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庄姑娘和小初都被吓一跳，庄姑娘是大怒命人：“要是看了我去，把他眼珠子挖出来。”小初对姑娘们一概反感，再和气为着公子也有芥蒂。再想到古代这制度，多看一眼大家女儿，打死也不论的。小初帮着说话道：“姑娘息怒，他应该是别处落水飘到这里。”
闭目装死的郑公子在心里念叨，大慈大悲观世音菩萨，我逃过今天这一劫，就来给你重铸金身。庄姑娘的丫头骂小初道：“你胡说八道，这分明是个偷看的人。”小初含笑对她看看，再对庄姑娘看看，这被人偷看的名儿，你要不要担着。
庄姑娘微微一笑，对丫头道：“小初说得不错，这是别处落水的人……”话刚说到这里，小初突然想到，对庄姑娘低声道：“姑娘咱们快离开，”庄姑娘一愣也明白过来，这一惊非同小可，一把抓住小初的手也不说话，急急就走开。
不明就里的郑公子只听到几声呼喊：“姑娘哎，您慢些。”脚步声都离去。悄悄睁开眼，见远处走来一群女眷。这些女眷们也是服色鲜明，有一个人还笑着：“说庄姑娘在这里……”这话只说到这里，郑公子急智顿生。他水性并不通，这一急出来好主意。翻身爬起跳入水中，拉住水边树枝隐入水中。秋水冰凉，激得郑公子一阵一阵地打寒噤，就是不敢再上来。
避到暗处的庄姑娘咬牙，对小初道：“多亏你聪明，原来是杜迎珠。那个落水的人，想来是她打落的。”小初也道：“有点儿象。”不象杜姑娘偏这一会儿约了几个人过来。庄姑娘哼道：“什么是有点儿像，分明就是。”
杜迎珠找了一回没找到人，男人女人一个没有，不无失望地走开。身穿杏黄色锦衣的庄姑娘这才出来，冷冷道：“差一点儿，她就得逞。”她只是为躲，并没有看到郑公子在水里，这就又让人去找：“找出来打死。”
郑公子在水里本来就冷，这一下子又打了一个寒颤。小初劝解道：“被人算计的，也是可怜人。姑娘回去吧，今儿不好再在外面呆。”庄姑娘对着小初微微一笑：“我回去，你也回去吧。”在丫头们簇拥下走上两步，又回眸一笑，灿然而去。
只到人都走开，小初才移步水边，低低说一句：“你得了命，快些回家是正经。”郑公子一心感激，很想回上一句，只是一张嘴，冷得“的的”几声牙关轻响，一个字也说不出来。说过这话的小初也赶快走开。杜家现在生事情，庄姑娘都算计，何况是林小初。
这一点儿自知之明，林小初还是有的。此时惹不起躲得起！
晚上回来楚怀贤不在，起更时楚怀贤回来，一身酒气进来换过衣服洗过，嘴里说热歪在榻上，让小初打扇和她说话。
“今天怎么样？”楚怀贤懒懒倚在迎枕上，面色略有潮红。小初把和二夫人去求子的话回了：“二夫人想求，不好正大光明地求，我看出来，当然送她一程。”楚怀贤只是一笑：“还有呢，细细地说来我听。”
小初笑眉笑眼：“和公子最般配的呀，还数庄姑娘。”楚怀贤闭目养神：“为什么这么说？”小初笑嘻嘻：“她说龙安寺那天，是有意推杜姑娘下水，又夸我聪明，果然把这事办成了。公子配庄姑娘，可是天作地合。”
楚怀贤睁开眼睛在小初身上扫一眼，小初觉得心里一紧，楚怀贤把眼睛又闭上了，淡淡道：“哦，有劳你帮我上心。”
娶一门亲事真是烦心，楚怀贤都想回祖母，随意一家就成，反正娶回来她休想管我。小初还在面前喋喋不休：“又救了一个人，当着菩萨救人，应该给我好报应吧。”
