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图奇棠觉得自己的存在本身就是上天开的一个玩笑，息陵教主也好，安息王子也罢，至高无上的权力，受人尊崇的地位，这些都不是他想要的。虽然自从出生就被困于山上，作为新任教主接受世上最为残酷的试炼，但图奇棠仍是向往世间温馨的生活。
明月圣女带上山来的孩子们，他们虽是流离失所的可怜人，却也感受过何为人间温暖，他们曾在父母怀里肆意撒娇，作为独一无二的宝贝，享受家人的关爱呵护。哪怕是住着茅草屋吃糠咽菜，也是有人珍惜的宝。
孩子们经受过家破人亡食不果腹的痛苦，被明月圣女选中带回息陵教，见所未见的美食，闻所未闻的新鲜事，让他们渐渐遗忘痛苦，庆幸自己还有机会享受这一切。但是，紧随而来的各项试炼又将他们打回原形，禁不住肉体与精神的双重折磨，甚至开始怀念曾经自由自在的日子。
原来，最值得庆幸的是有个家，有人关爱。短暂的物质享受弥补不了精神的创伤，陆续死于试炼的孩子带走最后一丝希望，留下来的孩子明白自己要想活下来，必须要承受住所有试炼。其中有些意志薄弱的没留下来或许是幸运的，他们永远都不会知道更为残酷的试炼还在后头，他们彻底摆脱了人世间的苦痛。
图奇棠在试炼中成长，明月圣女给他灌输的观念就是适者生存，强者胜，弱者败是千古不变的真理，弱肉强食就是生存的准则。他毫不同情那些早早离去的小伙伴，接受不了现实自怨自艾的人早走早好，至于经过重重考验，靠着顽强的意志力留下来的人，他勉强可以多看他们几眼。
渐渐地，他与小伙伴的交流日益多了起来，他喜欢听他们说百姓的生活，虽然这是明月圣女明令禁止的。在回忆中寻找安慰是弱者的表现，息陵教不同情弱者，对于将要成为教主的图奇棠来说，更不可以与弱者为伍，连示弱的念头都不许有。
然而，谁能没有回忆呢？没有回忆只能说明没有值得回忆的快乐，譬如图奇棠！图奇棠就是没有回忆的人，过去是他等不及要摆脱的经历，为此加快脚步往前奔，又怎么肯回头。
每到夜晚，在明月圣女看不到的角落，在没有眼线监视的地方，留下来的为数不多的小伙伴喜欢聚在一起回忆他们小时候的事情。漏水的屋子，煮糊的饭菜都带着欢乐的气息，父亲精心打造的小木马，母亲熬夜缝制的新衣裳都是最美好的回忆。还有现今不知身在何处的兄弟姐妹，曾经可恨可恶的小村霸都成了他们深深怀念的人。
图奇棠喜欢听他们说这些，这些都是他从没听说过的事情，简单纯粹朴实温馨，经历过这些事的小伙伴，他们才是真正的人。而他，只是一个工具，没有资格拥有喜怒哀乐的工具，永远不能违背明月圣女的工具。
最先发现图奇棠偷听的人正是南圣女，彼时她还是个前途未卜生死难测的小女孩，失去父母兄弟的可怜女孩。上山之前，她从没接触过武功心法，也不知道如何才能通过考验，但她还是坚持下来了，凭着活下去的信念，她要活着找到失散的弟弟，实现父母临终前的嘱托。凭着这个信念，她活下来了，初次见到图奇棠，她被那双冷漠的灰眸吸引，分明是年纪小小的孩子，他的冷漠着实令人心悸。
但她仍是被那双眸子吸引，那双漂亮的眼眸像极了她的弟弟，记忆中弟弟的眸子天真无暇，不知道尝尽冷暖之后，是否也像他那般冷漠。看出图奇棠喜欢听他们聊家常，却又不想被人发现，南圣女便记下伙伴们说过的每一件好玩的事，等他来了故意重提说给他听。
