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之骄子，有后台，行事不顾及后果，她周静无法与之相比，还是老老实实做人算了……
谢醉却已经拧起眉头，不赞同地瞧着林淑玉，“淑玉，你怎么了？”虽然出口的是问句，但其中的责问之意，却是如何也遮掩不了的。
婉倩坐在旁边，面色倒是平静无比。她知道这女子对她有着不小的敌意，或许是……因为自己与谢醉间表现出来的熟稔？不过说来好笑，她看来是从大家族中出来的娇女，却这般不懂得人情世故。
这样的小姑娘，年少轻狂，总不会少遇到。当年有这样的夏灵蓓，今日便又有这林淑玉么？只是夏灵蓓当年为此还很吃了些苦头，眼前的这个女子，却不知将来会遇到什么？
想到此处，婉倩的心中倒也平静得很。人人各扫屋前雪，哪管他人瓦上霜。个人有个人的机缘与坎折，总得自己负责才是。别人又哪里能够管得过来？
只是那林淑玉却是将一颗心系在谢醉身上的，听了谢醉一句话，话里话外却又全然是维护着他那美貌同乡，她心底的火却是噌噌往上冒。她本是林家的娇娇女，自幼便受了族人喜爱维护，往往她说一句话，便有无数人愿为她赴汤蹈火，何曾受过今日这气？
当下她悄悄深吸了口气，故作平静地道，“醉师兄，我又如何了？不过是觉得这屋子里的空气太污浊，有些难以呼吸，这才大出了一口气。难道这也不许么？”
……空气太污浊？难以呼吸？那你怎么不出去？周静在背地里悄悄翻了个白眼，心下又有几分窃喜。听林淑玉这意思，几乎将屋内所有人都骂了进去，果真不愧是千金大小姐一句话就可以将所有人全部得罪。
只是自己和徐涛倒还无所谓，但醉师兄身旁的那一位，可就得罪不得了。那是谁？那是整个南清峰的杰出弟子，力压掌门之徒林建栋的赵大爷，整个南清峰，上到元婴前辈，下到贩夫走卒，见着赵师兄一面，谁不叫一“赵大爷”？整个南清峰皆知，凭着赵师兄的天赋与资质，进入元婴期是迟早的事，说不得将来至出窍分神，也未必不能……
小小的林家女子，居然也敢如此放诞的得罪赵师兄……周静心底暗自笑着，面上却挂着一抹关切，小心地注意着事态的发展。
却听一声清笑蓦然响起，赵铁心往林淑玉面上扫了一眼，眼光凉薄，令林淑玉心下登时便是一凉。“谢醉，你看看你，怎么做主人的？”赵铁心开了口，却并非对着林淑玉，反用似假非假的口吻埋怨谢醉，一副痛心疾首的样子，“主人么，自然应该好好招呼客人。不过，你得注意，不是任何人，都可以请进门来的。”
“那些不懂得礼数二字是如何写的人，你将人请进来，也只会污了你这屋子。届时人反埋怨你这屋里空气差，你都没处说去。你说，是不是这个理？”赵铁心言笑晏晏地说完这番话，浑不顾林淑玉气到发青的脸孔，一脸随意。
谢醉反到有些讪讪，看了看赵铁心，又看了看林淑玉，口中有些犹豫，却始终说不出话来。反是林淑玉噔地一下子站起来，狠狠地白了赵铁心一眼，这才恨恨地道，“醉师兄，我先走了。你这屋里的空气委实太过恶浊，我忍不下去了”
“淑玉……”谢醉口中唤得一声，那林淑玉却已经从门口冲了出去，追之不及。或者说……谢醉也没有要追的意思？婉倩看着这一幕，不知怎的，竟然有些蹙眉的冲动。
对于先前想让谢醉陪着一起去北地看看的想法，她也不禁再次斟酌起来。单看今日谢醉的性情，便知他的性格总有些犹豫不决，优柔寡断。那北地若真有妖桓横行，以他的性子，能处理好一切？
她心底的念头转了个弯，就听那叫周静的女子柔声劝道，“醉师兄，你……不去追吗？淑玉她的性子就是这样，倔强的很，除了你，谁的话都不听。我想她也不是故意的……”
“罢了，随她吧。”谢醉叹息一气，摇了摇头。
婉倩心知这事的起因怎么说也在自己身上，况且，她也没那么多精力与一个小姑娘置气，因而当下她便转了话题，目光投到赵铁心身上，“铁心，你最近修行如何了？为何不继续修行，以期突破？”
赵铁心闻言，眉目间闪过一丝坦然，“我的修为如今是到了真正的瓶颈了。从小洞天中出来后，我便已经是巅峰状态。但要想进一步顺利突破，结成元婴，还得要有机缘才行。只是，这种机缘，却又不是我能控制的了。”
