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东宫有专门的药房。叶明净和钟若严、钟秀儿谈了一下午。之后回禀了承庆帝后，将钟秀儿归为女官，担任东宫司药。
这一番调整，除了杏儿原地不动外，人人升职、人人满意。
薛皇后听到后，什么也没说。东宫宫女、内监的任职已不在她的职权范围内。叶明净到底还是保留了素洁为最高女官之一。杏儿这等小问题，她就不便插手了。
叶明净当众宣布任命后，杏儿回房哭了很久。绿桔去她房里说了一个时辰的话，之后再出来时，就恢复原样了。
东宫房舍众多，叶明净又未曾成家，女官和内监们的住宿条件非常之宽裕。素洁、花雕、绿桔都是一人一个房间。杏儿和四个香是两人一间。但由于基数为五人，杏儿房间的另一张床铺就空着。实际上，她也算是一人独住。冯立和计都都是单独有房间，连同侍卫的值班休息室，也异常宽敞。叶明净还特意整理了七八个房间给那几个任职的官员们用。因为东宫建筑群和后宫相对隔开，晚间锁了门就互不干扰。故而历代就有了个不成文的传统，官员遇上急事走不开时可以留宿东宫。
基本上，只有太子很亲信的官员才有此殊荣。
叶明净则以为，东宫地盘大得很，宫殿有好几座。还有单独的厨房、药房。为员工提供值班宿舍是老板义不容辞的责任。
一连几天，她都沉浸在布置新家的快乐当中。
凡事当名正言顺。如今她终于有了合法的“名”，权利也会随之而来。
当了太女后，叶明净很快发现了不少微妙的改变。
首先，她必须改掉称谓。要称自己为“孤”。这一改变让她十分别扭，有一种在演电视剧的感觉，便常常会忘了。结果，对此最为在意的人竟然是廖其珍。他身为太子太傅，看着自己的学生终于成为了太女，像是完成了最重要的使命一般。对太女仪制的重视，几乎到了苛求的地步。他现今已经禁止叶明净再向他行礼，而是改由他向叶明净行君臣之礼。并督促孙承和与江涵也需同样照办。
叶明净和四位伴读之间看着平等了七年的关系，由礼节和称谓开始，渐渐改变。
其次就是官员和勋贵们对她的态度也不同了，恭敬有加。全都行臣子礼。储君也是君，和公主不同。她是皇位的第一继承人，未来的皇帝。真正的一人之下万人之上。
然而，这些东西都是表面的。换了普通的女孩说不定就陶醉于这一片大好形势，认为只要坐等着登基即位就行了。勤奋点儿的，顶多再认真上好上书房的课业。
一般来说，十二岁的储君的确不需要多做什么，能把课业完成良好，待人亲切有礼。基本上就算是合格了。
但叶明净不一样。承庆帝的身体健康明显在走下坡路。她目前对朝政一无所知。岳晶晶的时代流行清宫戏。多尔衮、鳌拜、摄政王、辅政大臣。这一系列耳熟能详的故事时刻在提醒着叶明净，登上君位，不等于拥有军权。主幼臣壮，大臣异心，太后霸权。这些事在历史上多了去了。她前方道路坎坷，一不小心就是万丈深渊。
承庆帝近来的心情很好。女儿终于被立为太女，最重要的一步已经走出去了。剩下的，只要好好教导她如何处置朝政。他还有时间，一切都可以很顺利的进行。
叶明净更忙了，每天清晨锻炼身体，上午在上书房读书，中午小憩半个时辰。下午去南书房，阅读一些奏折，同时在小隔间听承庆帝处理事务。黄昏练习骑射。晚上回到东宫加餐，阅读被借来的历代君臣奏折。同时也会记记日记。好在东宫有李若堂留下的密室，贮藏机密文件已不成问题。加上由绿桔、花雕、杏儿三面防守，素洁基本插不进她的重要事务。叶明净做起事来也方便了许多。
关于密室，她连计都也没有告诉。同时，因为做事方便了许多，计都的晚间入帐陪聊工作，被正式取消了。
忙忙碌碌间转眼又到了冬天，大半年的时间，人们已经慢慢接受了他们有一位皇太女的事实。由于叶明净一直认真读书，安分守己。谢绝了京中的大小宴请。渐渐的，投射在她身上的目光也就少了起来。
相对于承庆二十一年的惊心动魄，承庆二十二年很平静的过去了。承庆二十三年到来时，京中已是歌舞升平，一片欢乐景象。
