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女孩，清纯可爱，服饰亦具水乡特色：上衣为短袖衬衫，衣上绣有荷花；腰围齐膝短裙，
裙上绣有花纹，有的是几何图形，有的绣翎毛花卉。短裙正中缝一只方形口袋，可置放小
件物品。采莲时，女孩赤脚坐在圆形或椭圆形的木盆内，盆内搁有小板凳。她们双手代桨，
在荷荡内划出一圈圈涟漪，选取成熟的莲蓬，左手轻抓莲梗，右手用莲剪轻轻一剪，一枝
带柄的翡翠色莲蓬就持在她们手中，此情此景真可入画。
她们采莲时，还唱起抒情的采莲歌，独吟、对唱、合咏，笑语欢歌，弥漫莲荡。早在
六朝时，随着吴歌的兴盛，风情别致的采莲歌，便以其轻盈温柔的韵律、借字寓意的含蓄、
委婉多情的浪漫，在民间广为传唱。流行于吴地的南朝乐府《子夜歌》，就是一首著名的
采莲歌：“我念欢的的，子行由豫情。雾露隐芙蓉（夫容），见莲（怜）不分明。”脍炙人
口的《西洲曲》，更不乏以莲喻意的妙笔：“采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲（怜）子，
莲子清（亲）如水。”
伴随采莲歌，吴地还出现了不少采莲舞。孩童手持莲蓬即兴自编的“莲蓬舞”，童趣
盎然。大人们编的采莲舞，就复杂得多，很讲究服饰搭配：有的以翠为主，莲叶田田。有
的以粉为基，荷花朵朵。头饰、上衣、下裙，都形似荷花。独舞、群舞或清歌曼舞，洋溢
着朴实无华的水乡韵味，尽显“竞折团荷遮晚照”的魅力。从民间汲取养料的现代舞《担
鲜藕》，更是姑苏舞台上的一朵奇葩。
苏州人举行婚礼，也“莲莲”不忘。在新娘的嫁妆内，总少不了要放一些莲子，喻意
“连生贵子”。新郎新娘入洞房，得吃八宝莲心羹，取一个夫妻和睦、并蒂莲开、早生贵
子、多子多福的口彩。新房内的墙壁上，有一幅和合神像，其中一个肩扛一枝大荷花，既
祝“百年好合”，”更祈“和合相亲”。旁有对联：“因荷（何）而得藕（偶），有杏（幸）
不须梅（媒）。”平添浓浓谐趣。
莲藕收获季节，莲农挑担上街叫卖，演绎了吴地人浓浓的食荷习俗。从莲蓬中剥食莲
子，趣味盎然，最受儿童青睐。莲子吃完后，那带梗的莲蓬壳，还可做成小巧玲珑的玩具。
荷茎就是藕，既可生吃又能炒食。苏州人更是别出心裁：把拌好的糯米塞进藕孔，下锅煮
或蒸，称“焐熟藕”，是苏州人清明节上坟祭祖的供品，也是苏州人独特的风味小吃。一张晒干的荷叶，清香扑鼻，是包装各类食品的“生态包装”材料。名闻吴中的“常熟叫化鸡”，烧制时须用鲜荷叶包裹肥鸡，外面再涂上黄泥烘烤而成，清香满口，酥烂脱骨。现已失传的姑苏名菜“莲房鱼包”，最为奇特：“将莲花中的嫩房，去穰截底，剜穰留其孔，以酒酱、香料加活鳜鱼，实其内，仍以底座甑内蒸熟。”莲房清香渗入鱼内，成了“打耳光也不放”的一道美味佳肴。
此外，藕粉圆子、桂花莲子汤、冰糖莲子羹、红枣莲子粥、莲花豆腐、荷叶粉蒸肉、
炸莲花、荷叶糕等，都是脍炙人口的姑苏传统美食。源远流长的吴地食文化，莲荷美味一
枝独秀，构成了吴地荷风莲俗中的经典。
合欢酒上的口彩
