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夏朝人微妙的心理，她这位女陛下说话的底气要比以前足上不少。
大夏皇帝平安诞下一子的消息，在两个多月后传至关外。又在大半个月后的某一天，传到了瓦剌九大部族中的翰雅朵部落。翰雅朵部落位置偏东，在九大部族中属于实力中等。比之西边已经结盟的五个部落要弱些。而在东部的四个部落中却是它最为强悍。部落首领达达忽儿正在设宴款待他的新任谋士。这位谋士是个夏人。长的白白净净，身子骨也不怎么壮实。偏偏人却聪明之极，一肚子好点子。刚当上他的谋士几天，就将部落里的第二大头人巴沙弄的灰头土脸。白白输给了他五十头好马和二十个壮年奴隶。真真是能干。
达达忽儿哈哈笑着，干掉碗中的酒。这一定是上天眷顾他，才赐了这么一个能人。他达达忽儿说不定还能像突不花尔模那样当上汗王呢。“格力郎，来，再喝一杯。”他叫着这位夏人的瓦剌名，豪迈的要再度干杯。化名谢盼的陆诏早已习惯这些异族汉子大大咧咧的风格，笑着举起小了一圈的碗：“达达忽儿头人，我实在是不能再喝了。我可不像您，有着和草原上最强壮的头狼一般的体魄。喝下十坛酒都不会醉。”达达忽儿哈哈大笑，觉得这人的话都说到他心坎里去了：“那是。你们夏人就和那绵羊兔子一般，没用的很。”
陆诏不以为意。笑着抿了一口酒：“尊贵的达达忽儿头人。像您这样又健壮又有威信的勇士。应该是草原上的霸主才是。怎么能听命那突不花尔模的号令？每次去边关打草谷。他总是把最好的东西留给自己的部落。太不公平了明明我们翰雅朵的勇士和他们是一样的拼
杀。凭什么就只能捡他们剩下的东西？”“不错”达达忽儿愤然砸掉手中的碗，“汗王庭使者来送信，找我们东部四部落去王庭召开议事大会。这次，我一定不能再让突不花尔模给骗了一定要拿回最
好的”他满脸期待的看向陆诏，“格力郎，我的朋友，你会帮我的吧？”
“当然。”陆诏俊美的脸上露出一个蛊惑的笑容：“达达忽儿头人，我希望您能成为瓦剌的汗王，这样，我就是汗王手下的谋士了。”
…
第二百一十三章分头行事
草原的天，非常的蓝。蓝到像似要被融化。陆诏从金顶议事帐篷里出来后，便牵着马找了一处开阔的地方，坐在草地上仰望天空。
刚刚在议事帐篷里。翰雅朵部落的人带着一种玩笑的口吻说起夏人的皇帝。
对女皇帝的不屑一顾，对生父不明的皇长子的嘲笑，半醉之后还冒出侮辱性的下流话，狂言要有朝一日要打入京城，定要将那女皇帝折辱于胯下。
哼，陆诏冷笑一声。夜郎自大，说的就是这种人。
远处传来一阵急促的马蹄声。一个身穿火红绸衫的女子纵马奔驰，朝着这边遥遥而来。乌黑的长发被编成无数的小辫子，辫梢上缀着各色的珊瑚珠。
“黛丝公主。”见着女子在他身边下马，陆诏行了个草原上的礼节。
“格力郎，我都和你说过多少次了。叫我黛丝就好。”女子目不转睛的盯着陆诏的一张俊脸。这人长的真好看，怎么看都看不够。
陆诏露出一个微微苦涩的笑容：“黛丝公主。我不过是个逃难来的夏人。您却是最尊贵的头人的妹妹。勇士们追逐的草原之花。我怎么敢放肆。”
