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行军法，发饷银诸事完结之后，周全斌又为降军更换衣甲，防具兵器。整顿原本混乱不堪的军事制度，严加训练，虽然并不能在短短时日使之成为强军，却也使得这支原本一败再败，军心溃散的军队涣然一新，重拥战力。
汉军在天津动作甚大，由北京南下，得意洋洋前来收服攻打旧明军队的豪格与硕塞却并不知晓。两边消息不通，他们领着几万精兵南下，一路上守城的乡勇兵丁望风而降，并没有人敢对八旗兵发一箭，打一枪，于是一路上风光而行，至得廊坊地界，两个满人王爷商量一番，到底不曾贸然而攻，于是决意先派遣小股骑兵沿着城池四边哨探，待知道敌人详情后，再做打算。
此时已是汉兴二年三月初旬，虽是早已立春，比之严冬暖和甚多，八旗骑兵们又是从辽东苦寒之地而来，并不畏冷。这一小股骑兵约有百人，由一个小校率领，先是绕着城头巡视一遭，眼见守城的明军稀稀拉拉，不成模样。看着骑兵迫城，竟然全无反应，直到驰到城下很近，才有几个士兵向下射出几箭，离的几十步远便颓然落地，当真是软绵无力之极。这一队骑兵都是旗人精锐，虽然有老有少，上至五十多岁，最少的还有十五六岁半大青年，却都是善射勇武，面对坚城并不畏惧。眼见明军射箭如此不堪，八旗将校都是同声哈哈大笑，有多事者不免取下弓箭，向着城头还射几箭，虽然明军早早伏地，并没有射中，不过看着他们如此狼狈，却又若的八旗兵们一阵狂笑。
第三百零六章 决战（一）
豪格与硕塞在傍晚时分接到了各处哨探的报告，两人在军帐中计议一番，便准备在第二天天明破晓时分攻城。虽然明知城内明军人数在八旗兵之上，两个自幼便随同过祖父南征北战，曾以两三万人攻下六万人守城，三万人援兵的坚城沈阳女真勇士又怎会把这些残兵疲卒放在眼里？
天津卫乃是明太祖在北伐元朝大都设置的拱卫北方的卫所，成祖迁都北京之后，它虽然失去了原本的战略地位，让位于北方的九边，但因其距离京师很近，仍然拥有着高过一般卫所的战略地位。时间冉冉而过，两百余年下来，天津卫已成为明朝火器铸造修理的大本营，极盛之时，十几万工匠汇聚此地，为京师三大营和辽东边军生产着数量繁多样式不一的火器。是以城墙厚重高大，城头火炮众多，是为北方除京师九边的诸坚城之外，很难攻破的一座坚城。
当豪格与硕塞清早起身，命令着一个个上三旗各旗的牛录章京、总兵官、梅勒章京等旗下官和武职将校督促着部下士兵往天津城下开拨部阵。待天色大亮，冬日阳光均匀地撒在双方士兵的身上，经过许多天大雪和阴霾的天气后，这温暖的阳光当真是令人觉得舒适异常，只是这旷野坚城内外，十几万人类的士兵仍在进行着数千里来常有举动，以各式各样的武器准备着厮杀，争斗。
“总兵大人，末将特来请示，可否发炮？”
吴三桂等人此时身处天津城墙南门的城楼之下，他与唐通各总兵依着周全斌的将令分守各门，因为他手下留在城内的将士最多，也最精锐，是以将正面对敌的南门让他镇守。
他原本心里极高兴，想着要以此战建立武郧，以为在新朝的立身之本。谁料城内原有的百余大小不一的火炮全数被汉军接管，各部火器营的将官亦拨归汉军直管，不再接受各部总兵的号令。各部的精锐也多半被周全斌调出城外，悄然将突至天津城下的清军包围。城头上明军旌旗虽多，甲兵虽盛，其实只不过两万余人，还有近半老弱。就是实力如此之弱，周全斌还下了将军，有敢临阵退缩者斩，畏战惧敌者斩，失城者斩。