新婚夫妇饮合卺酒，是结婚中的一种传统仪式。卺是古代婚礼用的酒器，用瓢做成，将瓢一剖为两，新婚夫妇各执一个，斟酒而饮，称为“合卺”。这种古老的结婚仪式，传至今天，仍在应用。不过，酒器不再是瓢了，而是瓷杯或玻璃杯了。在我们常熟农村，合卺酒称为“合欢酒”，因客人济济坐满一堂，一起吃喜酒，故也叫“吃满堂”，又因为是晚上点了花烛吃的，又叫做“花烛夜饭”。这比起古代“合卺”来，要通俗、形象多了。
新婚之夜，新郎新娘拜过天地后，送入洞房。新郎由二爷陪着，新娘由伴娘陪着。洞房内布置得红红绿绿，喜气洋洋，梳妆台上花烛高照，新郎新娘并肩站在台前，台前放一长凳，称为“同心凳”，二爷和伴娘高唱一声：“一条长凳结同心，夫妻如意凳上坐。”两位新人就坐到长凳上。二爷和伴娘又唱道：“一对鸳鸯坐同心凳，夫妻恩爱像海样深。”这时，新房内人头济济，笑语连连。小孩在人群的缝隙中钻来钻去，十分热闹。新郎新娘吃合欢酒的仪式就要开始了。
吃合欢酒，意味着夫妇一起生活的开端，历来十分重视，也是结婚仪式中的高潮。在吃酒时，二爷、伴娘不离新郎新娘左右，他们根据新郎新娘吃的东西，要现编吉利的口彩，如果讲得好，会得到大家的赞扬和喜包，讲得不好，就会被大家嘲笑。因此，当二爷和伴娘的人，一定要口齿伶俐，既能随机应变，又能配合默契。
当有人把四只装有花生、枣子、状元糕和甘蔗的喜果盒子放到台上，吃合欢酒的仪式就开始了。二爷拿起两颗长生果，就说：“新郎新娘吃了长生果，夫妻长生不老，有福同享。”二爷话音刚落，伴娘忙抓起两颗枣子，说：“新郎新娘早生贵子，老相公早抱孙子。”这时，有人会打趣地说：“叫新郎新娘说说，什么时候生贵子啊？”说得新娘面红耳赤，羞得抬不起头来，屋里充满了笑声。二爷又带笑拿起两片状元糕，说：“贵子早中状元郎，早传喜报。”伴娘立即拿两段甘蔗，在众人面前扬扬说：“新郎新娘生活节节高、甜咪咪”。
人们对二爷、喜娘流利的口彩感到满足，报以阵阵掌声。吃喜果的仪式结束，由新郎的父母把新郎新娘面前的喜果收起来，表示接受大家的祝贺。盒内多余下来的喜果，由小孩、小伙子一哄而上“抢”个精光。这叫“抢发禄”。抢得多的分给众人吃，大家边吃边笑，这叫“吃发禄”。
这时，有人送上来八只冷盆，继冷盆之后，又送上一道一道的大菜，摆了满满一台。等菜上好，二爷、伴娘又忙碌起来，拿起筷子在各只菜碗里探探，异口同声地说：“各只碗里探探，多子多孙。”随之，他们将各样菜夹到新郎新娘面前的碗里，夹一样说一句，既要斗口彩，又要各献能耐。二爷夹起一块鱼说：“鲤鱼跳龙门”，伴娘夹一块蛋说：“代代相传代代好”。二爷夹起一块鱼头说：“小夫妻有头有脑”，伴娘夹起一块鱼尾说：“有尾好收梢”。两人的口彩合起来，内涵是夫妻做事、成家立业有始有终，一干到底，不半途而废。二爷与伴娘斗口彩，客人们静心地听，希望他们斗中有错，可以取笑他们。
本来，伴娘一直跟在二爷后面说，待二爷一停顿，伴娘立即抓住机会，抢先一步，夹一段大肠说：“局局藏”，二爷不甘被动，立接夹一块鸡胛说：“泼泼长”。两人对答起来，意思是说家产越积越多，长长发财。真是俗语不俗，含义丰富。二爷、伴娘就这样一搭一档，一吹一唱，使大家听得开开心心，笑声连连。
菜夹毕，斗口彩也结束，吃合欢酒的高潮过去，接近尾声，烧饭师傅托着盘里的两碗饭，恰到好处地送进新房，随着伴娘一声叫：“请新郎新娘用饭”，新郎端起饭碗自己吃饭，新娘则不动手，由伴娘喂她吃。意思是暗示新娘，从今天起要多吃饭，少开口，做一个贤惠的妻子。
