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去帝都朝见皇上的事儿。
这去给皇上请安，盐商们商量着，咱这不能空着手儿去啊。起码得孝敬点儿什么东西，也显得咱知礼不是。
另外，他们还得去林永裳那里讨一张手书。否则，凭他们几个盐贩子，哪个去了帝都就能见到皇上呢。
程耀之与沈太平俩人先放下成见，化干戈为玉帛，俩人手牵手，一副哥俩好的模样，往总督府递帖子，给总督大人请安。
林永裳没见他们。
这俩人也不气馁，第二日起个大早儿去，只管在总督府的门房等着，一直等到月上中天，林永裳方回府。
“哟，可真是稀客，这是哪阵风把你们两位大东家吹来了。”林永裳似笑非笑的看了程沈二人一眼，换了常服才见他们。
程沈二人先见礼请安，寒喧几句，赔笑道，“小民想着，盐场上的事基本上已经都与大人们交待清楚了。其他的，小民们也安排了伙计，大人但有垂询，伙计是尽知的。”
“先前大人说皇上想见一见小民们，这真是万岁爷的恩典，小民感激涕零，越发想着得配合大人盐课改制好了，方有脸去帝都见万岁爷呢。”程耀之恭维道，“林大人贤德强干，爱民如子，见识更胜小民数倍。小民想着，讨大人一个示下，大人看小民们这就启程去帝都，可还合适？”
林永裳摇头，“不合适。”
程耀之沈太平惊诧难掩，林永裳淡淡道，“皇上不会喜欢首鼠两端之人的。”
程沈二人给林永裳说的面皮泛红，还死不承认，“大人明鉴，我等万不敢有星点儿不敬之心啊。求大人代我们在皇上面前美言几句。”
“我没那个面子给你们美言。”林永裳看到这死盐贩子就气不打一处来，自然不可能给他们什么好声色。
“大人，您是个明白人。”程耀之立马换了手段，无奈的叹口气，“我们世代贩盐，做苦力为生。这眼瞅着饭碗没了，我们心里比任何人都急。皇上能赏咱们一碗饭吃，咱们岂是不识恩义之人？”
沈太平接口道，“林大人，头里薛大人的事，真是把我们的胆子都吓酥了。若是我单蹦一人，怕哪个呢？可咱们后头跟着一家子老小，能怎么办呢？我们干的这事儿，是不地道。如今看着朝廷要建天津港，又去帝都，别说林大人瞧不起，就是我们自己，也知羞臊。”
“可有什么法子？我们不比大人，识得书认得字写得锦绣文章做得朝廷命官。眼瞅着坐吃山空，现在能有这样的机会，我们也只有腆着脸的来求大人，去跟万岁爷请罪，若能谋得一二挣碗饭的机会，都是大人的恩典。”
林永裳讽刺道，“那看来你们是想好了，也不怕会步薛大人后尘了？”
程耀之轻声道，“人活着总要吃饭的，我们商人，虽地位卑下，不敢与人抢饭。可若是不让我们吃饭，叫我们活活饿死，那也是不成的。”
商人总有各式各样的手腕儿，何况林永裳并非真心为难，话到一定时候，写了一张手书，且有言在先，“只看你们的造化吧。”
程沈二人千恩万谢的走了。
程耀之对帝王将港口设在天津是极力支持与敬佩的。
程耀之并非官员，他只是一个商人，他更不会从林永裳的角度分析问题，譬如，若是将港口设在淮扬会给淮扬带来多少繁华啥的。
虽都说有国方有家，不过，有多少人考虑事情能将国家放于自家之上呢。
程耀之自然也爱国，可是，他更爱家。
他得先解决自己的饭碗。
程耀之世居淮扬，他对淮扬的事儿比林永裳更清楚。若是陛下将港口设于淮扬，那首先，即将面对的是一场打击世族清剿海匪的战役。
