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第二十三章 起点（四）
更新时间2010…10…29 9：06：46 字数：
“虽然是乡下地方，也一样热闹啊。”花婆子想到自己这等家生子嫁女儿时，哪里会有这种自由自在的热闹喜庆？不过就是主家一句话的事，想滴一滴泪也怕主家不喜，不由分外怅然，也没心情去管明菲，看着外面继续惆怅。人一惆怅吧，就想找个倾诉对象，便问起娇桃的情况来：“娇桃今年十六了吧，你老子娘还在吗？”
娇桃道：“我五岁就进了府，以前的事都记不太清了。”
“哦，这样啊。”原来不是家生子，花婆子便噤了声，呆呆的看着外面。明菲把她这副表情记在了心上，寻思着得寻个机会打听一下花婆子的家庭情况才行。
大约是觉得和两个小丫头片子没什么可说的，不多时，花婆子便寻了个借口出去，自找汪氏交流去了。她一走，明菲和娇桃都不由大松了一口气，明菲趁机撒娇道：“娇桃姐姐，我午饭没吃饱。”
中午送来的都是宴席上的荤菜，乃是村人在外搭个棚子充作大厨房，互相帮忙做的，丝毫不讲究做法，又肥又腻又是冷的，娇桃也吃得不舒服，闻言眼睛一亮：“那小姐想吃什么？奴婢去做？”
明菲想了想，道：“厨房里肯定也乱得很，人多手杂的，不如就弄碗酒酿丸子来吃如何？多做些，你和花妈妈陪我一道吃。”
娇桃脆生生应了，欢喜的跑出去。明菲立刻拉条凳子将门抵上，测了测后墙那个高高的小方窗，拖张桌子过去，再拉条凳子垫到桌上，小心翼翼的爬上去，扔了块炭出去。
几乎是立刻，一个脑袋就出现在那小方窗上，正是清虚。明菲也不多言，跳下凳子，拿了那二十两银子重又爬上去递给他。清虚验过后，望着明菲道：“如今要见你一面可真够难的，我真怀疑你欠我的那些银子还能不能拿得回来。”
明菲担心花婆子和娇桃会突然冒出来，略带焦躁的道：“我又能怎样？难道我喜欢这样啊？把我的耳钉还我，娇桃不饶我呢，说是女儿家的首饰，不能随便落入其他人手里。”
清虚哼了一声，道：“那你还不是拿绞丝银镯子给人了么？”
明菲道：“那不一样，那上面没表记，而且我已经把它弄变形了。这个却是我继母给的。”
清虚只是不肯，一定要她再拿银子出来赎。
明菲恨恨的道：“我没银子了！”
清虚又说花婆子既然来了，肯定也给明菲带了什么值钱的东西来，她要实在没银子，拿那个来抵也可以。
明菲恨得要死，却不得不想法子赶紧的打发走这赖皮狗，要是让人知道她和这个小道士有勾搭，先前做的事都白费了，于是咬牙切齿的道：“拼着挨骂，我也不要了，行了吧？快走，快走，被人看见就不好了。”
清虚却不肯走了，道：“我还有两个好消息要告诉你，你想不想知道？”
明菲看着他不说话，清虚接着道：“一个消息一两银子。”
什么消息值得二两银子？明菲冷冷的道：“我不想知道，你可以走了。”作势要跳下凳子，清虚不给她机会，一鼓作气的道：“第一个，我给那丫头婆家的大黄牛喂了点药，又把她喜轿底板的榫子给弄破了，保证她走到半路一定从轿子里跌出来，出个大丑，人还没到家，牛就病得起不来，以后扫把星就是她了；第二个，前几日，有个从水城府来的人给我师父送了封信来，是从水城府清风观来的，关于你的。”