吃过花烛夜饭，合欢酒的仪式也就结束了。新娘由伴娘搀扶到床背后去休息，客人们余兴未尽，开始闹新房，一直到深夜。
秤俗
秤是商品交易的重要工具之一，生意人身不离秤，他们亲昵地称秤钩为“金钩子”、秤盘是“聚宝盆”、秤杆为“如意棒”，把秤锤直呼为“招财童子”；上了年纪的人则把秤星视为延年益寿的“寿星”——我不明白秤星和人寿会有什么关系？直到后来我在书本上找到了这个问题的答案。
原来，最初的秤是十两作一斤的，很多生意人唯利是图，喜欢在秤杆上弄虚作假，缺斤少两的事常常发生，引起有关部门的注意，决定另制新秤。有些聪明人出了个主意：他们认为天上有三个星座——北斗七星、南斗六星、福禄寿三星，主宰着人们的祸福。他们把三个星座合在一起作为秤星，并且在市场上到处宣称：天上一颗星，地下一个人；天上落个星，地下死个人。劝告那些搞缺斤少量的人，不要在秤星上耍花招，否则就要象星座落地一样短命早死——这种诅咒式的劝告，使人想想也害怕，一时收敛起损人之心，不敢再干这种缺德事了，老百姓更高兴，十六两秤很快在民间流行开了。
古人一直告诫人们，要买卖公平，生财有道。因此秤在人们心目中被认为正直无私、光明磊落的象征。诸葛亮就说过：“我心如秤，不能随人低昂”就是一例，这个说法已经超越了商市买卖，升华到了人格、品德的准则，“不能随人低昂”岂是容易做得到的！
秤星谐音“称心”，且又包含“福禄寿”三星，更被人们重视而应用到民间习俗中去，结婚、生子、祝寿及商业行为都要既求“称心”又祈“福、禄、寿”。例如：在嫁娶之时，要在新床新被中用红纸裹一杆秤；新郎为新娘挑方巾时要用秤杆，挑开方巾双方相视一笑，说明两人都“称心”；婴儿满月剃头要“抓揪”，除了其他吉利之物，也得放杆秤，若是婴儿稀里糊涂抓着了秤，预示将来定能发家致富；在苏南农村中，上梁时都将镰刀、尺子、镜子、秤杆拴在朱筛上，既能祈福又压邪；太湖渔民在新船下水时，船舱里摆的“聚宝盆”里，除了糕团、花果，也必放秤杆。更为有趣的是，养蚕户在“请蚕花”时也离不开枰杆，在蚕蚁孵出后，蚕娘就把剪碎的灯草末拌着野蔷薇花细末一起撒在蚕种纸上，再将蚕种纸挽在秤杆上，用鹅毛轻轻地将灯草末和花末和蚕蚁一起掸到蚕匾里去，同时，蚕娘会轻声吟唱“称心如意，万年余粮”的蚕花歌，真是美妙的江南一景。
至于在“立夏日”秤人，可能上了点年纪的人，从小到大每年“立夏日”都会被别人想方设法“吊”到大秤钩子上，象秤猪秤羊一样秤上一秤，除了秤秤有多重，看看过一个夏天会“掉”几斤肉，更主要的据说可以防“夏疰”。
对于商家来说，秤就更加别具意义，为了取信于民，有些店家还在店门口挂出一把大秤，上书“买卖公平，童叟无欺”的字条。在南浩街和胥门一带，有不少山地货行，他们是中间性行业，为买卖双方搭桥，收些佣金维持生活。在这些货行的大门口，都吊着一支大秤，让买卖双方站在两旁，由行内伙计挡秤“做娘舅”，三头六面大家看仔细，公平交易皆大欢喜。有些商家对秤的要求就不是买卖公平了，每年年初五是接财神的日子，他们把秤杆插在盛有白米的斗中，供在财神菩萨前，在秤杆上贴上一张“日进斗金”的红签，这对财神菩萨来说，可以说是个“超高要求”了，不知灵也不灵？
