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“小子当心！”右掌一按，左掌即遥向余树奇一招。
余树奇明知来者不善，却因与对方无怨无仇，再听她一再劝说天山三老不可自弱名头，似不失为正派人物身份，所以暗中防备，未作还击的打算。
那知金婆子另有一种奇诡的艺业，唤作“五鬼勾魂”，只消遥遥一招，十丈内的敌人立即被掌心吸力引倒。
余树奇怎料到金婆子为了在人前逞能，一出手就使用这种奇功？再则他压根子不知对方有那一门绝学，所说的“当心”又含有何种意义，只见她毫不着力一招，还以为她招呼自己动手。
不料金婆子一招之下，余树奇猛觉两股不同的劲道，在自己身上一推一挽，蓦地骛觉对方已用上绝艺，急使出“虚”字诀，那浑身气劲完全放松，让那两股暴劲自相抵消。然而，因为放气落后一着，上躯已略为向前一倾，几乎连脚下也要前移半步。
金婆子这一手“五鬼勾魂”，敢情是百发百中，这时见招不倒余树奇，不禁怔了一怔，旋而喋喋怪笑道：
“好小子！真有你的！”
余树奇几乎被拖倒，心头也自羞恼起来，冷笑道：
“金则辈尽管施为，余某决不在意！”
金婆子叫一声：
“好！”正要发掌，劳姘宜却记着方才那傲劲，大声叫道：
“金婆子！休自弱了名头！”金婆子当然心里明白，重重地“哼”了一声，右掌一招，左掌猛可使劲推出。
她这门“五鬼勾魂”使的全是暗劲，表面上看是十分用力，可是身前的树叶都未见动荡一下。
余树奇深得“盈虚功”三味，练成刚柔兼备之体，上过一回当，便不易再上第二回，一见金婆子掌势有异，长笑一声，身随风起，叫一声：
“婆子当心！”双掌似实还虚往下一按。
金婆子暗道：
“你当真想吓吓老娘了！”不慌不忙，双掌往上一托。
怎知余树奇掌力收发由心，忽然由虚化实，四掌一接，“啪”一声响处，金婆子被压得往下直沉，脚下的树枝也一连断了几根。
唐传祖大吃一惊，暴喝声中，掌剑齐发，劳姘宜一根软鞭同时卷出：天山二老联手进招，岂同小可？
幸是余树奇只想略折金婆子，所以甫将对方压下树梢，立即提气腾身，就在这一刹那，一片寒光带着猛烈无伦的狂飙由脚底掠过，立又挟着厉啸迅速上升。
余树奇一声朗笑，乘着唐传祖的掌风飞出七八丈远，拔剑在手，朗声道：
“区区本是不愿多事，但请列位离开迷云谷，一切罢休；否则，区区只好为保卫师门重地，与列位周旋到底了！”
唐传祖骇然厉喝道：
“你是风魔女的门下？”
余树奇不知风魔女是谁，料与天山三老来迷云谷探宝的事有关，傲然道：
“是又怎么样？”
唐傅祖向劳姘宜瞥了一眼，叫呜一声：
“风魔宝录既然被小子得去，我们也不必容情了！”宝剑一挥，响起尖锐的啸声，剑尖被内力迫出寒芒，晶莹夺目。
“慢着！”金婆子被余树奇一掌压下树梢，恐怕对方乘机加上一掌，老命就得当场断送；十指一抓树枝，身子穿林疾射出十几丈，衣服又被树枝勾破好几处，羞恼之中，显不得加以检视，刚冒出树梢；即见唐传祖作势待发，忙吆喝一声，一闪而到，叫一声：
“唐老儿！先让给我！”
唐传祖见她状如疯虎，面目生寒，知她气极之下，定和余树奇拚个死活，若让她先拚一场，耗损余树奇一部份气力，待自己三友联攻，定有取胜的把握，当下笑吟吟道：
“金女侠请便！”剑气一收，凝神以待。
