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〃老臣。。。。。。老臣觉得，还是普通的牛皮为好。请大王定夺。〃咽一口唾沫，天庆司不敢与鹿丹对视，瞧了对面站得挺直的军令司一眼，才将目光恭敬地移到东凡王处。
东凡王脸上保持着一贯的宁静：〃神灵宠爱有仁慈之心的君主，天庆司的考虑不无道理。不过国师此举是为了警告一切有叛乱之心的人，此乃保证我东凡安定的一条重要措施。国家安定百姓才能活得更好，想得深一点，国师的决定才是真正对我东凡无辜百姓仁慈的举措。〃
大王说到这个份上，众臣更明白鹿丹如今的分量。
〃这。。。。。。〃天庆司抖动着胡子，还欲再说，猛然瞅见军令司的眼色，微微一顿，把话吞回肚子。〃是，大王思虑深远，国师想得周到。〃低头站回人群中。
鹿丹见台下再无异议，露出动人的微笑：〃既然大家都无异议，祭师院和罪官们的事就决定如此处理。接下来，诸位有事可以启奏大王。〃
大家你看看我，我看看你，都不作声。
〃怎么，没有国务要奏报？那。。。。。。〃
〃慢。〃人群中走出一个神采高大，目光炯炯有神的中年男子，表情冷冽，十足军人模样：〃大王，臣有一言。〃
鹿丹唇角微动了动：〃军令司有事请奏。〃
军令司扫鹿丹一眼，向东凡王问道：〃请问大王，祭师院中人不能再参与朝政，祭师总长辅政一位现在空了。〃伸出食指，指向东凡王身侧空出的座位。〃臣以为，现在最重要的是选出新的辅政。〃
军令司掌管整个东凡的军力，这个位置世代由军家嫡系继承，东凡著名的将领几乎都出自军家。这一代的军令司军青不苟言笑，作风踏实，一直以来行事不偏不倚，连当年的祭师总长都不敢轻易招惹他。现在他一发言，连东凡王也不得不谨慎起来。
〃有国师一人，胜无用者千人。〃东凡王轻轻笑道：〃辅政的事，交给国师就好。〃
军青身材高大，站在大殿之上挺拔过人，听了东凡王的回答，硬邦邦道：〃大王身边至少要有两位辅政，此乃东凡百年来的国法，不可违逆。现在除了国师，尚欠一名。〃
此言一出，众人都知道军青在打压鹿丹的气焰。
东凡王身边的位置，谁都知道那是过去的祭师总长的宝座。得到这个位置的人，等于得到在东凡朝局中可以和鹿丹并肩的地位。
假如此位空悬，意味着鹿丹在东凡再无敌手。
清除了最大的对手祭师院后，如今鹿丹的权势正如日中天，敢在这个时候出来打压鹿丹气势的，东凡里除了军令司，恐怕再无人有这么大胆。
众人偷偷瞧鹿丹脸色，见他抿唇不语，表情不恼不急，看不出个所以然。
东凡王被军令司驳了话，知道他一向是这样的性子，也不气恼，温和道：〃军令司说的也有道理。不过这个辅政的人选，倒不是一会就可以选定的。匆忙选择，说不定还会再出祭师总长祸乱朝政这样的事。寡人看，日后再商量的好。〃
〃大王，〃军青拱手，恳切道：〃辅政的人选固然不容易选定，但国务长期只让一人辅助，对国家危害甚大。臣请大王不要延迟此事。〃
他说得斩钉截铁，东凡王再驳就伤了他的脸面。
〃军爱卿，这。。。。。。〃军青毕竟掌管全国军力，东凡王不能太不给他面子，他心里当然知道一旦同意选人，就相当于同意他们打压鹿丹，瞅没有反应的鹿丹一眼，不禁为难起来。
稍一犹豫，下面一名年轻官员迈出一步，站到军青身后：〃大王，臣赞成军令司的意见。〃
〃臣也赞成军令司的意见。〃
〃臣也是。〃
〃臣也是。〃
