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老夫人看收拾的差不多了，也没赶尽杀绝，给他留了条活路。
瞿管事心里还是惶恐不已，心中不禁骂顾氏太黑，竟把糊涂账都记在自己头上，这一查就把他给提出来了，她反而能继续做她高高在上的王妃。
抱怨归抱怨，要瞿管事发表半点不满，他却是不敢的。
这些年他帮着顾氏做了不少亏心事，自是知道顾氏的手段心狠手辣，若要说真能对她无所顾忌的便是府里的王爷和郡主了吧。
事实上，楚良娆对顾氏还是很顾忌的，这些日子她每日晨昏定省，一到顾氏院子里就做出一副哭丧的脸，让顾氏看着就难受。顾氏一旦说点什么重话，楚良娆就作势要哭，杜妈妈便吵着要见王爷，搞得顾氏几欲暴走。而楚朝阳对楚良娆则是一味的娇宠，任楚良娆再怎么胡来，他都无条件地相信楚良娆是无辜的，要错那绝对是顾氏的错。
☆、164 迟早要嫁
头一回体会了戴黑帽的感觉，顾氏心里那叫一个憋屈，每天见到楚良娆心里就一个念头，掐死这小贱人！让你装可怜！让你装！
任她想破头都想不明白，一向强势的楚良娆如今怎么当起了小白羊，一副任打任怨的模样，平日里对谁都是一脸笑的她，如今对着自己就是要哭不哭的模样，看着便觉得丧气。
偏偏跟她作对的楚良娆就乐意做这副表情气她，顾氏发作不得，只得把气撒在了探病的人身上。
没多时，顾氏性情大变的消息便不胫而走，而楚良娆受委屈的事也被传了出去。
得知楚良娆的处境，霍泰楠再度登门，要求提前婚期。
眼下嫁妆也备的差不多了，老夫人对此并无意见。而楚朝阳就不乐意了，他肯答应嫁女儿已经是破天荒了，如今还要提前几个月，他怎么能忍？随口扯了个借口，楚朝阳便回绝了。
当着霍泰楠的面，老夫人没说什么，但是单独对着楚朝阳，她又是一番说辞：“难得这孩子有心，肯提前婚期，你怎么就给推了呢？”
知道母亲给自己留面子，楚朝阳语气自是不会强硬，他温言软语地说道：“这吉日说改就改，只怕对阿娆不好。”
“都是吉日，迟一时早一时有什么区别？”老夫人皱眉，说道，“别当我不知道你的心思，你若是想拖着阿娆，借此理由不纳妾，那我还宁可你不纳了。”
“母亲，孩儿没有那个意思……”楚朝阳无力地说道。
老夫人正色道：“不管你是什么意思，眼下顾氏的名声算是败坏了，这对阿娆也是不好的，倒不如让她嫁出去，自己当家。”
楚朝阳没有吱声，只看着手中的茶盅出神。
“虽说这嫁出去的女儿便是那泼出去的水，可毕竟是血脉至亲，哪有不管的道理？”老夫人劝道，“阿娆孝顺，我这老婆子自是喜欢，你这做父亲的就不必说了，到时候阿娆要回门，谁能说半个不是？”
楚朝阳说道：“这回娘家到底说出去不好听。”
“她不能回，我们还不能去看她不成？”老夫人指点道，“阿娆这孩子是个有心眼的，若是你不惯着宠着，哪里会变成如今这副样子？”
提起楚良娆现在的状态，楚朝阳又是一阵沉默，随即替她开脱道：“阿娆是真的受了委屈。”看老夫人一眼，他又道，“再说了，母亲不是也很宠阿娆么？”
“你那是溺爱，岂能跟我比？”老夫人不自然地变了个姿势，说道，“再说了，隔辈亲隔辈亲，阿娆是我的亲孙女，我便是宠着她，那也是正常的。”
