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就在这个时候，那个少女忽然用力一把推开妇人的手，转身直直扑到我的车前，跪在地上，响响地磕了一个头，喊道：“郡主发发慈悲吧！求求您救民女出生天！民女宁死也不愿意再回那里了！”说罢，又是不住磕头。那妇人和侍卫上前欲把她拉开，她挣扎不已，就是不肯走。
我起了兴趣，退了侍卫。我问她：“若我不收你，那你会如何？”
少女咬咬牙，坚定地说：“那民女就撞死在红楼的柱子前，要死，也要清清白白地死。”
我嗤笑，朗声道：“怕是那红楼柱前也不知撞死了多少姑娘，多你一个也不算多。”
隔着帘子，我瞧见少女慌张无措，那妇人也扑通一声跪了下来。
我问：“你家里人呢？你是怎么沦落到那地方的？”
少女答：“民女幼年丧母，一直随父亲生活。家父是大夫，前阵子治的病人死了，那病人的家人说是父亲害死的，逼死了父亲，又要卖我去红楼来赔他家的钱。”
“你懂医术？”
那妇人代她答：“回郡主，这丫头的父亲可是半个神医，可就不知是怎么的，前阵子就是有人吃了他开的方子死了。”
少女啜泣，“那定是有人陷害，家父冤枉！”
我冷笑，“若觉得冤枉，就去衙门击鼓，本座可不是父母官。”
只见少女一昂头，道：“民女知道。可民女还知道，即使有天大的冤屈，没有金钱权势的依傍，什么事也做不成！”
我掀开帘子走下了车，伸手抬起那女孩的脸，只见杏目高鼻，肌肤晶莹，好个美人坯子，难怪红楼妈妈不放人了。我仔细端详她，问：“你……不是汉人？”
“民女的母亲……是南藩人……民女也是在南藩长大的……”
我笑，听到旁人私语：“原来是个杂种。”
我问妈妈：“你买她花了多少银子？”
妈妈说：“不多，也就二十两。”
“给你一百两，你就此和她没关系了。”
少女哽咽一声，扑到我脚下。
我问她：“你叫什么名字？”
“玉儿。”少女回答。
“玉儿？太普通了，既然都是玉，那以后你就叫如意吧！”
我告诉如意，虽然我用一百两银子的高价把她买了回来，可我同样不介意用十两银子的贱价再把她卖出去。我的爱心全部给了睿，没有多余的泛滥到旁人身上。我带她进王府也是看在她并不简单。我告诉她，没有利用价值之人，在我眼里，分文不值。
如意起初呆了一呆，定是没想到我会把话说得那么明白。其实并没有什么好惊讶的，势利人的眼里，人也称斤论银两，若单纯到以为凡事可以动之以情，服之以理，那就特错大错。
她亦知道再有天大的冤屈，没有权势依傍，照旧一事无成。那也应该明白我挥霍一百两买了她，不只是要她天天给我端茶送饭。十两有十两的人，后门洗衣者就是；一百两也有一百两的人，我如何用她，要看她的医术是否有她夸口的一半好。
如意敲门进来，手里捧着莲子银耳粥。那自然不是给我的。
我接了过来，一掀开碗盖，就有甜香溢了出来。我取出那个小玉瓶，用指甲沾了点里面的粉末，弹在碗里。
如意轻声说：“郡主，我上次给小世子看了看，觉得小世子好像已经有了抵抗，你看，还用继续下去吗？”
我合上碗盖，收起玉瓶，“睿儿开始学工夫了，继续用药，怕身体受不了。这次完了就先停了。”
我说完，拿起案上一封信，交给她。她急忙展开来，才看了几眼，就已经泣不成声，跪在我脚下。
“郡主为家父伸冤昭雪之恩，如意没齿难忘，今生今世，如意自当誓死效忠郡主。”
我急忙拉她起来，她发毒誓不要紧，怕是隔墙有耳，给听去了，还以为我秘密组了邪教，招纳死士。
我帮她，也是为了让她死心塌地。疑人不用，用人不疑，我可以冒天下之大不韪，却不会在用人上冒险。
来年春浓时分，南藩来报，王妃有孕。这是喜报，父亲叫来了戏班子，热闹了一天。六娘挺着高高的肚子也在列，二娘做了祖母后又要做外祖母，又见陈婉家书上写着夫妻和睦，心情大好，嘴巴又开始痒。
我听她一直在三娘耳朵边吹风，“你看这六妹，都快临盆了，也不禁禁足，这人多杂乱的地方还是少来。好像她不露面，就没人知道她怀了小世子。万一有个闪失，小产了可不好。”