〃。。。。。。〃
十数名武官站了出来，都是隶属于军方系统的人。
这些人赫然代表了东凡军方的意愿，与炙手可热的国师鹿丹站在对立面。大殿之上悄然无声，众人屏息，看向东凡王。
东凡王悠悠闭上双眼，片刻后缓缓睁开，向站在身旁的鹿丹看去，柔声道：〃国师以为如何？〃
鹿丹红润的薄唇轻轻勾起，逸出一丝极有深意的微笑，用全殿官员都能听见的声音朗声答道：〃军令司所言也并非全无道理，只是仓促之间，鹿丹实在想不到好的人选。此事还请大王定夺。〃
他没有积极阻挠，忽然变得这般好说话，连台阶下的军青等军官都觉得惊讶。
〃大王，〃大将苍颜跨出一步：〃臣愿推荐军令司军青为辅政。军令司对东凡忠心耿耿，行事公正严明，处理军务从不苟且，臣认为，大臣之中只有军令司有这个资格。〃
他一出头，军方系统的人自然都站出来。
〃臣愿同荐。〃
〃臣也是。〃
〃军令司多年来对东凡贡献良多，对王室一向忠诚。〃
〃请大王考虑。〃
众人积极推荐自己坐上东凡一人之下，万人之上的辅政之位，军青并没有丝毫得意的表情，以一贯的军人姿态直挺挺站在台下，等待东凡王的表态。
〃臣等愿共同推荐军令司为辅政。〃
不但军方将领，连文官也似乎察觉这样隔岸观火不妥，这个表态的时候假如不作声，万一将来真由军青当上辅政，清算起老帐来岂不糟糕。个个你看看我，我看看你，又怕得罪鹿丹，又恐得罪军青，混身不自在地听着殿上众位将领一力推荐军青。
只有鹿丹恍如未闻，伸出葱花似的十指，仔细地打量一番，忽然眼也不抬地轻轻唤道：〃天庆司。。。。。。〃
天庆司正心神不安，猛然听见鹿丹点自己的名，打个哆嗦，老态龙钟地小步挤出来：〃国师有何吩咐？〃
〃你是老臣子，先王曾夸你见识甚高。〃鹿丹抬起头注视他，两眸黑宝石似的闪烁着温润的光芒：〃辅政之位，是否只有军令司一人有能力担当？〃
〃这个。。。。。。〃天庆司左右看看，鹿丹浅笑得高深莫测，军青一言不发猜不出个究竟，这两个都是不可以得罪的人物。天庆司苦恼了半天，小心地答道：〃辅政人选是关系国家的大事，老臣觉得还是请大王定夺为好。〃把烫手山芋轻巧推回给东凡王。
鹿丹点点头，霍然转身，向东凡王深深一躬：〃臣也认为军令司是东凡所有大臣中，最有资格成为辅政的人选。〃
此言一出，全臣哗然，尤其是军方系统的人，更是一个个目瞪口呆。谁不知道鹿丹和祭师院多年来斗个你死我活，是个极厉害的人物。今日刚刚大权在握，怎么可能这般轻易让东凡出现一个可以钳制自己势力的人？
东凡王〃嗯〃了一声，赞许的目光飘向军青，开口道：〃军令司多年来为东凡王室效力，极少差错，确实是个很好的人选。〃略停了停，又问：〃依国师的意思，应选军青为另一位辅政？〃
鹿丹沉吟：〃臣认为军令司是个适当的人选，是因为他确实是东凡大臣中最杰出的人。不过。。。。。。〃
他忽然改变语气，拖长着吐出〃不过〃这两个字，沉浸在欣喜中的将领们忽然生出不妙的警觉。
〃。。。。。。军令司的能力在于保卫疆土，训练士兵，以军令司为辅政，东凡平安是一定平安的，但说到要扩展富强，鹿丹却并不抱多大希望。〃
军青一直默默站着，闻言不愠不火，用干练的声音回道：〃军青的才能，自然比不上国师。〃
〃军令司误会了。〃鹿丹善意地笑对军青：〃鹿丹虽然自负，但还不敢如此自夸。大王，臣指的是一位正在东凡的贵客，此人智计天下皆知，无人不服，若得此人为我东凡辅政，则是我东凡大幸。〃他转身，对东凡王恭敬道。
