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布维尔太太把车子开进阴凉的停车场，正好停在一部瑞士籍的奔驰车与在英国注册的积架之间。“就是这里了，我想，这里会比咖啡馆舒适得多。”
“我很惊讶，竟然有这样的地方。”他们穿过树荫，来到旅馆人口。”“他们的生意好吗？客源来自何处？”
“你一定会很惊讶！这儿的客人有从法国北方来的，也有从欧洲各地来的，有些还来自美国。旺季很长，从复活节一直到圣诞节。下一次，你一定要措直升机来。”她指着树林间的大空地，“那儿就是直升机的停机坪。”
赛蒙心想，下一次我来，一定先刮好胡子，还要带一个像样的手提箱。这样邀遇来到这家好旅馆，真不像话！
柜台小姐亲切地报以笑脸，说他可以在那座小石屋住上一星期，而那边的游廊，也有空位让他们用午餐。
赛蒙松了一口气，开始觉得饥肠始辆。他说：“一家好的旅馆，总是令你满腹狐疑。”
布维尔太太皱眉。“满腹狐疑？你的意思是？”
“看看我，”赛蒙摸摸自己的下巴，“胡子没刮，没有行李，还跟你这样的美女前来—…·”
“如果在英国，会是什么情形？”
“哦，他们会瞧不起人，也许要我换上外套，打上领带，反正会让我觉得很不舒服。”
布维尔太太不以为然地嗤之以鼻。“在这里，不讲究正式。没人戴领带。”她看着赛蒙，笑了笑。“不过，他们有时候会刮胡子的。来吧！”她带路前往用餐的游廊。
他们边用餐，边欣赏卢贝障方向的美景，正不正式的议题早已抛到九霄云外。等到主菜上来时，他们便以妮何与赛蒙相称，第二瓶粉红色的美酒上桌时，他们开始比较彼此的离婚。赛蒙觉得妮可是个随和有趣的伴侣，当他为她点烟时，她的手碰触到他的，他顿时觉得春心荡漾。得就此打住，他还在为上一次的春心荡漾付出代价呢！他点了咖啡，然后把话题引到比较安全的地带，免得擦抢走火。
“巴西耶那块很大的空地，那块他们正在修建的地方，以后要做什么？”
妮何把方糖浸入咖啡，然后咀嚼着糖块。“你说的是旧警察局吗？那地方五年前就搬空了，他们在N—OO号公路上盖了新的警察局。巴西耶不是个犯罪猖獗的地方，维修厂那个强盗除外。”她喝了一口咖啡。“不过，有个从亚维依来的建筑师，为了一堆废土．买下了那座警察局。”
“废土？”
“就是灰尘，什么东西也没有。我想，大概不到一百万法郎吧！那是幢大建筑，地上二层，还有地下室。他还买了后面的一些地，打算盖一座有游泳池的公寓，当然，周遭的美景才是最珍贵的附加价值。”
“真是个好点子，什么时候会完工呢？”
妮河摇摇头。“不会完工了。那建筑耗光了他的钱财，像这样的老旧建筑，有很多未知数无法预期。你把一面墙打掉，结果整个天花板都掉了下来。”她又拿出一根烟，倾向赛蒙为她点着的火柴。她衬衫的一颗扣子绷了开来。
“谢谢！”她坐回自己的座位，抬起头，对空呼出烟气，赛蒙发现自己盯着她纤柔光滑的粉颈瞧。在妮何继续陈述时，他为自己点了根雪茄。“于是他又借了更多的钱，愈借愈多。他还需要更多的钱盖屋顶。而游泳池的建造成本又加倍，因为根本没有容卡车出入的通路，所．有水泥石头都必须以人工运送。最后，他终于没有钱了。”她把一根手指横在自己的脖子上。“他破产了。这儿常见这样的戏码——人们太乐观了，当泥水工跟他们报价，他们竟然信以为真。等到一开工……”妮河的两根手指在空中做攀爬状，而后耸了耸肩。
