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“你说的也有一定道理，我看时间也不早了，忙乎半天，大家也都该饿了，还是先做饭吧。”
“就是，民以食为天，一顿不吃，饿得慌啊。”
说话间，二人双双向斋房走去。
进了斋房，慧贤便开始准备午饭的食材。萧晓则惬意地坐在餐桌旁边的木凳上，看着慧贤忙活。
“我说慧贤大师，能跟我讲讲你和柳生杏子是怎么认识的经吗？”萧晓看似无意地问话，实则是在试探。
“这个我可不是和你吹啊，”提到柳生杏子，慧贤立马来了精神头，“你是不知道，当年在我们整条街上，就数兄弟做的菜最受小姑娘欢迎了。”
“这个我知道，你做的菜不仅好吃，还不会发胖，小姑娘当然喜欢。”
“没意思了吧，”慧贤被萧晓的一盆冷水浇得没了兴致，“你就不能恭维兄弟几句，你是不知道当年那些小姑娘为了能吃到我做的菜，那个急啊。”
“既然那么多的粉丝，你干嘛非得在柳生杏子一棵树上吊死呢？你这不是为了一棵树，毁了整片森林吗？”
“又在挖苦我，是吧？”慧贤停了手里的活计，“信不信，我现在就罢工。”
“你是我的雇员，我们是老板和员工的关系，如果你想单方面违约，我自然不会反对，不过……。”
萧晓故意拉了个长音，慧贤又岂会不明白其中的厉害关系，赶忙又重新开始干活。“你是资本家，就知道剥削我们劳动人民，信不信，等有一天兄弟有钱了，非拿钱把你砸死不可。”
“我好怕怕啊，只是你现在还没那么多钱，等你有钱的时候再说好了。”萧晓同样一副不以为然的表情。“还是快点跟我介绍介绍柳生小姐吧。”
“当时围在我身边的小姑娘那叫一个多啊，”说到这里，慧贤黯然神伤，“可是只有她一个人主动约会的我。”紧接着，慧贤的眼神又绽放出无限光彩。
“她的床上功夫一定很棒吧？”
“你怎么知道！”
“别紧张。”萧晓听见慧贤这句话不仅提问的速度明显加快，而且声音差不多5里外都能听得见。“看你的表情就知道了。”
“还以为你也见识过她的本事呢。”慧贤再次开口，声音低了不少，而且还故意凑近了萧晓，“要不是和她上了床，我才懒得来这里受罪呢。”
“你就没多问点关于她的事情吗？”
“问过了，”慧贤的表情又是一番苦闷，“每次问她，都会得到一番斥责。”
“就像刚才那样。”
慧贤点点头。萧晓明白了，这个慧贤在柳生杏子看来的确只是一件工具而已，并且他们根本就没把他纳入计划之内。“能告诉我，柳生小姐交给你的任务具体是什么吗？”
“看在施主刚才替小僧解围的份上，这个就算是免费奉送吧，”此话一出，慧贤的表情就好像给了萧晓多大便宜似的，“她只是让我在师兄那里找一个锦盒。”
“就是慧能大师刚才拿出来的那个？”
“应该是吧，我也是今天才见到真正的锦盒，她给我看的只不过是张画纸罢了。”
“那她怎么支付给你工钱呢？总不能每次都是以肉抵账吧。”萧晓半开玩笑地问道。
“我才没那么傻呢。”慧贤不屑地瞥了一眼萧晓，“我的工钱是按时打到卡上的。”
“能把你的卡号告诉我吗？”
“怎么，想给我结账了？”
“扛着一麻袋钱来找你，总不太合适吧。到时候你一着急，再拿那一麻袋钱把我给砸死了，我不就更加得不偿失了吗。”
“等下发…。。”
慧贤的话刚说了一半，就听见对面慧能的禅房里传来了缘的一声叫喊，“师父，你醒醒啊！”
“过去看看。”萧晓不假思索地站起身，往外就跑。慧贤也赶忙放下手里的铲子，跟了出来。
来到慧能的禅房，萧晓简直不敢相信自己的眼睛，慧能已经昏迷倒在床上，地上明细一条红色血迹，了缘正抱着师父叫喊着。
“了缘，你先把慧能大师放下再说。”萧晓快步走到床边，嘴里吩咐着。
二人合力把慧能平放在床上，此时他的呼吸明显平稳了许多。萧晓拉过慧能的一只胳膊，一只手搭在他的手腕上。
