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杨志、索超二人抵死相救，再三哀求。卢俊义兀自怒气不平，将贵人捆翻，打一百背花。打到四五十，却得杨志覆在贵人身上哭求，索超夺去棍棒，众好汉都劝，方才放了。已是皮开肉绽，昏晕几次。如今杨志、索超领去将息，却也还转了些。县君虽是吃些惊恐，却未曾受苦，病已好了。”蔡京听罢，潸然泪下，便发回信，应许宋江，圣旨一下，即便退兵；又写信与蔡夫人、梁太守，慰他二人宽心。
不数日，天子诏到，说道：“据枢密使童贯奏称，蔡京军中瘟疫盛行，人马不安。如果属实，着蔡京核实奏闻，暂且班师，毋得俄延，以重朕愆。朕惟夙夜修省，祈攘天休。诏到，蔡京即使遵行，用示朕体恤将士之至意。”蔡京得诏大喜，便传令各营遵旨班师，并飞檄云天彪等即行收兵。各营军将听令，无不骇然，都说道：“养兵千日，用在一朝。我们都要建功报效，却怎地不见半个贼兵，就无故班师？”不数日，宋江又有信到，说：“太师退兵过了黄河，即送梁太守并恭人回营。”蔡京大喜，传令克日班师，挑选几员骁将断后，拔寨竟退。过了黄河，屯扎了，一面覆奏天子，一面差人问梁山催讨梁太守夫妻。宋江回报，必待攻嘉祥的兵马都退尽，方肯送还。蔡京连忙飞檄催云天彪等退兵。
却说邓、辛、张、陶四将，那日得令，带领八万兵，如飞也似杀奔嘉祥县。呼延灼接战不利，闭城坚守。四将围住，八面攻打，一时难克。忽报景阳镇总管云天彪，奉檄前来助战。四将大喜，出营迎接。原来云天彪在景阳镇上正打探大军的消息，忽接到蔡京檄文，教他赴嘉祥节制四镇，一同攻打，无须自己带兵等语，便将兵符印信都交与都监护理，自己带了随身五百名砍刀手，星夜奔赴嘉祥县来。邓辛等四将接入，看那天彪生得面如重枣，凤眼蚕眉，龙行虎步，美髯过腹，声如洪钟。四将十分惊喜，各行礼参见。天彪忙答礼道：“何故如此？”四将道：“小将奉太师钧旨，受总管节制，应得如此。”云天彪谦逊了一回，当时问起军情。四将答道：“连日攻打不能得利。”天彪便乘马出营，看了一回，入来说道：“此处城小壕浅，必为吾等所破。但城里钱粮充足，恐一时难拔。俄延时日，防那厮有救兵到。”邓宗弼道：“防濮州林冲来救。但蔡太师现把大军屯在定陶，那厮未必敢离巢穴。”天彪道：“林冲不来，也须防梁山来救。小弟愚见，攻打此城，不必用八万人的全力，只须五万人足矣。小弟愿领三万人去屯在城北，呃住他的咽喉，休吃那厮来救。南旺营的百姓皆有义气，不得已从贼，若以大义招抚，必然归降。降了南旺营，嘉祥势孤矣。素来只道蔡太师无谋，今先攻此处，却甚有见识。”邓宗弼道：“他聘请杨时为军师，杨时与他定的主意。”天彪惊喜道：“怪得！龟山先生在军中，我们不枉了一番气力。”只见张应雷、陶震霆起身禀道：“云将军为三军司令，岂可轻离此地！小将不才，愿领三万人马去守要害，误事甘当军令。”天彪大喜，就分三万人与二将同去。
却说那张应雷、陶震霆二人，都是河南郾城人。两个是姑表弟兄。生得八尺以上身材，四十以内年纪。那张应雷使的是一柄赤铜刘，重五十斤；那陶震霆使两柄枣瓜锤，每柄重三十斤。张应雷现为河北开州统制；陶震霆现为广平府总管。两个都是拔山举鼎的英雄，当日得令，带了三万人马，到城北要路去镇守。
