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某人娇憨慵懒的声音。又眼瞧着灯光逐渐熄灭，人声逐渐沉寂，四周慢慢融入最深的夜色里。天与地似乎在最黑暗的时候融为一体，没有上，也无所谓下，没有前，也无所谓后。
跟在范朝晖身后的小厮也不敢提醒国公爷，只挺立在背后五尺的地方，同样一动不动。
也不知过了多久，天边逐渐出现第一缕晨曦，划破黎明前的黑暗，渐次照亮了范府的亭台楼阁。
范朝晖和两个小厮立在主路岔口几乎一整夜，额间发上似乎结了不少冰霜，乍一看，却是苍老了不少。
风华居的院门就吱呀一声开启，两个穿着红衣小袄，梳着一模一样丫髻的小男娃从院子里呼啸着冲出来。后面跟着一身黑色劲装打扮的周妈妈，却是要带风华居的两个小子－－则哥儿和纯哥儿去后花园里晨跑练功。
则哥儿猛一抬头，看见有人站在路口，觉得甚是好奇，便多看了一眼，却原来是大伯父。就冲着范朝晖跑过去，嘴里也大叫着：“大伯父！”
范朝晖听见风华居的院门开启，正准备转身回去元晖院，却看见是则哥儿他们跑出来，就忍不住又站住了。果然则哥儿就飞奔过来。范朝晖便一把接住飞跑过来的则哥儿，将他一次又一次往高处举起来。
则哥儿乐疯了，清脆的童稚嗓音飞散在清晨还有些干冷的空气里，显得格外响亮和温暖。
秋荣在院子里听见则哥儿大笑嬉闹的声音，赶忙推开院门看个究竟，却看见是镇国公在离风华居不远的大路边，正高举着则哥儿玩耍。
则哥儿笑得快要喘不过气来的时候，镇国公终于也展颜而笑。
众人平日里大多只见过国公爷端凝严和，不苟言笑的样子，哪里知道国公爷笑起来竟如此好看，不由都看呆了。
秋荣忍不住脸红，只也顾不得收拾自己的心情，便赶忙快步走到国公爷身边，先福了一福，才道：“见过国公爷。”又关切道：“还请国公爷放了则哥儿下来。则哥儿笑得太过会打嗝儿。冬日里天气凉，早晨空腹进了风，对小孩子也不好。”
范朝晖便放了则哥儿下来，又看了那说话的侍女一样，认得是太夫人以前的心腹大丫鬟秋荣，最是小心谨慎，又心细体贴，就先放了心，便问道：“则哥儿最近可吃得好？睡得好？－－有无让大夫定期来问脉？”
秋荣便抿嘴笑了笑，道：“则哥儿自打跟着周妈妈习武以来，吃得多，睡得好，又耳目聪明了许多。－－人都说则哥儿虽才两岁多，那个头都快赶上三四岁的孩子了。”
范朝晖也看了则哥儿一眼，却是分辨不出两岁多的孩子和三四岁的孩子有什么区别。就又转头看向旁边那个同样粉状玉琢的孩子－－安氏的外甥纯哥儿。
纯哥儿长得并不象安氏的嫡亲大哥安解弘，只有一双眼睛，却长得和安解弘兄妹俩一模一样。
范朝晖便弯了腰，轻轻用手触了触那红润的小苹果脸。纯哥儿有些羞涩的微微侧脸躲闪开了。
则哥儿却早看见之前纯哥儿羡慕的眼光，便拉着范朝晖的衣角道：“大伯父，纯哥儿也要飞飞”
范朝晖笑着看了则哥儿一眼，便依言抱了纯哥儿起来，照样又高举了几次。
纯哥儿终于也乐得咯咯笑起来，弯弯的眼眉里映着清晨第一缕晨光，靓丽得追魂夺魄。
范朝晖看着纯哥儿欢笑鼓舞，无限欣喜的眸子，一直含笑的眼里突然就有泪要流出来的感觉。范朝晖便赶紧抬头看向天空，终将那泪意抑了回去。
