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招弟正想开口，说明哲还有事情要忙，要先离开。可话没出口，他却坐了下来。她轻轻地拽了明哲的衣袖一下，使了一个眼色，叫他先忙正事去，这边没关系的。
明哲摇摇头，表示没事。稍微一点时间，他还是能够耽搁起的。
两人这一番动作，却是丝毫不差的落入了大家的眼里。
田光明没等得孩子们开口说话，已经先站起来，说是先出去一下。没了田光明在，只留下耳朵早已不灵敏的张氏，孩子们的气氛却是放了开来。
得弟只是笑看着他们，不说话。得弟却是憋不住的，眉目带笑道：“二姐，你和二姐夫说什么悄悄话呢。我看，那眼睛都快瞪坏了。要不，说出来，我们也听听。”
招弟嘴角抽抽，狠狠地瞪了来弟一眼。
明哲好脾气，笑道：“既然三妹都说是悄悄话了，定是不能说出来的。”
来弟撇撇嘴，哼了一声，“不说便算了。我也没打算听。”
招弟看着来弟这模样，哭笑不得。她却见，大姐冲着三妹招招手，三妹凑了耳朵上去，也不知大姐说了什么事，只见那向来厚脸皮的三妹，脸色竟是渐渐地红润了起来，呈现出另一番景象。三妹听到后来，更是娇羞垂眸。招弟倒是纳闷，向来端重的大姐，不知是说了哪方面的事，竟能够有如此效果。
不过，她铁定知道，定不是什么好话。因为三妹再是没有在这个问题上讨论。一旁瞧着的宝弟是怎么也不愿意了，嚷嚷着也要听的，可惜被三妹赏了一个爆炒栗子，才安静了下来。
他垂着头，满脸委屈，嘟哝道：“不说就是了，还动手打人。”他歪头瞧着三姐恼羞成怒的瞪着他，心神一凛，道：“没事，三姐也要出嫁了，现在不打，以后也没有机会了不是。”
来弟的脸色渐渐平静下来，这会儿已经噙着一张温和的笑，摸着宝弟的头道：“怎么瞧着，三姐这要是不每天打你一顿，竟是不习惯了。”
宝弟听得脸色一僵，回过神赶紧摆手道：“三、三姐．．．大姐二姐，你们帮忙啊。三姐平日里就是这样欺负我的。”
因为最喜欢折腾的两人吵闹起来，屋里面，一阵的欢声笑语。
明哲本打算吃了午饭再走，可中途却有下人过来了一趟。招弟见着，怎么也要他赶紧去做正事。他便是向岳父岳母告辞，不歇气的往镇上赶了去。
招弟看着骏马消失，愣了好一会儿。得弟站在一旁，轻轻地拍着她的肩膀，问道：“等应付完这段时间，就没事了。”卓越在镇上做事，消息自是要灵通许多。有时候，连二妹都不知道的事情，她通过卓越都能够了解一二的。
招弟点头同意道：“只是希望，这次过后，这件事情能够尘埃落定，以后再也莫要起变故就行了。”这是明哲要做的，她无论如何都要支持。
得弟道：“放心，二妹夫向来是聪明能干的，这些事情他自是能够应付过来。”
招弟微微一笑，收回目光挽着得弟的胳膊，“好了，不说这事了。等会儿爹娘那里听见，怕是又要担心，问东问西了。”她附耳轻声道：“爹都说了，娘这段时间，话是最多的。”
得弟瞪了她一眼，嗔道：“你听爹说的。可几时又瞧见他为了这事闹别扭？”招弟思考了一下，摇头。得弟才道：“那爹自是说的假话了。”
“大姐维护娘呗。”
“你呀，说着倒是真的不耐烦了一样。那躲远点，别没事了就往这边窜。”
招弟立马辩驳，“我那是有正事。”
得弟一脸的同意，出口的话却是，“和尚做道场——假正经。”
招弟嘴角一抽一抽，见着大姐夫从屋里走出来，扬声道：“我知道大姐是仗着这会儿有人在身边，才这么能说会道的。哼！”
