身准备绕过某人离开。然而，那人却似乎并不打算就这样简单放过她，甚至，还语出轻佻地出手阻拦：“怎么？才见到本大人就要走？倾城姑姑未免也目中无人了吧？”
啊呸——竟敢骂倾城目中无人，你才是不识好歹呢！
眼见那人突然露出这副轻佻嘴脸，陶沝嘴里登时忍不住痛骂出声，连带整个人也气不过地就想抬脚往前冲。旁边的巧巧见状，赶紧伸手一把捂住了她的嘴，用力地将她拖回墙后，跟着又在她耳边小声劝道：“桃子，冷静！你千万别冲动，先看看情况再说，倾城姑姑她毕竟也在皇阿玛身边跟了这么久，这种小事多少也懂得该怎样应对的……况且，那个可是朝鲜国派来的使臣，惹上他对你没好处……”
是这样吗？陶沝嘴巴被捂，只得努力用眼神反问此刻向自己提出忠告的巧巧。巧巧当然知晓她要表达的意思，立即笃定地朝她连连点头。陶沝这才极不情愿地压下自己心里的那份怒火及冲动，示意巧巧松手。随后，两人又小心翼翼地继续探出脑袋往外看。
果不其然，事情接下来的发展状况正如巧巧所言，对于方才那位棒子使臣的调戏之言，倾城所用的应对策略很是大方得体，不仅拒绝得恰到好处，而且也不曾对人失礼。
“使臣大人误会了，倾城这会子正要赶去书房为皇上换茶，所以才不能在路上有过多耽搁……”
嗯，倾城果然厉害！
见此情景，陶沝忍不住在心里啧啧赞叹一番，顺便也回过头去崇拜地膜拜巧巧一眼，而后者此刻显然也抱着跟她同样的想法。两人相视一笑，又继续伸长脖子观看前方的下一步战况。
按理说，这一方既然已经报出了皇上的名号，那么另一方就算再怎样强势，也应该晓得知难而退的道理。可是，眼前那个叫李戬的家伙却偏偏选择了走不寻常路线，甚至，还冲倾城更加放肆起来——
只见他抬起手，慢慢地扶上倾城托在手里的那只盘子，并沿着盘边来回抚摸、游移：“姑姑如此效忠皇上，一心为皇上着想，实乃难能可贵……”
他说这句话的言辞和语气用得很是巧妙，巧妙得连倾城也找不到里面的瑕疵，只能一脸恭敬地向其再度回话道：“使臣大人谬赞了！”
语毕，倾城又想离开，可对方这回却是紧紧地抓着她手里的茶盘不肯放，而嘴里说出的那些话也愈加暧昧起来：“姑姑对皇上的忠心，日月可表，天地可鉴，李某绝无夸张。只是……”说到这