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林茜嫌他多嘴，狠狠剜了他一眼。
“我不知该如何表示我的感激，高贵的小姐。”男人激动地说，“您刚才无畏的举措救了我的儿子。如果没有您，这个孩子现在肯定已经遇难了。再多的语言都无法表示我对您的感激。谢谢您，善良的小姐！”
那个哭泣着的孩子已经被母亲哄去了一边。林茜的脸也因为这番赞美而不争气的红了，“哦，先生，毕竟我不能看着一个孩子置身于奔驰的马车之前。而且我想，当时即使不是我，也肯定有别人会这么做的。”
男人感激得眼眶都有点发红，“我知道这很失礼，可请允许我询问我们的恩人的姓名。我的儿子应该牢记这个名字，我的妻子也会为您向上帝祈祷的。”
林茜忐忑地看了看威克汉姆。
威克汉姆无奈地叹了一口气，说：“这位是班纳特小姐。”
“愿上帝保佑您，班纳特小姐。”男人再次恭敬地鞠躬行礼，然后带着妻子和儿子离去了。
“好啦。”威克汉姆耸了耸肩，“你成了女英雄了，莉迪亚。”
林茜没理他阴阳怪气的话，只拍了拍裙子上的灰尘，然后跳上了马车。
“请快点，豪斯太太。”林茜招呼着，“我看着天快要下雨了，我们得尽快赶回浪博恩。”
豪斯太太看了威克汉姆一眼，见他没话说，便也上了马车。
“莉迪亚！”威克汉姆大步上前，扶住马车的扶手，“我要一个理由！”
林茜低头轻蔑地看着他，“你轻浮且无能，虚伪又自私。你浪费人生，并无任何成就，还把自己的失败怪罪在别人头上。你虽然年轻且英俊，但是你却只知道盲目地卖弄，其实你的脑子里就是一堆稻草。一句话，我不会和你这样一个没有任何优点的人做朋友的。现在，请你放开你的手，先生。因为我们要出发了。”
林茜戴好帽子，遮住了脸。豪斯太太同情地看了一眼威克汉姆，然后吩咐车夫动身。马车一阵狼烟而去，只留威克汉姆呆站在原地。
因为这个不愉快的插曲，剩下来的半天路途，林茜都在气闷中度过，从而错过欣赏乡村景色。一直等到走进了浪博恩，看到村落里的房子，她在回过神来，并且打起精神，准备应付目前还很陌生的家人。
班纳特家是村子尽头的一栋年岁不短的三层楼房，是非常传统古朴的英式乡村建筑，白灰有点脱落的外墙，白色的窗户，蓝灰色的门，还有红褐色的屋顶。
整齐却无特色的花园门口，一个穿着褐灰色裙子的中年妇人正在翘首以望。那显然是班纳特太太。
林茜跳下马车，就被母亲拥进怀里。
“我心爱的小宝贝。”班纳特太太亲吻着小女儿的脸，“看到你健康回来，我就终于放心了。我的孩子，我以后再也不让你离开我啦。”
一个浅金色头发，身段窈窕，面容秀丽的姑娘从屋里走了出来，也在林茜脸上吻了一下，“欢迎回来，莉迪亚。我们都很想你。你身体好点了吗？”
“已经没事了，简。”林茜冲这个温柔的美人笑了笑。
简挽着林茜的手，班纳特太太送走了豪斯太太，然后她们走进了屋。
会客室里，一个清瘦的、容貌平凡的女孩子在认真地弹着琴。知道林茜他们进来了，她只抬头打了一声招呼，又继续埋头敲琴键去了。
毫无疑问，这个就是班纳特家的宅女加“才女”玛丽了。
她们刚在沙发上坐下，一个女孩子冲了进来，跑到面前又站住了。女孩子容貌平平，不过也有一双继承于班纳特太太的大眼睛，显得有几分可爱。
