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“陈家觉得胜券在握，所以近来只是忙于筹备新皇的登基事宜。 并无异动，”楚韵清地声音很低微，“截到陈夫人常璇玑送回安楚的几封家书，家书并未涉及国内局势，只说母亲祭日将至，请安楚的宰相商不忘帮忙祭祀。 ”
良久没有回应，偷偷望去。 韵歌坐在案几后，面庞被香炉升起的白烟所笼罩。 看不清神情，只觉得他似乎有些心事重重，难道那位美艳绝伦的常璇玑的家书也有什么关系到国家命运的隐秘不成？
站在身边地二弟楚韵远始终一言不发，低垂着头，听他紊乱的呼吸也知道他心事重重，这位二弟自来是风花雪月，连家事都与他无关。 更何况国事，今日被拉到此处陪自己罚站，想必心里着实不悦，说不定千回百转，心思早就飞到西街地赌坊去了。
“二哥，你近日做了些什么？”韵歌突然开言，问的却是楚韵远，楚韵清不由愣住了。 韵歌向来不喜韵远，这般问，似乎有什么深意一般，“家中事多，你若近来无事，就多帮帮大哥…… ”
“嗯。 ”楚韵远只是低声应承，并未抬头，反而令人觉得他有一些慌乱，楚韵清觉得怪异，平日自己这位二弟向来对韵歌嗤之以鼻，觉得一个小小孩童，妄谈国事，还不如他走马斗鸡，活得逍遥自在，平日韵歌说话。 十成能听进三成已是他心情大好之时。 今日如此的乖巧，真真令人生疑。 “大哥有事，尽管吩咐即可。 ”
眼角的余光中，韵歌目光如电，紧紧盯着韵远，盯了许久，“二哥，你何时认识的常璇玑？她给过你什么，你又对她说过什么？这一次安王被册立，是不是与你有关？”
心下闪电一般雪亮，没想到竟然是祸起萧墙，禁不住心如鹿撞，偷眼看了看韵远，他猛的抬起头，满面涨得通红，如同要滴血一样，一触到韵歌的目光，快速地移开视线，然后低声道：“开始时，我并不知道她就是常璇玑。 ”
“二哥，”楚韵歌突然提高声音，“你镇日里花天酒地，尽在赌桌和青楼里消磨时日、惹是生非，值此家中大事，你不想为家中出力也就罢了，老老实实呆在家中，还想到外面闲逛生事？”
转瞬之间，楚韵远恢复成从前那个玩世不恭的花花公子，一脸的嬉笑，“家中的事与我何干？我不过是回来拿月钱，那几两银子有多大的用处，若不是最近运气太差，你请我回来都不回来？”
不敢转头四顾，想必周围定然有旁人，否则韵远和韵歌不会如此做戏，韵歌冷冷一笑，缓缓起身，负手走进竹林，“你是二哥，我可管不了你，大哥，不如把二哥锁在你院中，劳烦大嫂照顾如何？”
不待楚韵歌说完，楚韵远已经拔腿向前奔跑，转眼就要跑出庭院，楚韵清正要追赶，却听一声咳嗽，木门旁出现一个白衣白须的老者，一见老者，三人同时垂首行礼，“父亲。 ”
“韵远，”老者低沉的声音昭示着他内心的愤怒，“你难道没听见韵歌地话？这几日，你就到你大哥院里住，你弟弟让你离开，你再出去。 ”
相对坐在夏阁中，雨的气息越过四面缕空的木门，看得见庭院中粉色的灯笼花和雨雾，伸进廊下的树枝翠绿的叶上悬挂着晶莹地雨滴，一片静谧和安详。
阁内白麟香在玉制香炉里缓缓燃烧，淡淡的馨香令人心旷神怡，韵远咬牙切齿的盯着凝神查看棋局的韵歌，不经意间，他的手沾了茶水快速的在棋盘旁写出一行又一行的字，将他和常璇玑相识的过程一一告诉韵歌。