“机缘么？”婉倩听倒这两个字，嘴角便不自觉挂上一抹笑来，“今日我便有一场机缘要送给你。就是不知道，你想不想要了。”
“是什么？”
婉倩笑一笑，解释道，“门里得到消息，说是蜀国北地，有一处地方黑云蔽日，神魂不至，疑有妖患横行。今日我得了孤通真人之命，要去北地查看……你，要不要一起去？若是真有妖患，能胜便胜之，不能胜，也要将消息传回来。”
赵铁心哈哈一笑，“对我来说，能与婉倩你同行，我自然是千万个愿意。怎么样，现在便启程么？”
婉倩闻言大喜，她却没料到赵铁心竟是这般爽快。两人当下便商量了些行程，又好生准备了一番，这才告别了谢醉三人，就在屋外的草地上，驾着各自的飞剑锦缎，一飞冲天，往遥远的北地飞去。
……
……
这已经是从蜀山出发的第七日了。这一日，风和日丽，天空晴朗。有微风徐徐吹拂，淡淡花香混在空气中，令人闻之心醉。从天上御剑飞行而过时，婉倩偶尔会朝下面瞧上一眼，便见下方万顷菜花齐相开放，大片大片的金黄花朵，闪着柔和又辉煌的光芒。
这一路，因为有赵铁心同行的缘故，婉倩倒也不觉得难熬。赵铁心总能找到各种各样的话题，天南地北无所不谈，这倒让婉倩对他的广博见识赞叹不已。有这样的人在身边，时间似乎过得特别快。便是这第七日，中午午时刚过，婉倩终于见到前面的地平线处，出现了大片浓郁阴影。
“要到了。”看着那些就如从阴沟里一层层爬出来的阴影，本还开朗的心情无端低落下去，婉倩蹙起眉，转头对赵铁心道，“看那样子，果真如消息中所言，那里的问题很有些严重。如今怎么办？是直接闯进去，还是去最近的一座城池，届时找人了解一下情况？”
“嗯。”赵铁心也下意识地拧了拧眉，朝左右感应了一下，往东北方指了指，“我感觉那边的人气要旺些，或许那边便有个小小城池。到时候，我们再去看看那里有没有我们蜀山派下的外门弟子，若是有这些人提供些消息，我们行事，便能更多些把握了。”
婉倩顺着他指的方向看去，神念一动，如丝絮般铺天盖地地朝那处延伸过去。果真，神念落到远方，便是那边的风中，也有人类牲畜的气味。“嗯，就去那边吧。”
两人一起做了决定，便微微调整了方位，往东北方飞去。这城池却也极近，一刻钟便到了。婉倩二人越是接近这城，眼中却越是惊疑。这……这还是城吗？
虽然知道北地的气候确实要干燥很多，但是也不至于干旱成这个样子罢？别说先前那些万顷菜花争相开放的美丽情景，就是普通的石头山干枯的黄土地也罢了，只是现在出现在他们眼中的，却是 一座极为残破的沙漠孤城
沙漠竟然已经挂上沙漠之名，可见此处风沙与干旱那城墙用夯实的黄泥封上，却早已残缺不全，露出城中黄呼呼的房屋墙壁。到处都是簌簌滑下的细沙，偶尔能看到一两个边地居民，却都衣衫褴褛，面有饥色。
她二人心底震惊之下，在城外降下身来。附近的居民已经有不少开始注意这两位天外来客，那一双双冷漠麻木的眼睛中，也不禁现出几分光彩。婉倩暗叫一声糟糕，连忙施展了云隐诀。一阵风吹过，这北地的风沙纷纷扬扬，胡乱抛洒，倒是婉倩二人的身影借着这风沙之际，顿时消失得无影无踪。
“这城池也不知是怎么回事。我们还是进去看看吧。”婉倩朝城池四周打量一遭，却蓦然顿在那里，眼中第一次现出慎重的神色来，“……你看，那是什么？”
赵铁心顺着她的目光瞧去，也不禁肃起面色来，“想不到离得这般近难道那些黑云，便是这干旱的原因？只是有些不对……乌云不是催雨么？如何这般阴的云，却有这般穷困艰苦的沙漠之城？
婉倩心中一顿，低声道，“走，我们进去看看再做打算。”
看着城门口那些个越发麻木而等死的褴褛老者，婉倩心中便是一叹。不论此行有没有妖患，自己必须要做的，便是让这些人解脱出来，不至于每日混吃等死……只是这事，如何着手进行，却得仔细斟酌才是。
第二卷 第二百一十四章 五百勇骑摧城来
第二百一十四章 五百勇骑摧城来
