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康氏的目光回移，落到南叶身上，突然笑了起来：“既是如此，那你回去，继续休假罢，药膳的活儿，就交给马六嫂了。”
南叶目的未达成，也不多话，行了个礼，转身就走，反倒是马六嫂傻眼了。怎么闹了半天，一切还是原样？她讲了半天南叶的不是，大夫人非但丝毫未提，而且根本就没处罚她？还有，为什么她说不愿继续做药膳，大夫人就当没听见，南叶一说她不肯做，大夫人就准了？大家同样都是西厨房的厨师，她还是管事呢，这待遇差别，怎么就这么大呢？
不行不行，南叶的药膳方子，是有陷阱的，而她，明明知道陷阱何在，却无法化解，倘若继续，只能越跌越惨，马六嫂想着，赶紧对康氏道：“大夫人，南叶奸狡，她的药膳方子，奴婢做不来，您还是让她自己做罢。”
康氏没说好，也没说不好，接过东篱递来的一盏毛尖，道：“味道浓了些……”
恩？根本不理她？这是什么意思？马六嫂尴尬地站了一会儿，终究不敢再问，悻悻地出去了。
她的身影，消失在云霞院外，康氏的面容，马上变得冰冷，把茶盏朝桌子上一顿：“这府里，越来越没有章法了！”
大小丫鬟噤声，不敢言语。
桂妈妈上前，给她换了盏茶，笑道：“照奴婢看，南叶这回做得挺好，有魄力。”
康氏唇边微露笑意，道：“也不能让她太得意，去告诉她，除非立下大功，否则香秀不可能接回来。”
这便是变相地答应南叶的要求了，桂妈妈稍稍一想，明白过来，道：“长公主思虑得是，倘若没有恰当的理由，就把人接回来，老太君肯定会把这事儿，怪罪到到长公主的头上。”
康氏抿了抿唇角：“我行使管家职责，才不怕谁怪罪，只是担心她因此气病，害我背上不孝的声名。”
桂妈妈问道：“最近既无斗菜和赌菜，又无宴请的酒席，南叶要如何做，才算是立了功？”
康氏端起茶盏，轻轻一吹：“那是她的事，既然有胆子要挟主子，就不要虎头蛇尾。”
看来，长公主还是想给南叶小小地出个难题，好提醒她，不要忘记自己的身份了，桂妈妈点点头，出去交代了鸣蝉几句，让她追南叶去了。
………
西厨房门口，冬日难得一见的暖阳，洒下片片光斑，厨娘们三三两两坐在台阶上，趁着晚饭准备工作尚未开始，享受着这片刻的温暖。
深冬站在屋侧，惊讶地问南叶：“你在大夫人面前如此放肆，她不但没怪你，而且还给了你机会救香秀？”
南叶的心情很轻松，脸上的笑容犹如鲜花般绽放，和先前心灰意冷的模样，简直判若两人。她耸耸肩，故作玩笑：“谁让我有本事呢，我撂了挑子，她们就没法做药膳，只能纵容我了。”
深冬却一点儿都笑不出来：“可是，大夫人让你先立功呢，这几天，府里什么事儿都没有，你上哪儿立功去？等过几天，香秀命都没了，就算再立大功，也没用了。”
“只要想立功，还怕没机会？”南叶却一副笃定的口吻，把手一挥，“走，这就跟我立功去！”
都说了府里没什么事儿了，能怎么立功啊？再说这立没立功的，她说了又不算，得大夫人承认才行！深冬叹着气，跟着南叶朝小灶间去了。
☆、553。第553章 快被气哭了
南叶动作很快，一进小灶间，就把排骨从墙上取了下来，并从怀里掏出一只小罐子，搁到了案板上。深冬上前一看，问道：“豆豉蒸排骨？”