赛蒙说：“在英格兰，也是相同的情况。”他记起自己在肯辛顿广场的房子，账单简直令他欲哭无泪。“室内设计师更是心狠手辣。”
妮河笑了。“我在伦敦时，有座小花园，比床大不了多少。我想要种些草——就是英格兰人的草坪，结果我就查字典，结果查到了草皮（turf）这个字汇。接着我就跑到却尔喜一家小店，里头全是男人，我告诉他们我要买六公尺的草皮，结果他们把我当成疯女人。”
“为什么？”
“那家店是赛马（tllrf亦可当赛马之意）会计师事务所。”她又笑了，为自己的无知扮了个鬼脸。赛蒙心想，生活中的一大乐趣，便是欣赏耐看的女人，愈着愈美。愈有趣，而午餐就这样继续延长。
妮可把他丢在卡瓦隆，而他就开着租来的车，慢慢地开回巴西耶，拿回自己的包包，再回到旅馆。他在原地走来走去，打消了打电话回伦敦的念头。他已经跟他们失去联络两天，但是他却享受着这两天中的每分每秒。回到小屋之后，他望着仿佛在责难着他的矮胖型塑胶电话。他拿起话筒，拨了能让他与现实搭上线的电话号码。
“你人在哪里？”丽莎听起来像是个担心的母亲。“我们一直在试毕布罗的电话，也尝试联络在巴黎的穆列先生，但是…·。”
“穆列怎么说声
“哦，他说得好可怕。他说你跟疯马歌舞团的女生跑掉了，他似乎觉得这很好玩。你还好吧？”
“我很好。我只是一路改变心意，然后车子出了问题——不碍事的，我已经慢慢理清情况了。我会待在高尔德直到车子修好。”
他给了丽莎旅馆的电话号码，听见她跟办公室里的人讲话。
“丽莎？”
“等一下，恩尼斯要跟你说话。讲完后不要挂断，季格乐先生有些急事要跟你说。’”
恩尼斯说：“喂，喂，不管你在哪里，我不能不告诉你这里简直像是世界大乱，高阶人员惊慌得不得了，你人就这样不见了，丽莎几乎一夜白发，我们到处找人
“我走了不过才两天。”
“我就是这个意思。我告诉他们说，总得让那个可怜的人有机会打开牙刷吧！但是你也知道，他们是什么模样，根本不能离开你五分钟。现在，你想听好消息吗？”
“我一向喜欢好消息。”
“来看房子的那个音乐家，是个麻烦的小人，全身上下几乎全里在皮革里，不过，他出了一个好价钱，下个月就可以搬进来。”
“只要支票不跳票，他明天就可以搬进去。他出多少？”
“比订价少了十万元。”
“二百四十万？”
“包括那张床，他爱死了那张床，我猜他有自恋狂
“我可以想象，好吧，告诉中介公司，可以办理过户手续了。”
“我马上就去办。我最好把话筒交还给丽莎，她在对我扮鬼脸了，好好玩。千万不要做任何我不会做的事。”
丽莎说：“我想你不会高兴听到这个，但是季格乐先生要你立刻回到伦敦。摩根公司总经理明天在回纽约之前，会顺道过来，季格乐先生认为……”
赛蒙说：“我知道季格乐先生怎么想。季格乐先生认为，应该拍拍总经理的马屁。”
“没错。当地发现你不在办公室，相当不悦。”
赛蒙看着窗外，太阳悄悄地爬到一大片橄榄树上，把它们的叶于染成银绿色。在树的后面，卢贝隆在温热的雾雷笼罩下显得柔和，有人在游泳池里滑水的声音，凝结在寂静的夜空中。
