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如此神通广大，实在令人不得不佩服。
侯朝宗不免有些惊慌，但他力持镇定道：“二位姑娘快准备弓箭，对方若突破障碍冲来，等他们一入射程，立即以火箭发射！”
两个少女不因朝宗喧宾夺主、居然发号施令为意，她们齐应一声，各自拿起了弓箭蓄势以待。
突然
只听见轰然一声巨响，一马当先的快舟！首当其冲的撞上了湖中所设的障碍。船首舱底顿被尖竹撞破，舟上的三人均被震得弹身飞起，跌落湖中。
紧接着又是连声的巨响，左右各有两艘快舟，也遭了同样的命运，撞上湖中所设尖竹，船翻人落水！
但是，湖中的障碍亦告损毁了，顿时弄成了一道大缺口，使后面的快舟通行无阻，飞驰而过。
障碍距水榭不过数十丈，快舟双桨齐划，速度极快，一通过缺口，转眼已进入了射程之内。
侯朝宗一声令下，五张弓箭齐发，火箭如飞蝗疾射而去。
除兴儿的准头较差外，朝宗及两个少女，甚至连小顺子也箭无虚发。只听得连声凄厉惨叫，几艘快舟船首的人纷纷中箭，翻身跌落湖中。
操奖的及舵手亦不能幸免，相继被火箭射中，全身燃烧，不及跳水逃生的，倒在舟中连翻带滚，惨呼不已。
快舟失去了操作，有的在湖中打转，有的船头一偏，直向湖边冲去。
片刻间
这些来犯的一二十艘快舟，已折其一半了。
后面的正好是十艘快舟，急急将双桨倒划，退出了射程外，稳住了阵脚。水榭方面即时停止射箭。
这头一阵的接触，使对方的伤亡几乎去了一半，朝宗等人算是占尽了上风，大获全盘胜利。
但是，他们的心里有数、湖中的障碍已毁，无法阻挡，对方再次发动进攻，即可长驱直入，冲向水榭了。
一旦他们冲进了水榭，必然是全力以赴，惊天动地的一场殊死战了。
金妞突然至朝宗的身边轻声道：“侯公子，万一情况不对，你们主仆赶快边向湖边，这里由我们和小顺子……”
未容她把话说完，朝宗已昂然道：“在下武功虽然不济，岂是贪生怕死之辈！”
金妞婉转道：“侯公子是无辜的，犯不着……”
侯朝宗道：“难道你们有辜？”
金妞一怔，无言以对了。
这时，忽听银妞叫道：“瞧！他们撤退啦！”
放眼看去，果见那十艘快舟，已掉头飞驰而去。
朝宗欣喜道：“他们大概是知难而退了！”
金妞不以为然地道：“不见得！侯公子不要言之过早，我总觉得这种情况并不太乐观的……”
正说间，突开湖边传来一阵喊杀。
两个少女一惊，急向湖边看去，由于距离太远，仅见双方在障碍外展开激烈混战，却看不清战况。
侯朝宗急道：“这边犯敌已退，二位姑娘可去湖边助阵吧！”
金妞郑重其事道：“不！犯敌虽退，随时会再犯，而且老爷爷交代；要咱们坚守湖上这方面，绝不可擅离职守！”
侯朝宗反驳道：“二位姑娘原是指派机动支援的，这边已暂时无事，那边只有三个人，方却人多势众，万一他们寡不敌众如何是好？”
金妞道：“侯公子可是耽心红姑姐姐？”
朝宗被问得一怔，暗忖道：莫非这姑娘对红姑怀有嫉意？
这正是他求之不得的，如果金妞真对红姑怀有嫉意，岂不表示她对朝宗有情！他不禁暗喜，嘴上却道：“我也同样关心两位老人家啊！”
金妞置之一笑，未再迫问下去。
朝宗也不便再要她们去支援湖边，但实际上他是真为红姑耽心，唯恐她把命送在这里，岂不等于是为他而死？
