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开打。
韩信军和项羽军展开会战，双方人马互相向敌方军阵发起冲锋。远距时双方各用长枪、硬弩互攻，两军交触后改为短兵肉搏。霸王充分发挥了猛人雄风，冲在军前，杀敌如切菜。楚军大受鼓舞，个个争先奋勇杀敌人。双方交战约四个小时，不分胜负。
霸王杀得性起，单人匹马闯入敌军阵中，撕开防御裂口，身后楚军如潮而至。在汉军中央四处冲杀，汉军渐渐不能抵挡，韩信传令退军。
项羽在后急追，这时早就埋伏好的孔熙、陈贺突然杀入楚军左右侧翼，楚军一时大乱，这时候，佯败的韩信也掉转回头，联合左右二军围杀楚军。
这下霸王再神勇也抵挡不住了，只好下令撤军回营，经此一败十万楚军只剩下五万。
韩信得胜后，分拨士兵，围着楚营四面安营打算将霸王困死。没办法，人多就有这好处。
张良又让汉军中的楚人，教各营士兵唱楚歌。
当天晚上，楚营四周四面楚歌之声环绕。项羽听到楚歌大惊，派人去查看，原来歌声是从汉军中传来的。楚军们以为汉军已经攻下楚地，俘虏了自己父母亲人，一时军心大乱。
见到这种场面，项羽明白，大势已去。
今时今日说什么都晚了，索性喝几杯吧，项羽回到帐中饮酒，让虞姬陪同。
喝着杯中苦酒，项羽想起了自己的一生。是啊，人只有到这时候才会回忆过去，也只能回忆过去。他本是天纵英才，东征西讨，三年发迹，创成霸业。谁又能想到盖世英雄也会有身困重围、水穷山尽的一天。
算了吧。自古艰难唯一死，不过是条命，也不足为惜。
此时的他满腔怨愤，心绪如潮。此情此景，项羽作了此生第一首诗，也是唯一的一首。
诗曰：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
骓不逝令可奈何，虞兮虞令奈若何！
项羽的心境别人不明白，唯独虞姬明白。美人当即回诗一首：汉兵已掠地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！
虞姬吟罢，拔剑自刎。
此刻，盖世英雄项羽终于落泪。
八千子弟失江东，只有虞兮效始终。
死共乌骓埋骏骨，生怜红粉是英雄。
花间名字留芳体，帐下悲歌泣晓风。
若使当年成帝业，宁同吕雉祸深宫。
——清·谢启昆
不肯过江东
好吧刘季，天下可以是你的。
但我即便是死，也依然是西楚霸王项羽。
这个名字，我要你至死那天都不能忘记，我要你每夜都自噩梦中惊醒！
项羽决定杀出重围，就算是死也要死得轰轰烈烈。当天晚上，他亲自挑选八百精骑，准备突围。
此时正是十二月，天气十分寒冷，当天晚上刮着大风。
项羽带着八百人，趁着夜色严寒的掩护，悄悄路过汉军军营，十分神奇的是，一连过了好多座营寨都没人发现。直到天亮，刘季才接到报告说项羽连夜逃走了。
韩信听说项羽在几十万汉军中从容脱走，神不知鬼不觉，大为惊骇。当即命令骑将灌婴率五千人马去追。
项羽带八百骑兵渡过淮水，这时候他发现，身后士兵只剩下一百多人，其余的都已经逃走了。更为糟糕的是，走到阴陵这个地方，他忽然迷路了。他向一名农夫问路，农夫认出这个狼狈的逃将是项羽，霸王爱好屠城、坑城的坏习惯最终促成了他的败亡。农夫骗了他，故意指给他错误的方向。