此时看到城外八旗军兵甲之盛，士气之高，又想到在关外时被他们屡破坚城，吴三桂虽然是少年亲贵，自幼生活在行伍之中，心中却亦难免害怕。此时强撑着站在这城头之上，做勇武状激励士气当真是自已十余年军旅生涯中难得的第一次。
“尔等已归汉军直管，此后不必再行请示，可相机处断。依城内留守的汉军卫尉指令行事。”
“是，既然如此，那末将就下去听令了。”
那武官亦不过象征性的询问一声，听了吴三桂吩咐，微微一笑，向吴三桂躬身一礼，转即离去。待清兵稍近一些，大半集中在南门的明军各式火炮立刻开火，向着慢慢逼将过来的旗兵发炮。
“这些南蛮子还真是无用，当年宁远一战过后，还指着这些个火炮就能挡住咱们？”
豪格此时约摸三十五六年纪，当年宁远之战时冲锋在前，却因清兵初次遇着火炮，殊无经验，几万八旗兵含恨而归，自视为一生中很大的耻辱。此时眼见对面城头白烟扬起，炮声隆隆，已有大小不一的炮弹落在慢慢逼近的八旗兵阵中，开始有旗兵和战马死伤。
硕塞亦是一笑，却并不与长兄多说，只是挥手召来传令的亲兵，下令开始攻城。自从大凌河及宁绵战后，八旗对付坚城利炮的守城法已是很有经验，各部听得将令，原本整齐直奔的队列立刻收拢起来，渐渐变成一个个三人一排的横队，其间留下宽大纵深的空隙，一队队骑兵明盔铁甲，铁骑利刃，在鼓声和喇叭声中开始加速向前飞奔。待奔到离城下稍近，一半骑兵绕路骑开，往其余各门游动邀击，呼喊叫骂，以扰乱明朝官兵的战意；另一半就在南门城下停住战马，由少数人看住，其余人跳下马来，分为四路直队往前，在盾牌的掩护下开始搬开城门下挡路的拦马和鹿角。在他们动作的时候，其余的骑兵或在马上站立，或是下马，用弓箭向城头射击掩护，除了射箭之外，还有一些可以随马携带的小型火器，比如一两百斤重的大型火统就随着这些骑兵搬运到城下，随着弓箭一起向城上射击。
明军在清兵开始前进之际便已开火发炮，已然已打中了不少清兵士兵和战马，大将军炮每次发炮便是发出震天动地的巨大响起，一股股浓烟已将城头遮住，简直看不清人的模样。只是明军火炮都是旧式，其中仿制西人的红衣大炮不过七八门，其余都是些一两千斤重，但炮弹子只有两三斤重，或是小型铁丸，所以虽然看起来威力很是惊人，真正的杀伤力其实很是有限。清兵这些年来历经过很多次坚苦的攻城之战，无论人马都早就适应了这些火炮的轰击，虽然己方阵中不住有炮弹落下，除了首当其中者，很难有人为此动容，整个大军仍然在各级军官的指挥下有条不紊的进行着攻城战的准备。
“命前队后撤，命谭泰带领本部兵马，攻城！”
豪格远远看到城头下的障碍物已经被全数扫开，有一段几百米长的空隙已经可以奔奔至城下，他知道此时已经可以攻城，望着城头上不住呐喊射箭，并且用少数火枪开火的明军，冷笑道：“最多一个时辰，就可以登城打开城门。”
硕塞点头道：“我看也是！城头上虽然发箭打炮，不过火力并不强，人数也很稀疏，并不像是有四五万人。依我看，可能是守城将领把精兵埋伏在城下，等会可能会有步骑开城门出战，毁掉我们的铁头车。”
豪格傲然道：“那怕什么，咱们等着他们！只不过，我看他们未必有胆子敢出城来。”