图奇棠拥有的回忆是从南圣女那儿听来的，对于这个拥有温暖双眸的女孩，他不是不感激的。他隐身的本领并不高强，但一次都没被人发现，南圣女像是知道他的想法，没把发现他的事告诉任何人。
图奇棠没有通过试炼，被明月圣女惩罚，他总是一个人默默承受，他不敢哭，因为明月圣女告诫他，哭是懦弱的表现。但在南圣女看来，哭是正常人的表现，每当图奇棠伤心的时候，不管他藏在哪里，她都会找到他，陪他说话陪他一起哭一起笑。
也许就是从那时起，图奇棠不再抗拒试炼，他与南圣女约定，将来都要登上圣坛，成为息陵教众瞩目的人。南圣女不敢叫他小弟，因为她知道他是未来的教主，图奇棠也没叫过她姐姐，因为他不想给她带来麻烦。
在息陵教，惟一让图奇棠感到亲切的人就是南圣女，他曾想过等自己成为教主，明月圣女不再管束他们的时候，一定要对南圣女好一些，毕竟是她让他明白人与人之间有温情。
天意难违，他原本就没有资格拥有温暖这种东西，偷来的温暖势必要加倍偿还。成为教主不久，一次偶然的巧合，他发现了惊天的秘密。这个秘密对他的打击，远远超出以往所有的考验，他宁愿终日生活在刀山火海，也不肯相信秘密竟是事实。
从那以后，图奇棠性情大变，变得喜怒无常不近人情，就连他珍惜的温情也弃之不顾，一声命令将南圣女排遣到龟兹。虽然这是明月圣女的指示，但他心里也是这么想的。
他不需要可笑的亲情，他相信的温暖根本不存在，而他本身就是最好的证明。除了明月圣女，这个秘密没人知道，图奇棠没有办法再面对她，留在息陵教多一秒都无异于凌迟。
于是，他选择离开，对外宣称息陵教主暴毙。如果说他的存在本身就很可笑，那么就让他彻底消失吧。曾经遭受的苦难他就可以不在乎，但他实在没有勇气继续下去。
明月圣女没有阻拦，也许她早就料到会有这一天，图奇棠是她辛辛苦苦培养出来的教主，她不惜用最残酷的方式对待他。但秘密被识破之后，她连阻止他的资格都没有，只能接受再次失去教主的现实。明月圣女同意他离开息陵教，不代表她就此放弃，即使对他过分残忍，她也不能失去他。
教主暴毙风波过后，精明睿智俊美无双的安息王子出现在世人面前，作为安息王子，图奇棠终于过上了正常人的生活，国王信任他的能力，许诺将来要他继承王位。百姓崇拜他的地位，口口相传他将是英明的君王。
图奇棠经受过极端的痛苦，他接受了安息王子这个身份，愿意用这个身份活下去。至此，明月圣女已是别无所求，她率领息陵教众全力配合他的举动，为他的将来铺上平坦大道。
南圣女不晓得图奇棠为何变成这样，也许她永远都不会知道那个改变图奇棠命运的秘密。她的右脸颊浮现出清晰的指印，她低着头不作任何解释，就算图奇棠当场杀了她，她也不会眨一下眼睛。
她手里的笛子略显斑驳，却也曾为孤苦无依的小伙伴们带来欢乐与安慰，包括图奇棠在内。
图奇棠看到她脸上的伤痕，那把笛子，怒气悄然散去，沉声道：“无视指示贸然行事你可知错？”
南圣女抬眼看他，翡翠双眸隐隐有丝波动：“如果保护教主是错，属下甘愿一错再错。”
