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    听说同时被邀请的还有大阿哥,常安,纳兰揆方等人,惠妃因为要陪佟贵妃不能亲来。赶到戏楼,意外地发现潘安美少年也在其中,正跟常宁等人聊天。
续集:不合群的四阿哥
“那个叫英顺的,不是太子爷的笔帖式吗?怎么他也来了?”走下马车时,我奇怪的问了一句。
    “他呀很小就被送到宫里了跟我们一班人处得很熟,听说是佟贵妃的远房亲戚,我们也很关照他。”廷璐跟下来,领着我往里走去,先到的宾客们有的坐在大厅里喝茶聊天,有的就站在外间攀谈,廷璐不时的要停下来跟宾客们打招呼。大阿哥,太子站在楼梯口谈话,见我们来了打住话口。“廷璐,你二哥怎么还没来呢?”
    “兴许快到了,德妃娘娘在上面吗?我先上去问个安。”
    太子爷点了点头,廷璐拉着我朝楼上走去。好戏还没开场,德妃正跟一班皇子福晋们谈话,廷璐快步跟了几步,上前甩袖行礼:“臣廷璐恭请娘娘吉安。”
    “木兰见过德妃娘娘。”
    “平身吧。”德妃见我们来了,脸上浮起微笑,招我坐到她身边。“廷璐成亲后跟以前大不一样了,举止总算脱了孩子气了。咦?今儿还要办差吗?”
    “是,臣还要进宫一趟,见过娘娘就走。”
    “那就快去吧,有木兰留下陪我,你只管安心办差去吧。”
    廷璐再次行了个礼,方才离去。围坐在德妃身旁的福晋们都在打量我,挨着德妃身边坐的是太子爷的福晋瓜尔佳氏,以前见过,一直没有说过话。除了大阿哥福晋和吴雅氏外,其它人的目光看上去都不怎么和善,或多或少带着点敌意和排斥。我下意识的朝吴雅氏移了移身子,她觉查到什么,投过来一个安慰的笑。“没事的,等处熟了,她们人都不错的。”她小声说道。坐在这里可以望下楼下的戏台,视野比较开阔。大概女人们全部安排在楼上,楼下则是男人的地盘。
    左顾右盼中,视线突然对上一双饶有兴趣的黑眸,四阿哥?
    原来靠近楼梯那边的偏僻处还有张男桌,只他一个人坐在那儿,这位年少的阿哥好象不怎么合群呀!
续集:神色异常的海棠郡主
“快看,和硕郡主和海棠郡主来了!”不知谁说了一句。一会儿,楼梯口出现了两位丽人的身影,其中一个腹部微隆,走的很小心。接下来在座的又是一番行礼客套。和硕郡主朝周围扫了一圈见我也在,不悦的拉下脸领着海棠往另一边走去。
    “和硕郡主一向看不起人,总爱找人晦气,留心她寻你不是。”吴雅氏小声道。
    “早就领教过无数次了,兵来将挡,她怎么发话我怎么接招好了。”我淡淡一笑。和硕郡主在陪德妃聊天,不知说起什么,周围哄得笑起,德妃转回头笑道:“木兰,你不是一向爱逗趣吗?怎么今儿性子这么安静呀?”