原来韵远和常璇玑是在赌坊相识，当时常璇玑以男装示人，下了一记重注，韵远看出庄家出千，忍不住出手相助，结果被赌坊的人一顿好打，这样就结识了常璇玑，交往约半个月才知道她是女子。
随后的经过当然不必细说，那么美艳地女子，即使是韵远这样地顽童也会拜倒在她石榴裙下，几次幽期密会，韵远当然沉溺于美色陷阱之中无法自拔，据韵远称，初时常璇玑与他十天半月才相会一次，皇上驾崩之后，常璇玑几乎每隔一天就会与他相见，当然是为了探听楚家的动静，他从不关心家事，所以能够给到陈夫地有用消息很少，但是经不起常璇玑的一再追问，他也回家探听了一些消息告诉常璇玑，但是那些消息似乎与大局无关，所以他几乎记不清那些消息是什么。
韵歌的神情如常，完全没有任何异常，只是眼中闪烁的怒火告诉楚韵清和楚韵远，也许事儿就坏在韵远与常璇玑的关系上，可是那女子那么的阴险奸诈，韵远这样玩世不恭的人，如何会深想她接近他的目的，只是享受人家的美色罢了。
一局下完，韵远当然是输了，面红耳赤，怒火万丈的模样令楚韵清觉得他不是在做戏，而是真的很生气，不由后退了一步，却见韵歌悠闲的伸指沾了一点茶，在棋盘旁写了一个字，走！
走？什么意思？还未领会，韵远已经伸手将茶碗扔到棋盘上，茶水四溢，将适才所有的水渍都清洗得干干净净，只见他瞪着如牛一般的大眼，“我要睡了。 ”
随着韵歌走出夏阁，韵歌满面笑容，“大哥，若你不困，陪我到竹林去乘会儿凉吧！”
莫明其妙的跟在他身后，似乎百无聊赖的在竹林里胡乱走了一圈，他又施施然的走到自己居住的庭院外，刚刚看到院门，蒙蒙的细雨中，韵远细长的身影灵活的爬上院墙，然后纵身跳进黑暗中，转眼便没了踪影。
“韵远，”一踏足，飞身便要追过去，“韵远，你给我站住。 ”
“算了，”韵歌缓缓转身，面上带着一丝神秘莫测的笑，显然韵远已经领会了他的意图，“大哥，他要去，就让他去吧，你锁得了人，也锁不了心，他玩累了，自然会回来。 ”
送他回到屋中，正要离开，他却满面严霜的转过身，声音压得极低，“大哥，适才我与二哥在棋盘旁的交谈不要告诉任何人，包括爹爹在内。 ”
虽然愣住了，但是仍然下意识的点了点头，“我明白。 ”
走出庭院，这才觉得奇怪，为什么连爹爹都要瞒住？
轻车熟路的从院墙下落下，正是外面的卵石小道，楚韵远得意的笑着，熟练的躲避着巡更的守夜人，快速的穿过汴仓的大街小道，绕到城西，跳进高墙，穿过树林，远远的看见那座燃着灯的小楼，楚韵远下意识的停住脚步，细细寻思自己的来意，等一切都在心中成形，这才胸有成竹的走到楼下，举手便要叩门。
头顶有女子的笑声落下，那娇腻诱人的声音熟得不能再熟，楚韵远扬起细长的眉，难道今日陈屏习回来了吗？
眼珠转动，瞬间便打定了主意，转身走到小楼旁的树下，手脚并用，很快到了树梢，找一枝浓密的树荫将自己挡住，舒适的坐在树枝上，悄悄的拔开树荫向楼里张望，常璇玑如往常一般穿得风流艳丽，薄纱的长裙堪堪的裹住她曼妙的身体，将一切诱人的部分无限的放大，引人暇想，看着她明媚的眼波，忍不住胸口一热。
坐在她对面的男子有了一些年纪，头发已经花白，戴着青纱的小帽，看得出身材高大，他喝酒极为豪爽，在常璇玑的劝说下，转瞬他已饮四五大杯的酒，看常璇玑与他亲昵的动作，楚韵远心里极为不悦，虽然明知这个女子接近自己是有所图，为了达成目的，她的露水姻缘绝不止自己一人，可是看她深情款款的注视其他男子，仍然觉得不悦。