第一个消息明菲听得眼角直抽，这就是他让艳儿吃的大亏？这么孩子气！好吧，很解气，值一两。第二个消息，就更是让明菲心痒痒的了。她没想到那个贪财又有点好心的老道士竟然真的和那有名的清风观有瓜葛，她这算是瞎猫碰到死耗子，终于走了一回好运吧？
虽然花婆子的到来已经预告了结果，但能知道详细点，对她以后的谋划总是有好处的。明菲很想知道，面上却淡淡的：“这也值得拿出来卖？第一个是你早就答应我的，第二个么，我早就知道结果了，如果不好，花婆子会来吗？”
清虚是何等样人？不急不躁，慢慢抛出诱饵：“当然不值得，但你如果知道那道姑给我师父的信里说了什么，你就不会这样沾沾自喜了。事情的经过很曲折，还留了个尾巴。”他还记着这丫头当日踢他的那一脚，现在小腿还是青的呢。
一句话又将明菲吊得不上不下，憋得难受。明菲看着清虚得意且狡诈的脸嘴，很想伸出爪子将他白嫩的脸蛋掐起几个大红疙瘩来。但她不能，因为她够不到，所以她只能装出一个无害的笑容，眨巴着水汪汪的大眼睛，甜糯的说：“清虚哥哥，你快说啦——要不等会有人进来，你再想说给我听也没机会了。”
清虚恶寒的摸了摸手臂，非常想不给明菲面子，冷嘲热讽她一番。但转念一想，这丫头鬼得很，难得吊住她的胃口，再多熬会儿只怕会适得其反，便清了清嗓子，道：“其实吧，信的内容我不是很清楚，我只知道师父给人家的回信是说，被改了命的人，同样也可以把命改回来，只要舍得花钱，没什么不可以做到的。就是这样。”
明菲的脸一下变得铁青，冷笑道：“只怕这话是老道长特意嘱咐你来告诉我的吧？为什么那天不和我说？”
清虚一点愧意都没有，既不否认也不承认：“啦，刚才和你说的这两个消息，一共值二两，加上你先前欠我的三十两银子，找回狗和帮你出气的五两银子，你还欠我三十七两银子，记住了吧？我走了，记住，明年清明节我来收账。你到时候若是拿不出来，或者跑没影了，我保证你一定会后悔。”言毕不等明菲发话，晃了晃脑袋，一溜烟跑了。
明菲刚跳下凳子消灭了罪证，娇桃就端着一锅酒酿丸子并三套碗筷进来。接着花婆子也来了，二人待明菲用过后，自将剩下的分来吃了不提。
明菲满脑子想的都是清虚带来的那个消息。陈氏果然命人重新去给她算命求签，她险些就前功尽弃。可是，可是，这次就连老天都在帮她啊，她真的是要否极泰来了吗？她好想叉腰痛快大笑三声。
艳儿嫁得不算近，送亲的人半夜里才赶回来。第二日娇桃去厨房端饭菜，笑嘻嘻的回来和明菲讲艳儿昨日出的事：“现在外面都在传，说吴家肯定做了亏心事，这是鬼神的警告。要不然好好的，那轿子怎会突然落了底？又不是她一人坐过这喜轿，前一日张家村的五儿坐时都是好好的。她婆家的人直喊晦气，新郎官的脸上都可以拧下水来了。还有呢，她婆家的一条牛，不早不晚，偏生在今早就生了病，爬都爬不起来。听人说，要不是嫁妆丰厚，只怕是……”
明菲笑笑：“娇桃姐姐，你怎么也信这个？”想必不单是艳儿婆家的人直喊晦气吧？只怕吴家也觉得晦气。成婚当日轿子破了，新娘子跌了个狗啃屎，牛又病了，这个兆头，落哪家这心里头可都不太舒服。
娇桃想起明菲自己也是深受此种流言残害的人，不由尴尬的摸了摸鼻子，中气不足的道：“我是说善有善报恶有恶报嘛。”
明菲轻笑了一声：“那可不一定。”