蔡卓越仔细思考，“二妹，做姐夫的，好像没有什么地方惹着你吧。”
招弟哼声道：“那谁知道。”她进了屋去。
剩下的两人对视了一眼，笑了开来。
吃午饭时，除了妥妥帖帖，还有一个上蹦下跳的菜菜，一顿饭，吃的那叫一个欢喜。菜菜端着饭碗，要过来喂弟弟妹妹，可怎奈，两个小的不配合．．．反正是怎样折腾怎样得劲儿的方向发展，到了后来，好不容易，才总算是歇息了下来。
可妥妥向来不是安分的主儿。菜菜安分了，她却是要开始闹腾。她冲着菜菜欢欢喜喜的笑，哪里知道，等着菜菜走过来，她却是凶狠狠的拽着菜菜的头发。别看小小胳膊，劲儿贼大，还不愿意松开，硬是把菜菜给弄哭了，才松了手。她还特神气的笑着，像是做了什么大事。
菜菜擦着鼻涕和眼泪，委屈道：“二姨，我以后再也不理表妹了。她凶凶的，根本就没有表弟乖，一丁点都不像女孩儿。”委屈如他，说话最后都要带着一个颤音，听得招弟心都软了。
她正打算教训妥妥，可怎奈妥妥竟在大姐的怀里对她“耀武扬威”，那模样，分明就是瞧准了她不能把她怎样。
得弟笑着，“表妹长得这么可爱，表哥看不出来就算了，呆表哥。”
“娘。”菜菜撇嘴，可怜兮兮。
“来，我们不要表妹了，以后菜菜就跟着二姨了。”
菜菜还在那里傲娇，妥妥却像是万分同意的拍手鼓掌．．．
招弟也没在娘家多呆，等得晚上与二叔三叔一大家子人吃了饭过后，就赶车往回走。
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明哲马不停蹄的赶到镇上，刚好就传来了一个好消息——原先负责采办的杨大人擢升，已调往帝都去担任重任了。而接替杨大人的余大人却已经明确表示：开阳镇不符合官府采办的条件。
这消息，到来的时候也是不早不晚，正好。
苏二爷因为心急，早已四处奔波筹备货款采购了货物，就连大年三十都还在忙。现在，明哲都会忍不住想，苏二爷得了这个消息后，会是怎样一副模样。会不会发疯呢？最好不要疯。因为疯了，便不再需要动用大脑去想事情了，那样，真的真的太简单了。
钱来道：“少爷，这件事情需要说出去吗？”
明哲回过神，几乎没怎么思考，点头道：“既然这是上面的决定，我们也是没有办法，只得尽快让大家知道消息才行，能帮得上多少是多少。”
钱来垂着的眸子闪过一道光，少爷说这些话可真真是，一丁点一丁点．．．不要惹着少爷，后果很严重，不能自负。这是他最近才得出的结论。所以对于明哲的这番话，自是应承下去，按着吩咐，一丝不紊的吩咐了下去。
他接下来，也就只需要，陪在少爷的身边，看着这场大戏登台表演。他知道，这场戏，主角已定，配角也不少。戏份都很精彩，无论错过了谁，都会是遗憾的。
明日——不，就今晚上，或许镇上出现的，就会是另一番景象了。
第二百十一章
苏二爷得到杨大人升迁的消息，整个人像是被震雷劈了，面色青白的愣在那里。蝤鴵裻晓连二夫人两度扯他的衣袖，他都没有反应过来，石像一般的杵在那里。
二夫人眼里尽是担忧，轻声唤道：“老爷…老爷，你这是咋了？你可是家里的顶梁柱，千万不能有事啊。”她声音凄凄的，听在苏二爷耳朵里，登时浑身上下打了一个战栗。二夫人瞧见他终于有了动静，脸上立马扬起了笑脸。
苏二爷恶狠狠的瞪了二夫人一眼。她脸上的笑容就立马的僵在那里。他转过头来，看见那浑身颤抖的立在下方的人，努力压抑住心中的滔天怒火道：“你赶紧给我去龙家，把龙翔给我叫过来。这么重要的事情，怎么没有听他提起。”