余树奇俊目一扫，情知对付眼前这几个狂傲一世的人物，若不立施煞手，使他们知难而退，无论如何也难讨好。
金婆子何尝不也是同样心意？她几十年来，未曾折在任何人手里，不料一时轻敌，被一位后生小伙子打得她灰头灰脸，这口气怎咽得下去？但她也暗惊当前这位少年人艺业超凡，方才自己已用出五成真力，仍被压得抬不起头来，错非全力发付，谅难讨好。
于是，她打定起手不容情的念头，一声厉啸，身形如流矢射出，双掌齐挥，一股猛烈无比的狂飙卷处，树梢竟平平倒下。
以掌劲闻名的雪明禅师也看得心头泛起寒意，暗想：
“这婆子确是不可轻视！”
余树奇也微微一震，看出这婆子的掌力比雪明禅师要强得多，因为右手执剑，单掌接招定然吃亏，盈虚功应念面生，左掌虚封，已绕过金婆子身后。
这种快得出奇的身法，不但旁观的天山三老不知人家怎样起步，即打算以全力交手的金婆子也只觉眼前一花，人影已失，骇得身躯疾转，连续劈出几十掌。
当然，她这几十掌俱是盲目打出，只求对方不能接近而已，但她在惊急之下发出，掌风更凌厉几分，十几丈内的树梢，被强烈的掌风激荡得如同千层碧浪，并且起一种断折的锐声。
天山二老也被迫退出掌风之外。
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第二十三章 受 挫
余树奇并不还手，施展起美妙的身法绕圈疾走，蓦地，他忽然想起应该先将外面的事通知宋改，要他加倍小心，在武艺未成之先，对于能下迷云谷的人仍以躲避为佳。
他一转念及此，不由得暗自好笑道：
“我好傻！何必和她打？”身子一沉，直落林中。
唐传祖怎料到余树奇胜负未分，忽然要走？猛见一道身形落进林中，急大喝一声，飞纵上前。
金婆子被余树奇以奇快的身法，*得她头昏眼花，对于余树奇的走，毫不知情，两股掌风，向唐传祖疾卷。
唐传祖骇然喝出一声：
“是我！”双掌封出，抽身暴退。
金婆子辨出喝声有异，急一收掌，愕然道：
“怎会是你？”
“人已经走了！”唐传祖见她仍然茫然，不禁苦笑一声。
金婆子回目四顾，果然已失去余树奇的踪迹，想到自己四人全是上百年功力的人，居然被一位年轻小子说打就打，说走就走，若果在江湖上传开去，怕不把听的人连牙也笑掉了？
此时由得她脸皮再老，也不禁泛起朵朵红云，叹出一声：
“唐老儿！我看你们还是回天山去罢！此子……”
劳姘宜冷笑一声道：
“我就不相信那年轻人有何等厉害，金婆子要走，尽管自己走，天山三老决不怕……”
金婆子她那听不出劳姘宜话里有刺？狠狠地瞪她一眼，发出一阵阴森的笑声。蓦地，笑声一敛，老脸上掠过一股杀气。
唐传祖暗叫一声：
“不好！这婆子心狠手辣，说不定连自己人也要拚过一场……”
他知道以三老的艺业，联手对付一个金婆子，绝不致有闪失，但要走下迷云谷，多一人在谷上防护，总比少一人好，眼前对付一个余树奇已难得胜算，若再树此强敌，被他两人联起手来，那还能够平安？
唐传祖机心深沉，急叫一声：
“金女侠！我们今日合则两利，分则两损！”
“损是你们损，我有甚么可损？”
雪明禅师见余树奇一走，也立即纵身上树，明知金婆子受不了劳姘宜的气，但眼前的事实，又不能把金婆子放走，更不能让她两人打起来，哈哈两声豪笑，接着道：
“你不想要风魔宝录了？”