三娘冷冷说：“说的也是，还不知道肚子里的是男是女呢。人家命好，别的人即使生了儿子也只有一辈子做小。”
二娘顿时转了颜色。她要能做上正妃，除非煮熟的鸭子可以振翅飞翔。
我带着睿去别处，不让这些庸俗的东西污染了他的耳朵。
三娘的两个儿子正在折磨一只猫。可怜那只小白猫已经奄奄一息，挣扎的力气都没有了。睿看不过，上去阻挠。那两个小子自然是更加不肯放过猫儿，双方起了争执。
我袖手旁观，无动于衷。
孩子们的争执愈烈，三娘的那两个顽猴小小年纪，却长着蛇蝎心肠，睿越是想救下这只猫，他们越是不放手，反而折磨得更加厉害。手段狠毒，另人发指。谁说人之初，性本善。我看性本是恶的，只看后天是否能教化得回来。
睿焦急地回头看我，希望我拿出姐姐的身份压压对方的气焰，我只对他笑笑，一言不发。
那只猫儿终于受不了两个孩子的折磨，细细叫了一声，咽了气。对方一见猫死了，一下子没了兴致，哄然散去。睿失落悲伤地蹲了下来，看着伤痕累累的猫儿尸体，十分难过。
“姐姐，为什么你方才不帮我？”睿很不理解。
我拉他站起来，为他理理凌乱的衣襟，道：“他们向来与我们有过节，凡事都对着干。倘若你刚才没有莽撞地上前阻止，说不定他们腻了，也就放过这只猫了。可你非要硬生生地去挣，反而把事情复杂。”
“我怎么可以见死不救？这猫儿何其无辜。”
“不知量力而行，终只有一败涂地。”
睿睁着清明的眼睛看我，里面有小小的情绪变化。他如此聪明，我只用说一道，他就该明白意思，学会手段。若想守护住重要的东西，首先要让自己变地强大有力。其次，就要舍去其他一些东西。
不舍眼前的便宜，怎么换取将来的利益。
如意匆匆赶来，急道：“郡主，小世子，赵妃要生了！”
我抬头看天，云转密集，今夜怕是有雨。这二娘说话好生灵验，赛半仙。
正文 第四章
那夜，王府上下的人都没睡着。伺候生产的下人自然没有闲，其他几房的夫人则是心焦欲焚，难以成眠。其实她们远没必要担心孩子是男是女，六娘父亲这半年来官运亨通，直上云霄，后台如此强劲，除非她真生出一只狸猫，不然这主母位子是做定了。
半夜下起暴雨，雷声轰鸣。我披了件外衣出门，撑着伞往荷池走去。那个人伫立雨中已经有好一会儿了，现在虽然已经近夏，也雨夜还是寒气逼人的，即使他不爱惜身子，也不可以病在我这里。
我悄悄走到他身后，为他撑起伞。那人神游归来，回头看我。
我说：“父亲，雨水寒冷，小心身子，回屋去吧。”
父亲满是水珠的英俊脸上带着迷茫的表情看着我，这表情好生熟悉，母亲去世那夜，他喝醉了酒满口胡言的时候，就是这失魂落魄的模样。
“倩宜。”他开口道，抓住我举着伞的手。
我没好气。他思念母亲固然是好，可总是认错人可不是办法。我抽回手，说：“父亲，我是念儿。”
父亲仿佛没听清我说的话，继续说自己的，“你回来了？你来看看，看看我现在过的生活。你满意了？”
又来了，接下来是否要像上次那样，把自己的种种不幸全都归功于母亲头上？只因母亲早已做古，死人没发开口说话，他可以尽情栽赃诬陷，发泄情绪？
我感到厌恶，耐着性子说：“父亲，您这样会着凉的。六娘还在生产，您怎么来这里了？”
我的话如同墨水泼进了这漆黑的雨夜一样，没有声音，不留痕迹。父亲逼上前来，字字珠玑，“我常常在想，假若当初没有爱上你，没有娶你进门，现在又是怎样的一番光景。你看看这锦衣玉食，你看看这高权厚禄，这都是你赐予我的！可你一走，还剩下来了什么？你看看眼前这副躯壳！”
慢着！我听出不对。很明显我听到的故事版本与这不同！什么爱与不爱，什么赐与接受，统统都和这雨里的景一样模糊，我摸不着边际。
我不作声，听由父亲继续投诉母亲种种不是，想从中挖掘一点不见光的内幕。
“明明……明明知道你的目的，明明知道……知道你心的装着的是谁。可我为什么还是那么傻？娶了你，视若珍宝！可你偏偏……偏偏……”