这要是陛下真跟世族、海匪叫了劲，不说胜负，一时半会儿的就开不了海禁。
所以，先前程耀之内心非常矛盾，再怎么说，就是明湛给他一座金山，他依然是不愿意将自身绞在皇室、江南世族、海匪之间的战役中做炮灰的。
可是，现在不一样的。
天津是皇家的地盘儿，皇室对于直隶的控制是非常的严密的。
皇上在天津设港，皇上要给盐商另一条路。
在这个时候，谁要是不准盐商去吃这碗饭，程耀之也是要拼命的。
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自从明湛在他的皇家报刊上写了一篇情深意重的《我的父亲》之后，阮鸿飞给明湛恶心的足有三天都胃口不佳。
明湛却别有兴致，特意选了个花好月圆的晚上，拉着阮鸿飞花前月下的饮酒谈情，明湛摸着情人的手，嘀嘀咕咕的说了好些情话。最后，明湛仰着他的小蜜桃儿脸，深情厚谊的表白一声，“飞飞，我爱你。”
明湛觉着，自己此绝杀话一说，阮鸿飞怎么着＇。。墨斋小说＇也得感动的热泪迎眶自动献身一回吧。不承想，想像中的情人的惊喜并没有发生，阮鸿飞脸梢儿一变，身子一歪，吐了一地。
明湛目瞪口呆，饶是他素来极有自信，也不会以为自己告白，情人呕吐，这是高兴的表现。
阮鸿飞以往就知道明湛杀伤力大，不承想，如今威力倍增。阮鸿飞倒了盏酒漱口，支起身子，双手握住明湛的双肩，一字一句的祈求道，“胖，你有事直说吧。算我求你，咱可别说啥爱不爱的了，你的心意我都明白。”
明湛气哄哄的，“我就喜欢你了，就是爱你了，怎么着怎么着，吐死你算了。”好心好意的表白，情人给他搞到呕吐，又不是怀了孕，明湛快郁闷死了。
阮鸿飞做了一个深呼吸，拉过明湛，“胖，咱们回去休息吧，夜里风凉。”
明湛与阮鸿飞回房，梳洗过后，二人上床。
明湛躺里面，明湛虽然喜欢做怪，不过，他与阮鸿飞都不是纵欲之人，自然也不可能一夜七夜郎。俩人一个星期也就维持在三次的样子，原本算着日子明湛今天挺有兴致。
结果，他一告白，阮鸿飞直接吐给他看。
明湛心里那个滋味儿啊，使得从不知失眠为何物的明小胖，竟然失眠了。
“大骗子，你是不是变心啦？”明湛捅阮鸿飞的肋条骨一下子。
阮鸿飞握住明湛的手，搂着明湛的腰捏了捏，“你这是怎么了？”
“你还有脸问我，你说说，我跟你表白心意，你那是什么鬼反应啊。”明湛翻身坐在阮鸿飞肚子上，非要阮鸿飞说个一二三出来，“你说，我这身份，我这容貌，我这身材，我这性情，还有我床上的技术，哪个配不上你啦？像我这样完美的人跟你表白情意，你不高兴的晕过去，还敢吐出来？你怎么回事啊？”话到最后，明湛真有些恼了！
阮鸿飞双手托着明湛的腰，这胖子斤量可不轻，真一屁股狠坐下来，他得吐了血。
朦胧模糊的月光下，阮鸿飞见明湛撅着一张包子脸，两只小眼睛里满是郁卒，阮鸿飞忍俊不禁，不得不开口解释，“小胖，我知道你的心意。这不是你前几天才跟二贱表白了么，你又照着跟二贱说的话跟我说一遍，我真受不了。”
“胖，以后你可别这样了，啊？”明小胖若是多干几回，他得给折腾去半条命。
“那怎么一样。”明湛哼哼了几声，忽然揪起阮鸿飞的耳朵，对准了大吼道，“没福气的家伙！”竟然有人受不了情人的告白，这是什么事儿啊！
阮鸿飞瞬间半聋，明湛已经在恶狠狠的剥他衣裳了。