东凡王顿时了然，笑道：〃国师推荐的定是西雷鸣王。〃
〃容恬已死，凤鸣无处可去，这是神灵赏赐给我东凡的良才。〃
苍颜见事情急剧变化，知道东凡王对鹿丹一向言听计从，忙道：〃鸣王并非我东凡大臣，怎能成为东凡的辅政？请大王千万三思。〃
〃苍颜将军所言有理，这也是鹿丹一直没有推荐鸣王的原因。〃鹿丹叹道：〃才干虽好，却不能用，可惜，可惜。大王，为了保险起见，臣还是觉得举荐军令司为辅政的好。〃
〃那么，寡人就。。。。。。〃
军青向来心高气傲，怎会听不出鹿丹的意思，这样当了辅政，说不定一辈子都背个不如西雷鸣王的名声。他出生东凡世家，对名誉极为看重，这种吃苍蝇似的升官最叫人难受，猛然跨出一步，道：〃大王，臣有一请。〃
〃哦？爱卿有何话要说？〃
〃辅政对东凡极为重要，一定要选择适当人担任才合适。今有天下闻名的鸣王在我东凡，白白不用，太过可惜。〃军青见东凡王微微颌首，语气一转：〃可鸣王的神机妙算，臣等都是听传闻而来，并没有亲眼见识。世上以讹传讹者众多，假如东凡选了一个只有浮名的人来当辅政，岂不更让人觉得可笑？〃
东凡王点头，柔声道：〃爱卿说得很有道理，依爱卿看，应该如何处理？〃
〃臣认为，先仔细考察鸣王的本领，假如他真有通天之才，又验明他对我东凡的忠心，自然该选他成为辅政。如果结果令人失望，那就要再行商讨辅政的人选。〃
军青虽然没有明言，但众人心里都明白，一旦再行商讨，这个位置肯定是军青的。
〃爱卿说的对。〃东凡王夸了一声，视线转到鹿丹处：〃国师以为如何？〃
鹿丹浅笑着躬身：〃全凭大王定夺。〃
〃那好。寡人给你们三个月时间。〃东凡王宣布道：〃三个月内，予鸣王参与东凡军务的权利，让我们看看在鸣王的努力下，是否能令我东凡军力胜于从前。〃
军青道：〃鸣王对东凡军务不熟，请大王允许军青在一旁配合。〃
〃当然。〃东凡王点头答允。
从辅政的位置争斗延续到军方系统的权利控制，一场德高望众掌握军权的军令司和陌生来客鸣王的军务较量，慢慢拉开了序幕。
凤鸣前夜思绪万千，几乎一个晚上没有合眼。
下定决心后，放开一切，居然无梦而眠，到第二天下午才起床。他生性豁达，说难听点就是神经比钢筋还粗，把所有的烦心事扔到脑后，确定自己要好好在东凡打拼，斗志便燃点起来，再没有开始患得患失的难受感觉。
在床上懒洋洋打个哈欠，眼帘里跳入鹿丹含笑的眸子：〃鸣王让鹿丹久候了呢，有个好消息，心急着要告诉鸣王。〃
鹿丹有条不紊地将今天大殿上发生的事情叙述了一遍，吓得凤鸣从床上坐起来，脸上变色道：〃国师不是说笑吧？这是什么好消息？你不是想我代替你的位置保护东凡王吗？怎么我还没有挨到东凡王的边就得罪了一个听起来似乎很厉害的人物？〃
鹿丹道：〃军青确实是一个很厉害的人物，所有军方的人都听命于他。假如他想杀你，就等于整个东凡所有的军官士兵都会要你的命。〃
凤鸣倒吸一口清凉气：〃既然如此，你还叫我和他争什么官位？〃
〃鸣王先别埋怨，鹿丹是在帮助鸣王呢。〃鹿丹徐徐分析：〃第一，我虽然是东凡国师，也不能一人决定所有朝局大事，尤其是象辅政这样的重要职位。只有用计激怒军青，使他自己钻进圈套，将来才能促成鸣王在东凡举足轻重的地位。军青这个人很要面子，三个月一过，只要鸣王可以成功证明你比军青有能力，他绝对会信守诺言推荐鸣王成为东凡辅政。又因为他控制着东凡军权，只要他和我支持你，东凡再没有敢反对你出现在东凡大殿上。〃