等项羽勉强找到路走到东城，身边只剩下二十八骑，这时候灌婴的五千追兵已到。
逃是逃不出去了。
霸王对身边的二十八人说：
吾自起兵，至今八年，身经大小七十余战，未曾一败，遂至称霸天下。今晚困于此，此天亡我也，非战之过！
今日固当决一死战。但诸君观我必当突围斩将，三次胜敌，使诸君知乃天亡我，非用兵之罪！
这是一段极其经典的台词。英雄末路明知败局已定，却想挽回英雄的尊严。下面的内容请大家当传奇故事来看吧。所谓传奇，一为传一为奇，其中的奥秘就是实在说不清楚。
项羽带着最后的二十八骑登上一处小山顶。他们背靠背围成战圈，各执兵器向外。
灌婴追兵赶到时见到就是这样悲壮的场景，他命令五千士兵把小山围住。
霸王将二十八骑分成四队，分四个方向向下冲杀，并且约定冲杀后去山的东边会合。
霸王手持画戟啸道：诸君看我斩其一将。喊完率领二十八骑纵马驰下。
这种拼命的架势吓得汉军无人敢挡，汉军明明知道项羽只有二十八人，自己五千人是稳赢。但看到项羽领头冲下来，个个不由自主地避退。
项羽趁机斩下一名汉将头颅。
汉骑将杨喜策马来追，项羽忽然回头，大喝一声，估计练过狮子吼。吓得杨喜连人带马后退数里。恐怖啊！
项羽和部下如约在山东边会合，令人吃惊的是二十八骑一个不少。这真是一票猛人，五千汉军在他们面前竟如同虚设。这次项羽将部下分成三队，自己混在其中，分三个方向往外冲。
灌婴那边又追过来，由于不知道项羽在哪队，只好也把汉军分成三队，分别去追。
项羽带着自己的这小队人马在汉军中四处冲杀，斩了一员都尉，杀死汉军数十人。接着他又挥军救出另外两支小队，这时候一点算，二十八骑，只损失了两骑。
霸王豪气干云，对剩下的二十六骑道：我说得怎么样？
不得不服，部下们到这时候也不怕死了，能有此一战虽死无憾，纷纷高喊：大王神勇无敌！
项羽带着部下终于来到了著名的乌江旁。恰好遇见乌江亭长撑船等在岸边。
接着令人费解的事情发生了。
亭长诚意邀请霸王登船，他说道：江东虽然小，也有数千里的土地，十万多的人口，这些资本足可以让您重整旗鼓东山再起。现在追兵就快到了，请您坐我的船赶快渡江。您放心，整个江面只有我这一条船，只要您一上船，追兵就算到了无船可渡也无可奈何。
亭长的话太合理太动听了。正是因为太合理太动听，所以反而诡异。
项羽沉默片刻，他说：上天要灭亡我，我还渡乌江干什么！我和江东子弟八千人渡江西征，如今一人独还，我无颜见江东父老。
项羽最终拒绝了乌江亭长的好意，只请求他将自己的乌骓战马渡过河去。
霸王为什么不肯过江东，永远是个历史谜团。
很多人拿项羽的多疑大做文章，说他怀疑乌江亭长来得太巧（还撑着船），说话太好听，种种迹象再结合骗子农夫那一堑，令他不得不疑；又有人说，是项羽厌倦了多年战火生涯，东山再起太累，面对滚滚乌江水，不由生出人生浮云的感悟；还有人说，项羽是个绝世英雄，对英雄来说死不可怕，可怕的是兵败被俘受尽凌辱。
在这里我们引用李清照的诗作结言，留给项羽永远的传奇吧。
生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。
项羽和部下弃了战马就在乌江边上等待追兵。
最后一战痛快淋漓，霸王一人就斩杀汉军数百人，身受创伤十余处。
到了最后的时候了。
