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众人大喜，温莫斯叫道：“他们马车不如我们快捷，快追！”
天色渐明，雪也止了，路上车马行人渐多，这里已是韩城地带，韩城守卫说一个时辰前他们还未接到拦截命令时那两辆突厥马车就已出城而去。
顾师言问：“城门不是要寅末卯初才能放行的吗？何以早早放他们出城！”
守城参将道：“他们有安西都护府敕令，说边塞有紧急军情，不敢不放行。”
顾师言道：“安西都护府所属之地早已被西域黠戛斯吞并，你们竟然不知？”
参将不胜惶恐。
对此等糊涂人多说无益，顾师言与温莫斯、那颉啜兄弟及其手下勇士草草吃了一些牛肉果腹，纵马出城。
韩城距前方大散关有一百六十里地，山峦起伏，关中平原至此已是边缘。
这日天色愈发阴沉，彤云密布，朔风凛冽，众人还未行出三十里地，纷纷扬扬的大雪又漫天而下，只得冲风冒雪而行。这一路未见那两辆马车的踪迹，积雪泥泞难行，温莫斯甚是焦躁，骂骂咧咧。
顾师言安慰道：“雪天追踪甚易，大将军不须着急。”
正这时，听到前边的回鹘勇士叫道：“追上那两辆马车了！”
众人闻声精神大振，纷纷拔刀，呼啸而上。
只见那两辆突厥马车一动不动地停在一座祠堂前，四无人迹，那两辆马车也是有车无马，无声无息。
众人将马车团团围住，其中一个回鹘勇士打个呼哨，纵马如风，从马车旁掠过，只见刀光一闪，两辆马车遮窗的牛毛毡从中断裂，坠落雪地。
马车里空无一人。
温莫斯兄弟面面相觑，都没了主意。
顾师言道：“贼人已弃车乘马奔逃，但他们挟持着山萝，行动也不甚便，我等分成两路，那颉啜领二十人就在这附近搜索，余下者随温莫斯和我前往大散关，只要他们未出关，就不怕追不回山萝。”
温莫斯连连称是，立即挥刀喝令，这些回鹘勇士训练有素，迅即分成二队，一队驻留原地，另一队随温莫斯、顾师言往大散关疾驰而去。
午后，大散关远远在望。此一路未发现任何可疑踪迹，顾师言心里隐隐感到不妙。
大散关守备已得知讯息，早布下重兵四下把守，对顾师言拍胸脯保证说决没放任何可疑人等出关。
守备还引顾师言和温莫斯二人指点关前山川形胜，此关是终南山西向的尽处，又是陇首东起的开头，清、姜诸河萦绕其间，山势雄奇险峻，进可攻，退可守，为历代兵家必争之地。
顾师言问：“是否另有小道进出此关？”
守备道：“若是强行翻越秦岭，那当然也能绕过此关，但莫说是这大雪天，即便是秋日登高之时要翻越秦岭出塞，也需凭借绳索攀援，如此天气绝无可能。”
有军士来报，关外有一伙西蜀客商要求入关。
守备还未答话，那温莫斯大叫道：“快让他们进来，或许可以问到些情况。”
这伙西蜀客商是出塞与沙陀国做丝绸买卖的，结伙而行，有二百人之众。守备亲自上前询问，为首那胖商人满口蜀地方言，却是语出惊人，说就在关下十里地，一辆突厥马车与他们马队交错而过，很多客商都看到那突厥马车里有一女子在掩面哭泣。
守备大惊失色，连道“绝无可能绝无可能。”
上卷 二、胡骑凭陵杂风雨
温莫斯跳将起来，一跃上马，喝道：“快追！”
顾师言拦住道：“且慢，此事蹊跷，那两辆马车已被废弃在祠堂前，如何又是一辆突厥马车？”
温莫斯脑子倒也转得不慢，叫道：“必是他们备了车在关外接应的，再不追击，一出塞外，那就好比鱼入大海了。”
