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“小王爷别再说了。”涟汐面上微微红了起来。无论是在古代还是现代，她都没遇见过说话这么直接的男子。
“我说的都是真的。”多尔济有些急了，以为涟汐不相信他说的话。
“小王爷再说下去我会羞愧死的。”涟汐避开他的目光，却引得他以为自己真的说了什么不该说的话。
“小王爷，是不是到了？”涟汐忙引开话题。
“啊？”多尔济向前一看，“对，就是这，快跟我来。”
多尔济把涟汐引下花海，顿时迎面而见全是茉莉之娇，扑鼻而至满是茉莉之芳。虽无艳太惊群目，幸有清香压九枝。多尔济立刻蹲了下去，陶醉地捧了一把在鼻前。
涟汐俯身拿了一枝在手上，回忆突然飘至眼前。
家里屋前屋后种了好几盆茉莉花，一到夏天便是满室芬芳。清晨，母亲摘朵花放在枕边，那甜甜的香味直直飘进梦中。醒来时，两个茉莉串成的手链已带在腕上。下床奔到父亲面前伸出双手，父亲嗅嗅，一句“好香”。而今，朵朵花相似，处处人不同。
多尔济见没了声响，起身走到涟汐面前蹲下，正准备开口说些什么，却看到那双清澈的眸子流露出浓浓的悲伤，还有隐隐的水汽，不由一时怔住了。
“你怎么了？” 多尔济轻声问。
涟汐顿时收了泪意，稳稳心绪，“没什么，只是想起了一些旧事。”
多尔济看看涟汐，没有多问。不一会儿，他哼起歌来，调子有些怪异，还算中听。可词儿，涟汐是一句都听不懂。多尔济又摘下一枝茉莉，边唱边比划着。涟汐看着他有些笨拙的动作，忍不住轻笑起来。
“不好听吗？” 多尔济停下动作，笑着问到。
“小王爷唱的很好，只是，一点都听不懂。”涟汐止住笑。无奈的耸耸肩。
“原来你不懂啊，我还特意用满语唱的。” 多尔济小声嘀咕着，却并未在意。“这歌是讲一个男子把他的心上人比成茉莉花来赞美。”
“与茉莉花有关的歌啊，”涟汐突然来了兴致，“我给小王爷唱个江南小曲吧。”
“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸……”涟汐不等多尔济回答，开口唱起了这首家喻户晓的《茉莉花》。
“很好，很好，早知道就不在你面前丢丑了。” 多尔济拍着巴掌，“你唱歌很好听，不逊于晴晴啊，这次的比赛肯定精彩。”
“谢小王爷夸奖。”涟汐行个虚礼，伸手摘下数枝茉莉收在怀中，想放在帐内添点香甜的气味。
两人谈笑一阵，多尔济不顾涟汐阻止把涟汐送到帐前。
“小王爷慢走。”涟汐俯下身子待多尔济走远，才掀开帐帘走了进去。筱烟正坐在床边看着手里的东西，见涟汐回来了，忙塞入袖中，起身出了帐子。
涟汐已撇见她手中是一块方帕，心中已知这大概就是传说已久的定情信物，不由担忧起筱烟的情路坎坷。
“在想什么呢？”十三走进帐中，见涟汐正在发呆，上前拍了拍她。
“啊，十三爷。”涟汐一惊，回过神来，看到他手中的琴，“你已经找好了啊。”
“嗯，我调试过了，你来试试。”十三把琴放在桌上。涟汐走过来，随手拨了几根琴弦。
“十三爷，我哼个曲调，你能弹出来吗？”
“应该可以。”
涟汐轻声哼了起来，十三仔细地听着，不时在琴上拨弄两下。涟汐哼了三遍，十三终于可以完整地弹出来了。“曲子不错，挺别致的。”