苏二爷叫他过来，心中还另有打算，那就是——杨大人那里就算是真的不行了，要是能够攀上余大人也可以的。女婿龙翔经常在外面奔跑，说不定也多认识几个人。
二夫人经过刚才带那么一茬儿，看着他的脸色阴沉，便是不说话了，规规矩矩的坐在一边。虽说她平日里的心思基本上都花在与府里的妾侍争斗去了，但她好歹还是有眼力劲儿的，知道这事十分重要，又遇到了困难，这会儿是不能生气的。
等待的时间有些痛苦。可最重要的是，这个等待却没有结果。
下人回禀说：“龙姑爷早上就已经坐船出去了，现在还没有归家。”
苏二爷气得跳起来，手掌重重的拍在木桌上。豁然一声响。心里的慌乱完全掩饰了手上那麻麻的感觉。可这会儿，他却知道，不能生气。
他念头刚闪过，外面有人来禀报，说是有人过来拜访。他仔细一问，便明白了过来。看来这个消息还真不是他一个人知道的。
他长长的呼了一口气，恍惚要把那团压在胸腔间的郁结之气呼出去。可不知怎的，那团气如天上翻腾的乌云，越聚越多，越聚越多。他的脸色尽量平缓，笑道：“去把人请进来。”
现在这种情况，他躲不得，越躲问题就只会出现的更多。
他前脚刚出房间，二夫人就跟了上来，他回头狠狠一瞪，语气不善道：“你跟着过来做什么，还不赶紧去给我联系容华，看看龙翔什么时候回来。”
二夫人一愣，“老爷，我知道了。”
她抬头看着苏二爷的背影消失在游廊下，一时怔愣，跟了他这么多年，困难时，都是她跟在一旁解决，可为什么，他给的，永远是一张万年不化的冷脸。
她叹息一声，招来丫鬟，备了马车，才从后门出去了。
马车穿过冷寂的巷道，上了正街。临近傍晚，正月初一的大街上，零零落落的有几个人。正街也没了平日的喧嚣。二夫人靠在车厢上，微闭着眼，整个人都显得无精打采。她想，这会儿，大家怕都是高高兴兴地过新年呢。而她，却不得不被他给追出来——往年，这会儿他也是呆在妾侍的房间。虽是老夫老妻，可上次温存，竟是记不起年月来了。
她是真的老了。
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苏二爷知道事情真的很严重时，是在初四这天。其实，从一开始，他心中隐隐的就有一个念头。可是，他为了能让自个儿撑下去，却不能那样想。但现在到了这地步，他要再天真，会遭雷劈的。
龙翔是初二下午回来的，傍晚为了这事，又连夜快马往省城里赶去，直到初四凌晨才到了家。而这样的奔波，带回来的消息却是…苏二爷怪罪龙翔，要不是有他牵线，自个儿也搭不上的。可现如今…他愤怒，却没有地方宣泄。
他再想起，苏明哲那边，虽说也开始配备货物，但因库存量小，根本就用不着他担心。可他这里，当时只恨不得包揽下所有的生意，那货物岂是一丁点。如果只是积存货物还好，但现在，那些债主像是统一了口径，每天都来要债。
今儿已经放话了，如果再拿不出钱，明儿就上店铺去闹。
苏二爷现在只觉得一个头两个大。他明知道这事是那杨大人做的不对，却找不到机会去申辩。当初，人家来了镇上，一没有贿赂，二来则是没有签合约…就算真的有，古今往来都有一句话——民不与官斗。他只是一介商人，在开阳镇是举足轻重的，跺跺脚，整个开阳镇都要颤抖的人。可要是拿到镇上去，也就那样，他连站着说话的机会都没有，何来地方申辩。
其实，现在只要把这批货物赶紧处理出去，回笼一些资金就行。可现在是春节，合家欢喜的大日子。谁有那个心思去做生意。他现在只觉得上天下地似探梯——难得登天。