“对头。”南叶点了点头，“我的手不行，你来帮忙，老太君的口味，你是知道的。刚才她喝的杏仁茶里，已经放了药材，排骨里头咱们就不搁了。”
深冬有点弄不明白：“这豆豉蒸排骨，你又不是没给老太君做过，这能叫作立功？大夫人不会承认罢？”
南叶笑着把刀塞进她手里，道：“做什么，不重要，只要是给老太君做的就行。”
“这是为什么？”深冬接过刀，开始剁排骨，但还是一脸疑惑未解的表情。
南叶笑道：“等事情成了，我再告诉你。”
深冬急于知道原因，把刀运得飞快，不一会儿功夫，排骨已斩断调味，裹上豆豉上锅了。
一时豆豉排骨蒸好，正好是饭点，但南叶没有将其交给来领饭的丫鬟，更没有亲自送去荣寿堂，而是大费周章，先把它送到了云霞院。康氏见到正冒热气的豆豉排骨，眼中闪过一丝惊讶：“我不吃这个。”
“奴婢知道。”南叶躬身，“恳请大夫人，将这道豆豉排骨，送到荣寿堂。”
康氏明白过来，忍不住好笑：“你以为这样就算立功了？”
南叶笑了：“奴婢做了老太君最爱的豆豉排骨，博得老太君一笑，至孝如大夫人，见此情形，十分高兴，重赏做菜的厨娘，满足了她的要求，将其好友从庄子上接回。奴婢以为，这样的功劳，还不错。”
好个聪明的厨娘！居然看得出来，大夫人让她立功，只不过是想要一个让老太君闭嘴的借口！而大夫人因为孝顺，所以才重赏了给老太君做菜的厨娘，这样的逻辑，不仅合情合理，而且为大夫人博得了好名声，大夫人如何会不采纳！桂妈妈在一旁听了，暗自赞叹不已。
康氏眼角含笑，嘴上却没答应南叶，只道：“香秀是老太君亲自下令，送到庄子上去的，我若擅自将她接回来，就是在打老太君的脸，你以为你这样做，她就不会生气？”
南叶又笑了：“大夫人又不知道，香秀是被老太君送到庄子上去的。”
她居然知道，老太君擅自遣送奴仆，是大夫人的心病！这丫头的心思，竟如此玲珑剔透！桂妈妈这回不止是赞叹，更是惊讶了。
“行了，你去吧，想想该把香秀安置在哪儿，我可只管接人，不管养活。”南叶这“功”，果然立的好，老太君还没尝着豆豉排骨呢，康氏就已经一锤定音，答应了她把香秀接回来。
南叶听了康氏的话，心下一动，这是在提醒她，即便接了香秀回来，老太君也不会善罢甘休的，所以得好好地把香秀藏起来，以免她再次遭到毒手。看来，大夫人只是样子看着冷清，其实心是热的。
南叶躬下身去，诚心诚意地向康氏道谢，离开云霞院，回西厨房同深冬商量如何安置香秀去了。
康氏的办事效率极高，仅仅过了一刻钟，便有消息从荣寿堂传来，因西厨房的一道豆豉蒸排骨，让老太君胃口大开，大夫人十分高兴，决定嘉奖做菜的厨娘；随后，不到一个时辰，便有丫鬟来通知南叶，到角门处接人了。
南叶和深冬见到香秀，大哭一场，昨天她才被送走，今儿就已经瘦了许多，整张脸都是脏兮兮的，身上的衣裳也破破烂烂，不知道的，还以为她是到街头乞讨了个把月呢。庄子上的那些人，实在太狠了，连低等级厨娘的衣裳也能看中，给她扒了下来，另换了一套破洞连破洞的。
幸亏她们动作快，及时把她接了回来，不然再迟几天，见到的就是一具尸体了。
为了香秀的伤情着想，南叶还是将她送去了医馆，只不过这回，她是悄悄地从后门送进去的，而且拿着银子，从郎中到医女，再到打扫房间的丫鬟，全都打点到，请他们务必封口，不要让任何人知道，香秀在这里养病。
