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香秀笑道：“你是担心深冬能不能进西厨房罢？这都拿了第一了，世子肯定不会食言的，你不用操心。”
她是不操心，只是有点郁闷，这赌菜过后的重点，就是论功行赏啊，结果却被翠云的事，把风头抢过去了，这完全是抢占头条的节奏嘛……但这事儿她急也没用，谁知道世子是怎么想的……南叶叹了口气，把头枕到了手背上。
不一会儿，外头传来了脚步声，听起来挺急。
“肯定是芦芽回来了！”香秀跳起来朝外冲，果见是芦芽，连忙把她迎了进来。
芦芽的脸上，有一种吃了苍蝇却吐不出来的痛苦表情，瞧着十分怪异。
香秀满心好奇，忙问：“姐姐，你这是怎么了？”
芦芽闷了一会儿，方才气愤地回答了她：“明明就是不检点，伤风败俗，偏却因为被人认下，就大事化小，小事化了！我知道，主子们要维护夔国府的颜面，所以不予追究，但我就是气不过！”
不予追究？听她这意思，是王大梁认下这门帐了？没想到，他这么个龌龊的人，居然还有点担当。香秀惊讶道：“王大梁真认了啊？那他不是要娶翠云了？”
没想到，芦芽比她还要惊讶：“王大梁？什么王大梁？！”
☆、268。第268章 想掩饰的大肚子（三）
香秀猛然意识到，自己可能说错了话，忙把嘴一捂。
南叶帮她掩饰：“她瞎猜的，事情究竟如何，姐姐你快说说。”
香秀殷勤地倒了杯水，递了过去，又拿起扇子，帮她扇着。
芦芽接过水，一气喝干，道：“翠云真是怀上了！孩子他爹，就是你们西厨房的管事，左方同！但我赶去的时候，左方同已经带着翠云，到大夫人跟前讨恩典去了，这左方同，早就到了婚配的年纪，所以即便闹出了丑事，大夫人也没说什么，让人骂了他几句，就准了他俩的婚事了。”
左方同？！翠云肚子里的孩子，是左方同的？！真的假的？！南叶和香秀都瞪大了眼睛，简直不知该说什么好了。
芦芽见她俩的反应如此夸张，道：“你们也觉得，这事儿太便宜他们俩了么？”
额，这个……不是便宜不便宜的事儿，而是这事实的真相，和她们所猜的，相差太大了……南叶和香秀眨眨眼，齐齐摇头。
摇头？这是认同她的意思，还是不认同她的意思？芦芽挥挥手，道：“算了，横竖跟我也没太大关系，如果不是今儿翠云险些误了赌菜，我才难得理这破事儿。”
南叶马上接话：“就是，就是，反正跟我们没关系，理他作甚，咱们还是来说说赌菜的事儿罢。”
芦芽一愣：“赌菜不是已经结束了么，还说什么赌菜？”
南叶不好意思地笑道：“我这不是担心深冬调回西厨房的事么。”
香秀补充道：“我们听说，世子之所以迟迟不发奖励，乃是因为生气翠云险些误了赌菜，如今翠云的事也算有了交代，那深冬的奖赏，也就该下来了罢？”
芦芽看看南叶，再看看香秀，面露惊讶表情：“你们以为世子迟迟不发奖励，是因为翠云？”
“难道不是？”南叶和香秀对视一眼，齐声问道。
“当然不是！”芦芽望着南叶，笑得十分欢快，“翠云算什么东西，也值得世子为她推迟发放奖赏？西厨房的赏赐之所以迟迟未发，是因为世子在为某个人，争取一件东西。”
世子在为某个人，争取一件东西？为什么芦芽说这话时，眼睛直盯着她？南叶突然脸红：“你说的这个人，不会是我罢？”
