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回想着塔南的话，火之女巫埃德妮的心中兴奋莫名，那些潜藏在沼泽各地的反抗军斥候们正不停的从各个地区传回各种各样的情报，向她实时报告着敌人的行程，塔南静静的坐在她的身边，仍是一脸淡然，狼头怪阿尔金和其他的一些来自各支反抗军的重要人物也呆在埃德妮的身边，他们传看着一份份情报，都是一脸的兴奋。
“帝**开始分兵了，他们分成了两路，正沿着这片密林的外围运动，看来是不想让我们有逃跑的机会！”时间到了下半夜的时候，埃德妮向众人宣布了最新的情况，“我们是时候行动了，大家各就各位吧，这对我们而言是至关重要的一仗，我期待着大家的英勇奋战！我们就让那些总是眼高于顶的帝**看看，我们这些不被他们放在眼里的泰塔利亚人，是不是他们想像中的那么好欺负！”
埃德妮的话引来了众人了轰然应诺，然后便分头散去，准备指挥各自负责的战斗，塔南也是起了身，做为如今反抗军中唯一能指挥九头龙的驯兽师，他也必须参加今晚的战斗。
人老了总是容易伤感，更不要说塔南已经活了上千年，眼前的影像让他有种似曾相似的感觉，他想起了自己当年在泰塔利亚大沼泽中战斗的时光，那时候，他的身边有着许多可以相互信赖并交托性命的同伴，大家为了同一个目标拼命努力，现在，他却再也没有了这种感觉，如今的沼泽人已不如当年那么单纯，这一点，他已经深深的感受到了，从那些反抗军首领的眼中，他除了看到对自由的向往外，更看到了对权力的渴求，再联想到之前埃德妮和阿尔金曾经说过的关于沼泽地反抗军现状的那些话，他开始有点怀疑自己此行的目的是否真的能够实现，想以单纯的大义说服这些家伙，可不容易，更糟的是，在埃德妮的口中，这些家伙还是比较好的了，其他的反抗军首领只怕更加的不堪。
埃德妮注意到了塔南的伤感，她知道塔南在想什么，但她不知道该怎么安慰这个男人，现在的状况也让她无法对这件事多做关注，战斗很快就要开始了。
“或许，我真的应该试着按他说的那样，和那个叫陈剑的家伙派来的人好好的谈一谈，或是到那个联盟中去看一看！也许情况真的如他所说的那么好也不一定！”
抱着这样的想法，埃德妮目送着塔南的背影消失在了黑暗之中，然后她叹了口气，也离开了，她强大的火系魔法，也是今晚战斗不可或缺的一份力量。
第五百七十一章 战局胶着
黑夜加上大雾，足以让任何不熟悉沼泽地的飞行生物在天空中迷失方向，当然，这其中并不包括身为埃拉西亚帝**队精英份子的狮鹫骑士们，每一个狮鹫骑士都是出色的空中斥候，严格的训练让他们能够飞快的适应各种环境，之前也正是他们无视雾气的阻碍，一直从空中通过各种细微的声音、残留的迹像死死咬住敌人的尾巴，并最终发现了敌人的营地。
瑞德尔是艾及沃特城守军狮鹫骑士中的佼佼者，经验丰富，他是上次大战中幸存下来的老兵，一个老资格的狮鹫骑士，如今还是艾及沃特城飞行部队其中一支狮鹫大队的指挥官，现在，他正指挥着自己的部队压着速度跟着地面部队一起推进，不过越是接近目标，他的心中却越是不安。
他的直觉告诉他下面那片隐藏在雾气中的树林很危险，他身下那头陪伴着他在战场上驰骋了多年的颇有灵性的皇家狮鹫也是有些焦燥不安，但是其他人却没有什么特别的发现，而他一时之间也找不出问题出在什么地方，这让他有点怀疑自己是不是有点神经过敏了。