“丽莎，恐怕要让季格乐先生心脏病发了，我要留在这里。”
“你要我这样告诉他吗？”
赛蒙叹了口气。“我最好打个电话给他，别担心，我很快就会拨电话给你。”
他放下话筒，看了看手表，这是他今天第一次看表。该死的季格乐。他踢掉脚上的鞋子，打电话到纽约。
季格乐的声音听起来有点回音，赛蒙听得出来，他把电话调到免持听筒的装置。他一向喜欢在大吼大叫的时候踱来踱去，他这种习惯令赛蒙非常不安。
“鲍伯，告诉我，你的秘书在旁边吗产
“当然，她就在这里。做什么？”
“你还是无情地压榨她吗？”
“天啊！”接着是短暂的停顿，然后是一声卡嘈声，季格乐切换掉免持听筒装置，拿起了话筒。他的声音听起来比较接近了。“这是你天杀的玩笑话吗？”
“现在我可以听得比较清楚了。有什么好惊慌的吗？”
“有个价值三千万的客户明天要来伦敦，而你却在法国逍遥。这就是你的经营之道？”
“鲍伯，我这是在度假。记得吗？度假。”
“去他妈的度假！你最好立刻收拾行李。”
“我哪儿都不去。客户要的不过是顿晚餐，顺带要人哄哄他。这个交给乔登就行了。”
“我真不敢相信我所听到的。三千万铁，你就不能牺牲一天假期？天啊！”
“你和我一样清楚，业务相当稳定。没有必要在客户每回到伦敦时，都要上演一出活生生的甩猴戏。我是在经营广告公司，不是伺候服务。”
“让我告诉你，你在那儿，什么也经营不了。”
“鲍伯，我不去。”
“那我只好去了。”
电话挂了，赛蒙感受到一丝满足。这么多年来，他一直遵循着广告人的反射动作，只要有客户出现，立即上演形容很不甚贴切的“娱乐”戏码。这事一点也不好玩。那通常是件刀叉伺候还要假装兴致高昂的苦差事。几乎没有例外，赛蒙耗费大部分的生命所陪伴的人，往往令他感到无聊透顶。有些人甚至仗恃着手中的广告预算而耀武扬威，这种人正是他引以为鄙的。只因为他们是付钱的大爷。他也开始瞧不起这样的交易。难道是他变得温和、疲惫，还是他有所成长？
他身处于有绵延十里美景相伴的台地上，独自享用着晚餐，一想到季格乐塞在往肯尼迪机场的车阵中使兴奋不已。搭协和客机到伦敦，和那人握握手，再搭协和客机飞回纽约。这又是公司与客户关系的一大胜利。赛蒙拿出雪茄，漫步回到他的小屋。空气还相当温暖，天空晴朗无云、繁星闪烁，灌木丛里的蝉吱吱地鸣唱着。他在睡前的最后一个念头，便是期待明天的到来。
白昼很长，却飞快地消逝。赛蒙好好地探访了各个村落，还开车到旺图山的顶峰，还行经位于拉寇斯特的萨德侯爵城堡遗址，此地现在已成为咖啡馆。每天晚上回到旅馆，都有来自伦敦的留言，当他光着脚丫坐在台地上看着这些留言，一切显得非常不真实。他周遭环境的平和，与公司里夸大成危机的琐碎事情信成对比，他愈来愈常去思索这样的对比。一边是生活、一边是事业。
该是回去的时候了。现在杜克洛总该把他的保时捷修好了吧，不过，奇怪的是，他并没有打电话过来。赛蒙决定隔天早上前往巴西耶，也许取车之后，可以和那位有着古铜色乳沟的美女共进午餐。他找到妮可写在火柴盒上的电话号码。
“妮河吗？我是萧赛蒙。”
“啊，就是那个消失无踪的英国优啊！你都到哪里去了？”
“很抱歉，我一直都想打电话的，但是……”