“没想到你还懂医术。”紧跟进来的慧贤说道。
萧晓狠狠瞪他一眼，慧贤便再没了声响，了缘更是站在一边不敢吭声。
大约过了5分钟，萧晓才缓缓开口，“慧能大师的身体一直这样吗？”
第八十二章 祖孙相认
“师兄的身体一直很好，每天早课、晚课，我们都在一起的。对吧，了缘。”
“师叔说的没错，我们从来没见过师父这样。”了缘的声音怯生生的。
“哦，”萧晓停顿了一下，“我想慧能大师只是胸口淤血罢了，吐出来就没事了。慧贤师父，麻烦你给慧能大师弄点好消化的流食。”
“嗯。”慧贤答应着，却没有离开。
“我是让你现在就去弄，等下慧能大师醒了，最重要的就是补充体力，懂吗？”
“懂，懂。”慧贤答应着，仍旧没有离开。
“还不快去。”萧晓的声音带了点怒气。
这次慧贤却没敢怠慢，身形转动，迅速离开。可是他马上又回转了回来，伸手拉住了缘，“等下了空、了尘还要回来吃饭，我一个人忙不过，你过来帮我吧。”
“那师父？”了缘虽然不敢违抗师叔的命令，可他仍然惦记师父。
“有萧施主在，你还不放心吗？”
了缘看了一眼萧晓。
“我会照顾好慧能大师的，你们忙去吧。”
萧晓的话就像给了缘吃了定心丸似的，他痛苦地跟着慧贤去了斋房。
屋里，萧晓静静的看着躺在床上的慧能，他脸色惨白，不带半点血色。刚才萧晓替他号脉的时候就发现他的气血已经几尽枯竭，根本感觉不到一点生命的气息，就好像一株将死的老树，还在垂死挣扎。再加上他刚才吐出的那口鲜血，明显已成暗红色，说明他的病已经不是一日半日的事情了。为什么这样一个垂暮的老人不把实情告诉弟子呢？他苦苦支撑，到底是为了什么呢？难道只是因为锦盒？
“萧施主。”声音很微弱，就在萧晓思考不解的时候，一只手已经搭在他的手上。
“慧能大师，您醒了。”萧晓回转身形，来到床边。
“扶我起来。”慧能耗尽全身力气说了4个字。
萧晓赶忙扶慧能坐起，靠在墙边。“慧能大师，我已经把其他人都打发走了，你尽管放心。”
慧能勉强点了点头。
“您的身体状况，我没有告诉任何人，等下慧贤会把饭菜送过来的。”萧晓原本是想等慧能醒了之后问明白到底怎么回事的，可看到慧能如此的身体情况就只好作罢了。“您好好休息，没什么需要的话，我也就先出去了。”
“萧施主留步。”平稳了一段时间，慧能的体力有了一定的恢复。
“大师，有什么话不只着急，养好身体才是最重要的。”萧晓反过来安慰慧能，因为他看得出了空对师父的感情，如果他知道师父现在的情况，不疯掉才怪呢。
没想到，慧能摆了摆手，“如果老衲今天不说以后恐怕就没有机会了。萧施主，请坐。”
萧晓搬了个木凳坐到床边，“您的身体不是一时半晌才会弄成现在这个样子的，为什么不早点医治呢？”
“我这是中毒。”慧能的话很平静，但是萧晓却感到相当震惊。
“不过从您的脉象来看，只是过渡衰弱而已，并没有中毒的迹象啊。”
“刚开始，我也只是简单认为是人老了，身体不中用了，可是后来我发现自己的血液颜色明显发暗，并且已经到了相当依赖这种毒素的地步。”
“世间还会有这种毒？”在萧晓的认知范围内，可以让人成瘾的只有毒品一种，但毒品并不会让人衰老成这个样子啊，“从您的脉象上，根本感觉不到。”
“时才你也看到了，那个东瀛女人出手何其毒辣，如果不是刚才与她过招，那口血也不会喷出来。”
“我来收拾。”慧能的话提醒了萧晓，屋子里的现场明眼人一眼就能看出破绽，得赶快处理掉。
“那就有劳萧施主了。”
“慧能大师，您先休息一会儿，我马上就能弄好。”萧晓果然手脚麻利，不大工夫就把地上的血迹擦拭干净。
“您为什么要把一切告诉我这个外人呢？”萧晓没想到慧能会把实情告诉自己，因为从各方面而言，他都只是个局外人。
“旁观者清，”慧能的大智慧彰显无遗，“如果我把实情告诉徒儿，他们的判断必然会被感情所累，凡是看问题，第一点就会想到为我报仇，而当国仇与家恨放在一起时，亲情往往会淹没你作为国人的责任。”