纵使修行的日子再漫长，修行的心再坚硬，但她终究舍不掉七情六欲。人之所以为人，而非无心的岩石，不正因为人知冷知热，明情识性么？民生多艰，百姓疾苦，她又非是什么大家族中培养出来不懂民生的子弟，面对这些眼神麻木，神情苦痛的普通百姓，她如何不起怜悯之心？
心下再次重申了此行的目的——除了探查妖患之外，如何帮助这群艰难求生的城民也被她偷偷加入了目标，纵使麻烦了些，却也无妨。
仗着云隐诀，两人一路穿过城门，走进了这座到处都是黄沙灰土又死气沉沉的城市。或者说，这已经不能被称作城市了——没有城名，没有城卫军，没有防御工事，街上所见之人，无不守着残破的家门，用死鱼般的眼睛，或望着天，或望着不知名的地方。
偶尔有人蹒蹒跚跚地自街上走过，路边的人才会转了神色，眼中露出些许热切或者说饥渴。但很快，便连这种热切也很快消失了。因为他们很清楚，在这座受到诅咒的城市里，还没逃走的人，都到了油尽灯枯，快要消亡的地步了……
每天都有人死去。说不定，下一刻死去的，就是自己。这日子，他们也早不愿过了吧？这种即使有今天，也完全看不到明天的日子，让本就干渴的心脏更加焦虑。浑身上下就如秋天里挂在风中的肉，一点点风干，没有一点水分。
婉倩看着他们眼中的死气，心下大恸。赵铁心本自叹息，却半天没有见她的反应。此时转过头来，竟不料看到她眼中满是悲悯的目光，怔了怔，方道，“你没事罢？想不到蜀地还有这样的地方，若非亲眼所见，我必不信。”
“我本也知民生多艰，求生不易。只是……没有料到这般苦罢了。”婉倩微微摇头，叹息一声，脚下不曾微停，却是快速掠过此地，往城中心而去。
两人一时无言，只是脚下飞掠间，不一时已到了城池的中心地带。这里看来比城郊要好些，便是所见之人，穿得也更为齐整。只是路上虽还能见一两家店铺开着，也多不过是打铁铺、药铺与粮食坊。至于什么丝绸缎庄，银楼酒铺，更是消失得一干二净。
“我方才看了一下，这里有很多屋子都没人住了。”赵铁心皱着眉，与婉倩站在城市最中心的城主府衙顶上，眺瞰这座灰蒙蒙的城池，“包括我们脚下的城主府，看那沙尘的堆积情况，早已是空府一座。”
“有能力搬走的，都搬走了。没有能力离开的，便只有坐吃……等死。”
“没错。照理说，城主府旁就应该是我们蜀山派的常驻道门，但是，刚才将整座城转了三圈……我依然没找到他们。难道说，他们……竟也走了吗？”婉倩的声音中也带出一丝忧虑。她自然知道蜀山弟子不是那般怕死之人，便是真遇到不能解决的问题，自会向门里求援。但是，现在却见不到任何一个蜀山弟子，也没看到任何关于蜀山派的标志建筑，她也无法不往那方面想。
“或许……”赵铁心没有说完，婉倩却明白他的未尽之意。
或许……已经身陨了……？
“既然如此，也只得另寻人打听情况了——”她正说着，却蓦然“咦”了一声，转了个方向，目光往遥远的城南望去。目光飞过如棋盘般的城池，一直向南延伸，直到飞过南门之外。那里，正有一大堆烟尘渐渐滚过来，渐渐地，还有些许马蹄呼啸之声，顺着南风，隐隐传进她的耳中。
“有人来了。”
“嗯，很多人。”赵铁心认真地接了一句，虽然这是一句废话，但无疑，这也是一句实话。那群人骑着马，渐渐地接近了南门，速度稍微放缓了些。烟尘慢慢定下，婉倩也终于看清了这群很多人的真面目。
来人大概有五百来骑，虽远远看着，也能看清他们身上奔涌的血腥气势。虽然他们脸上依然有着尘土有着疲倦，可他们的眼神足够清亮足够慑人。他们每个人的马背后面，都挂着各种死去的猎物，有多有少，但无疑是一场大丰收了。
“这些人，是城里的。”赵铁心又说。婉倩“嗯”了一声，看着城里原本还麻木苦痛死气沉沉的百姓，在听到如雷的蹄声时，那一瞬间，都如砧板上的活鱼，一下子蹦起来，然后就争相往城外挤去。
便是内城的人也不例外。
直到城内百姓欢笑着迎接了他们的英雄，小心翼翼地取下猎物，便连一滴鲜血也不敢稍微放弃的样子，婉倩也终于明白了城民的生活方式。原来是……接受豢养啊。年轻壮年出去打猎，为全城所剩不多的百姓寻来食物，或者，同时也承载了，百姓们的深切厚望。他们，无疑是勇士了。有勇敢之心，更有勇敢之义。
