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眼角瞥见旁边有个身影，我抬头一看，暮云忱不知什么时候站在旁边，惊得我猛地站起。
暮云忱幽深的眼眸中看不出任何情绪，看了眼我手中的书：“在看李若然的游记？”
我站起来，点头称是。
他又问：“听你咦了一声，可是有什么奇怪的？”
我看了眼手上的书页，也不能跟他说现代的事，只好随便编了几句：“这上面说的西运族人每逢年初就举行泼水节，相互泼水祈福。我就是奇怪，年初正是一年最冷的时候，这样泼来泼去的，难道不会冻出病来吗？”
暮云忱轻笑一声：“你倒会想。那个地方本王去过一次，他们过泼水节的时候，身上都穿一种滑水布料的衣服。而且泼起水来不过是点到为止，也不会像你想的那样泼得浑身湿淋淋的。”
我连连点头。暮云忱沉默了一会儿，又说：“你的腿……好了罢？”
我忙道：“奴婢哪有那么娇贵，跪一跪不算什么，想当初在洗衣房的时候……”说到这里我猛地闭了嘴，偷偷看了眼暮云忱的脸色。
他问：“在洗衣房的时候怎样？”
我摆摆手：“没什么没什么，左不过是冬天水有点冷，手泡水的时间有些长罢了。”
暮云忱静静地看着我：“也真有你这样倔的丫头，其实本王也……”又叹了口气，转身走了。
我已经习惯他这种说来就来，说走就走的风格了，起身就开始收拾他的书桌。
钱庄
一转眼到了年末，整个王府都忙碌起来。
许管家拿着一叠厚厚的帐簿，交给暮云忱审查。暮云忱拿出一本坐在书桌前翻看，看着看着眉毛就皱了起来，出声唤道：“红叶，你过来一下。”
我走到书桌边，暮云忱说：“这是王府下面各地钱庄的一年流水帐簿，你看能不能用你上次说的那种数字把它重新整理一遍？”
我接过来一看，上面密密麻麻的全是用文字记的流水，毫无章法，看起来的确让人头疼。以前在银行工作，做报表是件常事，我便痛快开口：“奴婢可以试下，不过这帐本比较厚，可能需要两三天的时间。”
暮云忱不知为什么皱了下眉，然后就把帐本交给我了。
接下来的时间，暮云忱继续坐在案前办公，我就在一旁的小桌子上整理帐本。写着写着，我银行职员的本能被完全激发起来，越看越觉得可惜，忍不住嘟囔道：“唉，这么大的资源，竟然就这样白白浪费了，可惜可惜。”
不知第几次嘟囔后，暮云忱出声：“红叶，你一直在可惜什么？”
我答道：“王爷，奴婢只是对这钱庄经营有那么一些想法。”
暮云忱道：“你说。”
我开始讲：“王爷，我看王府在各地都有钱庄分号，钱庄的利润来源主要就是存户的寄存费，其实赚不了多少钱。如果改变一种经营方式，说不定能取得更大的效益。”
暮云忱被我的话勾起了兴趣：“你继续说。”
我又接着讲：“如果我们把顾客存在钱庄里的银子借给做生意的人，以他们的土地或者房产之类的固定资产作为抵押，然后按照借款时间、银子数量向他们收取一定的利息，这样一来不就可以赚更多的钱吗？”
暮云忱问：“有人会愿意花钱借钱吗？”
我回道：“当然。比如我是做丝绸生意的，如果进十匹布的本钱是一百两银子，卖出布后能赚五十两银子，那么进二十匹布就能赚一百两银子，然而我手头只有进十匹布的本钱，如果这时我能向钱庄借贷上一百两银子，就可以多赚五十两银子。假设一百两银子的借息是十两银子，那么等布卖出后，就能将连本带息地把一百一十两银子还给银行，对于我而言，多赚了四十两，同时钱庄也能赚十两，比这本帐面上所显示的银两保管费要多多了。”
暮云忱听得十分入神，他很聪明，立刻开始提出自己的疑问：“那么如果做生意的人赔本了怎么办？”
我笑道：“所以我前面说，发放借贷时要让他们用房产或土地等来做抵押。一旦生意失败，钱庄就可以拿这些来挽回损失。借款人在归还本息后，抵押品就可完整收回，他们并不会有任何损失。”
暮云忱点了点头：“那商人们会不会因为担心生意失败而不肯贷款？”
