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轿，本府亲去验分明。”轿夫闻听不怠慢，将轿抬来放在地流平。慌忙栽杆去扶手，坐上清官叫刘墉。执事早出门外站，大轿相跟后面行。地方当街前头跑，说道是：“闲人退后莫要高声。”刘大人，轿中留神望外看，两边铺面数不清，缎店盐当全都有，恰比北京一样同。怪不得，洪武建都在此处，真乃是，龙能兴地地能兴龙。到而今，我主改作江宁府，一统华夷属大清。刘大人，轿中思想抬头看，这不就，出了金陵那座城。果然快，轿夫叉步急如箭，五道庙在眼然中。不多时，来至眼前将轿住，张禄一见不消停。慌忙上前去扶手，出来清官人一名。
刘大人下了轿，轿夫将轿搭在一边，公案设在庙前。刘大人他举目一瞧，原来是孤孤零零一间小庙，四面并无裙墙。忠良看罢，归了公位坐下，书吏三班在两边站立。刘大人座上开言叫仵作。忠良言还未尽，只听人群之内，高声答应：“这，小的李武伺候。”大人说：“李武，你去到那庙中，将个死乞丐尸首留神验看，有伤痕无有，回来禀我知道。但有粗心，定有处治。”“是，小的知道。”仵作说罢，站起身形，一直进了庙内，站在那个死尸跟前，向外高声叫道，说：“来一个人，将这地塌子的衣服剥下来，好验看。”
众位明公，要到咱这北京城的规矩，逢死尸相验，都是兵马司的事情；验伤也是仵作相验。这刷尸抬埋是火夫勾子老弟兄的事情。你要到了外省，那里来的火夫勾子？像这厮，刷尸抬埋，是地方的事情。书里交代明白。
且说仵作刚叫声“贤弟”，地方王可用手一指，说：“来了。”说话之间，也就进了庙咧。仵作李武又手一指，说：“快些来，将这个地塌子的衣服脱下，好验看。”“是了。”地方答应，不敢怠慢，走上前来，将那个死尸拉了一拉，伸手就去解他的衣纽。刚然把大襟的纽子解开，向里一看：只见他的怀中，掖着个一张字纸。地方一见，不敢怠慢，伸手掏将出来，就递与了仵作。李武虽然的也认得几个字，看了一看，竟不断上面的字写的是何等缘故。仵作说：“这件事，须得回明大人知道才好。”手拿着这一张字纸，翻身出庙，至公案以前，跪在下面，说：“大人在上，小的奉大人之命，去验看那庙中的死尸，打他怀中掉出一张字帖来咧！小的等也不知写的是什么言词，回大人知道。”刘大人闻听，吩咐：“拿上来我看。”这手下人答应一声，从仵作手中接过，递与忠良。刘大人拿起，举目一瞧，并不是什么言词－－却原来是自己作的一首诗句。听在下的念来：自幼生的是野流，手提竹杖过江头。
宿水餐风吟皓月，带露归来唱晚秋。
两脚踏遍尘世界，一生历尽古今愁。
从今不傍人门户，街犬何劳吠不休？
刘大人看罢，说：“原来是个隐士高贤，何不将他留下的这首诗，启奏当今老主的驾前，也不枉他留诗之意。”清官爷想罢，折了一折，插在那纸袋之内。
这清官看罢不怠慢，诗句插在纸袋中。这不开言叫“李武，快去庙内验分明！”仵作答应忙站，起，一直又进小庙中。死尸上下瞧了个到，并无青肿与伤痕。仵作又，回明江宁刘太守。刘大人，闻听把话云：“吩咐快叫王可用！”地方答应跪流平。大人说：“买口棺木盛尸首，暂且掩埋官地中。”地方答应说“知道，不用大人再叮咛。”清官吩咐预备轿，手下人等不消停。搭过栽杆去扶手，座上贤臣赛包公。轿夫上肩忙叉步，开道铜罗响又鸣。军牢头戴黑毡帽，衙役吆喝喊道行。皂班手拿毛竹板，三檐伞，罩定忠良刘大人。四轿正然朝前走，忽听得：“冤枉冤哉”