“慧能大师，冒昧地问一句，”萧晓试探着看向慧能，“您的俗家名字可姓萧？如果我没猜错的话，您的俗家名字应该是犯‘旻’或者是‘茂’，对吧？”
“老衲俗家名字，萧茂堂。”
慧能话音刚落，萧晓扑通一声跪倒在地，“五爷爷在上，请受孙儿萧晓一拜。”
“快起来，”慧能见萧晓跪倒在地，勉强坐直身体，“有生之年，还能见到萧家后人，老衲死也瞑目了。”
“爷爷，你不要这样说，孙儿一定能找到解药，医好您的。”
“别在我身上浪费时间了，”慧能摆了摆手，示意萧晓坐到自己身边，“既然你知道我是你五爷爷，那你大概也知道我们萧家世代子孙所负的责任吧？”
“孙儿知道，不过…。。”萧晓停了一下，他真是不知道该不该把老爸已经把锦盒交给柳生景严的事情告诉慧能。
见萧晓欲言又止，慧能忙把话题转移，“孩子，你父亲叫什么名字？”
“萧泰锋。”对于老爸的名讳，萧晓没有必要隐瞒。
慧能点了点头，“不知你是否还有叔父或者姑姑吗？”
“没有了，我们一脉就只有老爸一个孩子。”萧晓并非故意隐瞒二叔的事情，如果如实相告，恐怕又要多生出许多枝节，看慧能现在这个样子，恐怕支撑不了多久了。
“那你可有兄弟？”
“孙儿还有1个弟弟。”
“阿弥陀佛，上天不负有心人，佛祖保佑我们萧家后继有人啊。”慧能双手合十，连连叩首。“怪不得老衲替你占卜时，总是没有结果，原来是这样。晓儿，你过来。”
萧晓靠近慧能，慧能在他耳边耳语了几句，萧晓闻听得满是惊讶的表情。“五爷爷，您…。。”
第八十三章 礼佛之心
“别再说了，按我说的做就是对我最大的孝顺。”慧能打断萧晓的话。“我需要休息一下，没事了，你出去吧。”
“那孙儿就先出去了。”
“等下，”萧晓刚要离开，却被慧能叫住，“我和你的关系不能让任何人知道，你从这里出去之后，我还是慧能，你还是萧施主，明白吗？”
“嗯。”萧晓顺从地答应，“慧能大师，好好休息。”
对于尘世已经了无牵挂的慧能此时双腿盘起，打坐在床上，脸上的表情异常平静。
萧晓关了房门出来，心情却已然跌落谷底。自己的家族怎么会被卷进如此一场大的浩劫当中，难道每一个萧家的人都必须经历如此的生离死别才算完成使命，过往的一切历历在目，此时的他黯然神伤。
“萧施主，我师父他真的没事吗？”回到前院厢房内，了缘迫不及待地询问。
“我刚才出来时，慧能大师已经恢复得差不多了，你放心吧。”萧晓的语气和平常没有什么变化。他明白慧能心意已决，即便自己再怎么强加阻拦，都已经无可挽回了，既然家族使命在身，那就顺其自然吧。
“怎么没听见师父敲木鱼的声音呢？”
“突发情况需要调息静养，这个你不懂。”萧晓倒是佩服起了缘来，没想到慧能爱敲木鱼的习惯，寺里所有人都知道。“这样吧，你还是去看看了尘去了哪里，差不多就喊他回来吃饭吧。”
“我才不去呢，”了缘回身躺倒在自己的木板床上，“那家伙一定会准时回来吃饭的，根本不用人叫，慧贤师叔的开饭时间都没有他的准。”
“原来如此。”萧晓若有所思地想了一会儿，“了缘小师父，还记得这几天，你们都被关在什么地方吗？”
“我怎么知道，整间屋子连个窗户都没有。”说到这儿，了缘的身体不经意地颤抖了一下。
任何细小的动作都不可能逃过萧晓的眼睛，他知道这几天的经历对于了缘来说，一定相当可怕。“从这里被带到看押你们的地方，走了多久你总还记得吧？”
“不记得，我离开时是在寺院，其他时间都呆在黑暗里，就像个瞎子一样，等我再次看到人的时候就是你和师父，还有师叔了。”说完，了缘竟然放生大哭起来。
“难道了净小师父没和你在一起？”萧晓听到此处，汗毛根也不禁冷风习习。
“我总是听见师弟被打的惨叫声，有时候还是会在梦里被惊醒。”提到了净，了缘的情绪几近失控。