“难道是因为毒龙蝇的关系？”瑞德尔有点自嘲的想，在之前的战斗中，他已经领略到了这些毒虫的厉害之处，当时战况的惨烈让他至今仍心有余悸，面对巨龙也无所畏惧的狮鹫们在面对这些数量惊人的毒虫时，竟是那么的有心无力，幸好这些毒虫防御力低的一塌糊涂，不然当天那一战，追击敌人的狮鹫可就危险了。
这时候，地面上的部队已经完成了从两个方向上对密林的合围，针对敌人营地的总攻，终于开始了。
透过雾气，瑞德尔看到只是在一瞬间，就有无数的火把被点燃，然后帝**士兵们齐齐发出呐喊声，气势汹汹的杀进了密林之中。
这种大张旗鼓的攻击方式看起来似乎很可笑，毕竟帝**一路悄无声息的摸了过来，为的就是要偷袭对方，结果最后关头却是自暴行踪，但瑞德尔对这样的情况并不感到意外。
对方的指挥官可是大名鼎鼎的火之女巫埃德妮，这些天的探查也表明了敌人在营地周边哨戒极严，明哨就有一大堆，暗哨更是不知道有多少，现在帝**已经到了他们家门口，如果还认为他们一无所知，那才是白痴的行为。
即然无法再隐藏行迹，那还不如大大方方堂堂正正的攻进去，反正自军数量上的优势是已经确定的了，在黑暗中和泰塔利亚人在沼泽中战斗也是相当不智的行为，那些蜥蜴人和狼头怪，还有那些稀奇古怪的猛兽，在沼泽地中可比帝**士兵灵活多了，在沼泽地的密林中作战也不比在帝国那一望无际的平原上作战，这其中是有很大区别的，所以瑞德尔认为阿尔弗雷德大人的选择是正确的。
除了火把之外，许多光明之火魔法也被帝**中的祭司施放到了天空上，魔法的光芒在雾气中闪耀，照亮了一大片一大片的区域，弓弩手们也没有闲着，大量的火箭腾空而起，飞进了树林深处，经过特殊处理的火箭点燃了沼泽地中那些不易燃烧的植物，树林各处都开始出现了星星点点的火光。
帝**的攻势很快，树林中的地面相比沼泽地的其他地方，无疑要坚实一些，这让帝**的士兵们推进速度并不慢，他们在林间穿梭，绕过那些沼泽树林中不时出现的肮脏泥潭和有着混浊水面的池塘，向着即定的目标挺进，持盾的十字军战士和长戟兵一起走在队伍的前方，在他们的身后，是不时施放出各种魔法的帝国祭司，弓弩手排成射击阵型，每前进二十步就进行一次齐射，把雄雄燃烧的火箭射进黑暗之中。
原本安静的树林因为帝**的行动而一下子变的喧闹无比，到处都是帝**士兵的呐喊声、祭司的咒语吟唱声、弓弩嗡嗡响的发射声，还有火焰燃烧树木发出的噼啪声。
这一切让瑞德尔瞬间明白了自己的不安和危险感觉来自何处——在帝**发起攻击之前，这片树林实在是太过安静了一点，没有鸟叫，没有虫鸣，没有小动物在枝叶间活动的摩擦声，也没有沼泽水中动物的嬉水声，以一片树林来说，这种安静根本就不正常！
这连帝**的到来，也没能马上打破这种安静！
瑞德尔的心在一瞬间就抽紧了，经验丰富的他很清楚这种安静意味着什么，他大吼着让一个离自己最近的狮鹫骑士下到地面上去寻找阿尔弗雷德，向对方示警，但是没等那个莫名其妙的狮鹫骑士弄明白究竟发生了什么事让自己的指挥官如此紧张，反抗军的攻击便已经开始了，瑞德尔醒悟的实在是太晚了一点。
原本安静的森林，突然便活了过来。