妮河等出了声。“这就是普罗旺斯人的毛病……什么都等到明天做，也许是这样吧！”
“一星期在这里根本不算什么，不过你的午餐邀约，我欣然接受。”
他们相约在咖啡馆，赛蒙开心地花了半个小时参阅《高特·米洛美食指南》。他应该早点打电话给妮河的，不过纽约的事还是应该先解决。他发现自己又耸了肩，不禁笑了。
隔天早晨，他到了巴西耶，而杜克洛又和他第一次看见他时一个模样——又藏身在车子底下。看起来似乎是同一部车子。赛蒙对着油腻的靴子道早安，靴子主人的身体躺在台车上滑行了出来。
“先生，你好！”
杜克洛报告了好消息：零件下周会到货——一定，保证，没问题。他本想打电话，但……
换了在伦敦，赛蒙老早就发火了，可是在这里，一切都显得无足轻重。这是美好的一天，他等会还要跟美女共进午餐。等车子修好，他可以派恩尼斯过来取车。他十分惊讶于自己冷静从容的态度，现在开始，他不仅会耸肩，在心态上，很多事情也变得无所谓。他向杜克洛道谢，徒步走向咖啡馆。
太阳把通往广场的道路劈成两半，一半光灿耀眼，另一半发冷阴暗。赛蒙又被旧警察局深深吸引。他上了阶梯，二楼看起来比一楼大得多，很大的空间，清理得很干净，准备迎接下一个阶段的工事。更上一层楼，视野更佳，那满山遍野的葡萄，已经变成了红棕色，松树
覆盖的山峦，可见石屋从群树中冒出，在阳光的映照下，呈现出背光的身影，而在其后，山巅满布。空气洁净无比，赛蒙甚至可以看见最高的山脊上的树影，虽然渺小，却异常明显。他听见楼下的台地传来阵阵笑声，还有曳引机的声音。时间已是上午，该是每位普罗旺斯人离开田园回家用餐的时刻了。
等赛蒙回到咖啡馆时，妮何正坐在室外的一桌。她主动献上了双颊，让赛蒙亲吻了，既清新又带点辛辣的香氛，是赛蒙所熟悉的。
“车子怎么样了？我希望你没照单付账。”
“验还在等零件。没关系，我会派人从伦敦到此拿车。”
妮河探进自己的包内搜索香烟，她穿着一件无袖的灰色亚麻洋装，衬托出她晒得均匀的手臂与双腿。赛蒙后悔自己没早点打电话给她。
她遗憾地说：“所以，你必须回去了！”
“他们在办公室是这样告诉我的。”赛蒙向上下打量妮打衣着的女孩点了饮料。她对赛蒙报以微笑，接着一扭一扭地进入咖啡馆。
赛蒙说：“漂亮的女孩！”
“你见过她母亲了？”妮河呼出香烟，笑了。
“你是个邪恶、善妒的女人。只因为你的唇上没有汗毛，也不开曳引机。”
“那就是你喜欢的？”妮可透过呼出的烟气看着赛蒙，赛蒙感觉到一股吸引力在他俩之间游移。那可不，我喜欢的典型恰巧就在我对面。
他说：“我喜欢唇上有汗毛的女性，我觉得这就是她们吸引人的地方。”
妮何一把拉过自己的头发，摆在鼻子底下，“就是这样？”
赛蒙点点头。“棒呆了！你可以维持这个模样吃饭吗？”
他选了一家靠近高尔德的餐馆，是由农舍改建，餐桌设在庭院，《高特·米洛美食指南》指其主厨为明日之星。他们的午餐时间很长，但是很轻松，他们谈笑风生，还喝了不少酒。上咖啡的时候，妮河询问他，何时想回伦敦。
赛蒙看着自己吐出的雪茄烟，冉冉飘上庇阴着他们免于日晒的彼悬木枝叶间，心里想着，明天的午餐时间，他会做什么。也许喝着沛绿雅矿泉水，听着客户诉苦，抱怨自己的市场占有率不够高。
