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☆、169。第169章 是谁说朕是老头子的？！
嫩莲蓬去籽儿截底，挖去瓤，留其孔，再把鲜活的鳜鱼肉切成丁，填进莲蓬里，上锅去蒸，这道菜，乍看是莲蓬，实则内藏鱼块，外观翠绿，尝起来则既有莲蓬的清香，又有鳜鱼的鲜美。
其实这道菜，本名莲蓬鱼，耐江苏名菜，只不过为了赶上华朝的潮流，所以她给改了个名字，叫做假莲蓬。
把莲蓬蒸上锅，南叶又开始做虾子勒鲞，白净的带子勒鲞，已经在水里放过一日，泡去了盐味，而且在太阳底下晒干了，她拿这已晒干的带子勒鲞，入锅油煎至一面金黄，再在未黄的那面铺上虾子，放入盘中，加白糖蒸上一炷香的时间。
这道菜，以华朝风格来讲，并不算复杂，但难得三伏日吃最妙，是以南叶挑选它进了菜单。
几道菜做完，又做了几道厨劝酒，总算是忙完了，接下来，便是紧张的等待时间，不知皇上对他们的手艺，满意不满意。
其实皇上都是挺会做人的，至少在别人家里做客，都挺给主人家面子，即便菜再难吃，也不会讲出来，照样会有赏赐，只是夔国府何许人家，自有一套评估标准，配有专人在侧，记录皇上哪道菜多伸了几筷子，哪道菜却是纹丝未动，宴席过后，这便是对厨娘们赏罚的依据。
而整个西厨房都在焦急等待的，便是这样一份评估报告。
对于上灶的四名厨房管事来说，宴席成果与否，倒是次要的，反正他们又不是总负责人，反倒是彼此之间都在暗自较劲，猜测着待会儿统计消息传来，是谁的菜皇上吃的最多，而谁的菜根本没入皇上的眼。这些，不仅会成为未来晋级的隐形标准，而且会影响他们在西厨房的地位。
南叶虽然一贯沉稳，但照样紧张，如果这次宴席成功，以后她将会有更多的机会，如果失败，那么在未来很长的一段时间内，她都得小心翼翼做人，付出更多艰辛的努力了。
约莫半个时辰过去，宴席应该接近尾声，正当所有人都翘首以盼时，前院突然来人，通知一众上灶的厨师，都到正厅里去，说是皇上召见。
这位皇上，亦是位爱好赌菜斗菜的主，据说他召见厨师，乃是稀松平常的事情，只是这召见，不一定就是好事，也许是因为某道菜做得不好，召厨师来训诫也是有的。
马六嫂因为这样猜测着，惶恐不安，连步子都迈不动了，南叶安慰她道：“肯定是嘉奖，这里是夔国府，皇上就算不满意我们做的菜，也不可能当面训诫，他总得给国公爷面子不是？”
这话有理，就连来引路的小丫鬟，都说皇上吃得挺开心，马六嫂这才放下心来，把步子迈稳了。
王大梁心知自己的职业生涯，在今日遭受了重创，直到现在脸色还是沉郁的，不过他在爆炒羊肉丝之前，到底也做了几道菜呈上去，也许运气好，碰巧哪道菜皇上喜欢，受到嘉奖了呢？所以，如果他有咸鱼翻身的机会，那就是现在了。他这样想着，虽然脸色还是不好看，脚步却迈得最急，走在队伍的最前面去了。
卢梅芳和左方同，在西厨房的地位和成绩，一直不上不下，几乎是两个隐形人，不过对于卢梅芳来说，曾经的藕鱼事件，让她在考核中痛失五分，她一直想要找机会补起来，而现在，也许机会就来了，她的心情也十分激动，把手交握在面前，攥得紧紧的。
一行五人，随着小丫鬟来到夔国府正厅，此时宴席果然已近尾声，众人都未执筷，只是饮酒作乐。
