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小丫头飞红了脸，抽开手，芳心乱跳，胡思乱想。忙道：“大人快去吧，公主在花园里等。”
“好好好，这就去。”我撩起衣袍，拍了两拍，赫然发现屁股染了几处青草汁，再一看，倒还是满有艺术感的。于是扬长而去，后面传来两声偷笑。
花园里。
平阳端坐在桃花亭纳凉，微微睐着双目，阳光下有点懒洋洋的味道。两边宫女轻轻地摇着羽毛扇。见我来了便道。
“今日本宫须进宫去谒见太皇太后、皇太后，半月后才回府。烈焰，叫你备办的点心和礼物妥了吗？”
“已经备妥了公主。”我回答。眼珠子在眶里骨碌碌滚动了二百七十度。出门？我越狱而逃的机会终于来了呀！哈哈！
正高兴，平阳公主又道。
“你准备一下，与我一同入宫。”
“啊？”我吃一惊，忙回答，“不了不了，下臣还是愿意在府中留守，使公主此行无后顾之忧。”
“那也好，”平阳沉吟一下，道：“本宫不在时你记着提点一下府里的下人。对了，”她起身走了几步，似有什么想不通，忽然转过来看我，“你在干什么？”
我正跟着她的脚步蛇行龟走，差点撞到她鼻子，忙身子向后一仰，惊险万分地避过，脚踩到台阶上踏了个空，顿时一头滚倒在地，骨碌碌翻了两翻滚落台阶，掉进草丛里。
众侍女叽叽喳喳地围上来，着急问，“大人，大人您没事吧？”
“没事，没事。”我老脸通红地从土堆里爬出来，厚颜无耻地笑，“俗话说，饭后百步走，活到九十九。公主，我这是在散步呢。”满头草根飘啊飘……
公主顿时笑瘫在椅子上。
我也不想的，只是吃得太饱，撑得慌。不运动一下容易长膘。是不是？这只是一次意外。
“好了，本宫这就进宫去了，你在府中，另外也应去太常司多走走。”
“是，知道了，与同僚们混个脸熟嘛。”我立刻接口，蹿上前递出手去，平阳公主愣了愣，搭在我手上，步下台阶。
“公主起驾了——”
黄门官陈德干涩尖细的声音好像母鸡啼叫，层层递进，越来越高，功力十足。十数人浩浩荡荡跟在后面，起驾进宫去了。
据我观察平阳公主每月倒有十之###呆在宫里面，她颇得太皇太后，皇太后欢心，所以才能在众多的公主郡主之中长期得势，屹立不倒。
也就是说，我今后自由活动的时间很充足，可以用来做些别的营生。
午后，阳光下懒洋洋的。
大家都说，多吃饭才能白胖。但XX某们又说了，生命在于运动，于是我挪动笨拙的躯壳，悠哉乐哉，继续散起了霸王步。
山中无老虎，猴子称霸王。
公主不在府中，我便想去长安城里四处溜达一番，看有什么小买卖可以做？卫子夫生前还有些值钱的东西留下来，可拿去典当权作商资。
积少成多，滴水成河。要相信总有一天会过上好日子的！
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第四章 混迹长安（2）
现场寥寥，仆从散尽。
我一瞅四周无人，忙出府门，三穿两蹿，径往城东闹市而去。
长安城户八万余，人口近三十万六千有余，这其中不包括正在服役的士兵和皇宫以及官砥各府的侍卫、奴隶，仅仅指常住人口。若论实际数目则是已超过百万。是全国最繁华富庶的城市。长安城周围六十五里，周长约二万五千七百米，合当时六十二里强，有十二门、八街、九陌、九市、一百六十闾里。长安城的每个城门都有三个宽达六米的门道，它的布局，以三条并列的道路通向城中，城市街陌也是三道并列。长安城的中部和南部是宫殿和官署。西北隅东西九市，是长安城内的商业和手工业区，与居民区闾里邻近。