黛丝不高兴的撅起嘴。那些勇士们，以前她也觉得他们不错。可自从格力郎来了，她才知道，原来这世间的男人还可以是这般。没有纠结横成的板块状肌肉，没有满脸乌糟糟的胡子，没有汗臭味。身材修长柔韧，骑马射箭虽不能和最强的勇士比，却也在中等之列。头发梳的整整齐齐，衣服干干净净，每天都要去河边洗澡，身上永远有一股淡淡的青草香味。
这样的男人，虽然被勇士们说成和娘儿们一样。她们女子却是喜欢的紧。她听见好多已婚女子在一块儿干活时偷偷议论过，说想必在床榻之间，格力郎这样的男人也比那些大老粗们来的知情趣。能和他春风一度，此生也值了。
虽说草原女儿家豪爽，黛丝却到底还是未婚女子，当时便羞红了脸。回头却是越想越觉得有理。她隐隐听见过哥哥对待几个嫂嫂时粗暴的声响。再厉害的勇士，对着女人不体贴，嫁给他们又有什么意思了。
如果能嫁给格力郎这样的人就好了。黛丝想到嫂嫂对自己说过，哥哥很看重格力郎的脑子，想留他在部落安家。既然安家就少不得要娶妻生子。她是部落最美的草原之花。没有男人不想娶她。格力郎也一定会喜欢她的。
“格力郎，你别灰心。”黛丝的眼睛亮得像夜空中的星星，“哥哥很看重你的。你以后就是翰雅朵部落的人。谁敢小看你，就是小看哥哥这个头人。”
陆诏淡淡一笑：“多谢公主吉言。”
“哎呀”黛丝不依不饶的跺了跺脚，“都让你别叫我公主了。叫黛丝就好嘛”娇憨的小儿女态显露无遗。
陆诏眼眸微垂，似是考虑了很久才毅然抬头，展颜而笑：“好吧。黛丝。”
黛丝满心欢喜。只觉得草更绿了，花更美了，天更蓝了。轻声道：“格力郎，我们一块儿赛马吧。”
陆诏牵过自己的马，笑道：“好。只是格力郎不是在马背上长大的，黛丝可要手下留情。”
黛丝咯咯笑着，好像无数欢快的小铃铛散落开。两匹马朝着远处疾驰而去。
很久以后才又跑回来。这时，原先的草地处多了两人两马，一个是黛丝的侍女，一个是卫七。
陆诏在马背上凑近黛丝，轻声说了些什么，黛丝红着脸点头。抖动缰绳，招呼上侍女，朝着部落方向跑去。
等他们走远了，卫七面无表情的问：“你是不是要当驸马爷了？”
陆诏嗤笑：“这位黛丝公主号称草原之花，你觉得她长的如何？”
卫七想了想：“草原上嘛，的确是最美的花了。”
陆诏轻笑：“所以，打她主意的人非常多。等着瞧吧。达达忽儿想要联合东部四部落，就一定会把她嫁给那另三个部落中的一个。”他沉思一番，“这是个好机会。好好谋划一下，说不定能结盟之事还就真成了。”
卫七道：“黛丝只有一个，那边可是有三个头人。到时不会闹起来么？”
陆诏笑：“岂止是三个。这些部落头人还都有年轻力壮的儿子。草原上男人长的快。十五六岁的年纪就成人了。可以凭自己的力量去抢夺女人。黛丝就是最香的诱饵。到时就说，只有最强的勇士才能娶她。等会盟入侵夏人后再定论。”
卫七点头：“确实是好主意。真到了那时，两国交战。想必也顾不上这位公主了。”
“不。”陆诏摇头，“恰恰是那时，这位公主才需要嫁给出筹码最高的部落。我们求的，不是他们的统一。是他们的貌合神离。外强中干。”
卫七有些不敢置信：“就为一个女人？可能吗？”
陆诏又笑：“谁说是为着一个女人？女人只是引火的起因。真正的矛盾，是他们内部分赃不均。这些都是后面的事了。”他深吸一口气，提起缰绳，“我们的第一站，是联合东部四部落。第二站，是西部瓦剌王庭。”