她看了看林茜，拉长了声音说：“听说你病了，莉迪亚，不过我看你气色还不错嘛。”
林茜已经猜到她是吉蒂。她倒也不会和小姑娘计较，笑着回答说：“我已经完全康复啦。不过也因为生病，没有怎么在白利屯好好地玩呢，怪可惜的。”
没能去成白利屯的吉蒂听了林茜这么一说，嫉妒之心顿时大减，然后姐妹之情占据了上风。她本来不是一个多么聪明的姑娘，以前也只知道跟在妹妹的屁股后面跑。现在她听说莉迪亚在白利屯没有享受到，又开始同情了起来。
她坐在林茜身边，拉着她的手，絮絮叨叨地说着这段时间内浪博恩发生的事。简在旁边偶尔插口说上一两句。玛丽觉得她们的交谈打搅了自己弹琴，气呼呼地合上琴盖，去花园里看书了。
班纳特太太吩咐厨娘做两道莉迪亚喜欢吃的菜，然后折返回来，加入到女儿们的交谈中。
“可惜丽茜不在。”班纳特太太说，“不然我的孩子就都在我身边了。老实说，作为我这个年纪的女人，真不该老想着把年轻的女儿拴在身边，而应该让她们出去交朋友。但是一想到你们将来都会嫁人，然后离开我，一年也见不了几面……”
“妈妈，”简打断了班纳特太太的话，“你考虑得太多了。先不说我们其中没有一个人有望在近期嫁出去。即使将来我们都成家了，也会经常来拜访，或者邀请你和爸爸来拜访的。”
班纳特太太宽慰地看了懂事的大女儿一眼。
晚饭前的时候，外出有事的班纳特先生终于回来了。在林茜的预料之中，他对小女儿并不是很关心，只是走过场地问了一下女儿的身体，然后对女儿明显文静了许多的举止表示了赞许。
晚饭的时候，班纳特太太一直在说着伊丽莎白的事，林茜侧耳倾听着。
果真如林茜所估计的，伊丽莎白现在正跟着舅舅和舅妈在外旅游，而且很有可能正在彭伯利。原著里，莉迪亚的私奔给家庭带来灾难，达西挺身而出，为班纳特家解决困扰，也赢得了伊丽莎白的芳心。
但是现在林茜正用着莉迪亚的身体，好端端地坐在家里呢。那谁来推动这个剧情呢？
不过，林茜多虑了。
第二天班纳特太太去卢卡斯家串门，没过多久就气呼呼地回来了。简和玛丽跟着她一道去的，此刻则慌张地追着她跑回来。
林茜正在窗台前整理花瓶。她打开了门，问：“出了什么事了，妈妈？”
简使劲冲她使眼色。林茜还没来得及明白，班纳特太太就像一阵风一样冲了进来，拽着林茜的胳膊进了小会客室。
“吉蒂，你先出去，玛丽也是。什么都别问，也别多嘴！”班纳特太太打发了两个小女儿，只留了大女儿。
“到底怎么了？”林茜不安地问。
班纳特太太一屁股坐在凳子上，就开始唉声叹气。简关紧了门，拉着林茜走到沙发上坐下。
她压低了声音，说：“我们在卢卡斯太太那里听到了一个不可靠的消息。哦，那显然是谣传不是吗，妈妈。请你不要这样了！”
“什么不可靠的消息？”别告诉我是达西和伊丽莎白私奔了。
“有人见到你和威克汉姆在驿站说话，而且没有人陪同在场。”简难堪地说。
“啊？”林茜隐隐觉得不妙，“然后呢？”
“然后？”班纳特太太气急败坏地叫起来，又赶紧压低了声音，“这么说来，你真的差点和他私奔了？”
“私奔？”林茜大叫起来，“你在胡说什么呀妈妈？”
“嘘！”简拉了林茜一把，“别让下人听到了。”
