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萧曼道：”晋国公府、永泰候府、茂国公府，这三家最直接，除了庶子还留住了几个嫡子硬是不说亲，其它的几个府上都是庶子或者旁系。”她看了看门外，越发压低了声音：”我有内幕消息，有那麽几个可是有过女人的，不过让家里给处理干净罢了，依我看，这种人你千万不能选，心术不正。不过你那位清纪郎薛公子倒是难得的一清二白，你可以考虑一下。”
叶明净惊讶的张嘴：”这你也知道？你行啊！”她挤挤眼睛，口气调侃：”是不是孙承和有没有通房，你也知道？”
萧曼冷笑，杀气满脸：”他敢！”
“啊嚏！”在船尾钓鱼的孙承和猛的打了个喷嚏，手上的鱼竿一抖，拎起来一看，还是没有鱼上钩。
旁边的薛凝之皱眉：”你快收起来吧，别丢人了，明知道钓不着的。”
孙承和嘿嘿一笑：”咱俩干站在这儿才叫傻呢，放个鱼竿好歹算个事麽。”
“这样看着更傻！”薛凝之没好气”我进房间去了，你就慢慢在这儿学姜太公吧。”
“唉………别呀！”孙承和摔下鱼竿，扯住他：：”丢我一个人在这儿多闷啊！殿下有萧曼陪着，林大人和萧世子在下棋，你不陪我你干嘛去？”
“回房看书。”薛凝之硬邦邦的丢下一句话，扔下他的手就走。
回房间的路上看见在甲板上和卫兵交谈的顾朗，面色比平日要生动些，他心中一动，上前打招呼：：”顾统领”
顾朗的脸瞬间变成木板状，平板的转头：”薛公子。”
薛凝之彷佛没有看见他的木头脸，微笑道：”江上行舟，难免气闷，不知到了停泊处后，可否上岸瞧瞧？”
顾朗一板一眼的道：”上岸有危险，我分不出人手照应你。”
薛凝之道：”在下也带了些家人，可以……”
“不行！”顾朗直接打断他”会有危险，没有我的人马陪同，你们不能单独上岸。”
薛凝之气结，他还没遇见过这麽不讲理的人，气道：”那依顾统领的意思，我们一路到金陵府的这二十来天，就一直待在船上？”
顾朗答曰：”船上什麽都有，薛公子若是缺了物件，可以派人上岸购买。”
薛凝之气的说不出话来，孙承和扛着鱼竿走过来：”你们说什麽呢？”
薛凝之冷笑：”没什麽，在说顾统领认真负责而已。”拂袖离去。孙承和莫名其妙。
当天傍晚，船在一座小城的码头停泊，叶明净看着晚霞的余晖和岸上叫卖的商人，心头痒痒的，提议上岸逛逛。
顾朗坚决的不同意：”殿下，这太危险了。”
薛凝之冷笑，孙承和郁闷，萧炫和林珂面面相觑。
萧炫和林珂互相对视一眼，他们年纪较长，早看出顾朗自从出了京城后就一直绷紧了神经，原以为随着时间的推移会变得好些，谁知反而越来越严重了。
夜半时间，顾朗离开房间，开始巡视船舱、甲板、货物间、水手室。在一楼的甲板处，萧炫拦住了他，正色道：”可以了，一个时辰前你刚检查过一次，现在该去睡了，如果我没记错的话，自从离开京城，你每天的睡眠不足三个时辰，你这样不行，路程还长着呢。”
顾朗道：”我没事，行军的时候，还有三天三夜合不上眼的呢。”
“现在不是行军！”萧炫厉声道：”你在紧张什麽？太平盛世，军队护送，能出什麽事？”
“真出事就晚了！”顾朗也低喝。
萧炫火了：”就你现在这个样子，真出意外的话，你能保证最佳状态吗？难道这船上就你一个人负责安全了？你到底在紧张什麽？”
顾朗被他一喝，脸上露出疲惫。靠在船舷上，看着江水悠悠：”殿下不能出事，殿下若是出了意外，我们全都要陪葬，我不怕送命，只怕会牵扯到家人，我答应过……要平安回去的。”
萧炫刚要回说话，突然脸色一变，顾朗的身后五步远，站着一个女子，穿着深色的衣服，几乎和夜色融为一体。
顾朗发现了他的脸色，立刻警觉的回头，一回头就看见叶明净站在他身后，目光微微闪动。
“殿下？”他吃惊，她什麽时候出来的？
叶明净幽幽的开口：”顾统领，我已经站在离你五步之内了，你竟没有发现，可见警觉性是下降了，萧世子说的对，只有休息好了，才能有最好的精神。”
然后，她转身离开。
