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细瓷瓶子里的乳白色香膏看着闻着都还不错，牡丹瞅了一眼，笑道：“你十四五岁的人，正是花骨朵儿似的，肌肤娇嫩得很，急什么？”
因为天冷呆在房里的甩甩约莫是听到牡丹说了一个“花”字，便想起了雨荷，在一旁起劲地喊：“死荷花，死荷花。”
牡丹被它吵得脑仁疼，随手从银盘子里抓了一颗松子仁儿朝它扔过去：“大清早的，闭嘴”
甩甩灵巧地接住，一口吃了，兴奋地大叫着：“牡丹，牡丹，牡丹真可爱”
“真是呱噪。”宽儿赶紧给它换水食：“不说话谁也不会把你当哑巴。”
恕儿打水伺候牡丹洗漱：“按您的吩咐，昨日夜里守着熬膏子的人都打赏了，各房的也都按着人头分好送了过去。还剩下十六瓶，都在这里了。”
牡丹侧脸瞧过去，果见桌上一溜放着十六只婴儿拳头大小的白瓷瓶子，瓶子口都用五彩丝绸蒙着，看着倒像是药，而不是护肤品。便随手将银簪子挑了些涂在手背上揉开，果然挺滋润的，气味也好闻。便吩咐道：“给林妈妈和封大娘每人一瓶。剩下的给白夫人、李满娘、窦夫人每人送两瓶。你们想要，就每人一瓶呗，阿桃也给她一瓶。听夫人说，冬天治手脚皲裂不错。”
恕儿假意推道：“可是都给了咱们，您可只剩下四瓶了。”
牡丹撇撇嘴：“你要是不想要，就把你的留给我。”
恕儿干笑一声，飞快地道：“奴婢去给您寻匣子，找纸研墨好写帖子。”
牡丹笑啐了一口：“口是心非的坏东西！”
她这里才刚开头，甩甩便接了下手：“坏东西！”
“你这坏鸟！”恕儿气得直翻白眼，对着甩甩比了个掐脖子的动作。
甩甩突然恼羞成怒，扑腾起来，却被链子扯了回去，只好气冲冲地站在架子上竖起翎毛示威：“坏东西坏东西！”
恕儿得意地冲它做了几个怪动作，方才心满意足地去取东西。
牡丹把东西装好，写了帖子，还未封匣子，前头岑夫人身边的丫鬟桂烟就笑嘻嘻地进来行礼问好：“有客来，夫人请娘子出去。”
牡丹忙起身净手：“这大清早的，早饭都还没吃呢，谁赶这么早？”
桂烟笑道：“奴婢不知呢。只看到穿得极好看，人也美丽，亲切极了。就是身边跟着的姐姐们，也着绫罗绸缎，穿金戴银，个个都漂亮得很，带了好些礼物，说是来向您赔礼道歉的。”
牡丹马上就猜到是谁了，她还以为蒋长忠被送去军中，朱国公府又被蒋长扬算计着刚发生了那样的事情，那人不会有时间有心情来了呢，哪成想还是找上门来了，还这么快。
桂烟见牡丹皱起眉头不说话，忙笑道：“娘子不知是谁么？”
牡丹对着铜镜打量自己的发型衣饰，答非所问：“她带来了多少人？”
桂烟掰着手指头算了算，道：“不多，估计就是二十来个。四个丫鬟，两个婆子，还有八个护卫，还有舆夫八个。门房里都塞满了。”
恕儿替牡丹正了正花钗，又用篦子沾了水将她的散发给刮平了，没好气地道：“这还不多？是来打老虎的吧？这到底谁呀？赔礼道歉搞这么大排场。”
牡丹道：“不是打老虎的，而是养豹子的。”
恕儿闻言立即闭了嘴，转而担忧地看着牡丹，她没有雨荷与牡丹那样亲近，牡丹很多事情并不和她说，然而这段时间雨荷的重心在芳园，她则一直跟着牡丹，很多事情不可能毫无所觉。朱国公夫人这么大阵仗来找牡丹，是什么意思？会不会对牡丹不利？
