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“那——”马严正想说什么，突然间自嘲般的一笑，“说起来，是为兄想太多了。皇上是否允你入宫侍奉，尚在未知之数。我竟然想着该配哪位皇子……”
“既然老头子临终留了遗言，委托我重振家业，我自然是责无旁贷。”马玛丽此时颇为大包大揽的讲道，“更何况，刘秀只要不是脑子抽掉，怎么可能不让我进宫？”
于是在马玛丽的一手策划之下，他们先后做了几件事情：
一向帮助嫡母蔺夫人料理家事、进退举止如同成人的马家三小姐突然病倒了。蔺夫人担忧之下，为她请了著名的相士看相。相士看完相后大惊失色，纷纷说道：“此女富贵至极，未来前途不可限量。我来日定要向她叩首参拜。”这个消息不知道怎么的，在京城之中被传得沸沸扬扬。
刘秀不是傻子，听说之后就勃然大怒：“马家好不要脸！他们是打算把自家女儿送到皇宫里吗？”他心中深深明白，不管相士之言是真是假，流言既然已经轰动到这种程度，马玛丽未来的去处只可能是皇宫了。若是眼睁睁看着她嫁给别家人，只怕被有心人利用，恐生事端。
“这——”向刘秀汇报情况的下人战战兢兢，“马家人喜气洋洋，纷纷说人穷思变，他们就要熬不下去了。如今或许是苍天有眼。”
“这是威胁！赤。裸裸的威胁！”皇帝刘秀心中怒不可遏，一个被拔去牙齿，再无一战之力的破落户，竟然敢威胁堂堂皇帝，当真以为自己好欺负吗？
此后，马严一封经过修饰的上疏便被送至刘秀面前：“臣叔父援孤恩不报，而妻子特获恩全，戴仰陛下，为天为父。人情既得不死，便欲求福。窃闻太子、诸王妃匹未备，援有三女，大者十五，次者十四，小者十三，仪状发肤，上中以上。皆孝顺小心，婉静有礼。愿下相工，简其可否。如有万一，援不朽于黄泉矣。又援姑姊妹并为成帝婕妤，葬于延陵。臣严幸得蒙恩更生，冀因缘先姑，当充后宫。”（见《后汉书皇后纪上明德马皇后》）
大意是说马援死了，希望沿袭从先汉成帝时候的例子，将马氏姐妹选做太子或者诸王的“妃匹”，这是在马玛丽反复要求后的意思。
刘秀看到这封上疏，恨不得将马严揪过来撕成碎片，他永远忘不了在静室之中，马玛丽指着他鼻子破口大骂的情景。“妃匹”就是正妻，亏马家开得了口！那个刁蛮的女孩子，她也配！
“既然如此，便请相士相面，若无大碍，便将马家三小姐接入皇宫中来吧。”刘秀阴测测的笑道，“朕倒要看看，一个小小女子，能在后宫中掀起多大风浪来！”
作者有话要说：
☆、美人窝
马玛丽进宫的那天，是一个秋高气爽的好日子。
没有名分的小宫女进宫自然没有什么高大上的仪式，她跟随着一个小黄门从偏门而入，走过漫长的甬道。
小黄门在前方走，眼观鼻，鼻观心，只敢低头看自己的脚尖，一副谨言慎行的样子。马玛丽却是饶有兴趣地东张西望，看高大巍峨的建筑，富丽堂皇的布局，看了几眼后，兴致缺缺地叹上一声：“唉，不过如此！”
如今东汉中兴之初，宫殿尚不完备，尊贵的玛丽公主见多识广，自然不把这样规模的建筑群放在眼里。
常言道伴君如伴虎，可是马玛丽奉旨进宫，心定神闲，竟似闲庭信步，完全有恃无恐。