正月十五元宵节，京中夜市灯入昼。热闹欢庆的街市上人山人海，人潮汹涌至街头，火树银花不夜天。欢笑声中，百姓们谈笑唠叨，今年也一定会和去年一样，是个安稳无灾之年。
（本章完）
正文第八十章铜锁（上）
承庆二十三年二月初的一天，午门外的广场上，突然出现了一个奇怪的东西。那是一个很大很大的铜箱子，接头处严丝合缝，一丝缝隙都没有。箱子外刻着古朴的花纹，黄铜铮亮。一把巨大的铜锁牢牢地锁在开合处，锁眼繁复。铜箱子就摆在广场正中，周围有一圈士兵看守。不远处的墙上，贴着一副巨大的告示，单个的字迹有拳头大小。墙下摆着几张桌子拼成的长条桌，桌上铺满了黄绫子，很是显眼。桌子后面分坐着四个男子，穿着九品官服。面前摆着笔墨纸砚。墙的另一头，有一张单桌，上面放着一个盘子，盘子里有五个金灿灿的金元宝。晃得人眼花。周围同样有一群士兵在看守。
有人大胆的问那桌子后的男子：“这位官爷，敢问这是出了什么事？”
男子看了他一眼，道：“告示贴在墙上，自己看去吧。”
那人回去告诉看热闹的人，询问可有人识字，帮着去瞧瞧墙上的告示写了什么。这可是贴在午门外的告示呀！一定是有大事。
识字的人就凑到墙前开始读告示。告示用的是白话文，通俗易懂。看热闹的人立刻就听明白了。事情是这样的。
太女殿下近日请的东苑的能工巧匠，铸造了一个严密的铜箱和一把铜锁。同时配备一柄钥匙。东苑的匠人夸口，这锁精密无比，箱子结实无双。除非用那把钥匙，不然就无法打开那箱子。太女殿下悬赏黄金百两，只要有人能在不破坏铜箱的前提下，使用任何方法打开这箱子，太女殿下就奉送百两黄金。有意尝试者，请于那长条桌前登记。排队开锁。
众人哗然，立时就议论开来。
这个说：“真的假的？那可是一百两黄金呀，拿回去就能买上几十亩上等好地。这辈子也就不愁了。这么多钱就开一箱子？”
那个说：“我看是真的。这里是什么地方？午门！太女殿下怎么会在这儿戏弄大家。况且，你是没见过世面。黄金百两，你拿回去一辈子不愁。在人家太女眼里不过是九牛一毛，值什么呀！怎么会骗你？“
又有人说：“反正试试也不要钱，我回去找我家对面的锁匠来试试看。”
大家兴致盎然。远处盘子里的金灿灿的黄金更是勾出了人们的胆子。
这时，有一个大个子大声道：“俺不是锁匠，但是俺力气大，俺想试试能不能扭断那锁。”
人群中立刻就有人怂恿：“你去试试，说不准那金子就是你的了。”
又有人小声道：“会不会被抓呀？”
“嘘——”有人喝止，“小声点儿，吓着他万一不去了怎么办？那可就没热闹看了。”
众人呵呵嘻嘻的发出细微的笑声。
那大个子大着胆子走到长条桌前，找了个面善的男子道：“俺想试试开锁。”
那男子点点头，拿起毛笔沾了墨，问道：“姓名、年纪，打算用何等方法开锁？”
大个子道：“俺叫何大牛。今年十九。
俺想试试能不能拧断那锁。”
何大牛一边说，那九品官员一边记录。很快就记好了，给了他一张号码纸：“你是一号，拿着去那边开锁把。”
何大牛拿了号码纸，走到大铜箱前，将纸交给看守铜箱的士兵。士兵接过号码牌，大声道：“今日一号，何大牛，年十九。”然后便闪身让他走到铜箱面前，示意他动手。
何大牛运足气，两只大手一只抓住铜锁，一只扶住铜箱。大喝一声，双手同时各自反方向用力。外围观看的人立刻就心头一拎，不由自主的屏住呼吸。
何大牛的脸已经涨的通红，那箱子上的锁依旧纹丝不动。过了片刻，他力竭而退，摇头道：“俺不行。”
士兵请他退出去：“今天已经试过。你若是觉得明日有力气，还可再来一试。”
何大牛摇头：“不试了，俺的力气不够。”
他走到外围，看热闹的人立刻将他围了起来，纷纷问道。
“大牛，那箱子可结实？”
“大牛，那锁可是很牢？”
何大牛好脾气的一一回答。众人不时发出“哦，哦！”的惊叹声。
有人道：“是真的耶，不抓人，不要钱。”
有人颇为内行的分析：“那铜里一定掺了精铁，才会如此结实。”