从那天之后，叶明净没有出过舱门，没有提过一次要上岸游玩，终于，在二十多天后，到达了金陵府城外的码头。
江苏布政使领头，身后跟着金陵府知府等官员，排着长长的队伍在码头上迎接。叶明净穿着黑色绣银龙的袍服，腰系织银腰带，身上是深青色十二幅绣凤凰百褶裙，因为未成年，头发还是梳了两个髻，中间用珠玉宝石金链反复相缠，这是一套在正式场合下的太女标准行头。
江苏布政使裘方平领先行礼，叶明净亲切的将他扶起：”裘大人快快请起，孤到这里，给你们添麻烦了。”
“殿下，臣惶恐。”裘方平拱手”殿下一路劳顿，还请先去府衙休息。”
叶明净点头，上了金陵知府准备好的车，关于住的地方，在离京前她就和承庆帝商量过。有鉴于前世《红楼梦》的影响，住在大臣家里这条路是万万行不通的，于是叶明净选择了布政司衙门的后花园。这里属于官方财产，如果要修建必须由官方拨款。这一点，在去年的时候，承庆帝在她的提醒下就特意关照了户部和工部，将太女一路上会居住的地方发放了严格的整修条例，怎麽改建，改建成什麽样子，大致要用多少钱都有明细规定，力图造成最小的影响。
一行人来到了布政司府衙后花园，叶明净坐在正堂里一一接见当地官员，折腾了半天后终于搞定，她谢绝了当晚的接风晏请，声称自己累了，需要好好休息。
萧炫、林珂等人就没她这麽好命了，太女不赏脸，他们可不能不给当地官员面子，尤其是林珂，他还要在这里任三年学政呢。萧炫在江南一代也算是地头蛇了，和裘方平敲定好宴请地点，裘方平笑道：”萧世子，裘某这里前两天来了一人，萧世子不妨见见？”
萧炫有些纳闷，然后就看见从后堂走出来一个面目普通的男子。
“时、时队长？”萧炫大惊”你怎麽在这里？”
时少春很无奈的从怀中掏出一纸调令：”世子，属下也不知道是怎麽回事，候爷突然就接到了兵部的调令，命我带领一队人马来接手太女殿下此次行程的安全护卫，到底出了什麽事？”
萧炫脸色大变，一把抢过调令，快速的看过。
没错，是真真正正的兵部调令，他的脸”唰”的变青了。
裘方平咳嗽两声：”萧世子，时统领和他的人马裘某已经安顿好了，裘某这里还有一封未拆封的兵部调令，是给顾统领的，也是前几天到达，这个，世子还是尽快和殿下说说吧。”
萧炫狠狠的吸了两口气，面色不愉：”裘大人放心，这事与你不相干。少春，你跟我来。”他一把拿过给顾朗的那封调令，脚步匆匆的走向后花园。
106调任
顾朗震惊的看着手中的调令，不敢相信自己的眼睛。
还是个孩子啊！时少春怜悯的看了他一眼，咳嗽一声：”顾统领，如果没什麽问题的话，咱们两就交接一下吧。”
“这不可能！”顾朗咬牙质问，”你搞了什麽鬼？”
时少春摇头。顾朗这家伙年轻有为，日后保不准会发达，他不想闹得太僵。便耐心的道：顾统领，我不过是个小小的军中校尉。怎麽可能上达天听捣鬼去换掉你，你太看得起我了。
顾朗冷笑：”你不能，你家世子能。”
时少春决心点他一把，做个人情，日后好相见。便道：”顾统领。你怎麽不想想。若是我家世子想争这次护卫统领的位置，在京城就可以下手。何苦半路上来这一遭？况且，我家世子已经在太女身边了，何苦吃力不讨好的争这护卫活计？我和你说实话，我家候爷接到圣谕时是惊讶的不得了，世子看见我在这里也是吓一跳。你自己想想，你到底惹了谁？我也是真刀真枪和水匪干架升到这位置的，托个大，叫你声兄弟。顾兄弟，咱们打仗时有一句话说的好，打输了不是最可怕的，最可怕的是不知道为什麽打输了。你现在就是这样。你该想想，到底是谁要换掉你。
顾朗立刻想到一个可能性，脸色”唰”的变白。随后，冲时少春抱拳：时大哥，多谢了。顾某要去问个明白。匆匆离去。
时少春叹了口气，希望顾朗能说服那人。他是真不想接这吃力不讨好的差事啊。
叶明净回到里第一件事就是换衣服，将拖拖拉拉的裙子和厚重的银龙袍服脱掉，换上深衣常服。
头上光彩沈重的饰物也去掉一大半，只留两串宝石链子。
冯立进来回禀：”殿下，顾统领求见。”
叶明净愣了愣：随后问：布政司这边，可是有什麽动静？
