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“两位公子已经起了？快跟我来吧，宴席和台子一早就摆好了，等着大家入座呢。”
“台子？为何还需要特地搭台？” 阿笛随口多问了一句，小桃只是甜甜的笑，“去了就知道了。”
阿笛和缺月抵达林中方知，原来不知谁透了消息出去，秦楼和舞乐班要同宴交流歌舞技艺，于是几个比较大的乐馆便跃跃欲试也想来掺一脚，结果最后连官贵们都惊动，一同前来。水越之地既然崇尚歌舞乐曲，各种活动表演向来是不少，由县令官贵们出面主持或作为座上客也成了常事。因而并没有人因为官贵的到来有什么拘束，反而场面越来越热闹，最后人数太多不得不改成每个乐馆、舞班只派出几个代表与席。
一个简简单单的私下宴会便被搞得如此隆重。缺月感到他们如此抛投露面似乎并不妥当，阿笛却只是笑笑，“没什么事吧，大概……”真有什么，再想办法就是了。
缺月拿他没奈何，便坦然入座。
因着有贵客在，所表演的舞曲显然比昨日隆重得多，第一个上台的便是小桃和紫色罗裙的藤兰，有人抬了一面巨大的鼓上台横倒，两个较小纤细的女孩子，跳的竟是鼓舞。
只见她们两人赤着玉足，小腿上丝带缠绕而上，隐入群摆。
那样大一面鼓，恐怕就算是一个壮汉全力击下去，也是一声闷响，这样两个女孩子跳上去，每一脚踏在鼓面上竟然响声颇震。不知该说是有技巧，还是多年练习的结果。
两道身影在鼓上跳跃纠缠，丝带翻飞，她们娇小柔美的身影和震撼的鼓声融合在一起，竟有着一种强烈反差带来的美感。曲乐方停鼓声便罢，一时掌声轰然，上座官贵们个个赞不绝口，几个舞班的班主都稍作评价指点。
缺月倒不知道水越此地风气如此开放。
因昨日在船上，场地受限，表演的舞蹈种类不多，今日一席却令人叹为观止。缺月亦是习舞多年，自然看得专注，几场下来受教良多。正专心观赏，突然听到有人提起了自己的名字。
“若说是曲艺高手，阿笛和段锦两位小兄弟亦是当然不让，尤其昨日听得段小公子一曲仙乐，尤绕耳旁啊……”
“哦？既是如此，何不请段公子和笛公子也弹奏一曲？”
其他人纷纷附和，缺月不好推托，转头却见阿笛难得一脸幸灾乐祸，也催促着她上去一现。
她淡淡起身，清雅笑道：“在场既有人昨日已经听过琵琶，今日段某献丑，献上一曲歌舞，还请阿笛奏曲。”
容老儿赞叹一声：“好！想不到段小公子如此多才多艺，请——”
阿笛微微惊讶的看了缺月一眼，对于她把他也拖下水倒是没什么奇怪，似乎是在问：你的伤没问题么？
她轻微的一点头，示意他不用担心。经过不间断的治疗，她的伤比起上一次代替娆冉献舞已经好了很多，虽然筋骨偶尔还是会隐隐作痛，但不妨行动。何况她首要为歌，次要才为舞，这一曲，她自会斟酌，不动到筋骨。
“还请借扇子一把。”
容老儿立刻吩咐人送上扇子，翩翩白衣公子立于桃花林间，阿笛坐在琴旁，低声问：“奏什么曲？”
“小王爷宴上我所跳那一曲，你可还记得？”
阿笛顿了顿，这个……他自然是记得的，既精通音律，听过一遍的曲子就不会忘记，何况如此印象深刻的一曲。只是，那一曲极其柔媚，如今缺月一身男装打扮，要如何表现？
但见随着乐声响起，缺月如同唱戏小生一般，轻施一礼，折扇轻展——
放春周游忘三千里
昆明送湖见面雨错当苏堤
轻影瘦湖边投张绿 新撕小翠绸缎衣
明明是一样的曲调，男装的“段锦”唱来，却丝毫没有柔媚女气，反而是一种小生若有若无的诱惑。这不应该被称为“舞”，而更像是在唱一出戏剧，折扇轻扬缓缓诉说，好一个风华诱人的绝世小生。
将错就错乘春美意
岸离昆明十七句 诗兴拥挤 云茶素眉等水来请
两毫春意透湖心
别了低不语 平仄心牢记
连阿笛也微微愕然，同一个人，同一首曲，却唱出了截然不同的风姿。
这一日桃花林中，乱花纷落，白衣少年，恐怕终此一生，没有人会忘记这个情景。
“好，好……好啊！”