心里忧急，却不能流露于形色，只好焦急地向湖边远眺。可惜距离太远，根本看不清战况，更无法找到红姑。
这时湖边的战况相当激烈。
红姑已受伤，她是被乱箭射中左胸侧，忍痛将箭支折断，箭头仍留在伤口内。她不愧是干过女山贼，居然带伤奋力冲入敌阵，凭手中一把利剑，已连杀数人。令她惊诧的是，认出这被杀的几人，全是铁豹手下的山贼。
他们怎会出现在此地，又怎会为铁卫十三鹰卖命？
此刻红姑无法获得答案，必须全神贯注，迎战围攻她的几名亡命之徒。
二老更是大发神威，公孙令的六合剑法，果然名不虚传，只见剑路气势如虹，几乎有攻无守，每一剑出手，攻势均凌厉无比，令人不敢轻拈其锋。
东方长寿凭一双铁掌，及三十六式连环腿，使对方只要一近身，就非死即伤。混战不过一盏热茶的时间，丧命在二老及红姑攻势下，已不下几十人，但这批亡命之徒个个凶悍无比，仍然奋不顾身，全力以赴。
红姑奋战不懈，伤口流血不止，以致渐感不支。
一名壮汉趁机连连猛攻，逼得她有些招架不住，幸而公孙令赶来，剑及履及，一剑刺向那壮汉，贯穿了胸膛。
惨叫声中，血溅五步，壮汉倒地不起，红姑却也摇摇欲坠起来。
公孙令见状大惊，急上前一手将她挟住，一手挥剑拒敌。
正值此际，突闻远处传来一长声胡哨，对方剩下的二三十人，闻声立即纷纷住手，迅速撤退。
老叫化正杀得性起，公孙令未及劝阻，他已一路追杀而去。
公孙令见红姑已不支，只得将她拦腰一把抱起，奔回水榭。朝宗及两个少女已迎了过来，见状顿吃一惊。
朝宗急问道：“公孙先生，纪姑娘怎么了？”
公孙令道：“受伤了！”
迳自将红姑挟入了大厅。
朝宗与两少女跟人，只见红姑双目紧闭，胸前衣襟已染成一片血红。
公孙令瞥了朝宗一眼，迟疑了一下，始向两个少女吩附道：“红姑为箭射伤，箭头尚留在伤口内，你们将她扶进房去，速将箭头取出，若箭头无毒，敷以伤药，包扎起来即可。”
两少女齐声恭应，合力将红姑架扶回房。
水榭中除了她们两姐妹，全是男的。红姑是江湖儿女，毕竟是尚未出嫁的女子，她既受伤，又是伤在左胸侧，就连公孙令偌大年纪，也有所不便，自然得交给两个少女去为她治伤了。
朝宗爱莫能助，只好回到外面环廊，继续注视湖上的动静。
公孙令跟出来，问知这边的战况后，虽感欣慰，却神色凝重道：“天明之前，他们必然再次来犯，也许将是一决生死之战！”
朝宗惊诧道：“公孙先生，他们昨夜败退后，不过一日之间，从何处找来这么多人？”
公孙令道：“可能是……”
话犹未了，东方长寿已奔回，居然带回一个奄奄一息的俘掳！
朝宗乍见之下，一眼就认出，这大汉曾在铁豹的山寨见过，不禁脱口而出，道：“这个人是山贼！”
公孙令诧异道：“哦？侯老弟见过此人？”
朝宗把头一点，道：“他就是纪姑娘义兄的手下！”
东方长寿已将他推倒地上，一脚踩在他胸口，道：“说吧！你们怎么会替铁卫十三鹰卖命？”
那山贼不敢隐瞒，只得照实说出一切。
原来纪天虎被捕，就是铁豹派人入京告的密，以报复他们兄妹二人“背叛”之根。后来获悉红姑逃出京城，唯恐她以牙还牙，向官府告密，遭官兵围剿，是以纵火烧了山寨，率众山贼转移阵地。
原打算去巢湖，但那边已被别人捷足先登，且势力壮大，无法与之争斗地盘铁豹因已同意加入李自成，需留在江南一带，以便日后互相呼应，共举大事，于是决定暂选江都附近落脚，继续干那打家劫舍的勾当。
