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方人马。
那似乎是一个运送货物的车队，遇上了拦路抢劫的山匪。被一群人护在身后的几辆马车上堆满了货物，车上还插着旗帜，不过方耀认不得那标记。
那些山匪手里拿着大刀，都是异常凶悍的模样，然而这边车队领头一人，手里挥舞一柄长枪，招式淋漓流畅，一枪挑落一人，一时间那些山匪只敢围成一个圈将车队阻了下来，却没人敢轻易上前。
方耀看着一众持刀逼近的山匪背后，两个人骑着马静静立在一旁观看战局，却不上前。此时见那车队领头人凶悍，一时逼退不得，其中一人便从背上取下一张弓，另一只手从腰间箭囊抽出一支羽箭，弯弓搭箭瞄准了那领头人。
车队中有人看见了，挥舞着手中兵器便想扑过去，却被持刀的山匪半路拦下来，拼杀相抗，过去不得。
方耀见那人就要放箭，竟也来不及犹豫，抽出噬日便对着那飞出的羽箭射去。
那杆羽箭从中间被断成了两半，止住了去势，而噬日的寒铁箭矢挟着余威冲撞过去，刺入射箭人的手臂之中。
噬日速度太急，场中竟无一人看清它从什么方向射来，直到那射箭人捂住手臂，大声喊道：“什么人？”其余人才惊惶四顾，想要寻找躲在暗处偷袭之人。
方耀是个狙击手，自然沉得住气，一动不动匍匐在草丛之后，冷静看着山道中一众山匪乱了阵脚。
而车队的人眼看来了帮手，更是勇猛，那领头人长枪挥舞得赫赫生风，将一圈人都扫了开去，最后一下抡起长枪，朝着那射箭人直直投射而去。
与此同时，方耀换了一柄普通的羽箭，瞄准了那射箭人另一只手射去。
与射箭人并排而立骑着马的另一人，出手用剑挡下了车队领头人掷来的长枪，然而却没法挡住方耀射来的那一箭，眼看它生生钉入了射箭人剩下那只手。
只是这一下也暴露了方耀的位置。
射箭人身边那人立即指了方耀所在的方向，大声道：“在那里！快杀了他！”
方耀在草丛中疾速穿行，朝着受伤的射箭人身边移动，他还要取回他噬日的箭矢，不然便白白浪费了。
车队的领头人此时已经换了一把长刀，朝着转身阻截方耀的山匪用力砍去。其余人也越战越勇，逼得一众山匪连连后退，眼看就要不敌。
方耀此时猛然窜出，手里握着短刀一个滚地去削射箭人跨下坐骑的前腿。那马受了惊，四条腿在地上乱踏，方耀连忙滚地闪开。便听得那马一声嘶鸣，高高抬起前腿将背上人甩了下来。射箭人本已两手受伤，此时直直坠落在地上，连支撑的力气都没有，身边的骑马人想要拉住他，却慢了一步，被方耀近身将他往后扯开一段，一手拉着他手臂，另一手一把拔出还钉在他皮肉之内寒铁箭矢，调转了方向指向他的颈前。
那骑马人勒转马头看向方耀，愤声吼道：“放开他！”
方耀道：“你让他们停手。”
骑马人闻言，立即高声叫道：“都停手！”
一时间，一众山匪都有些迟疑，试图往后撤；那车队领头人见状，也示意众人停手，各自偃旗息鼓，退回了自己一边。
射箭人手臂的箭被生生拔出，此时鲜血长流，脸色苍白。因为被方耀架着，脖子上抵着箭尖，只能艰难地将头偏向一边。
方耀道：“让他们走，我就放他回去。”
骑马人目光凶狠，直直盯着方耀，嘶哑着声音道：“让他们走。”