道理很简单：别的人若是惹了帝后妃嫔愤怒，轻则吃皮肉之苦，严重的话项上人头都有可能不保。而玛丽公主来地球游玩，完全是为了体验生活而来，若是帝后妃嫔惹了这位公主不快，轻则当事人人间蒸发，寻不到存在过的痕迹，重则连累整个地球，这颗蔚蓝色的星球会在公主的怒火中化为焦土。
自然，马玛丽尚在幼年期，一向宽容仁慈，颇讲道理。更何况，爱屋及乌的道理她也懂，对于老头子马援的家乡，她还是本能的有着好感，虽然游戏人间，却不愿轻易伤及人命。
临别之时，堂兄马严的叮嘱犹在耳边：“玛丽，为兄素知你对皇室秘闻颇为熟稔，只是伴君如伴虎，少不得再唠叨上几句，以免你触了眉头。”
“如今后宫中的主人，是阴皇后讳丽华。这位算是皇上的糟糠之妻。他于建武九年曾经写诏书说‘吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口。以贵人有母仪之美，宜立为后，而固辞弗敢当，列于媵妾。’”马严道。
可惜马玛丽对这段八卦也是耳熟能详，当下撇嘴道：“不就是他年少时路过阴丽华老家新野，听说当时仅仅十岁大的阴丽华温柔秀美，因此心悦之，发下‘娶妻当娶阴丽华，做官当做执金吾’的壮志豪言吗！说他是萝莉控不算冤枉他吧！后来，九年后，阴丽华都成老姑娘啦，他在他哥哥刘伯升热丧期间，为了避免更始帝刘玄猜忌，才娶了阴丽华当挡箭牌。然后，屁股拍拍，就跑到河北去了！到了河北之后，和野心勃勃的刘杨一拍即合，停妻再娶，娶了郭圣通……”
马严吓得脸色发白，连连打岔，好不容易才拿话岔了开，轻咳一声说道：“建武二年，真定王刘杨谋反，皇上为了安抚河北残部，立郭圣通为皇后，立其子刘强为太子。建武十七年，度田事毕，郭氏被废为中山王太后，从长秋宫迁至北宫。皇上生性宽仁，对郭氏颇有愧疚之心，时常加以眷顾。”
“因此如今皇宫之中，无论是居于西宫的阴皇后，还是居于北宫的郭王太后，都不是等闲人能招惹的。你——”马严欲言又止。
马玛丽心中想的却是另外一些事。传言郭圣通血统高贵，举止优雅，阴丽华宽仁慈爱，有母仪之风，想来必定是两位美到骨子里的大美人。若不趁机结交怜爱一番，岂不辜负了她不远数万光年来地球观光旅游的一片心意？她恨不得立马卷起袖子，擦拳磨掌地探个究竟。
当马玛丽望见旁边宫殿牌匾上的“北宫”字样时候，再也忍不住了，急冲冲就要进入探看，早被宫卫拦住。
“宫闱禁地，闲杂人等，不可入内！”这些宫卫板着一张脸，双戟交错，分外威风。
原本在前面带路的小黄门满面赔笑，不知道说了多少好话，才把她从宫卫手中救了下来，扯着她往前走了几步，板着面孔教训道：“你怎可如此莽撞！这里头的那位岂是你能见的！便是连当今皇上，想见一面也难呢！若非你家里再三要我关照你，谁要管你的死活！”
这样耽搁了一会儿，待到被引到阴皇后所居的西宫之中时，已经是误了时辰了。阴皇后正在相看为太子刘庄依选例进宫的女子。
根据《后汉书皇后纪》中记载：“汉法常因八月算人，遣中大夫与掖庭丞及相工，于洛阳乡中阅视良家童女，年十三以上，二十以下，姿色端丽，合法相者，载还后宫。”
东汉的宫廷采选制度理论上是年纪十三岁到二十岁之间的良家童女都有机会的，然而实际上豪强势力甚大，被选出来的女子大多出自高官之家。
譬如说这次选出的小阴氏，便是阴丽华娘家的侄女；而重臣贾复的孙女、阎家的一对姐妹花……