江都即是扬州，乃鱼米之乡。铁豹人多势众，在这一带出没，自是大有可为。不料，今晨突然闯来十个煞神，冲进大寨见人就杀。铁豹从梦中惊醒，以为是官兵来剿，率众全力顽抗，结果伤亡惨重，铁豹亦丧命在乱军之中。
群龙无首，众山贼纷纷各自逃命，但被那十个煞神追回将近百人。
为首者即当众称，要山贼们为他卖命，事成之后，每人各赏纹银百两，若有不从，格杀勿论。
山贼们别无选择，只好听命。
他们先抢劫一处船坞，夺得二十余艘快舟，载运至六合城外，聚集在山中待命。其中几名煞神，不知从何处弄来大批弓箭等物，始由为首者宣布任务，将山贼们分为两路，全力进攻湖中水榭……
尚未说完，他已气绝而亡。
第二十章
红姑中箭流血过多不支，以致引起眩晕，并还昏迷。
但一进耳房，她却佯装昏迷，任由两个少女放在床上平躺下，为她治伤。伤处在左胸侧，距乳峰仅约两寸，两个少女必需为她脱去上衣，解开肚兜，始能将箭头拔出。
金妞取来应用各物，先倒少许烈酒在伤口四周消毒，刺激得红姑一阵剧痛，但她不得不咬紧牙关，强制忍住，继续佯装昏迷未醒。
银妞帮着双手按压住伤口，金妞则紧握连着箭头约数寸折断的箭杆，突然一用劲，将箭头拔了出来。
红姑痛得几乎真的昏了过去，但她一咬牙，连哼都未哼一声，不愧是江湖女英豪。随着拔出的箭头，涌出一片略呈乌色鲜血，银妞急于备好干净白布块，紧压住伤口。金妞神色凝重道：“箭头可能有毒，妹妹，你用口将乌血吸出，直到血色正常为止，我把箭头拿去给老爷爷鉴定。”
等她持着拔出的箭头出房，银妞即揭开伤口上白布，低下头去，以口吸吮伤口。吸了几口，吐向一旁看时，血中仍带乌色。
银妞只好侧坐旁边，继续低下头去吸出乌血，同时双手按压伤口周围，使血液容易吸出，伤口距左乳两寸，银妞无意触及，顿觉心神一震。红姑虽双目紧闭，无法看到银妞神情，但可以感觉出来她的紧张与激动。因为她的手在发抖，且下意识地在移动，轻抚着。红妨仍然佯装昏迷，等待她的下一步行动。
银妞一连吸出几口乌血，直到血色完全呈鲜红始停止，但她的手，却爱不忍释地，仍在红姑那丰满挺实的玉峰上轻抚。
突然，红姑出其不意地，抓住了银妞的手！
银妞急欲将手夺回，却被红姑紧紧按在胸前，不禁又窘又惊道：“红姑姐姐，你……”
红姑直截了当指出道：“你们是男扮女装！”
银妞正惊愣不已，刚好金妞进来，见状也有之一惊。
红姑欲待撑身坐起，却力不从心。
银妞急向金妞道：“她已识破咱们……”
金妞已至床边，出手如电，点了红姑昏穴，始道：“箭头果然有毒，咱们先为她解毒再说！”
水榭备有各种治伤解毒药物，当她们忙着为红姑解毒时，朝宗担忧向公孙令问道：“纪姑娘不会有生命危险吧？”
东方长寿一旁笑道：“小伙子，你真是多此一问。说你孤陋寡闻，一点也不为过。江湖中谁不知道，公孙令不但剑术名扬天下，医术也是一流的。尤其六合金丹，能解百毒，俱有起死回生神效呢！”
朝宗这才释怀道：“在下从未走过江湖，确实孤陋寡闻……”
正说之间，突闻小顺子惊呼道：“他们又来啦！”
二老急向湖上看去，遥见百丈之外，浮着一根根巨树，由后面快舟推动，正迅速朝水榭而来。