中午时分，汪氏肿着脸，蓬着头，白着嘴唇，挂着两个大黑眼圈，无精打采的来和明菲借马车，说是马上就要过年，要送点香油钱去白风观供奉三清祖师爷。
没听说过道士也要过年的，明菲故意拿乔不肯借，推说昨日办喜事人太多，马儿被惊吓着了，怕路上不听话，惊扰了婶娘反而不美云云。
汪氏心情本来就很糟糕，知她故意刁难，又气又恨，只觉得明菲是小人得志，立刻就要发作出来。可声音刚大了点，明菲就一脸惊恐地缩到花婆子怀里，可怜巴巴的看着她道：“我关心婶娘也关心错了么？”
第二十四章 赔罪
更新时间2010…10…29 18：55：20 字数：
花婆子抚了抚明菲的背，不满的冷哼了一声：“奶奶火气真大，应该喝点菊花茶降降火。不然这邪火发作出来，不知又会引起什么事。自家的事理不干净，总不能发到别人身上去吧？这正月忌头腊月忌尾，大家伙都还是注意点的好。”
这话可是故意戳自己的心窝子，汪氏气成内伤。想不借这车了吧，又觉得闺女刚丢了丑，叫她骑个小毛驴慢慢往白风观去，不是叫人一路指点笑话着去吗？又想到昨夜吴贤声和自己说的那席话，说想必是自己几次三番协同二姨娘残害明菲，鬼神这才发怒，降下不祥，一定让自己收敛收敛。只好忍了几十忍，陪了笑脸，阿谀奉承，说了许久的好话，明菲这才倒理不理的让她去问老七的意思就行了。
傍晚时分，吴贤声和汪氏归家，都带着松了一口气的表情，虽然兴致还不是很高，但说话的声音明显有中气了些。明菲笑道：“娇桃姐姐，你去问问，看他家拿了多少银子给白风观？”
娇桃还未出门，芳儿已经上门来请明菲：“菲菲，我爹和娘请你过去吃晚饭，说是要和你赔礼道歉。让你一定要去，花妈妈和娇桃姐姐也去。”
咦，这倒奇了怪了，整整九年了，就算是花婆子来确定自己的前程以后，汪氏也丝毫没有想悔改的意思，满脸表现出来的都是被逼无奈，不甘不愿的屈服。怎地嫁了个女儿，去了一趟白风观，回来就要和她道歉了？姑且看看他们要耍什么花样好了。明菲笑吟吟的道：“好，我们一定去的。”
因为昨日办喜事，还剩下许多油肉菜肴，故而晚饭很丰盛。最稀奇的是，汪氏竟还拿出了一坛桂花酒，嚷嚷着要给明菲满上，道是全家人都要给她敬酒赔罪。
拿出来的是装一两的大杯子，明菲只把眼睛看着花婆子，花婆子没辜负她的期望，严肃的说：“三小姐还是一个小孩子，又是女子，不能饮酒，此处又有男客，还请奶奶见谅。”
汪氏敬酒被拒，面子上下不来，坚持道：“什么男客，不就是她表叔和表哥么，又不是外人。这酒不烈，又甜又香，最适合女孩子喝的，好歹吃一杯。”不顾花婆子的阻拦，硬把明菲面前的杯子满上。
花婆子觉得汪氏一乡下妇人，竟然胆敢阻拦自己行教导小姐之职，冒犯了自己的权威，实在是不可容忍，便沉了脸：“奶奶，夫人信任奴婢，才将三小姐交与奴婢照料教导，若是夫人日后知道奴婢竟然纵容三小姐饮酒，那时奴婢就算有几条命也不够罚的，还请奶奶成全奴婢。”说着便对汪氏福了下去，一副汪氏不应她誓不起来的悲壮造型。
这下子，不单汪氏觉得难堪，就连吴贤声父子都觉得难堪。吴贤声圆场，作势骂汪氏：“不是我说你，你原本就思虑不周。三小姐一个小女儿家，哪里能喝得酒去？把那鸡汤给她满上一盅，尽尽心意就行。”