由于大夫人并没有刻意地封锁消息，很快，老太君便从丫鬟口中得知，她嘉奖的对象，是南叶；嘉奖的内容，是应南叶的要求，把香秀从庄子上接了回来。
老太君初闻此消息，震惊得连摔了三个杯子，紧接着，下令搜城，务必要把香秀给揪出来，但南叶把香秀藏得极好，再加上掌家的毕竟是大夫人，她下令接的人，谁敢和她过不去，奴仆们搜起城来，心不在焉，不过拿些话搪塞老太君罢了。
老太君没有办法，只好摆起婆婆的谱，把大夫人叫到荣寿堂，问她这是怎么回事；她知道，自己压不住大夫人，所以特意把大老爷也给叫上了，想让他看看，自己这个公主媳妇，是多么地和他亲娘对着干，简直是要把她给气死。
但大夫人委屈万分，不同她分辩，只和大老爷解释，称自己是一片孝心，才嘉奖南叶，希望能以此激励她，为老太君做出更可口的佳肴来；而且她知道，老太君不喜欢南叶，所以特意将此事瞒下，没有告诉老太君，以免她生气。
眼见得大老爷连连点头，就要信了大夫人，虞氏赶忙质问：“你明知香秀是我送去庄子上的，还把人接回来，这不是明摆着，要给我难堪么？”
大夫人听了这话，更加委屈，连眼角都红了：“媳妇真不知道，香秀是老太君送到庄子上去的。”
此乃实话，无须演技，便很逼真，大老爷立时相信，把询问的目光，投向了老太君。
老太君顿时语塞，因为她的确没有知会过大夫人。
自家娘亲是什么样的人，大老爷还是清楚的，见状便知此事老太君不占理，但毕竟是自家娘亲，他还是打了个哈哈，给她递了个台阶下，此事便算完结。
老太君为此气得躺了整整三天，大夫人便衣不解带地照顾了她三天，这可是长公主，亲自侍疾，多么难得，夔国府上下，赞扬声响成一片。
自己明明就是被大夫人给气病的，结果她还落了个好名声，老太君简直就要气哭了，却又无法向外人道，****都觉得是在火上煎熬。
又过了两天，世子办差归来，回府头一件事，就是想见南叶，但却偏带了客人回来，脱不开身，只得借口想吃她做的凉拌三丝，让她亲自送到花厅里去。
南叶照着吩咐，精心做了这道菜，送到花厅，但才踏进花厅的门，就见着一张这辈子都不会忘记的面孔，吓得当即呆在了原地。
☆、554。第554章 世子有危险！
这不可能！这不可能！那天，她明明亲眼看着叫花子拿匕首割破了他的喉咙，绝对不可能生还的！而且事后收尸的，又是顾端的护卫们，未假他人之手，他怎么可能出现在夔国府的花厅里，而且还站在顾端的身后？！
这是见鬼了？不，天下没有这么离奇的事！
可这人的脸，和那日追杀他们的劲装男子，长得一模一样，又如何解释？
想起那日情形，南叶不仅震惊，而且恐慌，饶是一向镇定自若，在此时，也不禁乱了方寸。
芦芽本在厅里伺候，见南叶刚进门，就呆着不动，连忙走过来，接过她手里的食盒，小声地问：“怎么了？”
南叶开口，声音都在颤抖：“那人是谁？”
“哪个？你说坐在上首的那个么？那是恭王爷，那****随皇上来过我们府，你还为他做了酒席，只是没见过。”就是那个想谋反的恭王爷，芦芽说着，冲她挤了挤眼，厅里人太多，她没法把话挑太明。
恭王爷？南叶一愣：“那站在世子后头的侍卫，是恭王爷送他的了？”如果那侍卫是恭王爷送给世子的，她反倒放心了，恭王爷是什么样的人，世子比她更清楚，他送的人，世子一定会有所防备的。
