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“问世间情为何物，直教人生死相许，他这样对她承诺。”楚良娆缓缓地给故事结了尾，“最后两人就幸福地生活了下去。”说完她抬起头来打量大家的表情，只见她们一脸意犹未尽。
丁香忍不住问道：“就没有了么？”
“嗯。”楚良娆点头。
“那禁军教头真是厉害，居然能徒手打死一头老虎。”珍儿感慨道。
“噗！”正在喝茶的楚良娆喷出来，她承认她临场发挥的有点扯，但是……自己把林冲和武松合体是怎么回事，这、这真是她编的故事？
苍天啦！她真是愧对施耐庵大人的经典巨作水浒传啊！
杜妈妈帮着楚良娆拍背顺气，见她没事了才说道：“毕竟是个禁军教头，能打死老虎算什么，王爷那般英勇，一样也能。”
几个丫鬟纷纷点起头来，便是周妈妈也跟着点了头，说虽没见过老虎是多么凶猛，但王爷武艺过人，一定可以那么勇猛。
见练家子都对楚朝阳赞不绝口，楚良娆不禁问道：“爹爹那么厉害？”
“是啊！当初王爷一人以一敌百，只身杀入敌阵直取人项上人头，这件事可是脍炙人口呢。”周妈妈一脸崇拜，“那般身手，放眼整个大周朝也找不出第二人来。”
楚良娆一头黑线，她知道楚朝阳军功无数，却没想到自己父亲居然这么威武霸气，等等，这真是她那个没事就捏她脸的父亲么？
若不是她们神情真挚，楚良娆真心要掀桌了，不带这样拍马屁的。
可她知道，这并不是拍马屁，所以……王府依然很危险。
为什么每年宫里摆宴，楚朝阳都没有带上楚良娆和老夫人，除去皇后亲自开口那几次，楚良娆鲜少入宫，作为一个郡主和宫里却这般生疏一直让楚良娆有些疑惑。如今她都明白了，因为楚朝阳在保护她们，他只身犯险，只为给她们留一线生机。
以至于顾氏怎么胡来，他都不会严惩，只因顾氏越胡来，王府才会越安全。
那顾氏岂不是得了保命金牌？
这个念头一起，楚良娆觉得自己怎么也笑不出来了。
看着屋里言笑晏晏，楚良娆心里想的却是楚朝阳那一只带着薄茧的温润手掌。
“郡主？”杜妈妈轻轻喊了一声，问道，“可是乏了，要不要先歇息？”
若是这个时候歇息，岂不是扫了大家的兴，楚良娆笑着摇摇头，说道：“我还不困。”抬起头她看向周妈妈，说道，“妈妈这些年可有过什么趣事，不如给我们说说？”
周妈妈自是推辞一番，说自己口舌不灵，比不过楚良娆说得精彩，到底挨不过几个丫鬟轮流要她说，她这才松了口。
之后周妈妈便提起自己以前习武的趣事来，几个丫鬟都听得津津有味，再加上周妈妈见多识广，年轻的时候走南闯北见识多，到最后便是楚良娆都听得入了迷。
唯一不受影响的便是杜妈妈，瞧着时间差不多了，就服侍楚良娆回房歇息，余下的打扫收拾就交给了几个丫鬟。
躺在床上，楚良娆却内心久久不能平静，转念一想既然楚朝阳已经给她撑开了一片晴天，那她何苦庸人自扰。要知道眼下的她，离了王府什么都做不了。
想到明日跳棋就该做好了，楚良娆暗暗握拳，初次合作成败与否就看明天了。
☆、078舍近求远
第二日吴氏和云姗姗却因着家中事务耽搁了没能来，最后是云姗姗的贴身丫鬟小豆子由着一个婆子陪着把做好的东西送了来。