无数的毒龙蝇的从那些枝叶浓密的沼泽树木中飞了出来，它们黄色的身体和透明的薄翼在火光的照耀下显得诡异非常，这一次，它们没有飞上天空去找狮鹫们的麻烦，而是一头扎进了对它们毫无防备的帝**人群中。
同时从树上出现的还有大量的双足飞龙，这些强大的长着一条长长蛇颈的飞行生物有着堪比狮鹫的体积，它们是沼泽地飞行生物中的最高级存在，一嘴利齿，一双利爪，还有一条强有力的尾鞭，是它们赖以杀敌的凶器，它们的肉搏战能力远超狮鹫和其他寻常的飞行生物，但它们的厉害之处还不止如此，这些强大的生物还能利用牙齿间分泌出的毒液让敌人中毒，值得一提的是，它们的毒性可不是毒龙蝇那种只会让人感到虚弱水平的，要是中了它们的毒，即便是天使族也会痛不欲生。
更让所有帝**士兵面色大变的是，来袭的毒龙蝇和双足飞龙数量极为惊人，远超他们所知的情报，而且敌人明显的是有备而来，它们隐藏在树林中，隐忍不发，对帝**的攻击行动置若惘闻，直到帝**进入了它们的伏击圈，才突然发动。
但是这些还只是帝**恶梦的开始，他们的敌人，并不只是毒龙蝇和双足飞龙而已。
从那些肮脏的泥潭里，一头头六足巨蜥顶开烂泥，迅猛无比的爬了出来，扑进了人群之中大肆撕咬，偶尔还有人被它们的石化能力命中，变成一个个动弹不得的石像；许多隐藏在树木间的地洞里，一头头眼睛闪着诡异红芒的凶猛蛮牛也冲了出来，它们撒开强有力的四蹄在林间奔跑，用它们头上的尖角把所有胆敢挡住它们道路的帝**士兵挑飞到空中，一些倒霉到家的士兵更是在这些蛮牛冲到他们面前时就已经萎顿在了地上，那是因为蛮牛们的种族异能死亡凝视造成了他们的猝死。
蛮牛们的这种本领相当霸道，只要是活生生的生物，哪怕是巨龙，如果不小心，对上这诡异无比的死亡之眼也要阴沟里翻船，如果不是蛮牛们的这种能力成功的几率实在太低，发动时间又长，还需要双方眼神相接这个苛刻的条件，蛮牛们绝对可以靠这种本领成为大陆最强生物。
巨蜥和蛮牛们的出现让这片密林间的战场更显混乱，帝**原本井然有序的攻势因此而被完全破坏，这也是塔南的策略之一，他很清楚只有形成这种你中有我，我中有你的混战局面，沼泽生物的强大肉搏能力才能得到最大程度的发挥，沼泽生物在沼泽地中行动方便的优势才能得到最大限度的利用，同时，这种混战也能让帝**祭司强大的魔法攻击和弓弩手们威力惊人的连发重型弩失去应有的作用。
阿尔弗雷德当然也很清楚这样的混乱对帝**而言是多么的不利，他咆哮着下着各种命令，试图让帝**重组阵型，但却没有多大的作用，所以他所能做的，只是把自己周围的那些帝**聚拢在一起，至于更远地方的，只能是大家各自为战了，这种情况让他感到无奈和愤怒，但他实在是没有太好的办法，他知道自己已经完全的中了敌人的圈套，敌人的谋略，敌人的兵力，敌人的战术，不论哪一样都远超他的想像之外。
这就是火之女巫的实力吗？阿尔弗雷德悲愤无比的这样想到，发现自己从头到尾都是被人玩弄于股掌间的感觉并不好受，不过他并没有因此而绝望，他对帝**的战斗力有信心。
就算这一仗注定要失败，他也打算让对手付出足够惨重的代价。
而帝**的表现也没有让他失望。
虽然局面被动，但士兵们仍然英勇奋战，虽然敌人的数量看来已经不下于他们，但他们远比对手更加训练有素，装备也更加的精良，他们的勇气也不会输给对手。