楚朝阳笑着摇头，说道：“既如此，你怎么舍得让阿娆早早就嫁出去？”
“不是说了，早嫁迟嫁，迟早要嫁。”老夫人端起茶喝了一口，随即又道，“你若是担心她吃不好住不好，便给她置办个宅子，让他们小两口住着，这不就了了？”
这事楚朝阳何尝没想过，但是以霍泰楠的性格，怕是不会接受吧。
想到自己锦衣玉食养出来的女儿要去做一个六品武官的妻子，楚朝阳不禁又后悔了，阿娆平日里何曾吃过苦，若是嫁过去受不了可怎么得了？
老夫人见自己说了半天都是无用功，索性也不多说，只说倦了要歇着。
楚朝阳自觉起身告辞，领着丁二回了书房。丁二看出他不开心，便建议去楚良娆那里坐坐，不想楚朝阳竟直接拒绝了。
此时的楚朝阳哪里愿见女儿，见了只怕会更加不舍，可难道他要留着女儿养成老姑婆，让她被人背后戳脊梁么？
在书房里沉思半晌，楚朝阳可算下了决心，打算答应霍泰楠的要求。
而另一头，楚良娆也听闻了霍泰楠上门的消息，珍儿欢欣雀跃地说道：“霍公子这么心急要做新郎官，郡主你可真有福气。”
埋头绣手帕的楚良娆不小心被针扎了一下，嘶的一声收回了手。
杜妈妈忙拿出帕子包着楚良娆的指头，看着珍儿皱了皱眉。
“没事，平日里也没少扎过。”楚良娆倒是不在意，抽出手指说道。
珍儿自知说错了话，埋着头说道：“郡主，是奴婢胡说八道了。”
“你说的也是事实，霍公子的确有上门，不过父亲没答应罢了。”楚良娆一脸平静，说道，“说到底，这事没成，但是不论早晚，我都是要嫁的。到时候你们这些丫鬟也要跟着我去别人府中，说话可就不止我一个人看了。”
珍儿明白地点头，说道：“郡主，奴婢以后一定谨言慎行，不给郡主您丢脸。”
楚良娆点点头，看着没做完的绣活说道：“今儿就到这里吧。”
“好，郡主不想绣，那便不绣了。”杜妈妈说着，让丁兰把东西收拾了起来，又亲手给楚良娆指头包扎上，这才算完。
虽然杜妈妈只包了一层，楚良娆还是觉得夸张了，看着指头，她说道：“不过一个针眼，没必要包吧？又不会留疤……”
“有必要的。”杜妈妈严肃地点头，说道，“郡主身子金贵，可不能出事。”
见她这样，楚良娆也不提这事了，只进屋去看资料。
参考了几家店的装潢，再结合前世西式的装潢，楚良娆对自己的店铺已经心里大致有了模样，但要画出来却是不容易，所以少不得费笔杆子。
修修改改好几回，图纸已经有了样子，但要找谁来装修才是可靠，又让楚良娆犯了难。
对此，丁香曾建议找云家，被楚良娆直接拒绝了。这一次的生意，她并不打算让云家参合进来，云百万固然是个很好的合作伙伴，但同时他还是一个商人。作为商人，就没有不想把店铺做大的，但楚良娆短期打算就是借着“物以稀为贵”做出品牌。云家财力雄厚，如果入股，会成为一个不容忽视的股东，但眼下楚良娆还不打算接受意见，因为在这里，没有比她思想更前卫的人了，而她，要的就是新颖。
☆、165 层层心思
一番劳碌过后，朱秀才带来了好消息，说是寻到了几个可靠的匠人，兴许能合了楚良娆的心意。兹事体大，楚良娆自然少不得要去见上一见，但是眼下她待嫁的身份又让她举步维艰，要想男装出门，定然逃不过老夫人的眼睛，想来想去，只得让丁香代自己去看看。