冯立想了想，回答：据说前两天有一队人马被安置在了附近。有小内侍看见那位领队的统领和萧世子刚刚走在一起。
叶明净点头：让顾统领进来，另外，去把萧世子也叫来。
顾朗走进，见完礼后便呈上刚刚接到的调令：殿下，臣刚刚收到这个。
绿桔接过，叶明净看了两眼。道：这调令手续齐全，不知接替顾统领的是哪位？人可到了？
顾朗道：靖海水军校尉，时少春。时校尉已经带着人马到了。
“那就好”叶明净公事公办的道：顾统领和他交接一下，别疏漏了什麽就行。
顾朗吃惊的抬头，不敢置信的看着她。
〃 叶明净平静的将调令给绿桔转交于他：〃〃顾统领，你可以平安回去了。〃〃〃
顾朗全身一震，猛然惊醒。嘴唇微颤，心中如同五雷轰顶。
“送顾统领。”叶明净吩咐冯立。
〃 冯立叹了口气：〃〃顾统领，请吧〃〃〃
顾朗如同做梦一般恍恍惚惚的离开，走了一半的路后，突然想起了什麽，又返回进院子。在正房的门口跪了下来。
萧炫和时少春进来的时候，一眼就看见了跪在门前的顾朗，互相对视一眼，彼此都看出了对方眼里的无奈。
城门失火，他们就是被殃及的池鱼。
〃 叶明净看了时少春的调令，温声道：〃〃日后就要麻烦时统领了。〃〃时少春连声不敢：〃〃………这是臣该做的。〃〃〃
寒喧几句后，萧炫忙不迭的拽着人下去。刚出院门，就见萧曼如同一颗炮弹般的冲进来。
“你干什麽！”萧炫一把拦住她，”慌慌张张的”
〃 萧曼脖子一伸，立刻看见了院子里跪着的人影。焦急的道：〃〃原来下人说的是真的。顾朗为什麽跪在这里，他惹殿下生气了？〃〃〃
〃 萧炫没好气的拉住她：〃〃你少添乱。给我回去。〃〃〃
〃 “我去问问……”她话还没说完就被半拖半抱的弄离了院门。萧炫低声怒吼：〃〃不是什麽事你都能问的。老实给我回房待着去！〃〃〃
天色渐暗，顾朗依然跪在门外。叶明净叹了口气，挥退下人，独自走出门，站到他面前。
“你到底想要什麽？”她的声音中隐含着一丝无奈。
顾朗垂着头，凝视眼前触手可及的及地深衣，深蓝色的丝绸在月色下如水一般泛着冷光。
“殿下恕罪。”仿佛是从身体深处发出的忏悔。
“你没做错什麽”叶明净的声音清冷无怒，”我一个人的举动背负了你太多的不安，你不适合这份职务。求仁得仁。你的愿望是平安回去，现在已经得到满足了，你还有什麽不满？世间没有十全十美之事。我没有怪你，只是觉得你不再适合留下，如此而已。”
“殿下。”他语声轻颤，”臣知错了。”
“你没有错”
叶明净平静无波，”想要家人平安，一点儿错都没有。你只是不明白，留在储君身边意味着什麽，你走吧，我从不强留人，也不屑勉强人。”
冯立幽灵一样的身影出现：”顾统领，请回吧。”
顾朗挪动膝盖站起，僵硬的回到侍卫住所。时少春正等在那里，桌上摆了药酒，布巾和热水。
“回来啦。快来擦点儿药酒。”他拉着顾朗坐下，将他的裤脚卷至大腿，手上倒了药酒用力的在膝盖上揉擦开：”年轻人哪，就是不知道爱惜自己的身子。等将来年纪大了就知道后悔罗。我说，你和殿下赌什麽气啊？磕两个头就行了，何苦跪这半天。”
“她放弃我了。”顾朗低低的自语。”父亲也不会再看重我了。”
时少春呲了呲牙，手下动作加大力度。别人的家事他可没有置喙的余地。不过……他好奇的问：”你这伤心殿下不要你了呢？还是伤心你爹不再看重你了？
顾朗一征：这不是一回事麽？”
时少春闻言咧嘴一笑：”嘿嘿？你觉着是一回事啊。难怪她生气呢。行，你行！”他放下一条腿，搬起另一条，用力拍了拍结实的肌肉：”你小子还得再磨怠サ‘。放心吧，就冲你这青年俊才，只要你想通了，她是舍不得你的。”
“我需要想通什麽？”顾朗连问。
时少春刚要说话，突然手下动作一停：”有人来了。”
屋外响起脚步声，一个柔和的女声敲门：”顾统领在吗？我是殿下身边的侍女绿桔。”
时少春顿时瞪大的眼睛：”你小子行啊！”
顾朗满脸通红：”不是你想的那样。我不认识她。慌忙放下裤脚。”
“一听就是假话。”时少春嘟囔着去开门。绿桔进门福了福：”顾统领，时统领。这是殿下让我送来的伤药。殿下说，顾统领身边只怕是没带药。”