一曲终了，容老儿半天也只说得出这一个字，隐隐露出一丝惜才之色。“今日闻段公子一曲，方知如何才是真正的听曲儿，以往真是坐井观天啊！”
旁人这是后才反应过来，纷纷鼓掌叫好，只有衣馆主淡淡看了缺月一眼，浅笑着露出一丝赞赏之色。
能够让闻名沧州的秦楼馆主赞赏，缺月是不敢轻慢的，远远的浅笑点头谢过。
阿笛起身，走到缺月身旁和她一起归席，边走边侧头看了看她，仿佛自语道：“早说该把你藏起来的……果然是少出门得好……”
“什么？”
“没什么。”
只是为何她作女子时要藏，当了男子，怎么还要藏的？
第十八回
宴未毕，阿笛认为缺月依然需要多些时间用来休息，便向容班主告退，带着缺月回房。尽管阿笛和缺月已经不是昨日第一次来这桃林，小桃却依然坚持送他们回去。看着“段锦”的时候，连一双水汪汪的眼睛也闪闪发亮。
“段锦”脸上的笑容有点勉强，险些就要挂不住，抬头求救般地看向阿笛。然而阿笛懒懒的对“他”一笑，摆足了看好戏的架势，十足幸灾乐祸。毕竟要见到缺月脸上有所动容，实在要比“天下第一商人世家——周记”店铺里酬宾算半价还要难的。尽管他知道如此此刻在这里的是缺月没有伪装过的真面目，她根本不会有任何表示，然而哪怕是假扮也好，总算聊胜于无。
“段公子，不知您的曲艺师承何处？如此专精高朝，必定是个高人吧？”
“不……小桃姑娘过誉了……”
“才没有！您不知道的，我们舞乐班向来最佩服就是有真才实学的人，连老头儿都对您赞不绝口，恐怕这会儿想来跟段公子说话的姐妹已经动上手争先后了呢。”
这个消息……会不会太恐怖了一点？
缺月脸上的表情让阿笛忍不住轻笑了出来——仿佛又看到小村里那个听到孩子们跑过来时的缺月，原来她不善于应对的不仅仅是小孩子，还有传说中相当于“一群鸭子”的女人……
对于阿笛莫名其妙地笑得忍也忍不住，小桃只是奇怪的看着，疑惑的望向“段锦”寻找答案。
“段锦”颇不满的瞪了阿笛一眼——这个家伙绝对是故意的！谁不知道玉箫公子的箫声称得上沧州第一，他却始终不曾透漏半点，就连方才她拉他伴乐，也是弹琴而非吹箫。他故意藏着自己的实力，却在一旁看她的热闹。
“段公子，不知您打算在这里逗留多长时间……？”
小桃问这句话的时候，缺月习惯性的注意到她有着微微差异的口气……尽管她脸上依然是巧笑嫣然，看似漫不经心，却似乎有些紧张。
尽管已经不必再过那种处处谨慎的生活，但那么多年的习惯已经融进了骨子里，即使她不特意去注意，也本能的发现小桃的异常。想起昨夜她离开时，似乎也曾经有话想说，却没有说出口。
“这个，还没有决定，怎么？”
“不，没什么，只是想找时间向段公子讨教……啊，不过段公子这般高雅人物，想必不会在我们这种地方久留……”
阿笛此时也注意到小桃的态度，似乎想让他们留下，又想他们尽快离开一般，矛盾不已。他们两人淡淡对视一眼，彼此间在一探究竟和什么也不要管，莫要扯上任何事情之间交换了一个意见，最终还是决定按兵不动，静观其变。
“房间就在前面了，多谢小桃姑娘。”
“嗄……”似乎对于这么快便走到房间，小桃有些失望，却很快掩饰了，笑道：“那不打扰两位公子休息了，如果有什么需要，再吩咐小厮好了。”
缺月看着小桃离开，转身关上房门。
“阿笛，你怎么看？”
阿笛耸耸肩，“现在这里一切安详平和，能看得出什么？”
说得倒也没错，水越的一切都轻松和谐，惬意悠然，美好得宛若世外桃源……那或许真的只是小女儿心思，是她多虑。
有时候并不需要想太多，倘若对任何事情都要细细追究，那么她和阿笛这两个各有背景，来历不明的人也无法如此安然的同路。明知彼此身世绝非寻常，但不过问，不探究，他们两人不就是这样走下来的么。遇到阿笛之后让她明白，退一步，海阔天空。
“那么，段老弟，你打算怎么对待这位小桃姑娘？她可是个好姑娘，别伤了人家的心——”阿笛笑得宛若一个宽厚温和的长辈在教育她一般，缺月瞄了一眼，没搭理。
这时门外响起敲门声，有人道：“段公子，衣馆主请您去。”
衣莫染？怎么他也提前退席了么？叫她去做什么？