丁香也知道这事的严重性，自是少不得仔细地观察，按着楚良娆教的来评价这几个人的心性。除了这点，楚良娆还让周妈妈私下里打听几个人作风，确定没人有恶习，这才把活交了一半给他们。
剩下的一半则交给了王府里的匠人代劳，因着两边拿到的都只是一部分图纸，对保密性楚良娆还是有信心的。
楚良娆掏出云府给的设计费用支付了装修费，眼瞧着店铺开始进行初步装潢，一直以来焦心的楚良娆才算松了口气。
偏偏楚良娆就是闲不住的性格，每日都会差遣周妈妈去看看行程。
见主人家心急，几个匠人都废寝忘食，急忙赶工，这才半个月功夫店铺的大致便有了轮廓。
因着最上面的一层采光极好，所以只是用琉璃做壁，阳光透进来变得五光十色，如梦似幻。里面分了几个小隔间，外面则是用屏风做隔断，铺上矮几软席，看上去便闲适悠然。
依着楚良娆的计划，还会在这里装饰上空间里的植物外加几个挂铃铛的鎏金香囊，到时候便是有香有色还有音，恰凑出个雅字。
这一层作为贵宾席，自然比楼下要精致许多，但这并不代表楼下就好不出彩了。
在二楼，楚良娆在墙壁上又下了一番功夫，那便是用浮雕加彩绘，让这一层依然色彩斑斓。这一层主要是中等客户的聚集地，对于这样的客户，讲究的是实惠外加物美价廉，所以楚良娆会在这里雇几个能言善道的推销员，统一服装架态度。
其次便是最下一层，这一层楚良娆也没少下功夫，木雕八宝纹花窗，素净的墙面上垂着错落有致的流苏，添了一分灵动，少了一分呆板。
在这一层，楚良娆决定用上点心外加模特来吸引顾客。
不过依着现在的人的思想，只怕这模特还得费一些心思。
得知三层楼都有了进展，楚良娆则把心思投入了雇佣人员这一难题上。
首先她做的这家店是以服装为主，美食为辅，所以雇来的人只是起到服务和推荐的作用，这样一来，对人的素质要求也不少。若是能识文认字是最好不过，可是眼下的读书人都自恃清高，又哪里会肯到一个服装店里打工？
楚良娆犯难之际，丁香建议道：“郡主，不如先找几个老实人，让我父亲试着教一教？”
“只怕过了启蒙期就难学了。”楚良娆不禁蹙眉，随即说道，“不过试一试也无妨。”
丁香应了声，自去寻人给朱秀才带信。
而杜妈妈也端了补品进来，眼下她对楚良娆的身体十分上心，每日的补品换着样地端给楚良娆。楚良娆自己都觉得似乎身上肉多了，想到自己球形的身材她就郁闷，看着杜妈妈，她说道：“妈妈，我还不饿……”
“郡主，就这一小碗。”杜妈妈笑眯眯地说道，“这是活血美颜的，新娘子喝最合适不过了。”
楚良娆叹口气，说道：“妈妈，我又不丑，还美什么颜？再说了，这才用了午膳没多久呢。”
杜妈妈哪里听得进去，兀自把碗放到楚良娆手边说道：“郡主忙了这么久想必也累了，这汤正好解乏呢。”
楚良娆摇头，说什么都不喝。
杜妈妈无奈，因为最后还是楚良娆赏给她喝了。
连着几日滋补调理，楚良娆的气色愈发好了，粉扑扑的脸蛋好似能掐出水来一般，让人看着就想捏上一把。而近水楼台的楚朝阳就没少享受这一福利，看着越来越可爱的楚良娆，他真是想一狠心就不嫁女儿了。
可老夫人哪里答应，眼瞧着楚良娆如今身姿愈发婀娜，她私下对楚朝阳说道：“你啊，就等着抱外孙吧。”
“这生孩子多伤身子啊。”楚朝阳似想到了什么，说道，“我倒宁可阿娆不生。”