金婆子怔了一怔，又冷笑道：
“风魔宝录已被那娃儿获得，你敢去问他要？”
诚然，天山三老若果单独迎战余树奇，只怕任何一人也难接下二三十招，若三老联手加上金婆子，那又自当别论。
雪明禅师虽是十分狂傲，但形格势禁，心知不是闹气之时，先向劳姘宜使个眼色，再向金婆子暗着笑脸道：
“我单独一人自然胜不了那小贼种，若合四人之力，不难将他擒下。只要擒获那小子，还怕得不到风魔宝录？”
金婆子经雪明禅师这样解释，也觉怦然心动，脸色略为缓和，却又眉头一皱道：
“那小子学成风魔宝录上的武功，只怕已经将宝录撕毁，或者交还他师父，纵使把人擒获，不过白费力气。”
唐传祖点点头道：
“金婆子说的有理。一个人学威武艺，当然不会将秘录还带在身上，但是，听说当年风魔子武功冠盖群伦，隐居之后，才将各门各派的武学去芜存精，参与本身武学着成这本秘录，所以上面的记载十分复杂；那娃儿的武功确是高绝，身法已入于玄境，尤其他师父仇残子的武功，更非我们能敌，但他师徒的武艺似乎十分简单，反反复复只是那样几招。那小子的剑法竟与独孤子完全相同，独孤子是与我等同辈份的人物……”
“对！我们休被那小子骗了，说不定风魔宝录仍在迷云谷，被他先去寻到。”劳姘宜忍不住说出她的意见。
唐传祖脸色一变，叫一声：
“我们快去！”
金婆子略一犹豫，也展起轻功，跟天山三老奔去。
这座树林虽然不小，但这四位老人的轻功岂同凡响？但见四道身形如星丸飞射，不消半盏茶时，已走到树林尽头，落在迷云谷的崖边。
唐传祖目光一扫，不禁“噫——”一声道：
“那小子尚未到来，岂不奇怪？”
金婆子也“唔”一声道：
“果然尚未来到，否则，我们准备好的这堆绳子不会仍放得这么好！”
“趁着那小子尚未到来，我们赶快下去！”雪明禅师连续败在余树奇手中，恨不得立即取得宝录，练成绝世武功，尽雪前耻，说过之后，一步跃到那堆绳索旁边。
金婆子说一声：
“且慢！”身躯一闪，几乎同时到达，猛可伸手一拦。
这一着，使天山三老不禁愕然。雪明禅师脸色微变，说一声：
“怎么了？”
金婆子冷哼一声道：
“你想取得风魔宝录？”
这话一出，天山三老俱面呈怒意。
劳姘宜首先按撩不住，双目一瞪，叱道：
“难道你想独吞？”
金婆子面色一变，冷笑几声道：
“我金文秀若不想要风魔宝录，何必来此迷云谷？但是，只怕要独吞宝录的，该另有其人吧？”
雪明禅师喝一声：
“休来挑拨，谁想独吞宝录？”
“噫嘻！”金婆子发出轻蔑的笑声，接着又道：
“谁不知道我们四人不论功力艺业都在伯仲之间，倘若有一人先看过秘录，先练三两天，那还不让你第一？”
她这几句话确有几分道理，练武的人，谁不想得到天下第一？天山三友虽然合作多年，至此也不由得互相看了一眼。
唐传祖略一沉吟道：
“天山三友尚不致如此无耻，但你既然有这份担心，那么，大和尚取得秘录之后，拿上来当众打开便了！”
金婆子冷笑道：
“唐老儿倒也实心眼，只怕别人不肯作如是想？”
雪明禅师大怒道：
“那，就让你下去好了！”
金婆子狠狠瞪他一眼，却冷森森道：
“我婆子还想多吃几年饭，不想下去送死！”
天山三友同时一惊，唐传祖急道：
“难道下面有大凶险？”
“当然！那是人为的凶险，倘若我落到半途，你们把绳索割断，我这几根骨头岂不……”