“听到就听到吧。”班纳特太太掏出手绢开始抹眼泪，“这消息早就传得满城风雨了，他们迟早全都会知道的。哦我脆弱的神经，你们这帮孩子，都没有一个让我省心的！”
第 7 章
林茜深吸一口气，沉稳地说：“这全都是谣言，妈妈！豪斯太太一直都陪伴着我呢！我确实是在驿站碰到了威克汉姆先生。但是那只是巧合，他也恰好因为公干出城。既然见到了我，他当然要过来打个招呼呀。他知道我要回家，祝我一路顺利，还要我向你们问好呢。豪斯太太和我在一起，从来就没有离开过！”
“我也相信这是一个谣言。”简说，“就是因为一对年轻男女在公众地方说了两句话，就说他们要私奔，这实在是太没有道理了。传这个话的人，显然是在恶意中伤。如果莉迪亚真的发生了什么，豪斯太太难道不会告诉我们吗？就是因为在驿站，就是因为是两个认识的男女，就说他们有不道德的关系。那么天下，不知道有多少人要为此蒙冤呢！好在莉迪亚平安顺利地回来了，而且也没有任何不妥。倘若她有半点不恰当，比如耽搁了行程什么的，还不是让人坐实了这个谣言了吗？”
班纳特太太因为大女儿的这番话稍微好了点，“你说的有道理，亲爱的简。一定是有人在中伤莉迪亚。哦，是谁这么可恶？瞧卢卡斯太太那嘴脸我就来气。就因为她女儿嫁了一个好丈夫，又要继承我们家的财产，她就以我们家的主人自居了。真是太讨厌了！也许谣言就是她传出来的。”
林茜镇定地说：“不论是谁说的，妈妈，那个人都不会再是我们的朋友了。不过我觉得当务之急，还是应该先辟谣，然后再找出那个制造谣言的人。”
“是应该这样！”班纳特太太抹了一把脸，站了起来，又重新燃起了斗志，“以后再有人这么和我说，我一定要和他理论去。你们的父亲也绝对不会允许这个事发生的。我们班纳特家是绝对不会允许别人给我们的名誉抹黑的！”
“没事的，妈妈。”林茜说，“我顺利地回了家，这就是再好不过的证据了。我们现在就应该先给远方的亲戚和朋友们写信，告诉他们如果近期听到什么流言，请不要当真，那是有小人在使坏。这样，将来他们即使听到了流言，也肯定不会当真了。然后，妈妈，以后你去拜访卢卡斯家或者其他地方，我都跟你一起去。我们一定要假装对这事气愤但是又不甚在意，就像听到一个讨厌的笑话。我们的态度越大方自然，坏人的奸计就越不能得逞。”
简惊讶而赞许地看着林茜，“说得很好，莉迪亚。老实说，你能有这些想法，我都有点惊讶了。我并不是说你以前不聪明，我不是的。我只是……”
“我知道的，亲爱的简。”林茜笑着，“事实上，我在白利屯学会了很多事。我觉得我成熟了很多。”
“在我看来，你还是我单纯的莉迪亚宝贝。”班纳特太太说，“可怜的孩子，你怎么会遇到这么倒霉的事呢？”
事情的解决方案出来后，就立刻得到了执行。下午班纳特太太去村里走动的时候，就把林茜带在了身边。
意料之中的，熟人们看到她们母女，都露出惊讶的神情来。而班纳特太太总是先声夺人，在和那些太太小姐们交谈时，严厉地斥责那个传流言的人。林茜总是配合着母亲做出羞愤的表情来。她从来学不来莉迪亚本人那疯疯癫癫的举止，所以大家都觉得她现在文静得体了许多。
女人们一致表示莉迪亚还没有从生病中彻底恢复过来，又遭遇这样的流言，实在是非常不幸。大家都发誓这个流言不是自己说的，并且也表示以后也再不相信这样的话了。
