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“是不是还要昭告天下啊？”一个柔软的女音打断了他的滔滔不绝。
室内霎时安静。陆诏停顿片刻，反问：“陛下难道能一直瞒着？”
叶明净坐下，下意识地抚摸自己的腹部：“当然不能一直瞒着。只是，总得选个好时机吧。你别忘了，外头还有十几个男人等着复选呢。”
陆诏一怔，想到了此事。眼底飞快地闪过一丝杀气，笑道：“陛下正是坐胎之时，难道要在这时添人进宫？别的倒也罢了，皇后可是有大婚之夜的。按照祖制，为着早日孕育嫡子，大婚之后还有十五天的独宠。”
叶明净发出一阵“咯咯”的轻笑：“悟远不用担心。”她意味深长地道，“朕是母亲。母亲对孩子的保护是这世间最坚韧的。皇后，朕已经有了安排。
“哦？”陆诏竖起耳朵。
叶明净道：“朕也不想要那些乱七八糟的人。朕已有孕，一个皇后就可以给天下人交待了。况且，朕是女子。恐怕天下人是乐意看见朕不置后宫的。”
陆诏想了想：“只有一位皇后，文人士子们自然乐见其成。臣可以保证此事在士林中的反响。只是，这样一来，这位皇后的人选就很重要了。”
叶明净了然一笑：“悟远放心好了。小产一事对女子身体损伤极大。稍有意外，便会造成日后子嗣艰难。母亲的身体也会亏损。朕不会做这等傻事。至于皇后，悟远以为这样可好？姑苏姚家出了此等惨烈之事，朕心有不忍。加封姚景琮为余恩侯。姚景琮进京之时，朕设宴款待，在宴中见到一位美男子。此人也是姚家同宗，父母在火灾中皆亡。认余恩侯为叔，一同进京。”
陆诏露出一个会心的微笑：“然后陛下与他一见钟情，非卿不娶？”
“不错。”叶明净点头，“这下悟远总该放心了吧。”
陆诏神色微动，探身靠近，凝视着她，声音轻缓：“澹宁可是很在意我是否放心？”
叶明净微微一滞，不自然地别过视线：“你若不放心，在北边要如何安心做事？”
陆诏笑了，眼中的光彩惊人的明亮：“我知道……”
接连一个月的宫廷留宿事件终于停止了。女帝陛下没有再宣人入宫。自然也就没有了留宿武英殿一说。
前前后后，共有三十名男子在宫中度过不眠之夜。
这三十人都有一个共同点，对于绯闻传言义愤填膺。
一脸“我很清白”的正气。
然后，秀男复选的日子到了。
而就在这时，叶明净召来严守正，道：“严卿，据悉这些待选男子在京中颇有些言行不正，可有此事？”
严守正道：“传闻者，风言风语尔。古有’三人成虎‘之说。市井流言，孰是孰非，实难了断。臣日日在礼部值守，倒是没听见什么传闻。”
叶明净笑笑，本来也没指望从这些老狐狸的嘴里问出什么实话。径自抬出自己的方案：“严卿，话虽如此。朕心中实是放心不下。后宫之人，将来便是皇子之父。这人品还是考察清楚的好。”
严守正沉吟：“那依陛下之见……”
“着大理寺调查。”叶明净说出她的打算，“若是流言，显见得是用心险恶。万不可饶恕那起惹事生非的小人。该抓的抓，该杀的杀。若是真的？哼！想必严爱卿你也知道该怎么做？”
“是。”严守正立刻表态，“此等道德败坏之人，自是要剔除候选资格的。”
叶明净的这道旨意，内阁很快通过了。未来皇子父亲的人品，这可是一顶大帽子。在文臣们看来，后宫男子不优秀不要紧，可人品差劣总也不行。选出个平庸无害的是最好。人数少些也无妨。
大理寺卿于光恺接到了他到任以来最尴尬的一起案子。查明京中待选男子的言行。
他看着香案上的圣旨，叹气。
这种东西，说真说假都可以。关键是看你想要什么样的结果
他思来想去，决定还是面圣一次。不管怎么说，这人选都是要入宫的。内阁也不可能永远不换人，还是得听听皇帝本人的意见。他和这位陛下接触的不多。却由于大理寺本身的性质，几乎每次政局的势力转变，在他这里都能事先嗅到蛛丝马迹。
科考舞弊案、秋狩谋逆案、三堂会审黄家案……这位陛下绝不是任人摆布之人。
想要步步高升的做官，或是坐稳了官位。从某种意义上来说，就是要选对该走的方向。