喝完几杯酒听，那男子放下酒杯，不知对常璇玑说了句什么话，她眼波流转，转身走了内室，楚韵远眼看那男子跟了进去，不由大怒，正寻思着此刻是否应该到楼下拍门，那男子突然转过身，从酒桌上拿了一个什么东西，见到他的面容，楚韵远震惊得几乎掉落树下。
第二卷：九州风云 第三章 第五节 辞官
第三章 第五节 辞官
子时后，雨越加的大，风声、雨声、花落声，楚韵歌坐在窗前，双手捧腮看着庭院里的灯笼花在雨中挣扎，这些花儿真是美，美到了极致便会凋落，也许它们应该感谢这场风雨，能让它们在最美的时候死去。
按时辰算，二哥应该回来了，此时不至，定是途中出了什么阻碍，或者横生了什么枝节，不过没关系，本就没想过二哥能带回什么消息，只不过，要让他明白常璇玑是什么样的人，这样，他今后总不会再沉迷美色而误事了，相对来说，二哥比大哥机灵，一点就透，有的事，需要他才能完成，大哥是做不了的。
庭院里轻柔的脚步声终于响起，楚韵歌回身看了看线香，已然燃烬，想必此次前去，其中定有曲折吧！微笑着转过身，“二哥，请进吧，门没有关。 ”
这座庭院和这间屋子几乎从未踏足，楚韵远呆呆的站在廊下，他不敢相信自己的弟弟竟然住在这么简陋的地方，竹门篱笆，庭院里种着盛开的灯笼花，一棵巨大的榕树几乎遮挡了半个庭院，看得见气根从树上垂落，精巧的鸟窝甚至伸手可及。
庭院打扫得一尘不洗，连廊里的青石都清洗着光可鉴人，楚韵远垂首看着自己沾满了泥水的脚，久久不愿伸足踏上长廊，棕黑色的木门半掩，明黄的灯火温暖的从门缝中倾洒而出，楚韵歌站在门旁。 满面笑意，“二哥，廊下有木屐。 ”
分宾主坐在案几旁，楚韵远忍不住四顾张望，屋里的陈设和庭院一样地简单，只不过，一切的用具都是昂贵而又低调的。 桃花木的花具，没有上桐油。泛着木头自然的光泽，一应用具都是银制的，包括烛台在内，没有镶嵌任何装饰，只是雕刻着古朴而怪异的花纹。
床榻却与四周地陈设格格不入的奢华，雪白地真丝被褥，淡青色的真丝帐帘。 鲛绡垂帘，金丝绞成的帐钩，帐顶悬挂着数颗婴儿拳头般大小的明珠，光华璀璨得令人不敢逼视，缓缓移开视线，却被垂挂着床边的两幅画吸引了。
两幅画都是同一个女子，楚韵远从未见过这般栩栩如生的黄像，左侧画上的女子看得同年纪尚幼。 穿着白色地衣裙，那衣裙从未见过的怪异，细纱的裙如同千万缕羽毛镶嵌而成，她的头发辫成无数的辫子，夹杂着五颜六色的宝石，怀里抱着一只又肥又老的白猫。 身后是一片翠绿的竹林，她在笑，那么地明媚，于是情不自禁的便随她展开笑颜，如同要应合她一般，那双晶莹的双眸带着一种无言的诱惑，几乎就要坐座而去。
强行镇定了心神，目光转到第二幅画，那女子已经长大了不少，仍然那般清丽绝伦。 只不过。 她的眉目间多了女子的妩媚与风情，她穿着皇后地服饰。 站在城楼旁，仰头观望着漫天的烟火，四周的人群如同陈设一般，她的美丽，已经穿透了薄薄的蚕纸，震慑得几乎连话都说不出。
大口的喘息着，垂下头，好容易才镇定了心神，突然心生怪异，适才并未细看她的容貌，单单是她的风情就吸引了自己的所有注意力，这女子究竟是谁？
飘逸着清香的茶，勉强能够掩饰自己地失态，韵歌淡然而笑，“那是安楚国地皇后赢嫣然，我曾经见过她两次，左侧那一幅，是我在雄关外的竹林里与她相遇时地印象，第二幅，是我特意到上京为她庆贺生辰的景象。 ”