再定神一看，每根巨木前端，均置一盏“气死风灯”。
东方长寿吃惊道：“不好！他们要用巨木来撞毁水榭！”
公孙令急向小顺子道：“快通知金妞银妞，必要时先护送红姑登岸，这里由我们应付！”
小顺子恭应一声，忙不迭转身入内。
巨木共有十几根，一通过已撞毁的湖中障碍，立即加速冲来。
公孙令急道：“老叫化，这要看你的了，巨木一近，立即以掌力使它方向偏开，冲向湖边，千万不可撞及水榭下支柱！”
东方长寿把头一点道：“老叫化尽力而为！”
公孙令又向朝宗道：“侯老弟只管射人……”
话犹未了，实见巨木上“气死风灯”翻倒，整根巨木顿时燃烧起来。
原来巨木上浇拨松油，且置有易燃之物，一经燃烧，火势立即狂炽，十几根巨木，使湖上看去似一片火海。
这一着大出他们意料之外，老叫化不由地愤声道：“好毒辣！”
说时迟，那时快，两根燃烧的巨木已直冲水榭而来。
东方长寿运足十成真力，双掌齐发，势如狂飓怒卷，照准巨木前端击去。快舟在十几丈外就停止，巨木全靠冲力继续直冲，无人控制操作，猛受老叫化掌力一震，水花四溅，分向水榭西侧冲去，撞上了湖边。
老叫化的双掌功力，果然威力惊人！
但巨木共有十几根之多，相继向水榭冲来，东方长寿连双掌即发，使其中几根巨木转向，冲向湖边。仍不免顾此失彼，另几根巨木都直冲水榭而来。
连声轰然巨呐，巨木撞上了水榭下支柱，顿使水榭连连震动摇撼，倾向湖面，同时燃烧起来。
公孙令惊怒交加，急向朝宗招呼道：“你们快退上湖边！”
朝宗那敢怠慢，拖了兴儿转身就走。
两个少女亦架扶着被点昏穴，昏迷不醒的红姑，急急自厅内走出，小顺子则提了些细软，及药物等紧随在后。
几人匆匆走过九曲竹桥，一到湖边，两个少女即将红姑平放地上，从小顺子手上接过几件衣服为她覆盖上。
金妞急向朝宗道：“侯公子，你来照顾红姑姐姐，咱们去救火！”
朝宗未及劝阻，她们已双双奔向水榭了。
火势一发不可收拾，那还来得及抢救，况且水榭是以竹建造，临湖那面水中支柱受巨木冲撞，已破裂折断，使整个水榭倾斜上岌可危，凭她们二人，如何能够挽救。眼看多年居住的水榭，即将付之一炬，她们不禁悲愤交加。
所幸火势尚未波及大厅，两个少女当机立断，双双冲入，抢救出一些细软及值钱财物。
刚出大厅，只见火舌已冒穿屋顶，同时一阵“劈劈啪啪”乱响，整个水榭开始摇动起来，即将倒塌停在十几丈外的十余艘快舟，已在加速向水榭冲来。
东方长寿眼见水榭已无法抢救，即道：“公孙兄，咱们到湖边等着，跟他们决一死战呢！”
公孙令虽心痛他一手建造，隐居多年的水榭将毁于一旦，但他毕竟提得起，放得下，毫不犹豫道：“好！”
二老一转身，见两个少女正冲出大厅，各人抱着大包小包，如同在趁火打劫。公孙令不由地怒斥道：“这是什么时候，你们还舍不得……”
东方长寿忙劝道：“算啦，能少损失些总是好的，日后也用得着啊！”
公孙令怒哼一声，便未在责备她们，四人迅速奔向九曲竹桥，直达湖边。十几艘快艇上的人，也已发现他们放弃水榭，全部撤至湖边，竟然直朝湖边驶来。公孙令已知对方仍以铁卫十三鹰中，剩下的那十个杀手为主力。其余不过是些乌合之众，在重赏之下，为他们卖命的山贼而已。
他决心今夜破釜沉舟，决一死战，将多年旧案作一了断，于是即命朝宗等人退出数十丈外，由他们二老守在湖边，严阵以待。