“保护？你以为你是谁，我用得着你来保护？哼，不自量力！”图奇棠不屑地冷斥道，“别以为我敬你三分，你就可以无视我的指示，谁准许你针对大汉公主，当着她的面让众人服下仙丹？是不是做巫女的感觉比圣女好得多，你也打算当叛徒了？”
这话明显是威胁，南圣女不以为意淡然笑道：“教主，你何时变得如此多情，大汉公主是好是歹与你何干？她是潜在的威胁，精明如你难道看不出来么？明月圣女早晚会下指示，我只不过提前行事罢了！而你竟不顾自己的身份，公然维护她，明月圣女要是知道了，你猜她会怎么做？”
南圣女明知有错不知悔改，居然当面戳他的痛处，图奇棠眼中怒火烧得极旺，一把揪住南圣女的衣襟，将她拽到面前，咬牙道：“不要在我面前提起那个女人，不然，休怪我不顾往日情分。”
“你们之间果然有问题。”南圣女凄然地笑了笑，“教主，你和明月圣女有什么秘密？你怎会变成这副样子？”
图奇棠咬紧牙关，扬起手却又打不下去，愤然丢下她：“记住，这是你最后的机会，你要是再敢问我跟她的事，我会亲手将你了断。”
“你走，没有我的指示，不许再动大汉公主一根汗毛。”图奇棠警告过她，不自觉又加了句，“我有我的计划，你不需要知道，如果你在那个女人面前多嘴，我就杀光你的人。”
“不用教主恐吓，属下也没打算告密，希望教主记得，心乱则方寸大乱，请守住自己的心！”南圣女从容起身，走出几步远，头也不回地说，“你，还记得快乐的感觉吗？”
图奇棠紧抿着唇，望着她的背影，难以言语。
第五十三章 王者归来
龟兹迎来了远道而来的贵客，也迎来了百年难遇的暴雨，倾盆而泄的暴雨下了几天几夜，眼看雨水漫过周边小镇，就要淹到京都来了，城中百姓的心都提到了嗓子眼儿。
国王以及整个王室束手无策，与往常一样，他们把所有希望都寄托于神灵。每天念经念得更勤快，服侍巫女更殷勤，除此之外别无他法。周边乡镇频频上报洪涝灾情，某某乡的田地房屋都泡在水里，某某镇的粮仓商铺岌岌可危，某某街道水满为患百姓出行困难……
诸如此类的灾情比比皆是，国王大感头疼，比迟迟没有王位继承人更头疼。派去朝中大臣视察情况，回来以后也都说不出所以然，只说邻国也被水淹，大家彼此彼此，不用太过担心，天塌下来一起撑着。
有些人自己遭遇不幸，常常会用别人的不幸来安慰自己，亦或是自欺欺人乐在其中，这种阿q精神是从国王那儿传下来的，朝中大臣只是将它发扬光大罢了。龟兹人坚信，只要有神灵的庇护，有巫女在祈福，龟兹就会永远兴盛。不过是下了一场暴雨，而且是周遭几个邻国都下了，不能说是上天对龟兹的惩戒，只能说是正常的自然现象。
视察灾情的大臣想不出对策，也许是他根本没有去想，国王早就说过，万事求神灵。那么，这次也去求神灵吧，如果要想法子，那也是巫女该想的，求巫女想想如何讨好神灵，少下点雨就成了呗。
在刘烨等人看来，这种消极的念头相当可笑，但龟兹国王并不这么认为，他认定这场雨是神灵的一种指示，兴许是神灵不满，才会惩戒世人。思来想去，龟兹这些年来风调雨顺，他们对神灵的敬仰与日俱增，按理说神灵应该不会动怒才对，究竟是什么原因呢？
巫女神殿
龟兹王宫分为三个部分，靠近宫门的是王室商议政事的正殿，其后是王室成员生活的寝宫，最后方就是供奉神灵的神殿了。与金碧辉煌的正殿相比，高大肃穆的神殿显得格外庄严。从外部看，神殿造型古朴装饰简单，像民间随处可见的祠堂，只不过体积大了数倍。