对这个状况，楚良娆始料未及，也不知云家是真的有事，还是另有原因。但到底不好打听，便让杜妈妈拿了个三钱银子的银馃子给了小豆子，又拿了二钱银子给送她来的婆子。小豆子领了赏，说了一番吉祥话便回去了。
楚良娆这才走进里间打开包的严严实实的跳棋来，圆形的棋盘很是小巧，从材料看来是取整块暖玉做的，而六角分区的地方则抠了出来，另用祖母绿、石榴石及玛瑙等填充，触手温润，色泽鲜艳，煞是好看。
再打开另外六个里则是各色圆形的棋子，其中一盒珍珠令人称奇，不但形状规整，而且每一颗都大小一致，这样一盒堪称难得，更别提另外几盒颜色各异的宝石。
这……太贵重了。
楚良娆面色有几分肃然，联想到吴氏并未带云姗姗登门拜访，就唤来丁香，跟她叮嘱了几句，又把盒子原封不动包起来让她送还回去。
丁香收拾好便去叫了周妈妈同行，周妈妈一阵纳闷，这才收的东西怎么又送回去呢？难不成是郡主不满意？好在周妈妈不是多嘴之人，再怎么好奇也不会多问。
两人坐了王府的马车，倒是比小豆子还要先到云府，不消人带话，就有人将他们领了进去。只听到远处似有丝竹之声入耳，周妈妈耳力好，低声跟丁香说：“这么热闹，怕是有客人在呢，许是没工夫招待我们了。”
出乎意料，当吴氏得知丁香来了，就亲自接见了她。
丁香把东西双手奉上，又把楚良娆叮嘱的话一五一十说了，便同周妈妈告了辞。
这时小豆子才回了府来，被吴氏拉着问了几句话方云里雾里地回到云姗姗身边。
很快顾氏房里也得了信，林妈妈煞有介事地说道：“王妃，您得管管郡主了，昨儿夜里跟着下人们疯了一晚上，如今还和那云家交往这般亲密，这要说出去，那王府的脸还往哪搁啊？”
“我自顾不暇，哪有功夫管她那些幺蛾子。”顾氏从妆奁中拿出口脂点在唇上抿了抿，又说道，“妈妈与其有功夫跟她一个丫头片子耗，倒不如想想怎么让王爷消气才是，说起来我这个做侄女的也许久没有入宫觐见皇后娘娘了，可别等到了宫里摆宴，我这病还好不了才是。”到底还是顾忌自己被禁足的事传出去丢了面子。
“王妃教训的是。”杜妈妈腆着脸说道：“其实啊，王爷哪有什么气，不过是听了郡主几句谗言才生了误会罢了。今年风调雨顺的，庄子和铺子都收成不错，这不都是王妃管家有方的成果，如今老夫人管这家哪有进账，等王爷发现了，自然就知道王妃您的好了。”
“说的也是，老夫人管这家也有些时日了。”顾氏说道，“东街的十家铺子，妈妈让掌柜的学聪明点，若是出了差，他们今儿这年也别想一家团聚了。”
东街的铺子都是楚良娆娘亲留下的嫁妆，听了吩咐，林妈妈劝道：“王妃切忌不可啊，就算王爷发现不了什么，但难免会起了疑心，若是他寻了错把铺子给要了去管着可就不妙了。”
这十家铺子的账有多乱两人都心中有数，瞧林妈妈说的有理，顾氏心生一计说道：“妈妈这次倒是学聪明了不少，既如此，就让这十家铺子多赚些，我们自家吃点小亏便是。”
“是。”林妈妈正要去办此事，又听顾氏叫住她，“妈妈等等。”
“王妃还有什么要吩咐？”林妈妈问道。
“不知怎的，心里七上八下，总是觉得不妥。”顾氏的指甲划过手上的犀牛角梳篦，发出一串诡异的响声，这才说道，“妈妈，此事先搁搁。”
林妈妈忙束手而立，说道：“王妃三思啊，这若是过了年只怕外面说什么的都有了。”
