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“啊？”饶是探春想过了无数的可能，也没猜到是这样的结局。
她既不是公主，也不是郡主，就算要挑个假的，那也相差太大了吧？和亲公主的结局，几乎都很惨。
这时代的番是什么国家？北边还是南边？
探春迅速地想着这时代的地图，可惜平时从来没有在这上面花功夫，只知道北边有大梁和北项，南边有茜香和兰夷，再加上西面的蜀国。再远一些的就跟中原没有什么太大的厉害关系，犯不上和亲了。至于哪个国家比较强盛，哪个国家民风如何，对于探春来说，更是两眼一抹黑。
南安太妃见她不语，只当她骇得呆了，哪里想得到她的思想信马由缰，竟然已经在考虑以后的生活？看着她如白瓷般细腻的侧脸，忍不住又暗地里叹息了一声，却只是在她的手背上拍了两下，以作安慰。
“三姑娘，到底是淞儿没福。”
探春不好意思地笑笑：“太妃可千万不要这么说，我的出身本就低了些，配不上王爷的。”
她说的很是坦然，虽然不可避免地有着身为穿越女的优越感，可在这个讲究等级制度的时代，还是多少有点自卑，只不过并没有怨天尤人罢了。
南安太妃嗔道：“胡说你这样的人才，还配谁不上？淞儿的眼光，难得这样的好，可惜竟是……”
“太妃太夸奖我了。”探春不想南安太妃对自己的评价这样的高，急忙谦虚，又迟疑地问，“不知是和哪里的番？”
“听说是茜香国的王储要求尚公主，本朝因无适龄的公主，便允诺尚郡主。皇上和太后指了我收你为义女，册你为郡主。三姑娘……唉”
茜香？这名字倒是好听，不知道民风如何。探春有点愤怒，公主郡主们占用了那么好的社会资源，可是真到了需要牺牲和付出的时候，却个个退避三舍。舍不得皇室血脉远嫁，所以才会在大臣之女中指一个代嫁。
难道别人就没有父母兄弟和亲人吗？
可是再愤怒，她又能怎样？探春紧紧地抿着唇，很快就松开了唇线，只觉得一种悲凉从脚底心冒出来。
尽管她在来的路上，甚至是更早的时候就有了预感，她与南安郡王的婚事兴许成不了，倒也并不太伤心。可是想到自己好容易经营出了一片天地，竟要被迫远嫁，心里哪里还能平静得下来？
因为感情复杂，探春甚至没有好好欣赏皇宫的富丽堂皇。南安太妃一路引着她进了慈安宫：“这是太后身边的玲姑姑。”
太后身边的人，连南安太妃都要客客气气的。
探春急忙行礼：“民女见过玲姑姑。”
玲姑姑的年纪也不小了，怕是打小伺候太后的。她倒并不托大，只是侧了侧身：“不敢当，请太妃和姑娘进去罢。”
按着南安太妃在路上恶补的礼节见了，探春便脸色平静地立于一侧。
太后只穿着平常的服饰，做工自然比旁人更精美，但没用什么太贵重的饰物。只有簪子上的那颗鸽蛋般大的东珠，显示出身价不凡。
“果然是个好的，便是真公主，也未必有她这份儿的落落大方。”太后略略打量，便笑着对南安太妃道。
探春表面上自然要行礼如仪，可暗中却撇唇不屑。
南安太妃笑道：“可不是？皇上也真是狠心，把这样好的姑娘去白白地便宜外邦”
太后又问了几句，探春自己答了一半，南安太妃在旁替她答了一半。令探春吃惊的是，南安太妃与太后说话时非常随便，显然私交甚好。
“去给皇上瞧瞧，他也好奇是个什么样的姑娘，竟惹得水淞大发脾气，差点在御书房里擂桌子。”
南安太妃笑道：“我们家淞儿就是个认死理的，那年王妃没了以后，我再四地催促，他也从来不想续弦。不知从哪里知道了三姑娘，竟十分倾慕。太后也是知道他那个倔脾气的，并没有违旨的意思。”
太后笑叹：“哀家哪里会不知道水淞？说起来，我也得怪皇上，难得水淞看中了一个王妃，竟然还给他棒打了鸳鸯。”
探春不好答话，只站在一旁默不作声。要她装出笑脸，在“和番”这两个字上，却怎么也装不出来。
“我也是怪疼她的，漂亮的姑娘也见得多了，就是喜欢她这性子。”南安太妃叹了口气。
太后笑骂：“我知道你是怕皇上给水淞降罪罢了，难道皇上有这么糊涂么？只是这回还真委屈了水淞，若早知道，定叫皇上改变主意。”
南安太妃笑着告辞，又带探春去见皇帝。