    “是啊,娘娘还想听你讲笑话呢。”大阿哥福晋道。和硕郡主用意不明的看着我,跟着咐和说:“来,我们请木兰给大家讲个笑话,要是逗不笑我们可要罚酒三杯呀。”
    吴雅氏刚说完要留心的话,想不到麻烦这么快就来了!我微微一笑:“是让我象您刚才那么说吗?”见和硕郡主点头,我清了清嗓子,学道:“这简单:来,我们请海棠郡主给大家讲个笑话,要是逗不笑我们可要罚酒三杯呀。”海棠郡主一愣,脸微红,众人哄的笑了,德妃用手绢捂着嘴笑道:“木兰呀,让你讲笑话怎么扯上人家海棠了。”
    我眨了眨眼睛,凑趣道:“娘娘,这就是笑话呀。不是让我把大家逗笑吗?我的任务完成了。”说话间,自眼角的余光,我看见四阿哥将头转了另一侧,肩头微微抖动似乎在偷笑。
    和硕郡主恍然明白过来,眼见寻不到我出丑只好勉强坐了回去。大阿哥福晋像发现了新大陆,叫道:“瞧,海棠郡主不经逗,小脸都红了。”我侧头看了那边一眼,海棠好象不敢跟我的目光对视,刚碰到我的视线就扭头调转开,一副做贼心虚的样子。
    “海棠好象很在意你?”吴雅氏好奇的问。其实我早就注意到了,淡淡一笑没有说话,兴许刚才点了她名字有点不大自然吧,所以有点奇怪却没往心里去。
续集:催眠曲
磕了会儿瓜子,忽听那边瓜尔佳氏在问:“木兰,早就听说你盖了个大棚菜园子,一直想去看看,什么时候带我们去参观一下?”
    “行呀,福晋们几时有空,我随时奉陪就是。”
    一提到大棚菜,就象打开了话匣子,各种各样的问题潮水般蜂拥而来。我忙于应付,一时间竟成了她们包围的中心,好不容易解答完所有的问题,我正要寻个借口摆脱现状,这时锣鼓咚的一响,好戏要开场了,大家这才散开回座。伴着谈笑声自楼下有几人结伴走上来,在四阿哥那张空桌旁依次坐下,原来大阿哥和太子爷他们,纳兰揆方和常安也在。
    这次堂会应该也请了廷玉他们,到了开场时分仍未见廷玉露面,估计是不来了。
    小二移来一扇屏风搁在男桌和女桌之间,算是临时隔开的小雅间。双方低声谈笑倒也相互无碍。我的位子在女桌最边上,而四阿哥恰好也在边上,头微微一侧,便可以看到这边的情形,不知是不是他刻意这样做的安排。头一出戏由德妃先点,名叫戏点姻缘。吴雅氏看过一次,知道我是个戏盲便小声给我说戏,刚开始我还能打起精神听上一阵子,后来,眼皮开始不听使唤了,频频往下沉。过了一会儿,台上唱得正欢时,我已经闭上眼睛酣睡起来。
    “嗯。”附近响起一声清咳,把我从睡梦中吵醒,一睁眼,发现自己已成为无数目光的焦点。吴雅氏,德妃还有一帮子福晋们都在好奇的冲我看,这还不够,只见另一边屏风一侧,几张吃惊的面孔探出来正看热闹地望过来。
    刚才发出清咳的好象是四阿哥,他没有跟其它人伸脖鸭子似的瞧热闹,而是端正的坐在座位上侧头看着我,脸上挂着隐隐的笑意。不过才十岁出头的男孩,就有这般自制力,从他身上已经隐约透出点天子风范了。被小孩子这样瞅着,我脸一红,马上坐直了身子。
    德妃好笑地说:“木兰,听着这么好的戏,怎么就困成那样?”
续集:骂人不带脏话
“呃,我听依依呀呀的曲子有点象催眠曲,一听就容易犯困……”我心虚地陪笑。
    “啧啧,这地儿木兰都能睡得着,真是佩服呀!”纳兰揆方一脸坏笑的啧啧道:“回头告诉廷璐一声,晚上收着点精力可不能胡来了,今儿在戏楼里睡不要紧,赶明儿万一在大街上睡着了,那可就出风头了啊。”
    周围人哄得笑起来,揆方一句话羞得我脸涨得通红,借低头喝茶时,心里气得直咬牙。德妃听不过去了,哭笑不得的数落道:“揆方,闭上你的乌鸦嘴,你就不能消停点说点好听的!总没个正经样!”
    纳兰揆方嘿嘿笑:“娘娘,这话也只跟好朋友才说,跟外人咱也说不着呀!”