这样的贵女子，就是尊贵如皇后阴丽华，也不得不郑重其事地对待，因此早早安排下这一出相看的戏码，意图在贵女子入宫之时，以国母和婆婆的双重身份，训诫勉励一番，使得她们与皇太子琴瑟和鸣，幸福和睦。
至于为什么和马玛丽进宫安排在同一天，这就是光武帝刘秀的报复心了。他要让这不知天高地厚的马家女好好看看：有资格成为皇太子女人的，是何许人物！而她马玛丽，简直是给这些贵女子提鞋都不配！
马玛丽进得皇后所居的西宫之后，睁大了眼睛看着这许多人，巨大的幸福感如潮水般袭来，她简直都要幸福得眩晕了：美人！好多美人！好多分数可以在八十分甚至九十分以上的美人！
马玛丽虽然年纪尚幼，但是身量颇高，居高临下，看的分明：
那个据说是皇后侄女的阴姑娘，年纪不过和自己相仿，眉目尤嫌稚嫩，却显出婀娜美好的身姿，娇小玲珑，阳光照在她脸上，越发显得肌肤娇嫩，容光赛雪，美貌程度可打九十分；
而旁边那个身量比阴姑娘略高的贾姑娘，听说和自己有那么一丝半缕血缘关系，哦，不是一丝半缕，她的母亲似乎是老头子前妻所生，所以论亲缘，贾姑娘还得叫自己一声小姨妈。这位贾姑娘大约十五六岁年纪，身材苗条，眉目颇为讨喜，皮肤微黑却泛着柔和的光泽。脸上有两坨健康的红晕，美貌程度可打八十分。正在这时，她看见了马玛丽，向她笑了一笑，笑容颇为真诚，再加五分！总分八十五分！
阎家的一对姐妹花，年纪相差不过一两岁，大的文静，小的活泼，虽然不是很和马玛丽的审美观，但是平心而论，单论美貌程度，姐妹俩捆绑在一起，得到平均分八十分的分数也很公允。
殿中最漂亮的，却是那位秦姑娘。秦姑娘的身量比阴姑娘高上半头，略显宽大的宫装遮不住一对酥胸的动人曲线，而腰身纤纤只堪一握，身上肌肤如凝脂一般诱人，看得马玛丽眼睛发直，恨不得扑过去亲近一番。这是绝对的极品！九十五分！
马玛丽悄悄地咽下一口口水，懒散的目光在大殿上扫了一圈，当她看到主位之上的皇后阴丽华之后，身子猛地一颤，竟然像僵了一般，再不能动了！
这位……这位才是真美女！
老头子马援善相名马，而玛丽公主善鉴美色。对于一个纯种的外星公主来说，地球人的性别完全不在她的考虑范围里。她眼睛里看到的，只有美和丑，无关男女，无关年龄。
在马玛丽看来，绝顶的美人，衡量的标准和寻常美人不同，在骨不在皮，在气质，在神韵，在灵魂。而这位阴丽华阴皇后，虽然皮肤略微松弛了一点，但是骨相之美好，灵魂之纯净，却是她在地球上浪迹多年，头一回见到的。
一时之间，她兴奋得难以言喻，简直都要呜咽出声了：感谢飞行器，感谢老头子，感谢堂兄马严，感谢蔺夫人，甚至感谢那个心胸不够宽大的光武皇帝……
她终于在有生之年，在地球上见到了一个美貌程度可以打一百分的美人！活的！
那一瞬间，马玛丽忍不住热泪盈眶。她仿佛又回到了初次见到老头子马援的时候。那一种颤栗直击灵魂，让她浑身酥麻，仿佛在这一刻，一切原则都可以抛诸脑后，一切条件都可以弃之不顾……
然而这种近似癫狂的状态只持续了几个呼吸。
就在马玛丽热泪盈眶的时候，一个金冠玉带的青年跨进西宫的大门，小黄门扯着尖且细的嗓子叫道：“太子驾到！”正是现役皇太子刘庄到了。
在场的诸多少女听到这声传报，除了马玛丽以外，全都羞涩地低下头去。那是她们未来的夫婿，是寄托一生梦想的良人。初次邂逅，怎能不羞涩，不心跳如鼓？