山匪让开一条道路，车队领头人看了一眼方耀，一扬手道：“走！”于是让车队众人先押着车队往前行进，只自己走在最后，经过方耀身边时，停下来对方耀道：“把他交给我，你先走！”
方耀摇摇头，“你们都走。”
那人迟疑道：“小兄弟你……”
方耀道：“快走。”
那人闻言，沉声应道：“那好！”朝着前方车队提步奔去。
方耀却是不急不缓，拖着怀中人慢慢后退一段，然后举起噬日对准了那人背心。
“别动，”方耀在他耳边说道，然后放开了扣住他脖子的手，改换成用箭瞄准他背心缓缓后退。
一众山匪始终不敢靠得太近，方耀退了足够长的距离，一个闪身扑入身边杂草丛中，匍匐下身形往山林深处迅速行进，最后找了一片茂密的杂草从，埋伏了下来。
他不知道有没有人在追他或是在山坡上寻找他，他只是静静等待着，一直到天色暗去，整个山林都陷入一片寂静的浓黑，方耀才从草丛中起身，一边用手摘下头上和身上沾满的枯草，一边沿着记忆中山路盘旋的下山方向走去。他需要找到有人烟的地方，确认自己前进的方向。
方耀知道在黑暗中行进并不是好的选择，他会消耗大量的体力并且难以寻找到食物补充体力。然而等到天亮也许会更危险，这里应该是那些山匪的地盘，他们熟悉山里的地形，也许会在前面堵截他。天一旦亮了，目标太明显，风险也变得大了。
方耀寻到了山道，却一直没有走上大路去，只是循着同样的方向在草丛中穿行，尽管身体已经饥渴疲惫至极，他也没有再停下过。便这样走了一整夜，在日出前总算是走出了这座大山，远远见到了农田和房屋；再继续走了不到一个时辰，方耀抬头看见了破晓时，城镇的轮廓。
方耀朝着一户农家走去，翻过篱笆，在院子里找到一个水缸，大口大口地使劲喝水，最后起身，抬手臂用袖子抹一把下颌滑落下来的清水，然后又翻过篱笆出去，继续朝着镇子的方向走去。
镇子的边缘有一座高大的牌坊，仿佛一道大门般把守着安宁的小镇，此时时辰尚早，整个镇子还是关门闭户一片安宁。方耀走到那牌坊之下，坐了下来，身体往后一靠便立刻睡了过去。
这一觉方耀睡得既香且沉，一直到感觉到一只手放在了他的肩膀上，他条件反射般扣住那只手腕，猛然一个翻身将人按倒在地，这才睁大了眼睛看向面前的人。
那被他扣住的是个高大魁梧的中年男人，两人并非初次见面，而正是那时在山道中被方耀救下的车队领头人。
中年人维持着被方耀压住的姿势，大声道：“小兄弟！是我！你看清楚，是我！”
方耀顿时放松了力气，松开手站起来，说道：“原来是你。”
中年人揉揉被捏痛的手腕，起身拍拍腿上的灰尘，笑道：“我总算是等到你了！”
方耀打个哈欠，道：“你稍等，我再睡一会儿。”说完，竟又坐下来，倒在路边睡了过去。
第 37 章
再醒来时，方耀发现自己已经身处一间干净的客栈之中，外面天色仍然是明亮的，也不知道这一觉到底睡了多久。
他坐起身，看到自己穿着白色中衣，那身染成了灰色的外衫已经不见了，噬日被挂在床边，短刀和贴身的布包也放在枕头边上。
方耀掀开被子，翻身下床，与此同时，房门从外面被人推开，高大的中年人手里拿着干净外衣走了进来。
中年人见到方耀醒来，大喜道：“小兄弟你总算醒了！你睡了整整一个日夜，再不醒来我就要去找大夫了。”
方耀走到桌边，拿起茶壶倒了一杯茶，一饮而尽，随后又连续喝了三杯，才抹一抹嘴，问道：“有吃的吗？”