我摇摇头：“没有一定的冒险精神，谁敢去做生意？每个做生意的人，在进货时，其实就面临着种种风险，比如货不好销，或者销得慢致使商品过期损坏。正所谓舍不得孩子套不住狼，不想承担风险也就别想赚钱了。这其实是一样的道理。”
暮云忱想了想又说：“如果在钱庄存钱的人要取回银子，而我们又已经把银子借出去了，那又当如何？”
好缜密的头脑！幸好现代银行的经营模式是现成的，于是我回答道：“所以，我们要想办法掌控住存户的银子。为了吸纳更多的银子，不但不应该再收取手续费，还应该为存户发放存银利息。可以设置几种存银方式，如果存户愿意将银子存成定期，比如一年、两年不动这些银子，就提高他们所得利息的比率，相应地，这些钱存的年限越长，我们借贷出去后，收得的利息也就越多。如果用户随时需要取银子，就可以把这些银子设成活期帐户，他们所获得的利钱虽然会少很多，但再少也是白拿的。我们可以用这些钱发放短期贷款，同样可以获取利润。不但不用付保管费，还能白拿利息，相信大家都会愿意到我们钱庄来存银子。我们吸收的存银越多，也就赚得越多。这样一来，其实是三方皆赢的局面。”
我歇了口气，接着说：“当然，我们还有一件要做的事，就是大力宣扬我们的经营理念，让更多的人明白来我们钱庄存钱、贷款的好处，这样还怕赚不到钱？”说到这里禁不住得意洋洋，冲着暮云忱挑眉一笑。
暮云忱漆黑的眼睛一瞬不瞬地盯着我，眼中神采绽放。我又把现代银行的利率计算公式详细地列给他看，他非常聪明，很快就了解了其中的奥妙。
全部解释完毕后，已是深夜。我口干舌燥，端着水猛喝。放下杯子后，见暮云忱正直直盯着我看。我有些纳闷：“王爷，您看着奴婢干吗？”
暮云忱紧盯着我：“红叶，你究竟是什么人？”
我的心猛地一跳：“啊？”
暮云忱突然转过脸去，面朝窗户负手而立，口中低喃：“如果本王早一些发现你，如果上天早一些让你出现在本王眼前，或许，很多事便不必……”
不知为何，我总觉得他的背影有些寂廖。
暮云忱决定以南阳城众钱庄作为经营改革的试验点。第二天，暮云忱吩咐许管家召集南阳城各钱庄分号的主管，让我向他们详细解释钱庄的放贷方案。见是我一个小小的丫环来讲，众人开始都有些目露不屑。但随着我的讲解，他们一个个眼睛愈来愈亮，忍不住交头接耳商议起来。
最后，我说：“大体的想法就是这样。至于具体的方案，还要由各位细加推敲，想好细节，拟定各类合同草样。”
南阳城钱庄总管拍案而起：“林某今日真是大开眼界，真是听姑娘一席话，胜读十年书。我等下去必会立即着手研究姑娘交待的事宜。”
我忙摆手：“林总管说交待就严重了，我并不懂做生意，只能为你们出点主意，钱庄的未来还得靠诸位辛苦。”
趁着大家情绪高昂，我把早已写好阿拉伯数字表以及各种格式统计表的小本交给他们，众人皆赞叹不已，眼中早已没有了先时的轻视。
年前是王府最忙的时候，要采办年货，修葺房屋，全府上下甚至包括最低等的丫环和小厮，都能得到一套新衣，人人都面露喜色。我的心情也跟着愉悦起来。
暮云忱也似乎受到大家的感染，心情一定不错，因为他竟然对我说：“快过年了，这两天，你有什么想要的，就出府去替自己买来吧。”
我十分高兴，打算去找趟小怜，问她有什么想要买的东西，我就一并替她买来。
第二天早饭后，我就兴冲冲地往洗衣房走去，在路上的时候，我尚不知道，小怜出事了。
轮椅
推开院门进去，看见前面围了一圈人，心下有些诧异，大白天的都不干活，围在那里做什么？我上前去拉住一个丫环，问：“你们在这里干什么？”
她一见我就惊呼：“红叶？”
旁边人听到我的名字，都反过头来看，商量好似的给我让出条道。我走到里面一看，当先跪着一个人，如莺和王嬷嬷都抱手站在旁边，几个护院手持棍棒在一旁候着，见了我都微愣。仔细一看，跪着的那个正是小怜，她缩着肩膀跪在地上哭着，都不敢抬头看我一眼。
我立即冲过去拉起小怜，急问道：“小怜，这是怎么回事？”
小怜满脸是泪，看见我哭得更厉害了，叫道：“红叶姐……”
如莺尖着嗓子道：“怎么回事？这个手脚不干净的丫头，偷了我的簪子还不承认，等我扒了她的皮，看她还敢不认！”
