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致，此人的军事造诣纵然不如岳维汉，相差也绝不会太远。”
说此一顿，周公又道：“杜聿明之所以兵败缅甸，不是因为他的能力不足，而是因为他毫无底线、毫无原则地盲从了蒋委员长的遥控指挥，杜聿明身为战区指挥官，没有自己的主见和战术主张，这仗怎么可能打赢呢？”
“不，这只是表面现象。”毛主席却摆了摆手，说道，“其实，杜聿明兵败缅甸，根本原因并不是蒋委员长的遥控指挥。”
说此一顿，毛主席又道：“事实上，蒋委员长的指导思想是绝对正确的，替中国抗战保存中国远征军这支有生力量有什么错？只是杜聿明在具体执行时，战术上却出现了致命的偏差，总之，杜聿明兵败缅甸，是因为他在军事观念上落后了。”
见朱老总和周公还是有些不明白，毛主席又接着解释道：“举个很简单的例子，同样是戴安澜的200师，杜聿明指挥的同古之战就打得很艰苦，而岳维汉指挥的孟拱会战却是势如破竹，连续击溃了日军第33、第18师团，原因何在呢？”
“主席，你的意思是说，关键因素是飞虎队？”周公似乎有些明白了。
“对，就是飞虎队不过现在是美国空军第14航空队了。”毛主席不无感慨地道，“现在的战争，已经不只是地面部队的较量了，空军正越来越成为战场的决定性力量真希望咱们八路军能够尽快拥有自己的空军力量呀。”
周公闻言也有些意动，沉吟着说道：“以太行兵工厂现在的技术能力，要生产飞机恐怕不太现实，不过岳维汉在缅甸站稳脚跟之后，却可以试着引进美国的飞机生产线，或者过不了多久，我党就真的可以拥有自己的空军力量了。”
“嗯。”毛主席重重点头道，“这事必须抓紧落实，而且不能只靠岳维汉，统战部要尽快与南洋华侨总会取得实质性的联系，尤其是陈嘉庚先生，有了陈嘉庚先生和南洋华桥总会的帮助，岳维汉与我党才能更快地在缅甸以及东南亚站稳脚跟”
“明白了。”周公点头道，“回头我就责成统战部尽快联络南侨总会。”
…………
云南，南桥总会办事处。
陈嘉庚先生正与几个私交不错的华侨领袖聚会。
自从日军席卷东南亚之后，南侨总会的活动被迫转入地下，总会的办事处也转移到了云南昆明，同时，大量的华人华侨被迫背井离乡，逃难到了祖国的大西南，这些华人华侨主要都聚集在云南境内，尤其以定居昆明的居多。
“……在延安，我看到了一个充满活力的政党，以及绝对清廉的边区政府。”陈嘉庚先生向与会的庄西言、李清泉、李秋莲等华侨领袖介绍了他延安之行的所见所闻，最终还掷地有声地说道，“总而言之，我认为中国抗战的希望在延安”
庄西言点了点头，旋即又叹息道：“国军将士都是好样的，为了祖国抗战，不惜抛头颅、洒热血，他们都是中华男儿的典范，可国民政府的确是太腐败了，而且是从根上烂了这几年我们省吃俭用、勒紧裤带捐的几十亿战争款，大多却成了四大家族的私人存款。”
“早知道，当初就应该把这些捐款交给延安的边区政府啊。”李清泉叹息着道。
“现在也还不晚。”李秋莲女士道，“刚刚得到消息，远征军已经攻占了曼德勒，相信不久之后就能攻占缅甸全境了，我们缅甸华桥很快就能夺回被日寇强占的产业了，到时候，我们再把所有的捐款交给延安的边区政府”