厅中内外，摆了好几桌，而皇上坐在最里面，他们不敢抬头多看，只在丫鬟的指点下，跪下叩首，口称拜见皇上。
皇上开口，果如南叶所料，对宴席极尽赞美之词，不论是否真心，都给给足了夔国府面子。
不愧是皇上，词儿真多，声音也挺好听，只比世子差上那么一点点，南叶正想着，忽然却听见上面传来一句：“说朕是老头子的，是哪个？”
这话简直犹如晴天霹雳，把南叶给惊得是头晕目眩，她的一句戏谑，居然传到皇上耳朵里去了！而且还当众问了出来！这是要把她砍头的意思吗？！
不过，就算再震惊，也没空给她去反应，这可是皇上，他问，你就得感觉你答，不然就是忤逆了。旁边的小丫鬟，已经在小声提醒她了，她现在的一举一动，可都会影响到整个夔国府在皇上心目中的形象，尽管她只是个小厨娘。
南叶只得硬着头皮站了出来，信口胡诌，把纪晓岚对付乾隆的那一套搬了出来，道：“回禀皇上，万寿无疆谓之老，顶天立地谓之头，父天母地谓之子，此乃老头子的含义。”
厅内响起窃窃私语，似都在惊讶她一个小小厨娘，编起理由来，居然一套一套的。
而上首的皇上，更是笑出了声来：“朕又没说要罚你，你紧张作什么。不过广元所言，还真是不假，那日他道你虽为厨娘，却极擅以诗词入菜，朕还不信，今儿听了你这一番‘急中生智’，竟果然如此，若非胸中有点墨水，绝对编不出来。”
这皇上的反应，可和故事中所讲的，乾隆的反应不一样啊，南叶忍不住汗了一个。
皇上的声音再次响了起来，还是带着笑意：“那你抬起头来看看，看看朕到底是不是老头子？”
皇上面前，她可不敢抬头，可是皇上都发话了，她要是不抬头，就成了抗旨了，好吧，那就大着胆子抬头看看吧，南叶定了定神，抬头朝前看去。
皇上即便便服出行，也是一身明黄装束，极好辨认，她目光一扫，马上发现了他的位置，只见他剑眉星目，高鼻薄唇，皮肤略显得有些苍白，仔细看看，和旁边坐着的世子，竟有几分相像，不过他们本来就是亲戚，长得像也是正常的。
哎，当今皇上，不是世子的舅舅么，怎么看起来，年纪却跟他差不多？这不科学啊！难不成太后是老来得子？不过不管怎么说，他都和老头子不沾边，只是，只是吃东西太挑剔了点，口味略怪了点。
南叶红着脸，把头又垂了下去，跪下认错：“奴婢知罪，望皇上开恩。”
☆、170。第170章 世子替奴婢作主
皇上听得南叶如此说，却不高兴了：“朕都说了，并未怪罪于你，你还认错作什么，倒显得朕有多苛刻似的。”
得，她认错倒认出错来了，南叶赶紧爬起来，退到后面站好，恨不得把自己隐起身来。
皇上的心情，看起来却真不错，笑着饮了一杯酒，又开口道：“夔国府的菜，名不虚传，怨不得广元赌菜斗菜，几乎从来没输过，尤其这道假莲蓬，还有爆炒羊肉丝，深得朕意，不知是何人所做，朕有赏赐。”
假莲蓬！爆炒羊肉丝！都是南叶做的！她这运气也太好了罢？！四名管事的目光，瞬间移到南叶身上，灼热得几乎要把她烧穿。
马六嫂、卢梅芳和左方同倒也罢了，顶多嫉妒一下，只有王大梁，恨得把手绷得直直的，也不知是想要打南叶，还是想给自己来一下。这道爆炒羊肉丝，明明应该是他做的，他在这一个月的练习中，早已把这道菜做到炉火纯青，绝对不下于南叶了，但偏是今天这关键的时候掉了链子，功劳被南叶得了去，这让他怎么想得开，真恨不得一头撞死在墙上算了！