“妈妈，我们何苦舍近求远？”顾氏微微一笑，将梳篦插到了发顶，对着镜子仔细端详一番，说道，“只要老夫人病了，那我的病自然就好了。”
听了这话，林妈妈一阵为难：“如今老夫人房里的人都精着呢，妈妈使了多少银子才认识两个二等丫鬟，邱妈妈更是油盐不进……”
“妈妈无须为难，这件事让人帮我们代劳就好。”顾氏噙着冷笑站起身来，“阿娆不是一向同老夫人亲厚么？”
听了这话，林妈妈如鲠在喉，要知道楚良娆房里比老夫人房里防的还严实呢，上一次自己去时险些被那习武的婆子给扔出来，想想都还心有余悸。
“妈妈想哪去了。”顾氏淡淡道，“这厨房不还是我们的人么？只需瞧准了阿娆去老夫人院子的时间，再让老夫人吃点好的就是，到时候我这个儿媳自然少不得要照料她，王爷哪还舍得禁我的足。”
“可若是王爷以此为借口不带王妃入宫……”林妈妈话说到一半，就被顾氏瞪了一眼，顾氏不悦地说道，“妈妈怎么就不能盼着我好？”
林妈妈一阵苦笑：“老奴自是想王妃好的。”
“那便是了，你只管吩咐下去便是。”顾氏思索着，又道，“妈妈且慢，这事让小月去做。”
这样的安排，便是林妈妈也捉摸不定顾氏的打算了，但还是吩咐了下去。小月听闻却是喜上眉梢，有了小玉的前车之鉴，王妃这段时间对她可都是冷眼相待，至于王爷压根就不来这个院子，至于娘家也久久没有音讯。如今难得她有机会表现，自然会好好表表忠心。
此时看着林妈妈，她无比恭维，再三保证一定会让王妃满意的。
林妈妈对此只是点了下头，并未往心里去，在她心里，小月到底还是缺少了几分做坏事的聪明劲儿，若是用楚良娆的语言来说就是坏人的职业素养不够。
瞧小月还对自己不停献媚，林妈妈心里生出丝烦躁，说道：“姑娘且歇歇吧，说这些有的没的要有用，那还要人做事么？”
小月羞红了脸，咬着唇不敢再言语，只得目送林妈妈扭着粗胖的身姿离开，这才忿忿地低声咒骂道：“个老不死的，当自己是什么东西！”
☆、079不忘身份
就在顾氏满心期盼之际，楚良娆却是一点留在老夫人房里用膳的念头都没有，每次都是挑着不早不晚的时间去陪着说了会儿话就走了，让人恨不得拿绳子把楚良娆捆起来放老夫人旁边陪着吃饭。
倒是小月知道此事急不得，若是没有楚良娆给她背黑锅，这事要败露了，小玉的下场就是她的明天。
也无怪楚良娆不想去老夫人房里，这些日子老夫人百变不离其中，次次都拐着弯想要给楚朝阳纳妾，想必是瞧着这次楚朝阳和顾氏关系破裂了，想要见缝插针。任老夫人舌灿莲花，楚良娆就装傻充愣，装不过去了便说自己是小辈，这些事哪里轮的到她说话。
老夫人一阵纳闷，这孩子之前的热情劲儿跑哪去了。
私心里，楚良娆打从心底地不想要楚朝阳纳妾，就算当真如老夫人所说，这生下来的会是庶出，但保不准新人合着老夫人的心意生了长子，老夫人再许诺一番，这要提做平妻也不是不可能。到时候顾氏就会把功劳记在自己头上，自己何苦去担这个风险？
至于去母留子这种事是绝不会发生了，毕竟顾氏跟老夫人形似水火，老夫人哪里会为顾氏着想。就算顾氏想把孩子养在自己名下，也要老夫人点头才是。
如今一个顾氏已经够她受了，再来个姨娘……她想都不敢想。
不过这事也不是全是害处的，若是新人进了府，便有人能分了顾氏的注意力，省的她一天闲着无聊老来找她的不自在。