夏绿进来剪烛花儿，听到这话就窃笑，小初这不信佛的人，也想着好报应。楚怀贤眼睛半闭半阖回应：“应该给，你天天求菩萨吧。”
房中有一会儿只有打扇声，夏绿把窗户关好，轻手轻脚退出来。小初打了一会儿扇子觉得手酸，正要放下来歇着。楚怀贤突然又睁开眼，小初吓了一跳赶快再打扇。楚怀贤露出笑容：“不必打了，我突然想起来，你今天救的什么人？”
小初把话回过，楚怀贤不悦；“下次打死，我听着就是偷看你的人。”小初拿公子这话没办法，只能说一句：“就偷看也不是看我吧。”楚怀贤哼一声：“那可不一定！”
说过起身往房中去，走上两步又回头对小初道：“再去外面，多在马车里少出去。”小初对他作势咬牙，小声道：“我今天对着姑娘们，把您夸得一朵儿花。再就是说公子成了亲，就放我走。您呀，要是不放过，我就跟您拼了。”
软软的声音说出来这话，楚怀贤觉得很是动听，没有搭理小初，径直去睡觉了。
正文 第一百四十五章，用人朝前
书香屋 更新时间：2012…7…3 8：27：48 本章字数：3166
小初待楚怀贤睡下，为他放下绣缠枝纹的锦帐。回到自己床铺上，展开珊瑚红地的锦被，缩入被中听外面秋风声。
被赵进所困，好几天没有去看龚苗儿，小初也不放心他。虽说用公子可以系住他，可是这个酒疯子，哪一天再喝多了酒，会变成什么样子真是不知道。
房外夜月银染一般，照着公子这院子，也照着二夫人的院子。二夫人在房里正在呜呜地哭：“我混得连个丫头都不如，说领钱就得给，说领东西也不能少。还有你这个宠妾灭妻的倒运人，你嫌弃我们娘儿俩，把我休了算了。”
面沉如水的二老爷烦不胜烦，等二夫人哭中歇息的时候，才不耐烦地道：“什么时候灭了，是你自己容不得她。”
“她是谁？”二夫人绞着帕子，恨恨地道：“姨娘就是姨娘，哪里来的她？好个新鲜名词儿，我从来听不懂。”
二老爷也火了，用力在桌子上击一掌吼道：“她是给我生儿子的人。”二夫人听到这一句，反而不哭了，冷笑道：“那你把我和湘芷撵出去，我没有儿子。”
“你当我不敢吗？”二老爷更是火大，站起来指着二夫人道：“我儿子也是你儿子，你没有儿子，就给我滚！”
房外跟二夫人的妈妈轻咳一声，提醒二夫人道：“夫人说事儿，又扯到别处去了。”这话把气怔的二夫人提醒，只是沉着脸不说话。
二老爷自己个儿坐下来息怒一回，对面挂寒霜的二夫人骂道：“和我闹，你最能耐。有能耐把那丫头收拾了！”二夫从这才气弱不少，又拉下脸对二老爷伏身段儿，更是冷笑道：“我没能耐，从明儿起，我吃斋念佛，把这个家给你那心上人管。”
“好，这话是你说的！”二老爷站起来拂袖，往房门处走上两步。房帘打开，外面听的两个心腹妈妈赶快出来，跪倒在二老爷面前求他：“二夫人请老爷来，是说正事儿，请二老爷商议过才走。”
湘芷也在外面，丫头们请她进来劝：“大姑娘去劝劝，兴许有用儿。”湘芷摇头不肯去，父亲生气的时候看到我，只会更生气。
二老爷说了气话，得了这样一个台阶下，转身又回来坐下。二夫人再不好，这个家楚老夫人也不会交给张姨娘管。二老爷只想着让张姨娘来帮个忙儿插一脚，出头露面的事情还是要二夫人才行。
坐了一会儿，只见房中烛影儿摇红，不见二夫人说话。楚二老爷冷哼一声，看也不看二夫人道：“有话不说，我就走了。”二夫人也是气头上说出气话，她的心里也极是无奈。杜迎珠和别人订了亲，那杜家许给二夫人的，成亲后会让她继续管家这话就落了空。