    德妃无奈的摇了摇头,对我劝道:“揆方说话一向口无遮拦,别往心里去。”
    我点头称是,脸依然微红:“说的是,童言无忌嘛,我自然不会跟他计较。不过……”我扭头看向揆方,压着火气慢条丝理地劝道:“纳兰公子,再过几个月就当爹的人了,你倒是几时长大啊?”他刚要开口,我忙打断他:“对了,古时秦始皇倾重金寻长生不老药不就是想要这样的效果,可惜数年都没这份修为,你这与生俱来的能耐,别人可学都学不来呢。”
    “你……”纳兰揆方脸有点挂不住了,正要说话。
    我偏不给他还嘴的机会,再次抢先打断:“啊,不知你幼时的启蒙师傅是哪一位,记得听你父亲明珠大人曾提起过他已作古多年,能把你培养到这种境界也算得上是高人了,可惜木兰无缘拜会,要是他知道亲手培养出来的高徒有如今这番成绩,还不高兴的从地下跳出来向你道贺!那是多大的荣光啊!”我一口气辩下来,说得口干舌燥,心情反而好转许多。
    从始至终,我一直端着浅浅的笑,一脸和颜悦色的表情。
    大阿哥胤禔和太子,常安几时见过我这番长篇大论的反驳某人,他们个个愣神的看着我,已然忘记了反应。纳兰揆方的脸一阵青一阵白,气得说不出话来。四阿哥同情的看了他一眼,旦笑不语。
    我端起茶杯抿了一口,优雅的欠了欠身,施施然的下楼而去。
续集:偷听壁角
走到楼下我长长舒了口气,很解气的抚向胸口,回头看了眼楼上,心道:“跟这家伙辩论,我也修练得厚脸皮了,真是的。”不知那些阿哥和福晋们怎么看待这件事,反正我也豁出去了,谁叫纳兰揆方那么嚣张,总不能助长他的气焰吧!这时,楼上传来那些阿哥们刻意压低的声音,好象在议论此事:“木兰好象动气了,从没见过她这么多话过。”
    “看不出木兰蛮厉害的,辩驳起来一套套的连秦始皇都搬出来了,纳兰哪是对手。”
    “纳兰揆方你也是,什么话不好说,提这个。”大阿哥数落道。
    “怎么啦?你们没见过那丫头损人的时候,灵牙利齿厉害着呢。”纳兰揆方小声哼道。“喂,你们到底站哪儿边的。四阿哥,你还笑?”
    上边传来一阵低低的笑声,声音越来越大逐渐发展成好控制不住的大笑,听上头好象一群人笑作一团了,笑声中加杂着纳兰揆方一两句气急败坏的低咒。我则只身来到戏楼柜台处,掌柜忙过来招呼:“夫人,您有什么吩咐?”
    “没事,在这里坐一会儿,你忙你的。”我搬来凳子在柜台旁坐了下来,有点象坐酒吧的感觉。掌柜的倒了杯茶送过来,然后就忙自己的事去了。我手托着下巴,有一口没一口的抿着茶,离这边最近的那桌宾客们正小声聊着各种八卦,听他们说得绘声绘色,不由的,我被他们的话题吸引过去,竖起耳朵偷听。
    其中一个压低声神秘兮兮地说:“哎,你们知道吗?南巡的时候,张中堂家的老三也去了,听说海棠郡主对他很有意思,两人走得很近呢!”嗬,真巧,他们居然在谈廷璐的事!
    “真的,老三不是新婚不久吗?这么快就有新目标了?”
    怪不得大家喜欢聊八卦,听起来是有意思,连廷璐都成了话题人物。
    我叠着腿,饶有兴趣的往下听。
    那位留着小胡须的瘦男子在说:“这有什么?哪个男人不是吃着碗里的看着锅里的,很正常。廷璐现在正是得宠的时候,前途无量,哪个姑娘不喜欢他?”说话的人象说书先生似的讲得口沫横飞,周围的人都被他吸引住了。“这次南巡我不也去了嘛,皇上进去上香的时候,我就站在外面,哎哟,眼瞅着郡主的眼神直往廷璐身上飘呀,热情的眼神就别提了,我就忖思,郡主要没那个意思才怪!”