芦芽把她一指：“就是你！世子说，如果没有你的量勺和量壶，他们怎么也赢不了赌菜，所以特意在同老太太和大夫人商量，把你列入嘉奖的人员名单中。”
世子真是在为她争取奖励啊？南叶顿觉受宠若惊，忙道：“只要世子能把深冬调回西厨房，就算是给我的最好的奖赏了，我不敢再求什么。”
芦芽笑道：“这个我说了可不算。”
“世子有心要赏你，你还不要？过了这村，就没这店了！”香秀把南叶一拍，不许她再说。
南叶也不是那等矫情的人，既然世子有心，她也就领情，于是把嘴给闭上了。
香秀饶有兴趣地问芦芽：“这奖赏的事儿，世子还得跟老太太和大夫人商量？难不成老太太和大夫人也热衷赌菜？”
芦芽露出一副“你太不懂行情”的表情来，道：“咱们华朝上下，谁不爱赌菜斗菜啊，你别看老太太和大夫人平时不露面，其实可关心结果了，咱们世子四处征战，其实也是为了让老太太和大夫人开心。”
香秀的眼睛闪闪发光，顿时流露出对顾端无限崇拜的模样来：“世子可真孝顺。”
“那是！”芦芽与有荣焉地一仰头，起身告辞，“我虽然是个局外人，也瞧出门道来了，你们西厨房，怕是有一番变动了，南叶你赶紧把伤养好，回去守着罢，不然还不知怎样呢。”
据称是王大梁姘头的卢梅芳掌权，王大梁的小情人，却挺着肚子嫁给了左方同，想想就够乱了，而这些关系，铁定会影响他们在西厨房的地位，地位的变动，也就意味着权力的争夺，只不知她们这些小厨娘，会不会跟着遭殃。
而且何况她，并不止想安分守己地做个小小厨娘呢。
南叶深觉芦芽这是一番肺腑之言，出声向她道谢。
香秀送芦芽出门，帮她把遮阳的伞打开。
芦芽叮嘱她道：“帮南叶把西厨房盯着些。”
香秀郑重应了，送过她后，回来和南叶打了声招呼，就回西厨房去了。
这一天，直到天黑收工，也没见赌菜的赏赐下来，但临锁门时，深冬却来了。
深冬从半山别院回来，就直接回洗衣房，洗了半天衣裳，此时面容憔悴，疲惫不堪。南叶拉了她的手细看，只见才短短半天的功夫，手指头又给泡肿了，不禁心疼道：“他们连这半天的时间，都不肯放过你？”
深冬的精神倒算还好，笑道：“没事，习惯了。衣裳总是那么多，我不洗，就要落到别人头上了。”
她可真是心善，而且看得开，南叶赞叹一番，问道：“你这会儿过来，可是有事？和守门的妈妈打过招呼了？你调回西厨房的事儿，应该是没问题了，别着急。”
深冬笑道：“我调回西厨房的事儿，已经是准了，你还不晓得？”
“真的？”南叶喜不自禁。
深冬重重点头：“我把铺盖都搬来了，就安在西厢，同含雪和蜜糖一起住。”
“那敢情好！总算是把你调回西厨房，不用再成天洗衣裳了。”南叶紧紧握住深冬的手，由衷地替她高兴。
深冬也很高兴，眉笑颜开：“没想到，王大梁挨板子后，西厨房是卢管事当家了；更没想到的是，她平素那么爱挑刺的一个人，管事儿后，却反而变大度了，我刚才去她那里报道，她居然对我嘘寒问暖，还说让我明儿跟着她，给几位主子做饭去。”
几个管事正忙着争权夺利呢，为了笼络人心，自然得变大度了，不过卢梅芳居然肯让深冬协助她给主子们做饭，倒是有点让人意外，南叶笑了笑，提醒她道：“再好的人，也得留点心。”
深冬点头道：“那是，在我心里，只有你一人可信而已。”
