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你说你们打的是个罗锅子，你往枷的下面瞧，本院是个罗锅子不是？”杨大成闻听大人之言，起来，走到轿的旁边站住，往轿里头枷的下面一瞧－－何尝不是个罗锅子！吓得他拉了一裤子屎！随即跪在地下，说：“小的可是瞎了眼咧！求大人宽恕！”
说罢，“咕咚咕咚”，只是磕响头。刘大人一见，冷笑开言，说：“杨大成，我问你：小钱到底是你们的，到底是本院和跑堂的换上的，来讹你们呢？倒要你实说！”杨大成闻听刘大人之言，还敢折证吗？说：“大人，小钱本是小的搀上的。他们当当来，要是事情忙，顾不得过手，他们就走咧，也使不出去咧；要是当面过手，数出来，再给他换上。一挪地方，我们就不换。不家，每逢当铺都写『出门不换钱』呢？”刘大人又问，说：“你们这个小钱，又是哪来的呢？”杨大成闻听，说：“回大人：小的也不敢撒谎，是小的每天百钱一吊，买了来的。使出一吊去，赚出四百。”刘大人说：“你们哪买的？哪有这个铺子呢？”
杨大成说：“回大人：不是铺子里卖，是南边的一宗私炉，粮船上带了来的，到天津发卖。小的们打天津卫买来的。”刘大人闻听，说：“这就是了。”
只因杨大成一句话，送了两条人命。后来刘大人放赈这件事情，把卖小钱的两个蛮子拿了来，杀在菜市口咧。
再说刘大人又问，说：“杨大成，小钱既是你的罪，归与你咧，你是愿打愿罚？”杨大成说：“回大人：愿打怎么讲？
愿罚怎么着？大人吩咐明白。”大人闻听，轿内开言。
大人轿内开言道：“大成留神要你听：愿打打你四十板，枷号俩月再开刑，卸枷还是四十板，发在你湖北把军充。要是愿罚不挨打，免了充军这罪名，俩小钱，罚你清钱一百吊，算起来，一个小钱该罚五十吊铜！两条道儿由你拣，快些说来莫消停！”杨大成闻听刘大人话，自己思量这事情：宁可愿罚钱百吊，不愿挨打还把军充。杨大成，拿定主意来讲话：说“大人留神在上听：小的愿罚不愿打，情愿认罚不认刑。”大人说：“既是如此休怠慢，快些盘钱莫消停！”杨大成，闻听无奈把话明，扭项回头叫“伙计：快去取钱莫消停。”吃劳禁闻听往里跑，你一抱来我一抱，不多时，盘出一百老官铜！大轿旁边摆两垛，刘大人，轿内开言把话云：“快把那，开酒铺的王忠叫，还有那烧饼铺的那李明。”手下人闻听不怠慢，登时间，把二人叫来跪流平。两个人只是将头叩：“小的们瞎眼了不成！
不知大人台驾到，望大人，贵手高抬把我们容。”刘大人闻听开言道：“你俩留神仔细听：方才有扰酒和菜，多承你们这高情。无物可补你两个，现有百吊老官铜，每人拿去五十吊，你们两个分个明。要是嫌少不够用，快些过手莫消停，打开串子仔细看，有一个小钱，罚他五十吊老铜钱！”杨大成闻听这句话，吓得他，磕头碰地响连声，开言不把别的叫：“老大人留神仔细听”