“快呸！”老夫人坐直身子，一脸急色道，“你这当父亲的，哪有这么做女儿的。若是阿娆膝下无子，那岂不是犯了七出？到时候人家可还能容得他，你别当谁家都跟我们家似得，留这个生不得的还当做是宝。”
见话题又引到了顾氏身上，楚朝阳一阵默然。
老夫人嘀咕了半晌，说道：“如今阿娆的亲事也订了，你也该好好替自己打算打算。”
“孩儿明白。”楚朝阳应下。
“若是有哪家姑娘合了眼，便告诉我，我去打听打听。”老夫人说道，“你要没工夫看，那我少不得要多操份心。”
楚朝阳埋头拱手：“任凭母亲处置。”
难得楚朝阳肯配合，老夫人直接就把心里几个人选说了出来，这些女子是老夫人一早就看准的，身份都算不得珍贵，但都有个共同点，那便是看着身形就是好生养的。
楚朝阳知道老夫人想抱孙子也不是一天两天，要给自己纳妾也不是一时半刻，但把这事提到面上来说，他还是忍不住心里一阵抵触。
老夫人说了半晌，见楚朝阳一声不发，她也觉得无趣，便说道：“你可是觉得这些小姐不好？”
“儿子不敢。”楚朝阳说道。
不敢可不代表没有，老夫人叹口气，她哪里舍得儿子受委屈，可子嗣是个大问题，由不得他任性。
到头来，还是不欢而散，楚朝阳闷闷地离开了老夫人的房间，正想着心事，便听到一阵急促的脚步声。
“王爷，钟太医来了，正在偏厅等您。”传话的小厮说道。敛起情绪，楚朝阳点了下头，快步来到了偏厅。看到楚朝阳，钟太医忙起身行礼，楚朝阳抬手止住，看着还未褪下官袍的钟太医问道：“可是宫里出了事？”
☆、166 明嘲暗讽
这里没有外人，但钟太医还是谨慎地看了看四周，随即走近楚朝阳说道：“王爷，今日下官替熊贵人诊脉时，察觉她的脉相有异，似有滑脉的征兆。”压着声音，他又道，“算着时间，也该显怀了，可熊贵人却还是老样子，只怕她也知道装不下去了。”
楚朝阳略一点头，问道：“你打算怎么做？”
“圣上让下官负责此事，下官不敢擅离职守，还望王爷对下官家人多多照顾。”钟太医沉重地说道。
事实上，对于此事，他们都明白这个中缘由。
圣上一向疑心病重，熊贵人有宫寒之症却怀上身孕这件事怎么可能不起疑心，只怕他是借此事来打击楚朝阳的羽翼而已。钟太医做太医这么多年，也知道迟早会有这么一天，不过他并不觉得后悔，楚朝阳于他的恩情值得他冒险，只可惜连累了家人……
看着下了决心的钟太医，楚朝阳神色也多了一分凝重：“行之，你告病吧。”
“王爷？”钟太医一脸不敢置信，随即说道，“若是这次不能让那位如意，只怕会对王爷不利。下官怎么能视若无睹，让王爷犯险？”
楚朝阳笑一笑，透着轻松自在道：“你就这么看不起我这个王爷？”
“下官不是这个意思。”钟太医一阵语噎。
“你若是信得过我，那便听我的，明日起告病，要得什么病，你比我在行。”楚朝阳微挑起眉，说道，“至于有的人恃宠傲娇多时，也该吃点教训了。”
皇上能宠幸熊贵人，不就是看上了她不能生，眼下她搞出这么一出闹剧，到最后，还指不定得来怎样的结果。那个人手握上位者的权利，却一向没有胸襟，不然也不会对昔日并肩作战的兄弟处心积虑，这一点，想必沉溺在爱情幻想之中的熊贵人并未察觉。
想了一瞬，楚朝阳又说道：“你今日来可有人看到？”
“应是没有的。”钟太医不甚确定的说道，虽然每一次他都小心谨慎，但这次事发突然，他对此倒也没注意了。