南叶两道菜都得了皇上青睐，而且听他这口气，事先并不知是谁做的，可见真只凭了偏好，完全匿名评选，南叶得此嘉赏，一扫先前的紧张情绪，高高兴兴地上前谢恩了。
皇上听得这两道菜，皆是出自于她之手，也很有些惊讶，道：“没想到你小小年纪，竟有这番功力，若非亲口所尝，朕当真不信。”
南叶做人，一贯秉承低调谦逊，得皇上如此盛赞，也不过默默高兴，但忽地瞥见坐在皇上旁边的世子，正在微笑冲她轻轻点头，便也忍不住唇角上扬，笑了起来。
皇上赞过她后，问道：“你想要什么赏赐？”
赏赐啊……南叶正想要说，突然想起来，世子曾经批评过她，太不会要赏赐的话来，不知怎地，就脱口而出：“世子为奴婢作主。”
满堂皆笑，皇上乐得直摇头：“你倒是聪明，晓得你家世子，专会挑好东西，也罢，难得这顿饭吃得舒心，朕就且吃一回亏罢。”
周围响起一片诸如“皇上大方”之类的赞语，南叶便知，这里没他们下人什么事儿了，果然，没一会儿便有人提示他们磕头谢恩，退了出来。
四名管事心里，揣的都是气，巴巴儿地把他们喊了来，好处却都是南叶的，他们这是谢的哪门子恩嘛，明明一点恩都没有。
他们脸色都不好看，南叶哪会看不出来，但她也很无奈，皇上喜欢她做的菜，她有什么办法，只能说她运气太好了。
不过，夔国府自己统计的数据，很快就传了下来，除了南叶之外，马六嫂的菜“中奖”最高，左方同次之，卢梅芳第三，王大梁最末。这让他们又都高兴起来，毕竟还得在夔国府混，夔国府的态度最重要。
当然，他们高兴的原因，还有一个心照不宣，那就是挺乐意看见王大梁垫了底。要不怎么说这人心险恶呢，别看平时一个二个都围着王大梁转，什么都听他的，其实最巴不得见到他倒霉了。
王大梁听到这结果，就黑着脸走了，再也没露面，南叶心想，也许接下来好几天，都不会见着他露面了，今儿受了这么大的刺激，他又是这么爱面子的人，总得要几天来平复伤痕。
宴席结束，论功行赏，皆大欢喜，西厨房接连好几天，欢声笑语，人人心情都是好到爆。
白全林在整个过程中，都只是打了打酱油，居然也得了赏赐，而且分量不轻，真是让人嫉妒。不过他志不在此，几乎天天都来催南叶，让她赶紧履行诺言，放他出府。但那本调料入门手册，南叶还没亲自试验过，不知真伪，哪肯放他走，只是拖着，白全林也不怕丢丑，天天来西厨房找她，达不成目的就胡乱点菜，好生难过她几次。
这日，他抹过麻雀牌，又跑到了西厨房来，就端一把椅子，坐在了大厨房当中，坚称快餐已吃腻，要尝点新鲜的。
南叶正想着如何把这位大爷给请走，忽见芦芽领着一群人，抬着老大一台，像是箱笼之类的东西，到了西厨房的院子里。她连忙迎了出去，打招呼道：“芦芽姐姐今日怎么得空过来？”
芦芽笑道：“皇上那边的赏赐，世子还没挑好，不过上回你赢了斗菜，世子的赏赐却是做好了，我怕他们磕坏了，特意亲自给你送来。”其实就是想趁机又蹭一回饭。
斗菜的赏赐？这么久才做好，她都快忘了。南叶瞅了瞅那台用绸布套子罩着的东西，好奇问道：“这是什么，竟费了这么久的功夫？”
芦芽招手叫她过来，道：“既是你的赏赐，就由你自己来开罢。”
此时西厨房大大小小，都跑出来看热闹了，就是三名管事都没例外：王大梁果如她猜测的一般，好几天没到西厨房露面了。