偏偏什么？我就等父亲说出重点。谁料父亲就此把这句话断在肚子里，反而伸手扣住我的肩膀，猛烈摇晃。我几乎快断了气，大叫一声：“爹！”
父亲停了下来，看我的眼神诡异神秘，像看着变做人的妖怪。我又叫了一声：“爹……”音没落，手里的伞就给啪地一声打落在地上。
眼前的男人神情冰冷陌生，语调如利刀，一句简短的话刺在我心上。
“我不是你爹。”
父亲走后，我继续站在雨中。这下换成了如意焦急地劝我回屋去。我的脚仿佛生了根一般定在原地，对她的话置若罔闻。风吹动满池荷叶，片片都像鬼魅，伸着手向我扑过来，要拉着我下地狱。
我笑，急什么？我命中注定要犯的罪孽才造了一项，远远不够。等我他日修炼成精，欲再进一步羽化升仙之际，再来将我自高处带去地府，不正是大快了人心，全了一出好戏？
天埔拂晓的时候，一声婴儿嘹亮的啼哭响彻王府。我又多了一个妹妹。
我同睿去贺喜，恰走到六娘院子里的回廊处，就见三娘那两个宝贝儿子迎面走了过来。真是阴魂不散，冤家路窄。
我平时不常和他们接触，这两个弟弟都不怕我，瞪了睿一眼，说：“我们都看过了，一点都没意思。母亲说是早产的孩子，身子弱，又只知道哭，脸上都皱纹，和小老头一样，难看死了。”
我说：“新生的孩子都这样，过几日就好看了。”
没想到陈辉居然无礼到近乎野蛮，冷笑一声道：“什么啊？我看女孩子都是这样的，反正全都是赔钱货！”
我一惊，睿已经愤怒地扑了过去，我根本拉他不住。
只见这孩子握紧拳头就向陈辉的眼睛上打过去，陈辉立刻大声呼痛，弟弟陈凯立刻上前帮哥哥一把，跳起把睿扑倒在地上。
睿的身子这大半年来都一直没调理好，个子都不见长，比起这两个野小子更是孱弱一筹，哪里能以一敌众，给压在地上，只有给打。
我怒喝一声：“统统给我住手！”
陈辉兄弟抬起头，一瞧见我冰冷阴翳的脸，也怕我是姐姐，立刻丢下睿跑了。弟弟从地上爬起来，习惯性地对我伸出手寻求安慰。我一反常态，用力把他推开，冷冷道：“别过来！”
睿一惊，满眼是不解和委屈。我也没有了心情去看望新生儿，扭头就回了宜荷院，任由睿跟在身后呼喊我。
我径直走去书房，指着那一面书墙，对睿道：“今天给我面壁思过，晚饭时才给出来。”
睿急了，拉住我的袖子，“姐姐，你难道不气？可是他们是在侮辱你啊。”
我说：“我是气，但我不是气他们，而是气你一错再犯，气你莽撞粗鲁，欠思考，欠冷静！今天他们只是小小用语言挑衅了一句你就按奈不住，将来怎么成气候？拳头可曾让人诚服？蛮力何时又能扭转乾坤？”
睿噤生，抽了几声，我厉声道：“不许哭！”
他立刻强行忍了眼泪，只见小脸憋得通红，我见忧怜。
我狠下心转身离去，留他一人在屋里，锁上门。如意担心，“小主子身体本来就不好，又罚他没有饭吃，怕……”
我咬咬牙，“我不管教他，还有谁会去管教他？”我可绝不会让睿落得和陈焕一样的处境。他今天只是少吃一顿饭而已，总比将来失势沦落强上千百倍。
我教他的不仅仅是为人处世，还是母亲当年教我的种种求生之道。
母亲对我说：“念儿，你们姐弟身份尴尬，你势必学会强势手腕，必要时候心狠手辣。唯有生存了下来，才有机会计划美好未来。”
我抱着琴坐水榭，弹起了《长清调》。这轻快明亮的旋律配上这春末夏初的迷人景色，很是动人。可惜我心里焦躁，指法凌乱，比陈婉也好不到哪里去。也不知道她同那为宵阳王的夫君究竟过得如何。家书归家书，其中是苦是甜，依她的性格，也不会说给我们听。
记忆中，那个英挺的男子端坐在下座，却俨然把那张红柚木椅当宝座。抖动的珠帘下，也可以感觉到那凌厉的一瞥如何惊心动魄。仿佛那道目光，已经把我的一切思绪都洞察得一清二楚，纵使人山人海，我也无处匿藏。
太子弘曾提醒我：“妹妹看那将军，是不是仪表不凡，颇有王者风范？”
我笑起来，“弘哥哥莫在游戏结束前泄露天机哦！”
