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“老爷您想啊，这侯府先是将大姑娘差点许给咱们广平爵府，随后又言而无信惹得老爷您大怒要去递送御状，偏偏就在这个时候皇上要为太子广选太子妃，这前后一两天的差别，倒像是我们硬咬住这侯府不放，逼得侯府不得不出此下策，若太子是真有心拉拢侯府，我们这可是真真扯了太子后腿啊！”
广平爵爷脸色一下就变了。
他咬牙骂道：“是我糊涂了，没想到这里面还有这样的弯弯绕绕！这侯府打的真是好算计，却休想把我们当这个垫脚石！不过，如今该怎么办才好？”
曹氏横了他一眼，“妾身的族侄女儿是六皇子的良娣，六皇子生母身份低微，又去得早。便被养在了皇后跟前，与太子一向交好。老爷您忘了，六皇子可没少向太子那里递我们的好话。”
“如此，你赶紧修书一封，明个儿就亲自送给曹良娣。就说我们本就高攀不上侯府，这亲事儿本就没成！只是这侯府老爷不识抬举，硬是宁愿让亲生女儿生不如死，也不愿意给太子出一份力。回头再请周大人打点一下，咬定我们递出状纸早于天家的旨意，只是恼怒那侯府将结亲之事当做儿戏！”
霍大爷不放心，隔日下朝后去了一趟大理寺，果然得到了广平子爵府已经无撤销的消息，心头一块大石头顺利落了地。
却不知这子爵夫人早就一笔修书，将这件事儿歪曲了一大堆捅到了六皇子府。
这曹良娣收了曹氏的信，听闻事关重大，又多多少少牵连上了曹府，自然向六皇子吹足了耳边风，生怕自个儿的娘家莫名其妙糟了难，让她自己少了依仗。
再说王氏因着维护霍元姬，回头就被霍母狠狠责骂了一番，晚饭也没给上桌便被赶回房闭门思过。
王氏落了脸面，憋着一肚子怨气回到了瑞玉轩。又想着三老爷居然敢违背自个儿的意思去讨好那老东西，这胸口简直是怒不可遏。正好瞧见韦姨娘端了洗脚水进来，当即就踢翻了水盆子，揪住她的头发狠狠给了一个耳光。
韦姨娘哭哭啼啼地跑了出去。
王氏身边的老嬷嬷担忧道：“这韦姨娘不仅是个小骚狐狸精，便是我们紧紧盯着她也能生下个男孩儿，您不知道，她只要得了空儿，就往咱们老爷屋子里钻。也不顾忌青天白日的，这下人们都瞧在眼里，外面的风流话多了去。这小蹄子根本就不能入老祖宗的眼，不过是夫人您总是违了老祖宗的意思，上头拿她给您气受罢。夫人，您可真得忍一忍啊。”
王氏冷笑一声，逞强道，“我不赏她一巴掌，怎么好找理由回王家？！不过是罚几个月钱罢了。”
她说得虽然轻松，眼神却十分飘忽。
过几天主屋便传了消息过来，说是三老爷的侍妾韦姨娘生养八少爷有功，抬了做良妾。这下却是让各房的姨娘们眼热了，上赶着去太好老祖宗。
王氏气得一个倒仰。她以为顶多会损失点钱财，没想到大意失荆州，居然让那个贱人蹬鼻子上脸，倒是真的被气回了娘家。
霍老祖宗听人来报，十分不快：“三房那脾性也不是一天两天的，便由着她闹腾去吧。”
——也不让霍三爷上赶着把人劝回来。
桂康王府大宅建在了临安街转南角上。临安街乃是盛京最富贵的一条大道，在其东便是王公贵族的居所，其西是富贵人家，南面则是平民百姓聚集地了。
王氏乘着软轿从北侧门进了去，走了几射之地便匆匆打了帘子，旁边早有丫头赶紧过来扶人。