有宫人默无声息地打起帘子，一片绣着暗金色蟒纹的布料出现在马玛丽的余光里。她揉了一把眼睛，将眼睛里的泪水拭干，便看到了那个一直被她戏称为“红脖子”的皇太子殿下。
刘庄这日来的时候，知道他的未来妃嫔在场，因此特地刻意打扮过一番，穿着暗青色太子常服，头上束着金冠，腰间系着一根绣着四爪蟒纹的玉色宽腰带，越发显得身姿挺拔，玉树临风。
刘庄兴冲冲地跑到母后宫中相看他的未来媳妇，一抬眼却看到一个衣着颇为朴素的女孩子泪盈于睫，楚楚堪怜，竟然一下子就动了怜惜的心思。
他料想这女孩子定然是母后为他甄选出的佳丽，或许因为初入禁宫，想念亲人而流泪，他自当要好好抚慰一番，给他未来的妻妾吃一颗定心丸，好让她们知道他是位宽仁明睿的丈夫。
“你莫要哭了。”刘庄刻意放柔了声音，对马玛丽说道，“孤又不是坏人，不会吃了你的。母后也会好好待你。你到皇宫里，便和回自己家是一样的。”
这都什么跟什么啊？马玛丽一脸惊疑不定，抬起头来。
刘庄这才看清楚了眼前少女的样子。顿时脸色大变，讶然叫道：“怎么是你？你怎么跑到宫里来了？”
作者有话要说：
☆、第一夜
阴梦娇几乎都要哭出来了。
她今年刚满十四岁，因为要入宫侍奉皇太子的关系，家里提前为她举行了及笄礼。她这日的穿戴自是用了心思，头上迎春髻，耳中明月珰，穿的襦裙亦是京城中最时兴的样式，当真称得是打扮得花团锦簇，艳色夺人。
可是皇太子殿下连看都不看她一眼，直接走过去冲一个低贱的侍女说话了！那侍女身上穿的只不过是一身土黄色的粗布衣！粗布衣！她算什么东西！
那一刻，她对马玛丽这个小宫女的仇恨值全满。她恨不得抛弃自幼得到的那些温良贤德的教养，将这个平白无故得到皇太子青目的小宫女暴打一顿。
“庄儿，你在做什么呢？”阴皇后此时适时地开口发话，她温和地笑着，招呼刘庄道，“那不过是你父皇新近召进宫来的小宫女。你还不快过来见过你表妹！”
刘庄在认出马玛丽的那一瞬间，便知道自己认错人了。他随皇帝学习理事，对狂妄自大的马家也略有耳闻，皇帝怒气冲冲地丢掉马家申冤的奏折时，他就在一边看着，自然知道皇帝最后应允让马玛丽入宫，用意到底是什么。而自己竟然莽撞到去和这女孩讲话，简直是太抬举她了！不行！这样怎么能行！他心中乱糟糟的，一时之间，不知道该怎么下台。
阴皇后的话刚好给了他一个台阶下。
他倨傲地高高抬起下巴，眼睛看也不看地从马玛丽身旁经过，来到阴皇后面前。
母子二人行过了家常礼节，阴皇后这才指着阴梦娇说：“这个就是你表妹梦娇。昔年在你舅舅家里，你也是见过的。”
刘庄心中一片茫然。他儿时去过舅舅阴兴家中，舅舅对他款待备至，家中老幼皆是围绕他一人打转，令人目不暇接，哪里记得什么表妹梦娇？
但是他心中也深深明白，自己之所以有今日，南阳豪强及阴家助力甚大，尤其是舅舅阴识，竟是劳心劳力，鞠躬尽瘁，自己无论如何也应该善待他家的女儿，于是面上浮起浅浅的笑意，迎上去道：“表妹。”
一声“表妹”引得阴梦娇心中如小鹿乱撞，面颊飞起一片粉色。
“太子殿下。”阴梦娇的声音细如蚊呐，带着少女特有的娇羞。
刘庄面上更是堆起如春风化雨一般的笑意，“表妹”长，“表妹”短，一通言辞说下来，惹得阴梦娇时而咯咯娇笑，时而娇羞低头。