项羽对汉将吕马童，说道：你不是我的故友吗？我听说刘季悬赏封侯要取我首级。大家是熟人，这个人情就给你吧！
说完，霸王拔剑，于乌江畔自刎。
吕马童虽得到提点但动作慢了点，被汉将王翳抢先一步取了霸王首级。
汉军见霸王已死，一拥而上想抢项羽尸体换军功。这些人如恶狗抢食，没抢到军功反而自相残杀而死几十人。项王肢体，最终分为四段。
杨喜、吕马童、吕胜、杨武四人人手一份，他们拿着血淋淋的残块去向刘季邀功。刘季命人将四块残肢体拼在一起验明正身。按照承诺封四人万户侯。
项羽死后，楚地皆降唯鲁地不降。刘季命人将项羽的头颅挂在城下，鲁人确认项羽已死，大哭，始降。
楚怀王曾封项羽为鲁公，项羽死后，鲁地又最后投降，刘季遂以鲁公礼葬项羽于城。所有项氏支属，一概不诛。其中项伯等四人，有功于汉，皆封为列侯，赐姓刘氏。
十分讥讽的是，刘季亲自为项羽发丧设祭，并在祭坛前痛哭一场。
这很有点三国中“柴桑口卧龙吊丧”的味道。孔明哭公瑾固然有做给人看的意图，但谁知道那些眼泪中没有一丝痛失对手的伤心惋惜。
好啦，给西楚霸王一个结语吧。
秦末，陈涉首难，豪杰烽起。项羽随项梁会稽起兵，入世之初，勇武惊人。项梁死后，智杀宋义，巨鹿之战，三万大败四十万，引领齐、赵、韩、魏、燕五国诸侯覆灭秦朝，裂土封侯，自号“霸王”。三年时间风声鹊起传奇色彩浓厚，及至败亡所历亦非常人可及。
司马迁云：位虽不终，近古以来未尝有也。
项羽这种传奇，中华悠悠历史中，永远只有一个。
即便汉高祖，亦不及。
第十九章 汉帝国的隐患——异姓诸侯王
前202年，汉高祖五年，二月，甲午日，刘邦于汜水正式称帝。自从陈胜起兵，天下大乱八年，至此复归统一。
当然在此之前大臣们和刘邦必先演一出双簧。
大臣们哭闹、死谏，好像刘邦不当皇帝他们就活不下去。刘邦拼命推辞，最后为拯救大家性命，我不入地狱谁入地狱，无奈登基。
无论我们多么鄙视这套把戏，在封建社会此类戏码是必演的。演过后当皇帝的青史留名，当大臣的升官发财。
在经历了长达四年的楚汉之争后，刘邦终于干上了皇帝这份有前途的工作。
坐在龙椅上，看着自己拥有的一切，流氓刘邦无限感慨。四年前，他只是汉中王，在韩信的建议下举兵攻楚。历朝历代的王朝建立无不荆棘遍地，对于刘邦来说这条路尤为艰难。
项羽，或许你是盖世英雄，这一点我比不上你。但我比你强的是，我是一代盛大王朝的开创者，国号我沿用你曾封给我“汉”。从今天起，华夏大地都臣服在我脚下，我要向天下人彰显我大汉龙腾的威武。
称帝后，刘邦封赏功臣。
韩信本是楚人，因义帝没有后代，就改立韩信为楚王，建都下邳。
封建成侯彭越为梁王，建都定陶。
原韩王信仍旧为韩王，建都阳翟。
改封衡山王吴芮为长沙王，建都临湘。
淮南王黥布、燕王臧荼、赵王张敖都封号不变。
请大家注意以上所述都是诸侯王。
在此有必要说一说汉朝政治制度。
封国制
在中国历代封建王朝中，一般都把汉朝尊为老祖宗。因为很多制度策略都是由汉延展而来。而在刘邦建立汉王朝时，他制定制度的基础却是秦制，所谓“汉承秦制”。
这种承袭，在政治、经济、文化方面都有表现，仅在某些方面有所改变。
其中最大的不同就是，汉在实行“郡县制”的同时，又有“封国制”的存在。
封国制，说到重点了。
这个东西是刘邦始创的，创建它的原因只有四个字——迫不得已。