杨大成说：“大人说是这两个小钱，罚小的一百吊钱。大人说罢，都要过手，那就杀了我咧！那里还多着呢！要是一个小钱罚五十吊，别说连当铺的本利添上，就是把小的卖了，也不够！望大人开恩罢！”他这些话，说得连酒铺王忠与烧饼铺里的李明二人，都有些心中不忍，眼望刘大人，开言说：“大人，小的二人焉敢嫌少？望大人的贵手高抬，饶恕他这一次，连小的二人也感天恩无尽。”刘大人闻听，说：“既然如此，看你二人的分上，饶他去罢。”杨大成闻听，在轿前磕头，说：“谢大人的天恩！”刘大人轿内开言，说：“杨大成，要不是王掌柜的和李掌柜的与你讲情，本院若要按小钱罚钱－－罢了，便宜你去罢！”“是。”杨大成又磕了个头翻身爬起：进当铺而去。王忠、李明也叩谢，拿钱而去。
众多军民，瞧见王、李二人拿钱而去，就有眼热的。这个说：“我要知道他是刘大人，我请他吃顿饭，少不了给我一百吊！”那个说：“我要知他是刘罗锅子，我请到我们家住两天，管保把杨大成的当铺罚他，给了我呢！”这个说：“你未必有这么大命。若得了这座当铺，只怕你们家的炕都站起来了！别胡思乱想发财咧！”说罢，四散而去，不必再表。
且说刘大人，虽然吩咐起轿，轿夫上肩，穿街越巷，登时出了深州城，上了北京的大道。
刘大人，轿子里面将枷戴，一心要，热河去见主圣明。
轿夫迈步急似箭，径奔保府大路行。穿庄越村无其数，晓行夜住又登程。一心要把热河上，保府越过一座城。安肃定兴也不表，松林店派二地明。这边就是良乡县，常新店，一过就是小月城。大井小井石头道，彰义门不远目下存。
刘大人，并未曾将京来进，顺城根，大轿人抬就往北行。
一直径奔怀柔县，过去石槽有行宫。眼前就是密云县，石匣那边是瑶亭。出了长城的古北口，榜石营、青石山二地名。总说罢，路程歌儿不多叙，承德府，不远就在面前存。
刘大人，坐轿人抬来得快，大宫门外把轿停。轿夫栽杆去扶手，出来个，扛枷的大人叫刘墉。迈步翻身朝里走，奏事门前把步停。刘大人，正然扛着枷门前站，忽见那，接事的官儿往里行。刘墉一见不怠慢，走上前来把话明。
第八十三回 刘清官御封大学士
刘大人瞧望接事官，开言说：“烦大人替我传达天颜，我刘墉奉主命，上保定府考选文童已毕，前来复命交旨。”接事官闻听，不敢怠慢，翻身往里而去。来至太上皇爷驾前跪倒，说：“奴才启奏圣上：今有刘墉，打保定府做主考回来，现在禁门候旨。”太上皇爷闻听，说：“宣他进来。”接事官答应，退步翻身，来至奏事门外站住，高声开言，说：“皇爷有旨，宣刘墉进见！”刘墉闻听，不敢怠慢，走上前来，一同往里而走。一边走着道，接事官开言说：“刘大人，你这个枷，从何处扛来的？什么人给你戴的？”刘大人见问，眼望接事官，说：“大人，这件事提起来话长，等我见了圣主，大人自然明白。”
二人说话之间，来至禁门。刘大人见了圣驾，不敢怠慢，跪在驾前，说：“奴才刘墉，打保定府考童生完毕回来，在我主驾前交旨。”太上皇爷闻听，往下一看，瞧见刘大人扛着枷，跪在下面，封皮上写着：“刁民一名王玉”。太上皇爷看罢，往下开言，说：“刘墉，你特也多事，怎么你把王玉的枷扛上来见朕？又有什么事故？快些奏来！”刘大人见问，扛着枷，向上叩首，说：“我主：难道说为臣的是个呆子不成？王玉的枷，为臣的为什么替他扛着呢？”圣主爷闻听，往下又问，说：“到底是何人与你的呢？”刘大人见问，说：“我主：要提起这个人，主上也知道，就是保定府的总督良肯堂管的深州的州官，闵上通给为臣的戴的。”