任何人都免不了存有私心的，公孙令也不例外，这时他已顾不得朝宗主仆及红姑了，将金妞拖至一旁，轻声交代道：“万一情况不对，你们立即带着小顺子逃命，其他一切都不用管了！”
金妞为难道：“可是，老爷爷……”
突闻东方长寿一声暴喝声：“纳命来吧！”
公孙令回身一看，对方二三十人已弃舟登岸，老叫化正迎向他们飞扑而去东方长寿这时义愤膺胸，猛如饿虎扑羊，冲上前就双掌齐发，但见两股狂飓怒卷，劲风飘飒，真力激荡，犹似万丈波涛，汹涌激射而至。
两名山贼首当其冲，刀刚一举，已被迎面而来的强劲掌力击重，顿时五脏粉碎，鲜血狂喷，惨叫倒地不起。
紧随在后的几名山贼收势不及，亦被那威猛无比的掌力余势，震得东倒西歪，脚步踉跄。
老叫化是存心给对方一个下马感，振声喝道：“不怕死的就来吧！”
山贼们眼见两个同伴惨死掌下，摄于老叫化的声势，趑趄不前起来。
突闻一声冷声喝道：“你们都闪开，让我来见识见识，大名鼎鼎的丐侠一双铁掌。”
东方长寿抬眼一看，只见众山贼分向两旁闪开，后面一字排开十人，说话的人挺身走出，是个面如黄腊，弓肩缩背的黑衫老者老叫化果然见多识广，一见此人形貌，及手中所持铁扇，不由地惊说道：“病书生董魁居然还在人间！”
数丈外的公孙令一听，不禁暗自一怔，只因这病书生董魁，乃是早年江湖黑白两道，均闻名丧胆的人物。
此人凭手中一把铁扇，曾使不少武林高手非死即伤，可惜终年为病魔缠身，否则以他的武功造诣，纵非天下无敌，亦足堪跻身一流高手。
董魁已近二十年未出江湖，传闻是一病不起，早已命归黄泉，不料他仍活着，居然是铁卫十三鹰之一，实出乎二老意料之外！
昨夜他是由湖中来犯，被火箭所阻，知难而退，是以未曾露面，此刻既被老叫化一眼认出，不禁嘿然冷笑道：“董某死不了的，也许比你老叫化活得更长！”
东方长寿不屑道：“哼！想不到你这病鬼，居然也卖身求荣，投靠了东厂。如今魏忠贤早已作了孤魂野鬼，也许下了十八层地狱，你大概是急着赶去跟他作伴吧！”董魁恼羞成怒，狂喝声中，欺身暴进，铁扇直取老叫化前胸三大死穴。
东方长寿既知对方来历，且是仗这把铁扇成名，不敢掉以轻心，双掌一错，严密封守住门户。
董魁的这把铁扇，为纯钢打造，可作兵刃迎敌，且为点穴利器，扇中更暗含玄机，一经展开，十八支淬毒扇骨可作暗器发射，见血封喉，霸道无比。
不知多少江湖成名人物，即是一时不察，丧命在这淬毒扇骨之下！
公孙令遥见老叫化徒手迎敌，惟恐他被董魁暗算，急出声招呼道：“老叫化，当心扇中有诈！”
正待挺剑赶去接应老叫化，突见一字排开的另九人，竟绕向金妞银妞扑去，显然他们不惜劳师动众，大举来犯，老在追杀那一付自幼男扮女装，以掩人耳目的孪生兄弟。公孙令分身乏术，不克接应老叫化，只得身形一掠，赶去阻挡那九人。
其中数人，昨夜曾经跟二老交过手，心知公孙令的六合剑法厉害，此刻仗着人多势众，一拥而上，向这位剑术名家展开围攻。
公孙令这时的心情，与昨夜不尽相同，昨夜老在力求自保，以金妞银妞安全为重，今夜眼见水榭已毁，对方又势在必得，非取她们性命不可，只有破釜沉舟，决一死战、且必需将对方十人，全部赶尽杀绝，始可一劳永逸，永绝后患。
心意已决，出手毫不留情，六合剑法一展，招招均是杀