顾师言虽觉这其中大有可疑之处，但此时事情紧急，也不容细想，好比棋至中盘局势已非，对方大空将成，不孤军打入更无胜机，明知凶多吉少，也在所不惜。当即整装跨马，随温莫斯出关追击，守备遣手下一姓刘的副将领三百兵士相助，那提供讯息的胖商人被抓来带路。
温莫斯、顾师言一左一右挟着胖商人疾冲在前，十七回鹘勇士紧随，刘副将与三百步行兵士就落在了后面。
十里地转眼就到，此处是秦岭北麓，山高林密，胖商人叫道就是在这里见到那辆马车的，要求放他回去。
此时已是黄昏时分，云收雪霁，四望无人，一片杂乱的马蹄清晰可辨，远远伸展至前边那道山崖拐角处。众人催马向前，绕过那道山崖，见那蹄印径往密林中而去，却未见车轮印迹。
温莫斯勒马察看，茫茫雪地上只有此路有蹄印，于是放马追去。
林深路窄，积雪及膝，又追出十里地，天色已完全黑下来，所幸一轮缺月升起，雪光月色，十步尚可见人。
顾师言心中的隐忧愈发沉重，勒马大叫道：“且住且住。”
众人闻声都圈马聚过来，听他有何话说。顾师言道：“贼人掳了山萝绝不可能这么快就能出关，我们一路快马追来，路上几乎没有歇息，他们不可能在我们前头。”
温莫斯道：“总要追上那辆马车看个究竟才放心得下。”
顾师言道：“这是贼人诱敌之计。”
温莫斯道：“他们目的是掳走山萝，何谈诱敌？”
正这时，忽见前面隐隐似有火光，温莫斯提刀大叫：“就在前面，快追！”率先冲去，那十七回鹘勇士呼喝追随。
顾师言高叫“不可冒进”，但铁骑如风，早已去得远了。
顾师言焦急万分，回头看，刘副将领的三百兵士还未跟上来，只得独个拍马向前。
前方山谷骤然间羽箭破空声大作，随即喝骂声、刀刃交击声、马匹负痛悲鸣声响成一片。
顾师言大惊，心知遭到了伏击，当下拨出佩剑，双腿一挟，胯下坐骑发力直冲。
朦朦月色下，见温莫斯与其手下十七铁骑被围困于山谷一逼仄之地，已有人伤亡，顾师言举剑大喝：“大唐官兵在此！”挥剑杀入敌阵。
刀光一闪，一刀迎面劈至，顾师言横剑一格，不禁全身一颤，觉得敌人臂力甚强，硬碰硬自己要吃亏。
那满脸虬髯的胡人掉转马头，手中弯刀高举，直冲而至，威势逼人，大有一刀击毙顾师言之势。马战正适合用刀，直劈横扫，可借助马匹冲击之力，而顾师言不习惯马上击剑，处境甚是凶险，堪堪侧身避过刀锋，却没护住胯下坐骑，那马脖颈被刀尖划过，悲嘶一声，突然栽倒。
顾师言着地一滚，站起身来。就听一个苍老浑厚的声音道：“趁唐兵未到，合力击杀温莫斯与那颉啜，取其首级者赏千户。”
顾师言也大叫道：“温莫斯将军，赶快往来路突围，官兵——”一句话未说完，背后蹄声骤起，一刀劈至，脑后生寒。
顾师言双脚着地比在马背上灵活，扭身让过，反手一剑，刺中对方坐骑，那马痛得直立起来，马上胡人骑术精湛，竟没被掀下来。
顾师言之剑术师从盛唐名家公孙大娘一派，有其过人之处，只是在这之前从未与人生死相搏过。
又听得一个沙哑的声音叫道：“弟兄们，一块往顾大人那边冲过去，咳、咳——”正是温莫斯的声音，似乎受伤不轻。
昏暗中见十余骑横刺里斜冲过来，在距顾师言十丈处又被敌人截住，刀刃交击的脆响在这雪夜山谷格外刺耳。
顾师言凝神细看，见敌人约有四、五十人，往来驰骤，喊杀声不绝，顾师言步行只有躲避的份，而救兵却还未到。