凤鸣依然没有放松，翻白眼道：〃三个月？我能不能活过这三个月还是个问题，就怕军青的小弟们围上来喀嚓喀嚓两刀，就把我对付了。〃
〃这正是鹿丹为鸣王考虑的第二点。〃鹿丹微笑，明眸皓齿分外好看：〃鸣王想一想，假如两个人要进行三个月的比赛，其中一个人不公平竞争，而是利用自己手中的势力把对手偷偷干掉，鸣王会如何评定这个人？〃
〃卑鄙、无耻、混蛋、自卑的家伙、庸人。。。。。。〃凤鸣这方面反应奇快，也许联想到自己就是那个被人干掉的家伙，更加义愤填膺，最后竟爆出两句英文形容词。
鹿丹对凤鸣那些让人听不懂的话不予置评，点头道：〃正是如此。有了这三月之约，军青为了避免被人说他能力不如鸣王，或心胸狭窄，一定不会让鸣王遭到任何不测。有了整个军方系统的保护，即使在现在复杂的情况下，对鹿丹心有怨恨的人也不敢对鸣王下手。〃他压低声音道：〃不瞒鸣王，祭师院刚刚荡平，表面上虽然大致平静，底下仍是波涛汹涌，这个王宫中，除了有限的几个心腹，连普通侍卫侍女都不能完全信任。危险就在身边呢，假如没有这三月之约，军青认定鸣王你是我这方的人，为了打压我，说不定会下令除掉鸣王。这宫廷中的侍卫，十有八九是军队里的精英，夜里无声无息下手，鸣王逃得过吗？〃
凤鸣斜眼看看远处站得笔直的侍卫，想象这些侍卫到了晚上几十几百个的涌过来，乱刀齐下。。。。。。生生打个寒战，暗道：好险。
又蹙起清秀的眉，不满道：〃三个月之内生命虽有保障，但三个月之后又怎么办？总不能叫东凡王延期吧。〃
鹿丹还是一副淡然安静的模样：〃那就是鸣王你自己的事了。我只能提醒你一句，假如三个月后你无法对付军青，军青极有可能奏请大王处死你。没有用处的人，根本不值得留着，何况你参与过东凡军务，军青不会不灭口。〃
那不是拿自己的小命开玩笑吗？难得他刚刚才立下大志要在东凡有一番作为。。。。。。凤鸣恼得瞪大眼睛，半天说不出一个字，忽然想到一事，得意地笑起来：〃国师别忘了，我与大王分持无双剑，你不顾我的性命，难道连东凡王的命也不顾？〃
〃鸣王误会了。〃鹿丹并不惊慌，欣赏着柜上的雅致花瓶，淡淡道：〃鹿丹只说另一把剑在大王那里，并没有说大王已经佩上此剑。鸣王放心，当鸣王通过三个月的考验，证明自己的能力和对东凡王室的忠心后，大王就会将无双剑配上。那个时候，所有忠于大王的臣子都会拼死保护鸣王了。〃
凤鸣象被人在头顶用锤子狠狠敲了一下，傻傻道：〃国师不会在和我开玩笑吧？〃
〃鹿丹不喜欢开玩笑。〃水银似的眸子转向凤鸣，鹿丹柔媚的声音传来：〃大王是鹿丹生命里最重要的人，鹿丹绝不会把他轻易交给别人。幸好，鸣王已经通过鹿丹很多测试，只要再过了这道生死之关，就可以成为鹿丹心目中最适合的人选。〃
〃我从来没想过成为你的人选。。。。。。〃凤鸣虚弱地呻吟。
谁能想到，大权尚未在握，要他小命的考验就来了。容恬不在，容虎烈儿等都不在，西雷远在千里之外，只能自力更生，艰苦奋斗。
凤鸣瞅着淡然若定的鹿丹。这位东凡的国师果然老谋深算，一步一步地，已使凤鸣陷入复杂的政治斗争中，逼迫得凤鸣为了自己的安全而和他站在同一战线，用自己的知识为他打压重要敌人。
假如真的在三个月内对付了军青，国师鹿丹的声名将更加如日中天。
这样的人，幸亏不是生在离国。
不知离国的若言和妙光，最近怎样了。