“如今皇上在你大姐那儿，正好你们姐妹还能相见一面。”南安太妃叫了个宫女领路，才对探春解释。
“凤藻宫？”探春喃喃低语。
贾府两度被搜，贾赦一门三人下狱，探春还以为元春已经失了皇帝的欢心。可现在大白天的，皇帝竟然在元春的宫里，似乎没有她们想像得那么悲观啊
南安太妃把她送到门口便止了步：“我只能送你到这里，你自个儿进去罢。我听淞儿说起，贵府里这回十分的凶险。你在皇上面前，说话可得婉转一些。兴许皇上怜悯之心一下，还能有所转寰呢”
探春微微点头，谢过了太妃，才跟着宫女进去。
这时候才明白王夫人话里的意思，原来人家打的是送出一个女儿，换来满府平安的好主意呢
横竖不是她亲生的，哪怕送到鸟不拉屎的地方去，也不见得会心疼。
探春咬了咬牙，听着宫女通报完，里面有个懒洋洋的声音：“宣”。
不管这皇帝长得怎么样，至少声音听着还不错。微微有些低沉，很像她在前世非常喜欢的一个配音演员。。。。
第一百三十一章 亲人背叛
探春也不知见了皇帝有什么规矩，总依着见太后的礼行了下去。尽管心里把眼前这位恨得不行，可脸上却不敢带出半分。
“民女叩见皇上。”
皇帝不以为然道：“这便是你家三妹？听你夸得跟花似的，抬起头来给朕瞧瞧。”
探春深吸一口气，勉强掩去眼睛里的愤怒，抬起头来。只见元春穿着一身藉荷色的宫装，含着那种像是画出来的微笑，侍立在旁。
皇帝大马金刀地坐着，手里还拿着盖碗，倒是气宇轩昂。年纪也不甚大，不过二十来岁的年纪，换现代还是如日初升的年龄呢
元春躬了躬身：“正是臣妾之妹，自幼长在一处的。我们家姐妹虽有几个，也只我们两个打小就亲厚。”
她们感情很好吗？探春茫然。穿越来的时候，元春已经进了宫。四岁以前的记忆她是没有的，但想来再好也有限。
皇帝“嗯”了一声，看着眼前的女子。虽然跪着，可是腰杆挺得笔直，全不见一般人面圣时候的诚惶诚恐。五官自然是出众的，可最引人注目的还是那双眼睛，仿佛有两团小小的火苗在跳跃着，灵动非凡。
“皇上？”元春见皇帝有些失神，小心地唤了一声。
“哦。”皇帝垂下眼睑，问，“如此出挑的人物，难怪北静与南安两个要争着抢了。只是贾氏也合该在选侍之列，为何朕却没见着过她？”
探春闻言微怒，难道长得稍好一些的女孩儿，就都得被赶着进牢笼不成？并不是每个女人都把进宫当成自己的毕生目标
只是这话，因并不是问自己，倒不好插嘴。
元春看了一眼探春，才含笑道：“皇上忘了，那年选秀因故停了的。况且，我这个妹子是庶出，未必就在待选的名单里。”
皇帝神色略有怅惘，继而一笑道：“可不是朕忘了吗？不过，你这妹子倒是出落得极好。”
“我这妹子，是姐妹里头生得最好看的一个。”元春浅笑。
当着姑娘家的面儿谈长论短的，这位皇帝可真够恣意的。
“你们姐妹先说说话罢，朕去上书房。”
果然是把人带给他瞧的探春没好气地冲着皇帝的背影翻了一个白眼，当然是在宫女们都视线不及的地方。
再侧头，却见元春脸上带笑，可眼睛里却投来一个不赞成的神色。
探春免不了再行一次大礼，把她眼中的“瘟神”给送走。在她的眼里，如果遇上了历史上有名的明君，兴许还会兴奋一把。至于这位不存在于历史上的皇帝，她还真没有什么敬畏之心。
皇帝走了两步，又回首看了她一眼，眼里似乎还有着惋惜。却并没有再说什么，便上了步辇。
探春这才回头看向元春，不像省亲那时候盛装艳扮，看着竟觉得有些陌生。纵有千言万语想要说，却又不知道从哪里起头儿，喉咙口哽了什么似的。
元春跨前一步，握住了探春的手，落下泪来。
就算和亲……好像也没有什么大不了的吧？探春满脸黑线，怎么人人都对她无限怜悯好吧，她得承认，从南安王妃到和亲，似乎反差不小。
“大姐，这也没有什么，古来和番的多着呢，倒是我白得了个郡主的身份。”探春无奈地安慰。她实在见不得别人动不动就流泪，虽然自己穿越来以后，似乎也哭过几场。