牡丹对着镜子确认自己目前的状态很好，衣服配饰也很得体，便回头道：“走吧。”一抬眼看到恕儿担忧的眼神，忙按了按她的肩头，轻轻摇了摇头。从上次蒋二公子的表现来看，杜夫人不会把她怎么样，最多就是试探，她只需要应对得当就行了。
主仆几人到得前面，果见两个穿着天青色绸襦裙的婆子立在中堂门口，眼观鼻，鼻观心，站得那个笔直，一丝不苟。就是牡丹从她们前面经过，她们也没抬抬眼皮。牡丹扫了这二人一眼，满面笑容地跨进中堂。
才进中堂，就见一位徐娘半老，我见犹怜的美人儿端庄大方地坐在上首，含着笑亲切地看着自己。她身后一溜站着四个穿水红襦裙，梳垂髫，如花似玉的大美人儿，也是个个眼观鼻，鼻观心，庄严肃穆，像观音菩萨面前的龙女儿似的。
岑夫人陪坐在一旁，笑道：“丹娘，还不快过来给夫人行礼。”
牡丹往前疾行几步，福了下去：“夫人安好。”话音未落，就被一双温润暖和的柔荑稳稳托起，鼻端立时传来一阵淡淡的冷梅香。
杜夫人笑道：“不客气，我本是替我那不成器的犬子来赔礼的，怎地倒叫你给我行礼了？”声音听上去又温和又快活，非常悦耳。
牡丹抬眼看着杜夫人，微微一笑：“您是客人，年长，身份尊贵。给您行礼本是应该的。”她眼前的杜夫人生得肌肤如玉，花容月貌，漆黑发亮的头发梳成一尺高的峨髻，插着九树花钗，那花钗做得极其精巧，纯金打造，结条工艺，叶片巍巍，上面还有成双成对用宝石镶嵌或是雕琢成的小鸟。随着杜夫人的举动，似展翅欲飞一般，生动活泼。再配上她那件银红色织金锦披袍，鹅黄八幅小团花罗裙，整个人显得高贵美丽，却又观之可亲。
杜夫人也在打量牡丹，牡丹穿的是茜色织锦滚白兔毛边短襦，配同色的八幅罗裙，没什么花巧，唯有腰间配了一条巴掌宽的碧色裙带，裙带上系着一对晶莹剔透的碧玉琢成的牡丹花压裙，长长的碧色丝绦一直垂到足踝处。发髻虽然梳得简单，然而头发却浓密亮软，黑中泛蓝，唯一的发饰是一对双股金钗，钗头上配着两朵红宝石攒成的牡丹。宝石极好，行动之间，似有流火闪过。但就是这简单的衣饰，就完全衬托出了牡丹的明艳端丽之处。
杜夫人一时有些失神，透过牡丹仿佛见着了另一张脸，当年，那个人也是明艳如朝霞，简简单单一身衣饰就可以穿出与众不同的感觉来，无论站在哪里都让人只能看见她……如今，她想必正等着看自己的笑话吧，她的儿子成才了，轻轻就将朱国公府弄得鸡飞狗跳，丢尽了脸面，自己的儿子却成了扶不起的阿斗……最可恨的是，蒋重的态度。杜夫人的心口一阵刺痛，眼里闪过一丝利芒，不由握紧了牡丹的手。
牡丹轻轻一笑：“夫人？”
杜夫人恍然回神，收回手，亲切地笑道：“哎呀，看到你们这些漂亮的小姑娘，才惊觉自己老了。”她笑着瞟了牡丹一眼，“十多年的光阴，弹指之间就过去了。”
“那是因为夫人的日子好过，才会觉得快。”牡丹客气地请她坐下，转身走到岑夫人身后站定，亲昵地看着岑夫人笑道：“我娘也经常和我们兄妹说，几十年的光阴闭闭眼就过去了。快得很呢。”
言谈举止坦然大方，竟然毫不怯场。杜夫人对牡丹这样的态度和举止说不出是失望，还是满意。她既希望牡丹能果然如同蒋长忠猜测的那般，与蒋长扬有情，然后把蒋长扬迷得神魂颠倒，非卿不娶，从而断绝了蒋长扬与高官显贵结亲，平添助力的路子；同时却又遗憾牡丹怎么生成这个样子，家里还有钱，蒋长扬应该得个又丑又讨厌又没地位又穷又没见识的老婆才好。