涟汐拿出一张纸，要十三慢慢地弹一遍，自己边看边在纸上记着。
一曲弹尽，十三拿过纸一看，不由俊眉一拧，“这是什么乱七八糟的啊？”
“这是简谱，方便弹。”涟汐拿回纸，不想继续解释，否则连阿拉伯数字都要解释一遍。
涟汐试着弹了起来，十三在一旁不住指导，才勉强弹完整了。
“你这样也想赢啊。”十三敲敲她的脑袋。
“这只是辅助，弹顺就行了。”涟汐手上未停，继续练着。
两人不再说话，涟汐专心弹琴记音，十三专心听曲调音。帘外，一声微不可闻的叹息，一个俏丽的身影转身消失在帐外。
第十七章 抒意
一大清早，天刚亮的时候，涟汐便起床了。稍做梳洗，出帐往空旷地走去，编练着比赛的舞蹈。
涟汐自幼学舞，造诣不低，跳舞、编舞都不在话下，而且多种舞均有涉猎。只是这次遇到的也是高手，要想胜出必须出奇招，以奇制胜。可是，如何是奇呢？
天边，一只大鸟飞过，似乎是一只雕。涟汐看着，不由想起了郭靖在日前弯弓射双雕。突然，一个念头闪过脑际，涟汐细想下去，心下豁然开朗，已有了主意。
终于将一曲舞全，涟汐额上已是一层薄汗。太阳渐渐升高了，涟汐算算时辰，起身回帐。
走到太子的帐前时，涟汐看到一个瘦小的宫女正端着瓷碗往帐子走去。她浑身紧绷着，面上满是紧张，手也在不住地颤抖。涟汐眉头一皱，担心这小宫女会出意外。
果然，刚走到帐前，小宫女右脚绊上了左脚，重心不稳，整个人扑进了帐内，手上的瓷碗骨碌碌滚了好远。
涟汐想也没想，掀帘走进帐内。太子正阴沉着脸看着自己沾了甜羹的袍子下摆，美眸中乌云密布。而一旁前来与太子议事的多尔济犹豫着该不该帮跪在地上瑟瑟发抖说不出一句话的小宫女求情。
“太子爷，”涟汐上前跪在了小宫女身边，“刚才奴婢经过时不小心绊了她一下才使她摔倒的，所以，是奴婢的错，请太子爷降罪。”说完，涟汐磕了下去，头压得低低的。
“是涟汐啊。”太子细眉一挑，嘴角弯出一丝笑来，“你既是无心之举，我又岂能责罚你呢？不过，”
太子顿了顿，涟汐心中一颤，不知他是什么打算。
“这洒了的是我最爱吃的冰糖雪梨，涟汐你就去给我重新做一碗来。要与这不同，如果做的让我满意，我就饶了这宫女。”
“是，奴婢遵命。”涟汐低低地应了，心中却暗叫不好。太子已知道自己是故意顶罪的，却不给情面，来了这么一手。不过还是给了这小宫女生的希望。
“来，小王爷，我们继续聊。”太子转过身笑着对多尔济说，多尔济收回目光，认真应对着。
涟汐带着小宫女出了帐子，往御膳房的方向走去。小宫女仍在发抖，她不时看向涟汐，怯生生的，想说却又不敢说的样子。
“放心吧。”涟汐冲她笑笑。小宫女一惊，见快到了，不由悄悄拉上了涟汐的衣袖。
涟汐牵起她，进了御膳房的帐子。还未看清里面的样子，一个老嬷嬷冲到了面前，冲着小宫女破口大骂。
“你这死丫头，要你送碗羹怎么这么长时间，是不是又故意偷懒啊 ，没看到碗已经堆那么高了，还不快去洗。看你那死样，再偷懒小心我剥了你的皮！”
老嬷嬷一口气说完，停嘴时才发现涟汐也站在面前。看看涟汐的服饰，忙换上一副讨好的嘴脸，“这位姑娘是？”
“御前奉茶女官，涟汐。”涟汐淡淡地说，不愿看那副嘴脸。