转念想想，这纳妾与否还不是看楚朝阳的心意。老夫人这般无欲无求的人，对儿子就这一个要求，楚朝阳都能装耳聋，楚良娆自然更不能违了父亲的心意。
毕竟楚朝阳是这个府里唯一对她真心实意好的人了，楚良娆无以为报，只有回避老夫人的再三游说。
方回院子喝口热茶，楚良娆便听到珠儿笑着说道：“郡主，云家刚送了河虾来，个顶个的大，都鲜活着呢。大厨房和老夫人那里要不要送些过去，还有马四家的让奴婢问问郡主这些虾该怎么做才好？”
若是放在往日，楚良娆自然不会藏私，不过如今这尴尬的场面，还是免了吧。
楚良娆说道：“送了多少来？带我去看看。”
看过云家送的虾，楚良娆便想到了前世很喜欢吃的一道金丝虾球，便吩咐马四家的先把虾洗净去头去壳去肠处理好，再把土豆切得如头发丝细，这才进了屋去换衣裳。
瞧楚良娆这架势是要自己下厨了，马四家的便先把食材处理好，又把晚膳要喝的热汤先煲上，便守在了一旁。
等楚良娆换过衣服，进来便看到东西准备好了，但这一次她并没有留人在厨房里，因着她要用从空间里摘的东西，所以断然不会让人留下。好在这也不是第一次了，马四家的习以为常，自觉留在了隔壁，若是楚良娆有吩咐只管叫一声她就可以进来帮忙。
将新鲜摘得苹果制成果泥加入蜂蜜备用，把果核和果皮扔到火堆中烧掉，楚良娆这才着手开始烹饪这道金丝虾球。
把切得极细的土豆丝用清油六成油温下锅炸成金黄色，楚良娆瞧准时机捞出控油。然后把新鲜的虾肉，用蛋清和淀粉抓一下，这便是上浆。
再用刀在虾背上划一刀，下油锅炸一下就成了球形，将炸好的虾球用拌好的苹果泥裹上，外面再包上炸好的土豆丝，一道好吃又好看的金丝虾球就做好了。闻着香味，楚良娆先尝了一个，入口酥脆清香，一咬虾肉鲜香的味道便溢满口腔，绝妙的口感让人欲罢不能。
看差不多了，楚良娆这才叫了马四家的进来，让她率先试吃。马四家的推托一番，试吃了一个虾球，当即就被这种独特新奇的口感给俘虏了，想问做法又不敢开口，心里就像猫爪子挠一样。
楚良娆关切地问了一句：“不好吃么？”
“哪里，实在是太好吃了……奴婢找不到话来形容。”马四家的咽下口中的虾球说道。
“你说的话我可不信，让他们进来也尝尝。”楚良娆笑着道。
哪里是不信，分明就是给其他人机会品尝。
像几个丫鬟都是没吃过虾肉的，这次能够尝到楚良娆亲手做的虾都分外感动，便是杜妈妈也心里暖暖的，眼瞧着楚良娆做的虾球被吃了个精光，杜妈妈说道：“瞧瞧你们这些馋猫，都吃完了，郡主吃什么？”
楚良娆不以为意，说道：“不过是个零嘴罢了，难不成妈妈想我晚膳就吃这一个菜么？”说着又吩咐人把余下来的虾给冰好，免得坏了。
这样冷的天存放食物倒是便利，待处理好，马四家的这才着手准备晚膳。
回到里间，楚良娆端着铁观音慢慢品着助消食。
杜妈妈说道：“难为云家费了这等心思，郡主瞧着该还什么礼才是？”
楚良娆默了默，说道：“妈妈觉得送什么好？”
“这倒是问住妈妈了，云家那般身家……却是不知有什么能入了他们的眼。”杜妈妈说道。
“妈妈这话可说错了，送礼送的都是心意，哪里能用价值来衡量呢？都说礼轻情意重，云家固然资产颇丰，但我们也不至于连个入眼的礼都拿不出来吧？”楚良娆说道。