楚朝阳略一点头，说道：“既然来了，便去给王妃也请把脉吧。”
闻言，钟太医猜出楚朝阳的心思，说道：“王妃之前的旧疾未愈，现在又染新病，眼下郡主大事已近，王爷应该让王妃在庄子上养好身子才是。”
钟太医一点就通，楚朝阳没有多说，只是负手“嗯”了一声。
之后钟太医便去看了顾氏，回到府里已是卧床不起，身上也冒出看着好似天花的红疹。而楚朝阳也第一时间派人把顾氏送回到她娘家的庄子上，还对顾氏的母亲说顾氏需要她的照顾，所以不用急着回来。
这个时期，天花可不是小病，顾氏自己也怕的要死，可她怎么都想不明白自己好端端的怎么会得了这要命的病。一时之间，她也没深想这其中的变故。
贴身服侍的林妈妈每日也是提心吊胆，生怕自己也染上，有什么脏活累活都交给了秋月和冬雪。
相比不时找借口推脱的冬雪，面相老实的秋月则从不推拒，一心一意地服侍顾氏，毫无怨言。
正所谓患难见真情，顾氏对秋月刮目相看，心里也把秋月看重了几分。
再加上秋月服侍自己这几天都没染上什么病，只怕这并非是天花，那她要回府也就容易了。堂堂一个王妃，呆在这庄子里算什么事？
但任由顾氏说破嘴皮，娘家人都不放她走，生怕被她染了病。另小玉和小月的两家父母也配合着说了顾氏不少坏话，一时间顾氏的处境便变得前所未有的艰难起来。
顾氏身上红疹难消，脾气也是一日比一日暴躁，一旁的丫鬟身上都是青一块紫一块，看着十分可怜。这其中还包括了秋月，但她依然任打任骂，一副听之任之的模样。
相对的，林妈妈便显得差了许多，只要顾氏发脾气，她便躲得远远的，生怕惹火上身。
一时间顾氏房里的人分了心，顾氏脾气愈发不好了，就在顾氏觉得呆不住之时，却是听到了个好消息，那便是熊贵人流产了。
熊贵人流产，皇后的威胁自然就小了，一时间顾氏的娘家欢天喜地。
但转眼，熊贵人就被升了贵妃，原因是圣上心疼她龙子不保，以此作为补偿。
宫里流产的贵人不知凡几，又有几个能够平步青云直升贵妃的？一时间，熊贵妃就处在了风口浪尖之上，昔日里的姐妹更是反目，背地里对她算计起来。
再加上熊贵妃的娘家是皇上一手提起来的势力，比起真正的世家大族，自是差了许多。一时间后宫之中的战火燃到了宫外，几个家族明争暗斗，更有一些家族结盟，背地里和熊家做对。
这其中就包括了皇后的娘家，顾氏的母亲为了这事也没少费心，对顾氏的看管便也没之前那般上心。虽然顾氏的病看着的确不像会传染，但小心驶得万年船，到底顾氏没被放出来，但平日里却是比之前自由多了。
这段日子，顾氏也想了不少，好几次她都怀疑到了钟太医和楚朝阳身上，但是没来得及深想她便自己否认了。不管他们夫妻有什么不和睦，但王爷应是不会害她的。而且钟太医也病得起不来床，兴许自己真就是被他传染了。
这个想法难免有些牵强，但是顾氏还是选择了相信。
算着日子楚良娆的大婚也快到了，顾氏只觉得这日子越发难熬，可偏偏身上的红疹不但不消还越长越多，一张脸更是惨不忍睹，顾氏在脸上抹了一堆香粉都遮掩不住。单是这样便罢了，这些红疹还开始发痒发疼，让顾氏想挠也不敢挠，生怕破了相。
对此，秋月想出个法子，拿了干净的羽毛做成扇子给顾氏挠痒，这样既解了痒又不会留下疤。