周妈妈看着国公爷和两个小子笑闹了一会儿，便也走过来，行了礼道：“国公爷，时候也不早了。则哥儿和纯哥儿要练功夫去了。”
范朝晖和周妈妈却有同门之谊，只不便公示于人前，便只点点头道：“那就劳烦周妈妈。”
风华居的丫鬟仆妇们也都起了床，此时正洒扫的洒扫，担水的担水。又因冬日里天气寒极，太夫人让各房都在自己院里吃饭。厨房里准备早饭的婆子也都开始忙碌。
一些下人看见国公爷，也不过隔得远远的行个礼，并不敢近前来，越发显得秋荣在国公爷面前进退自如，言语洒脱。风华居的有些丫鬟就羡慕起来，说什么的都有。
这边国公爷一行人走远了，风华居的下人才四散离去。
风华居的内室里，安解语早醒了过来。听见外面则哥儿的笑声远远得传进来，就不由也嘴角上翘。
范朝风在旁闭着眼睛，却也好象感应到安解语在微笑，就不满地将她拉过来，狠狠地要亲吻她的唇。
安解语紧紧闭着嘴，将头扭来扭去，就是不让范朝风亲到。
范朝风便发了狠，大掌绕过她的小脸，固定住她的后脑，终于不管不顾地亲上去。
安解语晤晤直叫，到底从范朝风手里挣脱了，却是费了大力，粉脸更是涨得嫣红，就嗔怪道：“大清早的，你发什么疯？”
范朝风睁开眼，看见安解语的脖子被自己勒出一条红印，不由大悔，便轻轻地在那红印上摩索，低声道：“对不住，是我忘形了。”
安解语到也没有真的怪他，就也轻轻地将双手捧着他的脸，心疼道：“是不是做恶梦了？”
范朝风便将头埋在她的脖颈处，“嗯”了一声。
安解语就抱着他的头，轻轻拍着他的后颈，问道：“梦见什么了？－－如果害怕，就说出来。讲出来以后，就不灵了，便不用害怕了。”
范朝风只含糊道：“我梦见你不要我，跟人走了。”又把她搂得紧紧的，似乎怕她马上就要跑掉。
安解语便觉得心底深处一向坚硬无比的硬壳被敲碎了，露出那柔弱而全无防备的内里，便也只紧紧地回搂住对方，保证道：“我不走。我绝不会离开你。－－除非你不要我了。”
范朝风眼角便有些湿润，又不想让安解语瞧见，便偷偷蹭到安解语睡袍的衣领上。
安解语皮肤最是敏感。睡袍衣领上微有些湿意便立刻感觉到了，就又好气又好笑，用力将对方埋得深深的脑袋掰了出来，只拿了枕边的帕子往他脸上一盖，便装作没事人一样道：“该起床了，还只是瞎混。－－我这帕子有些旧了，给我扔到那边的笸箩里去。”
两人就嬉闹了半日。直到秦妈妈和阿蓝过来叫二人起床，说是则哥儿和纯哥儿快回来了，一会儿便要开早饭，两人才起床洗漱了，出了外间。
那边镇国公便带着人回了元晖院，却是习惯性要去小程氏的院子，走到院门口，突然想起来昨夜的一切，便改了主意，去到程氏的正房。
程氏起得早，已是用过了早饭。突然看见国公爷进来，喜从天降，便赶紧上前道：“国公爷今儿起得早。”又问道；“可是用过早饭？”
范朝晖道：“未曾。你让人给我炊点热水过来，我要洗个澡。－－昨夜事忙，一夜未睡。洗完澡，我要在这里歇一会儿。”
程氏压抑住心底的激动，只应了一声，便亲自去找了婆子吩咐下去。
程氏的大丫鬟尘香也赶紧去小厨房，让人再做了国公爷喜爱的饭菜送过来。想着国公爷忙了一夜，胃里未免虚空，就又自作主张，让厨房端了青红萝卜羊肉汤过来。因是冬日，各房小厨房里的羊肉汤就没有端过。这边只用加上切好的萝卜，很快就做好端了上来。