李秋莲女士是缅甸华侨筹赈祖国难民总会的主席。
在日军进攻缅甸之前，缅甸华侨总数大约为30余万人，这点人口与当时缅甸的总人口数相比虽然微不足道，但必须要指出的是，这30万人所控制的财富却不是小数目，对缅甸实施殖民统治的虽然是英国人，可衣、食、住、行以及日杂百货等获利不丰，而且相当艰苦的基础行业，几乎都掌握在华人手中。
整个东南亚的情形也大多如此，华人凭借辛勤劳动，迅速掌握了巨大的财富
不过，在英国人的殖民统治体系中，华人是没有任何社会地位的，他们的地位甚至连东南亚当地的土著都不如，这样的情形甚至一直持续到了后世，在二十世纪末，东南亚土著时不时还会爆出排华反华的浪潮，以变相掠夺华人华侨的巨额财富。
不过，在日军席卷东南亚之后，华侨的财富和产业几乎被掳掠一空。
缅甸华侨也没能幸免，远征军兵败缅北之后，缅甸的华人侨侨就开始大量流亡，在跟随远征军撤回云南途中，大量缅甸华侨妻离子散、家破人亡，长达千余公里的滇缅公路上，几乎铺满了缅甸华侨的累累尸骨。
不过现在，缅甸华侨却终于看到了重回家园的希望
“曼德勒的战事我也听说了，远征军打得漂亮。”陈嘉庚先生不无振奋地说道，“岳维汉将军真可谓是战神转世，自从淞沪战场横空出世以来，将军几乎未尝一败，此次孤身远征缅甸，更是率领远征军数万残部反败为胜，了不起呀。”
“嘉庚先生，我就要回缅甸了。”李秋莲女士道，“待会就动身。”
“秋莲女士，我和你一道去。”陈嘉庚先生激动地道，“除了组织缅甸华侨返乡，更要见见岳维汉这位传奇将军”
…………
孟拱通往曼德勒的公路上，第五军主力正浩浩荡荡地南下。
滚滚车流中，岳维汉忽然打了个响亮的喷嚏，旋即揉了揉鼻子自言自语道：“这是谁又在想念我了？柳忻？玉狐？花子？海伦？还是李梦？”
岳维汉正嘀咕时，第五军参谋长罗友伦忽然一溜小跑追上了岳维汉的吉普车，负责开车的楚中天赶紧将车停到路边，罗友伦这才上前两步，气喘吁吁地报告道：“总座，英国驻缅总督史密斯爵士派来了他的秘书，说是要跟我们一道去曼德勒。”
“你说什么？”岳维汉皱眉道，“英国驻缅总督的秘书？”
“对。”罗友伦摸了摸鼻子，下意识地说道，“听说还是个挺漂亮的洋女人。”
岳维汉的脸色却顷刻间阴沉了下来，这些该死的英国猴子，日军进攻缅甸时，他们跑得比谁都快，可现在远征军才刚刚收复曼德勒，他们就又急着下山来摘桃子了哼，不付出劳动就想有收获？天底下哪有这等好事？
看来，抵达曼德勒之后，头一件事就是紧急联络当地的华人华侨，还有新38师俘虏的那批克钦党武装分子，也是时候与他们谈判了，缅甸也该摆脱英国人的殖民统治了，不管是从地缘政治考虑，还是从国际格局考量，缅甸都应该是也只能是中国的势力范围。
第417章 生同衾，死同椁
很快，英国驻缅总督史密斯爵士的秘书就追上了岳维汉。
不过，史密斯的秘书并不是女人，而是个三十出头的男人，这厮名叫克鲁斯，满头油光瓦亮的金发，苍蝇停在上面估计都会打滑，还有满脸欠抽的表情，既便面对岳维汉，也是下巴高扬，那眼神就像是高贵的国王在俯视他的屁民。
克鲁斯带来了一支卫队，人数不多，装备却不错。