长安市上除有本地和附近的各种物产。包括官府手工业的产品出售以外，还有从全国各地运来的货物出售。
洛阳、邯郸、临淄、宛、成都（当时合称五都）、番禺等城市，也是大汉主要的都会城市。另外蓟、阳翟、寿春、吴、江陵等等，亦是一方繁华富庶之地。全国各地区、各都会之间；有大道相联。
在这些大道上，驿传罗布，车马杂沓，货物转输，络绎相属。我出了东门大街，来到东曜市上。只见人来车往，人类如爬虫，密密麻麻，热闹无比。
我淌着口水，一路走一路东摸西摸。上好的丝绸，瓷器，青铜器具，挂件，玉饰，商品繁多，琅琳满目，长安城不愧是天下最繁华的都市。
最重要的，这些全都是古董啊！
我只要拿上那么一件两件，拿回去变卖就发大财了！
“哎，姑娘，你到底买不买啊？”看我挑挑拣拣，东摸西看，小贩不耐烦了。
“买，买，当然买。” 睹物思过从，又勾起我伤心往事。是啊，拿回去也没用，我又回不了现代。不过就算无法长相厮守，至少曾经拥有……随便摸摸那些古董也好啊！
听我要买，小贩的态度立刻热情起来，大呼小叫地吆喝：“好勒您！随便挑，挑好了小的给您包起来勒！”
“小哥，这附近是个什么场所？”
我随便问问，空气里浮动着馥郁的脂粉香气和酒气，丝竹音乐不知由哪里飘来。这条街果真是特别热闹，人来车往，趋之若鹜。
小贩抬起一张过分诌媚的脸盘子讨好笑道。
“这巷后便是一间歌舞坊，故此热闹。姑娘难道不知？”
“哦，我初来乍到，所以不知。”
付过钱，把一锭散碎金子换成五铢钱，我将风帽压了压，黑色长氅下我那丑恶嘴脸不再被人窥见，融入人群，东张西望的，继续在街头游荡。
来自各地、甚至远自他国的商人们在这夏末秋初，尚有些闷热的天气，依旧在市上做买卖，被晒得一脑门子热汗。黄昏末了，才得以收摊在附近酒楼喝上一杯，驱暑解渴。
入夜之后，王孙公子富商豪客出入于林立的大大小小酒楼乐坊，大声笑语，嘈杂纷乱。
我四处考察店铺，盘衡不下。
雕梁画栋的华美高楼，灯下有金杯，倚楼有红袖，富人一掷千金，斗富炫耀。楼下有乞丐转悠，但是在门口被恶奴驱赶。
我从楼下路过，事不关已，准备闪人。
然而衣摆猛一沉，冷不丁一双鸟爪般细细黑瘦的手伸出来，拉住我披氅，于是我看到一双在黑夜里如同幽灵一般乞怜的眼睛，令我心中蓦然一动。而在此之前，我一直不认为是那种善良富有同情心的好人。
路上还有别的乞丐，拉住行人的袖子苦苦乞讨。不过多半是被恶言相驱。天道不公，富人无仁。反而偶有好心的穷妇人路过，会把晚饭吃的馒头，饼子分这些乞丐一半。
做人明智，应铁石心肠，不能多管闲事，然而人的侧隐之心总有之，我知道凭我现在自身难保，尚无多余的能力去帮助他人。
但是竟挪不动脚步，蹲下身来。问道：“小姑娘，你是谁？怎么在这里你父母亲呢？”
第四章 混迹长安（3）
她摇了摇头。
“那么有亲人吗？”
还是摇头。我注意到附近可疑人鬼鬼崇崇，多半是人口贩子，或是其他的不良从业人员，看她如此幼小，倘或被坏人欺凌，拐卖也有可能。便道：“你愿不愿意跟我走？虽不能大富大贵，三餐温饱倒还可以。”