王氏四下一望没瞧着人，顿时不高兴了：“顾婆子人呢？不是早传了口信，今个儿我要回娘家，让她在西屋等着吗？！”
小丫头低着头，“顾嬷嬷方才交代了，说大老爷让她去河间府办点事儿。原本晌午时分便回的，谁知……奴婢想，许是嬷嬷被事儿缠住了。”
王氏不好发作。这小丫头见她面色阴沉，唯恐这位外嫁的姑奶奶将气撒在自个儿头上，赶紧领着她进了西屋，殷勤地伺候王氏解了大氅，小心翼翼扶着坐到了贵妃椅上，又一溜烟跑去端了热茶，添了银霜炭。
屋子里暖和，王氏舒舒服服坐下了，倒也没在刁难人，只是越等脸色越难看，没做几刻就把屋子里伺候的两个小丫头罚到外面去跪着。管事的妈妈无奈，也只好赔着笑脸，心里却嘀咕嫁出去的女儿泼出去的水，又不是逢年过节，哪儿有像王氏这样上赶着回娘家的，也不怕外人耻笑。
好不容易到了日跌时候，桂康王爷从外间回了。
王氏得了信儿，立马赶去了偏厅。
刚进门，就瞧见顾婆子附在桂康王爷耳边嘀嘀咕咕说着什么，见到王氏进来，倒是有点尴尬一笑：“老奴替王爷出门办事儿，刚回来王爷便急召了老奴前来问话。原本是想先去到夫人那边儿的，就怕耽误了王爷这头的大事儿……”
王氏抢白道：“你以为就你的事情是大事？！难道我巴巴儿赶回来就成了鸡毛蒜皮的小事情了？！也不掂量掂量自己的身份！大哥，你得好生管教一番，可千万别有了恶奴欺主的苗头！”
桂康王爷皱了眉头。他岂能不知自己这个妹妹的脾气，一张嘴就把人得罪完了。
他打断了王氏，对婆子道：“你今天办的事情很好，先下去。侯府的事情就不需要你传话了。”
顾婆子明显一滞，自从上次替王爷和王氏递了话，这顾婆子就自认为也是桂康王爷的左膀右臂，她却是还想着听听这侯府里头的七倒八拐，再出个主意增加自个儿的分量呢！这下王爷发了话，她也只能磨磨蹭蹭往门边儿去，趁着掩门的功夫听得了几句只字片言。
屋里王氏将霍府的情况仔细说了一遍，又添盐加醋地将大房的人如何对太子不忠不敬好生形容了一番。
“如今大姑娘失了嫡出的身份，这与太子府的联姻便是没了指望。大哥，你说这可怎么办才好？”
桂康王爷冷笑道：“太子要的就是永定侯府背后的势力。这永定侯爷不识抬举，等到太子登上大宝，自然也该让清醒之人来继承。至于眼下，太子要的这个女人只要出自永定侯府便成，至于是不是嫡出，根本没有关系！”
“可即便是采花使来人，大姑娘的名字按照规矩也是报不上去的。”王氏一时间不太明白，“若是强行打点，怕是惹了皇上的猜忌。要不，咱们将侯府的秘议提前告知太子殿下，也好与殿下商议个章法出来？”
桂康王爷一口气不顺。王氏在侯府不仅没能顺利成事儿，还有脸皮叫太子自个儿想办法？
这岂不是成了奴才不中用就将难题推给主子做？即便日后太子成了皇帝，也不会记得他这个皇叔的好了。王氏眼光窄，只盯着正妃之位，也不想想明显是死胡同的路子，何必还一走到底？侧妃之位不也一并能拉着永定侯府坐上一条船吗。
他这个妹妹如此不中用，难怪又被六皇子府的立了功，连带太子爷也对六皇子亲厚了几分。
“还商议个什么？！这六皇子早就得了侯府这里面的消息，回头就禀报了殿下，还给殿下出了个主意。那阴诈的小子，做什么都比我们快一步——太子竟是越来越倚重他了！”
桂康王爷越想越气。