不住声。大人闻听吩咐轿，轿夫答应把步停。四轿放在流平地，忠良在，轿内开言把话云，说道是：“快把喊冤人带过！”手下之人应一声。不多时，带进公差人一个，大轿前边跪在尘。
众公差把喊冤之人带过，跪在轿前。皂班张炳仁在一旁打千，说：“回大人：小的们将喊冤之人带到。”刘大人闻听，在轿内一摆手，皂头张炳仁站起，退闪在一旁。贤臣留神向轿外观看。
这清官，轿内留神往外看，目视伸冤告状人：年貌不过二旬外，身上褴楼苦又贫。五官端正长得好，就只是，天庭特灰主劳奔。虽然眼下时未至，将来有日定鹏程。则见他，跪在轿旁身不动，呈词一张手中擎。大人看罢开言问：“你有什么冤屈快讲明，竟敢拦轿把冤伸！真真可恶休怠ﷂ，快些实诉莫消停。”喊冤之人闻此话，说“大人在上请听真：小人因为不平事，人命关天非小可。素闻公祖如明镜，亚似龙图包相公，所以才敢拦轿告，大人冤枉把我容。公祖要问因何故，大人瞧状自然明。”忠良闻听说接来看，手下之人不敢停，接过状子向上走，大轿旁边站身形，两手高擎轿内递，刘大人伸手接过看分明。上写着：“具呈民人名吴旺，家住此地府江宁。我有个，族中当家也在此住，他住在，上元县东边那条小胡衕。地名叫作翠花巷，却原来，兄弟两个一母生。兄名吴祥卖绸缎，贸易长在北京城。弟名吴仁是举人，候选知县有前程。谁知他，人面兽心真畜类，衣冠禽兽一般同！半夜谋害亲兄去，家财独占他一人。昨日出殡埋在坟内，他说暴病丧残生。望求大人悬明镜，速拿囚徒定罪名。”刘大人看罢开言问，说“吴旺留神听说明。”
刘大人向轿外开言，说：“吴旺，吴仁半夜谋害他的兄长吴祥，你怎么知道？从实说来！”吴旺见刘大人这个话问得厉害，在轿前叩头，说：“大人在上，小的有个下情：吴祥自从北京贸易回来，是九月初二日到的家中，并无灾病。昨日二十七的晚上，小的还与他饮酒，言讲买卖的事情，他还说明日二十八日我还有件事，托小的给他办一办。有二更天，我们俩才散的，他就回家去咧。到了第二日，小的去到翠花巷吴祥的家中去看，刚然到他家的大门口，只听见里面嚎啕痛哭。小的一问吴家管事的张兴：『因何事一家痛哭？』张兴见问，说：『我家的大爷，昨日晚上有二更多天回的家，忽然得了个暴病而亡，所以痛哭。』小的听这个话，心中似信不信。那有这样怪事？
我想了想，何不进去一看，便知真假；再者呢，我们又是一家子。小的就进去咧。到了里面一看－－回大人：实在令人可疑。”刘大人问，说：“吴旺，有什么可疑之处，从实言来。”
吴旺见问，说：“大人容禀。”
只见吴旺开言叫：“大人在上请听明：小的到里边留神看，明是其中有隐情。就是暴病将命丧，也不该，天亮就用棺木盛。大人想，九月天气不算热，走马入殓理不通。
三天出殡就入土，怕的是旁人看破有讨保。明明谋害亲兄长，我小的，舍命前来把状呈。如若死鬼逢好死，小的情愿领罪名；死鬼若不是逢好死，望大人，速拿吴仁定口供。”吴旺说罢将头叩。刘大人，轿内开言把话云：“但不知，吴宅坟茔在哪里？离这脚下有多少程？”吴旺见问尊公祖，贵耳留神请听明：“吴宅坟茔不算远，向西去，二里之遥还有零。”大人闻听，说：“既然如此，你就引路头里行。本府到你坟茔观动静，然后再，把举人传来问口供。