又挥手道：“这里的明军不足为患！一则士卒是惊弓之鸟，就是袁蛮子亲来，也稳不住军心。二来此时冬秀水涸，没有护城河，咱们可以奔攻到城下，他们缺衣少粮，没有援兵，这样的城池是守不住的。咱们需速战速决，打下天津后往德州一带游击，野战时和汉军交一交手。探明了虚实后，不可恋战，不可攻城，只需把敌人虚实探听清楚，就是大功一桩。”
硕塞静静听完，只觉佩服非常，向他道：“我还怕你有轻敌之意，汉军与明军不同，火器精良许多，咱们若是贪功，只怕会多损士卒，既然你如此想，我就放心的多了。”
“嘿，女真人是勇士，不过并不是蠢夫。若是不看出城内虚弱，将无战心，我连这里都不会攻打。”
他两人均是得意非常，自觉算无遗策，已在盘算着破城之后，要拼着父皇责罚，也要想办法下令亲兵抢掠一些金银珠宝，做为私产。
一万多满人骑兵此时已在城下一里多处下马，将云梯、铁头车、冲车、可以向着城上平射的大型推车准备妥帖，就在冲杀在前的骑兵们的掩护下，开始缓慢的往城门方向前进。
与此同时，清兵后阵中随行南下的二十多门仿造的红衣大炮亦已开始发炮，不一时就将城上明军的炮火压制，一颗颗炮弹砸在城头上下，使得原本就已有些不稳的明军军心更加惊慌。
“砰！”
一颗炮弹正巧砸在南门正中的城楼之上，正巧将城楼大梁砸断，七八米高的城楼发出吱呀吱呀的巨响之后，颓然倾倒。一时间烟尘漫天飞扬，整个城门附近都被城楼踏倒后的烟尘和碎瓦笼罩。
吴三桂距离城楼不过十余米距离，亏得有亲兵将他按倒护住，这才并没有受伤。待烟尘稍稍散去，他狼狈起身，头盔已是不见踪影，身上的亮银甲胄亦是布满灰尘，心慌意乱之后，已是发现敌军赫然攻到城下。
他又急又气，知道凭着这里的一万多本部兵马很难挡住凶狠的八旗兵攻击，忙向身边的亲兵道：“快去知会几位总兵，由其余各门抽调人马过来援助！”
然后又向属下各将令道：“擂鼓，敌人就要登城，尔等各自带领下属，务必死战，不可以让鞑子入城！”
各将心中皆是忐忑不安，虽然军纪经过整顿，本部又在关宁与辫子军争战多年，并不如内地明军那么畏敌如虎，但是经年以来，对八旗兵从无胜迹，绵州那样的坚城要城都被攻下，天津虽强，只怕也很难挡住敌军。
随着清兵越发逼近，已经有如同小型城堡一样的大型推车推到射程之内，每一个推车上都有几十名清兵强弓射手，或是利用地势高过城头，居高往上往城上射箭，或是利用木车的高度，与城头平射。在这此射手和骑兵们仰射的掩护下，第一波登城的士兵开始架起云梯，准备登城。十几辆车腹藏人的铁头车和边翼有防护的冲车已冲到城下，开始往凹入城腹的城门洞推入。
“传令，用滚油浇推车的满兵！”
吴三桂虽然心慌，到底是将门之后，看起来到还是神色如常。只铁青着脸看得敌人越发深入，已经靠近城下，便向下属各将喝道：“擂木，条石，滚油，铁钉，都给我往下扔！”
城碟间的明军早有准备，听得命令，就将堆积如山的各种器械不住往下扔去，将城头下的准备攀城的八旗兵砸的死伤一片。一时间，整个战场都可听到石块和硬木砸在人身的噗噗声，伤兵的惨叫声，云梯被砸断后的噼啪断裂声不绝于耳，双方的火炮已是停住，所有的明军健壮士卒都已登城，准备于登上城头的敌兵肉搏。一桶桶烧的滚热的热油被泼将下去，车下的士卒虽然箭矢并不能伤，却不能抵抗住这无孔不住的热油，不住有士兵被烫的惨叫起来，由车上窜出，狂奔呼喊，痛苦不已。他们身边的士兵眼看这些人太过痛苦，无奈之下只得张弓搭箭，将他们射死，以减少痛苦。不一时，所有近城的冲车之下已是再无一人，瘫痪城下不再动弹。