范朝晖吃过之后，便去书房理了小半个时辰的事，才出来到程氏正屋的净房里。
尘香便守在里面，备好了胰子、澡巾和大衣裳。
范朝晖这几年都在小程氏处起居。
小程氏院子里的人都知道，国公爷沐浴时并不喜外人在旁，小程氏又醋劲极大，因此向来无人守在净房伺候国公爷。
程氏却是不知此事，只暗示尘香见机行事。
尘香便应了，又回屋去换了身桃红小袄，葱绿柳裙，含羞带怯等在净房里面。
范朝晖在卧房里宽了外袍，只穿了中衣进到净房，就看见程氏的大丫鬟尘香打扮得花红柳绿，千娇百媚地候在净房里的软榻旁。范朝晖眼都不抬，只吩咐道：“你出去吧。我不用人伺候。”
尘香的头猛地抬起来，泪盈于睫，嘴角翕翕，却一句话也说不出来。
“不要让我说第二遍”范朝晖抬高了的声音有一丝严厉。
尘香赶紧低了头，屈了屈腿，便快步出了净房。
程氏在外间正心神不宁地看着落地钟，只一眨眼的功夫，就听见有人出了净房，往外屋急步走来。程氏疑惑：怎么这么快？
尘香掀了帘子，出到外间的时候，已是满面泪痕。
程氏急道：“出了何事？”
尘香摇摇头，哽咽道：“大夫人还是让闻香去吧。－－奴婢没有这么大福分。”－－闻香便是那许氏，曾是皇后指给四房的侍妾，却被四夫人转手送给了大房做丫鬟。程氏一度对闻香寄以厚望，却发现国公爷之后并未对闻香青睐有加，便只让她在内书房待着，等闲不要到程氏的正屋里来。－－程氏生平最厌妖妖娆娆狐狸精一样的女子。可惜男人都吃这一套。
程氏咬牙道：“那就让闻香进来伺候吧。”
尘香便拭了泪，先回房换了衣服，才让人去内书房叫了闻香过来。
再说那小程氏自除夕那晚伤了额头，一直躲在自己院子里不出来见人。只忙着用各种偏方来消肿去疤，却是都无甚效验，就很有些泄气。只是国公爷似乎也不嫌弃她，只要回到内院，还是会歇在自己屋里，便也心里好受些。只是昨日，她等了半宿，也不见国公爷回来。到快天明的时候，实在忍不住，才和衣在床对面的榻上打了个盹。
一大早醒来，便听丫鬟捧香道，国公爷一夜未归。早上回来，却是去了程氏的正房，那边小厨房又做饭，又炊水，似乎是要歇在那边。
小程氏一口银牙几乎咬碎，就让人给她梳洗换衣，又戴上一块紫貂皮的抹额挡住额前的烫伤，更增几分英气。自己对镜照了照，也觉得人比花娇，便扶了丫鬟，要去正房给大夫人请安。
那闻香被程氏叫了过来，略叮嘱几句，便让她进到净房里，这次却是没有被立刻赶出来。
程氏在外屋等了一会儿，心下略定，就让尘香守在正屋门口，自己带了一些婆子丫鬟，要去看看两个女儿。
小程氏扶了丫鬟来到正房门口，却见大丫鬟尘香守在门口。平日里往来回事的丫鬟婆子一个不见，就有些疑惑。
第一卷 庙堂 第七十一章 元宵 中
第七十一章 元宵 中
尘香只木木地守在门口，对扶着小丫鬟走过来的小程氏眼都不抬。
小程氏自是知道尘香的心思，也曾许诺要帮尘香一把手。不过尘香更愿意贴着大夫人，对小程氏的主动交好并不上心。
今儿尘香又受到沉重打击，多年的心愿今日终于成了泡影，就有些心灰意冷的意思，将那以前谋算过的争荣夸耀之心尽皆散了。