王氏也很委屈呐。她怎么知道六皇子如何能够知晓侯府里的事情。也不知道哪个天杀的将消息背弃了出去！她小心翼翼瞧了自家大哥的脸色，犹犹豫豫道：“既然殿下已有了章法，接下来我们应该怎么做？”
桂康王爷不耐烦道：“太子自然是有咱们沈皇后撑腰。娘娘的意思是办一场冬日宴，让各家命妇带了家眷前往。明面上说是赏雪吃酒，暗自里自有安排。你只需要按照娘娘的吩咐去办！”
桂康王爷生怕王氏再出纰漏，又耳提面命仔细交代了一番、
“顾老嬷嬷是我的奶娘，虽然说人老心气就变得高了些，但这心却是一心向着这王府的，说句不中听的，我们母亲在世时也是与她姐妹相称，算得上我们兄妹半个长辈了，你也不要总同她置气。你在侯府势单力薄，我们筹谋的事情，只有顾奶娘知道，万万要以大局为重！”
王氏讪讪一笑。
她在王府里歇了一夜，第二日便急匆匆赶回了永定侯府，走之前还不忘捎带些体己的用度。
桂康王妃拉长了脸，不情不愿让人拿出好些东西。王妃不高兴，身边自然也有有心之人，顿时就将顾婆子与王氏的嫌隙偷偷告知了桂康王妃，于是王妃干脆派顾婆子押着东西随着王氏回府，也好给这个她小姑子添添堵。
☆、第31章 上吊
这回程的路上顾婆子自然不忘倚老卖老，一会儿说这桂康王妃就是大方，生怕嫁出去的小姑子在婆家受冷待，竟是挑了好些什物让王氏带着，件件价值连城。一会儿又说王氏若是受了气，桂康王府的大门随时开着。句句话里弯酸带刺儿，着实让下人们又在背后看了好一场笑话。
王氏想着自家大哥的话，忍了没有发作。到了永定侯府，就想赶紧让这顾婆子打发走了完事，谁知这顾婆子脸皮也着实厚，两眼一翻道：“我这身老骨头走了大半晌，口也干了，腿也酸了。三夫人就体恤怜悯一下我们下人，赏口茶吃了再走。再说了往后这侯府里的事情还少不了我老婆子跑腿，眼下难得来认认路。”
王氏黑着脸。
她心知，定是昨个儿桂康王爷回头安抚了顾婆子，才让这老贼越发蹬鼻子上脸了。便不耐烦地拔下一个银手镯，挥手就连番赶人走。
——她自个儿还着急要去瞧瞧大姑娘。这几天忙着张罗通风报信的事儿了，还没有去碎月阁那边呢。
偏偏着顾婆子就是跟着，王氏也气着了，故意挑了人少湿滑长满青苔的生僻道。心里巴不得让这老贼摔个四脚朝天。
正想着，也没有提防前头突然蹿出一个人，顿时就两厢撞个了个满怀！
这来人冲劲也大，把王氏撞得个七晕八素的，直接往后摔倒在地。她身边的顾老婆子也遭了殃，老骨头被王氏一压，差点一口气没继得上来，倒是王氏离得稍远的大丫鬟珠云没有受牵连，赶紧去扶了王氏起来。
王氏摸着额头，好半晌才回过神来，定睛一看，见是一个不知道哪里跑出来的丫头片子居然敢冲撞自个儿，正想使唤珠云动手教训人。谁知道这丫头见了王氏，就像瞧见救命大神仙，一把扑过来抱住王氏的大腿，抖抖索索道：
“三奶奶……三奶奶不好了，大姑娘她，她，她……”
王氏吓了一跳，见对方说不出个所以然来，顿时大怒，一脚踢开她拽住自己的裙角，骂道：“哪里来的死丫头，说话没个规矩！大姑娘怎么了你倒是说个清楚啊？”
这丫头白着一张脸，抖抖索索好半天，才恐惧道，
“大姑娘，她……她……她方才投缳自尽了！”
话没说话，却是哇地一声大哭起来。
几个人立马变了脸色！