此外，还有个漂亮的英国女人随行，这个女人有着一头亚麻色的披肩秀发，一对湛蓝湛蓝的美眸，身材身挑，还有着西方女人特有的丰乳肥臀，那纤细的水蛇腰，还有下面急剧扩大的臀部曲线总是能够轻易地挑动男人心底最原始的欲望。
这英国女人名叫艾薇尔，英国路透社派驻缅甸的战地记者。
“嗨，你是中国远征军总司令岳维汉吗？”克鲁斯语气轻蔑地问。
岳维汉利刃般的目光从艾薇尔丰满的臀部上一掠而过，又冷冷地掠了克鲁斯一眼，然后一语不发上了吉普车，楚中天当即猛轰油门，吉普车顿时就在巨大的轰鸣声中向前疯狂地窜了出去，卷起的滚滚烟尘还有汽车尾气顿时熏了克鲁斯满头满脸。
“Shit”克鲁斯顿时气得暴跳如雷，“太无礼了，简直就是野蛮人”
“克鲁斯先生，在你指责别人之前，最好首先学会如何以礼待人”罗友伦冷冷地掠了克鲁斯一眼，然后也登上了自己的吉普车。
目送罗友伦的吉普车扬长而去，克鲁斯咒骂道：“一群无礼的贱民，支那猪”
站在旁边的侍从忽然轻轻地扯了扯克鲁斯的衣服，克鲁斯皱了皱眉头，正要大声训斥自己的侍从时，吐到嘴边的骂人话却又硬生生地咽回了肚子里，因为克鲁斯突然发现，附近经过的一队中国士兵不知道什么时候已经停了下来，他们正以冷冽的眼神死盯着他。
迎上中国士兵冷冽的眼神，克鲁斯突然激泠泠地打了个冷颤，这绝对是一群招惹不起的亡命徒这一刻，克鲁斯毫不怀疑，只要他嘴里再冒出半句侮辱性的言语，这些中国兵绝对会毫不犹豫地扑上来，用他们手中锋利的刺刀将他捅成血筛子。
克鲁斯的卫兵们也都紧张了起来，却没一个敢举起手中的冲锋枪。
旁边的路透社派驻缅甸的战地记者艾薇尔却不失时机地举起相机连连摁下快门，将这群中国士兵的冷峻表情永远地定格了下来，数周后，其中一副照片就刊登在了英国某知名报纸的头版头条，标题是：永远都不要去招惹中国人
…………
就在岳维汉率领200师、新22师以及第五军直属部队沿着曼密铁路火速南下时，第六军却已经在曼德勒与火速回援的日军第55、第56师团交上火了，战斗从一开始就进入了白热化，市效的机场更是成了中日两军反复争夺的焦点
由于丧失了战场的制空权，日军果断革新了战术。
说起来，岳维汉也是作茧自缚，在华北战场，为了避免遭到日军航空兵的轰炸，岳维汉的部队一般只在夜间活动，日军第55师团师团长竹内宽，第56师团师团长渡边正夫都曾经在华北服役，鉴于飞虎队的威胁，两人都很无耻地当起了岳维汉的学生。
这一来，就给第六军造成了极大的威胁，因为第六军并不善于夜战。
激战十天之后， 第六军就已经伤亡了近万人，坚守曼德勒机场的49师更是已经伤亡过半了由于时间仓促，来不及修建坚固的防御工事，第六军的官兵们几乎是在用他们的血肉之躯在抵挡着日军钢铁洪流的疯狂进攻
…………
曼德勒机场，146团9连阵地。
斜阳西下，落日的余辉洒进了战壕，将及漆深的积水染成了金色。
年轻的上等兵正靠在战壕里忘情地吹奏着锁呐，凄美婉转的曲调在战场上空飘来荡去，缭绕不散，不少官兵虽然仍在梦中，却仍自黯然落泪，老母正在后方牵肠挂肚，妻儿正在家中翘首企盼，可是他们，却不得不在万里之外的异国他乡，与敌人浴血拼杀