她暗自苦笑了一下，也知道那不可能，就算是当初王氏将蒋长扬留在了府里，任由她一手打整，她出面给蒋长扬娶的妻也不可能是这样的，最少也是个绣花枕头。比起绣花枕头来说，身份地位低下的商人之女更好，目前要弄清楚的，就是这二人的关系到底是怎样的，然后才好拿捏。
杜夫人想到此，便笑道：“丹娘，我那不成器的儿子不懂事，做了那样可恨的事情。本该让他亲自上门来给你赔礼道歉，奈何他已经被他父亲给送到军营里去，以示惩诫了。故而，只好由我来赔这个礼。我教子无方，希望你看在他年轻不懂事的份上，不要和他计较。”说完手一招，一只紫檀木盒子就被放在岑夫人面前：“这是一只百年老山参，给你压压惊。”
“我不能收这样贵重的礼物”牡丹有些惊慌的睁大眼睛，脸上露出担忧的神情来：“是因为我被追风吓唬那件事二公子才被送去军营的吗？我当时就和大家说过了是误会，是我的错，与二公子无关的。怎么还会像这样？”
杜夫人此时方露出哀戚的神色来，轻轻叹了一口气，欲言又止，一副为儿担惊受怕的慈母形象，让人看着就心软得不得了。
牡丹不安地道：“夫人一定非常难过吧？”她沉默片刻，用商量的口吻小心翼翼地道，“要不，让我哥哥骑马去追国公爷，说明真的和二公子没有关系，您看好不好？”
国色芳华 第155章 探（二）
杜夫人猛然抬眼直视着牡丹。
真的一星半点的消息都不知道么？真的不明白是因为后面那件丢人现眼的事情才会落到那个地步的吗？还是为了给自己留面子，故意装不知道，抑或是为了不叫自已怀疑她与蒋长扬别有渊源而装得过了头？
杜夫人看着牡丹久久不发一言，牡丹黑白分明的凤眼里渐渐流露出一丝害怕来，脸色也有些苍白，有些怯怯地看着她，小声道：“夫人，我真的没怪过二公子，如果我适才说的这个法子不好，那您看看我能做什么，请您吩咐就是……”
杜夫人轻轻一笑，笑容温暖如春：“乖孩子，看把你吓得。国公爷已经走了几天了，追不上啦。这事儿啊，和他让追风吓唬你有点关系……”她有意顿了顿，看到牡丹的眼睛急速眨了几下，嘴唇也微微翕动，仿佛有话急着要说的样子，便立即来了个转折，“但是……怪不得你。并不只是因为这件事情，反正你当时也在场的，这种丑事瞒不住，最让国公爷伤心的事情是他猎鹿作假那件事！你知道的吧？”
牡丹的脸上明显露出放松了一口气的神色来，但她随即又收起了放松的神色，转而礼貌地说：“我当时只听到闹哄哄的，我认识的人不多，也不敢多惹麻烦，没敢多问，并不清楚事实真相，但我想，一定是有误会。”
她猜不到杜夫人的打算是什么，她只知道，这件事情不管杜夫人怎么算计的，她都要尽量少牵扯进去为妙，不给人当枪使，不打前阵，不牵涉到其他任何人——最少不应该由她的口里说出来。示弱、推脱、顺着杜夫人的话头走，便是她此时所能做的。
杜夫人将牡丹的神色前看在眼里，半真半假地叹道：“我是个女人家，当时也不在场，弄不清楚这其中的弯弯绕绕。可是我心疼儿子的心是真的，不愿意让他年纪轻轻就背负着这样的骂名。
我今日上门来，一是为了向你赔礼，二是希望你能看在他哥哥救过你的份上，把你所知道的事情一字不漏的说给我听。但凡能有一分希望能刷清他这个恶名，我总要去做的。”