小乞丐立刻点头，快速而欣喜。她从头到尾都不说话，我便以为是个哑巴，说道：“那我们走吧。”
“恩……恩人。”小乞丐忽然开口，声音清脆，扯住我袖子，顺着她目光望去，在那墙角还有一名老妇奄奄一息。
我摸了摸口袋，还有一点散碎金子，便都给了她，小乞丐望着那些黄澄澄的物事征在那里，不知所措。我不愿多作停留，免得心肠泛滥，把仅有的一点家当悉数都与了他们。便道：“我能力有限，帮不了什么人，这些金子你拿去，安顿好了老人，要是愿意就来找我，平阳公主府，记住我叫烈焰。要是不愿意，就离开长安，或者找一处地方好好生活吧。”
“恩人……谢谢恩人！”老妇在墙角艰难地挪动身体，试图看清我的身材样貌，声音沙哑，却如沙漠中久旱之人得遇甘霖，惊喜异常。
我迅速离去，回眸瞥了一眼灯红酒绿，奢靡繁华之地。道是今年欢笑复明年，秋月春风等闲度。
这些有钱人的钱，不赚白不赚，我或许该做点什么，总不能死到古代白跑一趟？
明亮的烛光拖得影子老长老长，然后渐渐的多了一条，两条，三四条，许多条影子，回头一看，竟然是一大群乞丐跟在我身后，亦步亦趋。只见一张张黄瘦的脸，衣不蔽体，面带菜色。
看他们那光洁得可以照出人影的破碗，就知道一整天几乎没讨到吃的。拖着疲惫沉重的步伐，跟着我，但古代乞丐比现代乞丐的素质要好，只是远远跟着，没有一拥而上。
为首的那人见我回头，便跪了下来，道：“好人！救救我们吧！家乡闹灾，我们这些人逃到这里，但凡有口饭吃，叫我们干什么都行！”众乞丐纷纷称是，跪倒一地。
“既然是灾民，地方官员难道就没有人管吗？”
“听说陛下已经发放赈灾粮，但是我们已经离开了家乡，我们人不多，想必官府也不管的。”
我摸摸口袋，才想起没钱了，本人绝不是良心大大的好，但坏就坏在总是关键的时刻良心发现。只好道：“数日后，如果你们看见一家名叫烈天坊的铺子贴出招聘告示，就都来应征，一日三餐，衣食温饱，也只能如此，无法保证更多了。”
“谢谢恩人！谢谢恩人！这就够了！”
我将身上能吃的全都留下，夜色下，一袭黑氅没入远方的暗沉，倏忽隐没不见。内心起伏感概，再也不能平静。这世事苍凉，诸多不易，非我一人而已。
回到府中，辗转难眠，苦思发财之道，一夜无睡。
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第五章 古代谋生（1）
昱日。
我拿出全部首饰和以及值钱的东西。偷偷典当了百金，折合五铢钱百万有余。这是一笔巨大的财富。当然，是对于穷人来说。
汉代与秦代一样也以黄金、铜钱为主币。但改黄金的计量单位为斤，不再称镒。凡云“一金”，即黄金一斤，《史记？平准书》云：汉以“黄金为一斤”。至于铜钱，汉初，以“秦钱重难用，更令民铸钱’，黄金与铜钱的兑换率，为每斤黄金当钱一万。汉武帝铸黄金为麟趾马蹄形金，故颜师古说：“今人（指唐人）往往平地中得马蹄金，金甚精好，而刊制巧妙。”直至现代，仍有盗墓者发掘出大量马蹄金。
武帝时正式铸造的金币，由于每个金币的重量一定，都为一斤，故每一斤黄金，又称为“一金”，百斤黄金则称“百金”，千斤黄金则称“千金”，余以类推。西汉史籍中屡见“百金”、“千金”等词，其实皆黄金，用于赏赐、交易、罚款等，也用于计算财产和贮藏。（至东汉时，不知什么原因，作为一种普遍流通货币的黄金渐渐稀少，退出了流通领域，直至到后来成为了一种稀有的贵重金属）