中年人把衣服放下，朗声道：“有，有！我这就去叫小二热好饭菜端上来。你那些旧衣服太脏，我扔掉了，这新买来的衣服，将就穿！”
方耀点点头，“多谢。”伸手拿起中年人拿来的衣服，轻声道：“又是白色。”
中年人诧异道：“不喜欢么？”
方耀摇头道：“不喜欢。”那只是段锦凡喜欢而已，若是非说喜欢，方耀希望能有一套迷彩服，可惜自己既不会做衣服也找不到布料。
中年人出去安排饭菜，方耀把那一身新的衣服穿上，走到窗边推开窗户往外看去，此时似乎已是正午，阳光正烈，从窗外直直照射进来。
方耀眯了眯眼睛，中年人已经再次推门进来，身后跟着客栈小二，将热腾腾的饭菜摆上了桌子。
方耀坐下来端起碗，不紧不慢开始吃东西。
中年人跟着在他身边坐下来，说道：“我叫做殷尚，不知道小兄弟怎么称呼？”
方耀一边吃饭一边答道：“方耀。”
殷尚爽朗笑道：“原来是方兄弟！”随即拍着胸脯道，“一句话！大恩不言谢，以后用得着我殷尚的地方，赴汤蹈火在所不辞！”
方耀咽下嘴里的饭粒，说道：“我是兵，他们是贼，出手相助你们是天经地义，算不上什么大恩。”
“你是官兵？”殷尚诧异道。
方耀沉默片刻，摇头道：“不是官兵，只是一个士兵。”
殷尚仍是疑惑道：“士兵？方兄弟是哪里的士兵？”
方耀答道：“曾经是，现在已经不是了。”
殷尚皱眉思索一番，却也没能完全想明白方耀的意思，只能按下这个话题，转而问道：“方兄弟这是要去哪里？”
方耀想了想，道：“没有打算。”
此时方耀吃完了一碗饭，殷尚亲自动手帮他添饭，问道：“没有打算？”
方耀看着空碗重新盛满白色的米饭，点头道：“嗯。”
殷尚问：“那是随意去哪里都好吗？方兄弟究竟是哪里人？从何处来？”
方耀夹起一筷子青菜放在碗里，认真想了一番才答道：“我与家人发生争执，所以一个人出来，想去边城从军。”
“边城？”殷尚道，“如今边防稳固，四海之内皆无战事，方兄弟到底想去什么地方？”
方耀道：“随意，哪里都好。”
殷尚曲起手指一敲桌面，道：“我此番是要运货物返回俞阳，如果方兄弟不嫌弃，便随我们车队同行，一道去俞阳如何？”
方耀闻言一愣，“俞阳？”
殷尚笑道：“是啊，俞阳也是边城，方兄弟既然没有打算，那不妨到了那边再说，若是喜欢，留下来也无不可。”
方耀突然忆起了流沙湖，想起段诚那扇屏风上，流沙湖水映月的大漠美景。段诚曾说要陪他一起去看，可惜再没了机会，如今能一个人去看看，也算是了了一场心愿。
殷尚见他出神，又帮他把手里的碗里添了半碗饭，问道：“如何？”
方耀转头看他，应了一声“好”。
殷尚顿时朗声大笑起来，站起来用力拍了一把方耀肩膀，他身形魁梧，手劲也重，方耀一时没有防备，筷子险些给他拍掉。这倒令方耀想起了过去军营里那些战友，不由也心情爽朗起来。
殷尚大声笑道：“我这就去告诉那些兄弟们，恩公与我们一同上路，大家定然欢喜，今晚就再歇一晚，明日天亮启程！”
与殷尚一样，那些车队里同行的都是一群爽朗的西北汉子。方耀以一人之力，将整个车队的人连同货物从那群凶悍的山匪中救出来，众人自然既感激又佩服。当晚便包下了那客栈大堂，好酒好菜摆满一桌，尽情吃喝了一场。