这里云天彪同邓宗弼、辛从总一应骁将，率领五万人马，将嘉祥县东南西三面固定，只留北门不围。架飞楼，坚云梯，弓弩枪炮，悉力攻打。呼延灼同彭玘、韩滔百计守御。连攻了数日，呼延灼等都有些困乏，守城兵卒伤了许多，忽然蔡京的飞报到来，叫且休攻打，“静候本阁军令，毋得故违干咎。”天彪与邓辛二人都吃一惊，道：“怎地这般没主意，忽起忽倒？不遵军令，又是我们错。”邓宗弼、辛从忠道：“再是两三日，此城必破。今无故退兵，真是可惜！”天彪道：“可不是么，如今只好丢开。”遂把兵马约退了。呼延灼见官兵忽然退了，也不知其故，只恐有计，不敢便出，只望南旺营来策应。云天彪与邓辛二人在中军帐内说道：“凡是攻城，全仗一鼓锐气。今牵延着，不许我们动手，养成敌人气力，一旦那厮的救应人马到来，却怎生取得？”
正说间，辕门外来报道：“外面有一壮士，口称是南旺营人，名唤杨腾蛟，斩了王定六、郁保四，带了百数人，前来投诚。”天彪大喜，传今叫进来相见。那杨腾蛟提着王定六、郁保四两颗首级，直到中军，伏地请罪。天彪忙叫请起，赐位坐了。小校上前接了那两颗首级。众人看那杨腾蛟，是个彪躯大汉，青黑色面皮，眼有神光，果然英雄。天彪问道：“壮士何方人氏？怎生斩得这两名贼将？愿闻其详。”杨腾蛟道：“小人姓杨，双名腾蛟，祖贯南旺营人。小人父亲砍柴为业，年老做动不得，靠小人打铁营生，养赡着他。小人有些膂力，生平最好枪棒武艺，也略识些文字。南旺营村前村后五七百家，都识得小人。叵耐去年梁山泊那伙鸟男女来烦恼南旺营，俺那里寡不敌众，吃那厮平吞了去。那厮是什么单廷珪、魏定国，霸占住了，众百姓都不怯气。那厮见小人好武艺，要小人做亲随。小人看父亲病在床上，恐吃他害了性命，没奈何忍口鸟气，只得依了。那知小人的父亲吃他一吓，竟病重死了。小人一发恨那厮，屡次想杀他，只是没个帮手。今见相公们领兵到来，那厮两个正待要来救嘉祥县，要小人同这王定六、郁保四做前部。众百姓撺掇小人为头，小人暗地里集下四五千人，约定时候，是小人刺杀这两贼，杀了他二千多人，余党都散。那单魏二贼吃他逃走了。特将首级来相公前请罪。”云天彪道：“这是壮士的大功，怎说是罪！”众人都大喜。天彪便叫辛从忠督兵前往南旺营，安抚百姓复业；一面备文申报蔡京，并将王郁二首级解去，留杨腾蛟在军中。
候了多日，不见蔡京教进兵。天彪与邓辛二人十分焦躁，张应雷、陶震霆也等不过，只管来问信。忽蔡京有紧急公文到，众皆大喜。忙接来看，却是因瘟疫奉诏班师的话，众皆大惊。邓宗弼、辛从忠道：“费了若干钱粮，到得这里，为何不战而退？”天彪道：“钱粮在其次，一路兵差徭役，百姓膏血都用尽了。”张陶二将也回中军，说道：“有什么瘟疫！暑热天气，数十万人难保无人生病，这也算不得，此中必有别情。”便将来人细问，来人道：“闻知是太师的女婿梁世杰同女儿被梁山上掳去，太师恐他伤害，谎奏朝廷，只说有瘟疫退兵。”张应雷、陶震霆一齐大怒，道：“放他娘的屁！我等那个没有老小，单是他为一己之私，废天下大事？我等便死，也要灭了梁山方回！”天彪喝道：“二位将军休要胡说！诏书已下，岂可抗违。但是众位不伏气，小弟设一计，杀他一个落花流水，然后退兵。”众人大喜，大小军士都叫道：“如要厮杀，我等情愿死战！”天彪便吩咐四将如此如此；又给杨腾蛟提辖职衔，着他带一枝精兵，埋伏在嘉祥县东门外卧龙山内，吩咐道：“我一退兵，呼延灼必叫别将守城，亲自来追。我须使人打着梁山旗号，假作兵败逃回，赚他开门，却又故意露出破绽，教他看出，诱他来赶杀。待他出了城，你只看号火四起，便并力攻打东门。军前多用佛郎机，此城必破。倘或那厮竟被赚开门，你也看号火起，便来策应，也是你的功劳。不得有误！”杨腾蛟领令去了。