就通常市价言之，史册记载西汉米价平均约在百余钱，谷价应为七八十钱。在我身处的公元前133年，米价实际是八十二钱，谷价为五十六钱。栗类、豆类要便宜得多。
汉武帝刘彻于公元前140年即位，16岁登基，在位已有7年。这个时期，也是大汉最强盛的时期，不论在军事上还是国民经济上。
但是长久的封建统治使得社会贫富出现了很大差距，倘若做一个小民，要保证顿有炊火、养家糊口也是十分不易的。《九章算术》载：“今有取佣负盐二斛，行一百里，与钱四十”；《汉书？沟洫志》里说：“治河卒非受平贾者，为著外徭六月……平价一月，得钱二千也”；《太平经》也记道：“时以行客赁作富家，为其奴使，一岁数千，衣出其中”。
由此可见作为一个升斗小民，要保证顿有炊火是十分难的。
好在平阳公主府内宴客来往的都是王孙公子达官显贵，卫子夫作为府里最好的歌舞姬，看起来积累了颇为丰厚的赏赐及各种物件。加上我这个月的俸碌，虽不十分多，但也不能算少。
这笔钱是我的第一笔启动资金，很重要。
九市之中，又有东曜市最为热闹，我在那里看中了一间本来作为医馆的铺子，铺面相当大，后院还有二进房子可供居住，另有一大院，以前用来囤放药材。医馆主人刚好要远行，我便以十万钱盘下这间铺子。
又通过中介找了一座可居住数百人的大宅子，权当作坊。
此宅位于东曜市与南陌市交接的半里亭附近，占地约二三亩有余，宅内草木假山俱全，东西厢房共有百余间，后院是一个小花园，可谓一流小资的居住环境。听说我要买下，房主人二话不说就以十八万五千钱的价格成交了，倒弄得我一头雾水。
虽说当时的房价与寸土寸金的现代不可同日而语，这座宅子地段也偏僻，但这么大的房子好歹也值个七八十万钱，我原担心租都租不起。
因此，我二人皆大欢喜。
直到后来，我听说这原来是一座秦时议郎府，因犯了事全家被抄斩，卖给了陈姓富商，谁知那商人住进去第三天就死了，妻妾儿女九死一疯，人们纷纷传说议郎府闹鬼，这座昔日辉煌的别院就这样被废弃了。辗转到这代房东的手上已经是五十年过去。
据说买下这座宅子的人多半会触霉头，致使房东急欲脱手，却苦于无人问津。好容易碰到我一个猪头，二话不说就跳楼价大甩卖了。
我顿觉上当受骗！早知如此，应再杀他个跳海价！
折腾到中午，去订制了新的府第匾额，起名为“烈天”。顺便找几个婆子把铺子宅子打扫干净，也好预备住人。
安排妥当以后，便起身去了闾里。
前面过三原里桥，便是统称为闾里的居民区。
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第五章 古代谋生（2）
我前日打听到长安手工最出众的裁缝要数柳不同与邓水车。老邓一家就住在这人口比较稀疏的三原里。老柳在西陌市开了间成衣铺子。
沿着路人所指方向，便能见到一排低矮的四合院。院墙上爬满了绿油油的滕蔓，开出粉白色的小花。木门枯朽，迎着风吱嘎作响。这在住惯了高楼大厦的现代人看来是很有情调的一个小院，却体现了当时平民不甚良好的生活状态。
“请问，邓老师傅在家吗？”
我叩了叩院门。过了许久，门吱嘎一声开了条缝，从里面探出个头来，“爷爷不在家，你找谁呀？”