续集:不知道的情事
“哟,听起来还真有戏呀!”
    “那当然了,我最会瞧事了!”小胡须得意地说。
    听到这里,我不由心一动。听那人说得鼻子是鼻子眼是眼的,似乎南巡时真有点什么事发生。但廷璐可不是轻易动心的人,这一点我还是比较相信他的。“听说南巡之前名单上原本没有海棠郡主,是惠妃娘娘力荐,皇上才答应的。惠妃为什么要这样做你们猜猜?”
    “别兜圈子了,我们哪儿猜得出来,快说吧。”
    “以前皇上身边跟着木兰,如今人家嫁人了没念想了,惠妃就把爱笑爱乐的海棠郡主推过去,一来可以陪皇上解解闷,二来可以帮她寻个好人家,姑娘不是喜欢廷璐吗?那就给他们制造机会……那一来二去的,两人不就接触上了。”小胡须说得头头是道,果然把一群人说得信以为真,连旁边桌上的宾客都转身过来听起来。
    另一个咐和道:“这么说,那老三艳福不浅呀,估计不久又要纳妾了吧?”
    “可我听说,他对新娶的夫人宠爱的很哪,断不会有这种事的。”
    “啧啧,难说……”小胡须左右看看,再次压低声道。“你们想呀,惠妃娘娘那是简单人物,她要推波助澜成人之美,会是难事吗?你们别不信我的话,去问问跟去南巡的人,谁都知道的……”
    俗话说无风不起浪……即然这么多人都在传,肯定有来由。我的心唰的一寒浑身寒毛倒竖。想起那次惠妃送我出宫时说的那番话,果然不是随意提起的,莫非南巡期间,那位海棠郡主跟廷璐之间真有什么我不知道的事发生?手端着杯子停在空中,我怔怔的兀自出起神来。
    这段时间以来,大部分时间一直把全部心思放在打理生意上,忽略了廷璐,要不是今天来这里恐怕还一直蒙在鼓里呢。廷璐这次回来给我讲了很多沿途的风光和趣事,对海棠郡主的事却只字未提。看来他对我有所隐瞒啊。
续集:整冶一班贵公子哥
那桌宾客的声音压得更低了,说的话更是带有取笑的意味。只听那个小胡须嘿嘿笑道:“廷璐真是艳福不浅,照这个速度,一年娶两三个妾室准没问题!”
    “真娶回几房的话他可要注意身体了,万一年纪轻轻的被折腾坏了,那可望福兴叹了……”一群人贼贼的坏笑起来。听到这儿,我的火气腾的冒上来,恨不得把手中的杯子掷过去。拿别人家的事说长道短也就算了,看他们说的那么不堪入目的荤笑话简直快把肺气炸了。“掌柜的。”
    “夫人,有话您说话。”
    “请给我壶茶。”我瞅着那边,咬牙道。然后走到门口叫来一个流浪儿,给他点钱打发他去办事,转眼功夫,一小包东西交到我手中。我把粉末尽数倒在茶壶里,摇了摇,大概我的脸色有点铁青,看得掌柜心惊肉跳,忙低道:“夫人,害人的事咱可不能做呀,这、这放的是什么?”
    我冲他微微一笑,“这是清凉败火的东西。大家聊天火气旺,所以我在茶水里掺入金银金,夏枯草和甘草这些粉末,对身体无害的。”“哦,类似的凉茶那样的东西吧?”掌柜这才稍稍放了心。我叫住经过的小二递过去:“劳驾,把这个给那桌客人送过去。”
    “得咧!”小二踮踮的送了过去。
    过了一会儿,小胡须男子开始捂肚子,眉头拧到了一起,“哎哟,这肚子真给劲儿呀,怎么痛起来了!”