自从与如莺表面上和解后，我们也从不私下交往，只是见了面打个招呼，保了个面子。如今一看她这副嘴脸，我气不打一处来，连面子也顾不上了，把小怜往身后一拉：“如莺，你凭什么说小怜拿了你的簪子？”
她还没说话，王嬷嬷倒开口了：“红叶姑娘，这事您就别管了，我们自会处理。”
我看了看一边的护院，指着他们手里的棍棒：“怎么处理，就这么处理？今天我在这里，你们必须给我解释个清楚，到底怎么回事？”
王嬷嬷看了眼如莺的眼色，如莺“哼”了一声：“你就跟她说个明白！”
原来事情是这样的，如莺有根玉簪子找不见了，她记得自己把那根簪子放在一件衣服的袖子里，这衣服又被洗衣房前来取脏衣服的丫环给取走了。偏偏今天来取衣服和洗这件衣服的都是小怜，如莺便一口咬定就是小怜拿了她的簪子，一大早就冲来兴师问罪，小怜抵死不承认自己拿了那簪子，如莺又唤来护院，要对小怜用刑。
小怜是什么样的人，我是最清楚不过了，我冷笑一声：“那你们有没有去搜搜小怜的房间？”
如莺挑眉道：“这满院子这么大，屋里没有能说明什么，别的地方哪里不好藏？”
我好声好气道：“这么说就是没找着？那你有没有找找你自己的房间，说不定就在你自己屋里？”
如莺瞪着我：“我的东西放在哪里，我自己会记不清楚？你一大早跑来多管什么闲事？”冲着旁边的护院一摆头：“你们愣着干什么？给我拖过来狠狠地打，我今儿就不信审不出来！”
几个护院看了看我，又看了看如莺，显然他们觉得如莺作为王爷奶娘女儿的地位比我要高多了，于是几个人一起过来，一把就把小怜从我手里拽过去了。
我心下急转，跟他们硬碰硬我显然不是对手，只能先拖住他们，于是说道：“这样吧，你们给我半个时辰的时间，我这就去找王爷，让他来判判这件事，如果半个时辰我还没来，便随你们处置。”
如莺冷笑一声：“你去找王爷？实话告诉你，就我来府里以后，王爷还没管过这样的小事。我今天就给你这个面子，半个时辰后再不来，别怪我不客气。”
我向小怜点了点头，就急急往回赶。
回到寒清苑后，我不管不顾地冲到书房旁边暮云忱的寝阁，在门口喊“王爷”，出来的却是眠柳，问我来干什么，我急道：“王爷呢，我有事找王爷。”
眠柳看我直喘气，知道我必有急事，立刻说：“王爷刚出去，怕是这会儿快到门口了，你要有急事，现在跑着去应该还能追上。”
我转身就往大门口跑，终于在门口追上暮云忱一行人，我立刻叫：“王爷，等一下，奴婢有急事。”
暮云忱转身，目露诧异：“红叶？你怎地跑成这样？”
我回道：“王爷，就耽误您一点时间，奴婢真的有急事。”
暮云忱转身向陈辛交待了几声，示意我跟他走。我跟着他来到旁边的一处凉亭里，他在铺了软垫的椅子上坐下：“说吧，怎么回事？”
我急急地把刚才的事情讲了一遍，暮云忱听完后，说：“一大清早，就为这么些小事，你把本王拦下了？一个小小的洗衣房奴婢，你们自己处理着办。”说完起身就走。
真的像如莺说的，这种事他管都不管？我急了，顾不得许多，冲上前去拦住他：“王爷，奴婢求您了，小怜是我的好朋友，我了解她，她决不会偷别人东西。您过去说句话就行。”
暮云忱脸上露出不耐烦的神色：“她是你的好朋友，你就可以护着她一辈子？如果她自己没本事，那么你帮得了她这次，也帮不了下次。”
这时候他还给我讲道理，我气急，却发作不得，伸手拉住他的胳膊，低声下气道：“王爷，求您了，您就帮我这一次，就耽误您一小会儿！”
暮云忱脸上不耐之色更甚，甩开我的手：“放肆！你让本王去洗衣房为个下贱的奴婢说情？本王没功夫就理会这等小事，也没时间耗在这里！”说完抬脚就走下亭子。
我气红了眼，想着小怜就要挨打了，这人却在这里无动于衷，还口口声声下贱的奴婢。我热血冲脑，一下忘了自己的身份，吼道：“在王爷眼里，我们这些下贱奴婢的命还抵不过您的一点时间是吧？对，我们是下贱，但对我们的父母来说，我们的命同样宝贵，谁也不是生来就想做奴婢的！不对，我跟您说这些又有什么用，像王爷这样的人，生来就含着金钥匙出生，丝毫不知人间疾苦。高兴了给个赏钱，不高兴就给顿板子，要风得风，要雨得雨。我真是不知天高地厚，一个小小的奴婢，竟敢在王爷面前放肆！”