楚老夫人每天匆匆在给楚怀贤挑亲事，新人一进门，二夫人不说就此歇着，至少家要交出去一半。和二老爷又不好的二夫人，心里冰凉。
见二老爷这样说，二夫人冷冷道：“我斗不过那丫头，老爷您拿主意。再这么由着她下去，不要说我管不了，就是你那姨娘上来，也一样管不了。”二老爷劈面痛骂：“糊涂油糊了你的心，除了会挑事儿，别的你什么也不会。是谁让你要东西就给，要钱就给的？当着母亲答应的事儿，下来也可以拖一拖。你既然这么糊涂，从明天起，让张姨娘来帮你。你不要不待见她，再不待见她你就自己担着。”
说过以后，二老爷抬腿就走，这一次谁也拦不住他。
门帘子重重摔下来犹在晃动，气得怔怔的二夫人只是呆看着，好一会儿才落下泪来。丫头们都进来劝，湘芷在外面低头想过，反而回房去。父母亲之间的隔阂，不是做儿女的都可以解得开。
张姨娘在房中看到二老爷生气进来，忙上来帮他换衣服打水洗过，并不问他一句不喜欢的话。二老爷坐了一会儿，才把刚才的争吵告诉张姨娘：“从明儿开始，你去二夫人面前呆着，有什么话你先听着，等回来再告诉我。我就不相信，就有怀贤在身后，一个丫头能上得了天？”
把烛芯儿剔过，张姨娘笑着道：“老爷这话不对，公子既然喜欢她，老爷和二夫人都应该宽容她。老爷要是真不喜欢她，自有后来人，用不到老爷和夫人这样着急。”
“后来人？”楚二老爷无奈地道：“我看小初能把怀贤都收拾了，少夫人进门，只怕一样不行。”张姨娘带笑再劝：“那时候就不是老爷管的事儿了。少夫人要是懦弱的，受欺负也没有办法；要是刚强的，老爷您想想这后面的事儿，谁能说得清楚。”
烛光下的张姨娘一通说，楚二老爷也觉得有理，不过道：“等到后来人进门，小初不知道要猴走多少东西。”
“她现在有什么呢？象是什么除了上次领走的银子，别的就是公子给她的衣服首饰。”张姨娘蹲下身子在楚二老爷面前，边给他揉着腿边盈盈笑道：“公子的东西，老爷您可管不着。这还是以后后来人管的事情。”
楚二老爷听张姨娘这么一说，心中烦闷去了大半。抚着脑门道：“你说得也对，我何必再惹多一个冤家。只是夫人在我面前时常说个不停，自己没能耐，何必要多事！”张姨娘微微笑着道：“不管肯定是不对，老爷现是当家人。管，也不是这么个管法儿。”
“那你明天开始多去看看，看出什么门道来，再来告诉我。”楚二老爷和二夫人争吵一通，又是累乏一天的人，现在心思解开大半，打了一个哈欠，懒懒地觉得困意上来。
张姨娘第二天就把这话告诉林小初，她当然要省去自己说“后来人”的话。后来人一到，与小初是势必要争执起来。这件事儿，想也不用想。哪一个正室太太，会眼睁睁看着卧榻之边有这么一个人。能这样容忍的，有如张姨娘所说，都是懦弱人。
来学话的张姨娘反而提醒小初：“你要小心机灵些儿，公子就要订亲事，现在抓银子正是时候。不过二夫人处，实在恼你。二老爷处，我还可以帮你说句话儿，就象你在公子面前，可以为德公子说话一样。”
林小初只想抓狂。两个人站在挂满藤萝的一面墙壁旁说话，满壁绿色也不能让小初平静下来。她很想表白到人人明白，我不是姨娘，也不当姨娘。奈何眼前亭台楼阁皆是古物，身边能说会道的人儿是个古人。小初只能哼哼着笑上两声，她的不满没法子表达。
