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徐修容即便心里有疑惑，可事关重大，不敢随便说出。
仍装作无事样，送走萧昂，唤宫人道：“把明夏唤来”。
宫女眀夏进来，行礼垂首道：“娘娘唤奴婢？”
徐修容道：“昨个你听谁说的季嫔与皇上饮酒作乐”。
明夏道：“听婉儿说的，婉儿听季嫔娘娘的宫女水桃说的”。
徐修容道：“你把听的原话在学一遍”。
明夏道：“就是婉儿说水桃说皇上每次到季嫔宫中，季嫔都与皇上饮酒，酒后皇上就特别的……”。
说到这，明夏脸红，说不出口，徐修容接口道：“皇上特别动情，是吧”。
明夏面带羞涩，低声道；“正是这话，婉儿还说水桃不让说出去”。
徐修容心道：这个叫水桃的宫女一定对皇上有意，否则，不会观察得这么细心。
徐修容突然眉尖一攒，难道季宝珠这酒有问题？那她这酒是那弄来的，于是又问：“那宫女可曾说季嫔的酒是哪里来的？”
明夏摇摇头道：“没说”。
隔日，中宫请安。
季宝珠早早到了，才坐下，即觉出一道目光射来，不是友善的。
季宝珠看过去，猜得不错，果然是徐修容，在对上她目光刹那，季宝珠心里一咯噔，这眼神似乎隐藏着什么东西，季宝珠直觉这次她是针对自己，但茫然不知所为何事，心中揣度，自己未曾招惹她，这阴险的女人，又起了什么歹心。
季宝珠心中忐忑，七上八下，有点如坐针毡的感觉，这女人不似曹贵人愚钝，也不似德妃莽撞，更不似舒贵妃傲娇，她个性阴险，十分的难对付。
季宝珠脑子乱乱的想着，马上就有了答案。
趁着众嫔妃声儿低下来的间隙，徐修容却突然说了句：“皇后娘娘，嫔妾看皇上这段日子身子骨发虚”。
陈皇后觉出她话中有话，道：“妹妹何以见得？”
徐修容阴阳怪气地道：“嫔妾据皇上脉象看，有点阴虚症候”。
陈皇后暗自一皱眉，心道：这徐修容与舒贵妃一丘之貉，又要出什么幺蛾子。
可嘴上却道；“本宫是该劝皇上少操劳国事，调养身子要紧，还是妹妹细心，这后宫嫔妃都像妹妹这样关心皇上，本宫肩上的担子就轻多了”。
徐修容谦逊又别有用心地道：“皇后娘娘称赞，嫔妾委实不敢当，依嫔妾看季妹妹倒是关心皇上的紧，嫔妾自愧不如”。
说着，笑着望向季宝珠，让季宝珠看了，却觉出她一丝嘲讽。
陈皇后以为她嫉妒季嫔得宠，也便没把她的话往心里去，其她嫔妃听见，也同皇后想法相同，也没大在意。
可这话却让季宝珠心惊，徐修容绝不仅仅是嫉妒这么简单，这是敲打她，难不成她发现了什么破绽，还仅是猜测，无论如何，这都是个危险的信号。
39背后真凶
季宝珠睡至夜半；被喧哗声吵醒；一骨碌坐了起来；听见外面脚步声奔跑声，夹杂着“走水了；走水了”的喊叫，季宝珠一阵惊悸，本能反应是出事了。
熙和宫也有了动静；罗御女罗瑶的惊呼声传来：“季姐姐；季姐姐”。
季宝珠赶紧披衣起来；脚刚搭在床沿下；罗瑶已撞进门来；奔至榻前道：“姐姐，不好了，走水了”。
枚青也跟在她后面进来，慌忙道：“主子，奴婢出去看了一下，着火的好像是翠微宫方向。
季宝珠穿上绣鞋，拉了罗瑶往外走，迎头正碰上赵胜匆匆进门，道：“翠微宫火势很大，后宫许多嫔妃都赶去那里”。