然后，又有越来越多的人围了上来。先前的人七嘴八舌的介绍，识字的不停的读着墙上的告示。那边围观的人越来越多……
雁翅楼上，叶明净看着下方围观的几十人，点头赞道：“小和，你找的那个托儿拧锁拧得还不错。小涵，你那几个识字读告示的人也很好。”
孙承和和江涵谦虚了几句。脸上露出喜色。
齐靖身穿崭新的官服，撇撇嘴：“这才来了几个人那。太少了。”
叶明净道：“没关系，这才刚开始。我，啊不……孤预计留三个月。那时应该全京城都传遍了。”
薛凝之有些纳闷：“殿下，您这样做是为什么呢？仿效商鞅吗？可那铜箱和铜锁是您费了好大力气打造的，不用钥匙，根本就打不开呀。赏金送不出去就无法体现您一言九鼎的威信。”
叶明净笑道：“要的就是他打不开。好戏还在后面。你且慢慢看吧。”
齐靖郁闷的道：“你不会真的是要看戏吧。朝中的几个老臣对你这样玩乐很有微词。我估计，明天就会有御史弹劾你了。”
叶明净呵呵一笑：“弹劾啊，没关系的。让暴风雨来的更猛烈些吧！”
…………
皇宫中，承庆帝问谭启：“你知道她想干什么吗？”
谭启摇头：“属下只知道太女殿下一定不是为了玩乐。”
承庆帝的好奇心也被勾上来了：“是啊。林珂和冯立都不知道她想干什么。这孩子就是鬼点子多。”
午门外有铜锁求开的消息很快传了出去。三天后，全京城的人都知道了。消息开始向外围城市扩散。
勋贵世家们在第一时间取得了完整的资料，开始分析叶明净的动机。
结果很失败，没人知道她想干什么。
而御史们的弹劾奏章则如雪花一般飘到了承庆帝的桌上。
承庆帝于朝会上拖出叶明净，让她自己对众人解释。
叶明净轻蔑的看了那几个御史一眼，朗声吐道：“夏虫不可语冰。孤自有神机妙策。三个月后见分晓。你们且等着吧。”
几个御史被她的神态激的气绝，纷纷厉声道：“若是三个月后殿下没有交待又如何说？”
叶明净胸有成竹：“随你们怎么说。”
宫内争论不休。宫外，午门外处聚集的人一天比一天多了。有机灵的小贩开始推销饭团、热茶等吃食。有人出租小马扎供人休息。有人早早来霸占好位置，卖给后来的有钱者。群众的智慧是无穷的，午门外几乎变成了一个闹市。还有外地人特意来此观看。据说大户人家也派了管家、长随之类的来打探消息。
一个月后，锁匠们试的差不多了。小偷们开始出马。
顺天府伊贾文泰接到手下捕快报告。午门外汇集了大量的小偷，排队开锁。
治安问题实在让人担心。
贾文泰几欲晕厥。要是在午门发现有人失窃，他的官员生涯就要做到头了。心头将叶明净恨了一个洞。咬牙切齿的派出最精锐的捕快手下，维持午门外治安，力保不出乱子。其本人更是时时去差点。半个月忙下来，连将军肚都小了一圈。跑步动作敏捷了不少。
第三个月，中原地区的神偷们全都出场了。据内部消息，他们将这次开锁搞成了一次比试。只要有人能成功，就可成为大夏第一神偷。
承庆帝听到汇报时，惊得下巴差点掉下来。
“难道净儿是为了抓贼？”
谭启叹气：“应该不会。”
就在快到三个月的时候，意外出现了。当时下了几天的雨。开锁照例向后顺延。天放晴后，铜箱子再次出现在午门外。而这一天，传来了一个振奋人心的消息。
铜锁被人打开了。
叶明净急急忙忙的赶到现场。打开锁的是一个干瘦的老头，五十来岁的年纪。一头白发。
众目睽睽之下，他不可能作弊。
叶明净走到铜箱前，对坐在小马扎上的老者道：“老人家，很抱歉，孤刚刚没有看见你的手艺。可否再打开一次让孤瞧瞧。也给刚刚没有看清的人再看一次。”
老者站起身，问道：“你是太女殿下？”
叶明净微笑：“正是。”
老者打量了她几眼，拱手施礼：“行！老头子就再开一次。”
说完又坐到了马扎上，打开手中的工具箱，各式各样古怪的工具一览无遗。
叶明净从领口拽出钥匙，重新锁上铜锁。检查了一遍后道：“好了。”
老者用手摸了摸锁，脸上神色一正。全身的气势都有所改变，目光专注的盯住铜锁……
“咔哒”一声脆响，铜锁再次在没有钥匙的情形下被打开。场外发出了噼噼啪啪的鼓掌声。