众位明公，罗锅子真难缠，未曾告闵上通，先把良大人搁在里头咧！圣主将他罚俸三年，说他失于觉察，从宽免究。
再说圣主爷座上开言。
圣主爷，宝座之上开言道：“贤卿留神听朕云：闵州官，为何与你将枷戴？其中情由对朕云。”刘大人，听见皇爷将他问，说道是：“圣主细听这根源：深州地方遭旱涝，主公的赈济把民怜。奉旨发粮卖官米，一斗十升三百钱。谁知道州官将弊作，误国坑民把圣主瞒。每斗多要钱一百，总不念，深州的百姓受贫寒。还有一宗更可恶，私改官斗行不端，一斗只给七升米，众多黎民不敢言。刘墉暗把深州上，皆因为，主公的皇恩重似山。为臣的，既吃君禄当报效，乔妆打扮把人瞒，假扮穷民去买米，察看他为官贤不贤。我刘墉，到了深州衙门内，米场之中看一番。
我刘墉，处处全都验仔细，百姓们，不能真实把恩沾。民打幌子州官卖酒，为臣观瞧气不平，我也去买那官米，升合不对我不容。因此和米场闲斗气，他的衙役不宽容，将为臣。立时将我上了锁，带到跟前问罪名。闵上通就将堂去坐，说为臣，擅闹米场行不端，吩咐他的衙役将臣打，把刘墉按在地流平。刚然要把为臣打，忽见他，一个衙役进角门，跪在堂前回话，说道是：为臣大轿到来临。叫他去，快接主考休迟误，闵上通，他顾不得打臣咧，立时他又把话传。”
刘大人说：“我主：州官闵上通，听见说为臣的大轿前来，他就不顾打臣咧。吩咐他的衙役，着一面枷上来，将为臣当堂枷号。他还吩咐衙役，将我锁在米场示众。随后，就有臣的家人、轿夫，齐至衙门。闵上通一见，心中害怕，跑进衙门，在书房藏躲。为臣的正要派人拿他，恰好有深州的游击李元真，闻听这个信，到州官的衙门迎接为臣。为臣的就派他将州官闵上通拿住，带到他的衙门看守，只要在，不要他坏。为臣的所以扛枷前来见主，请圣旨发落。望我主恕臣多事之罪。”
圣主爷闻听刘大人这一片言词，龙心欢喜，带笑开言，说：“贤卿，你为国为民，何罪之有？”圣主爷吩咐：“将刘墉的枷号打去。”御前官闻听太上皇爷吩咐，不敢怠慢，慌忙上前，与大人将枷号打去。刘大人磕头谢恩，一旁站立。圣主爷往下开言，说：“卿你为国为民，何罪之有？难得你赤心报国，与朕躬出力，忠正可嘉。朕封你为内阁大学士。”刘大人闻听，磕头谢恩。圣主爷又发旨意一道，下与那保定府的总督良肯堂良大人，说他“失于觉察，罚俸三年”。然后叫他将州官闵上通斩首示众。
圣主爷传旨已毕，又往下开言，说：“刘卿家。”刘大人闻听，不敢怠慢，慌忙跪倒，说：“奴才刘墉伺候吾主。”圣主爷一见，带笑开言，说：“卿家，昨日有河务的本章，待朕御览，说河水甚浅，粮船不能行走。替朕代劳，前去察看一番，回来奏朕。”刘大人闻听，说：“为臣遵旨。”刘大人领旨，往外而走。来至大宫门，刘大人上轿回京，择吉日上沧州一带察河，暂且不表。
且说圣主爷国事已毕，驾回后宫，众群臣散出不表。
且说的是直隶保定府管，有一座州，离城五里，有个于家屯。这村中有一家，弟兄二人，兄叫李宾，是一个黉门秀士；弟名叫李容。李宾的妻子王氏，李容的妻子赵氏。李宾的膝下有一女，名叫荣姐，年方十六，还未出嫁。一家五口度日，虽不算十分富足，堪可够过。这村中就有一个贼匪，名叫于良坏，是一个大盗。素日里与李宾不大很对。到了这一天，他犯了官司，被沧州这捕役将他拿住，带到州衙的衙门。