她就默默地守在上等兵的身边，神情专注地凝望着上等兵，她是9连的卫生员。
除了连长和副连长，没有人知道她的名字，但她长得真的很漂亮，有着一双仿佛会说话的大眼睛，她是三天前才刚从师部野战医院派到9连来的，她上到阵地的那天，9连所有的官兵都感到了自己内心的躁动，尤其是那些有家室的。
她有一头漂亮的秀发，用一根红布条扎成了马尾。
很快，她就有了个别致的名字，9连官兵都叫她“红布条”。
白天鬼子不进攻的时候，9连所有的官兵都想着和“红布条”搭讪，哪怕只是听听她的声音也是种享受，可她却只愿意跟上等兵呆在一起，上等兵却是个哑巴，不过，他吹得一手漂亮的锁吹，吹到哀怨处，真能惹人落泪。
凄美婉转的锁呐声中，太阳终于落山了，黑夜降临了。
没有集结号声，也没有人大声叫喊，可刚刚还在熟睡的9连官兵们却几乎是在同一时间醒了，然后从及膝深的积水里坐了起来，醒转的官兵们，有人忙着擦拭锋利的刺刀，有人忙着往枪膛里压子弹，更多人却只是点燃了一颗烟，默默地抽着。
锁呐声终于停了，上等兵小心翼翼地将结在锁呐上的那根红布条缠紧，然后将锁呐别到了腰带上，有个眼尖的士兵忽然发现，上等兵锁呐上结着的那根红布条跟“红布条”头上的那根红布条好像差不多。
这时候，红布条也在默默地整理她的急救箱，不过急救箱里的药品实在不多了，还剩下一袋血浆、两盘绷带以及六针吗啡，吗啡是美国援助的，它唯一的作用就是能够减少重伤无救的士兵死亡之前的痛苦。
“咻咻咻”天上突然传来了三声刺耳的尖啸。
9连官兵们镇定如常，这只是日军炮兵的试射。
“轰”一发炮弹落在了战壕外沿上，巨大的爆炸溅起了大量的泥浆，可坐在不远处的国军少尉却是连眼皮都没有跳一下，只是好整以暇地将手中的烟头掐灭，然后操起身边的军用水壶，旋开壶盖又抹去壶嘴边的泥浆水，猛然灌了一大口。
短暂的沉寂过后，日军野战炮兵的大规模炮击终于开始了
刚刚还面无表情的国军少尉一个猛子就扎进了及膝深的积水里，刚刚还在擦拭刺刀，或者填装子弹的9连官兵们也纷纷以最快的速度趴进了战壕里，倏忽之间，数十发炮弹已经落到了9连阵地上，旋即就是震耳欲聋的爆炸……
“红布条”整理好药箱，正要找地隐蔽时，短促的尖啸突然从天而降。
上等兵见状毫不犹豫地纵身飞扑，将“红布条”扑倒在了浑浊的积水中。
足足半个小时之后，日军的炮击终于停了，“红布条”挣扎着从泥水中坐起身来，扭头看时，只见上等兵已经无力地靠在了战壕壁上，脸色很苍白，红布条急忙上前检查上等兵的背部，果然发现了一道巨大的豁口，鲜血正从伤口喷泉般涌出
因为大量失色，上等兵的脸色正变得越来越苍白，再不输血肯定完了。
“红布条”赶紧打开药箱，拿出了仅有的那袋血浆，可就在这时候，前方突然传来了急促而又杂乱的脚步声，“红布条”急扭头看时，只见四名官兵正抬着一具担架飞奔而来，领头的少尉军官大吼道：“红布条，快，连长负伤了，快给连长输血”
红布条拿着血浆的双手轻轻一颤，脸上的神情突然变得无比哀伤。
回过头来，上等兵的脸色越发的苍白了，不过他的意识仍然很清醒，只是望着红布条惨笑着，那边的国军少尉又在大声催促了，红布条咬了咬牙，拿着仅有的那袋血浆以及输血的针具走向了同样身受重伤的连长。