“我会努力不辜负你的期望的。”南叶没谦虚客套，直接作了保证，又拍拍她的手，道，“来，让我教你一手，好使你明儿让卢管事刮目相看！”
☆、269。第269章 简单易学喇虎酱
南叶要教她绝活儿？深冬喜出望外，忙福身谢她。
深冬的脸上，总算露出重负释然后的真心笑容，南叶瞧着也高兴，笑道：“大小姐成天吃减肥餐，口中一定寡淡无味，我教你做一道喇虎酱，或作调料，或直接蘸食，都是好的，她一定喜欢，不过不能多给，不然体重又该反弹了。”
连一道酱都不能多吃？这大小姐的体重，是得有多爱反弹啊？深冬突然就觉得，南叶真是太不容易了。
灯光下，深冬的脸憔悴枯黄，只能从她的五官，依稀辨出曾经的清丽，这些年，她过得太苦了，南叶暗叹一声，道：“我这东屋里砧板刀具炉子一应俱全，你每天晚上收工后，自己给自己做顿好吃的，把身子补一补。食材我自会托人去买，你不用操心。”
深冬见她如此关心自己，心下一暖，但还是拒绝了：“你攒点月钱不容易，角门上的婆子，卖东西又贵，不能让你破费。”
南叶笑道：“主子们赏我的银子，都还没用完呢，犯不着花月钱。总之，钱的事儿，你就不用操心了，你每天好好做一顿宵夜，一来能练练手艺，二来也能让我跟着打打牙祭，一箭双雕，何乐而不为？”
南叶如此诚心，深冬便应了，再次俯身谢她，抬头时，眼中有泪光点点：“我一定是上辈子烧了高香，才得你如此相助。”
南叶笑道：“该我谢你，当初斗菜，要不是你肯帮我，我就只能孤身上阵了。”
不过帮过她一回，就值得她铭记在心了？深冬又是感动，又是有点惭愧，默默下定决心，一定要好好地把厨艺捡起来，就算帮不到南叶，也至少不给她添乱，不给她丢脸。
南叶从枕头底下，摸出她银箱子的钥匙，递给深冬道：“你去我东屋，银箱子里有甜酱，有干虾米，窗台上挂着风干的秦椒；你先把秦椒捣烂，按照1：2的比例，同甜酱一起蒸，最后掺上点虾米，这便是喇虎酱了。”
这喇虎酱听起来，做法非常简单，而且不耗时，可以即做即食，但她却听都没听说过，南叶这是从哪儿学来的？深冬好奇，问道：“这是你自创的？”
“我哪儿有那本事。”南叶笑着道，“是从书上学来的。”
南叶居然能认字！深冬肃然起敬，顿觉自己这辈子，都是赶不上南叶的水平了。不对，以她目前的能力，其实在南叶身边做个帮厨，都不太合格，她还是踏踏实实地，先提高自己的手艺罢。
深冬定了定心，拿着钥匙去了东屋，果然在窗台上找着了秦椒，在银箱子里找着了甜酱和虾米。这些东西，一看就是南叶自己动手做的，并非外面买来的大街货，原来她在每天的忙碌过后，还在继续着厨事，为不知什么时候才能会派上用场的食物，默默做着前期准备，这份未雨绸缪的态度，又有几人能有，怨不得她在厨娘里头，那么拔尖，把前面两等厨娘的风采都给盖过去了。
深冬一面感慨，一面找到擂钵，捣烂秦椒，然后生火，同甜酱一起蒸熟，最后掺上了虾米。她也不知道，虾米吃多了会不会长胖，因而就只丢了一点点进去。
喇虎酱做好，她端来给南叶看，南叶在她的帮助下，拿勺子尝了一点，微微皱眉道：“虾米加得太少了，没有鲜味呀。”
深冬犹豫道：“这东西也算荤菜，吃多了会长胖罢……”
原来是故意少搁的，但虾米蛋白质含量高，又补钙，适当多吃点有好处，并不会让人长胖，南叶想着，蛋白质、补钙这种东西，深冬是不会明白的，于是只道：“再多加点罢，不会长胖的。”