陆续搭在城头的云梯亦是多半被推倒，常常是整个云梯被推到，爬在高处的满兵或死或伤，就在城头下哀号惨叫。偶尔有一些士兵爬上城头，也迅即被早有准备的明军以长茅或大刀刺戳、斩杀，很难立足的住。
在阵前指挥的正是一等总兵官谭泰，他乃是正黄旗下的大将，历次八旗攻克坚城的大战，都有参加。他知道此刻死伤虽重，一会明军的擂木和条石用完，就是破城之时。所以他根本不管部下的死伤很是惨重，除了下令继续进攻外，又加派人手，在城下射箭，虽然效果不佳，却也能给城头的明军加重压力。
事实果真如同他料想的一般无二，在清兵潮水般不曾间断的攻击下，城头的辅助器械越用越少，打击的强度和力度越来越弱，已经有越来越多的清兵可以登上城头，与城上的明军肉搏。
这一战自早晨打到现在，已经是近午时分，与骁勇的八旗兵将相反，明军越打越疲，胆子越打越寒。其余各门虽然也同时受到攻击，不过比之南门的程度轻上许多，各总兵早已将大部的明军调将过来，可是仍然不能阻挡武力和胆量远在明军之上的八旗悍卒。若不是知道主力就在城外不远处往八旗阵后迂回包抄，随时可能出现，又因前番被周全斌以军法立威，银钱邀心而士气大涨，这些明军早就溃败下来，不能支持了。
“砰……”
一股清兵以棉被覆盖在身上，拼命将冲击推进城门之后，不住的撞击城门，连撞了十几下之后，厚重的城门抵挡不住如斯强大的冲力，终于砰然而裂，众清兵一声欢呼，加大力度，又连续撞上数下，终将南门城门撞开！
第三百零七章 决战（二）
随着城门的破开，城外所有进攻中的清兵都是一声欢呼，知道城破在即。远处的谭泰和更远处的豪格、硕塞等八旗王公都是齐声一笑，各人都道：“南蛮子虽然发了疯，拼命的在打，到底不能挡住八旗精兵！”
城头上的明军上下听得城外清兵的欢呼声响，各人都是脸色惨白，知道大事不妙。吴三桂与赶来协同助战的唐通及刘泽清等人都是汗流浃背，神色慌张。刘泽清最怕战事失利，他原本就是待罪之人，仗打的不好，别人到也罢了，只怕他是第一个被处斩的总兵官。因拉住吴三桂臂膀，急声问道：“城下还有多少人，能挡的住敌人的进击么？”
吴三桂缓缓摇头道：“城下除了一些搬运物什上城的老兵，再无守卒。强兵劲卒，尽数在城上了。”
唐通急道：“那还不快些派些兵士下城，务要堵住城门！”
吴三桂气急败坏道：“怎么调！城头上现下已快吃不住劲，军心已是不稳，要是这会子突然调人下城，立刻就是一溃千里，兵败如山倒！”
又气道：“又把咱们的兵调走，又不准失城，这他娘的叫什么事！要是在以前，老子早就开城跑他娘的了！”
几人对视一眼，均是点头会意，知道对方眼中含意。周全斌的汉军足以对付城外清军，之所以调走近半明军，又下严令不准失城，不准逃走，却又并不让人将城门堵死，就是等着这几个将军动作，看他们究竟如何。
他们既然想通这一点，均是暴跳起来。那唐通由关外一路逃到此处，论起逃跑却最是擅长，因向吴三桂等人道：“依我看，不如跑了算了。汉军既然不能容人，咱们去投奔袁督师，或是干脆投了鞑子，反正手里有兵，不失富贵。”