楚汉战争时，刘邦为了分化项羽的阵营，壮大自己的力量，曾封韩信、彭越、英布等为王，这在当时是实在没办法的事，这些人非刘姓，故称“异姓王”。
汉帝国除了刘邦，就是这些异姓王的权利最大，他们雄踞一方，在各自的王国里一家独大。名义上虽然就封与皇帝刘邦，但事实上，这些人和刘邦处于相对平等的位置。除了太傅和丞相由皇帝任命外，他们有权利任命自御史大夫以下的各级官员。除此之外，他们还有权利拥有自己的军队，有权利向国内人民增收赋税、聚敛财富。
说了这么多相信大家也看出来，总之——这是一种十分可怕的东西。
刘邦就怕这东西怕得要死，怕到必须先除之而后安。
除了异姓王，还有一种与之级别相当的存在——同姓王。它和异姓王唯一的区别（看字面）——同姓王必须是老刘家的嫡系子孙！
当然，在本书中同姓王发挥的空间很小，他们登上历史舞台要到景帝时期，最出名的就是那个“七王之乱”。
说完了诸侯王（异姓王、同姓王），我们来看下一个等阶。
这个等阶叫“列侯”。
刘邦继承了秦朝的二十级爵的制度，列侯为二十级爵的最高爵位。称帝后他封功臣、亲属、外戚为列侯。一共封了多少呢？答案是，一百四十个。
列侯比诸侯王的级别低，在封国内无治民权。
最后总结：诸侯王国和郡（行政区），都直接隶属于中央，即皇帝。但是诸侯王国的地位远远高过郡。
这句话，直白地翻译下可以理解成：刘邦能调得动某郡郡守，却未必调得动诸侯王。
隐患发作的征兆
封完诸侯王后，刘邦遣散士兵，令各诸侯回归各国，留下各诸侯子弟在关中。这个是春秋战国就流传下的老传统，质子习俗。
之后刘邦在洛阳南宫摆下酒宴，大宴群臣。
饭桌上刘邦喝得有点高，情绪非常激动。他开口问大臣们说：各位你们不能瞒我，都要说真心话。我之所以能取得天下，是因为什么呢？项羽之所以失去天下，又是因为什么呢？
高起、王陵先发言说：陛下傲慢而且好侮辱别人；项羽仁厚而且爱护别人。可是陛下派人攻打城池夺取土地，所攻下和降服的地方就分封给人们，跟天下人同享利益。而项羽却嫉贤妒能，有功的就忌妒人家，有才能的就怀疑人家，打了胜仗不给人家授功，夺得了土地不给人家好处，这就是他失去天下的原因。
刘邦借着酒意，说出一番肺腑之言，他说：你们只知其一，不知其二。如果说运筹帷幄之中，决胜于千里之外，我比不上总参谋长张良；镇守国家，安抚百姓，供给粮饷，保证运粮道路不被阻断，我比不上后勤部长萧何；统率百万大军，战则必胜，攻则必取，我比不上总司令韩信。
这三个人都是人中的俊杰，我却能够重用他们，这就是我能够取得天下的原因。项羽有一位范增却不信用，这就是他被我擒获的原因。
说完这话，刘邦就要封赏张良，他让张良自己从齐国选择三万户作为封邑。
张良是个非常聪明的人，闻言立刻推辞道：当初我在下邳起事，与主上会合在留县，这是上天把我交给陛下。陛下采用我的计谋，幸而经常生效，我只愿受封留县就足够了，不敢承受三万户。
刘邦听了这话非常满意，于是封张良为留侯，请大家注意这就是列侯了。
之后刘邦又陆续封赏了功臣二十多人。其余的大臣日夜争功，刘邦被吵得头疼，封赏就拖了下去。
刘邦住在洛阳南宫，经常看见将领们坐在地上，彼此交谈议论。
这样的场面屡次出现，刘邦好奇就问张良：这些人在说什么？