“原来是涟汐姑娘啊。”老嬷嬷忙行礼。“不知涟汐姑娘来这儿又什么事？是不是小春这死丫头惹着您了，我替她向您赔不是，您大人不计小人过啊。”说着，狠狠瞪了小宫女小春一眼。
“不是。”涟汐皱了皱眉，“我想借地方做点东西。”
老嬷嬷满脸谄媚地把涟汐引到桌前，又把所需的东西拿了过来，在一旁不住地献殷勤。涟汐只得拿出身份让她退到了一旁，只让小春帮忙。
雪梨汁是现成的，涟汐将其倒入玻璃杯中，又把雪梨切成小丁放了进去。小春取来了冰块，涟汐把雪梨块合着冰块搅成泥状，按圆筒冰淇淋的样子放进杯中，勉强浮在雪梨汁上。
涟汐端着两杯解暑饮品和小春一起往太子那走，心里有些忐忑不安。这按着肯德鸡的启示做出来的东西能让太子满意吗？
太子和多尔济用银勺和麦杆品尝着这“雪顶梨汁”，而涟汐和小春站在一旁，脸上都满是担忧。
“好。”太子放下杯子，“别有风味，我很满意。”
“谢太子爷夸奖。”涟汐拉小春跪下去，松了口气。多尔济也暗暗松了口气。
出了帐子，走了一阵，小春突然在涟汐面前跪下。
“小春这条命是姐姐救的，小春愿作牛作马报答姐姐！”
“先起来。”涟汐弯腰扶起小春，托着她的手臂。小春却猛然一缩，面上似有痛楚之色。
涟汐转而拉着她的手，把她带到一旁。撩开袖子，手臂上布满了新伤旧痕，有打伤，也有烫伤。一双小手也满是厚厚的茧，小脸又黑又瘦，皮肤粗糙，一看便知从小就是受苦的。
“身上也有吧。”涟汐轻轻抚着小春的脸颊，有些心疼。
小春大大的眼睛看着涟汐，渐渐溢满了泪水。她抽噎着，小声说着自己的经历。
从小就没有父母，被卖来卖去，受尽折磨。八岁被卖进宫中，成了御膳房的小宫女，五年来天天干粗活，还被太监嬷嬷们又打又骂，没有一天的好日子。今天恰好当值的宫女不在，老嬷嬷便让她送到太子那。本应送到太子的宫女手中，可她太紧张了，加上又很怕宫人们议论的很暴虐的太子才不小心摔倒的。
涟汐把小春搂倒怀中，轻轻拍着她的背。小春虽已十三岁了，却瘦小得还比不上久病的雯洛，想必这些年来吃的苦都是无法想象的。
算算时辰，涟汐不能再耽搁。把小春送到御膳房，老嬷嬷又迎了上来。涟汐褪下手上德妃赏赐的玉镯放到她手中。
“嬷嬷，我很喜欢小春这丫头，你多照看着点。”
“是，是。”老嬷嬷忙把玉镯揣在怀中，点头哈腰地说。
在小春耳边低声说了几句，涟汐匆匆地回帐当值了。
过了晌午，小春如约来到涟汐帐中。涟汐已找出了药，细细地给她涂上。
“回宫后我就帮你想办法，让你离开御膳房，你想出宫吗？”
小春摇摇头，“我没有亲人，出宫后会活不下去的。”
“那我尽量给你找个好差事。”涟汐帮她上好药后，把药给了她，又给了她一些银子。
“姐姐，”小春突然跪了下来，“求求你救救小冬子吧，他和我一样，快被折磨死了。”
涟汐忙把小春扶起来细问，这才弄明白小冬子也在御膳房做事，比小春大两岁，总帮小春，却也是经常被欺负。
涟汐正思考着如何安排这两人，帘子掀开了，十三拿着一堆东西走了进来。
十三扫过他，向他请安的小春，正想和涟汐说些什么，涟汐却先打断了“十三爷，你身边缺小太监吗？”
“小太监？前不久小柱子生病死了，还没找到合适的顶替人选呢。”