岑夫人低低地咳嗽了一声，威严地造：“丹娘，我和你爹平时就教导过你，做人要知思，晓得大义，你把你所知道的事情都说给杜夫人听罢，不许有所隐瞒！”
牡丹犹豫片刻方斟字酌句地道：“蒋公子的救命之思，我时刻放在心上，不敢相忘，只苦于没有机会报答他。又怎会不愿意把自己所知道的事情说给夫人听呢？只是夫人也知道，当日去的都是些什么人，我是跟着表姨去的，所亲近者就是她和黄将军家的雪娘二人而已，其他人，并不熟悉也不敢亲近。那日被追风吓着了之后，更是不敢乱走。我不会打猎，行猎之时就紧跟着表姨，回了营地，除了吃饭时就一直躲在毡帐中。”
她苦笑了一下，“实不相瞒，这行猎对我来说实在是苦差一件，但为了表姨的感情却不得不去。我自小身子不好，养得娇气，在野外住着实在不舒坦，恨不得早点回来才好。骑了一日的马后，浑身骨头都似散了架，躺下就不想起来，可是又有蚊虫，夜里风还会怪叫，睡塌也太硬，又是和人同住……”
杜夫人哪里肯听牡丹抱怨这个，听她越扯越远，不得不皱着眉头打断她的话：“都说我家忠儿是被人陷害的，而且一定是和他交好的人，他单纯，说不出什么来，相反倒是旁观者清。你见着我家忠儿的时候，看到他和谁最走得近？或者爱和谁说话？和谁说的话最多？”她似笑非笑地瞟着牡丹，“我听说，他事后又我过你赔礼？”
杜夫人最想听的，就是听牡丹说蒋长忠爱和萧雪溪呆在一起。
牡丹垂下眼眸抿紧了唇，一言不发，暗骂杜夫人真是毒夫人，一张口就设了个套。自己若是不想扯到萧雪溪，不管说谁和蒋长忠比较接近，在这样的语境下都会意指那个人就是陷害蒋长忠的。将来杜夫人完全可以和人说，就是那个何牡丹和我说的啊，那可不就多多惹出些麻烦事情来？
而自己要是不肯回答她第一个问题，就必须得面对她的第二个问题，就是蒋长忠曾经和她提过萧雪溪这件事，还是要牵扯出萧雪溪。不过所幸她当时并没有听蒋长忠把话说完，此时正好朝着另一个方向推脱。
杜夫人见牡丹垂着眼不说话，挑了枕纤长的眉，将手里的茶瓯不轻不重地一放，茶瓯是上等的越州瓷，与银茶托相击，发出一声清脆悦耳的响声。若是朱国公府的人，看到她这个动作，便该知道她是不高兴了，要发威了，识相的就要赶紧从实招来，以免让贤良淑德的夫人破功。
可这不是在朱国公府，岑夫人母女也不在她的治下．当然会被无视。岑夫人一点不掩饰脸上的不高兴，木着脸不说话。牡丹也仍然垂着眼抿紧了唇不说话。
杜夫人不耐烦地看了柏香一眼。柏香正要出列担当自己平日里替夫人教训人诱哄人的角色，腿都迈了出去，杜夫人又突然想起自己这是在人家做客，自己是来赔礼道歉，替蒋长忠重塑形象的，不能伏势欺人，更不能堕了名门公卿的风度，损了自己温柔贤婉，有礼大度的形象，便又将柏香看回去了。
她再度温柔地一笑，柔声道：“好孩子，你别担心，你今日说的话，我一个字都不会说给任何人听。而且呢，你帮了我们的大忙，我也不会忘记你的好处，以后有什么事儿，我自然都会替你担着。说吧，知道什么就说什么，说错了我也不会怪你。”
这一回牡丹的脸红了，扭扭捏捏，目光躲闪地看向其他地方，用手指绞着裙带小声道：“我真是不知道。”
杜夫人微沉了脸，看向岑夫人，不疾不徐地道：“看来这孩子是没有消气呢，等我回去，先把那豹子剥了皮给她送过来做褥子，她消了气，什么时候想起了，想说了，又再和我说，您看如何？”