张良回了句很绝的话，他说：陛下还不知道吗？他们在商量造反。
刘邦闻言大吃一惊，急问：天下已经安定，为什么还要谋反？
张良这才正色道：陛下你的家庭成分是三代贫农，这一点大家都知道。可是弟兄们可没有嫌弃你啥，鞍前马后为陛下夺得了天下。现在世道变了，猪肉也涨价了，而陛下你也做了天子。此时大家都盼着有福同享，可陛下封的都是萧何、曹参这样的老朋友、老部署，杀的都是当初跟您结过梁子的人。
这些人既怕得不到该有的封赏，又怕被抓到过错杀掉，如此一来，他们怎么能不造反？
刘邦这才恍悟，立刻追问：现在该怎么办？
经典口头禅。
张良道：好办。请问陛下，您平生最憎恨，又是群臣都知道的，是谁？当然这个人得还活着。
刘季说：雍齿这个人与我有宿怨，我原想杀掉他，因他的功劳大，所以不忍心。
张良说：那么就立刻封赏雍齿，给群臣看！
刘季立刻摆设酒宴，请雍齿和群臣吃饭，饭桌上封为什方侯。并催促丞相、御史评定大臣们的功劳，施行封赏。
事情这才平息。
刘邦依照张良之计安抚消弭了大臣们想造反的情绪，这本来是喜事一件。可刘邦无论如何都高兴不起来。这些人都还是无兵无地的臣子啊，他们都敢公然商量造反。那么雄踞一方的诸侯王会做些什么？
刘敬
称帝之初，刘邦将国都定在洛阳。
作出这个决定，刘邦经过了充分地考虑。洛阳这个地方曾是周朝国都。周天子势衰后经历春秋战国诸侯战乱期，之后虽被秦一统，但这个短命的王朝最后又被汉所取代。刘邦这么做的意思很明显，他自觉自己的功勋可以和古代贤王相比，周朝定都洛阳，汉朝自然也该定都洛阳。
一个叫娄敬的人最终改变了刘邦的想法。
娄敬，齐国人。刘邦建都洛阳后，他恰好去陇西戍守边塞，途中路过洛阳。历史上对娄敬的出生无记载，但通过细节我们可以得知娄先生家境贫寒，出身低微。
在进入洛阳城后，娄先生摘下拉车的横木，去找他的同乡，齐人虞将军。由此可见这位实在是穷，为了省钱自己把牲口的活都干了。
见了面后，娄敬就说：我希望你引荐我面见皇帝，我有件国家大事要和他谈。
虞将军当即答应了娄敬的请求。由此可见，娄敬这个人虽然穷，出身低微，但肯定很有本事。虞将军不傻，他敢引见一个平民去见皇帝，而这个平民要见皇帝的理由竟然是有国家大事要和皇帝谈。如无完全把握，虞将军不会做这种危险的事。
虞将军虽然答应了娄敬，但提出了一个小要求。他说：见皇帝可以，你必须先换件衣服。说完就让人送上一件新衣。
为什么要换衣服？因为娄先生穿的这一身实在是太寒碜了。他穿了件很破旧的羊皮袄，而且从娄先生自己拉车来看，估计也算不上干净。
虞将军的这个要求一点都不过分，见过国家领导人前，打理自己的仪容，这无论搁在什么年代都是说得通的。
可是娄敬却一口拒绝了，他说，穿什么衣服都是我，皇帝我必须见，衣服我坚决不换。
这只是一件极其小的生活琐事，却可以看出娄先生的性格特点，这是个性格耿直的人。他厌恶弄虚作假。
虞将军屈服了，他说好吧，不换就不换吧。
由于虞将军的引见，刘邦召见了娄敬，见面之后，皇帝先请他吃饭，过了一会儿才问道：你要谈什么国家大事？
娄敬以提问的形式，开始劝说道：我想请问陛下，您建都洛阳，是想和周朝一比高下吗？
刘邦回答是。
娄敬点头说道，既然您想和周朝一比高下，那么我们就来详细地比一比吧。
周朝先祖的发迹，是因为尧赐予封地。周朝先人在