“你知道吗？老夫人又改主意，说ZJ的姑娘好。”让小初烦躁的这个始作俑者，还在面前说个没完，张姨娘用帕子拭拭嘴角，对小初道：“ZJ的姑娘其实也不错，全都是庶出。来到以后身份差些，应该会看公子脸色，看公子脸色，就应该对你客气。“
林小初心想，去她的公子脸色，公子脸色我天天在看，我并不想对别人客气。她忍着气，听张姨娘把自以为的“知心话”交待完，才装着不经意地道：“德公子写的好几篇文章，要是能请公子帮着看看就好了。虽然有先生，公子是高中的人，肯定比先生这当不了官的人强。”
“嗯，拿来给我。”小初闷声回答，算算张姨娘为引这句正话出来，前面废话了足有一刻钟。饱受荼毒的小初把几篇文章接在手上，忍无可忍对张姨娘道：“姨娘以后有事儿，只管对我说。”
张姨娘心花怒放，没有听出来小初的讽刺，忙道谢道：“多谢你才是。”这才转身颠颠儿离去。
闷怀愁怀一起来的小初，拿着这几篇文章往楚怀贤书房里来。
楚怀贤接过一晒，随手往桌角一丢。问小初道：“最近没见那酒疯子？”小初噘着嘴：“赵进跟得紧。”
说过又得公子笑看一眼，那意思很是明确，小初没主意。噘着嘴的小初有些赌气：“我知道，我会把他甩开。”
“甩开？这也是个可用的人。”楚怀贤漫不经心地说过，对小初道：“回去想主意吧。我再看会儿书。”
小初出来，和孙二海商议怎么甩开赵进。孙二海想想道：“打听打听他家里他这个人，有什么嗜好没有，要是有，可以引逗他。”
进喜儿眯着眼睛坐在廊下，见小初招手只是摇头笑而不去。小初只得自己走过来，怕惊动楚怀贤，小声儿凶他：“怎么不过来？”
“这是你求我，理当你过来才对。”进喜儿笑眯眯，颇有架子的道。小初离他两步坐下来闷闷不乐：“上次你帮我打听赵进，再去打听打听他家里的事情行不。”
进喜儿微微笑：“不用打听我都知道，今儿早上他同管家在说话，说他娘子，这秋天又犯了喘症。”
一阵秋风刮过，小初听过怔怔，站起来回房去。进喜儿在后面小声笑骂：“用人朝前，不用人朝后，下次找我，得说个谢字。”
正文 第一百四十六章，步步艰难
书香屋 更新时间：2012…7…3 8：27：48 本章字数：3124
第二天小初喊上孙二海出门，赵进坐到孙二海身边时，嘀咕一句：“又是去说话吧？”小初在马车里装听不到。悠闲自在地倚着车厢往外面看，马车行到楚家门前这街的街口时，桃儿在那里站着伸头不时地看。
见这熟悉的马车过来，桃儿刚露出喜色，就看到车上多了一个人。再看孙二海，是目不斜视不看自己。车门帘打开，小初从里面露出面庞，眼光冷淡从自己面上扫一眼，就象看不认识的人。然后小初对多的那个人道：“你天天跟着我，也不能什么事儿不做。今天我们再买吃的，你跑一趟好不好？”
这街口已近长街上，人熙熙攘攘多得很。赵进气得嘴唇都是哆嗦着，哆嗦几下才回一句：“不行！”小初扁扁嘴，象是很委屈：“那你跟着我，倒是轻松没事人。”
说过把车帘放下，马车“的的”走开。桃儿这就明白，小初身边多了一个她不喜欢的人。大宅门里事情多，小初又是为公子捞外财。对此也完全清楚的桃儿匆匆转身，回去告诉龚苗儿，小初姑娘不方便出来。
在马车里的小初只想把赵进一脚踢到长街上，桃儿跑来找自己，肯定是有事情。在秦记铺子门前下车，小初和孙二海使一个眼色。孙二海不经意地摇一摇头，赵进好似一贴膏药，甩也甩不开。