叶明净接到于光恺的请求，笑着同意了。她就知道他是个聪明人。
于光恺开门见山，坦言问道：“不知陛下对此案有何看法？”
叶明净笑道：“于爱卿。一时的言行举止无法代表一个人的全部。一个人的品行总要有些时日才能看出来。这个案子，想必会有很多方投入关注。于爱卿不妨慢慢审理就好。不用着急。”
于光恺明白了。这位陛下的意思是’拖‘。
这个方针对他来说无疑是最为有利的。他摸着胡子笑：“陛下说的是。只不知陛下以为要多久的时日，才能真正判断出人之品行？”
这就是问她想拖到什么时候。叶明净慵懒的往身后的锦垫上一靠，近来她越发觉着嗜睡：“于卿不用管那些小事，只慢慢细访就好。日子久了，该有的也就有了。”
于光恺细细琢磨她话里的意思。应该是这位陛下另有后招。他也就不再多问，心领神会地告退。
出门走了几步，就看见太医院院使何长英拿着药箱往这边走
女帝身体一向康健，这应该是去请平安脉的，就笑着寒暄：“何院使，怎么连个小童子都没带着。”
何长英也笑着回道：“新研制了几副药，都让他们给我看着药炉呢。区区一个药箱，也不用在费事地去调人。”
于光恺拱拱手：“不耽误何院使了。”
两人错肩分开。
何长英跟着冯立往里走。脸上早已没了刚刚的笑容。陛下特意宣他来请平安脉，还私下嘱咐了不要带童子。由不得他不升起忐忑之心。
等到室内的太监和宫女退得干干净净，房间里只有他和女帝两人时，他心头的不安升至了最高点。
叶明净卷起袖子，伸出手腕，靠在明黄色的小垫枕上。
何长英看了看空荡荡的四周，往常都是由一个宫女给那手腕覆上丝帕。现在……
“不用看了。”叶明净出声，“就这么切脉吧。何院使也能更有把握些。”
何长英“腾”的抬头，不小心看入那一双眼睛。平静无波。
他垂眼，坐上锦墩。三指覆上细腻皓腕。少顷，神色大变！
“朕可是有了身孕？”叶明净一直盯着他的脸，见其色变，出声询问。
何长英一脸晦涩，复杂难掩：“是，陛下确是有了身孕。”
第二百零四章棋局
叶明净深吸了一口气，嘴角上弯：“太好了。”
何长英低声回话：“陛下的脉象很好，沉稳有力。腹中的孩子很健康。”
叶明净目视他，缓缓道：“何院使，这件事暂时不要说出去。朕自有主张。”
这个吩咐早在何长英的预料之中。他也不多置喙，转口说起了孕妇需要的注意事项。叶明净一一聆听，并不时和自己在现代掌握的那些知识对照。
补充完善了知识后，何长英退下。陆诏从屏风后面转了出来。叶明净看他一眼，抚摸着肚子，心里就有了几分复杂。
陆诏同样盯着她的腹部，口中说的话却是风马牛不相及：“臣什么时候出发？”
叶明净暗叹一声，打起精神：“你得先回家一趟。朕会给你一纸手谕，着你去各地暗访田地数目。你离京后，卫七会安排你避开众人。然后就是改变些相貌。这时，你的身份就是谢盼。可能还会遇见一些追杀或者麻烦。再下去就是顺理成章的去关外。”
陆诏没有异议。深深看了她一眼：“那我就去了。”
叶明净回以微笑：“等你的消息。”
陆诏离开皇宫，结束了一个多月不得天日的生活。将那座宽广威武的皇城抛于身后。他抬头目视，夏季的天空湛蓝清澈，棉花般一团团的白云，闲散的悠悠飘荡，丝丝缕缕，不知道草原上的天空是不是也是这般明朗？
皇宫中，冯立汇报着去西苑避暑的准备工作：“东西已经备齐，都是往年的旧例。只是计都大人还没有回来，卫七又不在。要不要再添个贴身护卫？”
“不用了。”叶明净算了算日子，“他也快回来了，不过几日罢了。你辛苦些，朕现在的身体。。。。。知道的人越少越好。”
“是。”冯立又接着汇报，“药已经给了卫七。药效有三个月的见效期，这样一来。。。。”
叶明净皱皱眉：“要是有人有孕，就给悄悄做掉。点击穴位、摔一跤。。。。这些卫七总不至于不会吧。”
冯立应诺：“属下知道了。同样的道理，陛下也该防着这些才是。属下要安排事务，无法随时在陛下身边。陛下还是应再添个人。”他一板一眼的实事求是。