“好，请稍等，帮我带路。”缺月略一迟疑，开门对门外小厮说完，又转回房间。她知道阿笛似乎有话要对她说。
阿笛压低声音，确保门外的人不会听到，缓缓道：“织锦……自己谨慎些。”虽然知道说得不过是废话，缺月自己懂得应付，但到底还是想嘱咐一句。
“你觉得我不该去？”
“不，那倒不会。衣馆主这个人，还是可以一见的……只是觉得有必要告诉你，其实我以前见过他。”缺月看了他一眼，“他认识你？”
“说不上认识。但是‘玉箫公子’和衣馆主远远见过一面。虽然不曾有人引荐，但他想必是知道的。可是这一次他什么都没有提起，即使听到我自称阿笛也没有任何反应，却不知他是如何想法。”
缺月点点头。她之前便隐隐感觉到了，这一次听到阿笛如此说法，便确定“玉箫公子”不过是阿笛在外的一个假身份，就如同她的“段锦”一般。
“没事，我去看看。”
想起那个带着如许沧桑却又平淡如云的人，缺月并不觉得他是个简单人物但也不觉得他会是什么危险的人物。
她随着小厮出门，由小厮引领着，走向衣莫染的房间。
“段公子，请坐。”
缺月见衣莫染备了茶并一两样小甜点，浅笑着招呼她，请她坐了，缺月素来不喜绕弯子，虽然通常在伪装的时候为了应付也不吝于客套，但是莫名的就是觉得在这个人眼前绕那些圈子着实无意义，便直接问道：“不知楼主要段某前来所为何事？”
衣莫染笑容淡然，“没有什么要紧事，只是冒昧相问，不知段公子那两首曲子，可否将乐谱让与衣某。”
缺月默默看了看他，不知是何心思。
那两首歌的乐谱给他倒是没什么，但是，他需要么？这并非复杂的乐曲，这等浅显明了的调子，就连阿笛都可以听过一遍便弹得出来，这秦楼乐馆的馆主，要这谱子做什么？
第19…20回
缺月缓缓勾起一道完美却不带丝毫感情的笑容，应道：“好，我改日便将乐谱送来……”
“不，”衣莫染淡淡打断她，“今日宴席结束，衣某便打算告辞回秦楼去了……”
缺月略略迟疑，这是什么意思，是要她将谱子送到秦楼……？还在猜测，便听衣馆主继续道：“不知段公子可否与笛公子随衣某一同上路？”
缺月一怔，这……算什么？她几时成了香菜饽饽？但若说是邀请，也未免太仓促了些，完全不容人有考虑的时间……
“馆主是想邀请段某？”
衣馆主亲自缓缓替她斟了茶，一股清醇甜香飘散，他看着杯中一叶嫩绿缓缓道：“算是……但段公子若是不想来秦楼，我们便在途中分道扬镳，只是……衣某希望段公子和笛公子今日离开。这算是一点小小的忠告。”
既是这般含糊的忠告，缺月便明白其中有些事情不便或者无法细说，她不问内情，正想说“多谢馆主，段某自会斟酌。”，却听外面一阵骚乱，有人喊着：“出人命了！！”
缺月微微一滞，一瞬间的念头是：怎么她走到哪里都逃不了血腥的事？视线一转，正落在衣馆主脸上，却见那张温淡的脸上，竟然显出一道似笑非笑的苍凉。
今日席上，来的不少都是当地权贵，平日里的宴会上都没少见面颇为熟悉，因而一场宴席气氛轻松，行动随意。看着歌舞，饮过美酒，间或几人去林中走走赏赏美景再归来，宴席上少几个人根本没人在意。
可是就在小厮准备去窖里新取些酒来的时候，却又惊慌地跑了回来——
“死、死人了！！”
他看到了死人，最严重的是，死的还是宴会上的贵客——本地数一数二的大财主贾公。
官府的人几乎是以最快的速度便赶到此地，立刻封锁了舞乐坊，将班里的人、宴会上的人和曾经中途离席的人全部分开监守，展开盘查。
沧州此地离皇都甚远，且地跨两国，自古便是纷乱之地，官府在此地多半只是摆设，却极少干涉江湖人的事情，只有牵扯上权贵之事才偶尔出面，这几乎已经是官府和江湖默认的规矩。
此番死的人是当地举足轻重的大财主，官府自然不得不查，只是这般雷厉风行，却令人乍舌。缺月还真不知道，沧州的官，几时这么能干了。
缺月只是在意，和衣馆主一起走出房间时，他唇边那一抹意味不明的浅笑，对她半是可惜地道：“看来还是晚了一步，你也……只能淌下这趟浑水了。”