小程氏看着尘香也不如以前一样，见人先有三分笑，就更是疑惑，便上前轻轻拍了尘香的肩膀一下，调侃道：“我们尘香姑娘今儿是怎么了？可是谁得罪你了？告诉姐姐，姐姐帮你去出这口气。”
尘香只正襟守在门口，低声道：“姨娘说笑呢。尘香不过是个奴婢，哪配跟姨娘做姐妹？”又半含酸意半有深意道：“配的上跟姨娘做姐妹的，可是在屋里伺候着呢。”
小程氏心头大震。
要说在给国公爷做贵妾之前，小程氏还晓得要在嫡姐程氏面前处处作低服小，千方百计地要跟了来做妾。做了贵妾之后，就算生下庶长子，国公爷也并未对她另眼相看。除了对大夫人敬重有加，对屋里的几个妾室都一视同仁。可近两三年来，国公爷却只对她一人独宠，就将她要独占国公爷的心养大了，是以她从未想过，还有别人爬到她头上的时候。
小程氏便阴了脸，一甩袖子，就要掀开门帘进正屋去。
尘香忙拦着她，高声说道：“小程姨娘这是做什么？”
小程氏用力将尘香推开，恼道：“我要干什么，关你一个婢女什么事？－－趁早给我滚开”
一旁小程氏带来的小丫鬟就帮着拉住了尘香。
尘香压低声音警告道：“闻香在净房服侍国公爷。－－小程姨娘可是要想清楚了再进去”
小程氏已经被醋意蒙了头，只愤愤地摔了帘子进到正屋，就要向内室的净房冲过去。
走到半路，却见闻香忙忙碌碌地从净房出来，还边行边问道：“国公爷在里边问是何事喧哗？”
小程氏看见闻香粉脸泛红，眼角含春，一幅刚做过亏心事的样子，便痰迷了心，脂油蒙了窍，上去就扇了闻香一耳光，骂道：“你个小浪蹄子，专会狐媚厣道讨男人的好－－那么离不得男人，怎么不去章台街挂牌去”
闻香被打了个趔趄，便捂了脸，只躲在墙脚哀哀地哭。就觉得分外委屈。今儿是大夫人特意让她过来服侍国公爷，谁知进了净房，国公爷便让她出去。她也只好转身要走，却是走到净房门口的时候，又被国公爷叫住了，只让她在净房门口对着门帘站着。闻香不敢不从，只战战兢兢地立在门边，望着净房的帘子，听着背后国公爷洗浴的水声，觉得怪怪的。好容易听见门外有喧哗的声音，国公爷才出声让她去看看，谁知刚出来净房就被小程姨娘扇了个大耳刮子。
闻香以前能进宫做宫女，自是良家子。就算是在范府做了婢女，也从未有人当面对她说过如此难听的话，就更是哭得哽咽难言。
范朝晖在净房听得分明，脸色立时变得铁青。他就匆匆擦了擦，套上中衣和外袍，急步出了净房。
小程氏对着躲在墙脚的闻香还要上前再踢一脚，却不妨斜地里伸出一只大掌，将她用力掀到一边。小程氏收势不住，便撞到一边并排摆着的一张紫檀木椅上，将那椅子撞歪到后面的红木小圆桌上。桌子上摆着的一个半人高插着腊梅的青瓷大花瓶就被碰了下来，正好砸到小程氏身上。花瓶里的水便洒了小程氏一身。小程氏额头上的抹额也被掀了下来，头上以前被火盆燎伤的伤口便经了水，立时疼得厉害。小程氏抚额抬头，却看见是国公爷站在闻香身边。
刚才动手的原来是国公爷－－小程氏心里就不是一般的恐惧。这个男人，不仅是她的夫，而且是她的天，她的命她可以没有父母，没有孩子，没有姐妹，没有兄弟，却是不能没有这个男人她心里只有这个男人，这个男人心里也只能有她