且说沧州这一个州官，他本是青县的知县，署沧州事，姓赵，叫赵文达，外号叫赵耙子。是一个搂审官司不论曲直，谁送他礼物，谁就赢定咧。
且说于良坏到了沧州的衙门，用银钱上下买通，将秀士李宾拉上，他说是他窝主，俗语说得好：贼咬一口，入骨三分；再者李宾，又有钱，是今财主；三来于良坏又花了钱。州官赵文达立时出了票令，差人将李宾拿来，当堂屈打成招。州官是想钱的心盛，随后又把他兄弟李容拿了来咧，一同掐了监咧。
然后又吩咐衙役，到李宾的家中，起赃而去。
赵州官，差去两名衙役，一个叫周必，一个叫孙能。
二人出面不怠慢，径奔于家屯大路行。离城不过五里路，转眼之间进村中。素日知道也不用问，来到李家硬往里行。
见了王氏与赵氏，就把那，起赃的事情说个明。他们俩，瞧见两位佳人容貌美，欲火时间往上升。明欺他家下无男子，两个衙役要硬上弓。二佳人一见魂不在，吓坏了容姐女俊英。王氏开言来讲话，说“上差们留神听我云。”
第八十四回 恶衙役奸杀三妇人
话说王氏心生一计，说：“二位上差，略容片刻，待奴去将街门关上，省的叫街坊进来撞见成何体面？”俩衙役信以为实。那王氏说罢，翻身出门，来到后院之中站住，自己思想说：“儿夫误遭冤枉，奴今失身于人，儿夫回家，有何面目相见？
倒不如一死为高。”原来这后院之中，有一眼苦井，王氏说罢，就跳在苦井之内，一命呜呼。
且说赵氏带领荣姐去关后门，也是要寻拙志。怎奈赵氏身怀六甲，早晚就要临盆。来到后院之中，并不思想，一头扎在苦井内。荣姐一见，心中害怕，上前一拉，不料把她也带下井去。可怜娘儿三个，被衙役逼死！
且说两个衙役，在房中等了半天，总不见他们回来，不由心中起疑，说：“莫非他们叫人去了？”说罢，两个衙役站起身来，迈步出门，到了前边找了一遍，没有；又到后院之中，也不见人影儿。周必猛一抬头，瞧见北边柳树底下，有一眼井。
说：“莫非跳了井咧？”说罢，二人来到井边站住，定睛留神一看，瞧见井里那水不住的冒泡，就知道是那丸子药：这个人要跳了井里，尸首当时不能漂上来，非得腹内将水灌满足了，才能漂于水面。且说两个衙役，一见这个光景，不由心中害怕。
周必眼望孙能，说：“孙大哥，不用说，是那话定了。”说话之间，又望井中一看，漂上一个来，却是王氏尸首。皆因他是先跳下去的，腹中将水吃足，所以先漂上来了。二人观瞧，吓了个魂飞胆裂，惊疑不止。周必说：“孙大哥，此事如何是好？”
孙能说：“周兄弟，你也不必害怕，咱们俩快回衙门，见了咱们的老官，就说窝主李宾的妻子，闻听贼情事犯，吓得他全都跳井而死，家内无人，并不知赃物在何处收存。要起赃物，除非把李宾提出监来，叫他带领来起赃，别的闲事，咱们一概不知。”周必闻听，说：“此话有理！”