金婆子滔滔不绝地说出她的心意，直把天山三友贬得一文不值，个个气得七窍生烟。
雪明禅师早欲自己下谷，被金婆子拦阻已是大为不满，再听她这番说话，更加难以忍耐。
大喝一声：
“胡说！别人下去你不肯，叫你下去，你又不敢，到底想怎么着。”
劳姘宜接口道：
“你若说下出个道理来，今日叫你难逃公道！”
金婆子瞥他两人一眼，冷笑道：
“你休作那凶柑，这付穷相吓不了谁，若说要下谷取宝，最好是你们三人一齐下去！”
劳姘宜冷哼一声道：
“亏你这话说得出口，想兵不染血，就毁天山三友！”
金婆子一怔，旋而悟了过来，哑然失笑道：
“我倒未想到这个，亏得你提醒了我，既是如此，那一位陪我下谷？”
这确是兼顾及双方的方法，可是，一团暗影又爬上天山三友心头。——要知金婆子的武学比起天山三友略高，万一在谷底抢夺起来，何人能够援手？
因此，天山三友面面相觑，一时做声不得。
金婆子见他三人这般神情，心里也起了一分自傲，微笑道：
“你们不必顾忌，我要是毁了任何一个，也不要再想上来了！”
劳姘宜冷笑道：
“别自己跌在天平里称不出自己多少重，凭你这分功行毁得了谁，我就陪你下去！”
雪明禅师说一声：
“不好！”接着道：
“你们两人下去固然是好，但若寻不着宝录，或者寻得费时，难道教我们在这里等一辈子？”
天山三友和金婆子互相顾忌，弄了半天才搞出下谷的善策，不料经雪明禅师这样一说，又觉得大费周章。
唐传祖眼角一动，瞥见一条身形疾如电闪，由树梢上奔来，情知不合力将来人毁了，下谷的事只怕终生无望，不禁冷笑一声道：
“我们兀目争论，那小子又赶来了。噫！什么兵刃那样庞大？”
那人正是沉身人林的余树奇。他落进林中，立即疾走一程，然后找到一根木头，用剑刻上几行字迹，将外面的事略略说明，生怕这根木头投下深谷有所毁损，又寻找几根山藤将木头裹得厚厚地，骤看之下，确像一种无以名之的怪兵刃。
天山三友瞥见那样一根庞然巨物，若非沉重异常，余树奇何须把它掮在肩上？四人八只眼俱透出惊慌之色，各在心中搜寻取胜的方法。
但他们四人尚未想出好方法，余树奇已飘然而到，一眼瞥见四老守在一大堆绳索旁边，还以为已有人下谷，忙喝一声：
“是谁先下谷去？”
这一声断喝，将四位老人喝得如大梦初醒，四位老人各怀鬼胎，同时也各带有几分怒气。
金婆子一声怪笑，立即冷冷道：
“好小子！你这回别走了！”
天山三友固然巴不得余树奇即刻打金婆子几个耳刮，但又怕她真个落败的时候，自己三人更无能发力。
唐传祖最担心余树奇肩头上那件“怪兵刃”，自从余树奇在树顶现身，他已目不敢瞬，注视那根既壮且长之物，只见对方当作宝贝般扛在肩上，却看不出是何种名目。见金婆子要想交手，忙叫一声：
“金女侠！当心他的重兵器！”
金婆子被唐传祖一语提醒，也猛可一惊，心想：
“偌大的家伙，谁能消受得了？”不觉在目光中流露出惊讶之色向余树奇肩头注视。
余树奇起先也不知唐传祖说的怪兵刃是什么，待见金婆子这般神情，才哑然失笑道：
“你们若不及早退去，看小爷砸不砸飞你们的兵刃？”
要知若照余树奇肩头上的庞大巨物的尺寸衡量，最少也有千斤以上，砸飞一切刀剑，自是轻而易举。
但他却在笑了一笑的时候，被唐传祖看出一点眉目；哈哈一笑道：