季宝珠拉着罗瑶，快步走下台阶，枚青追了出来，手里拿了件缕金花软缎披风，给主子披上，季宝珠和罗瑶就忙忙赶往翠微宫。
离翠微宫老远就能看到火光，火光照亮了半边天，宫女太监往来穿梭提水灭火。
季宝珠赶到跟前时，火势已控制住，只见东偏殿烧得一片狼藉，季宝珠与罗瑶和宫妃们站在远处，不时传来宫中女眷的尖声惊叫。
火源是翠微宫东偏殿，住的是钱才人，西偏殿住的是乔御女，翠微宫主位是徐修容。
徐修容混在一群宫妃中紧张地注视着火势，火才一起，她既被太监唤醒，绣鞋都没来得急穿，就忙忙跑了出来，乔御女也不知此刻跑去那里，只东偏殿钱才人没有看见。
这时，一声高呼：“皇上、皇后娘娘驾到”。
萧昂赶来时，火熄了，天已大亮。
徐修容赶过来见驾，提裙惶恐地跪下道：“嫔妾该死，没有管理好翠微宫，请皇上皇后娘娘治嫔妾不察之罪”。
萧昂低身扶了她起来，抚慰道：“事情没察明白，怎么说是爱妃的错”。
总管权福紧走上前两步，奏道：“启禀皇上、皇后娘娘，火势熄了，火是从东偏殿发起的，正殿和西偏殿安然无恙，钱才人已葬身火海”。
萧昂脸色难看，这时就有与钱才人平素相厚的嫔妃，低声啜泣，皇后也用帕子拭下湿润的眼角。
萧昂低沉声儿道：“尸首好好成殓”。
“火中丧生的，也好好收了，抚恤家人”，陈皇后补充道。
权福答道：“是，遵旨”。
陈皇后又道：“翠微宫封了，彻查此事，其她人等暂且安排别处”。
陈皇后说完，用眼瞅着萧昂，道：“皇上觉得可有不妥？”
萧昂脸沉沉的，道：“皇后处置得很妥当”。
帝后起驾回宫。
这里三三两两宫妃散去。
太监们圈了翠微宫。
帝后同回坤宁宫，坐定，萧昂道：“三皇子的事查得可有眉目？”
陈皇后略欠身道：“这不才查到钱才人这，臣妾还未来得急问，就出事了”。
萧昂没在说话，陈皇后又道：“好容易有了线索又断了”。
萧昂半晌突然说了句：“这线索可准？”
陈皇后心里微动，平静地道：“这不正要查下去，赶巧了就出了这档子事”。
萧昂淡淡一句：“这倒是真巧了，接下来皇后想怎么查？”
陈皇后道：“臣妾想好一人，必不辱使命”。
萧昂静等她说下去，而陈皇后所荐之人，却大出乎他意料，陈皇后道：“季嫔聪慧，应该是合适人选”。
“季宝珠？”萧昂重复了一句，稍顿，道：“这是个合适的人”。
既是当初想借三皇子死的事嫁祸季宝珠，那二人就是相信此事与季宝珠无关，否则，就不是嫁祸，而是真凶了，只是都心照不宣。
季宝珠握着罗御女的手，有点凉，可能是早上天凉的缘故，季宝珠不在认为她是真正的胆小，也许一次事，对某个人从此印象大为改观。
罗御女走着走着，突然道：“真可怕，钱才人活生生的竟没了”。
季宝珠平淡地道：“这宫里头，总是多活一日赚一日”。
罗御女看向她的眼神，有几分恐惧，这倒不像是装的，道：“姐姐说，像我这样子无宠无权的人该没事吧”。
季宝珠想说，若你真是这样就没事，只怕你要的比这多，就不好办了，然话却不能说出，就道：“生死有命”。
罗御女突然兴奋地道：“在家时，我母亲托人算过了，说我一生安详富贵”。