天彪传令军马一齐围城，鼓噪攻打。呼延灼忙上城督兵守御，不及一个时辰，官兵一齐退去，当时卷旗俱走。呼延灼已得梁山信，知蔡京讲和退兵；又见单廷珪、魏定国一齐奔入城来，知南旺营已失，王定六、郁保四遇害，正忿怒之时，见天彪等一攻便走，愈怒，便叫：“开城追赶！”彭玘道：“这厮恐有计。”呼延灼道：“非也。这厮定是得蔡京的号令退兵，恐我追赶，故先虚作攻打一番，以便退去。我想那王定六、郁保四的仇，如何不报，追上去杀他一阵，也稍出口闷气。”便提双鞭上马，叫单廷珪、魏定国守城，同彭玘、韩滔带领兵马开城追来。云天彪拍马舞刀转身迎战，不数合，拖刀便走。呼延灼驱兵追赶，只听号炮响亮，邓宗弼左边杀来，辛从忠右边杀来，三面夹攻。呼延灼望见本城火光冲天，无心恋战，忙收兵回去。三路兵一齐迫转来。
呼延灼到得城边，只见吊桥拽起，一声鼓响，满城上都是官军旗号。一位英雄立在敌楼护栏边，正是杨腾蛟，指着城下骂道：“直娘贼，你来！”城上乱箭雨点般射下。呼延灼大惊，同彭玘、韩滔夺路绕城而走，望正北投梁山去。追兵渐远，走不上十里，忽然山鸣谷响，两彪军杀出来。正是张应雷、陶震霆，大叫：“贼子休走，我在此等候多时了！”呼延灼、彭玘、韩滔一齐来迎，张陶二将各奋神威，酣战三人，五十余合不分胜败。背后杨腾蛟也到。那杨腾蛟使一柄蘸金开山斧，十分利害。当时陶震霆敌住呼延灼，张应雷敌住韩滔，杨腾蛟敌住彭玘，捉对儿厮杀，三军大战。只见张应雷卖个破绽，让韩滔一刀砍入来，攧到分际，张应雷右手倒提铜刘，左手伸开虎爪，揪住韩滔勒甲丝绦，生拖过来掼在地上。众官军上前按住，活捉了去。呼延灼、彭玘情知不是头，不敢恋战，回马便走，三位英雄一齐追赶。陶震霆赶呼延灼不上，便挂了双锤，背上卸下那杆溜金火枪，火药、铅子已是装好，当时扳起火机，上面自有玛瑙石自来火。陶震霆双手擎枪，钩动火机，朴通一枪，对呼延灼打去。这回也是呼延灼命不该死，那一枪却打在那匹马的后跨上，一颗铅子直穿入马肚里去。那马倒了，把呼延灼掀下地来。陶震霆上前去抢，吃那边救了去。可惜那匹御赐踢雪乌骓，竟死在陶震霆手里。云天彪拥大队都到，追杀了一阵，一齐收兵回嘉祥县。
呼延灼大败亏输，单魏二人也引败残兵马奔来，会在一处，商议不如且回梁山。恰好大刀关胜领兵来救嘉祥县，遇着呼延灼。知嘉祥县已失，关胜道：“那厮大胜之际，锐气甚盛。我却素知那云天彪用兵如神。我军新败，若再去攻打，战必不利，不如且回大寨商议。”当时定了主意，一齐回梁山泊去了。
却说云天彪等五员大将，并南旺营的好汉杨腾蛟，收聚得胜兵，掌鼓回嘉祥县。进了县城，天彪传令安抚军民，将钱粮仓库一齐查盘封好，申文飞报蔡京，说道：“小将等遵太师军令退兵，叵耐呼延灼猖獗厮逼，小将等回兵大战，呼延灼败走，收复嘉祥县，生擒贼将韩滔一名，斩首八千余级，特此报捷。”一面将韩滔用囚车钉了，就差邓、辛、张、陶四将解去，并请委文武官员来嘉祥治事，自己同杨腾蛟分兵在嘉祥县权且镇守。