“小春，你去把小冬子叫来。”涟汐有些责备十三提到小柱子死时毫不在乎的语气，却没办法说什么，只有对小春吩咐到，小春忙退了出去。
“好了，好了，来看看这个。”十三也不管涟汐问这些是什么意思，把她拉到桌前，打开了包袱。
“刚从苏杭最好的绣坊买来的，看看合不合意。”涟汐拿起桌上的白纱裙，细细地看着。半高的衣领，上面银线绣着朵朵娟秀小巧的兰花；略宽的薄袖用银丝滚了边；一条纤细的腰带下，是层层纱裙，用银丝绣着百花争鸣。素色却藏艳，不减清雅意。
好精致，好漂亮，涟汐暗暗赞叹，不过还需改进一下。
“你要的那些零碎东西在这。”十三把一旁的盒子推了过来。涟汐点看一下，需要的基本全了。
“十三爷，太谢谢你了，不过还有，你能帮我找几个通音律的宫女和一个力大的侍卫吗？”
“哎，涟汐，你葫芦里到底卖的什么药？”十三有些无奈，“算了，我帮到底吧，不过到时你若是输了，我可要找你算算总帐。”
“十三爷，怎么这么小气，我用完还给你就是了。”涟汐“毫不知情”地踩着十三地脚说，这十三，就是不相信她。
“这些东西我怎么用的着。”十三苦着脸，抽不出脚。
“涟汐姐姐。”帐外，小春轻声叫着。涟汐忙收回脚，吩咐她进来。
“奴才小冬子给十三阿哥请安，给涟汐姑娘请安。”一个身形不高的小太监跟着小春进了帐内，朝两人打了个千儿。
“十三爷，让小冬子跟着你吧。”涟汐话语中有丝恳求。听小春的描述，小冬子是个机灵却可怜的人，涟汐不忍弃他不顾，而她所能想到的，就是让十三留下他。
“这……”十三有些犹豫，他从未用过毫不知底细的人，这小冬子虽然一脸机灵样，可是留了他不免有风险或是麻烦。
涟汐小声给十三讲了这样做的原因，“十三爷，求求你。”
十三一惊，涟汐竟为了一个小太监而求他！无欲无求的她也会用“求”字？真是太善良了。
“好吧，我答应你就是了。”十三摇摇头，不忍拒绝涟汐。自己多费点时间查查这小冬子的底细就行了，说不定还是个好手。
十三带着小冬子出了帐子，小春冲涟汐跪了下来，不住磕头。
涟汐把她扶了起来，“你再忍忍，一回宫我就帮你想办法。”
“姐姐！”晶莹的泪珠从小春眼中滴落，“你是天底下最好的人了。”
“好了，别哭了。”涟汐轻柔地拭去她的眼泪，“有人欺负你就告诉我，需要什么也告诉我。”
“嗯。”小春点点头，“小春再也不孤独了，小春有亲人了，姐姐就是小春的亲人，小春会一辈子陪着姐姐的。”
“傻孩子。”涟汐听着这有些孩子气的话，不免感动。单纯的小春饱受欺负，仍渴望着亲人。而她，涟汐，将尽自己所能去保护小春。
点上宫灯时，各王爷纷纷退出了御帐。康熙心情甚好，留下几个阿哥闲聊。涟汐泡好茶，端了进去。
“苏完佳王爷话中有结亲之意，不知皇阿玛有何想法？”太子问到。
“敏若不是想嫁到这儿来吗？年龄也合适，朕回京后问问她再定。”康熙拿起茶喝着。把女儿嫁到这塞外确实有些不舍得，但也是没办法的事。
“涟汐，”康熙放下茶杯，转过头来，“比赛准备的怎么样了？”
“回皇上，”涟汐福福身子，“奴婢会尽力而为的。”
“你可不能输啊。”康熙缓缓地说，话虽轻短，却字字压力无边，还有那双深不见底不怒自威的眼睛，让涟汐有些喘不过气来。
“皇上，”涟汐突然跪了下来，“若奴婢赢了，可否答应奴婢一个请求？”