卫七见他胸有成竹。便不再多说，只道：“达达忽儿在给你挑女人呢。既然不是黛丝，那便是别人了。”
陆诏促狭的朝他挤挤眼：“是么？可我怎么听说。这被送女人的里面，也有你一个呀？”
卫七明面上的身份是他的护卫。本身就武艺高强。和草原民众的外家功夫不同。走的是高深玄妙的内家武艺。在翰雅朵能以一敌十。勇士的名声倒是比他响亮的多。达达忽儿自然也要好好笼络他。
卫七一听就板了脸：“我才不要这些女人。”一脸鄙视，“庸脂俗粉。”
陆诏惊讶的抬眼：“咦，听你这话里的意思，莫非你已有了心上人？”
卫七的脸霎时一红：“胡说，哪有的事”
陆诏是什么人，只一眼就能看出他的口是心非，大奇：“真的有？”
卫七被闹了大红脸，愤然道：“反正我是你的护卫。护卫不需要女人。”
陆诏无语，护卫又不是太监。这个理由叫他怎么说？
卫七不愿在此问题上打转，换了话题：“不知道京城里怎么样了？小皇子的满月宴应该已经办过了，马上就是百日宴。”
陆诏想的则是另一件事：“翰林院去年的散馆考，我缺席。不知道是怎么算的。”
这回轮到卫七无语。这都皇长子的生父了，虽然是地下的，但日后的飞黄腾达也明眼可见。用的着担心小小的翰林院散馆考吗？
他的心思明明白白的写在脸上。陆诏见了轻叹：“你不是士子，你不明白……”
大夏，长安城。
今春的科考三甲名单早已出炉，翰林院庶吉士考试也已经完成。杜悯平安渡过考期，叶明净于殿试之上点了他为头名状元。此人在四月初的琼林宴中赋诗十余首，力压群雄。大夏第一才子的名声隐隐鹤立。
叶明净照例封了他一个正六品侍讲，和着一众本科最优秀的进士们在翰林院中任职。渡过三年期的熟悉政务时间。
这批人暂且不论。她现在头疼的是去年散馆翰林们的职务安排，以及三年前黄陌那一批人按照政绩考评该再送到什么地方才合适。
散馆的翰林们好办。前状元罗士涛和前榜眼马致中等能力才学皆出众的，统统下到地方上去，历练历练。总在最高政局处待着，都快不食人间烟火了。有几个她暗中看好的，若是能在地方上守住本心，日后自当还有大用。有能力但人际关系不佳的，她要适当给予保护。善于经营人事，民事方面较薄弱的，就将其放在需要调度各方关系的位置上。有能力为人又通透的，那就是未来的六部高官、阁老储备了。
三年的时间，她心中早已整理出一本账。还怕自己记性不好，特意简单记录了，收在书房那四季花开、冬雪腊梅图的那一处柜子里。
四个柜子，各有作用。春兰华茂柜，为各地地理民俗。秋风落叶柜，为情报、密报、官员隐私。冬雪腊梅柜，为人才储备，新颖理念、观点等等。至于最后一个孩童戏荷叶的柜子……
叶明净笑了笑。那里面已经有了几篇孕期手扎和生产记录。
对了，也该加点人物画进去。小孩子一天一个样。没有相机的时代，就只能靠画像来记录了。反正她现在有这个条件，宫廷画师的日子也太清闲了。
收回思绪，她继续看手上的资料。黄陌这一科的进士们，她不怎么熟。这些人在翰林院的时候，她被排斥在政体之外。不是在内务府忙些田庄钱财之事，就是置办铜匦，三大书院讲习。那一届士子们，有的当了六年的官，有的当了三年的官。和她之间并无太多的接触。能力和品性也只能道听途说。