南叶依言上前，正要动手掀去套子，香秀却叫道：“别忙，先让我们猜猜。”
“对，对，先猜猜！”
“我看这大小，一准儿是个箱子！”
“不可能！世子费这么大功夫，就为给她赏个箱子？”
“那莫非是个澡盆？”
“别逗了，你见过长这样儿的澡盆？”
厨娘们这几日心情好，纷纷猜了起来，就图一乐。
南叶笑着听她们猜完，伸手掀开了套子。
套内的物件，立时呈现在他们面前，众人都忍不住惊呼起来。
这东西，银光闪闪，上雕各色瓜果蔬菜，精致无比，俨然是个用银子打造的大箱子，看起来竟比白全林那个还要豪华数倍。
不过，白全林那箱子，可不光是好看，里头还有玄机呢，厨娘们纷纷催南叶，赶紧打开，一看究竟。
三名管事眼里，也满是好奇神色。
南叶伸手一掀，发现竟打不开，仔细研究了一下，才发现是有机关的，同时按动两个雕刻成桃子的按钮，那盖子便自动缓缓打开了。
居然是全自动的！这可是华朝的高科技了！光凭这一点，就比白全林那个高级多了！因为整个西厨房，到目前为止，就白全林一个人也有银箱子，而且此刻他人就在这里，所以厨娘们不由自主地拿他做起了比较。
这么高级的银箱子，里头也会是分层的么？如果真是那样，这箱子可真是全方位超越白全林那个了，厨娘们都伸长了脖子，盯着正缓缓打开的箱子盖儿，眼睛一眨不眨。
三名厨房管事，却是相互交换了一个眼神，都从各自的眼睛里，看到了震惊和不敢置信。银箱子，向来是厨房总管身份的象征，南叶区区一名三等厨娘，却竟得了如此赏赐，世子究竟用意何在？！
当然，也许这箱子只是外表好看，里头全然不如白全林那个，他们这样一想，就比厨娘们更加心急，也都盯住了那箱子盖儿，想要看一看，这究竟只是个普通赏赐，还是会颠覆西厨房上百年来的体系。
☆、171。第171章 我要去宫里？？
银雕的盖子，在众人瞩目中悄然打开，四周马上现出无数的惊叹声，三名管事更是齐齐变了脸色。
这银光闪闪的精致大箱子，完全打开后，竟和白全林那个一模一样，也是变成了一个上下五层，带抽屉的大柜子，而且这柜子的空间更大，每层柜子中间，还镶有凹槽，想必是为了更好的固定瓶瓶罐罐。
完了，这箱子完胜白全林那个，世子心里到底是怎么想的？！三名管事齐刷刷地转头，去看白全林的脸色。
白全林却是完完全全一副无所谓的态度，甚至还摊了摊手：“我已经是良民了。”
是啊，他已经是良民了，等到明年的厨神赛过后，他甚至可以选择完全离开夔国府，至于西厨房如何变动，跟他又有什么关系？说到底，这银箱子威胁的，是他们这些还身为奴婢，在西厨房摸爬滚打的人，三名管事的心里，立马又添了堵，连带着脸色也不好看起来。
而这豪华版银箱子的新主人，南叶已经是惊讶得说不出话来了。亏得她先前还嫉妒白全林那箱子骚包，没想到她自己的会更招摇！这样的一只箱子搬出去，人家到底是看她做菜，还是看箱子啊？世子这也太太太快夸张了！
不过这么大一只箱子，熔成银子，应该能花很久罢，当然，这念头她不过是想想罢了，虽说招摇是招摇，但要说心里不高兴，那也是假的，只要是女人，谁能没点虚荣心？
但目前最大的问题是，这么大一只箱子，她该如何搬回去？以后若是想用，又由谁来帮她搬？南叶望着这么个大家伙，开始犯难。