却说蔡京已把大军退过黄河，只等梁山上放回梁知府、蔡夫人，忽接到云天彪捷书，说义民杨腾蛟斩了王定六、郁保四，恢复南旺营；接连又得捷报，云天彪恢复嘉祥县，生擒韩滔，押解前来。蔡京肚皮里叫不迭那苦，口里却说不出，只得与几个心腹谋士预先商议定了。不日邓、辛、张、陶四将解到韩滔，来禀见蔡京。四将齐说道：“小将营内仗太师洪福，兵马却都不病。遵大令退兵，叵耐呼延灼追逼不舍。小将等情急，回兵迎战，那厮败走，弃了嘉祥县而去。小将等捉了韩滔，斩首八千余级。云天彪恐嘉祥县复失，在彼分兵镇守，不敢擅离，请太师速委员弁下去。”蔡京怎敢说他们错，只得做出大喜之状，慰劳了四将，叫去各回本任，与云天彪一并听候号令。一面委心腹员弁二人，私下嘱咐了，去嘉祥县接印管事。只得买下一个顶替凶身，充作韩滔，趁黑夜绑出辕门，斩了号令。王郁两颗首级，早已换过。却私地将韩滔藏入后帐，开了囚车，请出来，只得再三陪罪，说道：“并非蔡京背盟，实因路远，号令呼应不及，以致冲犯了好汉。今暗地里送好汉回梁山，小女、小婿望乞照拂。”韩滔谢了。蔡京便将王郁两颗首级，用香木匣儿装好，只得差心腹数人赍了，护送韩滔，一同回梁山去了。
却说宋江探得蔡京已奏准退兵，大喜，正要商议要留梁世杰夫妻为质当，忽报大刀关胜领兵转来，呼延灼等都败上山来。宋江大惊，忙接进来。众人齐禀道：“南旺营兵变，王定六、郁保四被害，云天彪用诡计破了嘉祥县，韩滔遭擒，折兵一万二千人。”宋江大怒，道：“这厮安敢反覆不常！”即吆喝：“速把梁世杰夫妻捉出去砍了，与我王郁两位兄弟报仇！”正是：蔡相已成平地虎，中书又作釜中鱼。不知梁世杰夫妻二人性命何如，且看下回分解。
第七十九回 蔡太师班师媚贼 杨义士旅店除奸
却说宋江大怒，要斩梁世杰夫妇。吴用忙劝住道：“哥哥容禀：王定六、郁保四已死，韩滔兄弟尚在他处，今杀了他女婿、女儿，蔡京绝望，必将韩滔伤害。不如留他两条命，诱他放回韩滔，再作商议。且差人去责问蔡京为何背盟，他若不明道理，再斩二人不迟。”宋江便将梁世杰夫妇叫到面前喝骂，吓得夫妻二人伏在地上抖做一堆。吴用道：“你二人快写信去，问蔡京为何背盟！”梁世杰道：“……奴……奴才就写。”夫妻二人就在阶前，铺纸磨墨，肐搭搭的写完，呈上与宋江看了。宋江又指二人骂道：“看你丈人老儿此番对答何如，倘不在理，便立宰你两颗驴头，祭我的大将！”喝叫：“牵去，着杨索二位头领处管押。”又发一角移文，并梁世杰夫妻的手书，差人赍去蔡京。还未送到，早接到蔡京的差官送来韩滔，并王郁两颗首级。宋江唤入，差官伏地请罪，呈上书信。宋江怒忿忿地拆信看了，双眉竖起，大骂道：“蔡京奸贼，安敢欺我！我倒有心放还他女婿、女儿，他反夺我城池，伤我大将，怎说得过？”差官磕头不止道：“请大王息怒，容禀：太师实不敢背盟，实因路隔遥远，军令招呼不及，以致误伤头领。今太师自知理屈愆重，特差小官膝行请罪，倘蒙赦回了贵人、县君，太师情愿送还嘉祥县、南旺营，已嘱咐了该处官吏，大兵到时，一鼓可下。”言未毕，宋江愈怒，道：“放你娘的狗屁！我等一百八位好汉，替天行道，义同生死，不争被你们一起伤损我两个，此仇岂有不报。谁稀罕你还嘉祥县、南旺营！”