虽然知道丈夫是为自己圆脸，但汪氏还是深感羞恼，白了吴贤声一眼，脸色难堪的看着花婆子不说话。明菲慢条斯理的开口：“花妈妈起来吧。好歹表叔和婶娘照顾了我九年，又是年节下，既然婶娘说了是甜酒，我就喝一点点，不会怎样的。”架子是要拿的，酒也是要喝的，至于原谅不原谅的，那是她自己的事。
花婆子先前只知明菲不乐意喝这酒，因此上前挡着，现在看她突然又改了主意，很是不悦，生硬的道：“三小姐，你身子还没大好呢。”
明菲根本装作没听见。她是个小孩子么，什么都还倒懂不懂的小孩子，偶尔是会任性一回的。
吴贤声见明菲端了杯子，忙双手执杯，招呼全家站起身来，诚恳无比的道：“三小姐，乡下人穷，没甚见识，以前我们忙于生计，未免有关照不到的地方，不周到之处，还望您大人大量，休要和我们计较。我们全家先干为敬了。”
吴家一家人包括芳儿在内，都把手里的酒喝干净了，然后眼巴巴的看着明菲。明菲装着不安的样子道：“表叔不要这样说，你们照顾了我整整九年呢，这九年的照顾之恩，侄女永远都不敢相忘的。你们这样，这个酒我反倒不敢喝了。”
吴贤声和汪氏对视一眼，汪氏上前，一把拉住明菲的手，打着哭腔道：“三小姐，求求您放过我们家吧，您就算不看在我和你表叔的面子上，也该看在芳儿的面子上。”
明菲委屈的道：“婶娘这是什么意思？我怎么你们了？我要走啦。”
汪氏哪里肯放她走，一把拉住，明菲就要汪氏解释清楚，不然非走不可。汪氏好生为难，咿呀了半日，明菲才听明白是怎么回事。
原来又是白风观那对贪财神棍搞的鬼，汪氏求了一支下下签，而且是支下得不能再下的签。宋道士和她说，她这是做了缺德事，惊动鬼神了，艳儿的事只是一个开始。正自胆寒间，宋道士没头没脑的问了一句，你家就一个独子吧？然后长叹了一声，什么都不说，就让他们走。
汪氏和吴贤声俱都被吓了一跳，忙忙的求解，许诺说愿意给多少银子化解灾难。宋道士却道，与人排忧解难，是道家的本分。香油钱什么的，他们看着办就行，关键是要有诚心。要化解也不难，须知，冤家宜解不宜结。宋道士说了这些话，便让清虚关门送客。
两口子琢磨了许久，都认为根源是在明菲这里，只要明菲不恨他们了，和他们好了，自然就好了，于是便想请明菲吃饭，用这个法子套近乎。
老道士不要这钱，不是愿意白贴，想必是又把这笔账算到了自己的头上。吴家被吓成这个样子，只怕老道士说的远远比这个还更可怕。明菲忍笑，佯作惊讶：“啊呀，怎会如此？可咱们一向好好的，侄女儿怎会是表叔和婶娘的冤家呢？你们肯定是弄错了。”
汪氏两口子窘得没办法，明菲将杯子端起，笑道：“本来咱们挺好的，但婶娘和表叔若是一定认为侄女喝了此酒，家宅就会安康，那侄女喝了就是。”大方爽快的将那杯酒灌了下去，笑靥如花。
一顿饭吃得宾主尽欢。那桂花酒初始觉着没什么劲，但后劲十足，这个身体是第一次饮酒，更加经不得此种摧残，明菲很快便醺醺然，两脚如同踩在棉花里一般，跌跌撞撞的由花婆子和娇桃扶着回了房。
她不是不知道甜酒的后劲足，但她就是想喝，不为别的，就是想要喝醉之后的那种什么都可以不必去想的轻松和愉快。
被强灌了一大碗酸酸的醒酒汤后，明菲躺在床上半梦半醒，听得花婆子带了几分不悦的声音在离她不远的地方忽近忽远：“三小姐一点都不听话。女孩子家家，好酒贪杯的，以后得禀明了夫人，严加管教才行。”