他见吴三桂与刘泽清犹豫，又急道：“速断，迟则不及！一会子满兵大股入城，就玉石俱焚了！”
刘泽清惨然摇头，凄然笑道：“刘某既然已降，不想再剃发以事蛮夷了。听说汉军抚恤恩典都是不薄，与其将来给鞑子卖命被人唾骂，不如图个事后恩典也好。”
吴三桂思忖一番，亦道：“本镇亦是与刘总镇一样看法，城头不保，还可巷战，若是投降，则万事休矣。”
说罢，两人将身上腰刀抽出，带着亲兵亲自向前，堵住蜂拥而上的清兵。在两人感召之下，城头明军士气为之一振，清兵本欲大股冲上，一时间竟不能成功。
只是城门已破，城下的满兵已在调集，放下手中的弓箭，准备好盾牌和各式武器，准备冲入城内，再往城上攻击。城头上的明军将校看了，却是苦于无法拨出援兵，其余各门虽未被破，却也是很有压力，无法再调来援兵。
眼看着数百名清兵一拥而入，先将堵住路道的冲车移开，然后发一声喊，持刀弄枪的往城内突去，明军将校都是面无人色，一时间魂飞魄散，却又不知道如何是好。正慌乱间，却听得冲入城门的清兵纷纷怒喝大叫，再回头看时，却见城门内里火势大起，窜起的火苗直冲到城墙上方，热气逼人，连城上守备的明军亦能感觉。眼见入进去的清兵又灰头土脸退出，指着城门内呼喝叫骂，城上明军上下都是松一口气，知道终于挺过了这一关。吴三桂令人讯问，才知道是城下的老军们拼着身死，先行挡住城门，后又以准备搬上城的木料引火燃烧，这才挡住了敌人，而之前进入门洞阻敌的老军，或是被敌人斩死，或是被大火烧死，当真是惨不堪言。吴三桂心神激荡，只觉一股热气直冲入眼，一时间忍不住眼泪长流。他知道这是因为打的是鞑子，那些老军一来有了银两安家，二来这些年来与鞑子有着刻骨之仇，是以愿意如此牺牲，不但没有在敌人入城时逃走，反而拼命向前，保住了城池不失。想到此时，他不免对自已身为统兵大将，却从来不以国仇为重，只想着吴家富贵而惭愧。又羞又愧之下，吴三桂暴叫一，冲至前方，向着一个刚刚在城碟处冒头的清兵一如劈下，待那清兵一头栽倒摔下城去，他不顾满身的鲜血，振臂喝道：“生死存亡，在此一举，兄弟们一定要死守，汉军一会就可以反击救咱们了！”
这里多半是吴氏家兵，此时见了家主总兵如此模样，当真是威风凛凛，状若天神，从未见过他如此慷慨激昂模样，各兵将都是士气大振，将手中刀舞的如雪花一般，将适才成功登城的清兵又逼下城去。就是连伤兵亦挣扎起身，拼命向前，手脚并用，或咬或抓，与敌人做殊死的争斗。若是那伤重的明军，宁愿抱着敌人一起堕城立死，亦不愿留在城头多活片刻。明军自沈阳一役战后，从未有过如此拼命的打法，攻城的清兵虽是不惧，却也是惊诧莫名。
豪格等人适才原以为必将破城，却不料眼见城门处火光大起，一时间进攻受挫，八旗兵受创甚重，万五人的攻城部队如同蝼蚁般不住地往城上攀爬，一刻也没有停过攻击，半天下来已有近半人或伤或死，虽然旗兵们悍勇如故，不断的打炮发箭，仍然在冒死进攻，威势却已是不如适才，一时半会是断然无法破城了。
各人都被这惨烈之极的攻防战惊的呆住，自记忆以来，除了当年沈阳一战明军全数战死的那一战以来，辽东战事再无如此的激斗。纵是宁远一战，其实清兵死伤不过两千余人，还是因为努儿哈赤偶被大炮弹丸击中受伤，不得方才退兵。此后攻大凌河，攻绵州，清兵都是无往而不胜，明军仗着坚城和人数的优势，辅以大量的火器，才能勉强