“怎么可能！”芦芽却是摇起了头，“恭王爷送的人，世子怎么敢收。那是国公爷给世子的，所以带在身边。”
国公爷？疑似死而复生的劲装杀手，竟是国公爷给世子的？这也太离奇了！自家亲爹送的侍卫，世子一定非常信任了，南叶的心，一下子就揪了起来，猛地把芦芽的胳膊一拽，紧张地道：“那侍卫，和那日追杀我们的杀手，长得一模一样！”
“杀手？那日曹三娘派出的杀手？”已经快走到主桌跟前了，但芦芽还是停下了脚步。
“对，就是他！”南叶紧张极了。
“那杀手不是死了么？莫非是孪生的兄弟？”芦芽怕引起人怀疑，不敢朝顾端身后看，但南叶一向谨慎，她说长的一模一样，肯定就是一模一样了。
孪生兄弟？很有可能。不过，尽管只是孪生兄弟，而非杀手本人，也够让人忧心的，万一他想为兄弟报仇，刺杀了世子，怎么办？南叶手心里都是汗，催促芦芽：“你是世子的贴身丫鬟，做什么都不会引人注意，赶紧想辙，把这事儿告诉世子！”
“是，得赶紧告诉，世子吃完这顿饭，又要出门了，而且是和恭王爷一起，这会儿不说，等下就没机会了。”芦芽比南叶更着急。
说话间，已至主桌，顾端的目光带着柔柔笑意，落在南叶身上，南叶正想趁机和他说句话，旁边恭王爷的声音却响了起来：“贵府的厨娘和丫鬟，感情真够要好的，连上个菜，都要窃窃私语不停。”
堂堂王爷，居然会留意到上菜的下人有没有窃窃私语，而且还当众讲了出来，南叶心中一紧，提高了警惕，不敢再做声。
芦芽很机灵，南叶是厨娘，不可随意讲话，但她是世子的贴身丫鬟，禀报几句事情，总是可以的，于是上前行了个礼，笑道：“王爷恕罪，是我们家老太君想念世子，想让他过去，让她看看，奴婢便让厨娘把那道世子最爱的菜晚些端上来，免得冷了。”
恭王爷瞥了顾端一眼，满脸说不尽的傲慢：“这才离府几天，就想了？你们别急，等办完这趟差，你们老太君想看多久，就看多久，不过这会儿，还是让你们世子留在花厅，陪我吃酒罢，待会儿就要出发了，咱们得抓紧时间不是？”
他居然不许世子离席？好霸道的客人！但谁让他是王爷呢，别说是身为晚辈的世子，就算是国公爷在这里，他发了话，也不敢违抗啊。被恭王爷炯炯的目光盯着，芦芽什么都不敢再说，甚至连神色都不敢给顾端递，低着头，拉起南叶出去了。
芦芽和南叶的行为，很有点反常，顾端亦有察觉，他很想追出去问问，亦无奈恭王爷在侧，只得端起酒杯，继续应酬。
到了花厅外，芦芽和南叶怕有恭王爷的耳目，仍不敢讲话，直到进了西跨院，方才松一口气。
恭王爷的反应，实在是太奇怪了，即便那侍卫和他没关系，只怕他也没安什么好心。南叶问芦芽：“恭王爷为何和世子在一起？他们要去做什么？”
芦芽朝周围看看，见四下无人，方小声地道：“听说是去剿匪。”
剿匪？真是好名目，是想趁机除掉恭王爷，然后嫁祸给土匪么？抑或恭王爷已有察觉，想反攻一把，把顾端给杀了？如果她的推理没错，那侍卫该是恭王爷的人才对，但偏偏却是他们自家的国公爷送的……南叶想着想着，眉头紧锁：“世子绝对有危险，咱们得想个法子，通知他才好。”
芦芽没想那么深远，但杀手的孪生兄弟，成了顾端的侍卫，这危险可想而知，她急得在原地打起了转转，大骂恭王爷多管闲事，居然连顾端去见老太君都要阻挠。