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钱来低着头，敛声道：“少爷，那边已经算是走投无路了…能动手了吗？”他跟着少爷学了许多，可却觉得还有许多没有学到。
明哲坐在深色的椅子上。外面的天，渐渐地黑了。他半个人笼罩在阴影里，辨不清楚那张脸，也不知道那张脸上的神情。他只是静静的端坐着，沉思着。
钱来微微抬头，要不是跟在少爷后面久了。这会儿，他怕是会以为那个人已经睡着了。可他知道，此刻的少爷比任何时候都要来得清醒。此刻的他就像是蛰伏在草丛中的豹子，只等着猎物靠近，然后张开血盆大口，不顾一切的，吞下食物。
少爷，就是这样一个果断坚决的人。
好一会儿，明哲站了起来。他步子一迈，那躲藏在阴影里的面孔漏了出来。双眸明亮，鼻翼微微颤动。恍若天成的面貌，越发清俊儒雅。
“等。”他只说了一个字。
可钱来知道，这就是命令。他点头，安静的立在旁边。
这一等，又是两天过去了。
这两日，钱来没有再出去打探消息，每日只是跟着少爷。虽然少爷的判断没有出现过失误。可此刻的他，心中却是十分着急。他不知道外面的情况到底是怎么样了，可他又没有少爷的那份心境，自是没有办法沉得住气。
这天，早上用了饭，少爷好像是看出了他心里的想法一般，淡淡的道：“你可以出去看看的。”他得了这话，自是欣喜不已，转身就准备往外面走，可刚转身又立马回过身来，“少爷，得了消息，我立刻回来告诉你。”
明哲没有回答他，只是淡淡的嗯了一声。
钱来一出来，就马不停蹄的先去了仁和堂的总店。
他得到的第一个消息就是，苏二爷的情况没有得到缓和，反而，形势更加严峻了。此刻的他，已经被逼迫的不知道该做什么事了。
钱来得了这个消息，心中算是吃了一颗定心丸，踏实了不少。后面再打听其他的，果然不出少爷所料，或者说，这场戏，就是按照少爷的话本上演的。只不过，真真实实发生在眼前的事件往往都要比戏剧来得更加精彩绝伦。
他没敢耽搁太多的时间，不过一炷香的时间，就赶回了苏宅。当他把这一切说给少爷听时，只见少爷淡淡微笑，那样温润如玉，恍惚不曾变过的温和。不过他却明显感觉到那微笑里的恣意痛快。
他说完，再没有问话。此刻，就算是少爷说，还等上十天半月的，他都会老老实实的相信。可就是这会儿，少爷开口了，“做事，与做人，不显山露水才能有深度。”顿了顿，补充道：“记住，不要让苏二爷知道收购的人是我们，其他的，想来没必要再说一次。”
钱来心中登时热血沸腾。他好久都没有过这样的感觉了。
“行。”少爷喜欢的，不是连篇累牍的保证，他喜的，是实干家。只要能够实实在在的，在他眼前，做好事情，他才会满意的。对于这点，钱来再清楚不过。所以，他的回答，同样简明扼要。虽然只有一个字，但却能够实实在在的，道出此刻他的心声。
等得钱来下去，明哲又叫人过来，写了一封信，让其快马加鞭的送回老家去。来的，总归要来。
招弟收到信，已是凌晨。秋菊点灯，她半撑着床沿，借着微弱的灯光，摊开信。她的动作有些急——如果没有急事，明哲不会让送信的人一定要她立马查看。
这几天下来，因为明哲不在，连过年的气氛都淡了许多。她也知道，事情如今已经到了紧要关头，那天她是不能添乱的。所以只有安安静静的等待。
等得她把信上的内容扫完，立马起身穿好衣裳。