“家里的夫人小姐们原也饮酒的。”是娇桃的声音，“只是三小姐就不该喝那赔罪酒。妈妈你不知道，三小姐先前吃了他家多大的亏，这么便宜就原谅他们了，真不值当。这一家子白眼狼就把三小姐当小孩子哄骗呢，也不看看，如果不是三小姐住在这里，他们家哪里会有这许多的好处？短短九年间就从一个勉强温饱的庄户人家混成这附近最富余的？”
“这就叫人心不足。”花婆子又低声嘟囔了几句，大概是说明菲真的是倒霉，生了好命却没生了好运，好好的生辰八字都能被人给改了。
娇桃大为惊讶：“妈妈这是怎么说？”
花婆子拉着娇桃凑到一处小声的说起来，听得娇桃咋舌不已。
虽听不清楚这二人具体说些什么，但大约也能猜到和自己那件事有关系。明菲的心情前所未有的好，伴着缠绵的睡意微微翘了翘嘴角，她就是一个早慧的，记仇的，有些沉不住气，得志便猖狂的孩子，同时又是个嘴馋，好哄骗，又有点胆子小，喜欢被人吹捧，偶尔也任性的孩子。
第二十五章 中招（一）
更新时间2010…10…30 11：08：11 字数：
天蒙蒙亮，明菲才睁开眼就听见娇桃在一旁柔声道：“三小姐的头可晕？嘴里苦不？喝点蜂蜜水吧？”接着被人扶起，一只杯子递到了嘴边。
明菲懒得睁眼，就靠在娇桃怀里，把那温热的蜂蜜水喝了，然后趴在床上眯着眼睛看娇桃开箱替她找今日要穿戴的衣物。
谁知娇桃的手在箱子里触了触，便微皱了一下眉头，转而探手直插到底，紧张的翻找起来。东窗事发，明菲暗叫不好，赶紧的闭上眼装睡。听得脚步声响，似是有人立在了面前盯着她瞧，明菲心虚，眼珠子都不敢转一下。
娇桃叹了口气：“三小姐您莫装了。那狗救过您的命，您心疼它，愿意出点银子对它好，也是结的善缘。可您要知道，这天底下的人并不是都如同您这般心善，十个人里倒有五六个是居心不良，见财起意，欺老哄幼的。二十两银子不是个小数目，您好歹也该先和奴婢商量一下才好。”
娇桃这席话反倒提醒了明菲，就装作被骗走了，死要面子不肯说出来吧。明菲打定主意后，索性装到底，闭眼只不说话，娇桃又立了一会儿，好脾气的道：“奴婢也不是想烦您，想管您，只是怕小姐年岁幼小，被人欺骗。您跟奴婢说说，到底是把这银子给了谁呢？”
明菲只是闭眼装睡不肯说话。娇桃无奈，只得摸摸她的头，重又去给她备衣物，却是暗暗下了决心，以后这钱物还是不能轻易落了三小姐的手，她没尝到过金钱的好处，不知道手里有银子是件多么美妙的事，自己得好生替她保管好了，慢慢教她，这样才不会有负大公子的重托。
明菲也知道，经过此事，自己想从娇桃手里抠那六十两银子出来只怕是千难万难了。
大约是觉得这事儿落到花婆子耳朵里会影响明菲的形象，娇桃对花婆子只字不提，只那几日暗地里特别注意在吴家周围打转的人罢了。可看了几日，什么也没看出来，只得日日在明菲面前念叨，上好的粳米是几钱银子一斗，上好的肉和上好的料子又是多少银子一斤、一匹，这二十两银子够一户人家过上什么样的日子。
明菲耳朵里听着，嘴里奉承着，一副知错就改的乖顺模样，弄得娇桃也没了脾气。
几件事接二连三的发生，吴家被折腾得够呛，这回汪氏貌似是真的消停了，每日里嘘寒问暖的，让明菲反而有些不习惯。特别是正月十五后，蔡家来了准信，说二月初十蔡二小姐出嫁，会派人来接明菲回去住几日后，汪氏一天倒有半天是跟在明菲身后的，亲热无比的给明菲做衣服，送吃食，