她将一个药瓶放在桌上，柔声道：”顾统领，殿下说，统领是带兵打仗的将领，身体尤为重要，还请多多保重。”
顾朗不知该说什麽。时少春一把抓过伤药，笑嘻嘻的道：”多谢，多谢，太麻烦姑娘了，顾兄弟，你看殿下对你多好。”
绿桔目光瞥过房内的水盆、布巾，鼻子嗅到空气中药酒的味道，微微一笑：”那婢子就不打扰顾统领疗伤了，婢子告退。”
“噢，别急着走啊。”时少春身子一晃，挡住房门。笑的眼角堆起细纹：”姑娘，您是殿下身边的人，好歹给我们递个底儿，殿下到底有没有生顾兄弟的气？说完使劲朝顾朗使眼色。”
顾朗只得红着脸道：”绿桔姑娘，拜托了。”
绿桔叹了口气，回身走了两步：”顾统领，殿下自幼生在宫中，一言一行都有严苛的限制，比那笼中的鸟儿好不了多少。”
时少春殷勤的搬过凳子，示意她坐下，又快手快脚的给她倒茶。
绿桔抿了一口，继续道：”殿下常说，既然享受了锦衣玉食就该付出相应的代价。从五岁开始，殿下没有走错过一步路，睡过一天懒觉，落下过一天课业。当年和我一同照顾殿下的有个姐妹叫小桃……。”她将小桃的事说了一遍，”婢子从那时起才知道殿下是真心为我们着想的。她平日冷着我们，看似不亲近，只是为了有一天能把我们送出宫去，过正常的生活，所以，第一天在船上，顾统领说在甲板上会有危险，殿下便不欲与顾统领为难，一天都关在屋中，这之后的二十几天路程中，殿下也是一样，顾统领说不可以，她就不去做，为的就是怕连累你。”
时少春听到这里，吃惊的瞪着眼看过顾朗。心头暗忖，二十多天连甲板都不让人去，上岸透气更别想，这小子够狠啊，难怪太女要他跪半天呢，这是为了报仇啊。当下开始盘算自己该如何在保证安全的基础上让太女满意。
“殿下最常说的一句话就是不强求。”绿桔道”当年婢子胆小，怕担责任，不愿近身伺候殿下，殿下就不用婢子，一直用小桃。直到后来婢子自己愿意为止。二位统领，奴婢不知道你们做的那些大事，只能说些自个儿身边的小事，就此告辞了。”抽身离去。
房里只剩顾朗和时少春，两人大眼瞪小眼，半天后，时少春拍拍他的肩：”我等明白了，这位主儿，骄傲到不能再骄傲了，眼里不容半点儿沙子，兄弟，这当护卫和打仗不一样，不能把人当辎重货物，你自个儿慢慢想吧。”
顾朗凝望着房内的烛火，久久无语。
107章出门
晚宴归来后，薛凝之和孙承和都接到了今日的最新滙报。薛凝之轻哼一声，自顾自的洗漱。孙承和见薛凝之那边没动静，也按捺下好奇心，洗洗睡了。唯独林珂来询问冯立：”殿下睡了吗？”叶明净已经睡下了，见绿桔悄声走进来询问，想了想还是起身披上衣服唤林珂去隔壁厢房。
林珂进门后顾不得她衣冠不整，焦急的道：”殿下，您不能让顾朗走。顾朗一走，您的身边就全是靖海候府的人了。”
叶明净招呼绿桔给林珂上茶，斯条慢理的道：”林大人，孤知道你的意思。可是这顾朗的态不对，他不能留在这里。”
“心态不对？”林珂呷了一大口茶”出什麽事了？”
叶明净将第一天晚上在船上发生的事说了：”林大人，孤自幼习过一些强身健体的粗浅功夫，不是那弱质娇女，顾朗如此紧张，会让大家都很难办。”
林珂瞪大了眼睛：”殿下，调令是您的意思？”
叶明净啜了口茶，笑而不答。林珂的脑子就开始转了，能瞒着他们神不知鬼不觉的和京城里的皇上通气，换掉顾朗。看来太女手上应该还有他们不知道的势力作保障，既然是这样，安全问题就不是全部都压在护卫队身上，那麽换成靖海候的人……
他还是有些不放心，试图再多些保险：”殿下，不如让顾朗也留下来，两相之下，做个牵制。”
“不行！”叶明净断然否决”两队人马负责一件事，只会将这件事彻底搞砸。只有将全部的责任压在时少春身上，他才会全心全意的出力，时少春这人孤是知道的，那是个老江湖，有些门道他比顾朗清楚，你担心的靖海候府问题也无妨，别忘了，萧曼一直在我们身边。”
林珂见她方方面面都想周到了，知道事已成定局，不容再改变。不由叹息：”……顾朗