大堂之上，一片莺歌燕舞，那名男子就坐殿的那侧，还是那么漫不经心地啜着酒，目光虽落在我身上，却不带一丝感情。我有些懊恼，觉得自己是对牛弹琴，此人如此不解风情，平白糟蹋了良辰美景。
水榭之上，他就那么张狂不羁，大放厥词，语惊四座。虽然其中定有什么玄机，可我终究不是内幕人，猜也猜不透。
隐约觉得，怕是皇上有什么动静落入了他的眼里。
曲已不成曲，我索性放下了琴。池里小荷已露尖尖角，虽是新的生命，我却突然间惘然若失起来，看着稚嫩的生命，心绪如麻，理还乱。
我时日不多，父亲随时可以把我嫁人，睿若再不长大成熟，我走后他就只有等着腐败变质。世事一场大梦，人生几度秋凉，我不容有后悔的一天。
这一方院子，这一座王府，短短数个月，就已经上演了那么多出好戏，若说人生不精彩，那必定是活得太过如意。
傍晚，我亲自端着饭菜踏进书房，睿回过身，定定地看着我，一天时间，仿佛稳重了许多。
我问：“想明白了？”
他点点头，提笔沾墨，在纸上写了两个字。我过去一看，只见“变通”二字虽笔迹还很幼稚，气韵却遒劲有力，霸劲十足。
我终于露出欣慰的笑容，大赦天下，“快来吃饭，今天有粉蒸排骨和珍珠圆子，都是你最爱吃的。”
睿欢呼一声，夹过一个圆子先送我嘴里，“姐姐先尝尝。”
我笑，他的天真活泼和撒娇永远是我最珍爱的东西。我努力吞下圆子，对他说：“快点吃了，然后姐姐带你做花灯去，七夕将至，要去祭母亲了。”
睿神色一暗，把咬了一半的圆子丢回碗里，低声说：“可是大家好像都忘了母亲了。”
我正欲开口安慰他几句，忽然觉得不对劲，一股火烧般的剧痛自腹胸窜起，迅速蔓延到全身。手一松，瓷碗落地，碎成万片。如意立刻捉过我的手给我把脉，叫起来：“菜里有毒！”
睿叫了一声，扑来抱住我，可瘦小的他阻止不了我滑落的身体。下人们涌了进来，七手八脚扶我起来。我只感觉那股剧痛操纵了我所有感觉，除了痛我什么也感觉不到，只见众人围着我，嘴巴一张一合，如池里的锦鲤，我听不到他们在说什么。
最后的画面，正是睿焦急失措，悲痛欲哭，却又坚持着没有落泪的小脸。
我记得自己还是个幼童的时候，养过一只鸟儿。小鸟一身翠绿的羽毛，会说人话，拍着翅膀，“吉祥如意！吉祥如意！”叫个不停，我可喜欢了。
那时别家的女孩还在念《增广贤文》，母亲已经着手给我讲《资治通鉴》了。父亲笑她：“一个女儿家，教她这些做什么？会一手好女红，嫁个好人家享福才是。”母亲只是笑，不同他争辩。
我一直是母亲的骄傲，琴棋书画，诗词歌赋，一学就会，聪敏伶俐，远在哥哥陈贺之上。父亲总道：“念儿若是身为男儿，必有一番作为。”
我不服，“谁说女子不如男？爹爹看好了，念儿要做一代女中豪杰。”
父亲乐不可支，举起我转圈，那只小翠鸟在一旁叫：“万岁！万万岁！”
“好一只滑嘴鸟！”父亲不大在意。母亲脸色却一变，“出口不干净，不是只吉利鸟！”
“畜生而已。”
“祸从口出。”
我记得母亲后来拿来了剪子，指使丫鬟们捉住鸟，亲手剪去了鸟儿的一小截舌头。那之后，就再没见鸟儿叫过这句话了。
母亲对我说：“识时务者为俊杰。看这只鸟，如果它再学不乖，待舌头被剪尽，就只剩下一身华丽的羽毛搔首弄姿了。”
我觉得恐怖，更心疼小鸟。我颤抖着问母亲：“为什么不直接杀了它呢？”
为什么？为什么？宁愿剪了它的舌头也要它活着。
母亲的脸是那么悲伤，“因为生往往不如死。”
我悠悠睁开眼睛，夜，烛火闪烁，空气中有药的苦涩气息。听觉渐渐回归到了我的身体，耳畔传来浅浅的呼吸声。
睿穿着衣服就睡着了，脸靠着我的肩膀，眉头紧锁着。我轻轻抬起手，一旁立刻有了动静。
如意惊喜万分，“郡主……”我立刻意示她噤声。她会意，叫来丫鬟，把睿抱回自己的房里去睡。睿一只手紧拽着我的衣袖，怎么扳都扳不开，我又惟恐吵醒了他，干脆脱下衣服，裹着他，让丫鬟把他抱走了。
我支起酸痛的身子，问：“我昏睡了多久？”
“两天两夜！”
比我计划的时间是要长了一点。我理理长发，呼一口