“先吃老夫一剑试试看！”话声一落，一道精虹随手抛出，挟着锐风厉啸飞向余树奇身前。
人的智慧并无多大区别，唐传祖这一出手，其余三老也就恍然大悟。金婆子“哦，——”
了一声，来不及拔兵刃，双掌翻飞，打出一招“惊涛拍岸”；劳姘宜一条鞭影，匝地卷起一招“风卷残花”；雪明禅师双掌一推，也打出一招“驱山入海”。
这四个武林罕见的高手，俱欲把余树奇毁在自己手下，便足以笑傲同侪，所以一出手是凌厉无前，谁也不愿失去当面的猎物，四种不同方向的劲道一齐向余树奇站脚处集中，看来这少年人那不含冤不复？
但余树奇未等对方劲兵刃到达，一声朗笑，身形随即拔起，被四老的劲道一托，又向上升高数丈，然后飘出十余丈外，笑说一声：
“我寄个讯息给我师弟再来！”随手一抛，那庞然巨物即射向黄云滚滚的谷中。
四位老人反被他这突然的举动闹得怔了一怔。
余树奇卸去肩上那段巨木，从容拔出金精剑，笑吟吟道：
“我方才已把信息寄给师弟，你们若是不要命，尽管下谷；但是，得先估计一下，在昏黑的夜里，脚未沾地的时候，能否受得起像我这样的人赏给你们一掌？若果你们自知不行，就赶快离开迷云谷这地面，今后也不准你再来，否则我要代师行罚了！”
他说话的音调虽然十分温和，话意却是严厉之极。
迷云谷若非藏有高手，余树奇为何这般做作？以四位老人的艺业，加以有绳索供攀援，有同党在守候，下谷绝非难事。但身在半空，敌暗我明，吃亏受辱还是小事，只怕闹个不好，还得当场送命；因此，彼此对看一眼，仍然鸦雀无声。
但以四老在武林之尊，竟被一位后生晚辈下令驱逐，这口冤气，谁肯咽下？
唐传祖虽比较持重，但他是天山三老之长，为了保持自己的身份，也忍不住哈哈两声朗笑道：
“阁下好生狂妄，天山三友不见得如你所想那样脓包！”
雪明禅师霹雳似一声大喝：
“先收拾这小子，然后一齐下谷收拾谷底那小子！”
劳姘宜朝着金婆子冷笑道：
“你敢不敢干？”
金婆子气得老脸泛青，一声不响，欺身过去劈面就是一掌。
劳姘宜一闪身躯，叫一声：
“错了！怎么打起我来？”
大凡女人善妒，二女相遇，多半要起一种意外的争执，金婆子扬名江湖已久，怎堪劳姘宜一再以冷词嘲弄？
合则两利，分则两损，谁也知道团结才有力量，但为了名，为了利，谁也舍不得将利润分给对方。不但如此，甚且希望别人替自己卖力卖命，然后，他自己不劳而获。
劳姘宜妒火极盛，利欲薰心，才用激将法要激使金婆子出力卖命，那知反招来一顿好打，她因武艺较逊，出手过迟，竟被金婆子打得连闪不迭。
在这强敌当前，自己人竟先动起手来，唐传祖大吃一惊，连声高呼：
“有话好好讲！”
金婆子厉声叫道：
“不打死你这泼贱，还有甚话好讲？”一阵阵凌厉的掌风，尽向劳姘宜卷去。
劳姘宜也被那声“泼贱”激起真怒，轻身一纵，跃开丈余，软鞭挥起一声脆响，一指鞭梢，喝道：
“金婆子！难道我会怕你？”
金婆子一扫衣底，“锵”一声响处，两道精虹应手而出，原来她使的竟是两枝尺许长的短剑。
唐传祖见金婆子连她仗以成名“鸳鸯剑”都拔了出来，情知她存心拚命。这一拚下来，若果天山三友不联手起来，劳姘宜定难抵挡，若果联手起来，金婆子必定不敌，万一被她逃脱，这梁子又是结定了。再则强敌尚在身侧，若拚个两败俱伤，岂不便宜了别人？
余树奇面容带笑，袖手旁观，唐傅祖一见此状