果然小初使过眼色，赵进对孙二海道：“你要喝酒，只在这附近。没准儿一会我去找你。”孙二海和小初一起恨上来，一个人还能看住两个人。赵进手一指对面斜对面的小酒馆：“就那里，大烧缸处处有，那里也不错。”
本来打算私下去龚家的孙二海，这下子不能去。他心里恼火，还要堆着笑容：“行，一会儿你也来喝几杯。”
赵进不去，看到小初进去，他也跟进去。小初在房中坐着，赵进在廊下坐着。
进到房中小初就悄声骂他：“怎么不下雨淋他？”芳香也头疼：“他要跟到几时？难道家里就没有个事儿？”
正在骂的小初眼睛一亮：“你说什么？”芳香对着外面撇一撇小嘴儿：“这么老实可靠的家人真少见。当家人，能偷懒的就偷懒，能摸鱼的就摸鱼。要说你是正经主人，他跟着你老实可靠前程似锦，他这样卖力还差不多。”
小初“哈”地一声张开手臂：“美人儿过来让我抱一抱。”芳香啐她：“没正经。”然后调侃小初：“你和公子在一起，也是这般没正经。”小初这现代人，房里又只有芳香一个人，她哪里会脸红，只是抿着嘴儿笑：“吓坏公子可是不对。”
房中嘻嘻哈哈声音，此许儿传到赵进耳朵里，赵进在外面更是生气。这就是小初当差，这就是小初做管事的。赵进回想自己对二夫人说的话：“上次那迎驾行道树，应该是公子出面和陈府尹说的才是。小初不过是个摆设，她出去就是为玩的。”
头疼的赵进想想二夫人也是个女人，不如晚上回去对二老爷说。这样不当差出来玩半天，吃一堆瓜子点心，谈上几姐几妹生孩子的丫头，应该狠教训一顿才对。
正想着瓜子点心，芳香在里面喊伙计们。一个伙计应声到门前，芳香出来给他一百钱：“棉花胡同口的瓜子儿好，不要别处的。”伙计答应着要走，小初的声音从里面出来：“再给我带几个新出炉烧饼。”
赵进不仅头疼，胃也开始疼。
瓜子儿买回来，新出炉烧饼也买回来。闻在枯坐无聊的赵进鼻子里，他恼怒地站起来，往街上去寻孙二海。
小酒馆门前站定，一眼就看到孙二海。这一位也是优哉游哉，面前摆着花生米儿，手里端着一碗酒儿，正在听人高谈阔论。此时听到得意处，孙二海正在哈哈大笑：“说得好，这位兄弟，再说一个！”
一回身看到赵进在，孙二海满面红光让他坐：“早就让你来，你还不肯来。对了，你让我在这儿喝可是不行，这酒好是好，不过我是个爱换口味儿的。”然后大喊一声：“掌柜的，你这酒酿得不错，改天我请你别处去，尝尝新鲜你不恼吧？”
掌柜的“嗐”一声笑着回道：“恼什么！这里常来的街坊邻舍，都知道我爱串酒喝。”又一个醉汉高声道：“这个，以酒会友嘛！”
嘻嘻哈哈一通笑，把赵进鼻子差点儿气歪。这里也是嘻嘻哈哈，里面也是嘻嘻哈哈。林小初和孙二海的日子，过得真是不错。
晚上不用问，是到晚饭前才回来。孙二海脸喝得通红，小初是扯了一下午心情不错气色绯红，只有赵进的一张面庞，白了又白，下午他白了太多次，这一会儿还没有恢复。
回到家来，赵进看身边忙碌传晚饭的家人们，再想想自己天天看的这两个人，简直就是饭桶。要是平时，赵进要先回家去看妻子。今天气得太狠，先来找二老爷。
二老爷这管家的人吃饭比别人晚，看到赵进气急败坏的进来，二老爷心中有数的一笑，先嘘寒问暖地道：“你家里的病情如何？”
“有劳二老爷动问，这是每年秋天必犯一回的病，只要医药跟得上，就没有什么事儿。”赵进回过话，再对二老爷躬身道：“老爷让小的帮小初一把，依小的来看，这事儿应该是公子出面，小初不过是个摆设罢