神殿正前方有座神坛，走过汉白玉拱桥，偌大的神坛广场中央有座直径约一米的香炉，袅袅青烟缠绕着雨丝缓缓上升，消失于灰白的天边。
国王和王后照例在香炉前拜了拜，然后越过香炉径直步入神殿。候在神殿四周的信徒们向他们欠身施礼，国王和王后不敢怠慢，恭恭敬敬地回礼，这才登上青石台阶。
“请通报巫女大人一声，本王与王后求见。”国王心里急得上火，却也不敢破坏神殿的规矩。神殿的门虽是昼夜敞开，擅自闯入即是不敬，就算是国王也不可以。
殿门两侧的信徒不慌不忙地应道：“巫女殿下有令在先，陛下可以直接进殿。”
“哦？那好，本王这就去见巫女大人。”这可是破例了，敢情巫女知道他心里着急，干脆省了这道程序，国王赞许地点点头，不愧是神的使者巫女大人，她可真是时时刻刻为龟兹着想。等这件事过去，他得重新修缮神殿，将巫女服侍地更好才行。
殿内供奉着三尊神像，分别是天神，地神与谷神，两千多年前的西域，他们主要信奉的就是天神。三尊一人多高的神像由上好的檀香木雕刻而成，细腻精致惟妙惟肖，表情栩栩如生，就连头发纹理都很逼真。
案台上摆放着新鲜的蔬果，正在燃烧的香烛照亮了阴暗的殿堂，现在是雨天，原本就不算亮堂的神殿更显黯然。国王不止一次提议为神殿多开几扇窗户，巫女都以不合规矩反对，长此以往，他也就不再提了。
神秘的殿堂令人心生肃穆，大气也不敢吭一声，循着巫女念经的声音，国王和王后轻轻地走过去，走到巫女背后，双双施礼，恭敬道：“巫女大人……”
南圣女置若罔闻继续念经，国王和王后相视一眼不明所以，国王以为自己鲁莽的举动冒犯到她，连忙又解释道：“本王方才请人通报，听说您准许我们不用通报，才敢贸然打扰巫女大人……嗯……巫女大人，如有冒犯请您见谅……”
“陛下言重了。”南圣女放下手中竹筒，转身看向他们，“如今龟兹遭逢天灾，多余的礼节就不必要了。刚才我在念经祈福，不方便被打断，绝无怪罪之意，还请殿下不要误会。”
闻言，国王长吁口气，顿觉放下心来：“原来如此，无妨无妨，巫女大人为我龟兹祈福，本王感激都来不及呢！”
“是啊，巫女大人，您实在是太客气了。”王后跟着奉承道。
南圣女淡淡一笑，直截了当地说：“二位前来，是否要占卜龟兹的运程？”
国王和王后连连点头，巫女大人不仅神通广大，还能一眼识破别人的心思，不用开口都知道对方在想什么，神的使者与普通人就是不一样。
南圣女并没像之前那样为他们占卜，而是垂下眼眸，轻叹了声：“陛下，我已经占卜过龟兹的运程……”
“哦，是么？那神灵的意思是？”国王瞪大双眼，惴惴不安地追问，“这雨还要下多久？不能再下了啊！国内的田地都被淹得差不多了，老百姓的房屋都快保不住了，本王都要头疼死了……”
王后的手肘捣了下国王的腰，嗔怪的眼神扫向他：“陛下，不要开口闭口都是死的，你急什么，先听听巫女大人指示再说。”
国王又是一阵点头，南圣女摇摇头，说道：“龟兹未来几年的运程，原本没有这场灾情。西域不似荒漠，这种天气并不常见，接连几天的暴雨与其说是反常，不如说是神的指示……”
“神的指示？”国王忍不住插话道，“巫女大人，不瞒你说，本王也是这么想的啊！龟兹这么多年风调雨顺，怎会遇到这场灾祸？这定然是神的指示，神对我们的惩戒……”