明湛臭脸臭了一天，他心事无人能说，又憋的难受，就去找卫太后唧咕，说阮鸿飞白长一张聪明脸，实际上半点儿不懂风情，如何辜负他的一片心意啥啥啥的。
卫太后一通笑，对儿子，自然没有太客气，卫太后笑，“亏得你能说出口。”
“这有什么难出口的。”明湛情怀大开，张开双臂抱住母亲，高声仿若诗人的咏叹调，“我爱你，母亲。”
卫太后险些笑差气，推明湛，“快放开，成什么样子。”
明湛翘着嘴巴，“抱一下怎么啦，亲娘。”
明湛其实哄女人很有一手，他放得下架子，还嘴甜口蜜的会讨人喜欢。卫太后都无法抵挡，眉开眼笑的拍了拍明湛的脊背，她是多么的喜欢儿子的亲近。
为何天下的婆婆大部分都不喜欢儿媳妇？明明与自己最亲近的自己的儿子，却将心放在另一个女人身上，做母亲的即便理智上接受，感情上也会别扭，需要一段时间的适应。
或者，不仅做儿子的会有一定程度的恋母情节。
这句话，反过来说，同样适用。
母子俩一道用了下午茶，明湛又跟母亲说起了天津港的事，“这海港建起来，还得造大船，一支海军是要的。没有一千万银子，什么话都是白说。”
“云南有座银山，不过，我估计父王肯定不会借我银子的。”明湛道。当然，那银山尚需开采，他空口白牙的借银子，本身也没理。
卫太后对明湛这一观点极是认同，“你们虽是亲父子，公私分明。云贵本身也不是多富裕，你父王一直想修一修滇池的出水口。而且，这么多银子，你想从云南借，并不现实。”
明湛奸笑，眨眨眼睛，“此乃声东击西之计，虽然明知他不借，我也得写信去碰碰壁。”
卫太后也并不能从明湛一句话中明白明湛最终意图所在，明湛轻声道，“马匹。母亲，西北需要马匹。”
卫太后眼睛一亮。
云藏二地每年都会有大量马匹的交易，当初茶市马市还是握在镇南王府的手里，如今不过刚刚放开给商人经营买卖。
明湛从没打算跟凤景南借银子，他要借的是马。
与鞑靼人打仗，没有马是不行的。
卫太后恍然大悟，扬唇浅笑，赞许的点了点头。
自从明湛登基，凤家兄弟远去云贵，明湛天马行空的才干得到无拘无束的施展。
真是个天才。
人做事总需要一点天分的，明湛无疑在政治上有着极高的天赋，有一些东西，并不是靠人教的，乃天授。
59、更新 。。。
明湛开始给凤景南写第二封信。
凤景南拿到信时还挺美；想着；他哥不把他儿子的信给他看；他也不把他儿子的信给他哥看。
凤景南喜滋滋的看了个开头儿；险些给气的厥过去，当即回了信给明湛；将人臭骂一顿。
你自己发神经要建什么天津港，妈的；没银子你要修哪门子港口！
张口五百万，当老子冤大头呢？
凤景南这回信还没发出去，凤景乾遛遛哒哒的来了；一瞧弟弟这脸色，凤景乾斟酌着劝道，“那个，明湛好容易才开个口呢，你一口回绝，他脸面何在呢？”
凤景南怒道，“他的脸还值不了五百万！”
凤景乾讨价还价，与弟弟商议，“要不，你先少支援他些，一百万总有吧？”
“没有没有，半两银子都没有。”凤景南痛骂明湛，“没那个本事，不修天津港，大凤朝半点儿影响都没有。谁也没逼他打肿脸充胖子，现在放了狠话，转头来我这儿坑银子，天下都没这个理！皇兄，你也不必劝我。别说是明湛当政，就是你当政，这样大手笔的借银子，我也一个子儿没有！”
“这他娘的生的哪儿是儿子，老子这是生了个债主啊！”欠捶的混帐东西，天天就是想着坑他银子！