牡舟忙道：“夫人您别生气，我怎会如此小气？都说过那件事不怪二公子的，我又怎会想要那豹子的命？我不是那样小气狠毒的人。二公子为人和善得很，那日他皆众向我和雪娘道歉，大家伙儿都夸赞他谦和有礼，都说他好，很喜欢他。”
杜夫人坚决不肯放过她：“我听下人说他事后又单独我过你道歉，还和你说了好一会儿话？你们都说了些什么？”
牡丹看向恕儿，淡淡地道：“夫人，当时公子身边跟着那位缺耳朵的侍卫，我身边跟着这丫鬟。他们都知道我们说了什么的。”
恕儿不等杜夫人开口，立即上前行礼脆声道：“夫人容禀，奴婢那日就在一旁。当时天色已晚，我们娘子正要去毡帐休息，半道上遇到了公子和那位侍卫大哥，公子先道了歉，然后说，何娘子，这里不是说话处，我们往那边去说。”她把蒋长忠的口气模仿得惟妙惟肯，听着就如同蒋长忠本人在面前似的。
杜夫人的脸色顿时变了。见恕儿还有继续往下说的趋势，忙制止住她，干笑道：“我家忠儿就是这样的天真赤诚之人，平日里被他父亲和我管得太严，有些不谙世事了。”
“我们娘子……”恕儿还要再说话，牡丹喝住了她．一本正经地道：“正是，夫人说得是。所以二公子一听到那位侍卫的劝告，便立即和我道了别。之后，我就再也没单独和他说过一个字了。我前面说过，蒋大公子是我的救命恩人，你们是他的家人，我只要能做的，都会尽力去做。只是这件事，实在是无能为力，还请夫人海涵！”牡丹言毕深深一福。
滴水不漏。杜夫人抿紧了嘴，定定地看了牡丹两眼，倒微微笑了。来日方长，不急在这一时。荣华富贵，年少英俊，能干稳重，前途光明的男人，会是所有女人都想要的良人，特别是何牡丹这样的女子，经历了那么多事情，怎会是一盏省油的灯，白白放过这个机会？
不急，不急，慢慢的来，只要诱饵放得多，放得妙，鱼儿总会自己咬上钩。这人呢，还是聪明点儿好，不然也不好拿去引上蒋长扬。试想，蒋长扬为着那个位置，再喜欢也不过就是给个侧室的位置，可是那根本不够……所以这杆枪一定要锋利，所向无敌。只要牡丹动了心，肯为她所用，最后的结果到底是什么，她根本不关心，她只要……
杜夫人微微笑着：“我还以为你多少会知道一点，看来真是不知道．我适才夫礼了。
请你看在作为母亲替儿子担忧的份上，不要和我计较才好。”
作为一位一品命妇，对着一个十七八岁的平民女子姿态摆得这样低，态度这样和蔼，真的是太难得了，非一般的教养和品性。牡丹自然不会和她计较，要是和她计较，那可就是不识抬举啦。
国色芳华 第156章 伪（一）
一直到走出何家的大门，杜夫人对自己今天的表现都很满意。她云淡风轻地看着何家的女儿们将她送到门口，看她前呼后拥，风光万分。她的白藤八人肩舆，她的九树花钗，人们对她的毕恭毕敬，都是女人们所想要的荣耀。
富而望贵，特别是何牡丹这样的女子，家族父兄曾经用金钱替她打开过刘家的大门，奈何她无福，遇上了清华郡主，所以不得不退出。但既然尝过了既富且贵的滋味，怎甘富而被轻贱？越是美貌年轻，越是有资本，野心就越大。她也许比较小心谨慎，但只要有合适的机会，她必然不会放过！
而这个机会，不管蒋长扬有没有给何牡丹，她都会给。杜夫人亲热地执着牡丹的手，万分真诚：“最难得有缘，我虽是第一次见