方耀喝酒是来者不拒，众人更是觉得他为人爽朗实在，一杯接一杯敬他，喝到后来，方耀直接往桌子上一趴，便睡了个不省人事。
第二天在床上醒来尚且晕晕沉沉，想着大概又是被殷尚给扛回来的。
因为大家都喝得不少，车队没来得及赶在天亮出发，而是日上三竿了，才匆匆集齐人马，离开了客栈继续赶路。
殷尚给方耀备了一匹高大骏马，两人骑着马并肩走在车队前面。虽然方耀话不多，殷尚却是个十足热忱的性子，一路与方耀攀谈而行。
原来那殷尚是个商人，却是自幼热爱习武，从一位武师那里学了一身精湛枪法，便四处打抱不平，惹了不少是非。殷父是个老实商人，眼见殷尚四处闯祸，却管教不得，两年前父子之间一场争执，气得殷父旧病复发，从此卧床不起一命呜呼。殷尚这总算是浪子回头，一力担下了家族生意。
这一次，殷尚雇佣了一群身手不错的伙计，想借着新年休市，从南方购些丝绸茶叶回去俞阳商行，却不料遇了劫道的山匪。若不是方耀出手相助，这些货物怕是都被抢了去，待殷尚再筹集货款去一趟南方，这一整年的生意也就做不成了。
殷尚对方耀自然是千恩万谢的，只是性格豪爽，说不来那些腻腻歪歪感谢的话，只一路上对方耀照顾得极为妥帖，大力邀请他到了俞阳能够住下来，让自己以尽地主之谊。
殷尚不知道方耀是否到过俞阳，只大谈那酒肆里的塞外美酒，妖艳胡姬，说的尽是俞阳的好，方耀听多了，也真觉得那处是人间仙境，塞上明珠一般的存在。
接下来这一路倒是顺遂，再未遇过拦道贼人，殷尚领着车队，护着那十余车货物，平平安安回到了俞阳城。
与他们一同回到俞阳的，自然还有方耀。
车队抵达俞阳，直接去了商行卸货，要将那些货物通通送进货仓里去。殷尚是老板，得守着伙计卸货，寸步不敢离开，他见方耀站在一旁等着，有些倦乏的模样，于是道：“方兄弟，你不妨先去城里转转，晚些时候记得回来就行，我领你跟我回家去。”
方耀应道：“好。”便转身出了商行，沿着街道慢慢走去。
他上次来俞阳时，匆匆而入匆匆而别，印象中只记得一个青衣的段青楠和他身后飞舞的黄沙，如今慢慢沿着街道散步却是感觉大不一样，那街道两边摊贩商铺，多有高鼻绿眼的外族人，贩卖的货物中也多见香料宝石这般的塞外之物。
外族女子也与中原女子不同，容貌妖艳身材高挑不说，且具是热情奔放，方耀容貌俊美，一路便招惹了不少女子媚眼。
一条小巷边，酒肆外挂着旗帜，寒风中飘飘荡荡。方耀看了一眼，掀起门口布帘，走了进去。酒肆内温暖干燥，酒香四溢。客人三三两两盘坐围成一桌，小声而愉悦地攀谈着。
方耀寻了个桌子，坐了下来，那小二立即上前来，问道：“客官要些什么？”
方耀道：“要一壶酒，一盘小菜。”
他身上银子不多，都是殷尚在知道他身无分文之后，强塞给他的。
酒菜上得很快，方耀端起酒杯来，闻了一下，又轻轻抿一口，只觉得味道确实不错，然后又放下杯子来。
隔壁桌不时传来谈笑声，方耀转头去看，见那三人似乎都是俞阳城的驻军。俞阳城这三万驻军大都是些老兵油子了，因为边关平静，长期没有战事，即使上头管得再严，也难以避免心生倦怠。
方耀也没听明白那三人说些什么，只觉得若是俞阳的士兵便是这副模样，那还是不当的好。
这般平静坐了些时候，突然有人从外面猛地掀开帘子进来，手里提着一柄刀，气势汹汹冲到那三人桌前，提起刀便猛地砍了下去。