季宝珠暗想：只怕你有这个想法，寿数就不好说了。
回到熙和宫，罗御女回偏殿去了。
季宝珠扰了清梦，困意全无，看天色不早，枚青等就侍候净面梳洗，吃了早膳。
才撂了碗筷，正这时，却有坤宁宫太监前来，奏道：“皇后娘娘请季嫔娘娘去”。
季宝珠颇觉意外，即断定与翠微宫着火有关，倒是没想到皇后动作这么快。
季宝珠进门时，陈皇后正襟危坐，脸上没一丝倦容，季宝珠行礼毕，一旁束手站立。
陈皇后未开言先‘咳’了一声，表情沉痛地道：“翠微宫失火，季妹妹也看到了，可怜那钱才人，命薄啊！”说着一阵唏嘘，难过得语不成句。
季宝珠不得不抽出帕子，点了点眼角，陪着掉了几滴泪，钱才人与季宝珠未有深交，不过就面子情。
旁边当红的康嬷嬷劝道：“娘娘，钱才人的事也没法子，命中自有定数，皇后娘娘节哀，莫哭坏了身子”。
陈皇后情绪平复下来，看着季宝珠道：“翠微宫的事，一定要查个明白，不能让钱妹妹白死了，本宫一定还她个公道，本宫公务繁忙，想烦劳季妹妹替本宫查查，究竟是哪里出了纰漏，是那个胆大的奴才这么不小心引起火灾，查出来本宫决不轻饶”。
季宝珠来时一路把这事来去想了数遍，隐约觉出这事与皇后有关，上次秀女的事，想来自己办得很合她心意，这次才又找到自己，
所料不差，季宝珠那敢推却，就道；“皇后娘娘委以重任，嫔妾不才，唯尽力而已”。
陈皇后端起茶盏，缓声道：“纵火之事，可大可小，季嫔既要查清真相，又不可牵连无辜之人，毕竟后宫和睦，皇上才能一心国事，其实本宫这些年冷眼瞧着，季嫔你是个聪慧之人，有些个事，心里有个数”。
陈皇后这些似是而非的话，季宝珠当然明白，这是暗点自己在这事上，避重就轻，得过且过，压下这事，这事上陈皇后难逃干系。
季宝珠从坤宁宫出来，枚青不解道：“皇后为何不用淑妃、惠婕妤等，而用主子一个外人，这查出的结果若不和皇后心思，岂不后悔”。
季宝珠走上狭长甬道，青石板反衬空气冰凉凉的，轻声道：“淑妃、惠婕妤都是皇后的人，这明眼人谁都看得出，即便查出真相，也让人多想，为了避嫌，皇后娘娘才让我出头办这事”。
枚青还有点不解，道：“可皇后娘娘怎么知道主子办得能和她心思？”
季宝珠淡然一笑，道：“一来，皇后知道我同三皇子的事无关，才放心将此事交给我，二来，我现今根本就没资格与她一争高下，只能倒向她一边，以求自保，三来，我不会暗中害她，害她与我无益，若舒贵妃得了势，更加容不得我”。
枚青才恍然大悟，道：“这皇后算得可准，主子可是这么想”。
季宝珠道：“没错”。
季宝珠回宫稍事休息，便带着赵胜等直奔翠微宫，后宫二总管方公公带着人守住翠微宫，不让闲杂人等出入，徐修容的东西暂放在正殿，自个被安排在别殿暂住，乔御女也同另一个宫妃同住，这且不表。
方公公是淑妃的人情上来的，得淑妃首肯，自然行事上，不同于一般，况在宫中这么多年了，把各宫的主子都奉承得很好，颇得人缘。
季宝珠一出坤宁宫，方公公就得了信，这桩事由季嫔出面查，对皇后娘娘的意思虽不十分摸得透，但也能猜出一二分来，看来皇后娘娘大事上还是依赖季嫔的。