想到此，小程氏觉得异常绝望，只睁大了眼睛看着立在对面的国公爷，湖蓝的外袍微敞着，还能看见里面雪白的中衣。身形高大，气宇轩昂。只那不怒自威的脸上，再也没有了以前温和怜惜的神情，取而代之的，是一脸的平静，平静到好象她是一个不相干的路人，又好象她只是他脚底的泥，随时可以抬脚将她踢开。
而小程氏万念俱灰、如萌死志的神情却是牵动了范朝晖心里最深的隐痛。他就不再看小程氏，只转过了头，对闻香道：“你先下去。”
闻香匆匆屈膝行了礼，赶紧离了这是非之地。
尘香正躲在外面侧耳听着屋里动静，知道国公爷让闻香出去，就赶紧站到一边去，又着急起来。刚才她让元晖院的婆子去大小姐的一尘轩给大夫人传话去了。正房里闹成这样，大夫人要是知道了，一定不会饶了她。
大夫人程氏先去了绘歆的一尘轩。因今日是正月十五，范府午间家宴毕后，晚间便可以出去看元宵节的佛灯。流云朝正月十五点佛灯的习俗自明启帝始，已经成了流云朝最热闹的节日。这一天，举国上下，流光溢彩，欢腾尽夜。一般人家里的青年男女也可趁此机会结伴游玩。就算高门大户里的女眷，也可在家人的陪伴下，带着面纱，进到自家搭建的观灯楼里，与士庶同庆。
这一天，也是有结亲意向的人家里，不动声色相看的机会。
范家嫡长女范绘歆自及笄礼后，便成了流云城最炙手可热的单身女子。大夫人程氏手里，已经收到无数拜贴。程氏和国公爷精挑细选了几家，今晚便要一个个过来镇国公府的灯楼里行礼，见过镇国公和国公夫人。
程氏便借了这个机会，过来给绘歆解说这些人的家世人品，晚上也会让绘歆在屏风后查验一番，看看有没有特别中意的。程氏因了关家的事儿，对绘歆非常歉疚，一心想让绘歆挑个合自己心意的。－－虽说他们这些世家大族，讲究的是父母之命，媒妁之言，门当户对。可程氏也是过来人，知道婚嫁一事，如人饮水，冷暖自知，好也罢，坏也罢，苦也好，甜也好，都得靠自己一一捱过，旁人都是靠不上的。
绘懿这几日乖巧了不少，每日一大早就过来陪姐姐。今日在一旁听了娘给姐姐的嘱咐，又翻看那些拜贴，找了半天，撇嘴道：“这些人加起来，也不如谢公子一个小手指头。“又问道，“娘，那谢公子为何没有拜贴？”
程氏不悦道：“绘懿，你年纪还小，不要见到个略平头正脸的男人，就要挂在嘴边念念不忘。－－这并不是大家小姐所为。看看你姐姐，可有说过一句话？”又道：“那谢公子早有嫡妻，只是三年前他的嫡妻难产下世，却是可惜了那个刚出生就没娘的嫡长女。”
绘懿正是情窦初开，对异性有朦朦胧胧好感的时候，便满不在乎道：“那谢公子就是没有正妻了。－－娘，为何谢公子不来求娶姐姐？”
程氏怒道：“越说越不象话了。－－哪有国公府的嫡长女，去给人做填房的道理？”
绘懿不敢再多嘴，只小声嘀咕道：“若不是国公府的嫡长女，是不是就可以去做填房了？”
程氏看她说得天真，也被气得笑起来：“若我们国公府多几个庶女，可不都会打破了头争着要去谢家做填房。－－可惜你们都是嫡女，就算谢公子人好，却是做不得这门亲。”
绘懿就失望道：“啊？－－绘绢过了年也才五岁，却是不能和谢家做亲戚了。”－－范绘绢却是国公爷另一个贵妾张氏所生的庶女，才刚满四岁、进五岁的年纪。同绘歆和绘懿姐妹年岁差的大，平时也玩不到一起。
绘歆在一旁也抿嘴笑了，就转了话题道：