他俩说罢不怠慢，出了李家后门快如风。一直径把关厢奔，登时间，进了沧州城南门。越巷穿街急似箭，州官的衙门眼下横。二人随即打禀帖，赵州尊，传进周、孙两个人。两个衙役前后说一遍，吓坏署印的赵州尊。皆因他，图财受贿把良心丧，屈打成招那李宾。到而今，闻听他全家都跳井，人命关天不同寻；李宾虽把窝主认，缺少赃物我怎行文？我赵某，明明知道是冤枉，少不得，昧着心肠想金银。李宾虽然认窝主，也不至要命见阎君。倒不如施恩将他放，必然感念我州尊。知州想罢不怠慢，吩咐那，周必、孙能两个人：“你们俩快到南牢去，速提那，李容、李宾进衙门。本州岛在，二堂立等他们俩，追问他赃物何处存。”周必、孙能忙答应，二人迈步就翻身。去不多时来得快，带进了，遭屈被害的两个人。二堂下面全膝跪，赵文达，往下开言把话云：“赃物到底放何处？你做窝主可是真？其中就里对着我讲，我凭空，断不肯屈打良民。”
为什么州官说这话？皆因那，李宾妻子见阎君。哥儿俩闻听州官话，腹内思量把话云：“莫非是，瞧出我俩是冤枉？
有意开放我二人？”李宾想罢不怠慢，向上磕头把话云。
李宾向上叩头，说：“太爷在上：小的在于家屯住家，也并非一年半载。世居四辈，小的也读过几日书，虽不甚明白，连个大理也不懂吗？岂肯与贼人做窝主？于良坏素日本与小的不对，他犯了官司，那奴才把小的拉上，望太爷秦镜高悬。”他们说罢，向上磕头。赵文达闻听，说：“李宾。”“有，小的伺候太爷。”州官说：“我瞧你也不像那等之人。于良坏与你借贷不周，怀恨在心。他的事犯，当堂将你拉上，也是有之的。我本州岛断不肯屈枉良民！”说：“既是你不与贼盗相通，你们俩无干，回家安分度日。”“是。”哥儿俩闻听，千恩万谢，出衙回家，暂且不表。
且说李宾的妻子王氏、李荣的妻子赵氏、还有荣姐娘儿三个，被衙役所逼，全都投井而死。赵氏身怀六甲，投井之日，到了十月满足。这天死后，在井中分娩个小小子，并未淹死，被他娘儿三个死尸托住。细想来，必有神佛之说。目今这个小子，不过十来日，并非是谣言。这也罢了。
说书的，我且问你：你这个书，说得太离了！大人已死，岂能他腹中胎孕不死吗？死后还能生产？你这不是瞪着眼说瞎话吗！列位明公有所不知：男女要分阴阳二气，大凡这妇女们怀胎，要是个女儿呢，大人已死，他也就死在腹中咧；要是个小子，就是大人死后，必要产生下来的，他母子再不并骨。书里交代明白。
且说李宾哥儿两个，出了沧州的南门，一路不表。来到自己门首，迈步往里而走，来到自己卧房，不见妻子王氏和他的女儿荣姐，不由心中纳闷。且说李荣不见妻子赵氏，慌忙来到他哥房中，举目一看，连他嫂子、侄女也不见咧！不由得心中害怕。
他两个彼此都相问，不由着忙吃一惊。哥儿俩迈步出门去，一直又往后院行。举目留神观仔细，细观瞧，哪有王氏和荣姐？弟妇赵氏哪边存？二人看罢齐发愣，默默无言不作声。腹内说“这事真奇怪”，闷坏李家二弟兄，他两个来到柳树下，井口上站住细睁睛。看罢之时吓一跳，说“什么人在我家井丧生？才出了天罗又逢地网，人命的官司我打不清！”
第八十五回 阅案卷刘墉生疑忌
且说刘大人，自从在热河蒙皇上龙恩，封为礼部侍郎，外加太子少保、上书房经筵讲官、四库馆总裁三衔。因为总河来奏：“自淮至坝，一路水浅，粮船不能行走。”老佛爷闻奏，龙心甚忧。粮乃要务，上养八旗，下养军民，船不能到，如何是好？乾隆爷就想到刘公身上。立刻召见，旨意命刘公驰驿，自热河起身，至通州一带，到淮，巡察河路。忠良领命，带领陈大勇、王明、朱文跟随，出大宫门，