西雷兵变，繁佳蠢蠢欲动，永殷太子弃位，离王昏迷，东凡祭师院被灭。。。。。。这个十一国的动乱时代，什么时候才能大统？
当天夜屏未临，东凡王的王令已经到了凤鸣所在的宫殿。
〃大王有令，凤鸣今日起参与军机秘要，一切事宜，由军令司安排辅助。〃东凡王派来的使者从容读完聊聊数字的王令，笑眯眯对凤鸣道：〃大王说了，鸣王的封号还保留着，若真能三个月内有所建树，你就是我东凡真正的鸣王。〃东凡王宫中没有中国古代的陋习，并无太监这种不男不女的角色，使者一般都在二十岁左右，样貌清秀。
凤鸣接了王令，想起三个月的生死考验，愁眉苦脸，晚饭略微吃了一点，沐浴后便挨在床边。
夜深时，有开始降雪。凤鸣没见过军青，单从鹿丹口中的叙述看来，已知此人不好惹，怎么想点现代军事技巧，把这个军青吓唬一番，立威扬名才好？
想了大半夜，才觉得困意泛上来，闭上眼睛。
睡到朦胧间，耳边似乎有人轻唤。
〃鸣王？鸣王？〃压低了的男声，带着几分熟悉的稚嫩。
凤鸣迷迷糊糊〃嗯〃了一声，眼皮却象有千斤重，睁不开来。
〃鸣王？快醒醒。〃
肩上被人急切而小心翼翼地推了推。
〃谁在里面？〃守卫在外的侍卫似乎察觉到什么，断喝一声。
喝声入耳，凤鸣猛然挣扎着睁开眼睛，面前空荡荡一片，屋中诸般摆设依旧，月光被外面的白雪反射，地上亮灿灿一片，哪有半分人影。
珠帘丁零作响，两位指派侍侯凤鸣的侍女举着若明若暗的小灯，用灯中的火点燃了屋内的油灯，掩嘴打着小小的哈欠，轻问：〃鸣王有吩咐？〃
凤鸣坐起上身，愣了两三秒，摇头道：〃没有，大概是我在说梦话吧。〃
方才耳边的声音，依稀想来倒有几分象容虎，只是沉睡间恍恍惚惚，凤鸣又有点不敢确定。难道思念西雷的众人过甚，做了什么怪梦？
负责保卫凤鸣的侍卫小头领进门来仔细查看了一番，对凤鸣冷冷道：〃鸣王放心，我等一定会好好保护鸣王安全的。有我们在，鸣王只管安睡。〃说完退了出去。他是军方的人，心目中直把军青当成天神一样崇拜，对凤鸣这个和军青争夺辅政位置的〃外来人〃说话的语气自然好不到哪里去。
〃夜深了，请鸣王早点安寝吧。〃侍女向前，将凤鸣安置好，帮他掖好被边，吹熄烛火，也悄然无声退下。
凤鸣被这样一搅，如好不容易平复的心湖被人猛然投下一颗石子，哪里还睡得着，按捺了一会，压低声音向四周道：〃是不是你，快点出来？〃
周围寂静无声。
凤鸣倾耳听了许久，又小心唤了几声，依然毫无回应。他这才停了声音，不由又惦记起西雷种种事，想起容恬等人，叹了几口长气，拍额小声骂道：〃不是说过集中精力对付眼前的事吗？徒然感叹猜想，有什么用？〃这才缩回被窝躺下，可又偏偏不能入眠，一夜翻来覆去地翻身，折腾了一夜。
晚上没有睡好，天气又冷，凤鸣第二天继续补眠的计划却被人中途破坏。
一大早，刚刚鸡啼，侍女便进来请安，娇声笑道：〃鸣王该起身了，军令司派了苍颜将军来，请鸣王参加会议呢。〃
〃这么早？〃凤鸣有气无力地呻吟。
〃鸣王快梳洗穿衣，听说军令司为人极严厉的，曾试过将参加会议迟到的将领打断腿呢。〃
连说不的权利都没有，睁不开眼的凤鸣被五六个年轻侍女从被窝里拉出来，七手八脚为他梳洗，换了里衣小裤，外面是一套纯白棉袍，还选了几样鹿丹送来的饰物戴上。
凤鸣睡眼惺忪，随她们摆布了半天，见打扮停当，乖乖向外挪步。
一名侍女抿唇笑道：〃鸣王别急，还没行呢。〃
捧出一席色泽鲜红的披风