叶明净仍旧是拒绝：“不用。朕不是那等娇弱女子。身手虽及不上你们，躲闪还是不成问题的。除非是刻意加害。可谁又会知道了这事来刻意加害朕呢？”
主上拿定了主意，下属便不能再干涉。冯立慢吞吞的又换了话题：“王公子的身份已经安排妥当。化名姚善予，跟着余恩侯一同进京，大约在计都大人回来后几天到。”
叶明净点头：“姚景琮可有怀疑？”
“没有。”冯立答曰，“姚家宗族的亲戚，本就不是全都认得的。祠堂里的族谱又被烧了，谁能说他不是？对了，还有件事，陛下封姚景琮的旨意下去后，靖海侯萧家特意派人前去恭贺。”
“哦？”叶明净注目。江南一带的权贵恭贺新贵，这是常理。他特意挑了靖海侯出来说，是什么意思？
冯立清了清嗓子：“在陛下有给姚家封侯的意思出来后，姚家的几位当家人就找到靖海侯府，想在海贸生意里掺和一脚。弄几艘船跟着一同出海。靖海侯府当时没有给明确的表示。”
“他们倒是会打算盘，给三分颜色就要开染坊。”叶明净冷笑，“可惜别人也不是傻子。不知道封侯的是哪位，靖海侯府又怎么会立时表态？这时再上门，大约是看着爵位已封，姚家主事之人被定下的原故。”她想了想，“其实不止江南一带，便是京中，也有不少权贵在南方海贸中有股份的。别的不说，杭州总兵，金陵总兵，那是一定在里面有干股的。靖海军是水师，从周朝开始，东南沿海一带，哪里还有大股水匪？偏偏总还叫嚣着路上不安全，军费一年要的比一年多。海贸的利润在那里，朕想不给都不行。”
东南沿海往北上，至新罗、高丽一带，最远到达东瀛。四百多年下来，这一块的市场已经成熟，没什么可挖掘的了。除非是去侵略。然而船上没有炮，单单靠着士兵，侵略起来便有些得不偿失。
她安静的沉思，也许，等北边的事了，该让张之航去琼州了。就算弄不出火炮，弄点结实的船出来也是好的。到时置办一支琼州水师。靖海侯府也就能压制住了。置水师的费用，就从北边战争得利后的利润里出。
说来说去，一盘棋的关键现在就卡在了北边。而那至关重要的一颗棋子，就是陆诏。
话说回来，她在盘算着棋局，焉知陆诏就没有呢？
知已知彼，才能百战百胜。她算的是国家兴旺之势，是空间之局。陆诏算的，是政治传承之势。布下的是时间之局。
陆诏是她棋局上的一颗重要棋子。同样，她也是陆诏棋局中的一颗重要之子。
孰胜孰败，还得斗到最后才能见分晓。
叶明净哑然失笑。不管怎么说，人生能有这么个对手总是件值得庆幸的事。她和他的棋局，有一个共同点：盛世。
她要盘活这个刚刚显出颓废之势的王朝，要稳固和扩大手中的权利，需要开创盛世。陆诏想要一人之下万人之上。甚至是将来的未知，也需要这么一个盛世。
这就是他们能走到现在的基石。
轻笑着抚摸上腹部：宝宝，母亲给你找了一个很能干的父亲。可以为助力，也可以为对手。你要加油，要比他更能干才行。
削弱对手以达到胜利，固然也是一种手段。却不可为长久之道。真正的王道，是遇强更强。强大的对手，才是提高自己的动力。
宝宝，我相信我们都可以做到。
六月间，天气闷热。人也就变得懒散起来。不甚重要的事，懈怠些也无妨。
比如大理寺的彻查待选男子案件就在慢吞吞的进行着。又比如，懿安太后幸存的娘家人，新封余恩侯的船队顺着运河已经到洛水，在洛阳上了岸，一路慢行至长安。
这时的运河，不能叫京杭运河。因为它不到北京。当然，这年头北京那块地方也不叫北京。它叫幽州，或者燕州。
这也是一件让叶明净咬牙切齿的事情。李若棠时期，这块地方是属于周朝的。可惜儿孙无能，到了李青瑶时，这块地方已经被少数民族给分裂去了。成了鞑靼人的地盘，改了名叫燕州。
当然，这块地皮不是在李青瑶手上丢的。可不管是李青瑶还是叶承祜，都没人去把它给夺回来。自顾自的把雁门关内里地皮修修补补。满心满意的当了太平皇帝。
后面的几位叶氏皇帝，也没有一个人动过那片地盘的心思。本本分分的经营着自家的一亩三分地。丢祖宗地盘的是李家人。咱叶家人接手的就是这么大一块地。咱不丢人。话说，也就是李若棠非要拿下那里。人隋朝之前，那地儿不也是外族的么？什么前燕、前秦，姓慕容的，姓苻的，轮着来。