也许是因为韵歌喜欢她，所以将她美化了吧！这世间怎么可能有那么美丽的女子，仅仅是一副画像就能够如此的震慑人心，无声的将茶杯举到唇边，却听韵歌带着一丝笑，“我的画笔画不下嫣然万分之一的美丽…… ”
看着自己美丽的弟弟，他也许是自己一生中见过最美貌的男子，长眉凤目，琼鼻嘴唇，甚至比女子更漂亮，在他眼中，这世间的一切都过于普通了，所以他离群索居，所以他安静的用自己的智慧索取他想要的一切，他是现在他口中却缓缓倾诉另外一个女子的美丽，真真的奇怪！
“韵歌，你喜欢她是吗？”忍不住这么问，忍不住盯着他微笑的脸，猜测他的真实想法，“她比你大很多岁，而且这天下人都知道，即使她嫁给了安楚的皇帝，她的男人是龙皇，这世间没有人想成为龙皇的敌人，没有！”
“是，我喜欢她，”很爽快的承认，楚韵歌如同回答了一个今天晚上用了什么样的晚膳一样简单的问题，而不是他在觊觎天下间最不能触碰的人的女人，“在遇到她之前，我不知道我要什么，在遇到她之后，我终于明白为什么上天要我生下来，二哥，你知道我要做什么吗？”
轻轻的摇了摇头，心里清楚，无论他要做什么，一定都是了不得的大事，一定！
“我要整个天下，我要统一七国，我要做七国的皇帝，”楚韵歌的语气同样轻柔，却带着一种坚决和倨傲，似乎他已经掌握了整个天下一般，“龙皇！我知道我不是龙皇的对手，可是有一天，终有一天，天下会是我的。 ”
“你准备怎么做？”紧张的瞪大眼睛，看着他仍然稚气的脸，“韵歌，你现在就要…… ”
“不，现在不是时候，”楚韵歌缓缓垂下首，看着手里的茶杯，“二哥，情况如何？”
这才回过神来，整肃的思绪，“我刚才见到常璇玑了，不过，她屋里还有一个人，所以我并没有进去，但是泄漏秘密的人不是我，因为我知道地也不多。 ”
看他难以启齿的样子。 楚韵歌已经猜到在楼里的人是谁，淡然一笑，“二哥，你辛苦了，回去休息吧，今后会很忙。 ”
没有起身，楚韵远盯着楚韵歌的眼睛。 “韵歌，你已经猜到是谁了？为什么你还要我去？你难道需要确定吗？以你的智慧。 还需要确定吗？你有其他的目的吗？”
“二哥，”楚韵歌地双眸在灯光下闪闪发光，如同两颗幽深的黑宝石，“咱们家很快就将有变故，现在唯一能做地，便是以退为进，咱们家才能有机会击败陈家。 二哥，大哥老实，他年纪越大，从前的雄心就消逝得越快，能做大事的，只有你和我，但是你有一个弱点，就是太容易相信人。 这次的事，你就当成一个教训吧！”
走出庭院，忍不住回过身，谁又能知道，住在这样简陋庭院里的人拥有常人所不能及的雄心壮志，突然觉得一种全新的希望充盈着全身。 令整个人都轻飘飘地，从前那些风花雪月的生活现在即使远去了，也不觉得可惜和遗憾，从此人生就是一番新的景象吧！既然韵歌要做全天下的皇帝，那么，就让自己用自己那点微薄的绵力帮忙他达成愿望。
灰暗的铜镜中的面色同样灰暗，继善细细的整理着自己地容颜，再过三天便是边越的皇帝了，就是七个国家之中最强盛的国家的主人，不知为什么。 却觉得那么的失落。 如同一个一直都在奔跑的人，终于到了终点。 而且是第一个到达地，心里却那么的失落，仿佛人生一下子便失去了目标一般。