“虚伪。”马玛丽心中禁不住暗暗吐槽。她冷眼旁观，看的真切，哪里看不出刘庄对这个表妹只是面子上的热切罢了，这厮的眼睛可时不时瞟向旁边的秦姑娘呢。显然，比起玲珑娇俏的阴家表妹，曲线诱人、身材高挑的秦姑娘更吸引他。
阴皇后似乎也发现了刘庄的目光。“这位是贾姑娘。这两位是阎家姐妹。这位是秦姑娘。秦姑娘闺名是——”她善解人意地问道。
“回皇后的话，民女闺名雪瑶。”秦姑娘轻声说道，声音清婉动人。
阴皇后笑着说道：“既然到了宫里，倒要改了称呼才好。难道管教姑姑事先未提起过？”
秦雪瑶这才红着脸改成“臣妾”，这就是默认自己是太子宫的人了。
秦雪瑶！果真是好名字！马玛丽心中不由得暗暗称赞了一声。
转眼再看刘庄，只见他的目光在秦雪瑶身上一掠而过，就仿佛道貌岸然的伪君子，不敢光明正大看他们心中垂涎已久的美色那般。
装！看你能装到几时！马玛丽很不屑。
这种鸡鸣狗盗的事情，马玛丽自然做不出来。眼下皇后宫中，群美环列，她乐得大大方方的一一鉴赏，看了这个看那个，正如小老鼠掉进了蜜油中，正是乐得其所，别提有多开心了。偏偏这些少女们忙着应对皇后和太子，对马玛丽落在她们身上的放肆目光无暇顾及。便是那位分数高达一百分的皇后阴丽华，更是忙着对太子刘庄嘘寒问暖，根本顾不上管她。
——人间至美至乐，不过如此，夫复何求！
然而好景不长，皇后终于想起了她的存在，扬声说道：“先前陛下说，马家三小姐，亦是今日进宫……”
太子刘庄瞟了马玛丽一眼，冷声说道：“丑成这样，也想侍奉孤？也不到河边拿水照照自己！”他显然还记挂着方才认错人的窘事，因此迁怒于马玛丽。
然而刘庄这话一出口，殿上的所有人都愣住了。便是方才对马玛丽怨恨不已的阴梦娇，也惊疑不定地望了刘庄一眼，想看看这位皇太子殿下是不是睡着了在梦中说胡话。
马玛丽此时年纪尚轻，但身量颇高，便是秦家女秦雪瑶，也要低她半头；乌发如云，在阳光下反射出令人炫目的光线；她不施粉黛，却足以令许多精心打扮的少女失却颜色；她粗布衣裙，在一堆绫罗绸缎的映衬之下，反倒脱颖而出，便如同夜晚天幕之上的清冷明月，足以令所有耀眼的星星失去光辉……
这样的女子，就是阴梦娇见多识广，也不得不承认她是天生的美人胚子，未来的绝代佳人。哪怕知道她不过是小宫女身份，阴梦娇仍然已经下意识地将她视为自己最强劲的对手。现在皇太子殿下居然说这女子长得太丑？阴梦娇觉得自己一定是在做梦，或者整个世界都错了！
阴皇后率先回过神了，她轻轻一笑道：“庄儿，这回你可猜错了。你父皇召这宫女入宫来，是希望有个人同我做伴，闲来无事时候多说说话。”
阴皇后还有一句话不便说出。光武帝下诏命马玛丽和太子宫的姑娘们同一天进宫，本是一种羞辱，自然只是打算让皇后拿她当寻常宫人使唤了。原先皇后见太子刘庄对马玛丽那般光景，还以为他对人家姑娘有意，心中正在犯难该如何两全其美，如今听说他嫌弃人家姑娘太丑，虽然令人吃惊，但也因此松了一口气。
岂料太子刘庄的脑回路不知道怎么长的。从前他和皇后母子二人颇为默契，心意相通，多余的话都不用说一句，从来都没有误会过彼此的意思。可如今，他先前明明知道光武帝意欲羞辱马玛丽的用意，却似遗忘了一般，听了皇后的话，竟然