长戟兵们开始自发的在较为空旷的地方结成小阵，保护己方的祭司和弓弩手，并利阵型与敌人交战，抵消地型上的劣势，十字军战士配合着他们的行动，用他们高绝的武技与敌人缠斗，祭司们紧张的施放着有益的魔法加持到士兵们的身上，同是也把负面魔法丢到敌人的身上，或是用单体攻击魔法近抽冷子攻击那些没注意到他们的敌人，弓弩手们也在做一样的事情，许多敌人倒在他们的冷箭之下，还有一些弓弩手干脆收起了重型弩，手持短刀加入肉搏战的行列。
这便是大陆最强之国的军队，这便是威震大陆的帝国强军，虽然变起肘腋，他们仍然应对有方，想要啃动他们，必须要有一付好牙口。
战局胶着。
第五百七十五章 人微言轻
从战舰指挥室的窗口往外望去，海面上此时风平浪静，晴空万里，午后的阳光让远处的港口建筑纷纷染上了一层金黄色的光芒，不知名的众多海鸟在海面上快活的上下纷飞，时不时落在战舰桅杆上发出清脆悦耳的鸣叫声，完全是一付让人赏心悦目的港口画面。
桌上的酒也是好酒，那是大名鼎鼎的恩洛斯好酒，是其中一位军官花了高价从海上某艘过路商船上买过来的，现在要弄到这酒可不容易，前段时间海盗们的疯狂抢劫让这种酒在大陆上几乎断货，价格暴涨。
这是一个让人心情愉悦的好天气，朋友们聚在一起喝着难得的美酒也是一件很令人开心的事，可是在座的人却个个心情沉重，牢骚不断，现在由于络腮胡子的一番话，指挥室内的气氛更是变得和这一切都格格不入的沉重起来，没有人再说话，大家都是陷入了沉默之中，低头喝着闷酒。
良久，另一个军官才涩声打破了沉默：“这些什么也说明不了，我可不认为凯瑟琳陛下会默许陈剑与帝国为敌，我不知道这其中究竟发生了什么才会导致如今这种怪异的局面，但我只知道，我是帝国人，又加入了帝**，便有着为帝国和一切敌人战斗的责任，总不能因为凯瑟琳陛下离开了，我们便置帝国于不顾吧？”
他的语气之中，透着深深的无奈，也透着对现状的不满，更引来了一片叹息声。
又过了一会，另一个有着一头棕色头发，眼神深邃的军官才淡淡的说道：“我们是帝国人没错，我们是帝**人也没错，我们当然应该为帝国而战，但这并不意味着我们就必须为了某些人的错误而把性命不清不楚的丢在战场上！我和伯兰兹是一样的想法，现在的帝国实在是让人失望，或许我们当初真的不应该让凯瑟琳陛下离开！”
说话的人名叫克拉格斯，是在座众人中位阶最高的军官，他是某支帝国海军舰队的指挥官，为人果敢冷静，心机深沉，颇有大将之风，在凯瑟琳整顿海军时被慧眼识英才的凯瑟琳提拔了上来，是这一帮人之中的领袖型人物，大家都是信服他，而他话中提到的伯兰兹，则是指刚刚挑起了话题的络腮胡子军官。
他的突然表态让众人都是惊讶，因为大家都是没有想到连一向谨慎稳重的克拉格斯也突然和冲动的伯兰兹一样，公然质疑帝国的现状，并隐隐透露出了不愿意战斗的意思。
“你们不必这么惊讶，这没什么可奇怪的，事实上，从天使族的事件开始，我就对帝国的情况感到失望了，摄政王肯达尔的很多做法，都让我感到失望。”发现众人的怪异眼神，克拉格斯淡然一笑，并不在意，自顾自的说了下去，“的确，肯达尔大人是帝国的两代重臣，在帝国中声名显赫，他对帝国的忠心无可置疑，我也相信他是一心一意想要壮大帝国，重现帝国往日光辉的，多年来，他可是为帝国立下了无数的汗马功劳。”