匆匆给连长扎完针，那四名官兵就抬起担架直奔师部野战医院而去。
红布条却满脸哀伤地回到了上等兵身边，然后颤抖着双手从急救箱里拿出了一针吗啡，仅有的那袋血浆已经给了连长，上等兵绝对是没有活命的机会了，红布条唯一能做的，就是给他扎一针吗啡，使他尽量减少死亡之前的痛苦。
上等兵却摇了摇头，然后向红布条身后呶了呶嘴。
红布条扭头看时，只见身后不远处静静地放着一只炸药包。
这时候，日军步兵已经开始进攻了，借着战场上不时爆起的火光，可以清楚地看到，一辆日军坦克引导着大约百余名鬼子兵，正向着9连的阵地猛扑过来，9连仅有的三挺轻机枪猛烈开火，却根本无法阻挡日军坦克的前进。
霎时间，红布条就明白了上等兵的意思，他想和日军的坦克同归于尽。
大颗大颗的泪珠顿时就从红布条美丽的大眼睛里滑落下来，她哀哀地望着上等兵，只是使劲地摇头，上等兵却突然间奇迹般地恢复了力气，闪身绕过红布条，操起炸药包然后纵身跃出战壕，向着数百米外的日军坦克飞奔而去。
然而，上等兵才跑了不到十几米，一梭子弹就打穿了他的双膝。
上等兵却没有放弃，腿不能走了，就用手爬，咬紧着牙，趟着血路往前爬。
红布条泪如雨下，当即冲出战壕，扶起上等兵跌跌撞撞地冲向了日军坦克
接替指挥的副连长和9连官兵发现时，两人已经冲出战壕很远，距离横冲直撞碾压过来的日军坦克也只有不到二十米远了，此时，一发照明弹冉冉升空，9连官兵清楚地看到，红布条正紧紧地搂着上等兵的腰，上等兵却毫不犹豫地拉着了手中的炸药包，日军坦克堪堪碾过两人身上，炸药包就轰的炸了。
巨大的爆炸过后，日军坦克趴了窝，9连阵地保住了
天亮后，9连官兵在战场上找了半天，却只找到了两根红布条。
负责收集阵亡官兵遗物的副连长却在无意中发现，两根红布条上居然都绣着字，当下将两块红布条摊开放到一起，竟然是一方完整的红绣帕，上面用黄丝带绣着一行绢秀的楷体小字：生同衾，死同椁，致爱郎楚大奎，落款是张静秋。
副连长顿时心头一颤，他是知道红布条的名字的，她的名字就叫张静秋。
楚大奎这个名字副连长更不陌生，他就是那个上等兵，9连的锁呐手，老天哪，他们竟然是一对夫妻谁都没有想到，红布条和上等兵竟然是一对恩爱夫妻
好一个生同衾，死同椁，副连长喃喃低语着，不觉已经潸然泪下。
好半晌后，副连长才嘶哑着嗓子吼道：“弟兄们，都给我找，死也要把他们两个的尸骨给找齐整了，回头再给他们买一副上好的棺材，这个遗愿我们一定得满足他们，生，要让他们同衾，死，也要让他们同椁”
…………
伊洛瓦底江边，中国远征军临时指挥部。
岳维汉背负双手，正在作战室里焦急地来回踱步。
第六军已经在曼德勒与日军激战整整十天了，在日军两大师团潮水般的攻势下，第六军已经死伤过半，防线也已经岌岌可危，可在这个要命的节骨眼上，第五军主力却只能守在伊洛瓦底江的西岸干瞪眼，因为日军抢先一步炸毁了江上的铁路大桥。
绕道的话就只能原路返回再从孟拱过河，这既不现实，时间上绝对来不及了。
由飞虎队改编的美国空军第十四航空队出动了几乎所有的运输机，正从印度加尔各答向这里紧急空投架桥器材，不过，等器材运到、浮桥架好最少也还要十天，如果日军第55师团不惜代价