    “我也有点,清早也没吃什么呀,好痛……”
    眼见那桌客人陆续叫痛,掌柜吓得慌了神,赶忙跑出去看,“哟,大人们这是怎么了?怎么都肚子痛起来了?你们也是吗?”要是有客人在戏楼里出事,他的生意也别做了。小胡须男子一把抓住掌柜的,气道:“喂,你给我们喝的是什么茶?”
    当然是泻药了,我在心里回应。
    掌柜苦着脸,求道:“各位爷们,这儿您可就错怪小的,这壶茶是那位夫人叫送的。”
续集:人小鬼大的四阿哥
他的话一落,那桌的客人齐朝我望来,我放在茶杯,漫不经心的站起来,抬眼看向他们。大概气定神闲的样子震住了他们,误以为我是哪位有来头的人物,一时之间谁也没敢上前招惹。
    “她是谁呀?”有人小声问小胡须男子。
    “莫非是哪位格格?”
    小胡须男子狐疑的打量着我,不敢确定的低道:“格格福晋们我都认识呀,这位是……”
    就在这时,四格哥恰好出现,他看了我一眼,对引起骚乱的这桌客人疑道:“怎么了?”小胡须男子忙问:“四阿哥,你可认识她?”
    “认识呀,廷璐家的。怎么?”
    小胡须男子和一帮男子们齐哑声怔住,想不到他们闲聊打趣了半晌,谈论的人恰好在他们身边,这下,场面顿时尴尬起来,他们一脸讪笑着,相互拉扯着匆匆落座个个一副很心虚的样子。四阿哥走过来,让人在我旁边放了把椅子,然后坐了下来。“好久不见你上去,原来一个人在这里躲清静。”
    “哪里是躲清静,寻晦气还差不多。”我没好气的叹道。
    “他们在说你坏话吗?要不要我帮你找回来!”
    咦?四阿哥几时这么好心了?我惊奇的打量他。他眉头微抬,那副表情似乎在说你以为我做不到吗?我摆摆手,轻笑:“你?算了,一边儿玩去,小孩不要插手大人的事。”
    “我不是小孩子!”
    “十一岁,不是小孩吗?”我侧头打量他,好笑地问。他脸微红,不悦的皱起眉头:“你不过比我大几岁而已。”
    这小家伙还不服气呢。我拿脚点了点他的鞋,“拜托,我已经是大人了,而你还是小毛孩一个。”说完,站起身来,抬手放在他头顶象哄孩子似的轻拍了一下,“自已玩吧,我回去了。”
    他睁着一双大眼睛,一脸不可思议的看着我,愣愣的,好象我做了什么令人吃惊的事一般。我则故作轻松的离开他,朝楼上走去。四阿哥的视线一直在身后紧紧跟随,直到拐过楼梯另一面,被人盯视的感觉才消失。
续集:失足受伤
走到楼上,那位潘安美少爷正默默的站在楼梯口处,幽怨的眼睛直飘向纳兰揆方,听到脚步声响,他转过头朝这边看来,一见是我眼神顿变得恨意丛生。
    我的心不由一寒,浑身寒毛倒立。记得跟他没有什么深仇大恨吧,怎么眼神这么可怕!
    大阿哥和太子他们在专心的听戏,德妃那边,一群福晋们也看着戏台,时不时低声说着什么。走快到楼上时,潘安美少年突然一个箭步上前挡在我面前,我一愣,心生不悦正要说话。突然见他抬起手臂朝我肩头推来,被他搡了一把,我控制不住的朝后退去,不料脚下踏空了,身子一下子失去平衡斜着向后仰去。“啊!”我惊呼一声,脸色顿变。糟了,后面是楼梯,这下死定了!
    只觉眼前一花,我跌跌撞撞的朝楼下滚去。
    眼花缭乱中,只见太阿哥和太子,常安等人迅速出现在楼梯口,大阿哥惊叫:“木兰!”他迅速奔楼下而来。纳兰揆方脸色一变,飞也似的跟着冲下来。
    一阵头晕脑涨的翻滚,感觉自己很像某个台湾片的名字:翻滚吧,蛋炒饭!此刻我就象蛋炒饭翻来滚去,浑身被