“既然要打听，还是去寻一位勇士好了。”婉倩微微笑起来，眼神往城门外一逡巡，就见着十几人正脱了队，往内城而来。
于是不久后，婉倩二人侯在药铺旁，等最后一位勇士即将进去时，一把将他拉入了云隐诀的释放范围。
“你们是谁？”那人先是一怔，背脊僵硬，右手已经落到了腰间的刀把之上。只是目光落到婉倩二人身上，他这才完全怔住，连刀也没来的及拔，只是愣愣地看着对面那身穿华服的一男一女。
“你倒是挺警惕的。”婉倩微微笑起来，淡淡扫了扫他的手落之处，语气中透出一分赞许。“不过，我们没有恶意，只是想向你打听一些事情。你看，或许我们可以坐下来谈谈？”
她往身后一挥手，药铺后的黄土地竟突然裂开来，一株嫩芽死命从中间钻出来。这嫩芽迎风而长，几息就长得极高，却是一株粗壮的绿色藤蔓。它极快地生长，不一时已如三四丈长的巨蟒，视觉上极具威慑力与压迫感。
与此同时，婉倩再朝旁边点了两点，另有两株嫩芽也钻了出来，极快地长长长粗。而先前那株绿藤，已经弯转成一束，便做一个低矮的柔嫩墩子，刚好坐人。婉倩做了一个请的姿势，也没笑话那人震惊的眉目神色，神态淡然地将人引了过去，自己当先坐了。
另两个凳墩也方好。赵铁心坐了，那人微一犹豫，也大大方方地坐在婉倩对面。
“可惜没有好茶好水，不然招待你也是极好的……”婉倩有些喟然地叹道，脑中不自觉想起当初初进蜀山时，便在莲萼峰上见过一个可以无限出水的茶壶，当时只感叹造物神奇，现在想来，这东西虽多珍也不见得有多珍贵，但却是胜在实用。
“茶水……？”那人的眼神陡然古怪起来，就如听到天方夜谭一般，他紧紧盯着婉倩，古怪的眼神中又隐隐透着藏得极深的渴求，只是这两个字后，他却紧紧抿住干裂的唇，不肯轻易开口。
婉倩稍微一想，便明白他的心思。“对了，还没请教如何称呼？我姓黄，这一位是我的同门，姓赵。”
“你们……是修道者么？”那人也不是傻蛋，单看婉倩二人的穿着与手段，哪里还有猜不到的。沉默了一会儿，他才嗤嗤笑了两声，语气中带着三分弯酸七分讽意，“怎么了，现在想起我们沧北郡了，就来看看——是来看我们死光了没有，是不是？让你们失望了，我们沧北郡虽死的死，逃的逃，但起码还能死守在这简城里。我们倒要看看，老天是不是真的要玩死我们，让北地永远也不落雨了？”
婉倩听得挑起了眉毛，却依然听他把话说完。赵铁心在旁边听得神色一沉，“你要怎么想，随便你，不过我们倒也真没看你们笑话的意思。今日将你喊出来，只是想向你打听这里的情况。你方才提到的沧北郡……怎么了？”
那人斜了他一眼，鼻尖“哼”了一声，竟是打算不理不睬。
婉倩方才已经仔细打量过这人了。他不过是个看似二十三四岁的青年人，或者因为气候原因，他的实际年龄比看到的还要小些？常年在沙漠中打滚，他的皮肤很黑，鼻子扁平，嘴唇宽厚，仔细看去，鼻梁上还有几粒不甚明显的小雀斑。
看来倒有几分孩子脾气了。
婉倩笑一笑，缓缓开口，“或许，你还不清楚罢，不是老天爷不垂青于你们，也不是老天爷要抛弃你们，这里之所以干旱，之所以无雨，其实是有原因的。”
那人听得耳朵一动，却迟疑了下，仍没有转过头来。只是婉倩见他的背脊稍微打直，知道他是认真在听了，哪里还有不明白的，当下，她伸出手指朝北边的天上指去，“那边……是不是你说的沧北郡？那里如今有着如斯异相，黑云笼罩，万里赤地，这可不是普通的天灾……所以，我们怀疑，那里应该有妖患作祟。只是那边的情况究竟如何，还得请你告诉一二了……”
第二卷 第二百一十五章大旱沧北无禾菁
第二百一十五章大旱沧北无禾菁
虽然北方有着黑沉沉的乌云压着半边天空，但与之离得最近的简城上空，却依然是白日朗朗。简城里已经很久没有降过雨水了，干燥的空气里满是躁热，衬着黄沙破城，更隐着人心离丧的躁乱。人们抹着额头上的汗，一面簇拥着回来的英雄，向各处聚居地走去。在阴凉的窝棚房角下，早有妇人支起了大锅，拔毛放血，剖杀猎物，之后才放入锅内煮上一大锅热气腾腾的肉汤来。
这时候，便是全城人民最幸福的时候了。便是那瘸了腿脚的残疾，或是死了汉子