他说：“我并不是说，我期望回去。问题是，所有的事情我都已经历——客户的问题都一样，同事又令我厌烦……”他停顿下来，往雪茄末端吹气，直到灰色的烟灰下出现火星。“我想就是这样了。我厌倦了。我曾经热爱我的工作，现在热情已经熄灭了。”
“但是人在江湖，身不由己啊。”
“俄的性格中就是有这么一个小缺陷——我爱钱。”他苦笑了一下，看了看表，暗示着该买单离去。“很抱歉，我得走了。”
他买单时，他们就这样静静地坐着，接着他从皮夹里拿出一张名片，递过桌面。“这是我在伦敦的电话号码。如果你到伦敦，记得通知我。也许我们可以共进晚餐。”
妮何在戴太阳眼镜时，停顿了一下，眼镜就停留在她的鼻头，她就这样看着他。“我以为你只跟客户吃晚饭。”
“你也可能是潜在的客户啊！”她挑高了眉，赛蒙露齿而笑。“这是广告人打混摸鱼时拿来搪塞的说词。”
他开车回旅馆拿行李，妮何打道回府。他们彼此都很确定，一定会再见。
第06章
赛蒙突然憎恨起伦敦。他们的公寓，虽然经过恩尼斯努力地布置花朵，并挂上从原来的房子取回的图画，却始终有如饭店中的套房一般，既无趣也不人性化。进入冬天的漫长序曲已经开始。天空仿佛是低矮的天花板，街上的行人撑着伞，急急忙忙地躲避毛毛雨。光线总是不足。普罗旺斯已成明亮遥远的记忆。
第一天回到办公室，赛蒙一直提不起兴致。乔登很显然的爱死了这一周当王的日子，不愿拱手让出王位，总是在赛蒙的办公室进进出出，提供一些有关业务现况的意见。他特别关注上周五晚间发生的一件事情，他就在香烟缓慢的吐纳之间，向赛蒙做报告。
公司的创意总监大卫·佛莱（乔登一直看他不顺眼，因为他非常厌恶高级主管），被人看见在餐馆里有不当的行为。
赛蒙问：“他做了什么？”
乔登说：“起初，他喝醉了，开始哭哭啼啼。接着很明显的他吸食了古柯碱，开始在桌面磨蹭鼻子，十足的窘样。”他缩紧了嘴唇，表示自己的不认同。“我的朋友碰巧在现场，星期六早晨便打电话给我，我就直接去找大卫，我质问他，到底在搞什么。像这样的事情，很容易就会传开，让客户不悦，同时坏了公司的名声。”
赛蒙叹了口气。乔登说的没错。“大卫怎么说？”
“我严厉制止他继续胡闹，告诉他，上市公司的总监不可以有这样丢人现眼的行为。”乔登大力地拍拍自己的袖口，仿佛袖子会从外套里跑走似的。
“那么，他又怎么说？”
“他要我滚一边去。我差点给他一拳，让他从地球上消失。那个令人无法忍受的混球。”
“只要他把客户的简报做得好，我会和他好好谈谈。情况怎么样？”
“创意部门引起一阵恐慌，全公司都在等。大卫的秘书通知我，明天他们会向我们提出整个构想。他们需要强力的支持，却完全没把期限放在心上。”
赛蒙意会到，这可能是传授管理技巧的开场白，于是拿起一叠文件。他说：“我最好先从这些开始，星期四之前，我得深入了解保险套市场。”
乔登笑了，露出长而微黄的牙齿。赛蒙心想，他看起来愈来愈像他的马了。“老家伙，你啊，就是不喜欢这些不愉快的事。就像用吸管喝红酒。”他边笑边喃喃自语，随即踱回他的办公室。
保险套行销公会（或公司里戏称为“保险套大王”）要求听取他们五百万英镑的计划简报。赛蒙知道，还有另外两家公司竞标，不过，他想拿到这笔生意