萧晓简直无法想象，在暗无天日的房间里独自一人呆上数日，而且还要经受师弟惨叫声的考验，那会是一种怎样的折磨。难怪柳生杏子提到了净时，了缘会那么害怕。
“了缘小师父，一切都已经过去了，何况你听到的声音也不一定就是了净小师父的，说不定等一会儿，柳生杏子就把他送回来了呢。”真是不知道该如何安慰了缘，萧晓能想出来的也就这么几句。
“真的？”了缘的哭声还真停了下来，泪眼朦胧地看向萧晓，“你说的都是真的吗？”
“你又没看见当时的情景，怎么就那么肯定一定就是了净呢？”萧晓说着，同样扭头看着了缘。
“也对啊，我都吓坏了，你是不知道…。。”了缘刚要往下说，自己却又停了下来，“算了，还是不说了，一想到这几天发生的事情我就后怕的要命。”
“那你先休息，我就不打扰你了。”问来问去就是那么几句话，萧晓觉得了缘的确没有撒谎，一个精神上受到这么大伤害的人根本不可能愿意再提起那段过去。
萧晓来到院子里，木鱼声就在这个时候响起。看来五爷爷的身体已经没有大碍了，还是去看看小凌吧。她是五爷爷的女儿，也就是自己的小姑。
客房内，小凌依然跪在蒲团上礼佛，就好像她的生命里除了佛祖已经再也容不下其他东西了。
轻轻地，萧晓推开房门，来到小凌旁边的蒲团上跪下，双手合十。突然他发现佛龛上的佛祖正注视着自己，他赶紧闭上眼睛，“阿弥陀佛”，心底叨念了一句佛号。
就这样，两个人潜心在厢房内礼佛。
“礼佛的虔诚在于心态，萧施主，您的礼佛之心未免太过虚无了吧。”
小凌的声音传入耳朵，萧晓猛地睁开眼睛，“让小凌姑娘见笑了。”
“还是回房间补觉去吧，也免得您的鼾声惹恼了神灵。”小凌的声音十分轻柔，可挖苦之意却尽显其中。
“小凌姑娘说笑了，时才我只是打了个盹儿，没想冒犯神灵。阿弥陀佛，阿弥陀佛。”萧晓双手合十，连连叩拜，“佛祖在我心，神灵在我魂，梦中不忘神佛恩，醒来定当叩堂前。”
“噗嗤”，小凌忍不住笑出声来。
“我就说嘛，佛祖自在我心，看来佛祖是看到在下的一片虔诚之心了。”萧晓此时脸上的表情真的是比以往任何时候都要认真。
“胡说八道，佛祖才不会理你呢。”
“小玲姑娘又说笑了吧，刚才我都听见佛祖的笑声了，这还不能说明他已经原谅我了吗？”
这回轮到小凌无语了，刚才的笑声明明是自己发出来的，萧晓却要硬说是佛祖原谅了他，如果非得和他抢白，这家伙肯定也会给自己定个不敬佛祖之罪，还是算了吧。“我累了，你自己在这儿礼佛吧。”说着，小凌起身要走。
“小凌姑娘，这是要去哪儿啊？”刚打开房门，一个阴阳怪气的声音传来。
萧晓也忙跑到门口，原来是慧贤正好拿了托盘来到门口。
“我不饿，你把吃的端回去吧。”小凌毫不客气地回绝慧贤。
“难得慧贤师父亲自送饭过来，”萧晓见是慧贤，赶忙接下他手里的托盘，“小凌姑娘刚才的话开玩笑的。她的意思是说现在不饿，等下再吃。”
“爱吃不吃，反正饭我是送来了，”慧贤刚要转身离开，突然又转过身来，“萧施主，你不是也不饿吧？”
“我当然饿了。”萧晓此时才如梦初醒，把手里的托盘交给小凌，跟了慧贤就往后院走。
第八十四章 我吃亏了
“我还以为你真的不饿呢。”来到斋房，慧贤打趣地看着萧晓。
“干嘛这么看着我？”
“秀色可餐！”慧贤说完4个字，开始盛饭。“那小凌姑娘虽然穿的不怎么样，但清水出芙蓉、天然去雕饰，清纯可人还是算得上的。要是换了兄弟，嘿嘿。”
“你又打什么歪主意！”萧晓厉声喝道。
“还说对人家没意思，你看看自己现在的表现，明显一个护花使者的架势。”慧贤倒也并不生气，把盛好的饭碗整齐地放在桌子上，“你说这帮小子都跑哪儿去了，大中午的也不过来吃饭？”
“慧能大师的饭菜，你没忘吧？”
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