算了。本来也没指望他们。不然怎么有新皇登基就要加开恩科的习俗呢？
她拿起内阁呈上来的官员调动名单，细细看过。尽量回忆每一个眼熟的名字后面那模糊的面孔和举止。
身边的木制小摇篮里，叶初阳小宝宝不满的开始哼哼。
叶明净丢下手中的纸张，笑着抱起他：“可是闷了？来，陪母亲一块儿看。”
绿桔熟门熟路的取过一个细棉布缝制的奇怪包裹。两根宽宽的肩带里塞了满满的棉花，绿桔将其麻利的从叶明净的双肩处绕过。一个软软的棉布小座椅就挂在了叶明净胸前。
叶初阳从摇篮的木头栅栏里看见了，欢喜的“嗯嗯”直叫，用力的蹬着藕段似的小胖腿。口水滴滴答答的流了下来。
“小坏蛋。”叶明净抱起他，亲了一口。让他两腿穿进胸前包裹的三角形底坐空隙，厚厚的棉垫子托住了他的小屁股和后背。他笑眯眯的趴在母亲怀中，闻着香喷喷的乳香。四处扭头乱看。胸前的小兜兜不到一会儿就被浸湿了。
……
第二百一十四章局（一）
叶明净继续看手中的材料，在一边的空白纸上不时写写画画的记录。叶初阳奋力揪着母亲的衣襟扭来扭去，一转头看见了在一边磨墨的冯立。小嘴一咧，露出讨好的笑。粉红色光溜溜的牙龈露了出来，晶莹的口水迅速汇集，滴滴答答的汇成一条线，带着粘稠的质感慢慢滴落。
冯立眼疾手快的从一旁的藤篮里抄出一片软软的方形小布巾，左手一动。叶初阳滴到一半的口水就被擦去了。冯立将湿嗒嗒的小布巾放进另一个空藤篮。右手继续纹丝不动的磨墨。眉头都没动一下。
叶初阳笑的更欢了，嘴里发出“嗯、嗯”的声音。大大的杏眼水汪汪的盯着冯立的手，目不转睛。
正在这时，宫人传话，姚皇后来了。
叶明净挑挑眉。小筑子从她做月子起，就天天过来报道。宫里的人都说皇后性情好，和陛下恩爱。其实吧，这人应该是闷的无聊了。天天来逗孩子玩的。
果然，姚善予进来后就直勾勾的盯着摇篮看。然后才发现孩子在她胸前。讪讪而笑：“陛下辛苦了。臣来带早早吧。”
叶明净笑笑，将孩子解下来。绿桔换了两根长带子，给姚善予绑好。姚善予乐呵呵的将孩子连同包裹揣在怀里。
叶初阳更加兴奋，“啊，啊”的叫个不停。
姚善予会意，对着他道：“好，好。父后这就带你去花园玩儿。咱们去见两位皇祖母好不好？”
这是从百日宴后新添的每天放风活动。叶初阳喜欢的要命。他生的时间好，现在是六月，西苑中处处有美景。天气炎热不怕他着凉。尿湿了也方便换衣服。故而每天的室外活动很多。
绿桔算算时间，道：“皇后殿下，最多两个时辰，小殿下就该吃奶了。”
姚善予频频点头：“本卿知道。到时候就送回来。”迈开腿就要出发。身后的宫女太监们，拿尿布的、捧便盆的、拿衣服的、拿藤篮的、拿橄榄油的、拿驱虫花露的，零零种种跟了一大堆。
叶明净看了看，觉着没什么差的了，才点头放行。又补充：“不可以给他吃任何食物。蜜水都不可以，知道吗？”
就知道她规矩大，也不怕亏着孩子。姚善予悻悻的点头：“知道了。”
叶初阳欢喜的两腿直蹬，笑的口水汹涌而落。
姚善予开心的亲他一口：“早早真聪明。知道要出去玩了是不是？”