“哦？说说看。”康熙有些意外，来了兴致。
“若奴婢赢了，”涟汐深吸一口气，“恳请皇上答应，奴婢的婚事能由自己作主。”
顿时，帐内一片寂静。康熙眸子一紧，喜怒难辨地看着涟汐。座下的几个阿哥也均是满面惊讶，如此大胆且不合礼数的要求，他们从未听过，也从未想到过会有人这样提出。
康熙久久没有说话，涟汐感觉自己的心都快跳出来了。太子和大阿哥嘴角擒笑，有点看戏的意味，四阿哥惊讶之余面色如常，看不出情绪；八阿哥眉头微皱，似在思忖什么；十三握在杯上的手渐渐收紧，关节都泛白了；而十四犹豫着想站起来，却因这气氛而不敢上前。
“好，朕就答应你。”康熙终于开口了，眸中却有一道寒光闪过。
“奴婢先谢过皇上。”涟汐一惊，自己恐怕已有些触怒这位帝王了。自己已不是第一次这般大胆了，而这次，若是输了，只怕小命不保。
等十三抽出空找到涟汐时，已是第二天了。涟汐刚和筱烟交班回来休息，见十三来了，未语先笑。
“涟汐，”十三开口了，却不知接下去该怎么说。
“十三爷，我们出去走走吧。”
两人踏着柔软的青草恣意走着，白云朵朵，遮住了灼热的阳光，却仍有些闷热。涟汐郁闷地瞅着身上的衣服，薄虽薄，可各处都严严实实的罩着，连胳膊都不让露出来。
“你不愿留在宫中，更不会嫁给宫中之人，是吗？”十三停下步子，看着远处的牛羊，低声问着。
“是的。”涟汐羡慕地望着天上的白云，却没看到十三脸上一闪而过的挣扎。
“没人能让你留下吗？”十三闭上眼，掩住所有的情绪。
“宫里是没有的。”涟汐侧过身子看着十三，“十三爷，你是不同的，你是我最好的朋友，永远都是。”
十三睁开眼看向涟汐，既而垂下眸子低低地笑了，“好，永远。”
涟汐继续看着白云，轻声开口了：
“小时候，我很喜欢公主和王子的故事，很向往每个结尾都会提到的幸福快乐的生活，也会幻想有一天，会有一个王子骑着马来到我面前，告诉我，我是他的公主。渐渐的，我长大了，开始思考什么才是幸福快乐的生活。是很多的钱？是至高无上的权力？我不知道。我问过很多人，却发现每一个人的答案都不一样。我终于明白了，每个人的追求不同，所以每个人的定义也不同。而现在的我，回不到亲人的身边，想要的，是无争无忧，傍山依水的桃源生活。”
十三沉默良久。虽不太懂，却明白她的意思，“我也想无争无忧，想策马天边，赏美景，喝醇酒，笑看世间万般事，不染天地一粒尘。可是，这样的生活永远都不属于我，生在帝王家，又岂能平凡自在？”
“十三爷。”涟汐没料到十三有这般想法，却不由有些悲哀。这只是十三的梦，不会实现的梦。
“策马红尘倚斜阳，箫鸣剑舞快意长。
人生自是逍遥处，醉深酣畅梦里伤。”十三缓缓道来，负手而立。
涟汐略想一阵，接道：
“空负虚名过眼春，苦集灭道等微尘。
杜康解忧醉梦里，多少啼痕共酒痕，”
两人相视着，对笑着，仿佛宁和而温馨。可是，飘在中间的有多少无奈，多少叹息，多少情愫，谁又能知道呢？
第十八章 雷惊
涟汐掏出小兜里的松子糖，捧到枣红马的嘴边。枣红马红舌一伸，将糖卷入嘴中嚼了起来。
“乖。”涟汐摸摸马鬃。枣红马吃完了糖，用鼻轻蹭着涟汐。
那日之后，十四便把这匹枣红马送给了涟汐。虽说宫女拥有马这种说法从未有过，涟汐还是把这匹马视