王后杏眼微扬，不悦道：“陛下，你又来了，巫女大人话还没说完，你三番两次打断实属不敬……”
“王后，我不是对巫女不敬，我真的这么想，这是神的惩戒，神在怪罪我们。”国王急于解释，一想到神在怪罪自己，他就不由心惊担颤，“巫女大人，巫女大人，你说我们该怎么办呢？”
南圣女作沉思状，王后看这架势，心想国王说的没错，吓得六神无主，匆忙下跪道：“巫女大人，神为何要怪罪我们？请明示啊明示……”
国王随她一起下跪，只差没有磕头认罪了：“巫女大人，这次你一定要帮帮我们，本王不为自己祈福，只为百姓免于灾祸，求神灵看在我们夫妻一片诚心的份儿上，饶恕无辜的百姓吧！”
南圣女搀扶起国王和王后，神情凝重地说：“好吧，陛下如此虔诚，我也就不隐瞒了。只是，此事关乎龟兹与大汉两国的相处，不是三言两语能解决的。”
“大汉？”国王不解道，“神的惩戒与大汉有关？这是为何？难道大汉杀孽太重，神要惩罚我们？不对啊，我们可没参与战争，就算惩罚也该惩罚大汉吧！”
王后眼前一亮，急道：“莫非是因为那个大汉公主？她不就是汉人么！她来到龟兹，我们盛情款待，巫女大人想要收她为信徒，她却再三推辞，推辞不说，还胡搅蛮缠，弄得我们好不尴尬。当时我就觉得她有问题，正常人谁会拒绝巫女的好意，更不必说拒绝皈依神了。哎呀，原来这就是神的惩戒，是她冒犯了神，却要由我们来承担后果，不公平，太不公平……”
说着，王后开始抹泪：“大汉两次西征，杀孽无数，如今大汉公主又带来了这场灾祸，分明是他们大汉的罪过，凭什么要我们龟兹承担一切，凭什么……”
国王拍了拍王后的手，安慰道：“别哭了，你哭也解决不了问题，你刚才还说不让我打断巫女大人的话，怎么你又成这样子。”
王后委屈地抽噎：“嗯，嗯……”
国王可怜巴巴地看向南圣女：“巫女大人，难道真就没法子避过这场灾祸？”
“那倒未必！”南圣女意味深长地打量着他们，“这要看你们有没有决心。”
“有、有、有……”国王和王后不停点头，往前倾着身子，急道，“我们有决心，请巫女大人明示。”
图奇棠寝宫
安息民众普遍信仰息陵教，被常惠噎得说不出话的侍从仍然记得那晚的耻辱，想方设法要为息陵教洗刷冤屈。谁说吃人的怪物一定就是息陵教的人？说不定是怪物打着息陵教的旗号吓唬人呢！
侍从想找机会向图奇棠告状，指望王子殿下能为他出口恶气，好好教训那个姓常的汉人。无奈他的王子殿下对这码事不感兴趣，听不了两句就让他闭嘴，压根没把息陵教受辱的事放在心上。
他为此郁闷至极，好在功夫不负有心人，上天又给他一次机会。龟兹的巫女派来巫男求见王子殿下，只要巫男愿意跟图奇棠说起这件事，图奇棠不乐意听也要听吧。
巫男相当近人情，他答应侍从会跟图奇棠说这事，侍从开心得不得了，屁颠颠地前去通报。
“巫男？”图奇棠冷笑了声，哪里来的什么龟兹巫男？巫女派来的人不过就是息陵教的人罢了！也许是南圣女有事要向他禀报，所以才派了这么个人来。
“带他进来。”图奇棠倒要看看南圣女跟他耍什么花招。
侍从将巫男带来，图奇棠打量眼前这位清秀白皙的西域男子，只见他那双眸子温柔似水，清澈见底。
第五十四章 再度重相逢