叶明净无语，这天天逛花园的阵仗都有十来天了。正常智力的孩子都会形成条件反射的好不好？她生的是人，又不是狗。这点儿智慧有什么可值得夸耀的。
说真的，她一点儿没觉得叶初阳有多特别，顶多就是性情活泼，不喜哭闹，身体结实。可为什么这宫里的人，个个都觉着他聪明到了天上地下、举世无双的地步呢？
姚善予脚步带风的出门了。绿桔恋恋不舍的收回目光。花雕和素洁忙不迭的跟在遮阳大华盖后面也走了。美其名曰，一同去给太后娘娘请安。
叶初阳的粉丝，出乎意料的多。
杜悯在翰林院中任职数日，每天都能接触到大量的时政。他是状元，才学高，又会做人。唯一的缺点是身体不大好。时常要吃药。故而，翰林院中的同一届进士们，包括一甲的另两位对他都没有什么嫉妒之心。
就这体格？说不定熬个几年就受不住要辞官回家了。就算熬的下去，也只能在清闲的衙门待着。和他们的竞争完全不在一处。
同僚们惋惜他身体的同时，心头也是异样的轻松。天下的好事总不能让一个人都占了是不是？
叶明净却是特别注意了一下此人。杜悯出仕的目的她是知道了。且不论这人是否有自己的政治理想，为着家族后代铺路这一条总是不会错的。杜忱这次又落第了。陆诏那里有了变数。杜悯在朝堂上绝不可能无为而治，只是不知他会投向哪一派？
京中，杜家宅邸。杜悯和妻子在正房说话。他身体不好，杜归夫妻俩便遣了儿媳耿氏来京照顾长子。只留了一岁多的嫡长孙并两个孙女在家中替父母尽孝。
耿氏来了京中，自然要时常去东阳侯府探望小姑的。这一来二去的，陆诏和杜婉之间的那点儿事，也就整明白了。
“说起来，真不是什么大事。”她遣了身边的管事妈妈去门外守着，推心置腹的对着丈夫道：“妹妹压根就没想着要映霞的命。只是之前和奶娘说话时提起有人家这么做过。妹妹那般心善的人，怎么会对着从小服侍大的人起歪念？若真有这心思，也不必拼着那破败的身子再怀上孩子。”要她说，这纯粹是治家不严谨惹的祸。但凡门房严密些，哪里就闹成这样了？
杜悯点头：“我也是觉着这里头奇怪。真要想留子去母，小妹又何必在那种时候怀了孩子？可若是小妹不想，映霞又是如何认定了她会送命的？我怀疑是候府里有人想一箭双雕。不欲悟远有嫡子。”
耿氏大吃一惊：“怎么会这样？这又关候府什么事？”
杜悯道：“按说悟远的父亲才是当年的候府嫡长子，若是他活着，这爵位该是他的，再传给悟远。怎么也轮不到现在的东阳侯来坐。而现今悟远得了圣上看重，难保将来不会对爵位又起心思。若是圣上下旨东阳侯府的爵位改由悟远继承，东阳侯也只能受着。”
耿氏只觉心惊肉跳，情不自禁的压低了声音：“这，这可是真的？表弟他，他想夺回爵位？”
“难说。”杜悯皱起眉头，“他近来的行事有些怪。陛下要明查暗访民情，怎么也轮不到他。即便是看重了他，以他求稳妥的性情，怎么也该拒绝了。或是出工不出力才是。怎么到是全心全力的去办事了？这一来，他日后就只有走孤臣的路子。平白无故的，悟远怎么会让自己陷于如此被动之地步？”
所以，他思来想去，也只有候府爵位值得陆诏这般去拼了。再联想到小妹子嗣上的不旺，以及那怀孕通房的一尸两命。答案豁然而出。
耿氏则是完全信服了自家夫君的分析。喟然叹道：“表弟这又是何苦。命中无缘何必强求。好好和妹妹过日子不好么。偏弄成这样……唉