但有一字虚言假，妄告良人罪不轻！”吴旺答应忙站起，翻身迈步头里行。执事大轿跟左右，径奔吴宅坟茔行。二里之遥来得快，留神看：一片松林眼下横。吴旺又在轿前跑：“回大人：这就是吴宅那座坟茔。”大人闻听吩咐住轿，搂子上的答应把轿停，慌忙站住，大轿搁在地流平。
内厮上前去扶手，轿夫栽杆，这才出来干国卿。刘大人慌忙上前走几步，来至那，坟茔以外站住身。则见那：松柏栽列坟左右，走道全是砖砌成，方圆大概有十亩，还有那，祭台石一块在正当中。坟头不过六七座，这内中，倒有一座是新坟。刘大人看罢开言叫：“陈大勇和张炳仁，快些前来听我把话云！”
第二十九回 坟茔地传讯吴举人
刘大人言还未尽，两个承差齐声答应，都跪在面前，说：“大人叫小的，不知有何差遣？”忠良一见，说：“你二人休要怠慢，速到江宁府上元县东边翠花巷，将那坟主吴举人传来，本府立等在此，快去莫误。”“是。”二人答应，站起身来，一直的向聚宝门而去，暂且不提。
且说地方王可用，一见刘大人要在此坟茔之中，审问这件事情，他也不敢怠慢，慌忙去预备公案桌椅茶水等项。大人这才归座，公位坐下，大人暗自沉吟，腹内讲话说：“要瞧起这座坟茔的款式，他的祖上也做过几任官职。既然他的祖上做过官，他的子弟焉能行出乱伦之事？想来必不是图家产，这其中另有别情缘故。少时等举人到来，本府一看，察颜观色，便见其情。”按下刘大人在吴宅坟茔等候不表，且说两个承差陈大勇、张炳仁他两个，走着道儿讲话。
他两个，走着道儿言讲话，陈大勇，眼望炳仁叫“仁兄，因为地方来呈报，五道庙，倒卧乞丐花子一名。江宁太守来相验，并无伤痕果是真。身上搜出一张字纸，并不知，什么言词为何情。刘太守，现在你家坟茔内，立等着，举人吴爷把话云。”家丁听罢不怠慢，转身迈步向里行。一直来到书房内，吴举人，正然闷坐书房内，家人有语将爷叫：“在上留神仔细听：今有府尊差人到，他说是：刘大人现在咱家茔地中。立传二爷急速去，不晓他有何事情。”家丁说罢一席话，书房内，唬坏囚徒万恶人。
且说举人吴仁，闻听家丁之言，说目今有尊府刘大人的差人，在门外立等；再者呢，又不是进衙门，说大人在他家的坟茔内等着他呢。明公想理：你叫他这囚徒怕和不怕？俗言说得好：“为人不做亏心事，半夜拍门心不惊。”皆因他有一个乱子，怀着鬼胎呢，故此害怕。
只听那，家丁之言还未尽，这不就，唬坏囚徒胆大的人。腹中暗自沉吟语：“莫非是，有人投诉到衙门？如何到我坟茔内？差人相传定要铜。莫非犯了那件事？刘大人，借此为由要想银？纵然事犯有人告，管叫你，赢不了江宁吴举人！当初要不行此事，倒只怕，难保无事不花银。刘府尊倚仗你的学问广，不惧仕宦与乡绅。让你就有包公志，要想展才白费心！我今要不去倒有假，见见他，看他有什么话来云。”想罢这才不怠慢，回到后面换衣巾。嘱咐家丁看门户，他这才，一步三摇来到大门。吴仁站住留神看，瞧见公差两个人。