元春仍然泪落不止，且含羞带愧：“三妹妹，你别怪大姐，实在是别无他法。咱们家如今获了罪，满朝文武大臣，除了四大郡王外，并没有帮着说话的。尤其是不知怎么得罪了忠顺亲王，亲自请了圣旨要去抄家，把父亲也一并连坐治罪。三妹妹，我知道这回是委屈了你，可若是南安郡王真娶成了你，连他也是要受连累的，咱们哪里还会有翻身之日？”
探春眨巴了一下眼睛，隔了很久才算明白过来。原来促成她和亲并坏了她姻缘的，竟是自己的亲生姐姐
一时间，被气了个倒仰，胸腔里便燃上了熊熊的烈火，一双眼睛里更像是要冒出火焰来。
元春想是早就预见了探春的反应，只是露出了一个落寞的笑容：“三妹妹，你是个最明理儿的。若是没有你和亲一事，咱们家就立时被抄了。忠顺亲王已请了两回圣旨，皇上也意动。”
“是啊，所以就要卖出一个女儿，来换得阖府大小的平安。而我很不幸，就是那个被牺牲的女儿。早知如此，倒不如跟四妹一起出家的好，就算是青灯古佛，至少也太太平平，清清静静，不必被当成一枚棋子。”探春冷笑，“可是，大姐难道没有想过吗？皇上若是有心，就是再送出十个女儿，也得被办了。”
“至少……总能再过两三年罢。祖母去世，太上皇也不会再护着咱们家。况且，太上皇如今龙体欠安，卧病的时候居多。”
“说来说去，我不过是适逢其龄罢了。真要有些志气，咱们家的男人就该争气些。平时光知道吃喝玩乐，临到有事却靠着送女儿。”探春仰起脸，一种被亲人背叛的痛楚，迅速地游走到了全身。
她似乎也想哭一场，可是没人同情，这眼泪掉得有些不值。
元春低泣：“你当我愿意吗？可你想想看，若咱们被抄了家，女眷便入奴藉。莫说你与南安郡王的婚事不成，娶你之意再坚，主子和奴才到底不配的。就是负责抄家的忠顺亲王，见了你这样的姿色，又与南安郡王曾有婚约，还能放过了你？想想那时凄惨，倒莫如险中求胜，还可换得一家子几年的平安。若是宝玉争气，能从科举上出头，咱们家还有复兴的希望啊。”
探春依然怒瞪着她：“可惜，我没有你想像得那么伟大。”
一大家子，她真正在意的不过二三人。诸如邢夫人和王夫人之流，就是被流放三千里，她也不过叹息一回。
“你……先歇着罢。”元春走近了探春，见她不假辞色，只得叹息着离开，吩咐抱琴好好伺候。
探春咬牙切齿，原本听说和亲，她也没有这么愤怒，唯其听元春说是她的主意，才忿忿不平。
原来，在利益面前，亲人早就不成为亲人了。
越想越觉得悲哀，不觉天色渐黯。手边的茶还是温的，想是抱琴不知换过了多少次的茶水。
其间元春来看过两回，见探春只端坐不动，维持着她离开时的姿势。念及省亲时候，探春的低眉浅笑，更是黯然。指甲在掌心里握得生疼，可是这样的决定，她不后悔。
在后宫这么多年，她看得太多了，这个决定是对贾府最好的。
“三妹妹。”她涩声开口。
探春这才转过头，懒洋洋地“嗯”了一声，手指握着茶杯转了两圈，又放回几上。
元春看她脸上没有怒容，仿佛是想通了，才低声解释：“是茜香国的王储请尚公主，皇上问我家里可有未嫁的姐妹，我思来想去，才举荐了三妹妹。”
“我明白了。”探春脸色平静，唇角还含着一丝似有若无的微笑，“牺牲小我，保全大家，除了我自己，大约谁都会作出这样的决定。”
元春看她神色平静，缓缓地走到她的面前，也不坐下，只是半蹲着：“三妹妹，若是父亲和宝玉也被一并收押，咱们府里连奔走相救的人都没有，那时候……就全完了。”
“如今也不过是百足之虫，虽还未僵，但已经死了。”探春站起来伸了个懒腰。维持着同一个姿势太久，腿部血液循环不畅，已麻得无法行走。
抱琴急忙上来替她轻轻地捶着，探春也不说话，只是呆呆地看着窗户外。
“三姑娘，娘娘也没有法子，虽不忍心拆散姑娘和郡王的婚事，可皇上已经想由着忠顺亲王抄没府第。”抱琴含泪替自己的主子解释。
探春讥嘲地看向元春：“可是，我并不是佛祖，以身喂鸽子的事在我看来很傻。如果可以的话，我宁可自私自利求个平安喜乐。”
元春张了张嘴，终于还是没有再说。探春转开头，对着墙上的一幅山水画怔怔地出神。当年，她得了一幅米襄阳的《烟雨图》，也没敢挂上一个整天。那幅画，是水溶送的。