太太小姐们的生活也很沉闷，于是，找出流言的祸首就成了她们那段时间里最大的消遣。大概过了两三天，班纳特太太就被告知，谣言是由吉斯太太那里传出来的。
“简直难以置信！”简说，“吉斯太太是多么亲切和蔼的一个人呀，我觉得她是连一只蚂蚁都不会伤害的。她为什么要说这么恶毒的话来伤害我们？”
“看着越善良的人，其实内心有多复杂，你永远都不知道。”林茜说。
“就是。”班纳特太太气愤道，“我是知道她为什么要这么说的。因为她自己的女儿安妮喜欢威克汉姆先生。”
“妈妈？”简叫起来。
“我可没胡说。”班纳特太太说，“舞会上那个傻姑娘的眼睛就没离开过威克汉姆先生。那时候威克汉姆正在对丽茜着迷呢。我想她们母女两个肯定是从那时候就嫉恨上我们了。”
“人心真难侧呀。”简遗憾地叹息，“我希望这件事没有影响到丽茜和舅舅他们的旅行。”
班纳特太太被女儿们再三劝解，并没有冲去找吉斯太太理论。但是显然的，这片地区的整个社交圈子都将这家人排解在外了。班纳特太太为此还很得意，觉得自己在当地还是很有影响力的人。
林茜见事情有惊无险地度过了，也松了口气。
悠闲自在的乡村生活让她可以继续执行自己的进修计划。她从玛丽那里借来了史书阅读，力求尽量多了解一下英国的人文和历史，同时还跟着简学习手工。
莉迪亚这个身体会弹一点钢琴。发现这点时，林茜欣喜若狂。她自己没有什么音乐天赋，但是自从看过日剧《交响情人梦》后，就对钢琴特别着迷。她也一度学过，无奈实在是连五线谱都弄不明白，只好放弃。
现在莉迪亚的身体已经有了足够的音乐基础，她只要多加练习，完全可以弹得一手好钢琴。林茜能不大呼上天眷顾吗？
林茜立刻到处找贝多芬的曲子。这个伟大的作曲家正处在他创作的黄金阶段，是时下十分有名的音乐人。林茜很快就找到了她最喜欢的，野田妹弹奏的《悲怆》。她以相当大的热情投入到了练习中。
母亲和简都为莉迪亚的改变而惊奇，吉蒂更是大叫无聊，说家里又多了一个玛丽。而玛丽却对家里终于有了一个和自己同样兴趣高雅的妹妹而十分高兴。她很快就放下了清高的架子，给林茜讲解历史，又指导她弹琴。
不过玛丽对于林茜喜欢弹奏德国人的曲子有点不满。她一个劲推荐英国的作曲家。林茜也倒很随和的配合着她的兴趣爱好。
班纳特先生对于女儿的改变，惊讶至于显得有点欣慰。他对妻子说：“现在的莉迪亚才终于开始长脑子了，并且控制着自己的行为朝着正确的方向发展。只要她不像玛丽一样迂腐，那么她很快就能成长为一个像丽茜一样可爱的淑女了。”
班纳特太太不满地说：“你太偏心丽茜了，我的好先生。丽茜是一个好姑娘，可是她在姐妹中绝对不是最出众的。我敢说莉迪亚将来绝对会比她更加出色的。莉迪亚还小呢，她将来有可能比简还漂亮，比丽茜还活泼，比玛丽还聪明。”
“我们各有偏心，太太。”班纳特先生摆弄着自己的昆虫标本，头也没抬，“不过，如果去了一趟白利屯就能把一个姑娘改造得这么好，那么我们该把吉蒂和玛丽也送过去。”
听出丈夫的调侃，班纳特太太没好气地离开了书房。
次日一早，一封信送到了班家。信是嘉丁纳舅舅写给班纳特先生的，说他们夫妇即将结束旅行，丽茜也很快就可以回到家中了。
简很高兴地代父亲读了信，吉蒂兴奋地跳起来，“好丽茜，她肯定有给我们带礼物的吧？”