且说吴举人来至大门口，瞧见两名公差坐在左右石头鼓子上面。吴仁一见，满脸带笑，说：“二位上差，来到舍下，何不里面尊坐吃茶？”两名公差一见，是举人出来咧，他们俩慌忙也就站起来了，说：“好，吴老爷！”举人听说，回言说：“岂敢，岂敢。”陈大勇说：“我们两个人，是府衙的承差。今有我们的本府官，在南门外相验一个倒卧贫人，事毕，刚要回衙，有一个人拦轿喊冤，把你老人家告下来咧。故此，我们大人差我小哥俩到府上来，请快些走罢。老头子别叫我们耽误事。”吴仁闻听，不由得心内吃惊，复又说：“二位放心，既然如此，咱们就一同去见见大人。”张炳仁说：“你老人家不坐顶轿去吗？再不然骑匹牲口，达到那，有六七里地呢！你那走着不乏吗？”吴仁闻听，说：“二位上差步行，在下焉敢骑马？
倒不如步行，陪着二位才是。”大勇闻听，说：“你那特圣明咧，真不肯亏人，等着你老人家选着知县的时节，我们小哥俩辞了这个差使，跟着你老人家当定了内厮咧！”吴仁说：“好说，好说。”说罢，彼此大笑，这才迈步前行。
他两个说罢玩笑话，说得举人长笑容。最和气不过公门客，说话语甜实在受听。大家迈步向前走，穿街越巷不敢停，嫌时来至城门脸，出了江宁聚宝门。转过关庙朝西走，不多时，来到吴宅一座坟。大轿执事摆在后，闹哄哄，净是公门应役人。俩公差，一同举人将坟进，承差打千把话明，说道是：“小的们遵奉大人的命，把举人传到现带在坟茔。”刘大人闻听扭项看，则见一人向上行。剪绒秋帽头顶上戴，相衬那，铜顶镀金放光明。身穿一件二截公绸，红青绵褂里边衬，宁绸绵袍是雨过天晴。足下穿，青缎子皂靴罗丝转的底，皆因他，步行前来带上灰尘。年貌不过二旬外，妙龄之际正青春。光景虽像书生样，就只是，白脸之上暗含青。鹰鼻相衬近视眼，这宗人，定然好色爱淫风。额骨高露嘴儿小，说话舌能机便灵。大人正观还未尽，则见他，走上前朝定贤臣打一躬，然后他才抢一步，礼拜平身把话明。
吴举人将礼行完，在一旁站立，眼望刘大人开言，说：“公祖大人在上，而今虎驾来到贱茔之中，又命上差将我举人立刻传来，不知有何教训？”刘大人在座上闻听吴举人这些个话，座上开言，说：“你就是此茔的坟主儿吴举人吗？”举人见问，又打一躬，说：“举人名叫吴仁，此茔就是举人的茔地。”刘大人又说：“目今有你一个一族，名叫吴旺，将你告下，说你独霸家产，半夜谋害亲兄。此事可有分辩？”吴仁闻听，又打一躬，说：“公祖大人，休听他一面之词。他不过穷乏所使，借贷不周，心中怀恨，借此为由，将举人告下。大人想：举人既读孔圣之书，岂不明周公之礼？焉能行得出这样乱伦之事？望公祖上裁。”刘大人闻听举人之言，倒也近理，暗自沉吟说：“要听举人这一片言词，倒也近理；要瞧他的这个相貌行为，大有不善之相。”
众位明公：大凡做大位的人，哪一位不晓得占相法？要是打官司告状，到了公堂前对词，先不用你张嘴强辩，他往下瞧，心中就明白了八九，这件事谁是谁非。怎么说呢？俗言说再也不错：“一分相貌一分福”，要是忠臣善人咧，他五官上也带着；要是那毛包、土子球、混星子、生杂子这宗人，他的面眉眼上也带着，令人瞧得出来。再者，圣人说得好：“胸中正，则眸子了焉；胸中不正，则脖子焉。听其言也，观其眸子，人焉瘦哉？人焉瘦哉？”众位想理：这一位刘大人是什么样的人？什么书无读过？什么礼无见过？所以方才观瞧举人的相貌言谈，大有不错之理，其中定有别情。大人想罢，座上开言，说：“快带原告吴旺！”这手下人齐声答应。