秋菊见少夫人这样着急，也知道是要事，伺候时，手上的动作快了不少。
招弟道：“你先去把孙成叫过来。”
秋菊叫来孙成，招弟已穿戴好坐在了桌子旁边。她简明扼要的，把明哲的书信说了一下，强调的，不过是让他从现在开始，就时时刻刻的注意周边。他还特地的，让孙成去了娘家那边一趟。
等得忙完这些，她已累得鼻尖渗出密密麻麻的汗珠来。
秋菊让她无论如何都要休息一下，招弟看了一眼天色，连天亮还一段时间，也只有再次回到床上。可躺在床上的她，是怎么都睡不着…
第二百一十二章
苏二爷双手青筋凸起，紧紧的拽着椅子的扶手。蝤鴵裻晓他浑身无力的瘫在椅子上，脸色青白，重重的呼了一口气，睁着的双眼再是无力支撑，缓缓的闭上。
他忽然间觉得，这辈子，自个儿真的是罪人了。如果有一天下了地狱，怕是也没有脸面去见苏家的列祖列宗了。闭着双眼，脑海中却闪现过当初他初时掌家时的情景…不过短短的十年，怎么会是现在这种情况，他是真的不清楚了。难道真应了当初娘的那话—他不是做生意的料子？！
一种从未有过的疲劳袭上了心头。
“老爷，老爷，不好了…”门外冲进来一人，神色慌张，进门就扑在了地上。
苏二爷缓慢睁开眼睛，声音软弱的道：“什么事？”他现在连发脾气的力气都没有了，整个人无精打采的。
跪着那人打着抖颤，他抬起头看了一眼，咬咬牙，豁出去道：“老爷，仁…仁和堂那里开了新店铺。”
“什么？”苏二爷勉强的问了一声，随即却叹了一口气——他现在连自个儿的事情都没有解决完，哪里又有心情去管其他的。家里的店铺虽然暂时典当了出去，不过他还得赶快想办法，把那些店铺都给赎回来才行。他得打起精神才行。
“以后不用再去仁和堂那边看着了。”
那人一愣，眼里闪过一丝不解。老爷对大少爷的耿耿于怀，作为苏家的老人，他怎么会不知道。可这会儿，怎么才一个念头，就把那么多年的执着给放弃了。他暗自思忖，一时却拿不定主意，也不知道该不该把事情告诉老爷。他想，或许老爷是真的豁达了也不一定。
他道：“老爷，仁和堂开的新铺子，就是我们典当出去的那些。”
“哦…嗯？什么？”苏二爷“蹭”的一下就站了起来。动作太过迅猛，他只觉得眼前一花，脑中轰然炸开，白茫茫的一片…
—
宾客如云。
明哲满意的点了点头。如今算起来，苏家当初的四分之三的产业都掌握在他的手中，离当初的目标已是不远了。那边，也应该收到这边新铺子开店的消息了，只是不知道会是怎样的反应。
钱来进来，低声说了几句，明哲听着淡淡的微笑，微微点头表示他已知道。
他道：“叫人注意着那边。先不要轻举妄动，看看他们接下来会有什么动作。你也别过去了，先看着这边铺子就行。”
“是。”
明哲出了店铺，上了马，奔驰而去。
镇上这边所有的一切都已经安顿好了，他在这边，也没什么要忙的，还是先回一趟老家那边看看了再说。
等他下了船，继续往回赶。从镇上回到太阳乡，快马加鞭，需要两刻钟左右。
回到家，时间上还挺早的。
他才下马，招弟已从屋里迎了出来。看到招弟笑脸的那一刻，他觉得，这几天的疲劳顿时烟消云散了。他几步过去，握上她伸出来的手。
招弟仰头看着他的眼睛道：“都忙完了？”他的眉宇间，还有着一丝的疲惫，让人看了忍不住的心疼。
明哲笑道：“先进屋。”回屋的路上，他问了一下近几天的事情，倒是没有什么异样。
“阿哲回来了。”明哲刚进屋，陈氏抱着妥妥正站起来。明哲见着妥妥，过去伸开手要抱她，她却傲娇的撇开眼