杜妈妈自知说错了话，忙说道：“郡主说的对，那郡主瞧着送什么的好？”
“不用送了。”楚良娆放下茶盏，“这身份该端着的时候就不该放下。”
杜妈妈愣了一下，便明白过来，自己提了多少次要楚良娆顾忌着点身份，但她都一耳进一耳出了，如今楚良娆能这样觉悟想必是想到了什么。
事实上，云家送东西是为了上次的事来赔礼的，楚良娆收了便是表示心意领了，若再回礼反而叫人看轻。她本还以为吴氏是个好的，到底没料到人心多变，商人就是商人，看着利润就起了歪心眼。
☆、080交口称赞
剩下的虾楚良娆教马四家的做了最简单的盐水虾，马四家的掌握了火候后自己也琢磨出了个菜品，但到底味道有些怪，吃多了就腻了。马四家的一阵丧气，瞧郡主那般轻描淡写就能创一个新菜出来她就觉得自己也能做到，现在看来她还差得远。
这以后，马四家的也收了琢磨新菜的心思，只确保把会做的每一道菜做得更美味。
楚良娆整日里吃吃喝喝，除去请安的功夫，便是带着几个丫鬟在府里搞花样玩，结果这一年非但没反弹还瘦了一些，看着倒是愈发清丽动人了。
而除夕夜宫里的晚宴楚良娆依然没有进去，这一次顾氏也没去，楚良娆作为嫡长女自然要在顾氏房里服侍。顾氏心情不佳，哪里想看到楚良娆，只借口累了就休息下了。楚良娆乐得自在，带着几个丫鬟去了院子看托楚朝阳请来的人演皮影戏。
虽是没有大戏园子那般热闹，但小小的院子里一场皮影戏照旧能营造出欢声笑语，玩的兴起，楚良娆也学了一手，在幕后玩起来，结果生生扯掉了皮影的一只手，看得那人心口生疼。楚良娆自知犯了事，便拿了一两银子作为赔偿，这才让人心里舒坦了些。
玩得尽了兴，楚良娆又跑到了另一个院子里去看宫里放的焰火，只见远处天边姹紫嫣红，几个丫鬟都仰起脸，不时指着那处嬉笑。
楚良娆却埋下了头，都说每逢佳节倍思亲，来这个时代也近两年了，不知自己原来的那个世界变成了哪般，自己的亲人又成了哪般。
提前回府的楚朝阳听了下人的回报寻了过来，看到楚良娆的身影便向她走近。
身上一暖，楚良娆抬起头来便看到楚朝阳温润的下颔，微笑的唇角。
“等上元节，我再陪阿娆看焰火可好？”楚朝阳抬起手掌轻轻拍了拍楚良娆的发顶。
楚良娆鼻头一酸，靠着楚朝阳如树的身姿重重地点头。
是啊，那个地方已经回不去了，眼下她应该珍惜眼前才是。
不过似乎上元节那天应该有什么事情才对，管他呢，天大的事也比不过眼下这桩去。
之后便是守岁祭祖拜年，时间很轻巧地就到了上元节这日，楚良娆仔细打扮了一番，大红段子五彩妆花通袖袄，腰间系上玄月冰丝带，环佩叮当，娇艳的好似出水芙蓉，让人挪不开眼。
这一次楚良娆并未如以往一般将乌发梳作双平髻，而是先在两旁留出两条辫子，再将多余的长发编出花样坠在脑后，再用定制的金丝网状发饰作为装饰固定便成了形。
老夫人瞧了更是交口称赞，直夸楚良娆房里的人会打扮人，又说楚良娆生的好，这么一打扮就丽色天成，更叮嘱楚朝阳要好好照顾楚良娆，免得走丢了。
楚朝阳自是满口应下，倒是楚良娆有几分过意不去，瞧老夫人穿的虽是喜庆，但却不像要出门的样子，便问道：“祖母不陪阿娆一起去赏灯么？”
短短一瞬，老夫人同楚朝阳面色都生出异样，楚良娆心里愈发疑惑。
“祖母上了年纪了，就不去凑热闹了。”老夫人拉着楚良娆的手说道，“阿娆