“王爷，”在继善的严令下，安王府的人都称呼这位即将是皇帝的主子为王爷，只要登基大典不过，他始终是王爷，这一点，他分得清清楚楚，只要不戴上皇冠，执掌玉玺，他就不是皇帝，就存有变数，今日，他便要将这个变数变成零，“楚府来人，说宰相大人在听风林静候王爷。 ”
听风林？一山的松林在风中轻伏，如同波涛一般，银链一般的泉水旁一个巨大的石头，长满了青苔，那个白衣的少年就坐在石上，他面前是一个红木的案几，摆放着红泥碳炉，还有红泥茶壶，少年眉目如画，神情专注，这景致完全可以入画。
无论见过他多少次，每一次再见他，唯一地感触就是震撼，所以下意识地顿住了脚步，再缓慢的走上大石，在他面前无声地坐下，“韵歌，好兴致。 ”
“殿下来得比韵歌预计的早了，”说话少年微微抬头，光影暗换，在他的眉目下投下一片阴霾，令那双美丽的眼睛显得那么灵动，即使那双眼眸没有半点儿感情，“殿下只能等待水沸了。 ”
相对沉默片刻，继善终于打破了尴尬，“韵歌，三日后，便是登基大典，我知道你星夜从安楚赶回边越就是为了此事，从前我们之间有太多的误会，今后，便是一家人。 ”
一家人！这位殿下真会说话，他的意图自己在接到邀请的时候就已经猜到，大军已经出发在即，此刻临阵拜帅，大忌中的大忌，楚韵歌含笑不语，伸手将水壶从炉上提下，将沸水冲进茶壶，然后再快速的倒尽壶的水，“这种花茶最是麻烦，需得用沸水先冲洗尽花茶上的俗气，但水温必须掌握得恰到好处，如果水温过高，非旦洗不净俗气，反面会让花茶的香味提前散失，如果水温过低，那么俗气不尽，茶水又难以入口。 ”
一边说，一边将沸水再次倒进茶壶中，然后手提茶壶，轻轻摇晃，最后微笑着将茶壶盖子揭开，一股奇香透鼻而来，楚韵歌将茶壶放到继善眼前，“殿下请看，这便是安楚特有的花茶。 ”
澄黄透亮的茶水中，是一把散开的茶叶，茶叶底部系紧，一朵红花和一朵白花飘浮在茶叶上方，美得紧，忍不住笑，“没想到安楚也有这般精巧细致的工艺。 ”
伸到眼前的手腕皓白如玉，那手腕轻轻的向下一倾，茶水准确的落入面前的木杯中，一滴不洒，待楚韵歌满面微笑的将水壶放回碳炉上，继善这才继续道：“韵歌。 现在边越的国事外强中干，前朝有许多地旧政需要改革，继善不才，若果真能登基为帝，自当为百姓造福，继善登基后头一件要事，便是整治吏治。 也许承平久矣，人心懒惰。 文官爱财，武官贪生，不知韵歌意下如何？”
真真的犀利！和从前一般模样，头一件便说了自己的不是，身为宰相，整饬吏治非旦是份内之事，而且是头等大事。 这般说来，分明是指责自己的不是，而且那段话里，明里暗里都在指责自己施政不妥，前朝的旧政？哼！
“殿下说得是，天下承平，的确会滋生出许多理应整饬的弊病，”楚韵歌笑容可掬。 看不出一丝地不悦，“殿下雄心勃勃，想必登基后定是明君圣主。 ”
好一着避重就轻，继善微微不悦，心下明镜一般他不会与自己讨论，便强压着怒火转移了话题。 “韵歌，你这次出征可有什么收获？听闻你在安楚的国都上京滞留了半年，所为何事？难道是为了暗杀龙皇？”
果然还是要问，而且问得开门见山，完全没有一丝回转，楚韵歌依然微笑如仪，“殿下既然都已清楚了，那么韵歌就不在隐瞒了，开战前，我地确在上京停留了半年。 目的只有一个。 并不是为了龙皇，只是为赢嫣然庆贺生辰。 同时再见她一面。 ”
传言果然是真的，禁不住捏紧了拳头，恨不一能一拳击打过去，身为边越的宰相，竟然