这清官，座上之言还未尽，公差答应不消停。不多时，带过原告名吴旺，双膝跪在地流平。皆因他身上无职分，要到见官，白丁与举人大不同。书里言过不多叙，再把公差明一明。往上打千才回话，说“小的把原告带到咧，请讨大人示下行。”忠良座上一摆手，公差退闪不必云。刘大人座上开言叫：“吴旺留神要你听：你告举人害兄长，图谋家产一人擎。本府把举人传来问，问他无有这事情。
皆因为，借贷不遂你就恼，借此为由把状呈。你要是，兴心要把良人告，难逃欺官这罪名！”大人言词还未尽，吴旺叩头把话明，说道是：“朗朗乾坤有王法，我小人，岂敢无知胡乱行？休听吴仁虚圈套，倚仗舌巧与口能。素闻公祖如明镜，不爱钱财断事公，不惧乡绅与势力，恐怕百姓受屈情。要是那，别的尊府也不敢告，吴举人，大小衙门上下通。倚财仗势藐王法，谋害亲兄胡乱行。回大人：死鬼要是灾病死，我小的，情愿当堂领罪名；死鬼要是遭害死，速拿举人定口供。大人快些刨开坟验，我与举人立见真实输共赢。”吴旺言词还未尽，这不就，吓坏囚徒人一名。
第三十回 审案情寡妇进衙门
原告吴旺说：“大人要不信，将这座新坟刨开相验，死人要是有伤，算我赢了举人；要是死鬼无伤，算小的妄告不实，情愿领罪。”举人在一旁闻听，也不等刘大人吩咐，他却眼望原告吴旺，讲话说：“你满口胡说！你拿来大清律，来看一看，坟也是轻易刨得的？别说我坟中无缘故，就是有缘故，要想这么空口说白话，刨我的坟，不能！既要刨，咱门须得立下合同。
有缘故是怎么着，无缘故是怎么着。”吴旺闻听，说：“咱就立合同。”吴举人闻听，微微的冷笑，说：“你算什么东西？与你立合同，不值！要提你的家当罢，并无隔宿粮；要提你的功名罢，好像花子头。吴旺呀，你真是个忘恩负义的东西！你想想，我那儿待错了你咧？你在大人的台前，把我妄告下来，恩将仇报，于心何忍？”刘大人座上闻听吴举人前后言词，这话中软硬全有，腹内暗自沉吟说：“吴仁呀，你错打主意咧！你把本府当作怕势力、贪官之辈，怎得能够？”大人想罢，恼在心中，故意的面上带笑，眼望举人，讲话说：“贤契，此事不必你着急。以本府想来，你的祖上呢，也做过官职。而今你又是个举人，既在孔圣的门前读书，焉有不晓周公之礼？你焉能行得出这样乱伦之事？这件事呢，依我本府看来，只是吴旺穷苦难窄，求你帮助；或者你一时之间，少有疏忽，周济不到，也是有之的。因此，吴旺怀记此仇，将你告下，说你半夜三更谋害亲兄，独霸家产。这件事，幸亏遇见本府，要是那别者之人，贤契呀，你就难逃无事！此事倒不必你着急，本府自有公断就是咧。”
明公想理：刘大人的这一片言词，不但软硬全有，另外出举人还多着几着儿。
吴仁闻听刘大人前后的言词，腹内暗自思想。
这清官说罢前后话，吴仁腹内暗沉吟：猜不透贤臣这主意，只当刘爷要想银。举人反倒心内笑，错把忠良当贪臣。腹内暗叫“刘太守，原来你，素日清名净哄人。这件事，分明要把钱来想，话语包含有后门。”也是举人该倒运，却把丧门当喜神。吴仁正然心犯想，大人含春又把话云，眼望举人把“贤契”叫：“但不知，坟内埋葬却是何人？”吴仁见问尊公祖，大人贵耳请留神：“若问这几座坟茔内，听我举人细禀明：当中左手举人的祖，名叫吴辅臣，光禄司做过少卿，皆因为，身得痰症辞官诰，乾隆岁次赴幽冥。下首就是举人的父，名字叫作吴子龙。所生举人哥儿俩，吴祥就是我长兄。我们俱都将妻娶，家门不幸丧残生。举人之妻名张