恭王爷不是多管闲事，是故意为之罢，他真是谨慎，怕消息走漏，所以不许顾端离开他的视线范围呢……怎么办，怎么办，如何才能让顾端知道，国公爷送给他的侍卫，其实有问题呢？他现在身处恭王爷之侧，叫他出来，恭王爷不许；进去小声告诉他，又怕恭王爷生疑，真是太让人为难了！
南叶紧张之中，无意识地攥住了腰间的荷包，稍一使力，竟扯了下来。芦芽结果荷包看了看，道：“线扯断了，回头我帮你续上。”
南叶盯着她手里的荷包，脑中却突然灵光一闪，叫道：“我有办法了！”
“什么办法？”芦芽见她的视线落在荷包上，明白过来，“你是想朝荷包里塞纸条，然后送去给世子么？这法子，只怕行不通，恭王爷连咱们下人讲话都要过问，难道不会硬凑到世子跟前要求看字条么？”
“不，不塞纸条，我另有妙计！”南叶说着，抓过荷包，扯掉上头的断线头，拉着芦芽朝花厅奔去。
☆、555。第555章 世子死了！
两人不顾道旁婆子丫鬟们的诧异目光，一路狂奔，直到花厅前。南叶喘着气，把荷包塞进芦芽手里，道：“姐姐，去，送给世子的新侍卫。该怎么说，你知道的。”
送荷包给侍卫？这荷包，是世子送给她的信物罢？她准备拿来转送他人？即便知道南叶不会无缘无故地伤世子的心，芦芽还是小小的惊讶了一下。不过，她很快就反应过来，冲南叶竖了竖大拇指，袖起荷包，朝花厅里去了。
恭亲王真是眼观六路，耳听八方，芦芽才踏进花厅的门，他审视的目光，就追了过来，好像已经把她列为重点监视对象似的。芦芽顶着压力，故意装成偷偷摸摸的样子，绕着路走到顾端身后，把荷包从袖子里掏出来，塞进了侍卫的手里。
“哟，府上的丫鬟，还会私相授受呢？那塞的是什么东西，不如拿出来，让本王也瞧瞧？”恭王爷果然在留意她，那荷包几乎才到侍卫手里，他的声音就响了起来。
不过，这倒是省了她的事儿了，不用再费心去提醒顾端注意，芦芽憋住一口气，让脸上泛起红晕，羞答答地垂下了头，浑然一副偷送情郎信物，却被当众抓到的羞臊模样。
侍卫满头雾水，看看手里的荷包，下意识地就要走过去，递给恭王爷。
但顾端很快伸出手，从他手里夺走了荷包，盯着上头枫叶片片的图案，面色铁青。
恭王爷站起身来，走到顾端跟前，探头去看荷包，见荷包里空无一物，稍显意外。他扭头看看芦芽，再看看顾端难看的脸色，突然觉得自己猜到了点什么，哈哈笑起来，“这是世子跟前的大丫鬟？我看这丫鬟，是瞧上世子年轻有为的侍卫了，我看他们倒也算般配，世子何不成人之美？反正你贵为夔国府世子，以后还愁没有其他称心的丫鬟么？”顾端肯定同这丫鬟有一腿，结果丫鬟却把自己的荷包，送给了侍卫，所以他的脸色才这么难看。不过这一点儿也不奇怪，虽说大多数贴身丫鬟，最后都成了自家男主人的通房，但并不是所有的丫鬟，都甘愿做小的，这芦芽看上同样英俊的侍卫，也是人之常情。
顾端的脸色，黑到能挤出墨汁来了，他扯着嘴角，露出一个冷冰冰的笑容，几乎是咬牙切齿地道：“那不如等我们办完差回来，就让他俩成亲如何？”
“这主意不错，既是世子跟前的得力丫鬟和得力侍卫，到时本王定有贺礼奉上。”恭王爷哈哈地笑着，似乎很乐意看到顾端生气的模样。
顾端嘴上说着成全芦芽，但手里拿的荷包，却没有还给侍卫，而是纳进了自己的袖子里。恭王爷瞥见这