珠云定睛一瞧，这丫头分明就是大姑娘身边的照喜。珠云自是知道自家夫人同那霍元姬关系亲近得紧，眼见王氏脸色都黑了，顿时上前一手捂了照喜的嘴，厉声道：
“青天白日胆敢满嘴胡话，照喜你是不是在院子里自个儿冻傻了两眼发花，大姑娘好端端的被你咒，看我不撕烂了你的狗嘴！”
照喜还浑然不觉，拼命拉下珠云的手大声哭喊：
“奴婢说的是真的，大姑娘她……她想不开，趁着我和菊雁出门拿东西，又支开了李嬷嬷……奴婢取了东西先一步回来，本来在屋前晒海参丸子的，听见里面咯噔一声响动，觉得不对劲！喊了姑娘几声，见没人应……就进门去了！”
“哪知道，哪知道，一抬头，就看见大姑娘悬在梁上，直直瞪着奴婢……”
珠云急了，就算是真的，她们做下人的怎么可以四处宣扬？！有些事情有些话，只能烂在肚里里！今天她们也着实运气不好，弄不好都会被连带惹上事端。
照喜以为她们不信，急忙摇晃着王氏，“奴婢说的都是真的！三奶奶你快去瞧瞧吧……奴婢，奴婢，奴婢这就去找大奶奶”
她说罢，调转了方向，就要跌跌撞撞朝前跑……
一旁没出声的顾老婆子却是突然发难，居然抄起了一块石头狠狠劈晕了来人！
这变故让王氏和珠云惊得目瞪口呆，傻了一般瞪着顾婆子。
王氏愣了，“你……你这是做什么？！”
顾婆子横了她一眼，用脚踢了踢地上晕过去的人。
照喜早软软地倒了下去，不一会儿便有血水从脑袋后慢慢流出，渐渐染红了青石板路。
这次换了珠云吓得面无人色，哆嗦着道：
“三，三……三奶奶，我们要不要赶紧喊家丁过来抬了这死妮子去药堂？否则，只怕她会……她会……”后面半句确实怎么也不敢说，她跟王氏一样，平日里只是个色厉内荏的主儿，哪见过这样的场面？！何况要打死人的还是自家夫人从娘家跟来的嬷嬷。
顾婆子果然拦了下来，骂道，“你家夫人没醒事儿，难道你也跟着犯糊涂！无论眼下大姑娘是生是死，都不能没了名声。堂堂霍家大小姐，岂能让一个下人乱嚼舌根？外面的人若是知道了，还以为她是想男人想疯了不成！三夫人，依老奴看，眼下咱们先赶去救下大姑娘要紧，这事儿抹平了最好，抹不平咱们也不能在这里久留！”
她又盯了珠云一眼，后者心里一颤，顿时闭紧了嘴。
王氏仿佛大梦初醒，举步朝前之时，又犹豫地回头看了一眼。
顾婆子却是拉了她进了碎月阁，刚到了帘子门口，就听见里面有惊恐地叫声。两人赶紧踏进了屋里，屋子里一片狼藉，有倒掉的椅子侧翻在地。地上断了一截白绸布，旁边是一把锋利的剪子。
而李奶娘正搂着昏迷的霍元姬哀嚎。
顾婆子赶紧上前一探，喜道：“还有气息。”
又指挥了珠云和李奶娘，合力将霍元姬抬上了软榻，几个人慌手慌脚地解开了她裹得紧紧的腰带，松散了发髻头饰，揉捻了一番胸口。
忙活了好一阵，这霍元姬才缓缓呼出了一口气……
许是李奶娘发现得早，当机立断剪断了白绫，这才让霍元姬只憋闷了几口气，最终死里逃生。
霍元姬勉强睁开眼，眼珠子转了一圈，瞧着围在床前的几个人，不禁就红了眼圈，有气无力缀泣道：“你们何苦救我这个没用的人，不如让我死了算了……好歹，还能留下几分颜面，免得活得生不如死……”
顾婆子一听她这话，就冷下了脸。
她自然是没有见过这位霍家嫡长女，如今瞧了，面相倒是个娇美细柔天生会勾得男人喜欢的模样，王氏之前又提过这位大姑娘也是个心高气傲的性子。有皮囊又有野心，这样的人才能成事。