“上一次的大战之中，他的表现已经说明了这一切，如果不是他的大力支持，当初带着一小群人回到帝国的凯瑟琳陛下又怎么能在最短的时间里就得到了帝**的认可？如果没有他的帮助，陛下的复国之路只怕会走的更加艰难吧！”
“但这一切并不能掩盖肯达尔大人不是一个合格的领导者这个事实，他在军事上的确有着惊人的造诣，可以说，他是现时帝**的灵魂人物，不过他的才能也只限于军事领域，他在政治上的表现实在是欠佳，并习惯了用他帝**人式的强硬来处理一切，看看他当上摄政王以后帝国的情况吧，内政、外交都是处理失当，天使族的问题让帝国差点失去了最重要的盟友，对法鲁军的掉于轻心导致了哈蒙代尔地区的失守，强硬的外交政策使的布拉卡达和精灵王国正在与帝国越离越远，神圣联盟名存实亡，而这种和盟友的交恶，还有哈蒙代尔战事进展的不顺，又让各个或明或暗的敌对势力看到了击败帝国的希望，一个个蠢蠢欲动，最后又导致了帝**压力倍增，为了应对可能的战争而不得不开始扩军，弄得帝国各地抱怨声一片，民生也受到了很大的影响，凯瑟琳陛下花了数年时间为帝国攒下的那一点元气，现在正被肯达尔用最短的时间挥霍一空！”
“现在，他又不顾帝国的实际情况，主动挑起了泰塔利亚地区的战事，这场战事若是胜了还好，若是败了，只怕帝国将就此永无宁日，至于海上的事情，大家心里有数，我就不用说了！我只知道，在海军投入这么多，去打一场必输的战争，实在是有够愚蠢，我不知道摄政王是基于什么样的心理，认为帝**能够取胜，想要在海上和联盟舰队一决胜负，以现时帝国海军的情况，紧守近海，加强海防，不给敌人从海上登陆帝国的机会，才是正确的选择，我曾就这件事向上面打了报告，不过却没有回音，看来不论是摄政王还是帝**，都是铁了心要在海上打出威风来。”
“帝国正在摄政王肯达尔的带领下，走上一条最危险的道路，而在这条道路上，帝国能走多远，我个人实在是不看好，因此，我和伯兰兹一样，对当初凯瑟琳陛下做出的决定感到相当困惑，她为什么要帮助那个陈剑和帝国为敌，难道说陛下因为退位的事情，已经对帝国感到绝望，所以放弃了帝国？”
说到这里，克拉格斯的话被一个军官大声的打断了：“这怎么可能，帝国能有今天，陛下花了多少心血？她怎么会放弃帝国！克拉格斯，你在胡说些什么？竟然这样污蔑陛下！”
克拉格斯苦笑了一下，没有辩解，却又继续说了下去：“为了解开这个疑惑，我开始关心起当初陛下退位前后那段时间所发生的一切，试图找出事情的真相来，正好，这一次从各地补充进我的舰队的人员里，有一个我的旧识，他曾经在哈蒙代尔呆过一段时间，还是一个中级军官，知道很多事情，从他那里，我知道了很多关于哈蒙代尔，还有关于陈剑的事情。”
“我的这个旧识是在精灵王国偷袭哈蒙代尔的阴谋被挫败后随帝国大军进驻到哈蒙代尔的，那时候陛下也在哈蒙代尔，据他所说，陈剑正是在那个时候开始得到陛下的青睐，当时陈剑还担任了陛下一段时间的行军参谋，为陛下出了很多不错的主意，而陛下在很多事情上，也会咨询陈剑的意思，当时这件事还在陛下的军营中引起了很大的轰动，人尽皆知，后来我又从其他途径向当时有在哈蒙代尔的一些人询问了这件事，结果得到了证实。”
“从这件事，我们不难看出，陛下是真的很看重这个陈剑，后面发生的一系列事情也证明了这一点，但是陛下究