此处是个谷地，并无树木可以躲避，敌人两骑左右夹击过来，顾师言退无可退。
正这时忽听来路有人高叫：“巴婆罗巴婆罗。”
顾师言听出是昆仑奴阿罗陀的声音，大喜，应道：“在这里。”却一不小心脚下一滑，摔倒在地。敌人大声呼喝，催马直踏过来，顾师言一滚避过马蹄，另一匹马又冲了过来，竟来不及站起身，只好满地打滚，多滚了几下，就分不清方向了，只觉到处都是高高举起的马蹄。
正危急时，昆仑奴阿罗陀催骡赶到，手中铁棍挥出，“铮铮”两声，格开左右劈至的弯刀，顺手一挥，敌人坐骑哼都没哼一声就被铁棍击碎了马首，冲出数丈，轰然倒地。
顾师言只觉身子一轻，已被阿罗陀抓起放在骡背上，顾师言忙道：“快救那边被困的温莫斯。”
顾师言与阿罗陀同乘一骡，颇觉转侧不便，便道：“阿罗陀，你冲过去帮助他们突围，我在这里等你们。”说着跳了下来。
阿罗陀应了一声，横冲过去，铁棍击出，当者披麾。
只听方才那苍老声音喝道：“哪里来的黑鬼！结藏、朱邪赤心，你二人截住他。”
就见两骑突出，弯刀映月，直逼阿罗陀。此二人是敌方高手，阿罗陀以一敌二，颇觉费力，斜眼看左前方被围困之人，竟似只剩三、四人在那苦苦支撑了。
阿罗陀心下焦急，虎吼一声，铁棍逼开朱邪赤心二人，双足在骡背上一点，腾身而起，径往围困处扑去。一围困之敌突见一人从天而降，举刀一迎，阿罗陀居高临下，铁棍如泰山压顶，一棍就将那敌打下马去，他骑上马冲进包围圈。被困者尚有四人，俱是伤痕累累，阿罗陀问：“温莫斯？”见一人应了一声，阿罗陀掉转马头，叫道：“冲。”铁棍开路往外冲，那四骑紧跟在后。
阿罗陀此时已无暇一一遮挡袭来的刀剑，只顾挥舞铁棍猛冲猛撞，一定要冲出个缺口才能突围，感觉到有两刀砍中自己后背。忽听顾师言叫道：“好样的，阿罗陀。”抬眼看时，见主人坐在马背上，已然冲出敌围，忙回头看，见有两骑随自己杀了出来，其中正有温莫斯。
四人落荒奔逃，敌骑紧追不舍。奔出不到一里地，忽听温莫斯大叫一声，滚落马下。
顾师言等三人都勒住马，扶起温莫斯，见温莫斯右胸中了一箭，血透重衣，这一箭是刚刚遭伏击时被射中的，他身受重伤，咬牙苦撑，勉强杀出重围，这会儿终于支持不住了。
敌骑眨眼就要追至，阿罗陀伸手拉住温莫斯手臂，用劲一提，要将他提上马背，未想刚一用力，背脊突然剧痛，竟然无法提起。顾师言赶忙抱起温莫斯上马，两人合乘往大散关方向驰去。
人伤马疲，眼见敌骑就要追及，终于听到前边刘副将的声音传了过来：“左金吾大将军，顾大人，是你们吗？”然后出现一片黑压压的身影。
敌骑见对方援兵已到，都勒住马，只听一声唿哨，齐涮涮掉过马头，铁蹄奔腾，消失在茫茫雪林。
那刘副将见只剩这几个人回来，甚是不安，道：“贼人在山口那边也伏击了我等，我部损失近百人，小将知道前方定然有险，因此催促军士急急赶来。”
阿罗陀冲顾师言点点头，示意刘副将所言不虚。
这时，温莫斯“哇”的一声，吐出一口鲜血。
顾师言急叫道：“军医在不在？”一个畏畏缩缩的军士上前来察看温莫斯伤情，众人这才看到温莫斯身上的皮裘被刀刃割得片片翻起，全身上下受创十余处，而右胸那一箭斜穿入肺，更是致命伤。军医束手无策，说那箭拔不得，一拔便会气绝身亡，只有把其他伤口包扎一下。