那句话……是什么意思？
“这园子里所有的人都在这里了吗？”
容老儿上前回话：“回捕头，本园的人，除了一两个被打发出去办事的弟子，都在这里了。今日的宾客还有一两人未到，想来是中途离席去别处散步未归，这秦楼的——”他向衣馆主看了一眼，衣馆主接道：“都已经到了。”
“好，一个一个的给我审！容班主，请你把今天发生的是详详细细说跟我一遍。”
缺月原本是和衣馆主一起出来的，此时听着容老儿向捕头回话，不过也就是流水账一般交待了今天宴会的情形，转头远远看到阿笛，便退了两步，趁没有人注意到她的时候来到阿笛身边。
阿笛压低了声音对她道：“官府来之前我远远的看过一眼，下手干脆利落，恐怕不是外行做的，我们尽量不要招惹上麻烦。”
缺月想着衣馆主那些话，却无法认为只要他们避开，麻烦就不会找上来。
“这参加宴会的都是些什么人？有没有什么可疑之处？”龙捕头问道，容老儿立刻答道：“都是这水越城里的同行和大老爷们，彼此都是熟识，没有什么……哦，只有两位外地来的，是我老头儿的客人。”
“哦？在哪里？”
他在容老儿的指点下看向阿笛和缺月，两人微微颔首，龙捕头走过去问道：“两位是哪里人？来这里做什么？”
“在下阿笛，这是段锦，我二人是沧州清越人，外出只为游赏，素闻水越歌舞之剩特来一观。”阿笛如今一身蓝衣文士打扮，容貌清俊气度温和观之可亲，着实不像那可疑之人。只是龙捕头的眼神在缺月身上打量颇久，要说眼前这公子也是个翩翩少年，容貌清秀斯文有礼，无论怎么看也似乎没有什么问题，可是他就是莫名其妙的觉得他哪里不对劲……越看越觉得……就是不对劲！
缺月在他的视线里隐隐觉得不妥，仿佛要看破伪装，看穿她的真面目一般。只是她面上依然淡淡，毫无变动。无凭无据，龙捕头自然不能因为他们是外来人就怀疑别人。
“容班主，麻烦你提供一分宾客名单，我们要一一清点。”
容老儿立刻照办了，不多时一个衙役回报道：“龙捕头，按班主所说名单已经清点过宾客，除了方老板，其他人都已经在此。”
方老板？这方老板又是什么人？
当地的人，既知道贾公，自然也知道方老板。贾公有地，方老板有钱，一个是财主，一个是生意人，本来互不相干，但他们二人却是亲家，也是仇人。
谁都知道这两人关系不好，谁也都知道他们正是为了缓解互相的关系才让儿女结了亲成了亲家，然而非但没有缓和了关系，反而因为儿女之间脾气不合摩擦频繁而让两人之间的关系更加恶劣。不过他们的面子还是要的，所以尽管旁人都新知肚明，他们在外时却不会表现得互相仇视，只是漠视而已。
如今贾公被杀了，方老板却不见了人影，这让谁看来，都不得不怀疑。
但是，方老板那么精明的人，会办这么明显，这么白痴的事么？
那龙捕头蹙着眉头想了半天，说道：“先带我去看看尸体！”
缺月顿了一下——现在才看尸体？一般来说，不是应该来了就先看尸体的么？难道这龙捕头看似雷厉风行，其实是个糊涂虫？
遇上这种人命案子当然是件倒霉的事，而更倒霉的，莫过于碰到一个糊涂虫捕快。
一番审查下来，那龙捕头看着贾公被杀的尸体，大大地觉得不妥。这不妥的不是他死的方式，而是他死的地方，为何，是在内院之中？
“凶手必定是他熟识之人！”龙捕头说得万分肯定，四周一片微惊，熟识？这岂不是说凶手就在他们身边？
第二十回
“这……不是龙捕头如何判断？”容老儿问了一句。
龙捕头不吝回答道：“第一，这贾公死在内院——照你所说，宴席上的宾客中途离席，或散步醒酒或稍作歇息，都是往附近林中或是离桃林较近的侧院而去，这贾公为何要到内院来？如果没什么事他自然不会随处乱走，但若有人找了他来，例如谈什么事情，不能不说没有这个可能。第二，看贾公死状，他死前并没有激烈反抗，可以假设为凶手就是他熟悉之人，所以才丝毫没有防备。”
——也有可能是高手所为根本来不及反抗。
阿笛和缺月不约而同地在心里补上一句。
“但是……也可能有其他情况吧？”
“没错，的确也可以有其他假设，