深冬踌躇了半晌，红着脸，不好意思地道：“就先这样呈上去，可好？你不会生气罢？”
她这是宁肯大小姐不满意，也生怕把她喂胖了？好罢，时隔两年，她好容易回到西厨房，小心谨慎的心情，她非常能够理解，就让她照着自己的意思办罢。南叶点点头，笑道：“你有自己的主意，这很好，我怎会生气？我还生怕你亦步亦趋呢。”
深冬见南叶不介意她意见相左，脸上又才重新露了笑容，道：“那我端着喇虎酱回去了，你也早点歇息。”
南叶点点头，提醒她道：“记得搁在通风处晾凉后再装罐。”
“我省得。”深冬一手端着喇虎酱，一手举着油灯，回西厢去了。
深冬调回西厨房，南叶心病已了，打了个呵欠，困意排山倒海般袭来，转瞬就进入了梦乡，睡得格外香甜。
月明星稀，树影婆娑，西跨院的夜静悄悄的，连鸟雀都不曾惊醒，渐渐地，天边泛起了鱼肚白，激动得几乎一夜未眠的深冬，不等新升的太阳露面，就悄悄地起了床，去看她的喇虎酱。
含雪翻了个身，迷迷糊糊地嘀咕：“起这么早？”
两年多了，今儿她头一回重新以西厨房正式厨娘的身份上工，当然得早起了。她还想凭借着这一罐子喇虎酱，艳惊四座，镇住他人，好给南叶争光呢。她牢牢记着，她是南叶带到西厨房的人，如果事情做不好，别人就会嚼南叶的舌根子，怪她怎么领了个废人进来。
晾了一宿的喇虎酱，已然凉透，深冬闻了闻，并无异味，便放心地装进了干净的罐子里，拿盖子封好。收拾好喇虎酱，她又走过去，帮翻身不便的蜜糖搭好了薄被，蜜糖是为了南叶才挨的打，在她心里，这便也是值得亲近的人了。
天边终于透出一缕金色的阳光，洒在树梢上，唤醒了熟睡的鸟雀，振翅飞向了远方。深冬望着那片光芒，舒心地笑了笑，带着装满喇虎酱的罐子，动身去了西厨房。
她原本以为，自己会是头一个到厨房的，但等到迈进院子，却登时有了一种自己已经迟到了的错觉，因为三名管事，除了卧床不起的王大梁，居然都站在院子里，在他们旁边，还有个面容冷峻的翠云。
今儿这是怎么了？管事们来的比厨娘还早？难不成是他们有事，正在商议？若是如此，那翠云又在这里凑什么热闹？虽说她就快和左方同成亲了，但到底身份摆在那里，管事们议事，还轮不到她插嘴罢。深冬诧异着，慢慢停下了脚步，一时不知该进去，还是不该进去。
☆、270。第270章 权力到底归谁？
明明是清晨，太阳尚未大放光芒，卢梅芳却感觉眼睛胀胀的，有亮晶晶的薄雾浮动，仿佛被强烈的光线直射过似的。
她刚刚接替王大梁，掌管西厨房，位置还没坐热乎呢，斜刺里就杀出个翠云，亦是受命于王大梁，非要协助她管理厨房事务。这摆明了是王大梁不信任她，要在她身边安插个眼线，这些，她也就忍了，可是昨儿晚些时候，居然又传出消息，说翠云要嫁给左方同了！
翠云是谁的相好，将要嫁给谁，她统统都不关心，可这左方同，怎么一要娶翠云，腰杆就硬了，非要同她争抢这个位置呢？
马六嫂虽说性子软和，但也只怕王大梁，一见有利可图，也立马杀出来，非要分杯羹。
这掌管西厨房的权力，说白了，只是因为白全林不在，他们自己划分势力范围而已，又没有正式任命，自然谁都可以来抢。
正因为如此，她这位置，岌岌可危，随时有可能跌下来，境遇比以前还不如。