七、吴门艺术
桃花坞木版年画
苏州桃花坞木刻年画，因历史上作坊、店铺汇集于阊门内桃花坞而得名，与天津杨柳青年画、山东潍坊年画并称，有〃南桃北柳〃之誉。
桃花坞年画在乾隆前后取材偏重城市社会风尚，风格倾向雅丽细秀。及至道光初期，出现了风格纯朴简练、题材广泛、色彩鲜明的趋势，作品受到劳动人民，特别是广大农民的欢迎。至清末，桃花坞年画日趋衰落，濒临绝境。解放后，政府多方设法，抢救了这朵艺术之花。
近年来，桃花坞年画继承传统，不断创新。配色以成块的大红、桃红、黄、绿、紫和淡墨六色为基本色调，艳丽和谐；线条简练明快，构图均衡而不呆板，在题材的选择和创新方面，将民族风格、地方特色和时代气息融为一体。而桃花坞年画已作为苏州工艺美校的一个常设专业，有了广大的学生基础，相信桃花坞年画这朵民间艺术之花定将开得更加艳丽。
代表人物
张晓飞：
江苏吴县人，中国工艺美术大师。擅长国画、桃花坞木刻年画。从艺40多年来，努力钻研技艺，先后创作了一批以水乡风情为题材的桃花坞木刻年画《园林行》、《刺绣姑娘》、《走亲戚》等。部分作品还在日本、美国、意大利、加拿大及香港等地展出。作品《水乡四季图》获第四届全国年画展二等奖，《水乡元宵》获第五届全国年画展一等奖。为中国美术家协会会员。
苏州评弹
评弹是评话和弹词的合称，俗称说书，是用苏州方言进行说唱、表现的地方曲种。民间称评话为大书，弹词为小书。大书开讲武侠、公案之类故事，以醒木、扇子、手帕为道具；小书以弹唱才子佳人为主题的故事，用三弦、琵琶等乐器，自弹自唱，配有各种曲调。评弹博采小说、诗歌、戏曲、音乐等表现手法之长，形成一套以说、噱、弹、唱为主的综合艺术，语言生动，通俗易懂，是艺苑中一枝经久不衰的鲜花。
苏州评弹，大约形成于明末清初。到了明代，开始强调说书人要进入角色，说书时要〃我即成古，笑啼皆一〃。入清以后评弹进一步吴语化，在说表上有官白、私白（苏州话）之分，唱腔也逐渐地方化，尽量采用本地区流行的〃费伽调〃、〃平湖调〃等。到了清乾隆以后，苏州评弹出现了兴盛的局面，艺人王周士着手调整了评弹界，并于乾隆四十一年成立了光裕公所。自此以后苏州评弹事业欣欣向荣。
1902年，光裕公所改称光裕社，创办育才学校，培养了一批评弹艺人。建国后为了使评弹艺术更好地为社会主义建设服务，一方面对旧的传统书目进行了整理和加工，另一方面积极创作以新人新事为题材的新书目。改革开放以来，苏州评弹〃出人出书多演出〃的路子越走越宽。进入新世纪，苏州市文化部和文化界将经过数年努力，构筑节（评弹节）、馆（评弹博物馆）、团（评弹团）、校（评弹学校）、场（一批书场）五位一体的发展格局，使苏州成为继承、弘扬评弹艺术的基地。
苏州的评弹
二千五百年，苏州的历史是悠悠白发，
灵动质朴，苏州的文化是小桥、流水，
秀美精致，苏州的品牌是园林、苏绣，
婉约雅韵，苏州的口碑是昆曲、评弹。
上有哟天堂，下有哟苏杭……
妙一曲啊，《苏州好风光》，
让苏州的评弹―――响彻大江南北，
让评弹的苏州―――亮相世界各方。
在中南海怀仁堂，余音缭绕，你登上了大雅之堂，