叶明净笑道：“老人家果然神奇。还请这边来领黄金。”
那老者咧嘴一笑：“殿下是爽快人。”大步流星的走到盘子前。逐一检查完五个金元宝，点头道：“成色十足，的确是一百两黄金。”说完从怀中取出一个布包，将金元宝一一放入，躬身施礼，向叶明净告辞。
叶明净微笑：“老人家好走。黄金贵重，一路还需小心。”
（本章完）
正文第八十一章铜锁（中）
老者刚刚踏进人群，叶明净中气十足的声音便在广场上响起：“各位百姓，铜锁已被打开，民间艺人果真藏龙卧虎。孤会将此铜锁交予东苑工匠重新打制。制成之后，还将摆设在此，同样悬赏黄金百两，以求开启。到时希望老人家能再次夺金。”
众人听后再次哗然，还要再开箱子？不是一次性就完了。许多人的脸上露出了笑脸，事情再起变化，他们还有热闹看，何乐而不为？于是，前面传后面，人人争相传告。
那些小商小贩们尤其开心。来此叫卖一天，比在集市上单独叫卖收入要好的多。果然是皇城脚下容易养活。
热闹的场面没有随着黄金花落人家而结束，反而更加沸腾了起来。
齐靖站在雁翅楼上，担忧的看着下方：“和御史们商定的三个月期限就要到了。”
薛凝之也是脸露焦急：“殿下到底是怎么想的？难道还要再拖三个月？”
孙承和一脸不明的道：“说我贪玩，殿下贪玩起来比我折腾的场子要大多了。”
江涵沉着脸提醒三人：“殿下说过，她并不希望有人能打开锁。”
“可现在锁已经开了呀！”孙承和跳着脚叫道：“真要不想让人打开，就该制止那些神偷进城。我大哥告诉我，如今江南那边的神偷都在往京城赶呢！殿下难道想要找出天下第一神偷？”
“胡说！”齐靖一脸铁青的喝道，：“殿下又不是被囚禁的孟尝君，而是当当储君。何需那些鸡鸣狗盗之辈！”
薛凝之也补充道：“不错，况且会开锁的不代表就是神偷，偷儿可不是光会开锁就行的。”
孙承和看看众人，郁闷的道：“那公主是为了什么呀！”
四人面面相觑。同时偃旗息鼓，垂头丧气。
这时，一个男子走上楼来，簇新的四品守服映衬着他英俊的脸色意气风发：“这是怎么了？我听说有人开了那铜锁，可是真的？”
齐靖一见来人，立刻拱手执礼：“林大人。”
来人正是在上书房教了他们七年的林珂，如今的东宫少詹事。其余三人也都恭敬的行礼。薛凝之身为下属，简明扼要的将事情叙述了一遍。
林珂沉默了一会儿，汇总了四人的见解。开口道：“殿下曾说过，她的目的并不在于打开铜锁。那么，你们有没有想过，问题的关键其实是在那箱子上。”
“箱子？”四人齐声惊讶。
“不错。”林珂胸有成竹的道：“如果是单单开锁，只要放置铜锁在广场即可，为何一定要锁一个铜箱。此铜箱结实牢固，告示上也说，在不破坏铜箱的情形下打开铜锁。那么殿下的目的很明显。她要的是让百姓们都明白，这个铜箱只有用殿下随身携带的钥匙才能打开。别的方法都开启不了。这也是她今日又宣布将改进铜锁，继续悬赏开锁人的原因。”
四人恍然大悟：“原来如此。”
问题又来了，孙承和道：“殿下要一个只能用一把钥匙打开的铜箱有什么用？”
林珂笑道：“你们自己想想。不要总是等着别人提供答案。”
林珂对于这四人来说，既是老师，又是上司，六年多的相处中不时引导过他们的人生观和处事方法。于是四人听了他的话，都用心的思考起来。
不多时，薛凝之第一个眼睛亮了亮，惊喜的道：“我想到了！殿下要的是一个天下人都知道的‘除了钥匙怎么都打不开的铜箱’。”
齐靖和江涵同时也两眼一亮，叫道：“不错！”齐靖兴奋的脸颊微红，“殿下的目的是让天下人都知道。”
林珂赞许的点头：“是，正因为想要天下人都知道，才在午门外摆了三个月的场子。现在看来，还要继续摆下去。”
孙承和举手，懵懂的道：“那个，天下人都知道了后又怎么样呢？”
四个人八只眼睛一齐看向林珂。
林珂摇摇头：“殿下接下来的计划，我也猜不透。只能想到这里。”他感慨的道，“太女殿下虽然只有十三稚龄，却天生聪慧，处事不惊，她如此做必有