怎么办？让，还是不让？王大梁借口伤口疼，不肯搀和此事，摆明舍弃了她，她到底该怎么办……卢梅芳又是委屈，又是不甘心，眼睛里亮晶晶的东西险些落下来，忙把脸别开了去。
她这一扭脸，就瞧见了深冬，登时像是看见了救星，快步跑过去，一把拽住她的胳膊，表露出了万分的热情：“深冬，你这么早就来了？赶紧随我来，给主子们准备早饭。”
深冬不明所以，茫然地被她拖进了厨房。
翠云望着卢梅芳逃也般而去的背影，恨道：“天都还没大亮，准备什么早饭，分明是不想再讨论这个话题！”
左方同看着翠云，就好像看着他未来的希望，安慰她道：“她说不讨论，就不讨论？在这西厨房，她想一手遮天，还远着呢！”他说完，想了想，又道：“不过，老这么争来争去，也没意思，反正马上要例行考核了，不如照着考核的成绩来，谁拿了第一，就由谁来统领西厨房。”
这主意真不错，只是从他嘴里说出来，就显得这么怪异呢？要知道以往考核，他的成绩，总是挂尾巴的呀？马六嫂以为自己听错了，不敢置信地望着他。
翠云自然知道左方同打的是什么主意，就没作声。
左方同问马六嫂：“你看我这主意如何？”
马六嫂不傻，猜想其中有诈，不敢应战，但如果不通过考核成绩来分胜负，她好像更没优势，怎么办呢？她紧攥着衣角，思索了半天，突然脑中灵光一闪，道：“考核就考核，只要卢管事愿意，我就没意见，不过统领厨房，靠的不单是厨艺，更是管理人的能力，所以光我们自己上阵还不够，须得每人找两个帮厨，就照着这回世子他们赌菜的模式来，你看如何？”
左方同没怎么犹豫，就同意了她的提议，道：“行，那就让我们也来斗一把，限人，限时，限菜，一应规则，都照着这回世子赌菜的规则来，谁赢，谁统领厨房，其他人不得有异议。”
马六嫂连连点着头，心里已经盘算开了。
左方同带着翠云来到院子外，院外绿草茵茵，草尖上缀着露水，好一派欣欣向荣的景象，就如同他此时畅快的心情。
翠云瞥他一眼，道：“你胆子倒是挺大，敢跟马六嫂比拼厨艺。她本来手艺就好，这下还给你下了套，要找什么帮厨，你居然一口答应了她。”
左方同却是一点儿都不担心，哈哈笑道：“别说两个帮厨，她就是把全西厨房的人都拉去当帮厨，也赢不了我，我这不是有你么？”他一面说着，一面探着身子，把脸朝翠云跟前凑去。
翠云嫌恶地转了个方向，骂道：“你给我规矩点，我就算嫁给了你，也不会和你怎样的。”
“是，是，是。”左方同马上站直了身子，和她保持了距离，“你是王管事的人，我怎么敢动，不过我看你这肚子，转眼就要掩不住了啊，要不等明天我们办了婚事后，你就躲到庄子上去，等把孩子生完再回来？”
躲到庄子上去？有没有搞错？西厨房这种地方，哪怕离开短短几天，都会变个模样，如果去了庄子上，等她几个月后回来时，只怕连她站的地儿都没有了。
怎么，左方同仅仅是拿她当个上跳的筹码？如今得了王大梁的许诺，就嫌她碍事，想把她支开了？休想！
翠云瞪了左方同一眼，一言不发，沉着脸走了。
西厨房里，卢梅芳显得十分忙碌，又是翻青菜，又是找羊肉，生生把个寻常的准备工作，搞得跟赌菜斗菜一般紧张。深冬站在一旁，反而没了事做，只好无聊打量卢梅芳，却发现她眼圈红红的，薄薄的嘴唇也抿成了一条线，仿佛受了莫