凤景乾得替明湛说好话，拉着弟弟坐下，笑道，“哪儿到这份儿上，明湛又不是不还。你想想，五百万，一年还五十万，十年就还清了，并没有多少银子的。”
甭管你能把天说下来，凤景南就俩字，“没钱！”
明湛接到凤景南的回信，哈哈一笑，又给凤景南去信。
明湛跟凤景南算了笔帐：当初云藏贸易的新城，你是给了我的，不过新城的银子就算了，全当做儿子的孝敬。你昆明城的善仁堂，当初可是我参了股儿的，你得把我投在善仁堂的银子连同分红一并还我吧。
而且，明湛做为卫太后的顺位第一继承人，向凤景南讨回卫太后在云贵的产业，并且要求支付现银。
最后，明湛写道：父王您云贵之王，不会赖掉你儿子老婆的私房钱吧？
凤景南对于明湛死皮赖脸的算帐要钱的行为给予了无比的唾弃，由于凤景乾一心偏着帝都，凤景南不与凤景乾商量，他跟明淇合计此事。
其实人家明湛也说的在理，昆明善仁堂的确是明湛一手操持，里面也有明湛的银子。
再者，卫太后在云贵产业颇多，算下来也有几十万的银子。
不过，关键是，凤景南不想还这笔银子。
“善仁堂里明湛就出了万把千的银子，没多少。给他写信说，还银子也成，先让他在皇家报刊上发表声名：他执意要从昆明善仁堂里撤股儿。看他要钱还是要脸？不过，”明淇微一沉吟，看向凤景南，“他瞧上的也不是善仁堂的这点儿银子。”
明淇露出一抹笃定的笑，“父王，我也是母亲的女儿。母亲还在呢，明湛他没权利替母亲处理云贵的产业。”
凤景南倒有几分不忍，“这里也就几十万的事儿，明湛如今毕竟是皇上。上封信他要借银子，我没允，这次再……怕他脸上不好看，心里……”
“银子虽少，父王给了他也没什么。可关键是天津港那样的工程，几十万不过是杯水车薪，顶不得大用。”明淇凤眼半眯，敲了敲明湛的信，“我是担心这几十万不过是明湛的试探，他的用意在后头呢。”
明淇这话真是说到凤景南心里去，儿子做了皇帝，这对镇南王府来说是一次机遇。明湛有事相求，若是不留情面的拒绝，日后，难免会有镇南王府求到明湛的时候。
现在留一线，日后好相见。
凤景南方找了明淇商议，听女儿与自己想的一致，凤景南当即道，“既如此，不如我写信问一问明湛，也省得他狮子大开口的要价儿。”
明淇笑，“我也是如此想。”
“还有件喜事要跟父王说。”俊美的眉眼渐渐染上一层温和的喜悦，明淇一手护住平平的小腹，温声道，“我有身孕了。”
凤景南绝不是愚蠢的人，他先前骂明湛，是因为明湛把他当冤大头。
如今，第二封信凤景南直接说了自己的难处，云贵有多少需要银子的地方。自己还要卖血过日子呢，实在没能力支援帝都海港建设。凤景南建议明湛如今银钱的缺口太大，太津港的工程可以暂缓，虽然这关系到明湛的面子，不过，面子不能当饭吃。
其次，凤景南强调了云贵人民对于明湛的热爱，如果明湛执意要从善仁堂里强取银子，虽然他不会将此事宣扬出去。天下却无不透风之墙，怕云贵人民会对前世子殿下产生极其失望的情绪，凤景南劝明湛不要因小失大。
其三，凤景南又说明了卫太后在云贵的产业一直由明淇掌控，如果明湛想要割分母亲的产业，需要卫太后的印鉴授权，这个就要明湛明淇卫太后三方亲自交涉了。他做为丈夫，绝不参与妻子产业的处置。
最后，凤景南说了，如果明湛执意要修天津港，虽然银子上他无能为力，不过，其他能帮忙的地方，明湛尽管开口，能帮忙的他一定不会拒绝。