却是一个白白胖胖的小孩，穿着一件红肚兜，颈上套银锁，一双乌溜溜大眼狡黠地扑闪着，红嘴白牙，煞是可爱！
我忍不住摸了摸他的脑袋，赞道，“小家伙知道爷爷去哪了吗？你妈妈呢？”门内传出一个妇人的声音，“小宝，谁来了？”
“是一个不认识的姐姐，”小宝转脸答了一声，又把头探出来，“你找我爷爷有事吗？”
“小宝，快请客人进来，这么没礼貌！”妇人声音道。
“那好吧，你进来。”小宝不情愿地勾了勾手指，还不忘补充一句，“爷爷说，外面坏人好多呢！”
他的眼睛在看到我掏啊掏，从怀里掏出一样物事——
一包荷叶糖之后，就停止了的溜溜转动。
“哪，姐姐请你吃糖，去玩吧。”
“爷爷说，不能随便吃陌生人给的东西……”嘴里说着，两只手已经递过来，抓住了，飞快而准确地抠下来，扭头就跑。又想起似乎要说点什么？终究只是转头望了一眼，飞快跑远了。
我无比郁闷地观察了手手脚脚。这年头狼外婆都像烈XX我这样活泼可爱的吗？
这小小的四合院里，住了七八户人家。老邓的一对儿子，俩儿媳妇和唯一一个孙子就住在单独的东院角，其余的也都住着人，对于空间的利用基本上达到了极根。
我没想到有名的匠人就住在这样的环境里，四周几棵胡杨树，叶子稀稀落落，越发的衬得寒舍简陋，四面秋风。
邓二媳妇为我解惑道，“我家老爷子一生不爱阿谀奉承，每每有大宗生意都错过了。不过倒落得清静自在，日子虽然清贫，一家人和和美美的，自得其乐。”
我闻言便也了然，毕竟社会基础不同。这年头女人大多会针线，穷人三餐尚且不饱，没有多余的经济能力年年月月有新衣穿。因此成衣消费的主流是富人达官，属于统治阶级。本身市场小，从业人员又多，大家都不懂得开拓市场从富人手里捞钱，难免形成了市场不景气。
我道，“此次前来，是听说长安城内邓师傅的做工手艺为人称道。特来拜访一番。我在东曜市开了一间铺子，名叫烈天坊，欲以月五千钱诚聘邓老为我铺内的大师傅，不知老人家可愿意否？”
满院子的女人，有的浆洗衣服，有的捍面团，有的晒野菜，闻言全都停下了活，叽叽喳喳地围拢过来。
邓二媳妇又惊又喜，连忙去唤邓大媳妇。
邓大媳妇道：“小姐此言可当得真？合我一家之力，月入也不过四千有余，勉强糊口而已。您出如此高的工钱，就是不知有什么要求吗？”
“烈天坊不养无用之人，既然我相中邓师傅，自然是有所考量。对于忠诚能干的人，烈天一律会给予最好的待遇。”
“果然如此，您就是我们的大恩人哪！”
众村妇叽叽喳喳，围上前来，又眼红又羡慕，纷纷自我推荐。
“小姐还要人吗？扫地洗衣服什么粗活我都能干，您看看合适吗？”
“我的绣工好，十里八街谁不知道。”
“我家里人口少，可以出门干活也不必带娃娃，挑绣工当然我最好了！”
妇女们笑笑闹闹。我进门前留意了一下她们的衣物配饰，虽然穿着朴素，但绣工极为不错，针脚细腻。小孩的玩具，虎头鞋也做得很好，都是些女工好手，于是笑道。
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第五章 古代谋生（3）
“烈天坊便建在离此地不远处，你们若是愿意，可与邓老师傅一道前来。我当视情况给予你们优厚的工钱。伙食统一供应，决不会亏待了大家。”
此言一出，众妇女哗然。邓家媳妇更是满心欢喜不已！
在当时，即便卖身为奴也只能糠菜温饱，像这样包食宿还能得到工钱，普天下哪里去