因此，十二分的殷勤，围着季宝珠身前身后，讨好恭维道：“奴才从昨个到现在一直守着，不敢动弹，生怕有什么差池，不好交差，娘娘心明眼亮，这事皇后娘娘交给娘娘办，奴才们身上担子就轻多了，也能睡个安稳觉了”。
季宝珠看他一副笑脸，心里不知怎么看着舒坦，心道：怪道这方公公在宫中颇有人缘，从不拿出倚势凌人的嘴脸，这方是为人处世之道，因此对淑妃又多了层好感，淑妃平素与人为善，帮了不少人。
季宝珠问方公公：“火势因何而起？”。
方公公低眉顺眼，弯腰答道：“因天冷燃着火盆，睡熟后小太监忘了熄了，夜里起风，窗帘刮到炭火上，引起火灾”。
季宝珠琢磨了一下，这个说法也还说得通，只是整个宫里的人都睡得那么死吗？就没有一个人察觉，于是狐疑地问：“值夜的太监干什么去了”。
方公公看无法隐瞒，只好说：“值夜的太监宫女一时疏忽也睡着了，由于深夜起火，都在睡梦之中，也就无人觉察。
季宝珠望着东偏殿，残垣断壁，整个框架完好，这宫中的墙砖也是耐火的，只是木质门窗烧成灰烬。
季宝珠迈步上了台阶，方公公忙不迭地小跑去前面带路，不忘回身小心提醒道：“娘娘注意脚下”。
赵胜和春财怕娘娘绊倒，小心随在左右护着。
季宝珠一进正殿，一股焦糊的味道迎面而来，她吸了吸鼻子，举目四望。
钱才人的尸首已经抬走了，大殿正中地上有个用滑石画出的人形，是个标记，这宫里的太监还是蛮有经验的，隔着不远又一画的人性，看外形是个宫女，不是太监，季宝珠看着别过头去，胃里翻腾，干呕。
两个炭火盆烧得灰黑还留在地上，窗帘都早已烧没了，一应家什也烧得残胳膊断腿。
季宝珠看情形是钱才人发现着火往外跑，跑到离门很近的地方，被烟熏倒。
季宝珠问：“是房梁掉下来砸死的，还是窒息死的”。
方公公道：“看情形是窒息死的”。
季宝珠又问：“烧死几个人？”
方公公道：“三个人，一主二仆，另一个在床上窒息死的，牙根就没醒”。
季宝珠听了更觉纳闷，恁大的火势，烧死在床上，一点不觉，这宫女也睡得太沉了，转念，不对，此事蹊跷，或许在着火前这宫女已经死了。
季宝珠看烧得七零八落，也看不出什么，方公公道：“这里面污浊，娘娘还是请外间歇着”。
季宝珠出了外面，在院子里转悠几圈，更加的狐疑，东偏殿着得这么凶，而正殿和西偏殿的人都毫发无伤，心里更加确定失火原因非不小心，而是有人刻意而为。
那这人是谁？不但钱才人烧死了，里面两个宫女也死了，十之八九成了悬案。
赵胜看主子仍没有停住脚步，提醒道：“主子，午膳时间到了”。
季宝珠看看已日中时分，道：“回宫吧”。
带着赵胜等回去了。
午膳摆在正殿上，满桌子菜肴，有竹笋川火蹄，清炒虾仁，糖醋茄，蒸鲥鱼，翠玉豆糕，杏仁豆腐，奶白浓汤等，季宝珠拿起小银勺，伸向汤锅，手却在半空中停住，若有所思。
这火烧的有些蹊跷，昨夜的风起的也不是很大，季宝珠猛然抬起头来，看了看窗帘，由于现在是冬末，帘子比较厚重，即使是开着窗，风吹进来，也只是轻微的晃动，决然不会像方公公说的。
季宝珠放下碗筷，对旁边的赵胜吩咐道：“去翠微宫”。
枚青和雨燕等有些诧异，怎么才回来，午膳未用，又去，也不敢问。