在结尾处，凤景南处在一个旁观者的角度，用父亲的身份点明明湛执政中的一些问题，又说了明淇有孕之事。
这是一封言辞十分严谨而恳切的回信，完全展现了一代镇南王的交际手腕儿。
明湛对明淇有孕的消息着实吃惊，忙去与卫太后说了。
卫太后虽然偏心儿子一些，不过也很为女儿高兴，当下便命人收拾了不少补品衣料的，准备给明淇送去。
明湛笑道，“也不知是男是女，要不我还能帮着取个名儿什么的？”
卫太后笑，“头一个孩子，儿子女儿都一样的。”
“我喜欢女孩儿。”明湛笑，“若明淇生了女儿，我就封她做公主。对了，就叫宁馨公主。”
卫太后不动声色的笑，“别说这样的话，明淇的孩子又不姓凤。”
“母亲，我没孩子，明淇的孩子与我血缘最近，封个公主能有什么呢。”明湛笑，“等孩子大一些，跟明淇说说，偶尔送宁馨到帝都来陪伴母亲也没什么。”
“那敢情好。”
明湛这人存不住事儿，何况又是这样的喜事，到处跟人说宁国长公主有孕的消息。
明艳明雅也很为明淇高兴，明艳听明湛连人家女儿的名子都取好了，笑道，“陛下不必这么急，我与明雅头一胎都是儿子，要我说，明淇这第一胎，儿子的可能性要比女儿大。”
这年头儿，人们重男轻女。明雅也认同明艳的观点，“二姐肯定也是盼儿子的。先生了儿子来，以后再生女儿，做哥哥的还能照顾妹妹，多好。”
“陛下，你与明淇是龙凤胎。若是明淇像母亲，说不定也得生一对龙凤胎呢。”
明雅笑，“那可是天大的福气。”
“龙凤胎也好，女儿也罢，我还是喜欢女儿。”明湛笑，“你们看，我每年给外甥女的赏赐都比外甥们多吧？”
明艳想到这事也觉得好笑，她如今两儿两女，明湛每每给她女儿的赏赐几乎是儿子的两倍，搞的她两个儿子不知多郁闷。
针对明湛颇多诡异行为，朝臣皆归究于，云贵那处儿诡异的民情风俗之过。导致帝王对于女人过于尊重，以至帝都妖孽频出。
自从明湛命吴婉、宋翔、徐秉忠三人主持天津港的招商之事，如吴婉所说，她是女人，宋翔住宫里，他们这两处儿，等闲没人去。倒是徐秉忠家里，不知多少人来走关系送银子打听内情。
亏得徐秉忠是好交际之人，徐家又多有清客相公，如今那些人都有了差事，着实发了笔小财，更不必说徐秉忠。
徐秉忠挑了一匣子上等的红宝石给姐姐赏玩，徐盈玉随手捏了一块放在阳光下细瞧，火焰般的颜色映亮她白嫩的指尖儿，徐盈玉笑问，“你哪儿来的这样好的东西？”
徐秉忠与姐姐感情好，坐在徐盈玉的榻上，拿了颗苹果咔喳咬一口，说道，“不少人来咱家走礼，这是比较好的，正好姐姐拿了去镶首饰，岂不便宜。”
徐盈玉将宝石重放在匣子里，笑道，“秉忠，这礼你不该收。”
“姐，我什么都没说，算不上贿赂。”
“不是。”徐盈玉微摇头，素白的耳垂上两颗轻粉色的珍珠附子悄悄晃动，道，“你若是想做官，想做大官，就不能把眼睛放在这些蝇头小利上面。”
“你现在可不是在什么官员手下做事。”徐盈玉倒了盏茶给兄弟，柔声道，“你是跟着皇上做事。这是多么难得的机会，你想想，咱们家多少庄头儿佃户，你会喜欢下头人这样收东西么？”
“哪怕这些东西与贿赂无关，可你收了，别人就得怀疑你。天下没有白给的东西，何况还是这样贵重的宝石。”徐盈玉劝弟弟道，“咱们家不是商贾之家，父亲走的是仕途，大哥也是走仕途，你如今