那拼死相助温莫斯突围的十七回鹘勇士只剩一人生还，且身受重伤。
刘副将命军士用担架抬起温莫斯回关，温莫斯突然举起右手，吃力地道：“把我阵亡的——回鹘儿郎——尸首拉——回去。”
刘副将面有难色，生怕黑天雪地的又遭伏击，道：“将军先回关养伤，明日一早小将派人来收拾。”
温莫斯手举着不肯放下。
顾师言道：“我与刘将军一起去看看，或许有幸存者，耽误不得。”
刘副将再也无法推托，只好点了一百名兵士前去。
那山谷死尸累累，约有三十多具，已无活口，却还有几匹马立在已死去多时的主人身边，静静等候主人起身上马。缺月西斜，景象惨然。
暗夜里分不清敌我，刘副将命军士把这些尸骸全部运回去。
子夜时分，回到大散关。顾师言已有两日两夜未曾合眼，疲惫不堪，抱着马脖子就昏睡了过去，没过多少时候就听有人叫他说温莫斯将军伤势严重，在找他。
天刚蒙蒙亮。温莫斯脸色如蜡，满脸的大胡子也如寒冬枯草般失去了光泽，见到顾师言，脸上努力挤出一丝笑意，低声道：“顾，顾，好朋友，来。”
顾师言坐到他身边握住他的手。
温莫斯吃力地道：“顾，你要帮那颉啜、找回山萝，好朋友，你能的。”
顾师言用力握了握他的手，道：“将军放心，山萝还未出关，定能追回的。将军好好养伤，我这就去与那颉啜会合。”
温莫斯曲臂入怀摸索着，掏出两样东西，一件是用和田碧玉雕琢成的猛虎，另一样却是一枚火齐指环，镶嵌楼兰宝石，宝石四周以小金珠錾刻出神秘图案。
温莫斯把金指环送给顾师言，而碧玉老虎则转交那颉啜。
顾师言见他如此，甚觉不祥，一时无从安慰。
顾师言辞别大散关守备，要去相助那颉啜。
温莫斯与那位回鹘勇士暂留关内养伤。昆仑奴阿罗陀不顾背伤未愈，随主人前往。
主仆二人骑的是大散关守备精选的良马，冰天雪地，行人稀少，倒可以由着马性子奔跑。驰出四十里地，正与那颉啜遣来报信的回鹘勇士相遇，原来那颉啜已发现山萝踪迹，来不及会合温莫斯，独自率人追去，留下此人报信。
顾师言忙问：“却是朝哪边追去的？”报信的回鹘勇士手指长安方向。
“糟糕，”顾师言手中的马鞭往地下一抽，积雪四溅，“我们被敌人玩弄于股掌之上，他们掳走山萝就是为了诱使温莫斯与那颉啜追击，然后寻求机会除掉他二人，以绝后患，逸隐啜果然狠毒！”
问那回鹘勇士，那颉啜是何时追去的？答曰昨夜三更。
那颉啜早已去了多时，追是追不上了，即便遇险也已救之不及，只有先赶到韩城再说。
三人催马疾行，午未时分赶至韩城，守城参将十分殷勤，说那颉啜将军于今日一早在此饱餐了一顿，并换过马匹直奔长安城去了。
顾师言闻言心下稍慰，离长安城越近，那颉啜遭伏击的可能性越小，现在担心的是敌人把那颉啜诱出潼关加以截杀。当即婉拒了参将也要他们三人饱餐一顿的盛情，只带了一些关中烤饼充饥，便匆匆上路。
顾师言命那回鹘勇士快马追上那颉啜，让那颉啜会同九门提督合兵追寻山萝，万不可独自贸然追出潼关，若是追不上，那颉啜已然出了长安城，那就请九门提督立即派兵急赴潼关增援。
那回鹘勇士领命而去。
顾师言则与昆仑奴阿罗陀抄近道经五丈原直奔潼关，要赶在那颉啜之前先期到达，最好是连掳走山萝的敌人一并截住。输嬴成败，在此一举。