原来那个人的身影，还固执地印在她的心上。探春忍不住黯然，忍不住又叹了口气。
姐妹俩虽是经年不见，原该有许多话要说，而今却只是相对默然。
门外传来宫女的声音：“皇上传了口谕，请三姑娘去上房觐见。”
元春忙让抱琴替探春理妆：“把泪痕擦了，见了皇上可不能露出这样悲戚的样子。皇上的脾气有些任性，若是瞧着不可心，立刻降罪也是有的。”
探春由着宫女们摆弄，偏首含笑：“难道我还得做出高高兴兴的样子？对了，我只是一个庶出的女儿，如今却贵为郡主，是该得意至忘形了。”
“三妹妹”元春黯然，“我知道苦了你，可你能想出更好的办法吗？”
第一百三十二章 靖宁郡主
“姐姐又怎么知道我没有在想办法？家里也有我重视的人，我也想尽一份力的。”探春走到门口，忽地回身，“只是现在已经不再需要了。”
“无非就是求郡王求情，可是我的傻妹妹，郡王就是答应了你，也争不过忠顺亲王的。”元春叹息。
“姐姐错了，靠别人怎么能靠得住？我向来只喜欢靠自己。”探春低低地说了一句，头也不回地跟着抱琴出了凤藻宫。
靠自己？元春愕然，看着她的背影呆呆地出神。
宫外晴空万里，红日当空，是个难得的好天气。可是探春却觉得有些眩晕，也许是阳光太耀眼了。
门外早站了一位公公，年纪也不轻，鬓边的发有些灰白。只是不像元春宫里的太监，不管多么年轻，总是佝偻着身子，腰杆挺得比有些小官还要直些。
“姑娘请随奴才来。”太监的声音，总带着那种尖细，让探春听了觉得浑身不舒服。人权啊……在这时代根本得不到任何重视。
抱琴忙塞了一锭金子过去：“三姑娘，这是皇上身边儿的刘公公，姑娘随着去便是。”
探春看抱琴的神态，这位刘公公在皇帝面前应该颇得信任，微微有些意外。不过传句话的事儿，也要用大太监么？她以为跑腿的一般都是小太监罢了。
不过她初次进宫，自然也不能说什么，只抿了抿唇，露出一个淡淡的微笑，便跟着刘公公去了。
凤藻宫离上书房颇远，走了半盏茶的功夫才到。难怪皇帝去哪儿都带着步辇，这段路走得脚也有点酸了。
门口的小太监看到探春，颇觉惊讶：“刘公公，这位主子……”
“皇上召见。”刘公公眉毛不抬，神态倨傲，比起刚才对探春的和颜悦色简直判若两人。
探春狐疑，难道大姐元春重又得了宠，所以自己才得到了额外的优待？
“可上书房是……”小太监说了半句，刘公公已经不耐烦了掀了掀眉，又咽下了半句话，“是，公公。”
刘公公请探春进去，态度甚至可以称得上是恭敬。
“不敢。”探春也不懂皇宫里的规矩，只得谦逊地微笑。
刘公公先报了一声：“皇上，三姑娘到了。”
“嗯。”皇帝应了一声，探春只得再度行了跪礼，心里腹诽不止。有事刚才不能说吗？还要再多此一举把她叫来
“平升罢。”好在皇帝没有为难她的意思，很快就让她起来，“赐座。”
“谢皇上体恤。”探春毫不客气地坐了下来，大马金刀的样子，让刘公公看得微微蹙眉。探春当然知道一般人在皇帝面前只敢坐半张椅子，可那样坐着怎么会舒服？
她可不是个会亏待自己的人。
皇帝穿着独属于他的明黄色衣衫，旁的倒也罢了，只是那份尊贵，甚至连水溶也比不上。那是一个久在上位者独有的气质，天底下原本也没有比他更尊贵的人。
可是眉宇间隐有纹路，显是经常皱眉的原因。探春看到桌案上高高摞起的折奏，再看看皇帝眼角淡淡的疲惫，想来皇帝也不是那么好当的吧？
当然，她绝不同情他
探春恨恨地想，就是他的一念之间，她就要辞别繁华的京城，跑到遥远的异乡。要知道，这时候可没有飞机火车，往返一趟得足足半年的时间。
所以，她也不想对他说好话，只垂头看自己的手指。
皇帝凝神看她，紧紧抿着的薄唇，勾勒出一个倔强的纹路。长长的睫毛，在眼睑下留下一圈淡淡的剪影。
她漂亮吗？无庸置疑，可也算不得顶漂亮。他后宫三千佳丽，未尝没有及不上她的。可是她的神态，却与其他女眷不同。也许是她看自己的目光太平淡，或者根本没有意识到在她面前的是天底下最尊贵的人。
等了半天，没听到探春的声音。明明并不是个腼腆的女子，却偏是连一句颂扬的话都不肯说。
皇帝故意不开口，只是目光灼灼地看着她。偏偏探春