在“世遗会”开幕式，珠玉吟哦，你意会出吴中风雅，
在人类文化遗产的门庭前，你写就踌躇自信，
评弹苏州―――苏州评弹，
数不尽啊，苏州好风光，
声声不息，不息生生……
走过了四个世纪，创意于文化苏州，
吴地文化孪生出苏州评弹，苏州评弹记忆着白发姑苏。
走进，走进，再走进，从人间天堂走进文化的天堂，
苏州评弹―――进行时，
走出，走出，再走出，走出小桥流水、园林苏绣，
评弹苏州―――新形象！
苏州刺绣
简介
苏绣，与蜀绣、广绣、湘绣并称为我国四大名绣。三国东吴赵夫人善刺绣，时称“针绝”。西晋光熙元年日本曾“谴吴求缝绣女工”。随着苏州经济地位的日益提高，丝织业的不断发展，宋代以后，苏绣技艺日臻精善。至明。。。
代表人物：
蒋雪英
女。江苏吴县人。现任苏州市吴县刺绣总厂兼和服分厂厂长。为全国工艺美术学会会员，江苏省刺绣专业委员会委员。从事刺绣艺术50多年，代表作品有《荷香鸭肥》、《梅花欢喜漫天雪》、《云龙》等，在国内外展出受到。。。
李娥英
女。江苏吴县人。1936年随母学习刺绣。1954年参加苏州市文联刺绣小组，1955年开始从事双面绣技法研究。参加以散套针绣制的第一幅双面绣《五彩牡丹》插屏获江苏省手工业联社颁发的一等奖。1965年，她首创在尼龙绡。。。
徐绍青
江苏苏州人。初师朱竹云学习国画艺术。1944年复从吴湖帆为梅景书屋入室弟子。1948年和他的作品《吹箫仕女图》及小传，被编入《中国美术年鉴》一书。1949年后，致力于苏州刺绣事业和吴门画派的研究和实践工作。擅。。。
殷濂君
女。江苏吴县人。自幼随母学绣艺，1955年参加苏州市文联刺绣小组，1960年后在苏州刺绣厂工作，她从事刺绣50多年，擅长绣花、草、虫、鱼、飞禽、走兽等，被刺绣同行誉为〃花王〃。代表作品有双面绣异色绣《月季与蝴。。。
周爱珍
浙江兹溪县人。1951年在上海美术专科学校学习，1956年毕业于华东艺专（现南京艺术学院）后留校任助教，1958年调入苏州工艺美术学校任教，1962年后在苏州刺绣研究所工作。她擅长油画、水彩画，作品曾多次在国内外。。。
周巽先
江苏丹阳人，中国工艺美术大师。自幼随母学习刺绣，从事刺绣艺术已60多年，擅长乱针绣，其代表作有《毛主席像》、《狼牙山五壮士》、《竹叶熊猫》等，双面异色绣《金鱼》台屏、乱针绣《双鹤》在国内展出并获奖。。。。
顾文霞
女。江苏吴县人。曾任苏州刺绣研究所副所长、所长兼总工艺师，中国苏绣艺术博物馆馆长。为中国工艺美术学会副理事长。二十世纪五十年代受到毛主席和刘少奇亲切接见，曾到英国、瑞士等国家进行刺绣表演和传授技艺。。。
苏扇
苏扇，包括绢宫扇、折叠扇、檀香扇等，制作风雅娟秀，世称〃雅扇〃。
绢宫扇，古名〃纨扇〃，又名〃团扇〃。苏州绢宫扇纤丽秀雅，其绢面或书画、或刺绣，别出心裁；其扇柄或雕镂、或彩绘，各尽其巧；其质料或素竹、或湘妃竹、或象牙、或玳瑁，雅而不俗。
折叠扇，又名〃聚头扇〃，南方习称〃折扇〃。苏州折扇又称〃吴扇〃，其扇骨造型艺术丰富多彩，扇头造型达百种之多，主要为圆头、方头、尖头、玉兰头、竹节头等。扇工还运用磨、漆、嵌等技艺，千变万化，极尽巧思。
在绢宫扇与折叠扇的扇面上作画、题诗，是苏州文人的一大爱好。扇面画已独立