那三人四散着躲开，其中一个人站起来拍着胸脯道：“唉哟！这不是段老板？这是要做什么？”
原来那提刀进来的人竟是段青楠。
第 38 章
段青楠并未注意到一桌之隔的方耀，眼见酒肆掌柜想要过来，怒叱一声：“不许过来！”接着便抬刀指向那三人其中一个，满面怒容问道：“霍老六！你说！是不是你轻薄了蓉儿？”
那叫做霍老六的兵痞嬉皮笑脸，问道：“蓉儿是哪个？”
“混帐！”段青楠手里长刀微微颤动，“如今蓉儿哭着要寻死，若不是我拦了下来，那小姑娘一条命就没了。你这个无耻之徒，连我段家的人也敢随意污辱，我今天一定不会放过你！”
段青楠一刀砍了下去，霍老六侧身轻松避开了，仍是不在乎的模样，道：“和她玩玩而已，就要寻死寻活的，何必呢！”
段青楠气得满面通红，提着刀连连追砍那霍老六，周围酒客纷纷避让开来，便只见这大堂之内，两个人你追我躲，段青楠累得气喘吁吁，却没碰到霍老六一根皮毛。
霍老六戏耍着段青楠眼看差不多了，高声道：“段老板，你一个丫鬟给我玩玩算是抬举她了，就是你自己也不过是我们将军宠着玩儿的，算个什么东西！”
段青楠听到这话，冷冷笑出声来，“好！今天我倒是要看看你是个什么东西！今天就是死在这里，我也要先杀了你这个龌龊小人！”
段青楠提刀又砍，霍老六连着退了几步，突然被人脚下一绊，往后倒去。也亏得他身手灵活，双手在地上一撑，侧身向左边躲开段青楠追来那一刀，狼狈不堪站了起来，望向方才伸脚绊他的人，怒吼道：“什么人？”
段青楠也转头看去，总算是认出了方耀来，吃惊道：“锦凡？！”
方耀伸手拿起一根筷子，对着霍老六脸上直直掷了过去，他动作既快又狠，霍老六艰难避开还是被戳到了耳朵，顿时流出血来。
段青楠见到有人帮忙，对着霍老六冷笑一声。
那霍老六看方耀身手了得，便不敢再和段青楠纠缠，转身便往门口跑去，刚撩开布帘子，却猛然停住脚步，连连后退了几步。
段青楠和方耀都微微有些诧异，接着就见到霍老六唰一下跪了下来，颤声道：“余将军……”
紧跟着一个高大的男人掀开帘子走了进来，男人五官深刻眉目硬朗，身后还跟了两个小兵，一挥手道：“绑起来！”
两个小兵立即动手将霍老六结实绑了起来，霍老六也老实跪在地上不敢动弹。
段青楠紧了紧手上的刀柄，猛然挥刀朝着霍老六的方向砍去。站在霍老六前面的高大男人举起腰间佩刀，用刀鞘挡住了段青楠砍下来那一刀，另一只手一伸一扣，缴了段青楠手上武器，扔给手下的小兵，然后扶着刀鞘微挺了胸脯对段青楠道：“这人要带回去，按军法处置。”
段青楠怒视他，“我要杀了他！”
男人一手拉过段青楠手腕，道：“别闹了。”
段青楠挣了一下没有挣脱，干脆去夺男人手上的佩刀，却是扯动不了分毫。
方耀见了，伸手捡起另一只筷子，握在手中朝着段青楠与那高大男子走去。
那男子眼见着方耀走来，却没有防备，他方才便见到这个容貌俊秀的年轻人与段青楠站在一起，既不知道他什么身份，也没将他放在眼里。
直到方耀走近，手指一弹筷子朝着男子眼前刺去，男子尚且不以为然，竟直接伸出手掌挡在面前。却在手掌刚触到筷子的一瞬间变了脸色，慌忙后撤卸力，翻转手掌去握那根筷子，而方耀同时另一只手抽出