“湖区能有什么做纪念的？”玛丽不屑，“难道是一块漂亮的石头吗？”
“我真希望她能早点回来。”简说，“家里发生了那么多事，我真迫不及待地要告诉她了。”
林茜笑了笑，没说话。
伊丽莎白一路毫无波折地回来了，那她和达西先生该怎么突破进展呀？
第 8 章
等到了周末，那辆小马车终于在家人的期盼中驶进了班家的院子。一个穿着青灰色裙子的女孩子跳下马车，扑过来拥抱亲吻姐妹们，一时间班家充满了欢声笑语。
伊丽莎白果真和原著里描述的一样，是个容貌俏丽的姑娘，有一双继承了班纳特太太的大眼睛，顾盼之间，神采洋溢，灵动可爱。她和莉迪亚其实是姐妹里容貌挺相似的，两人都有一双大眼睛和桃心脸，笑起来娇俏迷人。
林茜看着这个活泼开朗的女孩子，不难理解达西为什么会对她钟情如斯了。成天要不就看着宾利小姐那张尖酸的脸，要不就看着德·包尔小姐那张病歪歪的脸，再看到伊丽莎白健康红润、充满朝气的笑脸，那简直像饥渴的人啃了一口鲜嫩的水蜜桃一样舒服。
这样想着，林茜又不大担心这两人的婚事了。他们其实早就芳心暗属，有缘人是不会被拆散的。
“莉迪亚，”吃晚饭的时候，伊丽莎白就坐在林茜旁边，“听说你在白利屯生病了，所以才提前回来了？你现在好些了吗？”
“已经完全好了。”林茜说，“希望这事没有打搅到你游玩的心情。”
“哦，当然没有。”伊丽莎白瞟了妹妹一眼，脸有点发红。
林茜心想脸红什么呀，我知道你和达西又碰头了，芳心大动呢。
伊丽莎白的回来，最高兴的还是班纳特先生。他的话明显比以往多了很多，而且在妻子说了蠢话的时候，也忍着没出口讥讽。
当晚，班纳特一家人围坐在休息室里，享受了一个温馨愉快的团圆之夜。
当天晚上也不知道伊丽莎白和简说了什么，第二天，林茜明显地发现简的气色比之前好多了。她不再时不时陷入愁绪之中，或者背着人叹息。她眼里有了光彩，时常微笑，充满了朝气。
林茜估计是伊丽莎白把达西的话告诉了简，让简知道当初宾利离开她并非是不爱她，而只是因为误会。得知心爱的人也爱着自己，即使两人没有在一起，也足够让这个充满柔情的姑娘重新欢喜起来了。
因为没有莉迪亚私奔导致的一系列兵荒马乱，所以随后的生活就过得十分平静单调。
林茜的生活方式已经渐渐被家人和邻居们接受，而且她发现自己不知不觉得到了两个大姐姐的信任。大概是因为林茜本身是比简还大几岁的职业女性的原因，她对很多事的看法都非常理性成熟。她发表的意见总是能得到简和伊丽莎白的赞同，有时候连班纳特先生都点头。所以渐渐的，简和伊丽莎白商量事情的时候，也会询问林茜的意见了。
简私下就对伊丽莎白说：“没有发觉莉迪亚长大了很多吗？”
“这也是我要说的呢。”伊丽莎白说，“她的变化真让我惊讶，简直就像换了一个人。成熟理智了，稳重而且安静。但是她又不像玛丽那样迂腐，她的头脑变得非常灵活。我得说，她有时候比我还精明许多，对事情的看法非常有见地。”
“不知道你有没有注意到她和妈妈的相处方式的转变。”简补充说，“我发觉她总是能很机灵地把妈妈的唠叨绕开。”
“我真对她在白利屯的经历好奇。”伊丽莎白说，“是什么能让一个孩子在这么短的时间里成长起来？”
“这完全有可能。”简笑着说，“一