白全林这时候，从人群后面，走到了前头来，看着她幸灾乐祸：“赶紧放我走，我分你两个徒弟，专门给你抬箱子。”
徒弟也是能分人的？南叶一时无语，继而理直气壮：“你借我两个徒弟使唤，不然一辈子不开口让你出府。”
白全林气得眉头一抖，正要说话，芦芽却道：“南叶，你不用劳烦白总管，世子已给你配了专人抬箱子，你要用时，直接去跟角门上的婆子讲一声，她们自会去传。”
“用个箱子，还得去找角门上的婆子？这得多麻烦？依我看，还是借我的徒弟方便。”白全林气归气，但更怕南叶真一辈子不许他出夔国府，因而忙拦芦芽道。
但芦芽却冲他一笑，道：“这是世子的安排，我可没法改。”
她这笑容，竟疏远而客气，白全林看得一愣，开始琢磨，他这是说错话了么？
芦芽让候在旁边的两个婆子，把银箱子给南叶抬到住处去，自己则拉着她进了小灶间，道：“世子今儿赏了你这么件好东西，你还不赶紧做个好菜谢谢他？”
“是你自己想要吃好菜罢？”南叶大笑，却也当真系起围裙，带了攀膊，走到案板前，开始忙活。
芦芽坐到桌子旁，毫不客气地道：“先给我来几个菜，吃饱了再给世子捎去。”
果然是自己想吃，南叶乐不可支。
芦芽笑道：“上次世子赏你的菜刀，还有早先赏的调料，可有地方搁了，就是你的泡菜坛子，都能摆进去。”
南叶好笑道：“你当调料不会越用越少么？哪还有剩的搁银箱子。”
芦芽道：“用完了？要不我帮你再讨一匣子？”
南叶连忙摇头：“平白无故地讨调料，算怎么回事，再说世子已经赏了这么贵重的东西，我还要什么调料，也显得太不懂事了。”
这倒也是，芦芽笑道：“那你就争取再次立功，好让世子赏调料吧。”
立功那是必须的，不过调料嘛，倒并非必须的，南叶想了想，对芦芽道：“深冬手艺不错，又肯下苦功，我想让她重回西厨房，不知有没有可行性？”
芦芽皱了皱眉头，道：“这事儿难办，虽说只要你去求世子，世子一准儿会答应，而西厨房也不敢不照办，但厨房自有厨房的规矩，别说是世子，就是当家的大夫人，也不敢轻易插手的，遭人非议呢。”
“那这事儿，就没有办法了？”南叶是真心觉得深冬可惜，也是真心想要个帮手。
芦芽皱着眉头想了一会儿，突然笑起来：“你何必这样迂腐，非要调她回厨房，就让她顶着洗衣工的名，继续在西厨房帮忙不行么？”
“这样不好罢……管事们会同意？”南叶有些疑虑。
芦芽笑道：“你斗菜把她拉来了，给皇上准备宴席，也把她给拉来了，还有什么不好的？连名目都是现成的，就说你一个人要给三位主子做饭，实在是忙不过来，要她搭把手，管事们若是不同意，叫他们自己跟主子们说去。”
这这这，也太嚣张了罢？南叶想了想，央芦芽道：“姐姐，你方便的时候，帮我跟世子提一声，反正只是借她过来帮忙，并非正式调动，算不得世子插手西厨房的事情。”有了世子保驾护航，管事们就算有意见，也不敢冲着她来了。
“那得看你这顿饭，能不能让我满意了。”芦芽冲她挑了挑眉毛。
这人！南叶笑了起来，手起刀落，将一只肥嫩的鸡斩成八块，独留出鸡脯，滚油炮透，再去油加一杯清酱，半斤甜酒，大火煨熟，立时起锅。
留出的那块鸡脯肉，则是去皮切成薄片，拿豆粉、麻油、秋油拌匀，再调入纤粉，拌进蛋清，稍稍腌制一会儿后，加她自己特调的辣酱，黄瓜片、