方公公以为季宝珠走了，就安心找了个地歇脚，几个小太监提了食盒，才摆上菜品，就有小太监飞跑着来禀道：“季嫔娘娘又折回来了”。
方公公一愣，去而复返，这又是何意？顾不上吃午膳，就疾走出去。
季宝珠已然到了，前脚才迈进院子，迎面正碰上方公公，方公公赔笑道：“娘娘是想起什么吗？”
季宝珠边走边道：“心里搁着事，也不安生”。
二次来到东偏殿，季宝珠驻足在窗前，向外张了张，又抬头看眼窗帘，已烧得不像样子，离窗子不远的地上两个火盆子。
季宝珠蹲身，拿起已熏得黑灰的钩子，随意翻腾，突然，一堆灰烬中，露出白色，季宝珠细看，是一个尚未燃尽的纸片一角，拿起来，上面几个字，丹参，生地，红花……后面的字烧没了。
40借刀杀人
季宝珠看这像是个药方子；起身瞬间；趁人不备；收在袖子里。
又在窗子和火盆间走了几个来回。
众人不解其意，瞪眼干瞧着。
她又去院子里；方公公尾随其后，亦步亦趋，季宝珠回身问道：“这正殿和偏殿相连；为何正殿毫发无损”。
这方公公早已想到这点；听季嫔娘娘问起；想想道：“大概风向问题”。
季宝珠问赵胜道：“出事的晚上；刮得的是什么风？”
赵胜上前一步；躬身道：“禀娘娘，好像刮得是东北风”。
季宝珠正在院子里转悠，门外却来了一干人，中间簇拥着的正是徐修容，她搭着宫女的手进院门，就见季宝珠立在东偏殿前，心里就很不舒服，她是翠微宫主位，皇后却让季嫔这贱人来勘察此事，心里说不出的别扭。
赵胜回头看见，提醒道：“主子，修容娘娘来了”。
季宝珠回身，徐修容朝她走来，边走边阴阳怪气地道：“妹妹查案，可曾查到点什么？”。
季宝珠对她非常戒备，福了福身，道：“姐姐安好”。
徐修容勉强回了一礼，站定，嘲嗤眼神，讥讽道：“如今妹妹是皇后娘娘跟前得用的，皇后娘娘对妹妹信赖有加”。
季宝珠听出她话里的讥讽，淡淡地道：“只是因妹妹闲来无事而已”。
徐修容眼神一抹精怪，笑容中多了暗昧，道：“皇上最近可总留宿熙和宫，姐姐对妹妹佩服得紧”。
季宝珠看她来者不善，不愿与她多言，分辨道：“皇上只是一时之幸”。
徐修容‘咯咯咯’笑了数声，凑近她耳边阴阴地道：“是一时之性，还是妹妹那有东西勾着皇上”。
季宝珠‘嗖’地身子冰冻住。
她强抑内心慌乱，保持得体的笑容，道：“姐姐说笑了”。
徐修容的阴狠恶毒的话却飘进她耳朵里：“狐媚惑主”。
很明显她心中已有猜测，而这揣测是对的，季宝珠不幸被言中。
季宝珠在与之纠缠下去，怕露出马脚，笑着道：“姐姐是回来取东西，那妹妹就不打扰，先行回宫了”。
说着，行礼告退。
走出几步，听得徐修容在身后，声儿高了几分，道：“妹妹可要走好，别摔了跟头，妹妹需谨记，这宫中人外有人，天外有天”。
季宝珠心里翻腾，紧张得手心攥出了汗。
一路行，赵胜疑惑地道：“这徐修容怎么阴阳怪气的”。
下人们离得远没听清二人说的话。
枚青却道：“想是看主子得了皇后信任，心里不舒服”。
季宝珠想着徐修容的话，显然她已然有所察觉，用药这法子不但不能在用，还引火烧身，危险在悄悄临近。
春财在身后说了句：“这火着的蹊跷，怎么正殿与偏殿相连，似两重天，亏徐修容娘娘福大镇得住”。