暮云忱猛地转过身，眼中风暴骤起：“含着金钥匙出生，要风得风，要雨得雨？哼，本王今天就让你知道什么叫含着金钥匙出生，什么叫做要风得风，要雨得雨！”
说完，一把扣住我的手腕，拽着我疾步往回走。我的手腕被他抓得生疼，挣脱不得，只能跌跌撞撞跟着他走。进了他寝屋的外间，眠柳正在打扫房间，暮云忱冲她喝道：“下去！”眠柳急忙退下，暮云忱又拖着我往里屋走去，进了门，把我猛地一摔，我晕头转向地跌倒在床上。
我心下大骇，盯着他问道：“你要干什么？”
暮云忱冷笑一声：“别担心，本王不会做你想的那种事，你这样的姿色还入不了本王的眼！”
我气得满脸通红，什么叫我这样的姿色？
暮云忱深呼了口气，说道：“看见旁边那辆斥椅了吗？”
我从床上下来，转头一看，床边有一架竹制的轮椅，迟疑着问：“你是说这把轮椅？”
他道：“轮椅？你这样的说法倒也贴切。本王从五岁开始，腿上筋脉俱断，一直坐在这把椅子上，它就是本王的腿。从那时起，每天晚上本王要偷偷地练功，之后要服用一种使人浑身麻痒的药，母妃告诉本王，只要坚持这样做，十年后本王的腿就会复原。晚上睡不了觉，白天的时候便昏昏欲睡，什么也干不了。但是本王还得读书，就只好在每晚练完功服完药后，忍着那种麻痒看书。这样过了十年，本王的腿真的像母妃说的那样，能站起来了。”
我惊诧地瞪大了眼睛，看他现在修长潇洒的身躯，简直无法想象他曾经做了十年的残疾。
他背过身去负手而立，慢慢接着讲：“本王发现自己的腿好了之后，内心欣喜若狂，但是本王不能站起来，因为站起来之后，本王就有可能会死。所以，每个白天，本王只能继续坐在斥椅上，继续忍受那种看谁都得仰视的屈辱。晚上，本王拼命精进自己的武艺，经营自己的势力。三年以后，本王终于有了足够的能力，那时本王才离开这张斥椅，站着出现在别人的面前。”
我完全呆住了，喃喃问道：“为什么，为什么你站起来就有可能会死？”
他脸上露出讥讽的神情：“这就是你说的那个所谓的‘含着金钥匙出生、要风得风要雨得雨’的身份给本王的命运。”
我看着他，他平静的脸上看不出任何情绪，仿佛刚才所讲的，只是与自己无关的一个故事。难道，现实中的皇家，真的如电视所演的、小说上所说的那样，骨肉亲情沦丧，兄弟姐妹不是你死便是我活？
他看着我，叹了口气：“罢了，本王还有事，要出府一趟。你……去让许管家传本王口谕，现下年关将至，没本王的允许，谁也不许私罚下人。让许管家说，不要自己去说，明白了吧？”
他的话让我猛地回过神来，想起小怜还等着我去救呢，他这样说，也就是说小怜有救了，我慌忙向他敛身行了下礼：“谢王爷恩典，奴婢这就去。”说完一溜烟地跑了。
我带着许管家匆匆赶到时，小怜已经被按在凳子上了，我庆幸不已，幸好还没开打！许管家宣布了王爷的口谕，如莺“哼！”了一声，扭头就走。剩下的人自然不敢多话，纷纷散了。
月亮惹的祸
晚上暮云忱照例又来了书房。经过白天那些事，我心里有些尴尬，于是只默默侍候着，也不知道说些什么。暮云忱仿佛什么事也发生，埋头批阅公文。中间换了次蜡烛，暮云忱的事情还没处理完。我拿着本书在旁边的椅子上坐着看。
等我再抬起头，发现暮云忱伏在案上一动不动。我轻轻叫了声：“王爷。”他丝毫没有反应，竟是睡着了，眉毛轻轻皱着，薄唇抿得紧紧的，一缕头发搭在手指上。我轻轻伸手过去，想把那几丝头发拨开。手刚触及头发，他的脸忽然凑过来，在我手背上轻轻噌了两下，手背感受到他脸上滑腻柔软的肌肤，我心里扑通扑通直跳，刚要把手拿开，听见他低低的声音：“母妃……”
若不是靠得太近，我几乎无法相信那声低唤是暮云忱所发出的。声音是那样的温柔，甚至带着一点点撒娇的语气。我心里的某一处仿佛被什么狠狠地击中，不禁有些迷惑起来，究竟哪个暮云忱才是真正的暮云忱，是这个低唤“母妃