叶明净不这么想。那是千年后的北京城。换了任何一个从现代穿过来的，你能接受北京城那地皮不是你华夏的吗？尤其是到手后又飞了，你能接受吗？
叶明净不能。从幼儿园开始，岳晶晶就接受着爱国教育。我们国家的首都是北京，北京有天安门。
现在突然的告诉你，那块地皮不是你们的。是俺们鞑靼人的。是个穿越人都受不了。
更何况，她需要那一片地带来开牧场、养马。燕州都城作为贸易中心则再好不过。毕竟那里已经是成熟的城市。
“陛下，陛下。”熟悉的呼唤打断了她的思绪。叶明净抬头一看，原来是计都。
她欣然一笑：“你回来了。”
“是。”计都应该是刚刚洗过澡，身上满是皂角的清香，鬓角尤带着微微的湿气。
叶明净摸了摸他的发髻：‘头发还湿着呢，怎么不吹干了再过来？“
计都笑得很晴朗，眼底深处带着璀璨的火焰，舍不得转眼的凝视她：”不碍事。属下是习武之人，很快就会干了。“
叶明净怔了怔。对着他的热切有些尴尬。
绿桔托了一个清漆螺钿托盘进来，端过上面的素白瓷碗：”陛下，该用点心了。“
那是一碗清汤，飘着几片葱叶。碗底是切成薄片的动物肝脏。另有一碟灰褐色的馒头片和一些浅黄色的粉状物。
计都惊奇的看着那几样：”陛下换了新药膳方子？这是什么？“他指指浅黄色的粉末。
叶明净顿了顿。动物肝脏、麦皮面馒头、干酵母。这些是为了补充孕妇早期所需要的B族维生素和一些微量元素。在现代可以直接去药店或者商店购买提纯物，在这里就只能靠食物摄取了。
为着这些，御膳房和司药房都快要疯了。不脱麦皮的面粉、酿酒的酵母、核桃仁油，这些也就罢了。可怕的是那些听着好像明白，实际上却无从下手的东西。小麦胚牙油、海鱼肝油、橄榄仁油。。。。祖宗，这都是什么呀！
是以，叶明净目前的食谱很是怪异。
”这是怀了身子的人吃的。“她坦然看向计都，”朕的新食谱。“
205章开戏
新任余恩侯终于到了京城。京中的余恩侯府邸是早就准备好的。就是原先的永昌侯府。修修改改赐给了姚景琮。
姚景琮带着老母妻儿安顿下来。第一件事就是给皇帝上书。请求入宫拜谢龙恩。并给皇帝陛下和太后带了些家乡特产。
叶明净准了他的折子。定了个日子，让他入西苑拜见懿安太后。
到了正日子，姚景琮穿了簇新的大礼服，带着按品大妆的妻子，一对年幼的儿女，以及一位同族堂侄。入了西苑绿柳拂春，给懿安太后请安。
懿安太后原本有些忐忑。姚家的族人死了大半，她哭了几场也就丢下了。这位承爵的余恩侯，她既不认识，也没听说过。只知道是姚家的宗亲。心下就有些不安。
再怎么说，作为皇帝的生母。一国之太后。拿得出手的娘家总要有。皇帝封了这么个她完全陌生的族弟也是为了给她体面。故而也就规规矩矩地按着流程接见。该有的都有。
两下一见面，寒暄几句后。懿安太后对姚景琮的性子也有了几分把握。
她虽不聪明，却有着最单纯的动物直觉。一个人是装模作样，还是真的本性如此。在宫中二十余年，这点还是能分辨出的。
姚景琮就是这么一个老实人。有着朴素的智慧。对着突然而来的富贵，没有晃花了眼，依旧本本分分地做着自己该做的。在他看来，他能承这个爵，那是撞大运了。老天爷赐给的好运。人要惜福，对着懿安太后也就异常恭敬。
姚景琮夫人是夫唱妇随，恭敬中带着拘谨。并在家多次提点过一对儿女。一家人都是一般的拘束。
懿安太后也不在意。拘谨总比放肆来的好。有敬畏就不会胡乱提要求。也就不会给自己的女儿带来麻烦。言词间也就越发亲切。对着另一位跟来的族侄，颜色和悦：“这是善予哥儿吧。哀家也听说了。好可怜的人儿，小小的年纪倒是至孝之人。别总低着脑袋，抬起来让哀家瞧瞧。”
姚善予应声：“是。”声音隽醇。懿安太后就笑了：“这孩子倒是有一口好嗓子。”
然后姚善予一抬头。懿安太后的笑容就僵在了脸上。满殿的人都惊呆了，一时间鸦雀无声。
姚