便传今：“立斩梁世杰夫妻，将两个驴头付他带回，着蔡京来，刻日交兵。”差官未及开言，只见吴用、公孙胜一齐谏道：“请哥哥息怒。此事委实不干蔡京之罪，但他只如此陪礼，却不能轻恕。梁世杰夫妻且暂免其死，监禁在这里，问蔡京如何理会。”宋江道：“既如此，且看二位军师面上，蔡京须要依我三件事，便送女儿、女婿还他。半件有违，教他休想！”差官道：“莫说三件，三十件都依了。”宋江道：“一件，还我嘉祥、南旺，自不必说；一件，仍要十万金珠，作王定六、郁保四祭奠之礼；一件，三个月内，就要云天彪、杨腾蛟二人的首级照面。这三件趁早去说，等你回话。”差官诺诺连声，奔回去见蔡京。
没多日，差官转来说：“三件事，太师都依了。只是云天彪是种师道得意之人，种师道在官家前最有脸面。云天彪得他庇护，根基深厚作为认识活动中心的主体概念。断言有意识的自觉活动着的，摇撼不得，只可觑机会下手，亦不过弄他落职。若取他首级，太师怕不肯，实恐力不能及。至于杨腾蛟首级，必当献上。”宋江道：“既这般说，也罢。只是你太师反覆不常，今把梁太守夫妻权居在我处，我佛眼看他。教你太师放心，等他三件事完毕，再还他不迟。”那差官那敢再说，只得领了言语，回覆蔡京去了。
却说蔡京因梁山泊变卦，深恨云天彪入骨。及差官回营，听了宋江这番言语，又见女儿、女婿仍讨不到手，一发懊恨认识意志所要支配的东西。宣称由于意志的驱使，人生便是，与心腹谋士商议道：“云天彪那厮，仗着老种的势，枉是动摇他不得。杨腾蛟却好收拾，我想不如取他这里来杀了他，将首级把与宋江，换我女儿，件件依他到底，看他还有何说！”那谋士道：“弄他这里来，若寻事杀他，恐多延时日，且又费事；若暗地害他，又恐耳目众多。太师不如差心腹勇士去取他，伴他同来，只就路上如此行事，岂不机密？”蔡京大喜道：“此计甚妙。”便唤那心腹勇士刘世让，吩咐道：“与你令箭一枝，札谕一封，到嘉祥县，问云天彪讨取义民杨腾蛟来大营听用。到半路上，须如此结果他性命。首级不必将来，便同此书信，送至梁山上宋江处，回京来缴令，自有重赏。切切不可泄漏，首级休教腐烂，不得有悮。也不必带伴当，恐走风声。”刘世让道：“闻知杨腾蛟那厮武艺也了得，小人独自一个，恐降他不落。且不能禁他不带伴当来。小人意见。有一个兄弟叫做刘二，也有些武艺，做事灵便。不如教他扮做伴当，同了小人去，也好做个帮手。”蔡京道：“可行则行，须要小心。”便将刘二叫来看了，即便准行。刘世让弟兄两个当时收拾起，领了令箭公文，投奔嘉祥县来。
蔡京班师回朝，不日到了东京，面圣谢恩，同童贯朋比为奸。官家竟被他们瞒过，只道真有瘟疫。不日想资料。注疏者数十家，今有多种流传。，河北制置使奏到梁世杰中途失陷的本章，天子怒道：“这厮敢如此无状，且待将士休息，朕当亲统六师，剿灭此贼。”原来天子不知蔡京、梁世杰是翁婿。况且河北制置使的奏章故意迟延日期，天子如何想得到。朝中有晓得的，都畏蔡京的势，无人敢言。蔡京竟把收复嘉祥县、南旺营，斩王定六、郁保四的功劳，尽行冒了去。只将擒韩滔的功，归于云天彪等，仅奏请加了一级。官兵将弁，毫无奖励。按下慢表。
且说云天彪在嘉祥，等候新任文武官弁到来，即将兵符印信钱粮仓库城池地方都交代了，对杨腾蛟道：“足下忘生舍死，建此奇功献是在唯心主义统治德国达数十年之久后，恢