风雪交加，日夜兼程，其苦可知。顾师言对自己如此吃得苦也颇惊讶。他自幼长于深院之中、养于妇人之手，养尊处优不亚于王公贵族，浑不知世上有苦难一事，此次为追寻乌介山萝而奔波数日，更有凶险的敌人暗中窥视，但他并未退缩，反觉胸中豪气勃然，有一种与人对弈时从不言败的韧劲。
次日向午，主仆二人赶到潼关松果山。
松果山又名佛头崖，以山势形似佛头而得名，此处乃出入潼关必经之要道，山路崎岖，怪石林立，于此设伏袭击可得地势之利。
韩城经五丈原到这里比经长安城到这里要快半日路程，而敌人为了诱使那颉啜一路尾追，就不可能直奔潼关而来，肯定要绕些弯子。
顾师言认定自己已赶在了敌人之前，但敌人是否会在这里设伏那就料不准了，潼关四周峰峦如聚，险要之处甚多，随处可以设伏。然而不管敌人于何处设伏，顾师言守在松果山总能立于不败之地，起码能让那颉啜免遭暗算。
这日天气晴好，阳光照射，积雪晶莹，山间雪景宛若仙境。顾师言按辔徐行，察看地形。见半山腰有一佛寺，依峰临壑，占尽形胜。
顾师言跳下马，命阿罗陀在此守候，他独自寻路探访那佛寺。登山石级并无积雪，想必是寺僧清扫过的，以方便香客往还。
空山寂寂，不时有大山雀的鸣叫，顾师言的心沉静下来，乌介山萝清丽绝俗的面容蓦然在心底浮现，她现在怎么样了？逸隐啜既然要将她献给吐蕃论恐热，那么她应该不会受到伤害。这样一想，顾师言忽然觉得满腹柔情，那个只是微笑不说话的异族少女令他一见难忘，顾师言发誓一定要把她找回来。
寺院名为佛崖寺，四周苍松翠柏，古木参天，顾师言步入大殿，正殿供奉的是观世音菩萨塑像，香案上焚香正爇，却未见执事僧人的影子，当下跪倒在菩萨座下参拜，祈请菩萨保佑山萝周全。
忽听得后殿有女子的笑声，宛然是山萝的声音。
顾师言又惊又喜，莫非菩萨显灵了，山萝真的在这里！急步赶到后殿，后殿空荡荡并无一人，只有瞠目竖眉的韦陀尊者的塑像手执降魔杵立在那里。
“难道是自己听错了？”顾师言在后殿转了个圈，见西侧有扇角门，当即推门而出，却是好大的一个园子，约有十余亩宽广，遍植梅树，有数百株之多，此时万朵红梅竟放，与皑皑积雪相映如画。
顾师言心中一动，那日山萝被掳也是在一株梅树下，不禁大叫道：“山萝，山萝，你在这里吗？”
惊起一只云雀飞窜而起，箭一样直冲云霄，这时隐约又听到年轻女子的笑声，真的是山萝的声音，不会错。
顾师言冲进梅林，大叫“山萝，山萝”，见左边数丈外有一白衣女子的背影一闪而过，隐在一株大梅树后。
顾师言深一脚浅一脚踩着积雪奔将过去，见那株梅树后露出白衣一角，便道：“山萝，我知道是你，为什么不想见我？”慢慢转到梅树那侧，正与那白衣女子打了个照面，顾师言吃了一惊。
这白衣女郎不是山萝，年龄与山萝相仿佛，神态比之山萝略显稚气，肌肤胜雪，眉目如画，清艳难言，一双大眼睛因受惊而露娇怯之色。
顾师言忙不迭地后退，连称“对不住对不住。”
猛然听到身后有一声音道：“檀越别踩了老衲的脚。”
真把顾师言吓了一跳，回过身来，一张老和尚的脸鼻息可闻。
老僧很老了，没有九十也有八十，腿脚却还硬朗，雪地里走过来竟不用扶杖。
老僧慈眉善目，合什道：“阿弥陀佛，檀越是在寻找什么人吗？”
顾师言合什还礼道：“打扰大师了，在下寻找一位回鹘公主，未想错认了人，令这位姑娘受惊了。”
老僧微笑道：“好说好说。”
这时白衣女郎对老僧