哪知道一进来就听得这番丧气的话，心里便多了一分轻视。
那李奶娘倒是心疼得直捶自己的胸口，“小姐说的什么话！这明摆着就是大奶奶她们施下的毒计！眼瞅着您就可以甄选了，寻不到其他的法子，就拿捏着当初夫人进门的规矩说嘴……夫人当初可是八抬大轿进的侯府正门，妥妥当当的平妻之礼，小姐您如何不是正室嫡出？老奴……老奴便是拼了这条命，也要为小姐讨回一个说法！”
顾婆子嗤笑一声，本来屋里里就没几个人，她这个做派动静太大。一时间众人都去瞅她。
李奶娘岂能叫旁人看轻了去，擦了擦眼泪，见是一个生面孔，唬下脸喝斥道：“哪里来的刁奴如此不懂规矩？！侯府的小主子说话，哪里有下人插嘴的份儿？”
顾婆子道，“老身乃是桂康王府的嬷嬷，自小随了老王妃伺候桂康王爷和三奶奶。元姬小姐的事情，老身方才也瞧明白了，若你们还能听得几句，我也不嫌啰嗦一二。且不提当初你们夫人是不是礼仪周全，这没有开祠堂祭告祖宗，没有黑字白纸清清楚楚地将‘并嫡’记入那霍氏族谱，任由你们浑身张嘴去哭天抢地喊冤，这是嫡还是庶的定论都拿捏在霍家人的手里！如今他们说大姑娘是嫡出，那便是嫡出！说是庶出，那便是庶出！”
她轻蔑一笑，“侯府也只有几位老爷和夫人知晓此事儿，你们倒好，眼巴巴的生怕动静闹不大！她年岁轻不醒事儿，你这个当奶娘的，居然也跟着犯浑？莫非你就是想着让盛京的世家都看了笑话，真正要逼死了这位霍元姬小姐！”
李奶娘立马慌慌张张拿眼去瞧霍元姬。没想到这个婆子好一张利嘴，她不过是借势数落了几句，这婆子倒好，直接扣一顶歹毒至底的罪名在自己头上！
霍元姬一直有气无力地躺在榻上。
听了顾婆子的话，居然强撑着坐了起来，道：“奶娘也是心疼元姬，一时间才口出妄言冲撞了妈妈。元姬如今遭此大难，还望三伯娘和这位妈妈看在我们孤女寡老的份儿上，给元姬指一条生路。”
王氏也瞧不得她这幅楚楚可怜的小模样。
再说原本她就得了自家大哥的准信，眼下自然要给霍元姬增添信心，否则这位大小姐要真的再想不开，那可真是坏事了！她不放心地四下看了看，见珠云还傻愣愣地杵着一旁，立刻让顾婆子将人打发了去屋子外盯着。
回头王氏便数落道：“你这次确实想岔了。那邢大奶奶不为你好，你这边不是还有三伯娘帮衬着吗？你这要真这么一去，除了便宜了那邢氏，拔除了你这个眼中钉，还能落得个什么好的？”
”
“那我该怎么办？难道就这样不争不取，祖母只心疼霍定姚，父亲也熟视无睹，邢氏她在这侯府里一手遮天，是不是我霍元姬天生下贱，任由他们如此糟蹋我，还得舔着脸笑着相迎？我就是死也做不到！”
霍元姬呼吸急促了起来，眼里射出道道寒光。
太子妃该是多么泼天的富贵，眼瞅着她就要翻身了，这铁板钉钉的事儿哪知道还能被人打下地来。不仅没了奢望，还让她一贱到底。这叫她如何不恨，如何不悲愤？！从霍老祖宗，霍大爷到邢氏和霍定姚，她没有哪一个不是连在梦中……都恨得辗转反侧……
☆、第32章 作孽
李奶娘也知道事情的轻重，连忙打圆场赔笑道：“小姐休得再提那些有的没的。我们便是受了天大的冤屈，也得忍。难道小姐忘记了，这侯府里只有三奶奶最心疼小姐您了，自然会为小姐想法子！再说了，三奶奶是王府里出来的尊贵人，又是太子爷的姑